EP3896340A1 - Verfahren zum erkennen einer vorliegenden oder drohenden blockade mindestens eines strömungswegs - Google Patents

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EP3896340A1
EP3896340A1 EP21167762.0A EP21167762A EP3896340A1 EP 3896340 A1 EP3896340 A1 EP 3896340A1 EP 21167762 A EP21167762 A EP 21167762A EP 3896340 A1 EP3896340 A1 EP 3896340A1
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EP
European Patent Office
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flow path
heater
flow
blockage
measure
Prior art date
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EP21167762.0A
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EP3896340C0 (de
EP3896340B1 (de
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Arnd Beitzer
Lars Thum
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Vaillant GmbH
Original Assignee
Vaillant GmbH
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Publication date
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    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F23—COMBUSTION APPARATUS; COMBUSTION PROCESSES
    • F23N—REGULATING OR CONTROLLING COMBUSTION
    • F23N5/00—Systems for controlling combustion
    • F23N5/24—Preventing development of abnormal or undesired conditions, i.e. safety arrangements
    • F23N5/242—Preventing development of abnormal or undesired conditions, i.e. safety arrangements using electronic means
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F23—COMBUSTION APPARATUS; COMBUSTION PROCESSES
    • F23J—REMOVAL OR TREATMENT OF COMBUSTION PRODUCTS OR COMBUSTION RESIDUES; FLUES 
    • F23J2213/00—Chimneys or flues
    • F23J2213/70—Safety arrangements
    • F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
    • F23—COMBUSTION APPARATUS; COMBUSTION PROCESSES
    • F23N—REGULATING OR CONTROLLING COMBUSTION
    • F23N2231/00—Fail safe
    • F23N2231/26—Fail safe for clogging air inlet

Definitions

  • the invention relates to a method for detecting an existing or impending blockage of at least one flow path that fluidically connects a heating device installed in a building with the environment outside the building, a computer program for carrying out the method, a machine-readable storage medium and a heating device for a building and a system including the heater.
  • the invention can in particular contribute to the detection of an at least partially blocked or clogged exhaust gas and / or supply air pipe, chimney or chimney.
  • the reason for the blockage such as, for example, icing or a bird's nest, can also advantageously be determined.
  • the invention can be used in an advantageous manner to avoid device failures due, for example, to icing up of the exhaust gas and / or supply air ducts or the construction of birds' nests.
  • the object of the invention to at least partially solve the problems mentioned with reference to the prior art or to provide a method by means of which the operational readiness of a heater can be improved.
  • a blockage or freezing of the flow path which could lead to an abrupt shutdown of the heater, and in particular its cause can be detected as early and / or reliably as possible.
  • Steps a) to c) can, for example, be carried out at least once in the specified order to carry out the method. Furthermore, steps a) and b) can also be repeated (several times) or steps a) and b) can begin repeatedly (in the manner of a loop) with step a) before step c) is carried out. At least parts of steps a) to c), in particular steps a) and b), can be carried out at least partially in parallel or simultaneously.
  • the method advantageously enables the operational readiness of a heater to be improved by, for example, an (at least partial) blockage or icing of the flow path, in particular an exhaust gas and / or supply air path, which could lead to an abrupt fault shutdown of the heater, as well as in particular also the cause of which can be identified as early as possible and / or reliably.
  • An early detection of an impending blockage contributes in particular to the fact that interlocking lockouts due to a blockage of the flow path z. B. caused by an at least partial blockage (z. B. by the construction of a bird's nest) or icing of the flow path can be avoided as far as possible.
  • Reliable detection of the cause of an existing blockage can help ensure that the heater can return to normal operation as quickly as possible after the cause has been eliminated.
  • the heating device is usually a heating device for a building.
  • the heater can be, for example, a gas heater.
  • this relates in particular to a heater that is set up to burn one or more fossil fuels such as liquid gas and / or natural gas, possibly with the supply of ambient air from a building or the environment, in order to generate energy for heating water, for example Use in an apartment of the building and / or to generate a water circuit for heating the building or part of it.
  • the heater can be a so-called gas condensing boiler.
  • the heater generally has at least one burner and a delivery device, such as a fan, which delivers a mixture of fuel (gas) and combustion air (through a mixture duct of the heater) to the burner.
  • the exhaust gas resulting from the combustion can then be routed through an (internal) exhaust pipe of the heater to an exhaust system (of the building or the system). If necessary, several Connected to heating devices.
  • the at least one flow path can be, for example, a supply air path (or supply air flow path) and / or an exhaust gas path (or exhaust gas flow path).
  • the flow can be a supply air flow and / or exhaust gas flow, for example.
  • the air supply path can, for example, comprise at least part of an (internal) air supply pipe of the heater and / or at least part of an air supply system (of the building or of the system).
  • the supply air path can open out, for example, at one end or at one of two ends at a mixing point (for mixing fuel and air) and / or a mixture duct of the heater.
  • the supply air path can open out, for example, at another end or at the other of two ends in the area outside the building.
  • the supply air path serves in particular to enable a (sufficient) supply of air from the environment to the heater, in which it can usually be used as combustion air in the burner.
  • the exhaust gas path can, for example, comprise at least part of an (internal) exhaust pipe of the heater and / or at least part of an exhaust system (of the building or of the system).
  • the supply air path can surround the exhaust gas path (coaxially) at least in sections. In other words, this can also be described in such a way that the supply air path and the exhaust gas path are formed at least in sections by two separate ducts in a common pipe, which is usually arranged between the heater and the environment (for example in an at least partially combined exhaust gas and supply air system) .
  • the supply air system and the exhaust system can be designed, for example, at least in sections as a combined system.
  • One area of the flow path that is particularly susceptible to existing or threatened blockages in the flow path is in particular the end of the flow path or of the supply air and / or exhaust system that opens into the surroundings. This area is often formed by the chimney or the building-external section of the supply air and / or exhaust system.
  • the building can in principle be a residential building and / or a commercially used building.
  • the heater can in particular be used for heating only or at least part of the building, such as an individual apartment or an individual room. Alternatively or cumulatively, the heater can also be used to heat a water system (heating water circuit) of the building or an apartment. Alternatively or cumulatively, the heater can also be used to heat drinking water or utility water in the building.
  • a blockage is present in particular when a (through-flow) cross-sectional area of the flow path is reduced or narrowed to such an extent that sufficient supply of air from the environment to the heater and / or sufficient removal of exhaust gas (s) from the heater in the environment can no longer be guaranteed.
  • Such a blockage of the flow path occurs in particular when the flow path (at least in one section, such as a section of a supply air and / or exhaust system external to the building, e.g. formed in a chimney) is already completely or almost completely blocked.
  • There is an impending blockage in particular if a future blockage of the flow path is to be feared.
  • an impending blockage can be inferred in particular when a reduction in the (through-flow) cross-sectional area of the flow path begins and / or increases.
  • the measure for the flow through the flow path can be, for example, a (flow) pressure (such as an exhaust gas pressure and / or a supply air pressure), in particular a pressure in the heater, a differential pressure (in particular between the ambient pressure and the flow pressure or Pressure in the heater), a (flow) mass flow and / or a (flow) volume flow (in particular measured in the heater).
  • the detection is usually carried out by sensors, in particular via at least one sensor of the heating device or via at least one sensor arranged in the heating device. For example, the detection can take place via a sensor of the heater that can be brought into contact in particular with the flow, such as a supply air flow and / or an exhaust gas flow.
  • One or more sensors can be used.
  • One sensor can be assigned to a supply air path and another sensor to an exhaust gas path. However, it can (alternatively) also be provided that a common sensor is assigned to the supply air path and the exhaust gas path.
  • an ambient pressure sensor external to the heater can be used.
  • the detection can alternatively or cumulatively also take place with at least one sensor of the system, comprising the heater and at least part of the exhaust system and / or at least part of the air supply system.
  • the sensor can for example be assigned to the exhaust system or the air supply system, in particular it can be arranged in or on the exhaust system or the air supply system.
  • one sensor can be assigned to the exhaust system and a further sensor to the supply air system and / or arranged therein or on it.
  • the at least one sensor can be, for example (each) a pressure sensor, differential pressure sensor, mass flow sensor and / or volume flow sensor. Various of these sensors can also be used.
  • step b) there is an evaluation of the at least one dimension recorded in step a), a comparison with reference data for a free flow through the flow path being made.
  • the reference data can represent or describe, for example, a free flow through the flow path.
  • the free flow can represent or describe a state of the flow path without clogging or contamination of the flow path or at least a state in which a sufficient supply of air from the environment to the heater and / or a sufficient removal of exhaust gas (s) can be guaranteed by the heater in the environment.
  • the evaluation can be carried out, for example, by a control device of the heater.
  • the evaluation can include, for example, monitoring of the at least one measure (continuously or repeated at time intervals).
  • step c) at least one warning is initiated or the operation of the heater is influenced if the evaluation according to step b) reveals an existing or impending blockage of the flow path.
  • the warning can be output, for example, via a display or a display of the heater and / or via a radio link to a mobile terminal (such as a smartphone) of a user of the heater and / or to a service provider for monitoring and / or maintenance of the heater will.
  • Influencing the operation of the heater can include, for example, a restriction in the operation of the heater and / or a transfer of the heater to a defrosting mode.
  • the flow path is blocked if a difference between the reference data (or a reference value for the free flow) and the recorded measure for the flow through the flow path is greater than a (predefined) maximum permissible threshold value.
  • an impending blockage of the flow path can be inferred, for example, if a difference between the reference data (or a reference value for the free flow) and the recorded measure for the flow through the flow path is greater than a (predefined) threshold value specified in the Usually lies below the maximum permissible threshold value.
  • the method and in particular step c) relates to (supply air and / or exhaust gas) volume flow monitoring for gas condensing boilers for the detection of an existing or impending clogging and / or icing of the (supply air and / or exhaust gas) Flow path.
  • abrupt and / or Interlocking fault shutdowns which usually require restarting by specialist personnel, are advantageously avoided by using additional sensors and the logical linking of the (sensor) signals provided, for example by issuing a warning message at an early stage or initiating suitable countermeasures.
  • the detection according to step a) be carried out by means of at least one sensor of the heater.
  • This sensor can be, for example, a pressure sensor, differential pressure sensor, mass flow sensor and / or volume flow sensor. If necessary, several of these sensors can also be used, for example, to be able to measure several (different) measures for the flow through the flow path and / or a measure for the flow through a supply air path and (possibly even at the same time) a measure for the flow through an exhaust path.
  • the detection in accordance with step a) be carried out under a specific operating condition of a delivery device of the heating device.
  • the specific operating condition of the delivery device can be, for example, a specific speed of rotation of a fan representing the delivery device.
  • the acquisition under the specific operating condition can advantageously contribute to the fact that the acquired measure for the flow through the flow path can be compared as easily as possible with reference data which also relate to the specific operating condition or which were also determined under the specific operating condition.
  • the measure for the ambient temperature is also recorded and evaluated.
  • the measure for the ambient temperature is preferably a measured ambient temperature.
  • the ambient temperature can be measured, for example, by a temperature sensor external to the heater and / or external to the building.
  • the measure of the ambient temperature can be included in the evaluation according to step b) and / or also (also) evaluated in step b).
  • the reference data can include temperature-dependent reference values.
  • the measure for the ambient temperature can alternatively or cumulatively flow into step c) in such a way that the type of warning or influencing the operation of the heater is dependent on the ambient temperature.
  • At least one measure for the air humidity in the environment is also recorded and evaluated.
  • the measure for the air humidity in the environment is preferably a measured air humidity in the environment.
  • the air humidity can be measured, for example, by an (air) humidity sensor external to the heater and / or external to the building.
  • the measure of the air humidity in the environment can be included in the evaluation according to step b) and / or also (also) evaluated in step b).
  • the reference data can include humidity-dependent reference values.
  • the measure for the air humidity can alternatively or cumulatively flow into step c) in such a way that the type of warning or influencing the operation of the heater is dependent on the air humidity in the environment.
  • the reason for the blocked or threatened block using the measure of the ambient temperature and / or the measure for the humidity in the environment is determined or limited.
  • the determination or limitation of the reason can in particular include the determination of whether the reason is present or threatened Blockage is based on icing of the flow path or ice formation in the flow path. If, for example, it is concluded that the flow path is blocked at ambient temperatures below a predefinable temperature limit value (such as about 5 ° C.), it can be determined from this, for example, that the flow path is blocked due to icing.
  • heating measures can be initiated, for example, which can advantageously counteract an abrupt and / or interlocking fault shutdown.
  • the heater can, for example, be switched to a defrosting mode.
  • the air humidity in the environment is above a predefinable humidity limit value (such as 60%) it is concluded that the flow path is blocked or threatened, it can be determined from this, for example, that the flow path is blocked by icing or is threatened by ice formation .
  • the supply air path is particularly susceptible to icing or ice formation, so that, given the appropriate conditions, it can be determined in particular that a supply air path is blocked due to icing or is threatened by ice formation.
  • the supply air path at least partially surrounds an exhaust gas path, an increased and / or warmer flow through the exhaust gas path can be used in the de-icing mode, for example.
  • the flow path is blocked or threatened, it can be determined from this, for example, that the flow path is blocked or is imminent an icing or ice formation is based, but can be traced back, for example, to the construction of a bird's nest.
  • the exhaust gas path in particular, is particularly susceptible to such blockages, so that it is determined in particular under appropriate conditions It is possible that a blockage of an exhaust gas path is present or threatened, which is not based on icing or ice formation, but can be traced back to the construction of a bird's nest, for example.
  • an impending blockage be inferred if it emerges from temporally spaced acquisition processes according to step a) that the acquired measure of the flow through the flow path changes in the same direction from acquisition process to acquisition process.
  • several (different) (intermediate) threshold values can be (pre-) defined (which are generally below the maximum permissible threshold value), and if they are exceeded (consecutively or successively), this is advantageously reliably concluded It can be that there is a gradual reduction in the (flowable) cross-section of the flow path and thus a blockage threatens.
  • the reference data for the evaluation according to step b) be determined during operation of the heater with an inactive burner.
  • a computer program for carrying out a method described here is also proposed.
  • a machine-readable storage medium is also proposed on which the computer program is stored.
  • the machine-readable storage medium is usually a computer-readable data carrier.
  • a heating device for a building is also proposed, the heating device being set up to carry out a method described here.
  • the heating device can comprise, for example, a control device which is set up to carry out the method.
  • the control device can comprise a processor (controller) that can execute at least part of the method.
  • the processor can, for example, execute the computer program, for which purpose the processor can access the storage medium, for example.
  • the storage medium can represent a component of the control device or can be connected to it.
  • the heater for carrying out the method can comprise a corresponding sensor system, such as a sensor for detecting the degree of flow through the flow path and / or a sensor for detecting the degree of the ambient temperature, and / or a sensor for detecting the degree of the Read in ambient humidity or data from the corresponding sensors (e.g. from an external temperature sensor and / or humidity sensor).
  • a corresponding sensor system such as a sensor for detecting the degree of flow through the flow path and / or a sensor for detecting the degree of the ambient temperature, and / or a sensor for detecting the degree of the Read in ambient humidity or data from the corresponding sensors (e.g. from an external temperature sensor and / or humidity sensor).
  • a system for a building
  • a heater described here comprising a heater described here and at least part of an exhaust system that can be connected to the heater and / or at least part of a supply air system that can be connected to the heater.
  • the exhaust system and the air intake system can be, for example, components of an at least partially combined exhaust and air intake system.
  • Figure 1 shows schematically a flow chart to illustrate an embodiment of the method described here.
  • the method is used to identify an existing or impending blockage of at least one flow path 2 (cf. Fig. 2 ), which fluidically connects a heating device 1, which is installed in a building 3, with the environment outside the building 3.
  • the sequence of steps a), b) and c) shown with blocks 110, 120 and 130 is exemplary and can thus be carried out in a regular operating sequence.
  • step 110 at least one measurement for the flow through the flow path 2 is recorded Flow path 2 takes place.
  • step c at least one warning is initiated or the operation of the heater 1 is influenced if it can be concluded from the evaluation according to step b) that the flow path 2 is blocked or threatened.
  • Figure 2 shows schematically an exemplary heating device 1 for a building 3, the heating device 1 being set up to carry out the method described here.
  • the method is explained here using the exhaust gas path as an example. However, it can also be applied accordingly (alternatively or cumulatively) to the supply air route.
  • the flow path 2 is thus at least partially (also) formed here, for example, by an exhaust system.
  • the heater 2 and the exhaust system (and / or a supply air system) can in particular form a (associated) system.
  • Fig. 2 it is illustrated that the measurement of the flow through the flow path 2 can be carried out, for example, by means of a sensor 4 of the heater 2.
  • the sensor 4 is here, for example, a volume flow sensor. Alternatively or cumulatively, a mass flow sensor and / or (differential) pressure sensor can also be used as sensor 4.
  • the measurement of the flow through the flow path 2 can be recorded under a specific operating condition of a delivery device 6 of the heater 1.
  • the specific operating condition of the delivery device 6 can be, for example, a specific speed of a fan representing the delivery device 6.
  • the acquisition under the specific operating condition can advantageously contribute to the fact that the acquired measure for the flow through the flow path 2 can be compared as easily as possible with reference data that also relate to the specific operating condition or that was also determined under the specific operating condition.
  • an exemplary reference measurement for obtaining the reference data can take place as follows:
  • the blower which represents the conveying device 6 here as an example, can be controlled or brought to a defined speed (specific operating condition), such as 6,000 rpm.
  • the burner is in usually out of order. Therefore, only the air conveyed by the fan flows.
  • the volume flow is then recorded with the aid of the aforementioned sensor system (sensor 4) and the pair of values (speed - volume flow) is stored in the device electronics, for example.
  • This also represents an example of the fact that at least some of the reference data for the evaluation according to step b) can be determined during operation of the heater 1 with an inactive burner.
  • the outside temperature can also be determined using an outside temperature sensor and / or the outside air humidity using an outside air humidity sensor and can be included in the detection process. If a measure for the ambient temperature and / or air humidity is also recorded and evaluated or is to be included in the detection process, the outside temperature and / or air humidity can also be recorded via the connected temperature sensor or temperature sensor and / during the reference measurement described above. or air humidity sensor or air humidity sensor 5 take place.
  • the value pair (speed - volume flow) can be expanded by the temperature and / or the air humidity and / or determined and stored as a function of temperature and / or as a function of air humidity.
  • the measure for the flow through the flow path 2 and / or the measure for the ambient temperature and / or air humidity can be monitored.
  • a measurement can be carried out continuously or at defined time intervals (e.g. before or after every xth burner cycle, after x operating hours or after x hours) using the existing sensors (e.g. volume flow sensor 4 and temperature and / or humidity sensor 5) and a logical linking of the (measurement) signals made available.
  • the measured values can be compared with the reference values.
  • the evaluation is carried out here, for example, by a control device 7 of the heating device 1.
  • the reason for the present can also be based on this or impending blockage can be determined or limited using the measure for the ambient temperature and / or air humidity in the environment.
  • the threshold value can be linked in combination with the temperature signal and / or air humidity signal for evaluation.
  • a blockage existing blockage of the flow path 2 (here e.g. the exhaust pipe) if it is recognized during an evaluation that a difference between the reference data and the recorded measure for the flow through the flow path 2 is greater than a predefined, maximum permissible threshold value. If this happens at a comparatively low outside temperature (for example in the range or below 0 ° C), for example at outside temperatures below a predefinable temperature limit value and / or with air humidity in the environment above a predefinable humidity limit value, it can be concluded from the combination of this information that a The flow path 2 is blocked by icing.
  • heating measures can be initiated to remove the icing.
  • the operation of the heater 1 can be restricted in order to avoid damage to the heater 1 and / or the penetration of exhaust gas into the building 3 as far as possible.
  • the heater 1 can be operated in a defrosting mode as a heating measure.
  • a corresponding de-icing can advantageously contribute to the fact that a locking lockout of the heater 1 is not necessary. If it was concluded that a blockage is not due to icing, for example the operation of the heater 1 can be restricted until the cause of the blockage has been eliminated.
  • Successful or sufficient elimination of the cause of the blockage or icing can be verified, for example, by a subsequent or renewed measurement of the measure for the flow through the flow path 2 in order to enable normal operation of the heater 1 again.
  • This too, can advantageously contribute to avoiding an interlocking fault shutdown of the heater 1, which as a rule requires repair and subsequent clearance by specialist personnel, as far as possible.
  • the operation of the heater 1 can generally be continued without restriction or with comparatively minor restrictions, so that in particular an abrupt (locking) fault shutdown can advantageously be avoided.
  • a warning of an impending blockage can be output to a user or a service provider of the heater 1 (e.g. via a display of the heater or by means of a notification a smartphone belonging to the user or to a service provider). This, too, can advantageously contribute to avoiding an abrupt (interlocking) fault shutdown of the heater as far as possible.
  • an existing blockage or an imminent blockage e.g. exhaust pipe slowly clogging up
  • one of the following information can be provided, for example, via a display integrated in and / or on the heater (not shown here) or via a smartphone app solution for the user of the heater 1 are provided: display of an OK signal, display of a warning signal for a slowly clogging exhaust pipe, or that the operation of the heater 1 is restricted. If after attempting to remove the cause of the blockage or icing (e.g.
  • a regulated interlocking lockout of heater 1 can be initiated. This can also be shown on the display or the app.
  • step a) it is possible to infer an impending blockage if it emerges from temporally spaced detection processes according to step a) that the detected measure for the flow through the flow path 2 changes from detection process to detection process in the same direction.
  • This can be used in an advantageous manner for finding faults and / or for triggering triggers in the case of an exhaust pipe that is slowly becoming contaminated.
  • several (different) (intermediate) threshold values can be (pre-) defined (which are usually below the maximum permissible threshold value)
  • the flow path 2 is contaminated and / or a blockage is imminent due to increasing contamination of the flow path 2.
  • a service message or warning can be triggered.
  • a regular shutdown can be carried out and, if necessary, a service message or warning can be triggered.
  • an abrupt locking lockout can advantageously be prevented by changing the exhaust gas volume flow or the pressure loss in the exhaust gas path with the help of sensors (eg mass flow, differential pressure and / or volume flow sensor) is determined and evaluated in relation to, in particular, a previously defined reference value.
  • sensors eg mass flow, differential pressure and / or volume flow sensor
  • a method is thus provided by means of which the operational readiness of a heater can be improved.
  • a blockage or icing of the flow path which could lead to an abrupt fault shutdown of the heater, and in particular its cause, can be detected as early as possible and / or reliably.

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Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Erkennen einer vorliegenden oder drohenden Blockade mindestens eines Strömungswegs (2), der ein Heizgerät (1), das in einem Gebäude (3) installiert ist, mit der Umgebung außerhalb des Gebäudes (3) strömungstechnische verbindet, gekennzeichnet durch folgende Schritte:a) Erfassen mindestens eines Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs (2),b) Auswerten des in Schritt a) erfassten mindestens einen Maßes, wobei ein Vergleich mit Referenzdaten für eine freie Durchströmung des Strömungswegs (2) erfolgt,c) Veranlassen zumindest einer Warnung oder einer Beeinflussung des Betriebs des Heizgeräts (1), wenn aus der Auswertung gemäß Schritt b) auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs (2) geschlossen werden kann.

Description

  • Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Erkennen einer vorliegenden oder drohenden Blockade mindestens eines Strömungswegs, der ein Heizgerät, das in einem Gebäude installiert ist, mit der Umgebung außerhalb des Gebäudes strömungstechnische verbindet, ein Computerprogramm zur Durchführung des Verfahrens, ein maschinenlesbares Speichermedium sowie ein Heizgerät für ein Gebäude und ein das Heizgerät aufweisendes System. Die Erfindung kann insbesondere zur Detektion eines zumindest teilweise blockierten oder verstopften Abgas- und/oder Zuluftrohres, Kamins bzw. Schornsteins beitragen. Weiterhin kann vorteilhafterweise auch der Grund für die Blockade, wie bspw. eine Vereisung oder ein Vogelnestbau, ermittelt werden. Somit kann die Erfindung in vorteilhafter Weise zur Vermeidung von Geräteausfällen durch z.B. Vereisung der Abgas- und/oder Zuluftführung oder Vogelnestbau verwendet werden.
  • Bei einer Verstopfung oder Vereisung des Abgas- und/oder Zuluftweges von Gas-Brennwert-Heizungen müssen diese nach Stand der Technik in eine geregelte verriegelnde Störabschaltung übergehen. Der Benutzer der Heizung hat in diesem Fall bis zu einer Reparatur in der Regel keine Heizung und kein Warmwasser zur Verfügung. Meist geschieht dies abrupt und ohne Vorwarnung für den Benutzer.
  • Es ist daher Aufgabe der Erfindung, die mit Bezug auf den Stand der Technik genannten Probleme wenigstens teilweise zu lösen bzw. ein Verfahren bereitzustellen, mittels welchem die Einsatzbereitschaft eines Heizgeräts verbessert werden kann. Insbesondere sollen eine Verstopfung oder Vereisung des Strömungsweges, die zu einer abrupten Störabschaltung des Heizgeräts führen könnte, sowie insbesondere auch deren Ursache möglichst frühzeitig und/oder zuverlässig erkannt werden können.
  • Diese Aufgabe wird mit einem Verfahren gemäß den Merkmalen des Anspruchs 1 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen ergeben sich durch die Merkmale der abhängigen Ansprüche.
  • Hierzu trägt ein Verfahren zum Erkennen einer vorliegenden oder drohenden Blockade mindestens eines Strömungswegs, der ein Heizgerät, das in einem Gebäude installiert ist, mit der Umgebung außerhalb des Gebäudes strömungstechnisch verbindet, bei, umfassend zumindest folgende Schritte:
    1. a) Erfassen mindestens eines Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs,
    2. b) Auswerten des in Schritt a) erfassten mindestens einen Maßes, wobei ein Vergleich mit Referenzdaten für eine freie Durchströmung des Strömungswegs erfolgt,
    3. c) Veranlassen zumindest einer Warnung oder einer Beeinflussung des Betriebs des Heizgeräts, wenn aus der Auswertung gemäß Schritt b) auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs geschlossen werden kann.
  • Die Schritte a) bis c) können zur Durchführung des Verfahrens beispielsweise zumindest einmal in der angegebenen Reihenfolge durchgeführt werden. Weiterhin können die Schritte a) und b) auch (mehrfach) wiederholt werden bzw. die Schritte a) und b) wiederholt (in der Art einer Schleife) mit Schritt a) beginnen bevor Schritt c) durchgeführt wird. Zumindest Teile der Schritte a) bis c), insbesondere der Schritte a) und b) können zumindest teilweise parallel oder gleichzeitig durchgeführt werden.
  • Das Verfahren ermöglicht in vorteilhafter Weise, dass die Einsatzbereitschaft eines Heizgeräts verbessert werden kann, indem beispielsweise eine (zumindest teilweise) Verstopfung oder Vereisung des Strömungswegs, insbesondere eines Abgas- und/oder Zuluftweges, die zu einer abrupten Störabschaltung des Heizgeräts führen könnte, sowie insbesondere auch deren Ursache möglichst führzeitig und/oder zuverlässig erkannt werden können. Eine frühzeitige Erkennung einer drohenden Blockade trägt insbesondere dazu bei, dass verriegelnde Störabschaltungen aufgrund einer Blockade des Strömungsweges z. B. verursacht durch eine zumindest teilweise Verstopfung (z. B. durch den Bau eines Vogelnestes) oder Vereisung des Strömungsweges möglichst vermieden werden können. Eine zuverlässige Erkennung der Ursache für eine vorliegende Blockade kann dazu beitragen, dass das Heizgerät nach Beseitigung der Ursache möglichst schnell wieder in den regulären Betrieb zurückkehren kann.
  • Bei dem Heizgerät handelt es sich in der Regel um ein Heizgerät für ein Gebäude. Weiterhin kann es sich bei dem Heizgerät beispielsweise um ein Gasheizgerät handeln. Dies betrifft mit anderen Worten insbesondere ein Heizgerät, welches dazu eingerichtet ist, einen oder mehrere fossile Brennstoffe wie etwa Flüssiggas und/oder Erdgas, ggf. unter Zufuhr von Umgebungsluft aus einem Gebäude oder der Umgebung zu verbrennen, um Energie zur Erwärmung von beispielsweise Wasser zum Gebrauch in einer Wohnung des Gebäudes und/oder einen Wasserkreislauf zum Heizen des Gebäudes oder eines Teils davon zu erzeugen. Beispielsweise kann es sich bei dem Heizgerät um ein sogenanntes Gas-Brennwertgerät handeln. Das Heizgerät weist in der Regel zumindest einen Brenner und eine Fördereinrichtung, wie etwa ein Gebläse auf, die ein Gemisch von Brennstoff (Gas) und Verbrennungsluft (durch einen Gemischkanal des Heizgeräts) zum Brenner fördert.
  • Anschließend kann das durch die Verbrennung entstehende Abgas durch ein (internes) Abgasrohr des Heizgeräts zu einer Abgasanlage (des Gebäudes bzw. des Systems) geführt werden. An einer (gemeinsamen) Abgasanlage können gegebenenfalls auch mehrere Heizgeräte angeschlossen sein. Bei dem mindestens einen Strömungsweg kann es sich beispielsweise um einen Zuluftweg (bzw. Zuluftströmungsweg) und/oder einen Abgasweg (bzw. Abgasströmungsweg) handeln. Bei der Strömung kann es sich zum Beispiel um eine Zuluftströmung und/oder Abgasströmung handeln.
  • Der Zuluftweg kann beispielsweise zumindest einen Teil eines (internen) Zuluftrohrs des Heizgeräts und/oder zumindest einen Teil einer Zuluftanlage (des Gebäudes bzw. des Systems) umfassen. Der Zuluftweg kann beispielsweise an einem Ende bzw. an einem von zwei Enden an einer Mischstelle (zum Mischen von Brennstoff und Luft) und/oder einem Gemischkanal des Heizgeräts münden. Der Zuluftweg kann beispielsweise an einem anderen Ende bzw. an dem jeweils anderen von zwei Enden in der Umgebung außerhalb des Gebäudes münden. Der Zuluftweg dient insbesondere dazu, eine (ausreichende) Zufuhr von Luft aus der Umgebung zu dem Heizgerät, in dem es im Brenner üblicherweise als Verbrennungsluft einsetzbar ist, zu ermöglichen.
  • Der Abgasweg kann beispielsweise zumindest einen Teil eines (internen) Abgasrohrs des Heizgeräts und/oder zumindest einen Teil einer Abgasanlage (des Gebäudes bzw. des Systems) umfassen. Der Zuluftweg kann zumindest abschnittsweise den Abgasweg (koaxial) umgeben. Dies kann mit anderen Worten auch so beschrieben werden, dass der Zuluftweg und der Abgasweg zumindest abschnittsweise durch zwei voneinander getrennte Kanäle in einem gemeinsamen Rohr gebildet sind, das üblicherweise zwischen dem Heizgerät und der Umgebung angeordnet ist (beispielsweise bei einer zumindest teilweise kombinierten Abgasund Zuluftanlage). Somit können die Zuluftanlage und die Abgasanlage beispielhaft zumindest abschnittsweise als eine kombinierte Anlage ausgeführt sein. Ein Bereich des Strömungswegs, der besonders anfällig für vorliegende oder drohende Blockaden des Strömungswegs ist, ist insbesondere das in die Umgebung mündende Ende des Strömungswegs bzw. der Zuluft- und/oder Abgasanlage. Dieser Bereich wird häufig durch den Schornstein bzw. den gebäude-externen Abschnitt der Zuluft- und/oder Abgasanlage gebildet.
  • Bei dem Gebäude kann es sich grundsätzlich um ein Wohngebäude und/oder ein gewerblich genutztes Gebäude handeln. Das Heizgerät kann dabei insbesondere zur Beheizung nur oder zumindest eines Teils des Gebäudes, wie etwa einer einzelnen Wohnung oder eines einzelnen Raumes genutzt werden. Alternativ oder kumulativ kann das Heizgerät auch zur Beheizung eines Wassersystems (Heizungswasserkreislauf) des Gebäudes oder einer Wohnung zum Einsatz kommen Alternativ oder kumulativ kann das Heizgerät auch zur Erwärmung von Trinkwasser oder Nutzwasser in dem Gebäude zum Einsatz kommen.
  • Eine vorliegende Blockade ist insbesondere dann gegeben, wenn eine (durchströmbare) Querschnittsfläche des Strömungswegs so weit reduziert bzw. verengt ist, dass eine ausreichende Zufuhr von Luft aus der Umgebung zu dem Heizgerät und/oder eine ausreichende Abfuhr von Abgas(en) von dem Heizgerät in die Umgebung nicht mehr gewährleistet werden kann. Eine solche Blockade des Strömungswegs liegt insbesondere dann vor, wenn der Strömungsweg (zumindest in einem Abschnitt, wie etwa einem gebäude-externen Abschnitt einer Zuluft- und/oder Abgasanlage, z.B. gebildet in einem Schornstein) bereits vollständig oder nahezu vollständig verstopft ist. Eine drohende Blockade ist insbesondere dann gegeben, wenn eine zukünftige Verstopfung des Strömungswegs zu befürchten ist. In diesem Zusammenhang kann insbesondere dann auf eine drohende Blockade geschlossen werden, wenn eine Verringerung der (durchströmbaren) Querschnittsfläche des Strömungswegs beginnt und/oder zunimmt.
  • In Schritt a) erfolgt ein Erfassen mindestens eines Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs. Bei dem Maß für die Durchströmung des Strömungswegs kann es sich beispielsweise um einen (Strömungs-)Druck (wie etwa einen Abgasdruck und/oder einen Zuluftdruck), insbesondere um einen Druck im Heizgerät, eine Differenzdruck (insbesondere zwischen dem Umgebungsdruck und dem Strömungsdruck bzw. Druck im Heizgerät), einen (Strömungs-)Massenstrom und/oder einen (Strömungs-)Volumenstrom (insbesondere gemessen im Heizgerät) handeln. Das Erfassen erfolgt in der Regel sensorisch, insbesondere über mindestens einen Sensor des Heizgeräts bzw. über mindestens einen in dem Heizgerät angeordneten Sensor. Beispielsweise kann das Erfassen über einen insbesondere mit der Strömung, wie etwa einer Zuluftströmung und/oder einer Abgasströmung in Kontakt bringbaren Sensor des Heizgerätes erfolgen. Es können ein oder mehrere Sensoren verwendet werden. Dabei kann ein Sensor einem Zuluftweg und ein weiterer Sensor einem Abgasweg zugeordnet sein. Es kann (alternativ) jedoch auch vorgesehen sein, dass dem Zuluftweg und dem Abgasweg ein gemeinsamer Sensor zugeordnet ist. Weiterhin kann gegebenenfalls (zum Beispiel wenn ein Differenzdruck ermittelt werden soll) ein heizgerät-externer Umgebungsdrucksensor zum Einsatz kommen. Das Erfassen kann alternativ oder kumulativ auch mit mindestens einem Sensor des Systems, umfassend das Heizgerät und zumindest einen Teil der Abgasanlage und/oder zumindest einen Teil der Zuluftanlage erfolgen. Dabei kann der Sensor beispielsweise der Abgasanlage oder der Zuluftanlage zugeordnet, insbesondere in bzw. an der Abgasanlage oder der Zuluftanlage angeordnet sein. Wenn mehrere Sensoren verwendet werden, können beispielsweise ein Sensor der Abgasanlage und ein weiterer Sensor der Zuluftanlage zugeordnet und/oder darin bzw. daran angeordnet sein. Bei dem mindestens einen Sensor kann es sich beispielhaft (jeweils) um einen Drucksensor, Differenzdrucksensor, Massenstromsensor und/oder Volumenstromsensor handeln. Es können auch verschiedene dieser Sensoren zum Einsatz kommen.
  • In Schritt b) erfolgt ein Auswerten des in Schritt a) erfassten mindestens einen Maßes, wobei ein Vergleich mit Referenzdaten für eine freie Durchströmung des Strömungswegs erfolgt. Die Referenzdaten können beispielsweise eine freie Durchströmung des Strömungswegs repräsentieren bzw. beschreiben. Die freie Durchströmung kann dabei einen Zustand des Strömungswegs ohne Verstopfung oder Verschmutzung des Strömungswegs repräsentieren bzw. beschreiben oder zumindest einen Zustand, in dem eine ausreichende Zufuhr von Luft aus der Umgebung zu dem Heizgerät und/oder eine ausreichende Abfuhr von Abgas(en) von dem Heizgerät in die Umgebung gewährleistet werden kann. Das Auswerten kann beispielsweise durch ein Steuergerät des Heizgeräts erfolgen. Das Auswerten kann beispielhaft ein (kontinuierliches oder in zeitlichen Abständen wiederholtes) Überwachen des mindestens einen Maßes umfassen.
  • In Schritt c) erfolgt ein Veranlassen zumindest einer Warnung oder einer Beeinflussung des Betriebs des Heizgeräts, wenn aus der Auswertung gemäß Schritt b) auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs geschlossen werden kann. Die Warnung kann beispielsweise über eine Anzeige bzw. ein Display des Heizgeräts und/oder über eine Funkverbindung an ein mobiles Endgerät (wie etwa an ein Smartphone) eines Benutzers des Heizgeräts und/oder an einen Dienstleister für die Überwachung und/oder Wartung des Heizgeräts ausgegeben werden. Die Beeinflussung des Betriebs des Heizgeräts kann beispielsweise eine Einschränkung des Betriebs des Heizgeräts und/oder eine Überführung des Heizgeräts in einen Enteisungsmodus umfassen. Es kann beispielsweise dann auf eine vorliegende Blockade des Strömungswegs geschlossen werden, wenn eine Differenz zwischen den Referenzdaten (bzw. einem Referenzwert für die freie Durchströmung) und dem erfassten Maß für die Durchströmung des Strömungswegs größer ist als ein (vordefinierter) maximal zulässiger Schwellwert. Weiterhin kann beispielsweise dann auf eine drohende Blockade des Strömungswegs geschlossen werden, wenn eine Differenz zwischen den Referenzdaten (bzw. einem Referenzwert für die freie Durchströmung) und dem erfassten Maß für die Durchströmung des Strömungswegs größer ist als ein (vordefinierter) Schwellwert, der in der Regel unterhalb des maximal zulässigen Schwellwerts liegt.
  • Gemäß einer vorteilhaften Ausführungsvariante betrifft das Verfahren und insbesondere Schritt c) eine (Zuluft- und/oder Abgas-)Volumenstromüberwachung für Gas-Brennwert-Heizungen zur Detektion einer vorliegenden oder drohenden Verstopfung und/oder Vereisung des (Zuluft- und/oder Abgas-)Strömungswegs. Insbesondere können dabei abrupte und/oder verriegelnde Störabschaltungen, die in der Regel eine Wiederinbetriebnahme durch Fachpersonal bedingen, vorteilhaft durch eine Nutzung von zusätzlicher Sensorik und der logischen Verknüpfung der zur Verfügung gestellten (Sensor-)Signale möglichst vermieden werden, beispielsweise indem frühzeitig eine Warnmeldung ausgegeben bzw. geeignete Gegenmaßnahmen eingeleitet werden.
  • Nach einer vorteilhaften Ausgestaltung wird vorgeschlagen, dass das Erfassen gemäß Schritt a) mittels mindestens eines Sensors des Heizgeräts durchgeführt wird. Bei diesem Sensor kann es sich beispielhaft um einen Drucksensor, Differenzdrucksensor, Massenstromsensor und/oder Volumenstromsensor handeln. Es können ggf. auch mehrere dieser Sensoren eingesetzt werden, um beispielsweise mehrere (verschiedene) Maße für die Durchströmung des Strömungswegs und/oder ein Maß für die Durchströmung eines Zuluftwegs und (gegebenenfalls sogar gleichzeitig) ein Maß für die Durchströmung eines Abgaswegs messen zu können.
  • Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung wird vorgeschlagen, dass das Erfassen gemäß Schritt a) bei einer bestimmten Betriebsbedingung einer Fördereinrichtung des Heizgeräts durchgeführt wird. Bei der bestimmten Betriebsbedingung der Fördereinrichtung kann es sich beispielhaft um eine bestimmte Drehzahl eines die Fördereinrichtung repräsentierenden Gebläses handeln. Die Erfassung bei der bestimmten Betriebsbedingung kann in vorteilhafter Weise dazu beitragen, dass das erfasste Maß für die Durchströmung des Strömungswegs möglichst einfach mit Referenzdaten verglichen werden kann, die sich ebenfalls auf die bestimmte Betriebsbedingung beziehen bzw. die ebenfalls bei der bestimmten Betriebsbedingung ermittelt wurden.
  • Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung wird vorgeschlagen, dass weiterhin mindestens ein Maß für die Umgebungstemperatur erfasst und ausgewertet wird. Bei dem Maß für die Umgebungstemperatur handelt es sich vorzugsweise um eine gemessene Umgebungstemperatur. Die Umgebungstemperatur kann dabei beispielsweise von einem heizgerät-externen und/oder gebäude-externen Temperatursensor gemessen werden. Das Maß für die Umgebungstemperatur kann in die Auswertung gemäß Schritt b) einfließen und/oder ebenfalls in Schritt b) (mit) ausgewertet werden. Beispielsweise können die Referenzdaten temperaturabhängige Referenzwerte umfassen. Das Maß für die Umgebungstemperatur kann alternativ oder kumulativ derart in Schritt c) einfließen, dass die Art der Warnung bzw. Beeinflussung des Betriebs des Heizgeräts von der Umgebungstemperatur abhängig ist.
  • Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung wird vorgeschlagen, dass weiterhin mindestens ein Maß für die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung erfasst und ausgewertet wird. Bei dem Maß für die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung handelt es sich vorzugsweise um eine gemessene Luftfeuchtigkeit in der Umgebung. Die Luftfeuchtigkeit kann dabei beispielsweise von einem heizgerät-externen und/oder gebäude-externen (Luft-)Feuchtigkeitssensor gemessen werden. Das Maß für die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung kann in die Auswertung gemäß Schritt b) einfließen und/oder ebenfalls in Schritt b) (mit) ausgewertet werden. Beispielsweise können die Referenzdaten feuchte-abhängige Referenzwerte umfassen. Das Maß für die Luftfeuchtigkeit kann alternativ oder kumulativ derart in Schritt c) einfließen, dass die Art der Warnung bzw. Beeinflussung des Betriebs des Heizgeräts von der Luftfeuchtigkeit in der Umgebung abhängig ist.
  • Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung wird vorgeschlagen, dass, wenn aus der Auswertung gemäß Schritt b) auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs geschlossen werden kann, der Grund für die vorliegende oder drohende Blockade unter Verwendung des Maßes für die Umgebungstemperatur und/oder des Maßes für die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung bestimmt bzw. eingegrenzt wird. Die Bestimmung bzw. Eingrenzung des Grundes kann insbesondere die Ermittlung umfassen, ob die vorliegende oder drohende Blockade auf einer Vereisung des Strömungswegs bzw. einer Eisbildung im Strömungsweg beruht. Wenn beispielsweise bei Umgebungstemperaturen unterhalb eines vordefinierbaren Temperaturgrenzwerts (wie etwa 5°C) auf eine vorliegende Blockade des Strömungswegs geschlossen wird, kann daraus beispielsweise bestimmt werden, dass eine Verstopfung des Strömungswegs durch Vereisung vorliegt. Wenn beispielsweise bei Außentemperaturen unterhalb eines vordefinierbaren Temperaturgrenzwerts auf eine drohende Blockade des Strömungswegs geschlossen wird, kann daraus beispielsweise bestimmt werden, dass eine Blockade des Strömungswegs durch Eisbildung droht. Wenn Vereisung und/oder Eisbildung als Grund ermittelt wurden, können beispielsweise Heizmaßnamen eingeleitet werden, die einer abrupten und/oder verriegelnden Störabschaltung vorteilhaft entgegenwirken können. Als Heizmaßname kann das Heizgerät beispielsweise in einen Enteisungsmodus überführt werden. Alternativ oder kumulativ kann, wenn beispielsweise bei Luftfeuchtigkeiten in der Umgebung oberhalb eines vordefinierbaren Feuchtigkeitsgrenzwerts (wie etwa 60%) auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs geschlossen wird, daraus beispielsweise bestimmt werden, dass eine Verstopfung des Strömungswegs durch Vereisung vorliegt oder durch Eisbildung droht. Besonders anfällig für Vereisung oder Eisbildung ist insbesondere der Zuluftweg, sodass bei entsprechenden Bedingungen insbesondere bestimmt werden kann, dass eine Verstopfung eines Zuluftwegs durch Vereisung vorliegt oder durch Eisbildung droht. Insbesondere wenn der Zuluftweg einen Abgasweg zumindest teilweise umgibt, kann beispielsweise eine erhöhte und/oder wärmere Durchströmung des Abgaswegs im Enteisungsmodus genutzt werden. Demgegenüber kann, wenn beispielsweise bei Umgebungstemperaturen oberhalb eines vordefinierbaren Temperaturgrenzwertes und/oder Luftfeuchtigkeiten in der Umgebung unterhalb eines vordefinierbaren Feuchtigkeitsgrenzwerts auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs geschlossen wird, daraus beispielsweise bestimmt werden, dass eine Verstopfung des Strömungswegs vorliegt oder droht, die nicht auf einer Vereisung oder Eisbildung beruht, sondern beispielsweise auf einen Vogelnestbau zurückführbar sein kann. Besonders anfällig für solche Verstopfungen ist insbesondere der Abgasweg, sodass bei entsprechenden Bedingungen insbesondere bestimmt werden kann, dass eine Verstopfung eines Abgaswegs vorliegt oder droht, die nicht auf einer Vereisung oder Eisbildung beruht, sondern beispielsweise auf einen Vogelnestbau zurückführbar sein kann.
  • Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung wird vorgeschlagen, dass auf eine drohende Blockade geschlossen wird, wenn sich aus zeitlichen zueinander beabstandeten Erfassungsvorgängen gemäß Schritt a) ergibt, dass sich das erfasste Maß für die Durchströmung des Strömungswegs von Erfassungsvorgang zu Erfassungsvorgang in die gleiche Richtung ändert. Es können in diesem Zusammenhang beispielsweise mehrere (voneinander verschiedene) (Zwischen-)Schwellwerte (vor-)definiert sein (die in der Regel jeweils unterhalb des maximal zulässigen Schwellwerts liegen), bei deren (aufeinander folgender bzw. sukzessiver) Überschreitung vorteilhaft zuverlässig darauf geschlossen werden kann, dass eine schrittweise Verringerung des (durchströmbaren) Querschnitts des Strömungswegs vorliegt und somit eine Blockade droht.
  • Nach einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung wird vorgeschlagen, dass zumindest ein Teil der Referenzdaten für die Auswertung gemäß Schritt b) während eines Betriebs des Heizgeräts mit inaktivem Brenner ermittelt werden. Dies bedeutet mit anderen Worten insbesondere, dass die Referenzdaten sich auf eine Durchströmung mit Luft beziehen. Dies trägt in vorteilhafter Weise dazu bei, dass eine Aufzeichnung von (initialen) Referenzdaten bereits während der Inbetriebnahme des Heizgeräts und insbesondere vor Inbetriebnahme des Brenners erfolgen kann, wodurch eine Beeinflussung der Referenzdaten durch Ruß möglichst gut vermieden werden kann.
  • Nach einem weiteren Aspekt wird auch ein Computerprogramm zur Durchführung eines hier beschriebenen Verfahrens vorgeschlagen. Dies betrifft mit anderen Worten insbesondere ein Computerprogramm(-produkt), umfassend Befehle, die bei der Ausführung des Programms durch einen Computer diesen veranlassen, ein hier beschriebenes Verfahren auszuführen.
  • Nach einem weiteren Aspekt wird auch ein maschinenlesbares Speichermedium vorgeschlagen, auf dem das Computerprogramm gespeichert ist. Regelmäßig handelt es sich bei dem maschinenlesbaren Speichermedium um einen computerlesbaren Datenträger.
  • Nach einem weiteren Aspekt wird auch ein Heizgerät für ein Gebäude vorgeschlagen, wobei das Heizgerät zur Durchführung eines hier beschriebenen Verfahrens eingerichtet ist. Hierzu kann das Heizgerät beispielsweise ein Steuergerät umfassen, welches zur Durchführung des Verfahrens eingerichtet ist. Beispielhaft kann das Steuergerät einen Prozessor (Controller) umfassen, der zumindest einen Teil des Verfahrens ausführen kann. Hierzu kann der Prozessor beispielsweise das Computerprogramm ausführen, wozu der Prozessor etwa auf das Speichermedium zugreifen kann. Dazu kann das Speichermedium einen Bestandteil des Steuergeräts darstellen oder mit diesem verbindbar sein. Weiterhin kann das Heizgerät zur Durchführung des Verfahrens eine entsprechende Sensorik umfassen, wie etwa einen Sensor zur Erfassung des Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs und/oder einen Sensor zur Erfassung des Maß für die Umgebungstemperatur, und/oder einen Sensor zur Erfassung des Maß für die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung oder Daten von der entsprechenden Sensorik (z. B. von einem externen Temperatursensor und/oder Luftfeuchtigkeitssensor) einlesen.
  • Nach einem weiteren Aspekt wird auch ein System (für ein Gebäude) vorgeschlagen, umfassend ein hier beschriebenes Heizgerät sowie zumindest einen Teil einer mit dem Heizgerät verbindbaren Abgasanlage und/oder zumindest einen Teil einer mit dem Heizgerät verbindbaren Zuluftanlage. Die Abgasanlage und die Zuluftanlage können beispielsweise Bestandteile einer zumindest teilweise kombinierten Abgas- und Zuluftanlage sein.
  • Die im Zusammenhang mit dem Verfahren erörterten Details, Merkmale und vorteilhaften Ausgestaltungen können entsprechend auch bei dem hier vorgestellten Computerprogramm, dem Speichermedium, dem Heizgerät und/oder dem System auftreten und umgekehrt. Insoweit wird auf die dortigen Ausführungen zur näheren Charakterisierung der Merkmale vollumfänglich Bezug genommen.
  • Die Erfindung wird nun anhand der Figuren detailliert erläutert.
  • Es stellen dar:
    • Figur 1: schematisch ein Ablaufdiagramm zur Veranschaulichung eines Ausführungsbeispiels des hier beschriebenen Verfahrens, und
    • Figur 2: schematisch ein beispielhaftes Heizgerät zur Durchführung des Verfahrens.
  • Figur 1 zeigt schematisch ein Ablaufdiagramm zur Veranschaulichung eines Ausführungsbeispiels des hier beschriebenen Verfahrens. Das Verfahren dient zum Erkennen einer vorliegenden oder drohenden Blockade mindestens eines Strömungswegs 2 (vgl. Fig. 2), der ein Heizgerät 1, das in einem Gebäude 3 installiert ist, mit der Umgebung außerhalb des Gebäudes 3 strömungstechnische verbindet. Die mit den Blöcken 110, 120 und 130 dargestellte Reihenfolge der Schritte a), b) und c) ist beispielhaft und kann so bei einem regulären Betriebsablauf durchgeführt werden.
  • In Block 110 erfolgt gemäß Schritt a) ein Erfassen mindestens eines Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs 2. In Block 120 erfolgt gemäß Schritt b) ein Auswerten des in Schritt a) erfassten mindestens einen Maßes, wobei ein Vergleich mit Referenzdaten für eine freie Durchströmung des Strömungswegs 2 erfolgt. In Block 130 erfolgt gemäß Schritt c) ein Veranlassen zumindest einer Warnung oder einer Beeinflussung des Betriebs des Heizgeräts 1, wenn aus der Auswertung gemäß Schritt b) auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs 2 geschlossen werden kann.
  • Figur 2 zeigt schematisch ein beispielhaftes Heizgerät 1 für ein Gebäude 3, wobei das Heizgerät 1 zur Durchführung des hier beschriebenen Verfahrens eingerichtet ist. Das Verfahren wird hier beispielhaft anhand des Abgaswegs erläutert. Es kann jedoch entsprechend (alternativ oder kumulativ) auch auf den Zuluftweg angewendet werden. Der Strömungsweg 2 wird hier somit beispielhaft zumindest teilweise (auch) von einer Abgasanlage gebildet. Das Heizgerät 2 und die Abgasanlage (und/oder eine Zuluftanlage) können insbesondere ein (zusammengehöriges) System bilden.
  • In Fig. 2 ist veranschaulicht, dass das Erfassen des Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs 2 beispielhalft mittels eines Sensors 4 des Heizgeräts 2 durchgeführt werden kann. Bei dem Sensor 4 handelt es sich hier beispielhaft um einen Volumenstromsensor. Alternativ oder kumulativ kann als Sensor 4 auch ein Massenstromsensor und/oder (Differenz-)Drucksensor zum Einsatz kommen.
  • Weiterhin kann das Erfassen des Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs 2 bei einer bestimmten Betriebsbedingung einer Fördereinrichtung 6 des Heizgeräts 1 durchgeführt werden. Bei der bestimmten Betriebsbedingung der Fördereinrichtung 6 kann es sich beispielhaft um eine bestimmte Drehzahl eines die Fördereinrichtung 6 repräsentierenden Gebläses handeln. Die Erfassung bei der bestimmten Betriebsbedingung kann in vorteilhafter Weise dazu beitragen, dass das erfasste Maß für die Durchströmung des Strömungswegs 2 möglichst einfach mit Referenzdaten verglichen werden kann, die sich ebenfalls auf die bestimmte Betriebsbedingung beziehen bzw. die ebenfalls bei der bestimmten Betriebsbedingung ermittelt wurden.
  • In diesem Zusammenhang kann eine beispielhafte Referenzmessung zur Beschaffung der Referenzdaten wie folgt ablaufen: Zunächst kann hierzu das hier beispielhaft die Fördereinrichtung 6 repräsentierende Gebläse auf eine definierte Drehzahl (bestimmte Betriebsbedingung), wie etwa 6.000 1/min angesteuert bzw. gebracht werden. Der Brenner ist dabei in der Regel außer Betrieb. Es strömt daher nur die vom Gebläse geförderte Luft. Anschließend erfolgt ein Erfassen des Volumenstroms mit Hilfe der genannten Sensorik (Sensor 4) und Abspeichern des Wertepaares (Drehzahl - Volumenstrom) in beispielsweise der Geräteelektronik. Dies stellt auch ein Beispiel dafür dar, dass zumindest ein Teil der Referenzdaten für die Auswertung gemäß Schritt b) während eines Betriebs des Heizgeräts 1 mit inaktivem Brenner ermittelt werden kann.
  • Zudem kann mindestens ein Maß für die Umgebungstemperatur, wie etwa die Umgebungstemperatur selbst, und/oder ein Maß für die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung erfasst und ausgewertet werden. Zur Veranschaulichung ist in diesem Zusammenhang in Fig. 2 ein Temperatur-Sensor und/oder Luftfeuchtigkeits-Sensor 5 eingetragen. Somit kann beispielsweise zusätzlich die Außentemperatur über einen Außentemperaturfühler und/oder die Außenluftfeuchtigkeit über einen Außenluftfeuchtigkeitsfühler ermittelt werden und in den Erkennungsvorgang mit einfließen. Wenn zusätzlich ein Maß für die Umgebungstemperatur und/oder Luftfeuchtigkeit erfasst und ausgewertet wird bzw. in den Erkennungsvorgang mit einfließen soll, kann während der zuvor beschriebenen Referenzmessung auch eine Erfassung der Außentemperatur und/oder Lufteuchtigkeit über den angeschlossenen Temperaturfühler bzw. Temperatur-Sensor und/oder Luftfeuchtigkeitsfühler bzw. Lufteuchtigkeits-Sensor 5 erfolgen. In diesem Zusammenhang kann beispielsweise das Wertepaar (Drehzahl - Volumenstrom) um die Temperatur und/oder die Luftfeuchtigkeit erweitert und/oder temperaturabhängig und/oder luftfeuchtigkeitsabhängig bestimmt und abgespeichert werden.
  • Im Rahmen der Auswertung gemäß Schritt b) kann eine Überwachung des Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs 2 und/oder des Maßes für die Umgebungstemperatur und/oder Luftfeuchtigkeit durchgeführt werden. Zur Überwachung kann beispielsweise kontinuierlich oder in definierten zeitlichen Abständen (z. B. vor oder nach jedem x-ten Brennerzyklus, nach x Betriebsstunden oder nach x Stunden) ein Messen über die vorhandene Sensorik (z. B. Volumenstrom-Sensor 4 und Temperatur- und/oder Luftfeuchtigkeits-Sensor 5) und eine logische Verknüpfung der zur Verfügung gestellten (Mess-)Signale erfolgen. Weiterhin kann dabei ein Vergleich der gemessenen Werte mit den Referenzwerten erfolgen. Die Auswertung wird hier beispielhaft von einem Steuergerät 7 des Heizgeräts 1 durchgeführt.
  • Wenn aus der Auswertung bzw. Überwachung auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs 2 geschlossen werden kann, beispielsweise weil die Differenz zwischen dem vorgegebenen Referenzwert, zu dem gemessenen Wert größer ist als ein vorher definierter Schwellwert, kann darauf basierend auch der Grund für die vorliegende oder drohende Blockade unter Verwendung des Maßes für die Umgebungstemperatur und/oder Luftfeuchtigkeit in der Umgebung bestimmt bzw. eingegrenzt werden. In diesem Zusammenhang kann beispielsweise der Schwellwert in Kombination mit dem Temperatursignal und/oder Luftfeuchtigkeitssignal zur Auswertung verknüpft werden. Auf dieser Basis können beispielsweise die nachfolgend erläuterten Rückschlüsse gezogen werden.
  • Es kann zum Beispiel auf eine vorliegende Blockade (vorliegende Verstopfung) des Strömungswegs 2 (hier z.B. des Abgasrohres) geschlossen werden, wenn bei einer Auswertung erkannt wird, dass eine Differenz zwischen den Referenzdaten und dem erfassten Maß für die Durchströmung des Strömungswegs 2 größer ist als ein vordefinierter, maximal zulässiger Schwellwert. Wenn dies bei vergleichsweise geringer Außentemperatur (beispielsweise im Bereich oder unterhalb von 0°C), etwa bei Außentemperaturen unterhalb eines vordefinierbaren Temperaturgrenzwerts und/oder bei Luftfeuchtigkeiten in der Umgebung oberhalb eines vordefinierbaren Luftfeuchtigkeitsgrenzwerts passiert, kann aus der Kombination dieser Informationen geschlossen werden, dass eine Verstopfung des Strömungswegs 2 durch Vereisung vorliegt. Wenn dies bei vergleichsweise normaler oder erhöhter Außentemperatur (beispielsweise im Bereich oder oberhalb von 20°C) oder bei Außentemperaturen (beispielsweise oberhalb von 5°C oder 10°C) und/oder Luftfeuchtigkeiten (< 60%), bei denen keine Vereisung zu erwarten ist, etwa bei Außentemperaturen unterhalb eines vordefinierbaren Temperaturgrenzwerts und/oder bei Luftfeuchtigkeiten in der Umgebung unterhalb eines vordefinierbaren Luftfeuchtigkeitsgrenzwerts, passiert, kann aus der Kombination dieser Informationen geschlossen werden, dass eine Verstopfung des Strömungswegs 2 vorliegt, die (wahrscheinlich) nicht auf einer Vereisung beruht. Entsprechende Verstopfungen können beispielsweise durch ein Vogelnest oder eine Verschmutzung des Abgasrohres durch Ruß verursacht werden. Wenn darauf geschlossen wurde, dass eine Blockade aufgrund einer Vereisung vorliegt, können beispielsweise Heizmaßnahmen eingeleitet werden, um die Vereisung zu beseitigen. Während einer entsprechenden Enteisung kann der Betrieb des Heizgeräts 1 eingeschränkt werden, um eine Beschädigung des Heizgeräts 1 und/oder ein Eindringen von Abgas in das Gebäude 3 möglichst zu vermeiden. Beispielsweise kann das Heizgerät 1 als Heizmaßnahme in einem Enteisungsmodus betrieben werden. Eine entsprechende Enteisung kann vorteilhaft dazu beitragen, dass eine verriegelnde Störabschaltung des Heizgeräts 1 nicht erforderlich ist. Wenn darauf geschlossen wurde, dass eine Blockade nicht aufgrund einer Vereisung vorliegt, kann beispielsweise der Betrieb des Heizgeräts 1 eingeschränkt werden, bis die Ursache für die Verstopfung beseitigt wurde. Die erfolgreiche bzw. ausreichende Beseitigung der Ursache für die Verstopfung oder der Vereisung kann beispielsweise über eine anschließende bzw. erneute Messung des Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs 2 verifiziert werden, um so den regulären Betrieb des Heizgeräts 1 wieder freizuschalten. Auch dies kann vorteilhaft dazu beitragen, eine verriegelnde Störabschaltung des Heizgeräts 1, die in der Regel die Reparatur und anschließende Freigabe durch Fachpersonal bedingt, möglichst zu vermeiden.
  • Es kann zum Beispiel auf eine drohende Blockade (teilweise Verstopfung oder langsam zunehmende Verstopfung) des Strömungswegs 2 geschlossen werden, wenn bei einer Auswertung erkannt wird, dass eine Differenz zwischen den Referenzdaten und dem erfassten Maß für die Durchströmung des Strömungswegs 2 vorliegt und insbesondere größer ist als ein vordefinierter Schwellwert (der in der Regel unterhalb des maximal zulässigen Schwellwerts liegt). Wenn dies bei vergleichsweise geringer Außentemperatur (beispielsweise im Bereich oder unterhalb von 0°C) und/oder hoher Luftfeuchtigkeit passiert, kann aus der Kombination dieser Informationen geschlossen werden, dass eine Verstopfung des Strömungswegs 2 durch Eisbildung droht. Wenn dies bei vergleichsweise normaler oder erhöhter Außentemperatur (beispielsweise im Bereich oder oberhalb von 20°C) oder bei Außentemperaturen (beispielsweise oberhalb von 5°C oder 10°C) und/oder Luftfeuchtigkeiten (< 60%), bei denen keine Vereisung zu erwarten ist passiert, kann aus der Kombination dieser Informationen geschlossen werden, dass eine Verstopfung des Strömungswegs 2 droht, die (wahrscheinlich) nicht auf einer Eisbildung beruht. Entsprechende Verstopfungen können beispielsweise durch den Bau eines Vogelnestes oder eine (zunehmende) Verschmutzung des Abgasrohres durch Ruß verursacht werden. Wenn darauf geschlossen wurde, dass eine Blockade aufgrund einer Eisbildung droht, können beispielsweise Heizmaßnahmen eingeleitet werden, um der Eisbildung entgegenzuwirken. Während einer solchen Maßnahme kann der Betrieb des Heizgeräts 1 in der Regel uneingeschränkt oder mit vergleichsweise geringen Einschränkungen fortgeführt werden, sodass insbesondere eine abrupte (verriegelnde) Störabschaltung vorteilhaft vermieden werden kann. Wenn daraus geschlossen wurde, dass eine Blockade nicht aufgrund einer Eisbildung bzw. Vereisung droht, kann beispielsweise eine Warnung einer drohenden Blockade an einen Benutzer oder einen Dienstleister des Heizgeräts 1 ausgegeben werden (z. B. über ein Display des Heizgeräts oder durch eine Benachrichtigung auf einem smartphone des Benutzers oder an einen Dienstleister). Auch dies kann vorteilhaft dazu beitragen, eine abrupte (verriegelnde) Störabschaltung des Heizgeräts möglichst zu vermeiden.
  • Wird eine vorliegende Blockade oder eine drohende Blockade (zum Beispiel sich langsam zusetzendes Abgasrohr) detektiert oder nicht detektiert, kann beispielsweise über ein im und/oder am Heizgerät integriertes Display (hier nicht dargestellt) oder via einer smartphone-App-Lösung eine der folgenden Informationen für den Benutzer des Heizgeräts 1 bereitgestellt werden: Anzeige eines i.O.-Signals, Anzeige eines Warnsignals für ein sich langsam zusetzendes Abgasrohr, oder dass der Betrieb des Heizgeräts 1 eingeschränkt ist. Wenn nach dem Versuch der Beseitigung der Ursache für die Verstopfung oder der Vereisung (z.B. nach einem Betrieb des Heizgeräts 1 im Enteisungsmodus) und/oder nach einer Einschränkung des Betriebs des Heizgeräts 1 über eine anschließende bzw. erneute Messung des Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs 2 nicht verifiziert werden kann, dass der Strömungsweg 2 wieder ausreichend frei ist, kann eine geregelte verriegelnde Störabschaltung des Heizgeräts 1 initiiert werden. Dies kann ebenfalls über das Display oder die App angezeigt werden.
  • Weiterhin kann auf eine drohende Blockade rückgeschlossen werden, wenn sich aus zeitlichen zueinander beabstandeten Erfassungsvorgängen gemäß Schritt a) ergibt, dass sich das erfasste Maß für die Durchströmung des Strömungswegs 2 von Erfassungsvorgang zu Erfassungsvorgang in die gleiche Richtung ändert. Dies kann in vorteilhafter Weise zur Fehlerfindung und/oder zum Auslösen von Triggern bei einem langsam verschmutzenden Abgasrohr genutzt werden. Es können beispielsweise mehrere (voneinander verschiedene) (Zwischen-)Schwellwerte (vor-)definiert sein (die in der Regel jeweils unterhalb des maximal zulässigen Schwellwerts liegen), bei deren (aufeinander folgender bzw. sukzessiver) Überschreitung davon auszugehen ist, dass eine schrittweise Verschmutzung des Strömungswegs 2 vorliegt und/oder eine Blockade durch zunehmende Verschmutzung des Strömungswegs 2 droht. Bei Erreichen eines (Zwischen-)Schwellwerts kann ggf. jeweils eine Servicemeldung bzw. Warnung ausgelöst werden. Bei Erreichen oder Überschreiten eines finalen Schwellwerts bzw. des maximal zulässigen Schwellwerts können eine Regelabschaltung vorgenommen und ggf. eine diese anzeigende Servicemeldung bzw. Warnung ausgelöst werden.
  • Mit dem beschriebenen Verfahren kann insbesondere bei einer sich mit der Zeit aufbauenden bzw. drohenden Blockade des Abgaswegs einer (Gas-)Heizung einer abrupten verriegelnden Störabschaltung vorteilhaft dadurch vorgebeugt werden, dass eine Veränderung des Abgasvolumenstroms bzw. des Druckverlustes im Abgasweg mit Hilfe von Sensorik (z.B. Massenstrom-, Differenzdruck- und/oder Volumenstrom-Sensor) im Verhältnis zu insbesondere einem vorher definierten Referenzwert ermittelt und ausgewertet wird.
  • Somit wird ein Verfahren bereitgestellt, mittels welchem die Einsatzbereitschaft eines Heizgeräts verbessert werden kann. Insbesondere kann eine Verstopfung oder Vereisung des Strömungsweges, die zu einer abrupten Störabschaltung des Heizgeräts führen könnte, sowie insbesondere auch deren Ursache möglichst führzeitig und/oder zuverlässig erkannt werden.
    • Bezugszeichenliste
    • 1
    Heizgerät
    2
    Strömungsweg
    3
    Gebäude
    4
    Volumenstrom-Sensor
    5
    Temperatur- und/oder Feuchtigkeits-Sensor
    6
    Fördereinrichtung
    7
    Steuergerät

Claims (15)

  1. Verfahren zum Erkennen einer vorliegenden oder drohenden Blockade mindestens eines Strömungswegs (2), der ein Heizgerät (1), das in einem Gebäude (3) installiert ist, mit der Umgebung außerhalb des Gebäudes (3) strömungstechnisch verbindet, gekennzeichnet durch folgende Schritte:
    a) Erfassen mindestens eines Maßes für die Durchströmung des Strömungswegs (2),
    b) Auswerten des in Schritt a) erfassten mindestens einen Maßes, wobei ein Vergleich mit Referenzdaten für eine freie Durchströmung des Strömungswegs (2) erfolgt,
    c) Veranlassen zumindest einer Warnung oder einer Beeinflussung des Betriebs des Heizgeräts (1), wenn aus der Auswertung gemäß Schritt b) auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs (2) geschlossen werden kann.
  2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das Erfassen gemäß Schritt a) mittels mindestens eines Sensors (4) des Heizgeräts (2) durchgeführt wird.
  3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass das Erfassen gemäß Schritt a) bei einer bestimmten Betriebsbedingung einer Fördereinrichtung (6) des Heizgeräts (1) durchgeführt wird.
  4. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass weiterhin mindestens ein Maß für die Umgebungstemperatur erfasst und ausgewertet wird.
  5. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass weiterhin mindestens ein Maß für die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung erfasst und ausgewertet wird.
  6. Verfahren nach Anspruch 4 oder 5, dadurch gekennzeichnet, dass, wenn aus der Auswertung gemäß Schritt b) auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs (2) geschlossen werden kann, der Grund für die vorliegende oder drohende Blockade unter Verwendung des Maßes für die Umgebungstemperatur und/oder für die Luftfeuchtigkeit in der Umgebung bestimmt wird.
  7. Verfahren nach Anspruch 6, wobei als Grund für die Blockade eine Vereisung oder ein Vogelnestbau ermittelt wird.
  8. Verfahren nach Anspruch 6 oder 7, wobei die Bestimmung des Grundes die Ermittlung umfasst, ob die vorliegende oder drohende Blockade auf einer Vereisung des Strömungswegs oder einer Eisbildung im Strömungsweg beruht.
  9. Verfahren nach einem der Ansprüche 6 bis 9, wobei, wenn bei Umgebungstemperaturen oberhalb eines vordefinierbaren Temperaturgrenzwertes und/oder Luftfeuchtigkeiten in der Umgebung unterhalb eines vordefinierbaren Feuchtigkeitsgrenzwerts auf eine vorliegende oder drohende Blockade des Strömungswegs (2) geschlossen wird, daraus bestimmt wird, dass eine Verstopfung des Strömungswegs (2) vorliegt oder droht, die nicht auf einer Vereisung oder Eisbildung beruht, sondern auf einen Vogelnestbau zurückführbar ist.
  10. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei auf eine drohende Blockade geschlossen wird, wenn sich aus zeitlichen zueinander beabstandeten Erfassungsvorgängen gemäß Schritt a) ergibt, dass sich das erfasste Maß für die Durchströmung des Strömungswegs (2) von Erfassungsvorgang zu Erfassungsvorgang in die gleiche Richtung ändert.
  11. Verfahren nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei zumindest ein Teil der Referenzdaten für die Auswertung gemäß Schritt b) während eines Betriebs des Heizgeräts (1) mit inaktivem Brenner ermittelt werden.
  12. Computerprogramm, eingerichtet zur Durchführung eines Verfahrens nach einem der vorhergehenden Ansprüche.
  13. Maschinenlesbares Speichermedium, auf dem das Computerprogramm nach Anspruch 12 gespeichert ist.
  14. Heizgerät (1) für ein Gebäude (3), wobei das Heizgerät (1) zur Durchführung eines Verfahrens nach einem der Ansprüche 1 bis 12 eingerichtet ist.
  15. System, umfassend ein Heizgerät (1) nach Anspruch 10 sowie zumindest einen Teil einer mit dem Heizgerät (1) verbindbaren Abgasanlage und/oder zumindest einen Teil einer mit dem Heizgerät (1) verbindbaren Zuluftanlage.
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