EP3237974B1 - Boite de montre etanche - Google Patents

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EP3237974B1
EP3237974B1 EP16707031.7A EP16707031A EP3237974B1 EP 3237974 B1 EP3237974 B1 EP 3237974B1 EP 16707031 A EP16707031 A EP 16707031A EP 3237974 B1 EP3237974 B1 EP 3237974B1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
side wall
peripheral side
sealed
sections
arcuate
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Active
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EP16707031.7A
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German (de)
English (en)
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EP3237974A1 (fr
Inventor
Olivier Silvant
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Omega SA
Original Assignee
Omega SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
Application filed by Omega SA filed Critical Omega SA
Publication of EP3237974A1 publication Critical patent/EP3237974A1/fr
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Publication of EP3237974B1 publication Critical patent/EP3237974B1/fr
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    • G—PHYSICS
    • G04—HOROLOGY
    • G04B—MECHANICALLY-DRIVEN CLOCKS OR WATCHES; MECHANICAL PARTS OF CLOCKS OR WATCHES IN GENERAL; TIME PIECES USING THE POSITION OF THE SUN, MOON OR STARS
    • G04B37/00—Cases
    • G04B37/08—Hermetic sealing of openings, joints, passages or slits
    • G04B37/11—Hermetic sealing of openings, joints, passages or slits of the back cover of pocket or wrist watches
    • G—PHYSICS
    • G04—HOROLOGY
    • G04B—MECHANICALLY-DRIVEN CLOCKS OR WATCHES; MECHANICAL PARTS OF CLOCKS OR WATCHES IN GENERAL; TIME PIECES USING THE POSITION OF THE SUN, MOON OR STARS
    • G04B37/00—Cases
    • G04B37/22—Materials or processes of manufacturing pocket watch or wrist watch cases
    • G04B37/225—Non-metallic cases

Definitions

  • the present invention generally relates to watch cases and more particularly to a waterproof watch case including a middle and a bottom that can be engaged and locked in the middle part by printing at the bottom a rotational movement of a given angle around a geometric axis which will be called closing axis in the following description.
  • the watch case comprises a middle part, a bottom and a seal interposed between the bottom and the middle part.
  • the bottom has a peripheral flange having an inclined outer wall shaped ellipse or polygon and the middle part has an annular groove having an inclined wall of a shape corresponding to that of the wall of the bottom flange. The rim of the bottom can thus be engaged in the groove of the middle part and be locked in this groove by rotating the bottom relative to the middle part.
  • This box of the prior art has the disadvantage of wearing quickly. Indeed, because of the elliptical or polygonal shape of the peripheral rim of the bottom and the complementary shape of the groove of the middle part, the bottom can be locked on the middle part only according to lines of contact which extend in one direction tangent to the inclined wall of the flange or groove. This results in a tight closure of the box is no longer provided effectively, or even more assured at all, after a number of cycles of opening and closing the bottom.
  • the document FR 1,359,524 discloses a waterproof watch case comprising an outer member and an inner member, namely a bottom and a middle part engaged one inside the other. A seal carried by one of these elements is pressed axially against a shoulder of the other.
  • the outer member is provided with internal projections distributed around its periphery, while the inner member has external projections also distributed around its periphery and engaged on the internal projections to fix the outer and inner elements to each other.
  • the projections of these inner and outer members are axially limited by generator surfaces perpendicular to the axis of the box, each of these surfaces forming a ramp on which a projection of one of the elements can engage to cause a displacement axial axis of the other element when the projections of the latter are engaged on said ramps.
  • Such a watch case has the particular disadvantage of being complicated to achieve and is therefore a high cost.
  • a waterproof watch case designed to remedy the problems mentioned above has already been disclosed in the document CH 685526 .
  • Such a watch case includes a bottom and a middle both made of steel.
  • Steel is a material commonly used in the field of watchmaking, in particular because it is easy to machine because of its hardness which does not usually exceed 200 to 300 HV.
  • steel is a solid material.
  • the steel is ductile, which allows the bottom and the middle part to deform and their opposite surfaces to marry when the bottom is tightened on the middle part, the resulting clamping force thus being excellent.
  • Steel however, has some disadvantages. The designers are limited in particular in terms of shapes that can be given to the various components of the watch case as well as in terms of choice of colors.
  • the invention aims to overcome the disadvantages of the aforementioned prior art as well as others by providing a sealed watch case made of a material offering manufacturers a great freedom of choice of shapes and colors.
  • the subject of the invention is a sealed watch case according to claim 1.
  • the material in which the bottom and the middle are made is a ceramic.
  • the bottom and middle part are made of sintered zirconia oxide.
  • the present invention provides a waterproof watch case in which the bottom and the middle part are made of a material having a hardness of at least 1000 HV.
  • Materials that meet this definition include ceramics, for example sintered zirconia. It is known that such ceramics offer great possibilities in terms of shapes and choice of colors. Nevertheless, the substitution of steel by ceramics was not without difficulty. Indeed, ceramics are extremely hard and fragile materials. The skilled person was therefore of the opinion that the very low ductility of the ceramic materials would not allow a corresponding bottom and middle made of such a material to deform sufficiently so that their facing surfaces can marry properly when the bottom is tight on the middle to ensure a sufficient resultant clamping force.
  • the peripheral side wall portion of the first element comprises at least two circular arc sections each centered on a point offset from the closure axis, these two sections being connected to each other by a reentrant section for to form projections.
  • the peripheral side wall portion of the second element comprises, for its part, at least two arcuate segments each centered on a point offset from the closure axis, these two sections being connected to each other by a section whose profile is broken and which defines a clearance depth such that it allows, in the first angular position, the passage of the projections of the first element in the clearances of the second element.
  • Each arcuate section of the first element is associated with an arcuate section of the second element, the sections associated with each other having substantially the same radius so that, in the first angular position, each section arc of the first element is eccentric relative to the arcuate section of the second element associated with it, while in the second angular position, each arcuate section of the first element is concentric to the arcuate section of the second element associated with it.
  • the side wall of each arcuate section of the second element is in intimate contact throughout its entire extent with the side wall of the arcuate section of the first element associated therewith.
  • the contact between the peripheral side wall portion of the first member and the peripheral side wall portion of the second member is therefore in a larger area.
  • the friction forces between these two elements are therefore better distributed, which improves the reliability of the system and reduce wear.
  • the structure of the box according to the invention also allows to obtain a progressive tightening of the first element on the second element by compressing the seal uniformly and progressively.
  • the peripheral side wall portion of the first and second elements comprises four sections in an arc regularly distributed along the perimeter of the first and second elements.
  • the bottom is self-centering on the middle part, so that its positioning on the middle part before blocking is facilitated.
  • the first element is the bottom and the second element is the middle part.
  • the peripheral sidewall portion of the bottom is located furthest outwardly from the peripheral side wall portion of the middle part.
  • the sealed watch case according to the invention comprises in particular two elements respectively forming a middle part 2 of generally circular shape and a bottom 4 of circular shape as well. .
  • the middle 2 is provided with two pairs of horns 6.
  • the bottom 4 and the middle part 2 are made of a material whose hardness is at least 1000 HV.
  • a preferred example of a material having a hardness of at least 1000 HV is a ceramic, particularly a sintered zirconia oxide.
  • the present invention provides a waterproof watch case in which the bottom and the middle part are made of a material having a hardness of at least 1000 HV.
  • Materials that meet this definition include ceramics, for example sintered zirconia. It is known that such ceramics offer great possibilities in terms of shapes and choice of colors. Nevertheless, the substitution of steel by ceramics was not without difficulty. Indeed, ceramics are extremely hard and fragile materials. The skilled person was therefore of the opinion that the very low ductility of the ceramic materials would not allow a corresponding bottom and middle made of such a material to deform sufficiently so that their facing surfaces can marry properly when the bottom is tight on the middle to ensure a sufficient resultant clamping force.
  • the bottom 4 comprises an annular peripheral shoulder 8 delimited by a third lateral wall portion 52 extended radially by a first bearing surface 12.
  • This annular peripheral shoulder 8 receives a seal 10 intended to be compressed on the one hand between the first bearing surface 12 of the annular peripheral shoulder 8 and a lower face 14 of the middle part 2 which is extended laterally downwards by a fourth lateral wall portion 54, and secondly between the third side wall portion 52 and the fourth side wall portion 52.
  • This arrangement avoids having to machine an annular groove in the lower face 14 of the middle part 2, operation rendered delicate because of the hardness of the middle part 2 and the diameter of this annular groove, necessarily smaller than the diameter of the bottom 4.
  • the annular peripheral shoulder 8 is extended radially outwards in the manner of a stair step by an annular flange 16 delimited internally by a first peripheral side wall portion 20.
  • This first peripheral side wall portion 20 is extends in height between two planes P1 and P2 which are materialized respectively by the first bearing surface 12 of the annular peripheral shoulder 8 and by a second bearing surface 22 of the annular flange 16.
  • the first portion of peripheral sidewall 20 is against undercut, that is to say, it is slightly inclined with respect to a closure axis O-O ', which in the example shown, coincides with the axis geometric case of the waterproof watch case 1, that is to say the axis parallel to the axis of rotation of the needles.
  • the angle of inclination of the first peripheral side wall portion 20 is of the order of 10 °.
  • the inner face or surround 24 of the middle part 2 comprises, in its part adjacent to the lower face 14, a second peripheral side wall portion 26 forming a groove 28 open towards the inside.
  • This second peripheral side wall portion 26, also undercut, is delimited in height by two planes P3 and P4 which are respectively materialized by a third and a fourth bearing surface 30 and 18 of the groove 28.
  • the profile of the second peripheral side wall portion 26 of the middle part 2 is complementary to that of the first peripheral side wall portion 20 of the bottom 4.
  • the inclination of the second peripheral side wall portion 26 is substantially equal to to that of the first peripheral sidewall portion 20 of the bottom 4.
  • first and second peripheral side wall portions 20 and 26 of the bottom 4 and the middle part 2 are arranged so that, in a first angular position of the bottom 4 with respect to the axis O-O ' ( figure 3 ), the bottom 4 can be separated from the middle part 2 and that, in a second angular position ( figure 4 ) in which the bottom 4 is rotated by a predetermined ⁇ clearance angle about the axis O-O ' from the first angular position, the bottom 4 is locked on the middle part 2 by compressing the lining 10.
  • the Hf height which corresponds to the distance between the planes P1 and P2 is less than the height Hc which corresponds to the distance between the planes P3 and P4, so that the second bearing surface 22 of the annular flange 16 does not come into contact with the third bearing surface 30 of the groove 28 in the second angular position of the bottom 4 as defined above.
  • the peripheral lateral wall portion 26 of the caseband 2 comprises four circularly arcuate sections 32, two successive circular arcuate sections 32 each being connected to each other by a reentrant section 34 oriented towards each other. substantially radially to form a projection 36.
  • Each arcuate section 32 occupies a circular arc Ac close to 90 ° and is centered on a point Cc offset from the closure axis O-O ' which, in the particular example , in the example described and illustrated, the sections 32 in an arc have the same radius Rc, so that the centers Cc of each of these sections 32 are arranged on a circle 38 (shown in phantom) centered on the closing axis O-O ' .
  • the arcuate sections 32 which form the peripheral lateral walls 26 of the caseband 2 are eccentric with respect to the closure axis O-O ' and the distance from their points relative to the axis O-O ' varies progressively when one traverses the sections in an arc of circle 32 along their entire length. In the illustrated example, this distance increases when one traverses the arcuate sections 32 in the counterclockwise direction seen from below.
  • the peripheral side wall portion 20 of the bottom 4 also comprises four circular arcuate sections 40 each centered on a point Cf offset from the geometric closure axis O-O ' .
  • Each arcuate section 40 occupies a circular arc Af less than 90 °, for example about 80 °, and has the same radius Rf, so that the centers Cf of arcuate sections 40 are arranged on a circle 42 (shown in phantom) centered on the closing axis O-O ' .
  • Each of the arcuate segments 40 of the bottom 4 is associated with an arcuate section 32 of the middle part 2, these arcuate sections 32, 40 associated with each other having substantially the same radius, so that the circles 38 and 42 are merged. It will be noted that the value of the angle ⁇ f corresponds substantially to the value of the angle ⁇ f deduced from the clearance angle ⁇ .
  • two successive arcuate segments 40 of the bottom 4 are connected to each other by a broken profile portion 44 which defines a clearance 46 of depth such that it allows the passage of the projections 36 of the middle part 2 in the first angular position ( figure 3 ).
  • the broken profile portion 44 comprises a first part 48 which extends from the end of a section in an arc of circle 40 and approaches the closing axis O-O ' substantially to the right of the end the next arcuate section 40 to join the latter by a second portion 50 extending substantially radially.
  • the flange 16 of the bottom 4 may, in the first angular position shown in the figure 3 , being freely engaged in the opening of the middle part 2, the sections 40 of the bottom 4 being at that time eccentric with respect to the sections 32 of the middle part 2 which correspond to them.
  • the clearance angle ⁇ is the minimum angle necessary to disengage the first peripheral side wall portion 20 from the second peripheral side wall portion 26 during the pivoting of the bottom 4 into the middle part 2.
  • this angle clearance is of the order of 20 °.
  • the clearance angle ⁇ will be as small as possible so that the contact area between the first and second peripheral side wall portions 20 and 26 is as large as possible, so as to obtain a better blocking of the bottom 4 on 2. It will thus obtain a compression of the seal 10 over a larger part of its perimeter.
  • peripheral side wall portion 20 of the bottom 4 is external and the peripheral side wall portion 26 of the middle part 2 is internal, it Of course, according to an alternative embodiment, the opposite could be provided. In the latter case, a flange similar to the annular flange 16 is formed on the middle part 2 in place of the open groove 28 formed, in the example described above, by the peripheral side wall portion 26, and a similar groove the latter is formed in the bottom 4 instead of the annular rim 16.

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Description

    Domaine technique de l'invention
  • La présente invention concerne généralement les boîtes de montre et plus particulièrement une boîte de montre étanche comportant notamment une carrure et un fond que l'on peut engager et bloquer dans la carrure en imprimant au fond un mouvement de rotation d'un angle déterminé autour d'un axe géométrique qui sera appelé axe de fermeture dans la suite de la description.
    • Arrière-plan technologique de l'invention
  • Une boîte de montre répondant à cette définition est déjà décrite dans le document CH 338405 . Dans ce document, la boîte de montre comporte une carrure, un fond et une garniture d'étanchéité interposée entre le fond et la carrure. Le fond comporte un rebord périphérique ayant une paroi extérieure inclinée en forme d'ellipse ou de polygone et la carrure comporte une rainure annulaire ayant une paroi inclinée de forme correspondante à celle de la paroi du rebord du fond. Le rebord du fond peut ainsi être engagé dans la rainure de la carrure et être bloqué dans cette rainure en faisant tourner le fond par rapport à la carrure.
  • Cette boîte de l'art antérieur présente l'inconvénient de s'user rapidement. En effet, en raison de la forme elliptique ou polygonale du rebord périphérique du fond et de la forme complémentaire de la rainure de la carrure, le fond ne peut se bloquer sur la carrure que selon des lignes de contact qui s'étendent selon une direction tangente à la paroi inclinée du rebord ou de la rainure. Ceci a pour résultat qu'une fermeture étanche de la boîte n'est plus assurée efficacement, voire plus assurée du tout, après un certain nombre de cycles d'ouverture et de fermeture du fond.
  • A cela vient s'ajouter le fait que, dans une boîte de montre de ce type, le comportement en compression du joint d'étanchéité est similaire à celui d'un joint d'une boîte de montre dans laquelle le fond est fixé à la carrure par des vis. Dans de telles boîtes de montre, le joint d'étanchéité est comprimé fortement dans les zones où se trouvent les vis, et très faiblement entre ces zones, ce qui conduit à des problèmes d'étanchéité. Or, dans le cas d'une boîte de montre du type de celui décrit dans le document CH 338405 , lors du serrage du fond sur la carrure, seules les parties du fond qui, grâce à la flexibilité intrinsèque du fond, viennent en contact avec la carrure tendent à pénétrer dans la carrure et à comprimer le joint dans ces zones de contact. Ainsi, les zones de forte et de faible compression se succèdent le long du joint d'étanchéité, ce qui pose des problèmes d'étanchéité.
  • Le document FR 1,359,524 décrit une boîte de montre étanche comprenant un élément externe et un élément interne, à savoir un fond et une carrure engagés l'un dans l'autre. Une garniture d'étanchéité portée par l'un de ces éléments est pressée axialement contre un épaulement de l'autre. L'élément externe est doté de saillies internes réparties sur son pourtour, tandis que l'élément interne comporte des saillies externes également réparties sur son pourtour et engagées sur les saillies internes pour fixer les éléments externe et interne l'un à l'autre. Les saillies de ces éléments interne et externe sont limitées axialement par des surfaces de génératrices perpendiculaires à l'axe de la boîte, chacune de ces surfaces formant une rampe sur laquelle une saillie de l'un des éléments peut s'engager pour provoquer un déplacement axial progressif de l'autre élément lorsque les saillies de ce dernier sont engagées sur lesdites rampes. Une telle boîte de montre présente notamment l'inconvénient d'être compliquée à réaliser et est par conséquent d'un prix de revient élevé.
  • Une boîte de montre étanche destinée à remédier aux problèmes mentionnés ci-dessus a déjà été divulguée dans le document CH 685526 . Une telle boîte de montre comprend notamment un fond et une carrure tous deux réalisés en acier. L'acier est un matériau couramment utilisé dans le domaine de l'horlogerie, notamment parce qu'il est facile à usiner du fait de sa dureté qui n'excède habituellement pas les 200 à 300 HV. Par ailleurs, l'acier est un matériau solide. Enfin, l'acier est ductile, ce qui permet au fond et à la carrure de se déformer et à leurs surfaces en regard de s'épouser lorsque le fond est serré sur la carrure, la force de serrage résultante étant ainsi excellente. L'acier présente cependant certains inconvénients. Les concepteurs sont notamment limités en termes de formes qui peuvent être données aux différentes pièces constitutives de la boîte de montre de même qu'en termes de choix des couleurs.
    • Résumé de l'invention
  • L'invention a pour but de remédier aux inconvénients de l'art antérieur susmentionné ainsi qu'à d'autres encore en procurant une boîte de montre étanche réalisée dans un matériau offrant aux constructeurs une grande liberté de choix des formes et des couleurs.
  • A cet effet, l'invention a pour objet une boîte de montre étanche selon la revendication 1.
  • Selon une caractéristique complémentaire de l'invention, le matériau dans lequel sont réalisés le fond et la carrure est une céramique.
  • Selon un mode particulier de réalisation de l'invention, le fond et la carrure sont réalisés en oxyde de zircone fritté.
  • Grâce à ces caractéristiques, la présente invention procure une boîte de montre étanche dans laquelle le fond et la carrure sont réalisés en un matériau dont la dureté est d'au moins 1000 HV. Des matériaux qui répondent à cette définition sont notamment les céramiques, par exemple l'oxyde de zircone fritté. On sait que de telles céramiques offrent de grandes possibilités en termes de formes et de choix des couleurs. Néanmoins, la substitution de l'acier par les céramiques ne s'est pas faite sans difficulté. En effet, les céramiques sont des matériaux extrêmement durs et fragiles. L'homme du métier était donc d'avis que la très faible ductilité des matériaux céramiques ne permettrait pas à un fond et à une carrure correspondante réalisés dans un tel matériau de se déformer suffisamment afin que leurs surfaces en regard puissent s'épouser convenablement lorsque le fond est serré sur la carrure pour garantir une force de serrage résultante suffisante. D'autre part, l'homme du métier craignait également que les minces filets dont l'usinage est rendu nécessaire par les boîtes de montre du type objet de la présente demande de brevet seraient bien trop fragiles et risqueraient de casser du fait de la fragilité des matériaux céramiques. Tout concourait donc pour détourner l'homme du métier du choix d'un matériau dur pour la réalisation des composants d'une boîte de montre étanche selon l'invention. Or, à sa grande surprise, la Demanderesse a constaté, après plusieurs tentatives, que les préjugés de l'homme du métier n'étaient pas fondés et que des composants, fonds et carrures, pour des boîtes de montre étanches pouvaient être réalisés en céramique et présenter toutes les garanties requises notamment en termes de force de serrage et de résistance mécanique. En outre, grâce au choix de matériaux de grande dureté tels que les céramiques, les concepteurs jouissent d'une grande liberté tant en ce qui concerne le choix des formes que celui des couleurs.
  • La portion de paroi latérale périphérique du premier élément comprend au moins deux tronçons en arc de cercle centrés chacun sur un point décalé par rapport à l'axe de fermeture, ces deux tronçons étant raccordés l'un à l'autre par un tronçon rentrant pour former des saillies. La portion de paroi latérale périphérique du second élément comprend quant à elle au moins deux tronçons en arc de cercle centrés chacun sur un point décalé par rapport à l'axe de fermeture, ces deux tronçons étant raccordés l'un à l'autre par un tronçon dont le profil est brisé et qui définit un dégagement de profondeur telle qu'il permet, dans la première position angulaire, le passage des saillies du premier élément dans les dégagements du second élément. Chaque tronçon en arc de cercle du premier élément est associé à un tronçon en arc de cercle du second élément, les tronçons associés l'un à l'autre ayant sensiblement le même rayon de sorte que, dans la première position angulaire, chaque tronçon en arc de cercle du premier élément est excentré par rapport au tronçon en arc de cercle du second élément qui lui est associé, tandis que dans la seconde position angulaire, chaque tronçon en arc de cercle du premier élément est concentrique au tronçon en arc de cercle du second élément qui lui est associé. Ainsi, la paroi latérale de chaque tronçon en arc de cercle du second élément est en contact intime sur toute son étendue avec la paroi latérale du tronçon en arc de cercle du premier élément qui lui est associé.
  • Le contact entre la portion de paroi latérale périphérique du premier élément et la portion de paroi latérale périphérique du second élément se fait donc selon une surface plus importante. Les forces de frottement entre ces deux éléments sont donc mieux réparties, ce qui permet d'améliorer la fiabilité du système et d'en diminuer l'usure. La structure de la boîte selon l'invention permet en outre d'obtenir un serrage progressif du premier élément sur le second élément en comprimant la garniture d'étanchéité de façon uniforme et progressive.
  • Préférentiellement, la portion de paroi latérale périphérique des premier et second éléments comprend quatre tronçons en arc de cercle régulièrement répartis le long du périmètre des premier et second éléments.
  • Ainsi, le fond est autocentré sur la carrure, de sorte que son positionnement sur la carrure avant blocage est facilité.
  • Préférentiellement, le premier élément est le fond et le second élément est la carrure.
  • Avantageusement, la portion de paroi latérale périphérique du fond est située le plus à l'extérieur par rapport à la portion de paroi latérale périphérique de la carrure.
    • Brève description des figures
  • D'autres caractéristiques et avantages de la présente invention ressortiront plus clairement de la lecture de la description détaillée qui suit d'un exemple de réalisation d'une boîte de montre étanche selon l'invention, cet exemple étant donné à titre purement illustratif et non limitatif seulement en liaison avec le dessin annexé sur lequel :
    • les figures 1 et 2 sont des vues respectivement en plan de dessous et de dessus de la carrure seule et du fond seul, certaines dimensions ayant été exagérées ;
    • la figure 3 est une vue en plan de dessous de la boîte sur laquelle le fond, représenté en traits mixtes, est engagé sur la carrure mais n'est pas bloqué sur celle-ci ;
    • la figure 4 est une vue analogue à celle de la figure 3, le fond étant engagé sur la carrure et bloqué sur celle-ci ;
    • la figure 5 est une vue en coupe partielle faite selon la ligne V-V de la figure 3, et
    • la figure 6 est une vue en coupe partielle faite selon la ligne VI-VI de la figure 4.
    Description détaillée d'un mode de réalisation de l'invention
  • En se référant en particulier aux figures 5 et 6 annexées à la présente demande de brevet, la boîte de montre étanche selon l'invention, désignée dans son ensemble par la référence numérique générale 1, comprend notamment deux éléments formant respectivement une carrure 2 de forme générale circulaire et un fond 4 de forme également circulaire. La carrure 2 est munie de deux paires de cornes 6.
  • Conformément à l'invention, le fond 4 et la carrure 2 sont réalisés en un matériau dont la dureté est d'au moins 1000 HV. Un exemple préféré d'un matériau dont la dureté est d'au moins 1000 HV est une céramique, en particulier un oxyde de zircone fritté.
  • Grâce à ces caractéristiques, la présente invention procure une boîte de montre étanche dans laquelle le fond et la carrure sont réalisés en un matériau dont la dureté est d'au moins 1000 HV. Des matériaux qui répondent à cette définition sont notamment les céramiques, par exemple l'oxyde de zircone fritté. On sait que de telles céramiques offrent de grandes possibilités en termes de formes et de choix des couleurs. Néanmoins, la substitution de l'acier par les céramiques ne s'est pas faite sans difficulté. En effet, les céramiques sont des matériaux extrêmement durs et fragiles. L'homme du métier était donc d'avis que la très faible ductilité des matériaux céramiques ne permettrait pas à un fond et à une carrure correspondante réalisés dans un tel matériau de se déformer suffisamment afin que leurs surfaces en regard puissent s'épouser convenablement lorsque le fond est serré sur la carrure pour garantir une force de serrage résultante suffisante. D'autre part, l'homme du métier craignait également que les minces filets dont l'usinage est rendu nécessaire par les boîtes de montre du type objet de la présente demande de brevet seraient bien trop fragiles et risqueraient de casser du fait de la fragilité des matériaux céramiques. Tout concourait donc pour détourner l'homme du métier du choix d'un matériau dur pour la réalisation des composants d'une boîte de montre étanche selon l'invention. Or, à sa grande surprise, la Demanderesse a constaté, après plusieurs tentatives, que les préjugés de l'homme du métier n'étaient pas fondés et que des composants, fonds et carrures, pour des boîtes de montre étanches pouvaient être réalisés en céramique et présenter toutes les garanties requises notamment en termes de force serrage et de résistance mécanique. En outre, grâce au choix de matériaux de grande dureté tels que les céramiques, les concepteurs jouissent d'une grande liberté tant en ce qui concerne le choix des formes que celui des couleurs.
  • Selon une caractéristique complémentaire de l'invention, le fond 4 comprend un épaulement périphérique annulaire 8 délimité par une troisième portion de paroi latérale 52 prolongée radialement par une première surface d'appui 12. Cet épaulement périphérique annulaire 8 reçoit une garniture d'étanchéité 10 destinée à être comprimée d'une part entre la première surface d'appui 12 de l'épaulement périphérique annulaire 8 et une face inférieure 14 de la carrure 2 qui est prolongée latéralement vers le bas par une quatrième portion de paroi latérale 54, et d'autre part entre la troisième portion de paroi latérale 52 et la quatrième portion de paroi latérale 52. Cet agencement permet d'éviter de devoir usiner une gorge annulaire dans la face inférieure 14 de la carrure 2, opération rendue délicate du fait de la dureté de la carrure 2 et du diamètre de cette gorge annulaire, nécessairement plus petit que le diamètre du fond 4.
  • L'épaulement périphérique annulaire 8 est prolongé radialement vers l'extérieur à la façon d'une marche d'escalier par un rebord annulaire 16 délimité intérieurement par une première portion de paroi latérale périphérique 20. Cette première portion de paroi latérale périphérique 20 s'étend en hauteur entre deux plans P1 et P2 qui sont matérialisés respectivement par la première surface d'appui 12 de l'épaulement périphérique annulaire 8 et par une seconde surface d'appui 22 du rebord annulaire 16. Dans l'exemple représenté au dessin, la première portion de paroi latérale périphérique 20 est en contre-dépouille, c'est-à-dire qu'elle est légèrement inclinée par rapport à un axe de fermeture O-O' qui, dans l'exemple représenté, est confondu avec l'axe géométrique de la boîte de montre étanche 1, c'est-à-dire l'axe parallèle à l'axe de rotation des aiguilles. De préférence, l'angle d'inclinaison de la première portion de paroi latérale périphérique 20 est de l'ordre de 10°.
  • La face interne ou entourage 24 de la carrure 2 comprend, dans sa partie voisine de la face inférieure 14, une seconde portion de paroi latérale périphérique 26 formant une rainure 28 ouverte vers l'intérieur. Cette seconde portion de paroi latérale périphérique 26, également en contre-dépouille, est délimitée en hauteur par deux plans P3 et P4 qui sont respectivement matérialisés par une troisième et une quatrième surface d'appui 30 et 18 de la rainure 28.
  • Le profil de la seconde portion de paroi latérale périphérique 26 de la carrure 2 est complémentaire de celui de la première portion de paroi latérale périphérique 20 du fond 4. Autrement dit, l'inclinaison de la seconde portion de paroi latérale périphérique 26 est sensiblement égale à celle de la première portion de paroi latérale périphérique 20 du fond 4. Concernant l'inclinaison des première et seconde portions de parois latérales périphériques 20 et 26, on notera enfin que leur conicité est, dans l'exemple illustré, dirigée dans la direction du fond 4.
  • On comprendra que les première et seconde portions de parois latérales périphériques 20 et 26 du fond 4 et de la carrure 2 sont agencées de façon que, dans une première position angulaire du fond 4 par rapport à l'axe O-O' (figure 3), le fond 4 puisse être séparé de la carrure 2 et que, dans une second position angulaire (figure 4) dans laquelle le fond 4 est tourné d'un angle de dégagement Ω prédéterminé autour de l'axe O-O' à partir de la première position angulaire, le fond 4 soit bloqué sur la carrure 2 en comprimant la garniture 10. Par ailleurs, la hauteur Hf qui correspond à la distance séparant les plans P1 et P2 est inférieure à la hauteur Hc qui correspond à la distance séparant les plans P3 et P4, de sorte que la seconde surface d'appui 22 du rebord annulaire 16 ne vienne pas en contact avec la troisième surface d'appui 30 de la rainure 28 dans la seconde position angulaire du fond 4 telle que définie ci-dessus.
  • En se référant plus particulièrement aux figures 1 à 4, on voit que la portion de paroi latérale périphérique 26 de la carrure 2 comprend quatre tronçons en arc de cercle 32, deux tronçons en arc de cercle 32 successifs étant à chaque fois raccordés l'un à l'autre par un tronçon rentrant 34 orienté sensiblement radialement pour former une saillie 36. Chaque tronçon en arc de cercle 32 occupe un arc de cercle Ac proche de 90° et est centré sur un point Cc décalé par rapport à l'axe de fermeture O-O' qui, dans l'exemple particulier, est confondu avec l'axe de la carrure 2. Dans l'exemple décrit et illustré, les tronçons 32 en arc de cercle ont le même rayon Rc, de sorte que les centres Cc de chacun de ces tronçons 32 sont disposés sur un cercle 38 (représenté en trait mixte) centré sur l'axe de fermeture O-O'.
  • Comme mentionné au paragraphe précédent, les tronçons en arc de cercle 32 qui forment les parois latérales périphériques 26 de la carrure 2 sont excentrés par rapport à l'axe de fermeture O-O' et la distance de leurs points par rapport à l'axe O-O' varie progressivement lorsque l'on parcourt les tronçons en arc de cercle 32 sur toute leur longueur. Dans l'exemple illustré, cette distance augmente lorsque l'on parcourt les tronçons en arc de cercle 32 dans le sens antihoraire en vue de dessous.
  • La portion de paroi latérale périphérique 20 du fond 4 comprend également quatre tronçons en arc de cercle 40 centrés chacun sur un point Cf décalé par rapport à l'axe de fermeture géométrique O-O'. Chaque tronçon en arc de cercle 40 occupe un arc de cercle Af inférieur à 90°, par exemple environ 80°, et présente le même rayon Rf, de sorte que les centres Cf des tronçons en arc de cercle 40 sont disposés sur un cercle 42 (représenté en trait mixte) centré sur l'axe de fermeture O-O'.
  • Chacun des tronçons en arc de cercle 40 du fond 4 est associé à un tronçon en arc de cercle 32 de la carrure 2, ces tronçons en arc de cercle 32, 40 associés les uns aux autres ayant sensiblement le même rayon, de sorte que les cercles 38 et 42 sont confondus. On notera que la valeur de l'angle Af correspond sensiblement à la valeur de l'angle Ac déduite de l'angle de dégagement Ω.
  • Toutefois, à la différence des tronçons en arc de cercle 32 de la carrure 2, deux tronçons en arc de cercle 40 successifs du fond 4 sont raccordés l'un à l'autre par une portion de profil brisé 44 qui définit un dégagement 46 de profondeur telle qu'il permet le passage des saillies 36 de la carrure 2 dans la première position angulaire (figure 3). La portion de profil brisé 44 comprend une première partie 48 qui s'étend à partir de l'extrémité d'un tronçon en arc de cercle 40 et se rapproche de l'axe de fermeture O-O' sensiblement jusqu'au droit de l'extrémité du tronçon en arc de cercle 40 suivant pour rejoindre cette dernière par une seconde partie 50 s'étendant sensiblement radialement.
  • Ainsi, grâce au profil des portions de parois latérales périphériques 20 et 26 respectivement du fond 4 et de la carrure 2 de l'invention et notamment du profil brisé de la paroi latérale périphérique 20 du fond 4, le rebord 16 du fond 4 peut, dans la première position angulaire représentée à la figure 3, être engagé librement dans l'ouverture de la carrure 2, les tronçons 40 du fond 4 se trouvant à ce moment-là excentrés par rapport aux tronçons 32 de la carrure 2 qui leur correspondent. Il suffit ensuite de tourner le fond 4 par rapport à la carrure 2 d'un angle de dégagement prédéterminé Ω à partir de la première position angulaire pour l'amener dans la second position angulaire (figure 4) dans laquelle chaque tronçon 40 du fond 4 est concentrique au tronçon 32 de la carrure 2 qui lui est associé pour assurer le blocage du fond 4 sur la carrure 2. Au cours de cette rotation qui permet de faire passer le fond 4 de sa première position angulaire à sa seconde position angulaire, le rebord annulaire 16 du fond 4 pénètre progressivement dans la carrure 2, provoquant ainsi une compression de la garniture d'étanchéité 10 et amenant chaque tronçon 40 du fond 4 en contact intime sur toute sa surface avec le tronçon 32 de la carrure 2 qui lui est associé, assurant ainsi un blocage efficace du fond 4 sur la carrure 2.
  • L'angle de dégagement Ω est l'angle minimum nécessaire pour dégager la première portion de paroi latérale périphérique 20 de la seconde portion de paroi latérale périphérique 26 lors du pivotement du fond 4 dans la carrure 2. Dans l'exemple illustré, cet angle de dégagement est de l'ordre de 20°.
  • De préférence, l'angle de dégagement Ω sera le plus faible possible afin que la surface de contact entre les première et seconde portions de parois latérales périphériques 20 et 26 soit aussi grande que possible, de façon à obtenir un meilleur blocage du fond 4 sur la carrure 2. On obtiendra ainsi une compression de la garniture d'étanchéité 10 sur une plus grande partie de son périmètre.
  • Bien que dans le mode de réalisation de l'invention qui vient d'être décrit, la portion de paroi latérale périphérique 20 du fond 4 soit externe et que la portion de paroi latérale périphérique 26 de la carrure 2 soit interne, il va de soi que selon une variante de réalisation on pourrait prévoir l'inverse. Dans ce dernier cas, un rebord semblable au rebord annulaire 16 est ménagé sur la carrure 2 à la place de la rainure 28 ouverte formée, dans l'exemple décrit ci-dessus, par la portion de paroi latérale périphérique 26, et une rainure semblable à cette dernière est ménagée dans le fond 4 à la place du rebord annulaire 16.
  • Il est bien entendu que d'autres variantes de réalisation de la boîte de montre étanche selon l'invention peuvent être encore envisagées. Par exemple, on pourra prévoir des boîtes de montre dont les portions de parois latérale du fond et de la carrure présentent respectivement deux, trois, cinq ou d'avantage de tronçons en arc de cercle. Dans ce cas, la forme de la portion de profil brisé raccordant les tronçons du fond pourra bien entendu varier.
  • Alors que dans le mode de réalisation de la boîte de montre décrit ci-dessus tous les tronçons en arc de cercle d'une portion de paroi latérale périphérique de l'un ou l'autre des premier et second éléments, fond ou carrure, présentent un même rayon, on pourra prévoir que les tronçons en arc de cercle du premier élément aient des rayons différents et que les tronçons en arc de cercle de l'autre élément aient des rayons correspondant à ceux du premier élément.
  • On notera que les dimensions relatives des tronçons en arc de cercle ont volontairement été exagérées pour faciliter la compréhension de l'invention.
    • Nomenclature
    • Boîte de montre étanche 1
    • Carrure 2
    • Fond 4
    • Cornes 6
    • Epaulement périphérique annulaire 8
    • Garniture d'étanchéité 10
    • Première surface d'appui 12
    • Face inférieure 14
    • Rebord annulaire 16
    • Quatrième surface d'appui 18
    • Première portion de paroi latérale périphérique 20
    • Plans P1 et P2
    • Seconde surface d'appui 22
    • Axe de fermeture O-O'
    • Face interne ou entourage 24
    • Seconde portion de paroi latérale périphérique 26
    • Rainure 28
    • Plans P3 et P4
    • Troisième surface d'appui 30
    • Angle de dégagement Ω
    • Hauteur Hc
    • Tronçons en arc de cercle 32
    • Tronçon rentrant 34
    • Saillie 36
    • Arc de cercle Ac
    • Point Cc
    • Rayon Rc
    • Cercle 38
    • Tronçons en arc de cercle 40
    • Point Cf
    • Cercle 42
    • Portion de profil brisé 44
    • Dégagement 46
    • Première partie 48
    • Seconde partie 50
    • Troisième portion de paroi latérale 52
    • Quatrième portion de paroi latérale 54

Claims (8)

  1. Boîte de montre étanche comportant deux éléments formant respectivement une carrure (2) et un fond (4), une garniture d'étanchéité (10) étant interposée entre ces deux éléments, un premier de ces éléments comportant une première portion de paroi latérale périphérique (20) en contre-dépouille qui s'étend en hauteur, le second élément présentant également une seconde portion de paroi latérale périphérique (26) en contre-dépouille qui s'étend en hauteur et qui est de forme complémentaire à la première portion de paroi latérale périphérique (20) du premier élément, les première et seconde portions de parois latérales périphériques (20, 26) des premier et second éléments étant agencées de façon que, dans une première position angulaire par rapport à un axe de pivotement dit axe de fermeture (O-O'), le premier élément puisse être dissocié du second élément et que, dans une seconde position angulaire dans laquelle le premier élément est tourné d'un angle prédéterminé (Ω) autour dudit axe de fermeture (O-O') à partir de la première position, le premier élément soit bloqué dans le second élément en comprimant la garniture d'étanchéité (10), la boîte de montre étanche étant caractérisée en ce que le fond (4) et la carrure (2) sont réalisés en un matériau dont la dureté est d'au moins 1000 HV et en ce que le fond (4) comprend un épaulement périphérique annulaire (8) délimité par une troisième portion de paroi latérale (52) prolongée radialement par une première surface d'appui (12), cet épaulement périphérique annulaire (8) recevant la garniture d'étanchéité (10) qui est agencée pour être comprimée d'une part entre une face inférieure (14) de la carrure (2) prolongée latéralement vers le bas par une quatrième portion de paroi latérale (54) et la première surface d'appui (12), et d'autre part entre la troisième portion de paroi latérale (52) et la quatrième portion de paroi latérale (54).
  2. Boîte de montre étanche selon la revendication 1, caractérisée en ce que le matériau dans lequel sont réalisés le fond (4) et la carrure (2) est une céramique.
  3. Boîte de montre étanche selon la revendication 2, caractérisée en ce que le fond (4) et la carrure (2) sont réalisés en oxyde de zircone fritté.
  4. Boîte de montre étanche selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que la seconde portion de paroi latérale périphérique (26) du second élément comprend au moins deux tronçons en arc de cercle (32) centrés chacun sur un point (Cc) décalé par rapport à l'axe de fermeture (O-O'), ces deux tronçons (32) étant raccordés l'un à l'autre par un tronçon rentrant (34) pour former des saillies (36), la première portion de paroi latérale périphérique (20) du premier élément comprenant quant à elle au moins deux tronçons en arc de cercle (40) centrés chacun sur un point (Cf) décalé par rapport à l'axe de fermeture (O-O'), ces deux tronçons (40) étant raccordés l'un à l'autre par un tronçon (44) dont le profil est brisé et qui définit un dégagement (46) de profondeur telle qu'il permet, dans la première position angulaire, le passage des saillies (36) du second élément dans les dégagements (46) du premier élément.
  5. Boîte de montre étanche selon la revendication 4, caractérisée en ce que chaque tronçon en arc de cercle (40) du premier élément est associé à un tronçon en arc de cercle (32) du second élément, les tronçons (40 ; 32) associés l'un à l'autre ayant sensiblement le même rayon (Cf ; Cc) de sorte que, dans la première position angulaire, chaque tronçon en arc de cercle (40) du premier élément est excentré par rapport au tronçon en arc de cercle (32) du second élément qui lui est associé, tandis que dans la seconde position angulaire, chaque tronçon en arc de cercle (40) du premier élément est concentrique au tronçon en arc de cercle (32) du second élément qui lui est associé.
  6. Boîte de montre étanche selon la revendication 5, caractérisée en ce que la portion de paroi latérale périphérique des premier et second éléments comprend quatre tronçons en arc de cercle régulièrement répartis le long du périmètre des premier et second éléments.
  7. Boîte de montre étanche selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisée en ce que le premier élément est le fond (4) et le second élément est la carrure (2).
  8. Boîte de montre étanche selon la revendication 7, caractérisée en ce que la première portion de paroi latérale périphérique (20) du fond (4) est située le plus à l'extérieur par rapport à la seconde portion de paroi latérale périphérique (26) de la carrure (2).
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