EP2832549A1 - Device for drying drops of ink and dot-by-dot inkjet printer comprising such a device - Google Patents

Device for drying drops of ink and dot-by-dot inkjet printer comprising such a device Download PDF

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Publication number
EP2832549A1
EP2832549A1 EP13178689.9A EP13178689A EP2832549A1 EP 2832549 A1 EP2832549 A1 EP 2832549A1 EP 13178689 A EP13178689 A EP 13178689A EP 2832549 A1 EP2832549 A1 EP 2832549A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
light beam
infrared light
ink
drying device
drying
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP13178689.9A
Other languages
German (de)
French (fr)
Inventor
Sébastien Subra
Stéphane Karafotis
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Thales DIS France SA
Original Assignee
Gemalto SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Gemalto SA filed Critical Gemalto SA
Priority to EP13178689.9A priority Critical patent/EP2832549A1/en
Publication of EP2832549A1 publication Critical patent/EP2832549A1/en
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J11/00—Devices or arrangements  of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form
    • B41J11/0015—Devices or arrangements  of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form for treating before, during or after printing or for uniform coating or laminating the copy material before or after printing
    • B41J11/002—Curing or drying the ink on the copy materials, e.g. by heating or irradiating
    • B41J11/0021—Curing or drying the ink on the copy materials, e.g. by heating or irradiating using irradiation
    • B41J11/00216—Curing or drying the ink on the copy materials, e.g. by heating or irradiating using irradiation using infrared [IR] radiation or microwaves

Definitions

  • the present invention relates to the technical field of drying ink drops after printing on a printing medium and more particularly when printing dot by dot water-based ink or solvent.
  • ink drops When printing a pattern on a print media, and especially for point-by-point inkjet printing, it is important to control the hardening of ink drops, especially when printing has a low absorbency.
  • the ink drops as a function of their viscosity can be absorbed more or less quickly or spread out and mix with each other on their periphery, which can cause a loss of quality of the ink. especially when it comes to color printing.
  • inks polymerizable under ultraviolet radiation to use a polymerization device allowing exposure to ultraviolet radiation point by point at the points where the drops of ink are released on the print medium to control the hardening of said ink drops.
  • a polymerization device allowing exposure to ultraviolet radiation point by point at the points where the drops of ink are released on the print medium to control the hardening of said ink drops.
  • Such a device is for example described in the patent EP1162079B1 .
  • One of the aims of the invention is therefore to at least partially overcome the drawbacks of the prior art and to propose a device for drying ink drops based on water or an improved solvent.
  • the present invention relates to a device for drying water-based or solvent-based ink drops arranged on a printing medium, said device comprising a source for emitting an infrared light beam as well as a device guiding said infrared light beam onto the positioning coordinates of the ink drops at ink spots on the print medium.
  • the drying device Due to the presence of an infrared beam emission source and a guiding device, the drying device allows fast and economical drying of the ink drops directly at the ink dots, as well as a control of the viscosity of these same drops of ink to improve the quality of the printing itself.
  • the infrared light beam is a coherent light beam emitted by an infrared laser.
  • infrared laser allows exposure to infrared radiation of a reduced and precise exposure area.
  • the device for guiding the infrared light beam comprises at least one reflector plumb with the surface of the printing medium.
  • the reflector is orientable.
  • the device for guiding the infrared light beam comprises at least one optical fiber guiding the infrared light beam.
  • the device for guiding the infrared light beam comprises a linear array of parallel optical fibers, the output of which is arranged facing the surface of the printing medium.
  • the drying device comprises a power dimmer of the infrared light beam.
  • the present invention also relates to an ink jet printer comprising a drying device as described above.
  • the printer comprises a reflector in line with the surface of the printing medium positioned on at least one print head of said printer so as to guide said beam of infrared light on a point of ink.
  • the latter comprises the end of at least one optical fiber positioned on at least one print head of said printer so as to guide said infrared light beam to a point ink.
  • the figure 1 shows a schematic representation in perspective of a drying device 1.
  • This drying device 1 is placed downstream of the printing heads (not shown in FIG. figure 1 ) of a water-based or solvent-based ink-jet ink jet printer, that is, in the path of the print medium 3 (symbolized by an arrow on the various figures ), the drying device is placed after the print heads.
  • the printing carried out on the printing medium 3 is a polychromatic printing comprising ink spots 31, 32 and 33 of different colors resulting from the deposition of ink drops. These ink spots 31, 32 and 33 are more or less close or contiguous to each other. The print could nevertheless be quite monochromatic.
  • the ink spots 31, 32 and 33 of different colors are brought to the level of the drying device 1 by the advance of the printing medium 3.
  • the drying device 1 comprises an emission source 5 of an infrared light beam 50 as well as a guiding device 7 of said infrared light beam 50.
  • the ink spots 31, 32, 32 are, when deposited on the print medium 3, characterized by a precise location to faithfully reproduce the pattern to be printed. This location results in positioning coordinates of said ink points 31, 32, 33 on the printing medium 3 which can be used by the guiding device 7 to guide the infrared light beam 50 over an area of corresponding exposure 51.
  • the guiding device 7 can directly guide the infrared light beam 50 on the ink spots to be exposed without exposing the non-inked areas between said ink points to be exposed. ink spots 31, 32, 33, which reduces the risk of aging or yellowing of these non-inked areas because of their exposure to infrared radiation.
  • This precise location of the exposure zone 51 where the infrared light beam 50 is to be directed also makes it possible to reduce the energy consumption necessary for drying the printing. Indeed, only the ink spots 31, 32 and 33 are irradiated.
  • the drying device may comprise a concentrator (not shown) such as for example a magnifying glass or alternatively, the infrared light beam 50 may be an infrared laser which allows exposure to infrared radiation of a reduced and accurate exposure area 51.
  • the emission source 5 of the light beam 50 may be impulsive or the drying device 1 may comprise a shutter 54 which allows the beam to pass through. 50 only when the latter exposes the desired exposure area 51.
  • viscosity control allows management of the finish and appearance of the print. Indeed, a total drying, quickly carried out after the deposit of the ink drop on the printing medium, makes it possible to maintain a relatively semispherical shape of the latter and thus makes it possible to obtain a matte finish appearance of the ink. final impression. On the other hand, partial or later drying allows the ink drop to spread over the printing medium 3 and to obtain a brilliant finish appearance of the final print.
  • the control of the viscosity and the spreading of the ink drops also makes it possible to reduce the risks of contact and of mixing between two close drops.
  • the risks of mixing at the periphery between two drops are reduced, this is particularly advantageous in the case of a polychromatic printing where the drops of different color could mix at the periphery and reduce the quality of printing.
  • the drying device may advantageously comprise a power variator (not shown) or the drying device 1 may comprise a modulator optical diffraction beam type orientable (not shown).
  • the guiding device 7 comprises at least one reflector 70 in order to redirect the infrared light beam 50 onto the printing medium 3.
  • the reflector 70 located directly above the printing medium 3 is orientable, for example by means of of a motor 71.
  • the change of orientation of the reflector 70 thus makes it possible to scan transversely with respect to the advance of the printing medium 3, symbolized by an arrow on the various figures.
  • the angle of reflection varies continuously and the infrared light beam 50 is projected onto the orientable reflector 70 only when it is in position to reflect it in the direction of a desired exposure zone 51.
  • the angle of reflection varies only according to the exposure zones to be reached.
  • the scanning is discontinuous and the reflector 70 orientable from one position to another without transition.
  • the spreading of the infrared light beam 50 on the printing medium 3 due to its angle of incidence can be corrected by means of, for example, a so-called flat-field correction optics in order to have a zone of exposure. 51 which covers only the ink points 31, 32, 33.
  • the guide device always comprises at least one reflector 70.
  • the reflector 70 located directly above the print medium 3 is positioned on at least one print head 40 of the printer.
  • This reflector 70 is fixed and its angle of reflection does not vary, it thus moves transversely with the print head on which it is positioned and when it passes over a point of ink 31,32, 33 the beam of infrared light 50 is projected.
  • the infrared light beam 50 can be directly projected onto the reflector 70 directly above the printing medium 3 or pass through one or more intermediate reflectors 70 'as shown in FIG. figure 2 .
  • all the printheads 40 of a printer has a reflector 70 so as to dry the drops of ink they have emitted.
  • the guiding device 7 may comprise at least one optical fiber 73 to guide the infrared light beam 50.
  • the guiding device 7 comprises a linear array 100 of parallel optical fibers 73 whose output is arranged opposite the surface of the printing medium 3.
  • the infrared light beam 50 is injected at the input of the optical fibers 73 which can be advantageously gathered so that the incoming beam is distributed uniformly between the different optical fibers 73.
  • the infrared light beam 50 is thus divided into a multitude of parallel beams, each coming to a defined exposure area 51.
  • Printers capable of this kind of printing generally comprise a linear strip 110 of ink drop generators. A series of ink droplets 20 are emitted simultaneously towards the points of the support to be inked. Such printers are used in particular in full color offset printing and have several strips 110, 120, 130 generators fed by reservoirs 119, 129, 139 of different colors inks.
  • the guiding device 7 comprises an optical fiber 73 whose end is positioned on at least one print head 40 of a printer.
  • the end of the optical fiber 73 moves transversely with the print head 40 and when it passes over a dot of ink where a drop of ink 20 was deposited the infrared light beam 50 is projected.
  • all the printheads 40 of a printer have an end of optical fiber 73 so as to dry the drops of ink that they emitted.
  • the drying device 1 for water-based or solvent-based ink drops makes it possible, by virtue of the presence of a source of emission 5 of an infrared beam 50 and a guiding device 7, fast and economical drying of the ink drops 20 directly to the ink point level 31, 32, 33, as well as a control of the viscosity of these same ink drops 20 allowing an improvement in the quality of the printing itself.

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Abstract

La présente invention concerne un dispositif de séchage (1) de gouttes d'encre (20) à base d'eau ou de solvant disposés sur un support d'impression (3), ledit dispositif comportant une source d'émission (5) d'un faisceau de lumière infrarouge (50) ainsi qu'un dispositif de guidage (7) dudit faisceau de lumière infrarouge (50) sur les coordonnées de positionnement des gouttes d'encre (20) au niveau de points d'encre (31, 32, 33) sur le support d'impression (3).The present invention relates to a device for drying (1) water-based or solvent-based ink drops (20) disposed on a printing medium (3), said device comprising a transmission source (5) for an infrared light beam (50) and a guiding device (7) of said infrared light beam (50) on the positioning coordinates of the ink drops (20) at ink dots (31, 32, 33) on the print medium (3).

Description

La présente invention se rapporte au domaine technique du séchage de gouttes d'encre après impression sur un support d'impression et plus particulièrement lors d'une impression point par point d'encre à base d'eau ou de solvant.The present invention relates to the technical field of drying ink drops after printing on a printing medium and more particularly when printing dot by dot water-based ink or solvent.

Lors de l'impression d'un motif sur un support d'impression, et notamment lors d'une impression jet d'encre point par point, il est important de contrôler le durcissement des gouttes d'encre et ce particulièrement lorsque le support d'impression a un faible pouvoir absorbant. Sur ce type de support d'impression, les gouttes d'encre en fonction de leur viscosité peuvent être absorbées plus ou moins vite ou encore s'étaler et se mélanger entres elles sur leur périphérie, ce qui peut entrainer une perte de qualité de l'impression plus particulièrement lorsqu'il s'agit d'une impression couleur.When printing a pattern on a print media, and especially for point-by-point inkjet printing, it is important to control the hardening of ink drops, especially when printing has a low absorbency. On this type of printing medium, the ink drops as a function of their viscosity can be absorbed more or less quickly or spread out and mix with each other on their periphery, which can cause a loss of quality of the ink. especially when it comes to color printing.

Pour remédier à ces inconvénients, il est connu pour des encres polymérisables sous radiation ultraviolette d'utiliser un dispositif de polymérisation permettant une exposition au rayonnement ultraviolet point par point au niveau des points où les gouttes d'encre sont relâchées sur le support d'impression afin de contrôler le durcissement desdites gouttes d'encre. Un tel dispositif est par exemple décrit dans le brevet EP1162079B1 .To overcome these drawbacks, it is known for inks polymerizable under ultraviolet radiation to use a polymerization device allowing exposure to ultraviolet radiation point by point at the points where the drops of ink are released on the print medium to control the hardening of said ink drops. Such a device is for example described in the patent EP1162079B1 .

Cependant, pour les encres à base d'eau ou de solvants, les dispositifs de contrôle du durcissement actuellement utilisés jouent sur le temps de séchage des gouttes d'encre ce qui augmente le temps d'impression et les coûts.However, for water-based or solvent-based inks, the hardening control devices currently in use affect the drying time of the ink drops, which increases printing time and costs.

Un des buts de l'invention est donc de remédier au moins partiellement aux inconvénients de l'art antérieur et de proposer un dispositif de séchage de gouttes d'encre à base d'eau ou de solvant amélioré.One of the aims of the invention is therefore to at least partially overcome the drawbacks of the prior art and to propose a device for drying ink drops based on water or an improved solvent.

Ainsi la présente invention concerne un dispositif de séchage de gouttes d'encre à base d'eau ou de solvant disposés sur un support d'impression, ledit dispositif comportant une source d'émission d'un faisceau de lumière infrarouge ainsi qu'un dispositif de guidage dudit faisceau de lumière infrarouge sur les coordonnées de positionnement des gouttes d'encre au niveau de points d'encre sur le support d'impression.Thus, the present invention relates to a device for drying water-based or solvent-based ink drops arranged on a printing medium, said device comprising a source for emitting an infrared light beam as well as a device guiding said infrared light beam onto the positioning coordinates of the ink drops at ink spots on the print medium.

Du fait de la présence d'une source d'émission d'un faisceau infrarouge et d'un dispositif de guidage, le dispositif de séchage permet un séchage rapide et économique des gouttes d'encre directement au niveau des points d'encre, ainsi qu'un contrôle de la viscosité de ces mêmes gouttes d'encre permettant une amélioration de la qualité de l'impression en elle-même.Due to the presence of an infrared beam emission source and a guiding device, the drying device allows fast and economical drying of the ink drops directly at the ink dots, as well as a control of the viscosity of these same drops of ink to improve the quality of the printing itself.

Selon un aspect de l'invention, le faisceau de lumière infrarouge est un faisceau de lumière cohérent émis par un laser infrarouge.According to one aspect of the invention, the infrared light beam is a coherent light beam emitted by an infrared laser.

L'utilisation d'un laser infrarouge permet une exposition au rayonnement infrarouge d'une zone d'exposition réduite et précise.The use of an infrared laser allows exposure to infrared radiation of a reduced and precise exposure area.

Selon un autre aspect de l'invention, le dispositif de guidage du faisceau de lumière infrarouge comporte au moins un réflecteur à l'aplomb de la surface du support d'impression.According to another aspect of the invention, the device for guiding the infrared light beam comprises at least one reflector plumb with the surface of the printing medium.

Selon un autre aspect de l'invention, le réflecteur est orientable.According to another aspect of the invention, the reflector is orientable.

Selon un autre aspect de l'invention, le dispositif de guidage du faisceau de lumière infrarouge comporte au moins une fibre optique guidant le faisceau de lumière infrarouge.According to another aspect of the invention, the device for guiding the infrared light beam comprises at least one optical fiber guiding the infrared light beam.

Selon un autre aspect de l'invention, le dispositif de guidage du faisceau de lumière infrarouge comporte une barrette linéaire de fibres optiques parallèles dont la sortie est disposée en regard de la surface du support d'impression.According to another aspect of the invention, the device for guiding the infrared light beam comprises a linear array of parallel optical fibers, the output of which is arranged facing the surface of the printing medium.

Selon un autre aspect de l'invention, le dispositif de séchage comporte un variateur de puissance du faisceau de lumière infrarouge.According to another aspect of the invention, the drying device comprises a power dimmer of the infrared light beam.

La présente invention concerne également une imprimante jet d'encre comportant un dispositif de séchage comme décrit précédemment.The present invention also relates to an ink jet printer comprising a drying device as described above.

Selon un aspect de l'imprimante selon l'invention, cette dernière comporte un réflecteur à l'aplomb de la surface du support d'impression positionné sur au moins une tête d'impression de ladite imprimante de sorte à guider ledit faisceau de lumière infrarouge sur un point d'encre.According to one aspect of the printer according to the invention, the latter comprises a reflector in line with the surface of the printing medium positioned on at least one print head of said printer so as to guide said beam of infrared light on a point of ink.

Selon un autre aspect de l'imprimante selon l'invention, cette dernière comporte l'extrémité d'au moins une fibre optique positionnée sur au moins une tête d'impression de ladite imprimante de sorte à guider ledit faisceau de lumière infrarouge sur un point d'encre.According to another aspect of the printer according to the invention, the latter comprises the end of at least one optical fiber positioned on at least one print head of said printer so as to guide said infrared light beam to a point ink.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture de la description suivante, donnée à titre d'exemple illustratif et non limitatif, et des dessins annexés parmi lesquels :

  • la figure 1 montre une représentation schématique en perspective d'un dispositif de séchage selon un premier mode de réalisation,
  • la figure 2 montre une représentation schématique en vue de dessus d'un dispositif de séchage selon un second mode de réalisation, et
  • la figure 3 montre une représentation schématique en perspective d'un dispositif de séchage selon un troisième mode de réalisation,
  • les figures 4A et 4B montrent une représentation schématique respectivement en vue de dessus et de côté d'un dispositif de séchage selon une variante du troisième mode de réalisation.
Other features and advantages of the invention will emerge more clearly on reading the following description, given by way of illustrative and nonlimiting example, and the appended drawings among which:
  • the figure 1 shows a schematic representation in perspective of a drying device according to a first embodiment,
  • the figure 2 shows a schematic representation in plan view of a drying device according to a second embodiment, and
  • the figure 3 shows a schematic representation in perspective of a drying device according to a third embodiment,
  • the Figures 4A and 4B show a schematic representation respectively in top view and side view of a drying device according to a variant of the third embodiment.

Les éléments identiques sur toutes les figures sont indiqués par les mêmes numéros de références.The identical elements in all the figures are indicated by the same reference numbers.

La figure 1 montre une représentation schématique en perspective d'un dispositif de séchage 1. Ce dispositif de séchage 1 est placé en aval des têtes d'impression (non représentées sur la figure 1) d'une imprimante jet d'encre point par point d'encre à base d'eau ou de solvant, c'est-à-dire que dans le cheminement du support d'impression 3 (symbolisé par une flèche sur les différentes figures), le dispositif de séchage est placé après les têtes d'impression.The figure 1 shows a schematic representation in perspective of a drying device 1. This drying device 1 is placed downstream of the printing heads (not shown in FIG. figure 1 ) of a water-based or solvent-based ink-jet ink jet printer, that is, in the path of the print medium 3 (symbolized by an arrow on the various figures ), the drying device is placed after the print heads.

Dans le mode de réalisation présenté en figure 1, l'impression réalisée sur le support d'impression 3 est une impression polychromatique comprenant des points d'encre 31, 32 et 33 de couleurs différentes issus du dépôt de gouttes d'encre. Ces points d'encre 31, 32 et 33 sont plus au moins proches ou contigües les uns des autres. L'impression pourrait néanmoins tout à fait être également monochromatique. Les points d'encre 31, 32 et 33 de couleurs différentes sont amenés au niveau du dispositif de séchage 1 par l'avance du support d'impression 3.In the embodiment presented in figure 1 , the printing carried out on the printing medium 3 is a polychromatic printing comprising ink spots 31, 32 and 33 of different colors resulting from the deposition of ink drops. These ink spots 31, 32 and 33 are more or less close or contiguous to each other. The print could nevertheless be quite monochromatic. The ink spots 31, 32 and 33 of different colors are brought to the level of the drying device 1 by the advance of the printing medium 3.

Le dispositif de séchage 1 comporte une source d'émission 5 d'un faisceau de lumière infrarouge 50 ainsi qu'un dispositif de guidage 7 dudit faisceau de lumière infrarouge 50. Les points d'encre 31, 32, 32 sont, lors de dépôt sur le support d'impression 3, caractérisé par une localisation précise afin de reproduire fidèlement le motif à imprimer. Cette localisation se traduit par des coordonnées de positionnement desdits points d'encre 31, 32, 33 sur le support d'impression 3 qui peuvent être utilisées par le dispositif de guidage 7 afin de guider le faisceau de lumière infrarouge 50 sur une zone d'exposition 51 correspondante.The drying device 1 comprises an emission source 5 of an infrared light beam 50 as well as a guiding device 7 of said infrared light beam 50. The ink spots 31, 32, 32 are, when deposited on the print medium 3, characterized by a precise location to faithfully reproduce the pattern to be printed. This location results in positioning coordinates of said ink points 31, 32, 33 on the printing medium 3 which can be used by the guiding device 7 to guide the infrared light beam 50 over an area of corresponding exposure 51.

Du fait de la localisation précise des différents points d'encre 31, 32, 33, le dispositif de guidage 7 peut guider directement le faisceau de lumière infrarouge 50 sur les points d'encre à exposer sans pour autant exposer les zones non encrées entre lesdits points d'encre 31, 32, 33, ce qui diminue les risques de vieillissement ou jaunissement de ces zones non encrées du fait de leur exposition à un rayonnement infrarouge.Due to the precise location of the different ink spots 31, 32, 33, the guiding device 7 can directly guide the infrared light beam 50 on the ink spots to be exposed without exposing the non-inked areas between said ink points to be exposed. ink spots 31, 32, 33, which reduces the risk of aging or yellowing of these non-inked areas because of their exposure to infrared radiation.

Cette localisation précise de la zone d'exposition 51 où le faisceau de lumière infrarouge 50 doit être dirigé, permet de réduire également la consommation d'énergie nécessaire pour le séchage de l'impression. En effet, seuls les points d'encre 31,32 et 33 sont irradiés.This precise location of the exposure zone 51 where the infrared light beam 50 is to be directed also makes it possible to reduce the energy consumption necessary for drying the printing. Indeed, only the ink spots 31, 32 and 33 are irradiated.

De plus, le fait de connaitre précisément la localisation des points d'encre 31, 32, 33 permet un balayage rapide et direct de ces derniers au moyen du dispositif de guidage 7. Ainsi l'impact en temps du séchage sur l'impression est limité.In addition, the fact of knowing precisely the location of the ink points 31, 32, 33 allows a fast and direct scanning of the latter by means of the guiding device 7. Thus the time impact of the drying on the printing is limit.

Afin de concentrer le faisceau de lumière infrarouge 50 sur une zone d'exposition 51 réduite et correspondant le plus possible à la taille d'un point d'encre, le dispositif de séchage peut comporter un concentrateur (non représenté) comme par exemple une loupe ou encore, le faisceau de lumière infrarouge 50 peut être un laser infrarouge qui permet une exposition au rayonnement infrarouge d'une zone d'exposition 51 réduite et précise.In order to focus the infrared light beam 50 on a reduced exposure area 51 and corresponding as much as possible to the size of an ink dot, the drying device may comprise a concentrator (not shown) such as for example a magnifying glass or alternatively, the infrared light beam 50 may be an infrared laser which allows exposure to infrared radiation of a reduced and accurate exposure area 51.

Pour n'exposer que les points d'encre 31, 32, 33, la source d'émission 5 du faisceau de lumière 50 peut être impulsive ou bien le dispositif de séchage 1 peut comporter un obturateur 54 qui permet de ne laisser passer le faisceau de lumière 50 que lorsque que ce dernier exposera la zone d'exposition 51 désirée.To expose only the ink spots 31, 32, 33, the emission source 5 of the light beam 50 may be impulsive or the drying device 1 may comprise a shutter 54 which allows the beam to pass through. 50 only when the latter exposes the desired exposure area 51.

Le fait d'exposer les gouttes d'encre au niveau des points d'encre 31, 32, 33 à un faisceau de lumière infrarouge, permet de sécher totalement ou partiellement lesdites gouttes d'encre par évaporation de l'eau ou des solvants que l'encre contient. Ainsi il est possible de contrôler la viscosité de la goutte d'encre après son dépôt sur le support d'impression 3. Ce contrôle de la viscosité de la goutte d'encre sur le point d'encre permet notamment de contrôler son étalement cela a comme avantage de pouvoir faire diminuer la consommation d'encre par une meilleure gestion de l'étalement.The fact of exposing the ink drops at the ink spots 31, 32, 33 to an infrared light beam makes it possible to completely or partially dry said ink drops by evaporation of the water or solvents which the ink contains. So it is possible to control the viscosity of the drop of ink after it has been deposited on the printing medium 3. This control of the viscosity of the ink droplet on the ink point makes it possible in particular to control its spreading, which has the advantage of being able to reduce the consumption of ink by better management of sprawl.

De plus le contrôle de la viscosité permet une gestion de la finition et de l'aspect de l'impression. En effet, un séchage total, rapidement effectué après le dépôt de la goutte d'encre sur le support d'impression, permet de conserver une forme relativement demi-sphérique de cette dernière et permet ainsi d'obtenir un aspect de finition mat de l'impression finale. A contrario, un séchage partiel ou effectué plus tardivement permet à la goutte d'encre de s'étaler sur le support d'impression 3 et d'obtenir un aspect de finition brillant de l'impression finale.In addition, viscosity control allows management of the finish and appearance of the print. Indeed, a total drying, quickly carried out after the deposit of the ink drop on the printing medium, makes it possible to maintain a relatively semispherical shape of the latter and thus makes it possible to obtain a matte finish appearance of the ink. final impression. On the other hand, partial or later drying allows the ink drop to spread over the printing medium 3 and to obtain a brilliant finish appearance of the final print.

Le contrôle de la viscosité et de l'étalement des gouttes d'encre permet également de diminuer des risques de contact et de mélange entre deux gouttes proches. Ainsi, les risques de mélange en périphérie entre deux gouttes sont réduits, cela est notamment avantageux dans le cas d'une impression polychromatique où les gouttes de couleur différente pourraient se mélanger en périphérie et diminuer la qualité de l'impression.The control of the viscosity and the spreading of the ink drops also makes it possible to reduce the risks of contact and of mixing between two close drops. Thus, the risks of mixing at the periphery between two drops are reduced, this is particularly advantageous in the case of a polychromatic printing where the drops of different color could mix at the periphery and reduce the quality of printing.

Afin de moduler la puissance du faisceau de lumière infrarouge 50, le dispositif de séchage, et plus particulièrement la source d'émission 5, peut avantageusement comporter un variateur de puissance (non représenté) ou bien, le dispositif de séchage 1 peut comporter un modulateur optique de type lame de diffraction orientable (non représenté).In order to modulate the power of the infrared light beam 50, the drying device, and more particularly the emission source 5, may advantageously comprise a power variator (not shown) or the drying device 1 may comprise a modulator optical diffraction beam type orientable (not shown).

Dans le mode de réalisation présenté sur la figure 1, le dispositif de guidage 7 comporte au moins un réflecteur 70 afin de rediriger le faisceau de lumière infrarouge 50 sur le support d'impression 3. Le réflecteur 70 situé à l'aplomb du support d'impression 3 est orientable, par exemple au moyen d'un moteur 71. Le changement d'orientation du réflecteur 70 permet ainsi de balayer transversalement par rapport à l'avancement du support d'impression 3 symbolisé par une flèche sur les différentes figures.In the embodiment presented on the figure 1 , the guiding device 7 comprises at least one reflector 70 in order to redirect the infrared light beam 50 onto the printing medium 3. The reflector 70 located directly above the printing medium 3 is orientable, for example by means of of a motor 71. The change of orientation of the reflector 70 thus makes it possible to scan transversely with respect to the advance of the printing medium 3, symbolized by an arrow on the various figures.

Selon une première variante, l'angle de réflexion varie continuellement et le faisceau de lumière infrarouge 50 n'est projeté sur le réflecteur 70 orientable que lorsqu'il est en position pour le réfléchir en direction d'une zone d'exposition 51 désirée.According to a first variant, the angle of reflection varies continuously and the infrared light beam 50 is projected onto the orientable reflector 70 only when it is in position to reflect it in the direction of a desired exposure zone 51.

Selon une seconde variante, l'angle de réflexion varie uniquement en fonction des zones d'exposition à atteindre. Le balayage est donc discontinu et le réflecteur 70 orientable passe d'une position à une autre sans transition.According to a second variant, the angle of reflection varies only according to the exposure zones to be reached. The scanning is discontinuous and the reflector 70 orientable from one position to another without transition.

L'étalement du faisceau de lumière infrarouge 50 sur le support d'impression 3 du faite de son angle d'incidence peut être corrigé au moyen par exemple d'une optique de correction dite à champ plat afin d'avoir une zone d'exposition 51 qui ne recouvre que les points d'encre 31, 32, 33.The spreading of the infrared light beam 50 on the printing medium 3 due to its angle of incidence can be corrected by means of, for example, a so-called flat-field correction optics in order to have a zone of exposure. 51 which covers only the ink points 31, 32, 33.

Dans un second mode de réalisation illustré par la figure 2, le dispositif de guidage comporte toujours au moins un réflecteur 70. Le réflecteur 70 situé à l'aplomb du support d'impression 3 est positionné sur au moins une tête d'impression 40 de l'imprimante. Ce réflecteur 70 est fixe et son angle de réflexion ne varie pas, il se déplace ainsi transversalement avec la tête d'impression sur laquelle il est positionné et lorsqu'il passe à l'aplomb d'un point d'encre 31,32, 33 le faisceau de lumière infrarouge 50 est projeté. Le faisceau de lumière infrarouge 50 peut être directement projeté sur le réflecteur 70 à l'aplomb du support d'impression 3 ou bien passer par un au plusieurs réflecteurs 70' intermédiaires comme représenté sur la figure 2. Bien entendu, il est tout à fait envisageable que toutes les têtes d'impression 40 d'une imprimante comporte un réflecteur 70 de sorte à sécher les gouttes d'encre qu'elles ont émises.In a second embodiment illustrated by the figure 2 , the guide device always comprises at least one reflector 70. The reflector 70 located directly above the print medium 3 is positioned on at least one print head 40 of the printer. This reflector 70 is fixed and its angle of reflection does not vary, it thus moves transversely with the print head on which it is positioned and when it passes over a point of ink 31,32, 33 the beam of infrared light 50 is projected. The infrared light beam 50 can be directly projected onto the reflector 70 directly above the printing medium 3 or pass through one or more intermediate reflectors 70 'as shown in FIG. figure 2 . Of course, it is quite conceivable that all the printheads 40 of a printer has a reflector 70 so as to dry the drops of ink they have emitted.

Selon un troisième mode de réalisation illustré par les figures 3 et 4A, 4B, le dispositif de guidage 7 peut comporter au moins une fibre optique 73 afin de guider le faisceau de lumière infrarouge 50.According to a third embodiment illustrated by the figures 3 and 4A, 4B , the guiding device 7 may comprise at least one optical fiber 73 to guide the infrared light beam 50.

Selon une première variante de ce troisième mode de réalisation montrée en figure 3, le dispositif de guidage 7 comporte une barrette 100 linéaire de fibres optiques 73 parallèles dont la sortie est disposée en regard de la surface du support d'impression 3. On peut également imaginer un réseau à deux dimensions de fibres optiques 73 à sorties parallèles sans sortir du cadre de l'invention. Le faisceau de lumière infrarouge 50 est injecté en entrée des fibres optiques 73 qui peuvent être avantageusement rassemblées afin que le faisceau entrant soit réparti uniformément entre les différentes fibres optiques 73. Le faisceau de lumière infrarouge 50 est ainsi divisé en une multitude de faisceaux parallèles, chacun venant au niveau d'une zone d'exposition 51 définie.According to a first variant of this third embodiment shown in FIG. figure 3 , the guiding device 7 comprises a linear array 100 of parallel optical fibers 73 whose output is arranged opposite the surface of the printing medium 3. One can also imagine a two-dimensional network of optical fibers 73 with parallel outputs without departing from the scope of the invention. The infrared light beam 50 is injected at the input of the optical fibers 73 which can be advantageously gathered so that the incoming beam is distributed uniformly between the different optical fibers 73. The infrared light beam 50 is thus divided into a multitude of parallel beams, each coming to a defined exposure area 51.

Cette première variante convient particulièrement aux impressions par jet d'encre qui permettent une impression ligne par ligne. Les imprimantes capables de ce genre d'impression comportent généralement une barrette 110 linéaire de générateurs de gouttes d'encre. Une série de goutte d'encre 20 est émise simultanément en direction des points du support à encrer. De tels imprimantes sont notamment utilisées en impression offset polychrome et disposent de plusieurs barrettes 110, 120, 130 génératrices alimentées par des réservoirs 119, 129, 139 d'encres de couleurs différentes.This first variant is particularly suitable for inkjet printing which allows line-by-line printing. Printers capable of this kind of printing generally comprise a linear strip 110 of ink drop generators. A series of ink droplets 20 are emitted simultaneously towards the points of the support to be inked. Such printers are used in particular in full color offset printing and have several strips 110, 120, 130 generators fed by reservoirs 119, 129, 139 of different colors inks.

Selon une seconde variante du troisième mode de réalisation, illustrée aux figures 4A et 4B, le dispositif de guidage 7 comporte une fibre optique 73 dont l'extrémité est positionnée sur au moins une tête d'impression 40 d'une imprimante. De même que pour le réflecteur 70 décrit plus haut, l'extrémité de la fibre optique 73 se déplace transversalement avec la tête d'impression 40 et lorsqu'il passe à l'aplomb d'un point d'encre où une goutte d'encre 20 a été déposée le faisceau de lumière infrarouge 50 est projeté. De même, il est tout à fait envisageable que toutes les têtes d'impression 40 d'une imprimante comporte une extrémité de fibre optique 73 de sorte à sécher les gouttes d'encre qu'elles ont émise.According to a second variant of the third embodiment, illustrated in FIGS. Figures 4A and 4B , the guiding device 7 comprises an optical fiber 73 whose end is positioned on at least one print head 40 of a printer. As for the reflector 70 described above, the end of the optical fiber 73 moves transversely with the print head 40 and when it passes over a dot of ink where a drop of ink 20 was deposited the infrared light beam 50 is projected. Similarly, it is quite conceivable that all the printheads 40 of a printer have an end of optical fiber 73 so as to dry the drops of ink that they emitted.

Ainsi, on voit bien que le dispositif de séchage 1 de gouttes d'encre à base d'eau ou de solvant selon l'invention permet, de par la présence d'une source d'émission 5 d'un faisceau infrarouge 50 et d'un dispositif de guidage 7, un séchage rapide et économique des gouttes d'encre 20 directement au niveau des points d'encre 31, 32, 33, ainsi qu'un contrôle de la viscosité de ces mêmes gouttes d'encre 20 permettant une amélioration de la qualité de l'impression en elle-même.Thus, it can clearly be seen that the drying device 1 for water-based or solvent-based ink drops according to the invention makes it possible, by virtue of the presence of a source of emission 5 of an infrared beam 50 and a guiding device 7, fast and economical drying of the ink drops 20 directly to the ink point level 31, 32, 33, as well as a control of the viscosity of these same ink drops 20 allowing an improvement in the quality of the printing itself.

Claims (10)

Dispositif de séchage (1) de gouttes d'encre (20) à base d'eau ou de solvant disposés sur un support d'impression (3), caractérisé en ce qu'il comporte une source d'émission (5) d'un faisceau de lumière infrarouge (50) ainsi qu'un dispositif de guidage (7) dudit faisceau de lumière infrarouge (50) sur les coordonnées de positionnement des gouttes d'encre (20) au niveau de points d'encre (31, 32, 33) sur le support d'impression (3).Device for drying (1) water-based or solvent-based ink drops (20) arranged on a printing medium (3), characterized in that it comprises an emission source (5) of an infrared light beam (50) and a guiding device (7) of said infrared light beam (50) on the positioning coordinates of the ink drops (20) at ink spots (31, 32). , 33) on the print medium (3). Dispositif de séchage (1) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le faisceau de lumière infrarouge (50) est un faisceau de lumière cohérent émis par un laser infrarouge.Drying device (1) according to the preceding claim, characterized in that the infrared light beam (50) is a coherent light beam emitted by an infrared laser. Dispositif de séchage (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de guidage (7) du faisceau de lumière infrarouge (50) comporte au moins un réflecteur (70) à l'aplomb de la surface du support d'impression (3).Drying device (1) according to claim 1, characterized in that the guide device (7) of the infrared light beam (50) comprises at least one reflector (70) vertically above the surface of the printing medium (3). Dispositif de séchage (1) selon la revendication précédente, caractérisé en ce que le réflecteur (70) est orientable.Drying device (1) according to the preceding claim, characterized in that the reflector (70) is orientable. Dispositif de séchage (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce que le dispositif de guidage (7) du faisceau de lumière infrarouge (50) comporte au moins une fibre optique (73) orientant le faisceau de lumière infrarouge (50).Drying device (1) according to claim 1, characterized in that the guide device (7) of the infrared light beam (50) comprises at least one optical fiber (73) directing the infrared light beam (50). Dispositif de séchage (1) selon la revendication 5, caractérisé en ce que le dispositif de guidage (7) du faisceau de lumière infrarouge (50) comporte une barrette (100) linéaire de fibres optiques (73) parallèles dont la sortie est disposée en regard de la surface du support d'impression (3).Drying device (1) according to claim 5, characterized in that the guide device (7) of the infrared light beam (50) comprises a linear array (100) of parallel optical fibers (73) whose output is arranged in look at the surface of the print medium (3). Dispositif de séchage (1) selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comporte un variateur de puissance du faisceau de lumière infrarouge (50).Drying device (1) according to claim 1, characterized in that it comprises a power dimmer of the infrared light beam (50). Imprimante jet d'encre point par point à base d'eau ou de solvant, caractérisé en ce qu'elle comporte un dispositif de séchage (1) selon l'une des revendications précédentes.A water-based or solvent-based dot-jet inkjet printer, characterized in that it comprises a drying device (1) according to one of the preceding claims. Imprimante selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'elle comporte un dispositif de séchage (7) selon la revendication 3 et que le réflecteur (70) à l'aplomb de la surface du support d'impression (3) est positionné sur au moins une tête d'impression (40) de ladite imprimante de sorte à guider ledit faisceau de lumière infrarouge (50) sur un point d'encre (31, 32, 33).Printer according to claim 8, characterized in that it comprises a drying device (7) according to claim 3 and that the reflector (70) vertically above the surface of the printing medium (3) is positioned on at least one printhead (40) of said printer for guiding said infrared light beam (50) to an ink dot (31, 32, 33). Imprimante selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'elle comporte un dispositif de séchage (7) selon la revendication 5 et que l'extrémité d'au moins une fibre optique (73) est positionnée sur au moins une tête d'impression (40) de ladite imprimante de sorte à guider ledit faisceau de lumière infrarouge (50) sur un point d'encre (31, 32, 33).Printer according to claim 8, characterized in that it comprises a drying device (7) according to claim 5 and that the end of at least one optical fiber (73) is positioned on at least one printing head ( 40) of said printer so as to guide said infrared light beam (50) to an ink dot (31, 32, 33).
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