EP2454442A1 - Dispositif de suspension de conduite petroliere et methode d'installation - Google Patents

Dispositif de suspension de conduite petroliere et methode d'installation

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EP2454442A1
EP2454442A1 EP10751982A EP10751982A EP2454442A1 EP 2454442 A1 EP2454442 A1 EP 2454442A1 EP 10751982 A EP10751982 A EP 10751982A EP 10751982 A EP10751982 A EP 10751982A EP 2454442 A1 EP2454442 A1 EP 2454442A1
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EP
European Patent Office
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suspension device
hooks
connecting end
members
float
Prior art date
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EP10751982A
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EP2454442B1 (fr
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Ange Luppi
Anthony Berger
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Technip Energies France SAS
Original Assignee
Technip France SAS
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Publication date
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Publication of EP2454442B1 publication Critical patent/EP2454442B1/fr
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    • E21—EARTH OR ROCK DRILLING; MINING
    • E21B—EARTH OR ROCK DRILLING; OBTAINING OIL, GAS, WATER, SOLUBLE OR MELTABLE MATERIALS OR A SLURRY OF MINERALS FROM WELLS
    • E21B17/00—Drilling rods or pipes; Flexible drill strings; Kellies; Drill collars; Sucker rods; Cables; Casings; Tubings
    • E21B17/01—Risers
    • E21B17/015—Non-vertical risers, e.g. articulated or catenary-type
    • E—FIXED CONSTRUCTIONS
    • E21—EARTH OR ROCK DRILLING; MINING
    • E21B—EARTH OR ROCK DRILLING; OBTAINING OIL, GAS, WATER, SOLUBLE OR MELTABLE MATERIALS OR A SLURRY OF MINERALS FROM WELLS
    • E21B17/00—Drilling rods or pipes; Flexible drill strings; Kellies; Drill collars; Sucker rods; Cables; Casings; Tubings
    • E21B17/01—Risers
    • E21B17/012—Risers with buoyancy elements
    • E—FIXED CONSTRUCTIONS
    • E21—EARTH OR ROCK DRILLING; MINING
    • E21B—EARTH OR ROCK DRILLING; OBTAINING OIL, GAS, WATER, SOLUBLE OR MELTABLE MATERIALS OR A SLURRY OF MINERALS FROM WELLS
    • E21B43/00—Methods or apparatus for obtaining oil, gas, water, soluble or meltable materials or a slurry of minerals from wells
    • E21B43/01—Methods or apparatus for obtaining oil, gas, water, soluble or meltable materials or a slurry of minerals from wells specially adapted for obtaining from underwater installations
    • E21B43/0107—Connecting of flow lines to offshore structures
    • Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
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    • Y10T29/00—Metal working
    • Y10T29/49—Method of mechanical manufacture
    • Y10T29/49826—Assembling or joining

Definitions

  • the present invention relates to a petroleum line suspension device for suspending a petroleum line from a float in order to establish a connection between a seabed and a marine surface for conveying a hydrocarbon therein.
  • the present invention also relates to a method of installing such a suspension device.
  • Known installations include rising oil pipe suspension devices more commonly referred to as "riser".
  • the pipe has a bottom end intended to be anchored to the seabed at a wellhead, for example, and opposite, a connecting end, which is connected to a float located below the sea surface .
  • the length of the pipe is predefined so that the float is located well below the sea surface, in an undisturbed area by the swell so that it can exert traction in a substantially constant upward direction.
  • the volume of the float is also determined to obtain sufficient traction force.
  • the connecting end of the pipe is then connected to a flexible pipe which extends over a catenary to a surface installation.
  • the suspension device for precisely suspending the float riser comprises two hooking members connected together by a flexible longitudinal member.
  • attachment members respectively comprise a connecting end. At both connecting ends are respectively connected the two opposite ends of the flexible longitudinal member, and opposite the connecting end, the other end is provided with a fastener. The attachment members are then respectively attached to the float and the connecting end of the oil pipe through their fastener.
  • a problem that arises and that aims to solve the present invention is to provide a suspension device that allows easy control of its state so as to intervene and replace it before the break occurs.
  • the present invention proposes a device for suspending a petroleum pipe for suspending a rising oil pipe at a submarine float between a seabed and a marine surface, said rising oil pipe. having a connecting end and opposite a bottom end, said bottom end being intended to be anchored to said seabed, while said connecting end is connected to said float to maintain said connecting end in the vicinity of said surface marine, said suspension device comprising two fastening members and flexible connecting means, said fastening members respectively comprising a connecting end and opposite an end provided with a fastener, said two fastening members being respectively attached to said float and said connecting end of said conduit by their attachment, while said connecting ends of said two fasteners are connected together by said flexible connecting means.
  • each fastening member comprises two hooks which extend radially away from each other; and said connecting means comprise two flexible links independent of each other intended to be adjusted substantially in parallel to respectively connect the hooks of said two fastening members in pairs respectively.
  • a feature of the invention lies in the implementation of two flexible links independent of each other, intended to take the tensile forces of the float on the connecting end of the pipe so that it can to be suspended.
  • the flexible links deteriorates or at the extreme breaks, it is easy to see visually the state of the suspension device.
  • the hooks on the fastening members it is easier to replace the defective flexible link with a new flexible link in good condition.
  • each fastening member further comprises at least two additional hooks which extend radially
  • said connecting means comprise two additional independent flexible links.
  • one of the other intended to be adjusted substantially parallel to respectively connect two by two additional hooks of said two fastening members.
  • the connecting means comprise four flexible links independent of each other and thus, when one of the links is damaged, the traction forces of the float on the riser are taken up by the other three links.
  • the risk of degradation of the other three links is lower, pending the replacement of the defective flexible link, because it supports each one third of the traction efforts in addition.
  • there are only two links as envisaged above, they must be sufficiently strong to support each, in case of rupture of one of the two, half of the tensile efforts in addition.
  • At least one of said fastening members has two axially sliding elements one in the other, one of said sliding elements comprising said two hooks, while the other of said sliding elements comprises said two additional hooks so as to be able to modify the relative tension of said two independent flexible links and said two additional independent flexible links.
  • said connecting end of each fastening member comprises a docking element in which is adapted to engage the end of a sling, and as will be explained below, it is possible to come to draw on the sling to bring closer to one another the fastening members.
  • each hook has a substantially cylindrical barrel terminated by a free end, it extends substantially perpendicular to the axis of the latching member cutting its two ends.
  • This cylindrical barrel has, opposite its free end, a fixed fastening end of the fastening member.
  • the flexible link is installed around the cylindrical barrel and against the fastening member.
  • said barrel is bent substantially towards said corresponding fastener so as to precisely hold the flexible link against the fastening member.
  • each independent flexible link advantageously comprises a cable having a loop at each of its ends, said loop being adapted to be engaged in said hooks.
  • the present invention proposes a cable installation method of said suspension device as described above, said method comprising the following steps: firstly at least one cable having a loop is provided to each of its extremities; said fasteners are brought closer to each other at a distance substantially smaller than the length of said at least one cable; then engaging respectively the loops of said at least one cable around said corresponding hooks of said fasteners; and then, releasing said hooking members so as to transfer at least in part, the traction force of said float to said connecting end via said at least one cable.
  • the suspension device object of the invention it is easy to install the riser and the float and in addition, it is even easier to provide maintenance when one of the cables is defective.
  • said elements described above and sliding are translated into translation. axially one in the other to bring closer to one another said fastening members. It is then easier to replace the defective cables.
  • FIG. 1 is a schematic perspective view of a suspension device according to the invention according to a first embodiment
  • FIG. 2A is a schematic perspective detail view of a first element shown in Figure 1;
  • FIG. 2B is a schematic perspective detail view of a second element shown in Figure 1;
  • FIG. 3A to 3E schematically illustrate a first method of installing another element of the suspension device shown in Figure 1;
  • FIG. 4A to 4C schematically illustrate a second method of installation of the other element of the suspension device shown in Figure 1;
  • FIG. 5 schematically shows a third method of installation of the other element of the suspension device shown in Figure 1.
  • the field of the invention is thus that of fluid transfer facilities, and in this case, hydrocarbons, between a seabed and a marine surface not shown here.
  • These installations are commonly referred to as the "riser tower". They comprise a rising tubular pipe whose bottom end is anchored to the seabed and opposite, a connecting end, which is connected to a float maintained a few tens of meters below the level of the marine surface. In this way, the float pulls on the riser so as to maintain it vertically. A flexible pipe is then connected at the connecting end and is extended catenary from a surface installation. Thus, the hydrocarbon is conveyed from the seabed to said surface installation.
  • the object of the invention relates specifically to the suspension device located between the connecting end of the riser and the float.
  • FIG. 1 illustrates a connecting end 10 of a rising pipe surmounted by a bracket 11 and connected to a float 12 by a suspension device 14.
  • the latter comprises an upper attachment member 16 connected to the float 12 and a lower attachment member 18 connected to the connecting end 10 of the riser.
  • These two hooking members 16, 18 are connected together by four identical and parallel cables.
  • the float 12 exerts a substantially vertical traction oriented towards the marine surface on the connecting end 10 of the riser, by means of the tensioned cables 20.
  • FIGS. 2A and 2B will be described in greater detail in relation to the attachment members 16, 18.
  • the upper attachment member 16 comprises an upper body 21 having an upper connecting end 22 and, on the contrary, a upper end attachable 24. It extends longitudinally along an axis of symmetry AA, over a length of between one meter and two meters, for example 1, 60 m.
  • the attachable upper end 24 has an upper clevis 26 forming a fastener and adapted to receive a fastening rod substantially perpendicular to the axis of symmetry AA to imprison a shackle integral with the float 12.
  • the upper radial orifice 32 has a larger diameter than the upper axial orifice 30 and an upper axial slot 34 communicates together the two orifices.
  • the upper link end 22 thus forms a docking element.
  • the upper connecting end 22 of the upper body 21 of the upper fastening member 16 has four mutually opposite upper faces 36, 38 and 40, 42 of which radially extend respectively four substantially cylindrical upper barrels 44, 46 and 48, 50 and forming hooks. They define a mean plane substantially perpendicular to the axis of AA symmetry of the upper attachment member 16 and they are successively oriented substantially at 90 ° from each other.
  • substantially cylindrical upper barrels 44, 46; 48, 50 have a length for example between 1, 5 and 2 times their diameter, which is between 0.2 m and 0.8m, and they are substantially curved towards the attachable upper end 24 precisely to form a hook. In addition, they have a free end 52 having a retaining bulge whose function will be explained in more detail in the following description.
  • FIG. 2B coincides with FIG. 2A so that the lower attachment member 18 is fitted coaxially with the upper attachment member 16 and symmetrically with respect to a horizontal plane P.
  • the body of FIG. lower hooking 18 has identical elements and in correspondence with the upper attachment member 16, and these elements then have in Figure 2B, the same references assigned a prime sign: "'".
  • the lower attachment member 18 thus comprises a lower body 21 'having a lower connecting end 22' and opposite a lower attachable end 24 '.
  • an axis of symmetry AB coincides with the axis of symmetry AA of the upper attachment member 16, and over a length of between two meters and four meters, for example 3.50 meters, because it is further equipped with an axial extension rod 54 located between the body 21 'and a lower clevis 26'.
  • the lower clevis 26 'also forming attachment is adapted to receive another fixing rod substantially perpendicular to the axis of symmetry AB to trap another shackle secured to that of the connecting end 10.
  • the lower connecting end 22 is terminated by a lower tubular cavity 28 'having a lower axial orifice 30 "and a lower radial orifice 32', the lower radial orifice 32 'has a larger diameter than the lower axial orifice 30' and a lower axial slot 34
  • the lower tubular cavity 28 'of the lower link end 22' also forms a mooring element and the two mooring elements, that of the lower link end 22 ', and the upper connecting end 22 extend opposite and at a distance from one another and are capable of being connected together by means of traction which can be write below.
  • the lower body 21 'of the lower fastening member 18 has likewise, four mutually opposite lower faces 36', 38 'and 40', 42 'of which radially extend respectively and four substantially cylindrical lower barrels respectively. 44 ', 46' and 48 ', 50' and forming hooks. These lower drums 44 ', 46'; 48 ', 50' have a length between 1, 5 and 2 times their diameter and they are substantially curved, opposite the upper drums, to the lower end attachable 24 precisely to form hook. Like the upper drums 44, 46; 48, 50, they have a lower free end 52 'bulged.
  • the upper attachment member 16 is secured to the float 12 by means of an upper shackle 55 which is integral with the float 12 and which extends into the upper yoke 26 to be trapped by means of a screw system. nut.
  • the upper attachment member 16 is hingedly mounted on the float 12.
  • the lower attachment member 18 is secured to the connecting end 10 by means of a lower shackle 55 ' which, it is attached to the bracket 11.
  • the lower body 21 'of the lower attachment member 18 is spaced from the bracket 11 to reduce the size around it and promote a better approach.
  • the shackle 55 ' is kept trapped in the lower clevis 26' by means of another vice / nut system to form articulation.
  • the cables 20 are of identical lengths and they have, at each of their ends, a deformable loop 56 whose maximum diameter is greater than the diameter of the upper cylindrical barrels 44, 46; 48, 50 and lower 44 ', 46'; 48 ', 50 "Thus, the cables 20 are respectively adjusted between the two attachment members 18, 16 so that the two deformable loops 56 of each of the cables 20 are respectively engaged around the lower drums 44', 46 '; 48 ', 50' and above 44, 46, 48, 50 in correspondence, whereby a cable portion of each of the loops bears against a cylindrical barrel at the joint with its corresponding face.
  • the deformable loops 56 formed by the end of the cables curved on itself and ligated, are relatively rigid.
  • the deformable buckles 56 are trapped in ['the fastening member 16, 18 because the cylindrical barrels 44 ', 46'; 48 ', 50 "and 44, 46, 48, 50 respectively are substantially curved opposite to the direction of traction which is exerted on the buckle.Furthermore, the free end 52, 52' swelling forms a stop which prevents the deformable loop 56 from escaping the corresponding cylindrical son when the cables are stretched.
  • the overall traction force F exerted by the float 12 is distributed over the four cables 20 and therefore is divided into four substantially equal fractions.
  • the advantage of such a configuration lies, in particular, in the safety of the connection between the float 12 and the connecting end 10. Indeed, if one of the cables 20 breaks, the other three are able to withstand the pulling force.
  • the deterioration of the suspension device 14 is visualized and, moreover, it can be remedied by a replacement or installation method that we are going to now describe with reference to Figures 3A-3E.
  • FIG. 3A shows the suspension device 14 as illustrated in FIG. 1, one of the cables of which has broken in two parts, an upper portion 58 still secured to the upper fastening member 16. and a lower portion 60 integral with the lower attachment member 18. Also, the overall traction force F is now distributed over the three remaining cables 20.
  • the replacement method according to the invention consists first of driving the hooking members 16, 18 towards each other to relax the remaining cables 20 and to remove the broken cable parts 58, 60 for the replace with a cable in good condition of the same length as the others.
  • the upper attachment member 16 and the lower attachment member 18 are connected together via their upper and lower connecting end 22. 22 'by means of a jack hydraulic 62 comprising a sling 64 connected to means forming cylinder 66.
  • These cylinder means 66 are able to exert efforts in retraction, of the order of 6,000 Newton for example.
  • a free inflated end 68 of the sling 64 is engaged with a remotely controlled submarine robot 67 inside the upper tubular cavity 28 by engaging it.
  • the sling 64 is driven to the lower attachment member 18 by engaging it through the upper axial slot 34 and then upper axial orifice 30 to trap the free end bulged 68 inside the upper tubular cavity 28.
  • the free end bulge 68 is obviously for this, wider than the upper axial orifice 30 or a diameter superior if it is circular.
  • the end of the sling 64 is thus moored to the upper attachment member 16.
  • the cylinder means 66 is lowered with the sling 64 and the jacking means 66 are hung on the end of the sling 64. lower link 22 '.
  • the cylinder means 66 also have an enlarged free end adapted to be engaged within the lower tubular cavity 28 'to be trapped. Then, it controls the retraction of the cylinder means 66, as shown in Figure 3C 1 which has the effect of driving the float 12 to the bottom according to the arrow P.
  • the stroke of the cylinder means 66 is for example 0.5 m, which produces a loosening of the other cables 20.
  • the cable portions 58, 60 broken.
  • a new cable 70 is again adjusted, again using the underwater robot 67.
  • This new cable 70 identical to the other cables 20, has at each of its ends a loop 72.
  • these loops 72 are engaged respectively around the upper cylindrical barrel 44 of the upper fastening member 16 and the corresponding lower cylindrical barrel 44 'of the lower fastening member 18.
  • This installation is carried out naturally without having to exert traction on the new cable 70 since the two fastening members 16, 18 have been brought closer together substantially.
  • the cylindrical barrels 44, 44 ' are easily engaged in the corresponding loops 72 without excessive deformation of the latter despite the free ends 52, 52' bulging stop. Indeed, no tension being exerted on the cable, the loops retain their original form where they define a substantially maximum open area.
  • the jacking means 66 are released using the underwater robot 67 and thus, the three cables 20 and the new cable 70 resume as the looseness, the tension exerted by the float 12 .
  • the cylinder means consist of a winch into which the sling 64 is engaged.
  • FIGS. 4A to 4C illustrate a second method of implementation of the installation.
  • the lower attachment member 18 according to the first embodiment, has two elements movable relative to each other.
  • the lower attachment member has a first cylindrical symmetry element 76 with a square directrix and a second element 78 consisting of a U-shaped part slidably installed inside the first element. element 76.
  • the first element 76 has an attachment end 80 mounted hinged to the not shown connection end of the riser and opposite an open end 82 through which is engaged the second element 78.
  • the first element 76 also has an upper facial edge 84 from which one of the lower cylindrical barrels 44 "protrudes.” Symmetrically, and behind the plane of the figure, one of the other lower cylindrical barrels 46 "extends from an opposite top edge.
  • the second element 78 has a bottom wall 86 and two parallel wings 88, 90 able to extend outside the first element 76 of cylindrical symmetry.
  • the lower attachment member has inside the two elements 76, 78, a hydraulic cylinder 92 having a body 94 secured to the first element 76 at its opening 82 and the opposite, an actuating rod 96 secured to the bottom wall 86 of the second element 78.
  • first element 76 has two opposite side edges 98 , 100 bores respectively of two coaxial orifices and the two wings 88, 90 have in the same way, two coaxial bores, so that the second element 78 is capable of being held translational lock inside the first element 76 to by means of a locking rod 102 engaged both in the orifices and the coaxial bores.
  • the second element 78 supports at the free end of its two wings 88, 90 the other two lower cylindrical barrels and opposite one another, 48 ", 50". It will be observed that, in a vertical direction, these two other lower cylindrical barrels 48 “, 50” are spaced from said one of the lower cylindrical barrels 44 “and one of the other lower cylindrical barrels 46" and in a direction opposite to the end. for fixing the first element 76. Also, insofar as the upper attachment member (not shown here) is identical to that shown in FIG 2A, the cables 20 "are of two different lengths. 106 of a first pair of cables are installed on the other two opposite lower cylindrical barrels 48 ", 50" in the same way as the cables 20 installed on the lower attachment member 18 illustrated in FIG. the cables of a second pair of cables longer than the cables 104, 106 of the first pair, of which only one
  • the cylinder 92 can be again controlled to retract the actuating rod 96, so that the new cable is tensioned, and that the orifices and the coaxial bores of the two elements 76, 78 can be realigned to to be able to re-engage the blocking rod 102.
  • the cylinder 92 is not controlled in extension but is retracted, its rod 96 being entirely housed inside its body 94.
  • the float and the connection end of the riser remain stationary relative to each other. It is in fact the other two opposite lower cylindrical barrels 48 ", 50" respectively installed on the two wings 88, 90 of the second element 78 which are close together according to the arrow T of the upper attachment member. Also, the load is taken over entirely by the cables of the second pair of cables 108 and one or other of the cables of the first pair of cables 104, 106 can then be replaced.
  • FIG. 5 the float 12 and the connecting end 10 of the riser that is found therein are directly connected together and driven towards each other.
  • This figure shows all the elements illustrated in FIG. 1 and, moreover, two identical hydraulic jacks 110, 112 installed on either side of the suspension device 14. These two hydraulic jacks 110, 112 have a central cylinder 114 and two half 116, 118. Two half-slings 116 of the two jacks 110, 112 are moored to the float 12 respectively on two radial peaks 120, 122 diametrically opposed, while the other two half-slings 118 are moored respectively on the two opposite flanks of the bracket 11.

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Abstract

L'invention concerne un dispositif de suspension (14) pour suspendre une conduite pétrolière à un flotteur sous-marin (12) entre un fond et une surface marine. Elle concerne également une méthode d'installation d'un tel dispositif. Ledit dispositif (14) comprend deux organes d'accrochage (16, 18) comportant respectivement une extrémité de liaison (22, 22') et une extrémité (24, 24') d'attache, lesdits organes d'accrochage étant respectivement attachés audit flotteur (12) et à l'extrémité de raccordement (10) de ladite conduite par leur attache, tandis que lesdites extrémités de liaison (24, 24') sont reliées par des moyens de liaison (20, 20"). Selon l'invention ladite extrémité de liaison (22, 22') de chaque organe d'accrochage (16, 18) comporte deux crochets (44, 46; 44', 46') et lesdits moyens de liaison comprennent deux liens indépendants (20) destinés à être ajustés parallèlement pour relier deux à deux les crochets (44, 46; 44', 46') desdits deux organes d'accrochage (16, 18).

Description

Dispositif de suspension de conduite pétrolière et méthode d'installation
La présente invention se rapporte à un dispositif de suspension de conduite pétrolière pour suspendre une conduite pétrolière à un flotteur en vue d'établir une liaison entre à un fond marin et une surface marine pour y acheminer un hydrocarbure. La présente invention se rapporte également à une méthode d'installation d'un tel dispositif de suspension.
Des installations connues incluent des dispositifs de suspension de conduite pétrolière montante dénommée plus couramment «riser ». La conduite présente une extrémité de fond destinée à être ancrée sur le fond marin au niveau d'une tête de puits par exemple, et à l'opposé, une extrémité de raccordement, laquelle est reliée à un flotteur situé en dessous de la surface marine. La longueur de la conduite est prédéfinie de manière à ce que le flotteur soit situé bien en dessous de la surface marine, dans une zone non perturbée par la houle pour qu'il puisse exercer une traction selon une direction ascendante sensiblement constante. Au surplus, le volume du flotteur est lui également déterminé pour obtenir une force de traction suffisante. L'extrémité de raccordement de la conduite est alors connectée à une conduite flexible qui s'étend en caténaire vers une installation de surface. Le dispositif de suspension destiné à suspendre précisément la conduite montante au flotteur comprend deux organes d'accrochage reliés ensemble par un élément longitudinal flexible. Ces organes d'accrochage comprennent respectivement une extrémité de liaison. Aux deux extrémités de liaison sont respectivement raccordées les deux extrémités opposées de l'élément longitudinal flexible, et à l'opposé de l'extrémité de liaison, l'autre extrémité est munie d'une attache. Les organes d'accrochage sont alors respectivement attachés au flotteur et à l'extrémité de raccordement de la conduite pétrolière par l'intermédiaire de leur attache.
On pourra se référer au document FR 2 809 136, lequel divulgue un tel dispositif de suspension.
Sous l'effet des courants marins, le mouvement relatif du flotteur et de la conduite montante induit des contraintes localisées sur le dispositif de suspension. Le document de l'art antérieur précité vise précisément à éviter cette concentration de contraintes en prévoyant un élément longitudinal flexible dont l'inertie varie selon sa longueur. Néanmoins, une rupture de cet élément longitudinal engendré par les mouvements répétés du flotteur et de la conduite montante provoque la chute de cette dernière vers le fond marin. Il est ensuite malaisé et surtout coûteux de remonter la conduite montante. En outre, il est également difficile de prévoir la rupture imminente de cet élément longitudinal pour pouvoir le remplacer.
Aussi, un problème qui se pose et que vise à résoudre la présente invention est de fournir un dispositif de suspension qui permette un contrôle aisé de son état de manière à pouvoir intervenir et le remplacer avant que la rupture intervienne.
Dans le but de résoudre ce problème, et selon un premier objet, la présente invention propose un dispositif de suspension de conduite pétrolière pour suspendre une conduite pétrolière montante à un flotteur sous-marin entre un fond marin et une surface marine, ladite conduite pétrolière montante présentant une extrémité de raccordement et à l'opposé une extrémité de fond, ladite extrémité de fond étant destinée à être ancrée sur ledit fond marin, tandis que ladite extrémité de raccordement est reliée audit flotteur pour maintenir ladite extrémité de raccordement au voisinage de ladite surface marine, ledit dispositif de suspension comprenant deux organes d'accrochage et des moyens de liaison flexibles, lesdits organes d'accrochage comprenant respectivement une extrémité de liaison et à l'opposé une extrémité munie d'une attache, lesdits deux organes d'accrochage étant respectivement attachés audit flotteur et à ladite extrémité de raccordement de ladite conduite par leur attache, tandis que lesdites extrémités de liaison desdits deux organes d'accrochage sont reliées ensemble par lesdits moyens de liaison flexibles. Selon l'invention, ladite extrémité de liaison de chaque organe d'accrochage comporte deux crochets qui s'étendent radialement à l'opposé l'un de l'autre ; et lesdits moyens de liaison comprennent deux liens flexibles indépendants l'un de l'autre destinés à être ajustés sensiblement parallèlement pour relier respectivement deux à deux les crochets desdits deux organes d'accrochage.
Ainsi, une caractéristique de l'invention réside dans la mise en œuvre de deux liens flexibles indépendants l'un de l'autre, destinés à reprendre les efforts de traction du flotteur sur l'extrémité de raccordement de la conduite afin qu'elle puisse être suspendue. De la sorte, lorsque l'un des liens flexibles se détériore ou à l'extrême se rompt, il est aisé de constater visuellement l'état du dispositif de suspension. En outre, grâce à la mise en œuvre des crochets sur les organes accrochage, il est plus aisé de substituer le lien flexible défaillant par un nouveau lien flexible en bon état.
Selon un mode de mise en œuvre de l'invention particulièrement avantageux, ladite extrémité de liaison de chaque organe d'accrochage comporte en outre au moins deux crochets supplémentaires qui s'étendent radialement, et lesdits moyens de liaison comprennent deux liens flexibles supplémentaires indépendants l'un de l'autre destinés à être ajustés sensiblement parallèlement pour relier respectivement deux à deux les crochets supplémentaires desdits deux organes d'accrochage. De la sorte, les moyens de liaison comprennent quatre liens flexibles indépendants les uns des autres et ainsi, lorsque l'un des liens est endommagé, les efforts de traction du flotteur sur la conduite montante sont repris par les trois autres liens. En conséquence, le risque de dégradation des trois autres liens est plus faible, en attendant le remplacement du lien flexible défectueux, car il ne supporte chacun qu'un tiers des efforts de traction en plus. Lorsqu'il n'y a que deux liens, comme envisagé ci-dessus, ils doivent être suffisamment résistants pour supporter chacun, en cas de rupture de l'un des deux, la moitié des efforts de traction en plus.
Selon une variante de réalisation particulièrement avantageuse, au moins un desdits organes d'accrochage présente deux éléments coulissants axialement l'un dans l'autre, l'un desdits éléments coulissants comportant lesdits deux crochets, tandis que l'autre desdits éléments coulissants comporte lesdits deux crochets supplémentaires de manière à pouvoir modifier la tension relative desdits deux liens flexibles indépendants et desdits deux liens flexibles supplémentaires indépendants. En effet, et ainsi qu'on expliquera plus en détail dans la suite de la description, en entraînant les éléments coulissants l'un par rapport à l'autre, on peut choisir de détendre deux liens et en particulier celui qui est défectueux, tandis que les deux autres reprennent intégralement la charge des efforts de traction. De la sorte, il est plus aisé de remplacer le lien défectueux.
Selon une autre variante de réalisation préférée, ladite extrémité de liaison de chaque organe d'accrochage comporte un élément d'amarrage dans lequel est apte à venir en prise l'extrémité d'une élingue, et comme on l'expliquera ci-après, il est possible de venir tirer sur l'élingue pour rapprocher l'un de l'autre les organes d'accrochage.
Avantageusement, chaque crochet présente un fût sensiblement cylindrique terminé par une extrémité libre, il s'étend sensiblement perpendiculairement à l'axe de l'organe d'accrochage coupant ses deux extrémités. Ce fût cylindrique présente à l'opposé de son extrémité libre une extrémité de fixation solidaire de l'organe d'accrochage. Ainsi qu'on l'expliquera ci-après, le lien flexible est installé autour du fût cylindrique et contre l'organe d'accrochage. Préférentiellement, ledit fût est courbé sensiblement vers ladite attache correspondante de manière à, précisément, retenir le lien flexible contre l'organe d'accrochage.
En outre, chaque lien flexible indépendant comporte avantageusement, un câble présentant une boucle à chacune de ses extrémités, ladite boucle étant apte à être engagée dans lesdits crochets. Ainsi, lorsque les liens sont en tension, selon une direction sensiblement perpendiculaire aux fûts des crochets, la boucle y reste emprisonnée.
Selon un autre objet, la présente invention propose une méthode d'installation de câbles dudit dispositif de suspension tel que décrit ci-dessus, ladite méthode comprenant les étapes suivantes : on fournit tout d'abord au moins un câble présentant une boucle à chacune de ses extrémités ; on rapproche l'un de l'autre lesdits organes d'accrochage à une distance sensiblement inférieure à la longueur dudit au moins un câble ; puis on engage respectivement les boucles dudit au moins un câble autour desdits crochets correspondants desdits organes d'accrochage ; et ensuite, on relâche lesdits organes d'accrochage de manière à transférer au moins en partie, la force de traction dudit flotteur à ladite extrémité de raccordement par l'intermédiaire dudit au moins un câble.
Ainsi, grâce au dispositif de suspension objet de l'invention, il est aisé d'installer la conduite montante et le flotteur et de plus, il est encore plus facile d'assurer la maintenance lorsque l'un des câbles est défectueux.
Selon une variante de réalisation particulièrement avantageuse, on entraîne en translation lesdits éléments décrits ci-dessus et coulissant axialement l'un dans l'autre pour rapprocher l'un de l'autre lesdits organes d'accrochage. Il est alors ensuite plus aisé de remplacer les câbles défectueux.
Selon une autre variante de réalisation, on relie ensemble les éléments d'amarrage desdits organes d'accrochage tel que décrit ci-dessus par une élingue et des moyens formant treuil pour les rapprocher l'un de l'autre. On expliquera ci-après plus en détail les avantages de cette variante de réalisation.
D'autres particularités et avantages de l'invention ressortiront à la lecture de la description faite ci-après de modes de réalisation particuliers de l'invention, donnés à titre indicatif mais non limitatif, en référence aux dessins annexés sur lesquels :
- la Figure 1 est une vue schématique en perspective d'un dispositif de suspension conforme à l'invention selon un premier mode de réalisation ;
- la Figure 2A est une vue schématique de détail en perspective d'un premier élément représenté sur la figure 1 ;
- la Figure 2B est une vue schématique de détail en perspective d'un second élément représenté sur la figure 1 ;
- les Figures 3A à 3E illustrent schématiquement une première méthode d'installation d'un autre élément du dispositif de suspension représentée sur la figure 1 ;
- les Figures 4A à 4C illustrent schématiquement une deuxième méthode d'installation de l'autre élément du dispositif de suspension représenté sur la figure 1 ; et,
- la figure 5 représente schématiquement une troisième méthode d'installation de l'autre élément du dispositif de suspension représentée sur la figure 1.
Le domaine de l'invention est ainsi celui des installations de transfert de fluide, et en l'espèce, d'hydrocarbures, entre un fond marin et une surface marine non représentés ici. Ces installations sont communément dénommées sous le terme anglais de «riser tower ». Elles comprennent une conduite tubulaire montante dont une extrémité de fond est ancrée sur le fond marin et à l'opposé, une extrémité de raccordement, laquelle est reliée à un flotteur maintenu à quelques dizaines de mètres en dessous du niveau de la surface marine. De la sorte, le flotteur exerce une traction sur la conduite montante de manière à la maintenir verticalement. Une conduite flexible est alors connectée à l'extrémité de raccordement et est étendue en caténaire depuis une installation de surface. Ainsi, l'hydrocarbure est-il acheminé depuis le fond marin jusqu'à ladite installation de surface. L'objet de l'invention porte précisément sur le dispositif de suspension situé entre l'extrémité de raccordement de la conduite montante et le flotteur.
Ainsi, la figure 1 illustre une extrémité de raccordement 10 d'une conduite montante surmontée d'une potence 11 et reliée à un flotteur 12 par un dispositif de suspension 14. Ce dernier comporte un organe d'accrochage supérieur 16 relié au flotteur 12 et un organe d'accrochage inférieur 18 relié à l'extrémité de raccordement 10 de la conduite montante. Ces deux organes d'accrochage 16, 18 sont reliés ensemble par quatre câbles 20 identiques et parallèles. De la sorte, le flotteur 12 exerce une traction sensiblement verticale orientée vers la surface marine sur l'extrémité de raccordement 10 de la conduite montante, par l'intermédiaire des câbles 20 tendus.
On se reportera aux figures 2A et 2B pour décrire respectivement plus en détail les organes d'accrochage 16, 18. L'organe d'accrochage supérieur 16 comporte un corps supérieur 21 présentant une extrémité de liaison supérieure 22 et à l'opposé, une extrémité supérieure attachable 24. Il s'étend longitudinalement selon un axe de symétrie AA, sur une longueur comprise entre un mètre et deux mètres, par exemple 1 ,60 m. L'extrémité supérieure attachable 24 présente une chape supérieure 26 formant attache et apte à recevoir une tige de fixation sensiblement perpendiculaire à l'axe de symétrie AA pour emprisonner une manille solidaire du flotteur 12. Quant à l'extrémité de liaison supérieure 22, elle est terminée par une cavité tubulaire supérieure 28 présentant un orifice axial supérieur 30 et un orifice radia! supérieur 32. L'orifice radial supérieur 32 présente un diamètre supérieur à l'orifice axial supérieur 30 et une fente axiale supérieure 34 fait communiquer ensemble les deux orifices. L'extrémité de liaison supérieure 22 forme ainsi un élément d'amarrage.
L'extrémité de liaison supérieure 22 du corps supérieur 21 de l'organe d'accrochage supérieur 16 présente quatre faces supérieures opposées deux à deux 36, 38 et 40, 42 desquelles s'étendent radialement et respectivement, quatre fûts supérieurs sensiblement cylindriques 44, 46 et 48, 50 et formant crochets. Ils définissent un plan moyen sensiblement perpendiculaire à l'axe de symétrie AA de l'organe d'accrochage supérieur 16 et ils sont successivement orientés sensiblement à 90° les uns des autres.
Ces fûts supérieurs sensiblement cylindriques 44, 46 ; 48, 50 présentent une longueur comprise par exemple entre 1 ,5 et 2 fois leur diamètre, qui lui est compris entre 0,2 m et 0,8m, et ils sont sensiblement courbés vers l'extrémité supérieure attachable 24 précisément pour former crochet. Au surplus, ils présentent une extrémité libre 52 présentant un renflement de retenue dont on expliquera la fonction plus en détail dans la suite de la description.
La figure 2B coïncide avec la figure 2A de sorte que l'organe d'accrochage inférieur 18 est ajusté coaxialement à l'organe d'accrochage supérieur 16 et de manière symétrique par rapport à un plan horizontal P. Ainsi, l'organe d'accrochage inférieur 18 présente des éléments identiques et en correspondance avec l'organe d'accrochage supérieur 16, et ces éléments présentent alors sur la figure 2B, les mêmes références affectées d'un signe prime : «'». L'organe d'accrochage inférieur 18 comporte ainsi un corps inférieur 21 ' présentant une extrémité de liaison inférieure 22' et à l'opposé une extrémité inférieure attachable 24'. Il s'étend également longitudinalement selon un axe de symétrie AB confondue avec l'axe de symétrie AA de l'organe d'accrochage supérieur 16, et sur une longueur comprise entre deux mètres et quatre mètres, par exemple 3,50 mètres, car il est équipé en plus, d'une tige de prolongation axiale 54 située entre le corps 21' et une chape inférieure 26'. La chape inférieure 26' formant également attache est apte à recevoir une autre tige de fixation sensiblement perpendiculaire à l'axe de symétrie AB pour emprisonner une autre manille solidaire celle-là de l'extrémité de raccordement 10. L'extrémité de liaison inférieure 22' est terminée par une cavité tubulaire inférieure 28' présentant un orifice axial inférieur 30" et un orifice radial inférieur 32'. L'orifice radial inférieur 32' présente un diamètre supérieur à l'orifice axial inférieur 30' et une fente axiale inférieure 34' fait communiquer les deux orifices ensemble. La cavité tubulaire inférieure 28' de l'extrémité de liaison inférieure 22' forme également un élément d'amarrage et les deux éléments d'amarrage, celui de l'extrémité de liaison inférieure 22' et celui de l'extrémité de liaison supérieure 22 s'étendent en regard et à distance l'un de l'autre et sont susceptibles d'être reliés ensemble par des moyens de traction que l'on décrira ci-après. Le corps inférieur 21' de l'organe d'accrochage inférieur 18 présente de la même façon, quatre faces inférieures opposées deux à deux 36', 38' et 40', 42' desquelles s'étendent radialement et respectivement quatre fûts inférieurs sensiblement cylindriques 44', 46' et 48', 50' et formant crochets. Ces fûts inférieurs 44', 46' ; 48', 50' présentent une longueur comprise entre 1 ,5 et 2 fois leur diamètre et ils sont sensiblement courbés, à l'opposé des fûts supérieurs, vers l'extrémité inférieure attachable 24 précisément pour former crochet. Tout comme les fûts supérieurs 44, 46 ; 48, 50, ils présentent une extrémité libre inférieure 52' renflée.
On se reportera de nouveau à la figure 1 sur laquelle les organes d'accrochage 16, 18 orientés coaxialement et situés en vis-à-vis, sont reliées ensemble par les quatre câbles 20 précités selon un mode de liaison que l'on va décrire ci-après. L'organe d'accrochage supérieur 16 est rendu solidaire du flotteur 12 au moyen d'une manille supérieure 55 qui est solidaire du flotteur 12 et qui s'étend dans la chape supérieure 26 pour y être emprisonnée au moyen d'un système vis/écrou. Ainsi, l'organe d'accrochage supérieur 16 est monté articulé sur le flotteur 12. A l'opposé, l'organe d'accrochage inférieur 18 est rendu solidaire de l'extrémité de raccordement 10 au moyen d'une manille inférieure 55' qui elle, est rattachée à la potence 11. Grâce à la tige de prolongation axiale 54, le corps inférieur 21' de l'organe d'accrochage inférieur 18 est écarté de la potence 11 pour diminuer l'encombrement autour de celle-ci et favoriser une meilleure approche. En outre, la manille 55' est maintenue emprisonnée dans la chape inférieure 26' au moyen d'un autre système vice/écrou pour former articulation.
S'agissant du mode de liaison, les câbles 20 sont de longueurs identiques et ils présentent, à chacune de leurs extrémités, une boucle déformable 56 dont le diamètre maximal est supérieur au diamètre des fûts cylindriques supérieurs 44, 46 ; 48, 50 et inférieurs 44', 46' ; 48', 50". Ainsi, les câbles 20 sont respectivement ajustés entre les deux organes d'accrochage 18, 16 de façon que les deux boucles déformables 56 de chacun des câbles 20 soient respectivement engagées autour des fûts inférieurs 44', 46' ; 48', 50' et supérieurs 44, 46 ; 48, 50 en correspondance. De la sorte, une portion de câble de chacune des boucles est en appui sur un fût cylindrique à la jointure avec sa face correspondante. Les boucles déformables 56 constituées par l'extrémité des câbles recourbée sur elle-même et ligaturée, sont relativement rigides. Et lorsque le fût cylindrique est engagé à l'intérieur, et que la traction axiale du flotteur 12 et de l'extrémité de raccordement 10 s'exerce sur les câbles, les boucles déformables 56 sont prisonnières de ['organe d'accrochage 16, 18 car les fûts cylindriques 44', 46' ; 48', 50" et 44, 46 ; 48, 50 sont respectivement, sensiblement courbés à l'opposé du sens de traction qui s'exerce sur la boucle. Au surplus, l'extrémité libre 52, 52' renflée forme un arrêt qui évite que la boucle déformable 56 ne s'échappe du fils cylindrique correspondant lorsque les câbles sont tendus.
Ainsi, l'effort de traction globale F exercé par le flotteur 12 se répartit sur les quatre câbles 20 et partant, est divisé en quatre fractions sensiblement égales. L'avantage d'une telle configuration, réside notamment, dans la sécurité de la liaison entre le flotteur 12 et l'extrémité de raccordement 10. En effet, si l'un des câbles 20 se rompt, ies trois autres sont aptes à supporter l'effort de traction. En outre, grâce au mode de mise en œuvre de l'invention décrit ci-dessus, on visualise la détérioration du dispositif de suspension 14 et au surplus, on peut y remédier selon une méthode de remplacement ou d'installation que l'on va décrire à présent en référence aux figures 3A à 3E.
On a représenté sur la figure 3A le dispositif de suspension 14 tel qu'illustré sur la figure 1 dont l'un des câbles 20 s'est rompu en deux parties, une partie supérieure 58 encore solidaire de l'organe d'accrochage supérieur 16 et une partie inférieure 60 solidaire de l'organe d'accrochage inférieur 18. Aussi, l'effort de traction globale F se répartit maintenant sur les trois câbles 20 restants. La méthode de remplacement selon l'invention, consiste tout d'abord à entraîner les organes d'accrochage 16, 18 l'un vers i'autre pour détendre les câbles restant 20 et à retirer les parties de câble 58, 60 rompues pour les remplacer par un câble en bon état d'une même longueur que les autres.
Pour ce faire, il convient de vaincre les efforts de traction ascendants exercés par le flotteur 12 et de l'entraîner vers le fond marin sur une distance relativement faible, de l'ordre du mètre. Ainsi, selon le mode de mise en œuvre illustré sur les figures 3A à 3E, on relie ensemble l'organe d'accrochage supérieur 16 et l'organe d'accrochage inférieur 18 par l'intermédiaire de leur extrémité de liaison supérieure 22 et inférieur 22' au moyen d'un cric hydraulique 62 comprenant une élingue 64 reliée à des moyens formant vérin 66. Ces moyens formant vérin 66 sont aptes à exercer des efforts en rétraction, de l'ordre de 6 000 Newton par exemple. Ainsi que l'illustre la figure 3B, on vient engager à l'aide d'un robot sous-marin télécommandé 67, une extrémité libre renflée 68 de l'élingue 64 à l'intérieur de la cavité tubulaire supérieure 28 en l'engageant à travers l'orifice radial supérieur 32. On entraîne ensuite à l'aide du robot sous-marin télécommandé 67, l'élingue 64 vers l'organe d'accrochage inférieur 18 en l'engageant à travers la fente axial supérieur 34 puis l'orifice axial supérieur 30 pour emprisonner l'extrémité libre renflée 68 à l'intérieur de la cavité tubulaire supérieure 28. L'extrémité libre renflée 68 est bien évidemment pour cela, plus large que l'orifice axial supérieur 30 ou d'un diamètre supérieure si elle est circulaire. L'extrémité de l'élingue 64 est ainsi amarrée à l'organe d'accrochage supérieur 16. Puis, on fait descendre le moyen formant vérin 66 avec l'élingue 64 et on vient accrocher les moyens formant vérin 66 à l'extrémité de liaison inférieure 22'. Pour ce faire, les moyens formant vérin 66 présentent également une extrémité libre élargie apte à être engagée à l'intérieur de la cavité tubulaire inférieure 28' pour y être emprisonnée. Ensuite, on commande la rétraction des moyens formant vérin 66, tel que l'illustre la figure 3C1 ce qui a pour effet d'entraîner le flotteur 12 vers le fond selon la flèche P. La course des moyens formant vérin 66 est par exemple de 0,5 m, ce qui produit un relâchement des autres câbles 20. À l'aide du robot sous-marin 67 on vient alors retirer les parties de câble 58, 60 rompues. Ensuite, comme illustré sur la figure 3D, on vient ajuster un nouveau câble 70, toujours à l'aide du robot sous-marin 67. Ce nouveau câble 70, identique aux autres câbles 20, présente à chacune de ses extrémités une boucle 72. À l'aide du robot sous-marin 67, on vient engager ces boucles 72 respectivement autour du fût cylindrique supérieur 44 de l'organe d'accrochage supérieur 16 et du fût cylindrique inférieur 44' correspondant de l'organe d'accrochage inférieur 18. Cette installation, comme illustré sur la figure 3E, s'effectue naturellement sans avoir à exercer de traction sur le nouveau câble 70 puisque les deux organes d'accrochage 16, 18 ont été rapprochés sensiblement l'un de l'autre. De la sorte, les fûts cylindriques 44, 44' sont aisément engagés dans les boucles correspondantes 72 sans déformation excessive de ces dernières malgré les extrémités libres 52, 52' renflées formant arrêt. Car en effet, aucune tension ne s'exerçant sur le câble, les boucles gardent leur forme originelle où elles définissent une surface ouverte sensiblement maximale.
Ensuite, tout naturellement, on relâche les moyens formant vérin 66 à l'aide du robot sous-marin 67 et ainsi, les trois câbles 20 et le nouveau câble 70 reprennent au fur et à mesure du relâchement, la tension exercée par le flotteur 12.
Selon un mode de mise en œuvre de l'invention non représenté, les moyens formant vérin sont constitués d'un treuil dans lequel est engagée l'élingue 64.
On se référera à présent aux figures 4A à 4C, lesquelles illustrent une deuxième méthode de mise en œuvre de l'installation. Pour ce faire, l'organe d'accrochage inférieur 18 selon le premier mode de mise en œuvre, présente deux éléments mobiles l'un par rapport à l'autre. Les éléments illustrés sur ces figures et présentant des fonctions analogues à celles de ceux illustrés sur les figures 1 et 2B, portent des références identiques affectées d'un signe seconde : «"».
Ainsi, selon ce deuxième mode de mise en œuvre, l'organe d'accrochage inférieur présente un premier élément 76 de symétrie cylindrique à directrice carrée et un second élément 78 constitué d'une pièce en U installée à coulissement à l'intérieur du premier élément 76. Le premier élément 76 présente une extrémité de fixation 80 montée articulée sur l'extrémité de raccordement non représentée de la conduite montante et à l'opposé une extrémité ouverte 82 à travers laquelle est engagée le second élément 78. Le premier élément 76 présente également une bordure faciale supérieure 84 de laquelle s'étend en saillie l'un des fûts cylindriques inférieurs 44". De manière symétrique, et en arrière du plan de la figure, l'un des autres fûts cylindriques inférieurs 46" s'étend à partir d'une bordure supérieure opposée.
Le second élément 78 présente une paroi de fond 86 et deux ailes parallèles 88, 90 aptes à venir s'étendre en dehors du premier élément 76 de symétrie cylindrique. En outre, l'organe d'accrochage inférieur comporte à l'intérieur des deux éléments 76, 78, un vérin hydraulique 92 comportant un corps 94 solidaire du premier élément 76 au niveau de son ouverture 82 et à l'opposé, une tige d'actionnement 96 solidaire de la paroi de fond 86 du second élément 78. De plus, le premier élément 76 présente deux bordures latérales opposées 98, 100 percées respectivement de deux orifices coaxiaux et les deux ailes 88, 90 présentent de la même façon, deux perçages coaxiaux, de sorte que le second élément 78 est susceptible d'être maintenu bloquer en translation à l'intérieur du premier élément 76 au moyen d'une tige de blocage 102 engagée à la fois dans les orifices et les perçages coaxiaux.
Par ailleurs, le second élément 78 supporte à l'extrémité libre de ses deux ailes 88, 90 les deux autres fûts cylindriques inférieurs et opposés l'un de l'autre, 48", 50". On observera que, selon une direction verticale, ces deux autres fûts cylindriques inférieurs 48", 50", sont espacées desdits, un des fûts cylindriques inférieurs 44" et un des autres fûts cylindriques inférieurs 46" et dans un sens opposé à l'extrémité de fixation 80 du premier élément 76. Aussi, dans la mesure où l'organe d'accrochage supérieur non représenté ici est identique à celui illustré sur la figure 2A, les câbles 20" sont de deux longueurs différentes. Ainsi, les câbles 104, 106 d'une première paire de câbles sont installés sur les deux autres fûts cylindriques inférieurs opposés 48", 50" de la même manière que les câbles 20 installés sur l'organe d'accrochage inférieur 18 illustré sur la figure 1. En revanche, les câbles d'une seconde paire de câbles plus longs que les câbles 104, 106 de la première paire, dont un seul
108 apparaît sur la figure 4A, sont installés, respectivement, sur ledit un des fûts cylindriques inférieurs 44" et un des autres fûts cylindriques inférieurs 46".
De la sorte, lorsque l'un des câbles de la seconde paire de câbles 108 est rompu, pour le remplacer, on retire tout d'abord la tige de blocage 102, puis on actionne le vérin 92 en extension, tel que l'illustre la figure 4B, afin d'engager plus encore le second élément 78 à l'intérieur du premier élément 76 selon la flèche R. En conséquence, la traction exercée sur les câbles 104, 106 provoquent le rapprochement de l'organe d'accrochage supérieur non représenté ici par rapport à l'organe d'accrochage inférieur et plus particulièrement par rapport auxdits un des fûts cylindriques inférieurs 44" et un des autres fûts cylindriques inférieurs 46". De la sorte, tout comme dans le mode de mise en œuvre illustré sur les figures 3D et 3E, le remplacement de l'un des câbles de la seconde paire de câbles 108 peut être opéré. Ensuite, le vérin 92 peut être à nouveau commandé pour rétracter la tige d'actionnement 96, de manière à ce que le nouveau câble soit mis en tension, et que les orifices et les perçages coaxiaux des deux éléments 76, 78 puissent être réalignés pour pouvoir réengager la tige de blocage 102.
En revanche, lorsque c'est l'un des câbles de la première paire de câbles
104, 106 qui est endommagé et qu'il faut le remplacer, le vérin 92 est non plus commandé en extension mais est rétracté, sa tige 96 étant entièrement logé à l'intérieur de son corps 94. Dans cette configuration, le flotteur et l'extrémité de raccordement de la conduite montante demeurent immobiles l'un par rapport à l'autre. C'est en effet les deux autres fûts cylindriques inférieurs opposés 48", 50" installées respectivement sur les deux ailes 88, 90 du second élément 78 qui sont rapprochés selon la flèche T de l'organe d'accrochage supérieur. Aussi, la charge est reprise intégralement par les câbles de la seconde paire de câbles 108 et l'un ou l'autre des câbles de la première paire de câbles 104, 106 peut alors être remplacé.
Selon un troisième mode de mise en œuvre, illustré sur la figure 5, le flotteur 12 et l'extrémité de raccordement 10 de la conduite montante que l'on y retrouve, sont directement reliés ensemble et entraîné l'un vers l'autre. On retrouve sur cette figure tous les éléments illustrés sur la figure 1 et au surplus, deux crics hydrauliques 110, 112 identiques installés de part et d'autre du dispositif de suspension 14. Ces deux crics hydrauliques 110,112 présentent un vérin central 114 et deux demi-élingues 116, 118. Deux demi-élingues 116 des deux crics 110, 112 sont amarrées au flotteur 12 respectivement sur deux pitons radiaux 120, 122 diamétralement opposés, tandis que les deux autres demi-élingues 118 sont elles, amarrées respectivement sur les deux flancs opposés de la potence 11. Ainsi, lorsque les deux vérins centraux 114 des deux crics hydrauliques 110, 112 sont commandés simultanément en rétraction, l'organe d'accrochage supérieur 16 et l'organe d'accrochage inférieur 18 sont rapprochés l'un de l'autre d'une façon analogue à celle qu'illustre le premier mode de mise en œuvre en regard des figures 3A à 3E. Les câbles 20 sont alors remplacés de la même manière.

Claims

REVENDICATIONS
1. Dispositif de suspension (14) de conduite pétrolière pour suspendre une conduite pétrolière montante à un flotteur sous-marin (12) entre un fond marin et une surface marine, ladite conduite pétrolière montante présentant une extrémité de raccordement (10) et à l'opposé une extrémité de fond, ladite extrémité de fond étant destinée à être ancrée sur ledit fond marin, tandis que ladite extrémité de raccordement est reliée audit flotteur (12) pour maintenir ladite extrémité de raccordement (10) au voisinage de ladite surface marine, ledit dispositif de suspension (14) comprenant deux organes d'accrochage (16, 18) et des moyens de liaison flexibles (20), lesdits organes d'accrochage comprenant respectivement une extrémité de liaison (22, 22') et à l'opposé une extrémité (24, 24') munie d'une attache, lesdits deux organes d'accrochage étant respectivement attachés audit flotteur (12) et à ladite extrémité de raccordement (10) de ladite conduite par leur attache, tandis que lesdites extrémités de liaison (22, 22') desdits deux organes d'accrochage sont reliées ensemble par lesdits moyens de liaison flexibles (20, 20")
caractérisé en ce que ladite extrémité de liaison (22, 22') de chaque organe d'accrochage (16, 18) comporte deux crochets (44, 46 ; 44', 46') qui s'étendent radialement à l'opposé l'un de l'autre ;
et en ce que lesdits moyens de liaison comprennent deux liens flexibles indépendants (20) l'un de l'autre destinés à être ajustés sensiblement parallèlement pour relier respectivement deux à deux les crochets (44, 46 ; 44', 46') desdits deux organes d'accrochage (16, 18).
2. Dispositif de suspension selon la revendication 1 , caractérisé en ce que ladite extrémité de liaison (22, 22') de chaque organe d'accrochage (16, 18) comporte en outre, au moins deux crochets supplémentaires (48, 50 ;48', 50') qui s'étendent radialement, et en ce que lesdits moyens de liaison comprennent deux liens flexibles supplémentaires (20) indépendants l'un de l'autre destinés à être ajustés sensiblement parallèlement pour relier respectivement deux à deux les crochets supplémentaires desdits deux organes d'accrochage (16, 18).
3. Dispositif de suspension selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'au moins un (18) desdits organes d'accrochage présente deux éléments coulissant (76, 78) axialement l'un dans l'autre, l'un desdits éléments coulissant comportant lesdits deux crochets (44", 46"), tandis que l'autre desdits éléments coulissant comporte lesdits deux crochets supplémentaires (48", 50") de manière à pouvoir modifier la tension relative desdits deux liens flexibles indépendants (108) et desdits deux liens flexibles supplémentaires indépendants (104, 106).
4. Dispositif de suspension selon les revendications 1 ou 2, caractérisé en ce que ladite extrémité de liaison (22, 22') de chaque organe d'accrochage
(16, 18) comporte un élément d'amarrage (28, 28') dans lequel est apte à venir en prise l'extrémité (68) d'une élingue (64).
5. Dispositif de suspension selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que chaque crochet (44, 46, 48, 50 ; 44', 46', 48', 50') présente un fût sensiblement cylindrique terminé par une extrémité libre.
6. Dispositif de suspension selon la revendication 5, caractérisé en ce que ledit fût est courbé sensiblement vers ladite l'attache correspondante.
7. Dispositif de suspension selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que chaque liens flexibles indépendants (20, 104, 106, 108) comporte un câble présentant une boucle (56, 72) à chacune de ses extrémités, ladite boucle étant apte à être engagée dans lesdits crochets.
8. Méthode d'installation de câbles dudit dispositif de suspension selon la revendication 7, caractérisée en ce qu'elle comprend les étapes suivantes :
- on fournit au moins un câble (20) présentant une boucle (56) à chacune de ses extrémités;
- on rapproche l'un de l'autre lesdits organes d'accrochage (16, 18) à une distance sensiblement inférieure à la longueur dudit au moins un câble ;
- on engage respectivement les boucles (56) dudit au moins un câble autour desdits crochets (46, 48 ; 46', 48') correspondants desdits organes d'accrochage (16, 18) ; et,
- on relâche lesdits organes d'accrochage (16, 18) de manière à transférer au moins en partie, la force de traction dudit flotteur (12) à ladite extrémité de raccordement (10) par l'intermédiaire dudit au moins un câble.
9. Méthode d'installation selon les revendications 3 et 8, caractérisée en ce qu'on entraîne en translation lesdits éléments coulissant (76, 78) axialement l'un dans l'autre pour rapprocher l'un de l'autre lesdits organes d'accrochage (16, 18).
10. Méthode d'installation selon les revendications 4 et 8, caractérisée en ce qu'on relie ensemble les éléments d'amarrage (28, 28') desdits organes d'accrochage (16, 18) par une élingue (64) et des moyens formant treuil (66).
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