EP2102447A2 - Manchon gonflable à déformation contrôlée, procédé de fabrication, et application à la pressiométrie - Google Patents

Abstract

21 ABREGE. TITRE:MANCHON GONFLABLE A DEFORMATION CONTROLEE, PROCEDE DEFABRICATION, ET APPLICATION A LA PRESSIOMETRIE.5 AU NOM DE: COUR FRANCIS L'invention concerne unmanchon gonflable ou "packer" comprenant un mandrin (1) s'étendant suivant un 10 axe longitudinal (X) etune enveloppe (2) gonflable étanche liée au mandrin (1) et adoptant sélectivement une configuration de repos ou une configurationde gonflage maximum. Le manchon de l'invention comprend en outre une 15 gaine de contention (3) recouvrant l'enveloppe gonflable (2) et au moins partiellement formée de fibres sensiblement inextensiblesincluantdes fibres périphériquesdont chacune s'étend autour de l'axe longitudinal (X), ces fibres périphériquesadoptant une 20 configuration plissée pour la configuration de repos de l'enveloppe (2) et une configuration étirée pour la configuration de gonflage maximum de l'enveloppe (2). 25 Figure 2. 30

Description

MANCHON GONFLABLE A DEFORMATION CONTROLEE, PROCEDE DE FABRICATION, ET APPLICATION A LA PRESSIOMETRIE .

L'invention concerne, de façon générale, les techniques de diagraphie et d'exploitation de forages du sous-sol .

Plus précisément, l'invention concerne, selon un premier de ses aspects, un manchon gonflable encore appelé "packer" par l'homme du métier, ce manchon comprenant un mandrin s 'étendant suivant un axe longitudinal et une enveloppe gonflable étanche liée au mandrin et adoptant sélectivement une configuration de repos ou une configuration de gonflage maximum.

Les manchons gonflables sont bien connus de l'homme du métier et sont traditionnellement utilisés en diagraphie ou en exploitation du sous-sol pour obturer un forage, ainsi qu'en pressiométrie pour évaluer in situ les paramètres mécaniques des sols.

Bien qu'un manchon gonflable puisse, suivant son application, être gonflé par un gaz sous pression ou par un liquide sous pression, la mise en œuvre d'un tel manchon est toujours rendue délicate par le risque d'une déformation incontrôlée et/ou d'une rupture de son enveloppe . L'invention a précisément pour but de proposer un manchon gonflable pratiquement exempt de tels risques.

A cette fin, le manchon gonflable de l'invention, par ailleurs conforme à la définition générique qu'en donne le préambule ci-dessus, est essentiellement caractérisé en ce qu'il comprend en outre une gaine de contention recouvrant l'enveloppe gonflable et incluant une structure souple au moins partiellement formée de fibres résistantes sensiblement inextensibles en configuration étirée, en ce que ces fibres comprennent au moins des fibres périphériques dont chacune s'étend autour de l'axe longitudinal en formant avec cet axe un angle au moins égal à 70 degrés, et de préférence au moins égal à 80 degrés, et en ce que ces fibres périphériques adoptent une configuration plissée pour la configuration de repos de l'enveloppe et une configuration étirée pour la configuration de gonflage maximum de l'enveloppe.

Par convention, la propriété définie par l'expression "résistante sensiblement inextensible" utilisée dans la présente description est considérée comme applicable à des fibres, par exemple des fibres textiles, qui présentent en configuration étirée, c'est- à-dire non plissée, une résistance à la traction au moins cinquante fois supérieure à celle d'un fil de caoutchouc de même section, et/ou qui répondent à une traction par une rupture après un allongement relatif modéré, par exemple inférieur à 20 %.

De préférence, la structure souple comprend des fibres longitudinales, croisées avec les fibres périphériques et s 'étendant dans une direction au moins sensiblement parallèle à l'axe longitudinal, les fibres sensiblement inextensibles étant par exemple constituées de fibres textiles.

Il peut également être judicieux de prévoir que la structure souple comprenne des fils élastiques périphériques, par exemple entrelacés avec les fibres longitudinales, et dont chacun s'étend autour de l'axe longitudinal et sollicite les fibres périphériques en configuration étirée vers leur configuration plissée. Dans un mode de réalisation préféré de l'invention, la structure souple appartient à une sangle élastique à matrice textile enroulée en hélice autour de l'enveloppe.

La matrice textile de la sangle peut alors typiquement comprendre des fils de chaîne constituant lesdites fibres périphériques, des fils de trame entrelacés avec les fils de chaîne et constituant les fibres longitudinales, et des fils élastiques au moins sensiblement parallèles aux fils de chaîne. Le manchon gonflable de 1 ' invention est idéalement applicable à la réalisation d'une sonde de pressiomètre .

L'invention concerne également un procédé de fabrication d'un manchon gonflable comprenant un mandrin s 'étendant suivant un axe longitudinal et une enveloppe gonflable étanche adoptant sélectivement une configuration de repos ou une configuration de gonflage maximum, ce procédé comprenant au moins des étapes de réalisation du mandrin, de réalisation de l'enveloppe et de montage de l'enveloppe sur le mandrin, et étant caractérisé en ce qu'il comprend en outre les étapes consistant à : fabriquer une maquette à échelle un du manchon gonflable, ayant la forme souhaitée pour le manchon gonflable en configuration totalement gonflée et présentant un axe longitudinal;

- enrouler en hélice, sur la maquette et dans son état de pleine élongation, un élément élastique filaire ou matriciel à renfort textile, tel qu'une sangle élastique à matrice textile; - dérouler cet élément élastique à renfort textile de la maquette en entraînant cette maquette en rotation à vitesse angulaire constante autour de son axe longitudinal; et

- utiliser cet élément élastique à renfort textile à vitesse d'avancement constante, pendant qu'il est déroulé de la maquette, soit pour fabriquer, par tricotage ou tissage si cet élément est filaire, une gaine de contention destinée à recouvrir l'enveloppe, soit, si cet élément élastique est matriciel, pour l'enrouler directement sur le manchon gonflable disposé en configuration de repos à proximité de la maquette et entraîné en rotation autour de son axe longitudinal à la même vitesse angulaire que la maquette.

Par convention, l'expression "état de pleine élongation" correspond à l'état d'élongation de la structure souple à partir duquel les fibres périphériques de cette structure souple se trouvent totalement déplissées et commencent à opposer leur résistance à tout allongement supplémentaire.

Dans le cas où l'élément élastique à renfort textile est une sangle élastique à matrice textile enroulée directement sur le manchon gonflable, les axes longitudinaux respectifs du manchon et de la maquette peuvent être disposés parallèlement l'un à l'autre à une distance au plus égale à la circonférence du manchon, le manchon et la maquette étant entraînés en rotation en sens inverse ou dans le même sens selon que la portion de sangle s 'étendant entre la maquette et le manchon traverse ou non le plan passant par lesdits axes longitudinaux . D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront clairement de la description qui en est faite ci-après, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux dessins annexés, dans lesquels : la figure 1 est une vue schématique de deux moitiés de manchon gonflable illustrées en configuration de repos, la moitié supérieure étant celle d'un manchon connu et la moitié inférieure étant celle d'un manchon conforme à l'invention; la figure 2 est une vue schématique de deux moitiés de manchon gonflable illustrées en configuration de gonflage intermédiaire et à l'intérieur d'un forage F, la moitié supérieure étant celle d'un manchon connu et la moitié inférieure étant celle d'un manchon conforme à

1 ' invention; la figure 3 est une vue schématique de deux moitiés de manchon gonflable ceint d'un tube fendu et représenté en configuration de gonflage intermédiaire, la moitié supérieure étant celle d'un manchon connu et la moitié inférieure étant celle d'un manchon conforme à

1 ' invention; - la figure 4 est une vue schématique grossie d'une structure souple utilisable dans un manchon gonflable conforme à l'invention; la figure 5 est un diagramme représentant, respectivement en pointillés et en trait plein, l'évolution du volume interne Vi, exprimé en centimètres cubes et en ordonnée, d'un manchon gonflable connu et d'un manchon conforme à l'invention, en fonction de la pression interne Pi de ces manchons, exprimée en bars et en abscisse; - la figure 6 est un diagramme représentant l'évolution de la force F de traction, exprimée en kilogrammes et en ordonnée, qui doit être appliquée à une sangle élastique utilisable pour la réalisation d'un manchon conforme à l'invention, pour obtenir un allongement X de cette sangle, exprimé en pourcentage et en abscisse; et - la figure 7 est un schéma illustrant une phase d'un procédé susceptible d'être mis en œuvre pour la réalisation d'un manchon gonflable conforme à 1 ' invention .

Comme annoncé précédemment, l'invention concerne notamment un manchon gonflable, encore appelé "packer" par l'homme du métier, le manchon de l'invention étant particulièrement adapté à la réalisation d'une sonde de pressiomètre mais étant plus généralement utilisable dans toutes les applications connues des packers . Un tel manchon comprend traditionnellement un mandrin 1 s 'étendant suivant un axe longitudinal X, et une enveloppe annulaire gonflable et étanche 2, liée au mandrin 1.

L'enveloppe gonflable 2, qui est typiquement formée d'une membrane étanche en caoutchouc ou en mélange élastomère, est fixée au mandrin 1 au moyen de bagues 10 et peut, à volonté, adopter une configuration de repos (figure 1) ou une configuration de gonflage maximum (figure 2) . Cependant, comme le montre la partie supérieure de la figure 2, l'enveloppe 2 d'un manchon gonflable classique peut, en fonction de la nature du sous-sol entourant le forage F dans lequel ce manchon est introduit, ou dans le cas d'un espace annulaire important entre le manchon au repos et la paroi interne d'un tube de forage dans lequel il est gonflé, subir des déformations incontrôlées allant jusqu'à produire sa rupture .

Pour éviter ce phénomène, le manchon de l'invention comprend une gaine de contention 3 recouvrant l'enveloppe gonflable 2.

Cette gaine 3 inclut une structure souple 4 (figure

4) qui est au moins partiellement formée de fibres sensiblement inextensibles 41 et 42, par exemple constituées de fibres textiles résistantes, telles que des fibres aramide ou des fibres de Kevlar ®.

En particulier, la structure 4 comprend des fibres périphériques 41 dont chacune entoure l'enveloppe 2 et entoure donc l'axe longitudinal X du manchon en s 'étendant suivant une direction idéalement perpendiculaire à cet axe X.

En pratique, ces fibres périphériques 41 forment avec l'axe X un angle au moins égal à 70 degrés, et de préférence au moins égal à 80 degrés.

Lorsque l'enveloppe 2 est au repos (figure 1), les fibres périphériques 41 forment des plis, alors que ces fibres 41 sont totalement étirées et tendues lorsque l'enveloppe 2 est gonflée au maximum (figure 2), en raison de l'augmentation de diamètre de cette enveloppe 2. La structure 4 est de préférence tissée, de sorte qu'elle comprend, en plus des fibres périphériques 41, des fibres longitudinales 42 qui sont croisées avec les fibres périphériques 41 et qui s'étendent dans une direction au moins sensiblement parallèle à l'axe longitudinal X.

Comme le montre la figure 4, la structure souple 4 peut avantageusement comprendre des fils élastiques périphériques 43, chacun de ces fils élastiques 43 s 'étendant autour de l'axe longitudinal X, s 'allongeant en même temps que les fibres périphériques 41, et ayant donc pour effet, lorsque les fibres périphériques 41 sont déplissées, de rappeler ces fibres 41 vers leur configuration plissée.

Pour optimiser leur tenue dans la structure 4, les fils élastiques 43 sont de préférence entrelacés avec les fibres longitudinales 42, comme le sont également les fibres périphériques 41.

Par ailleurs, plutôt que de donner à la gaine de contention 3 une forme de chaussette, il peut être judicieux que cette gaine soit constituée par une sangle 5 enroulée en hélice autour de l'enveloppe 2. En particulier, cette sangle peut être constituée par une sangle élastique à matrice textile dont la structure 4 est celle qu'illustre la figure 4.

Plus précisément, la matrice textile de cette sangle 5 comprend donc des fils de chaîne 41 qui constituent les fibres périphériques, des fils de trame

42 qui sont entrelacés avec les fils de chaîne 41 et qui constituent les fibres longitudinales 42, et des fils élastiques 43 qui sont parallèles aux fils de chaîne 41.

Il est possible de superposer plusieurs gaines de contention, ou plusieurs niveaux de sangle. Dans le cas de plusieurs niveaux de sangle, les spires des différents niveaux peuvent être enroulées à contre sens (spires à droite sur spires à gauche) .

Il est également possible de recouvrir la gaine de contention par une gaine externe, par exemple en caoutchouc et/ou par un tube fendu. En revanche, il est important que les fibres de la gaine de contention 3 présentent au moins localement une totale liberté de mouvement par rapport à l'enveloppe gonflable 2 et à toute éventuelle gaine externe. En particulier, la gaine de contention 3 ne doit pas être noyée dans l'enveloppe gonflable 2 ou dans la gaine externe, ni collée à cette enveloppe ou à cette gaine externe, faute de quoi la dilatation du manchon gonflable en fonction de la pression ne serait plus maîtrisée.

La fixation, aux deux extrémités du packer, de la gaine de contention éventuellement recouverte par une gaine externe et/ou un tube fendu, peut être réalisée au moyen de bagues venant sertir ces différentes enveloppes autour des deux bagues préexistantes 10 du manchon.

Comme le montre la figure 5, la courbe volume / pression d'un manchon conforme à l'invention (en trait plein) se distingue nettement de la courbe volume / pression d'un manchon classique (en pointillés). Dans un manchon classique, plus la pression interne s'élève, et plus l'accroissement de volume interne devient élevé pour un même accroissement de pression, jusqu'à ce que l'enveloppe 2 éclate (vers 1,75 bars dans l'exemple de la figure 5, qui est relatif à une sonde pressiométrique) .

En fait, un manchon conforme à l'invention présente pratiquement le même comportement qu'un manchon classique aussi longtemps que la structure souple de la gaine de contention n'a pas atteint son état de pleine élongation, c'est-à-dire aussi longtemps que les fibres périphériques 41 ne sont pas complètement déplissées. La seule petite différence de comportement observable aux basses pressions entre un manchon connu et le manchon de l'invention, au moins lorsqu'il est doté de fils élastiques 43, réside dans le fait qu'un même volume interne ne peut être obtenu, pour le manchon de l'invention, que moyennant l'application d'une pression légèrement plus forte en raison de la mise en tension de ces fils élastiques 43 présents dans la structure 4.

En revanche, dès que les fibres textiles 41 sont mises en tension (à partir d'environ 1,5 bars en l'occurrence), la courbe volume / pression d'un manchon conforme à l'invention inverse sa concavité, de sorte que plus la pression interne Pi s'élève, et plus l'accroissement de volume interne Vi devient faible pour un même accroissement de pression.

De plus, la pression interne Pi peut être augmentée de façon importante sans conduire à l'éclatement de l'enveloppe 2.

Les raisons de ce comportement peuvent être comprises en observant la figure 6, qui représente la courbe force de traction F / allongement X d'une sangle élastique 5 utilisable pour la réalisation d'un manchon conforme à l'invention.

Comme les fils élastiques 43 de la structure 4 de cette sangle 5 ne servent qu'à rappeler les fibres 41 vers leur configuration plissée et n'ont donc pas besoin de présenter une forte raideur, un allongement de par exemple 70 pourcent peut être obtenu avec une force de traction modérée, en l'occurrence de l'ordre de 4,5 kilogrammes. Néanmoins, il est tout à fait envisageable, pour des applications particulières, d'augmenter la raideur du manchon en utilisant des fils élastiques plus résistants et/ou en augmentant leur nombre.

En revanche, dès que les fibres 41 sont en étirement, la résistance à l'allongement de la sangle 5 correspond essentiellement à la résistance à l'allongement des fibres 41, de sorte qu'un allongement modéré ne peut être obtenu que par une force de traction de plus en plus élevée, jusqu'à rupture de la sangle, qui n'intervient que pour une force de traction d'autant plus élevée que ces fibres sont résistantes, cette force de traction étant, dans l'exemple illustré à la figure 6, de l'ordre de 200 kilogrammes pour une sangle de 1 centimètre de largeur.

En équipant le manchon classique, pris comme référence sur la figure 5, d'une gaine de contention réalisée avec une telle sangle d'une résistance limite de 200Kg, la pression d'éclatement du manchon ainsi équipé passe de 1,75 à 40 bars.

Comme le montre la comparaison des deux moitiés de la figure 2, l'invention permet un excellent contrôle de la déformation maximale d'un manchon gonflable, et donc l'élimination des hernies ou des déformations intempestives qui se produisent fréquemment sur les manchons gonflables connus. Comme le montrent les figures 2 et 3, l'invention permet d' imposer au manchon, au voisinage de chacune de ses deux bagues de sertissage 10, un profil en fuseau avec, au niveau du raccordement sur chaque bague, une section qui reste dans sa forme initiale cylindrique et ne subit aucune dilatation quel que soit le degré de gonflement du manchon (effet obtenu en positionnant, sur cette partie la gaine de contention dans un état de pleine élongation) . L' invention permet ainsi de faire disparaître les problèmes de contraintes et de déformations excessives que subissent, lorsqu'ils sont gonflés, les manchons classiques au niveau de leur raccordement aux bagues de sertissage, en raison de la forte courbure qu'ils prennent à ce niveau et qu'illustre la partie supérieure de la figure 2.

Par ailleurs, le profil en fuseau que l'invention permet d'obtenir conduit à réduire considérablement l'allongement axial que subit l'enveloppe d'un manchon classique lorsqu'il est gonflé. A titre d'exemple, la longueur développée de l'enveloppe d'un manchon classique représenté sur la moitié supérieure de la figure 3, égale à 100 cm au repos, atteint 106 cm lorsque le diamètre du packer, initialement de 12 cm, atteint 18cm, soit un allongement axial de 6 cm. Pour le même gonflement du packer, avec le profil en fuseau que permet d' imposer l'invention, représenté dans la moitié inférieure de la figure 3, la longueur développée de l'enveloppe est de 100,6cm, soit un allongement 10 fois plus faible que celui du manchon classique.

En particulier, lorsque le manchon est enserré dans un tube métallique fendu 7 comme illustré à la figure 3, la gaine de contention 3 permet à l'enveloppe 2 de suivre fidèlement la forme externe de ce tube 7, et donc d'éviter la formation de hernies terminales au niveau des bagues 10, et l'apparition de zones décollées 8.

La figure 7 illustre une phase finale d'un procédé susceptible d'être mis en œuvre, de façon non limitative, pour réaliser un manchon gonflable 6 conforme à l'invention, à partir d'un manchon préalablement fabriqué de façon traditionnelle et comportant un mandrin 1 et une enveloppe gonflable étanche 2.

L'opération illustrée est celle qui consiste à enrouler une sangle 5 autour de l'enveloppe gonflable 2 du manchon 6 de manière à contrôler les déformations de ce manchon sous pression.

Cette phase finale implique la réalisation préalable d'une maquette 6' à l'échelle un du manchon gonflable, cette maquette présentant un axe longitudinal X' et ayant la forme que devra adopter le manchon gonflable 6 en configuration totalement gonflée.

La maquette 6' peut être réalisée en bois, en matière plastique, ou en tout autre matériau suffisamment rigide pour ne pas subir de déformation notable au cours des opérations décrites ci-après.

La sangle élastique 5 à matrice textile est d'abord enroulée en hélice, dans son état de pleine élongation, sur la maquette 6'.

La différence relative de longueur observable entre la longueur des fils de chaîne 41 de la sangle en état de pleine élongation et la longueur des fils de chaîne à l'état plissé peut typiquement être de l'ordre de plusieurs dizaines à quelques centaines de pourcents.

Le manchon gonflable 6 est alors disposé, en configuration de repos, à proximité de la maquette 6'.

Comme le montre la figure 7, il est judicieux de faire en sorte que les axes longitudinaux respectifs X et X' du manchon 6 et de la maquette 6' soient disposés parallèlement l'un à l'autre, à une distance relativement faible l'un de l'autre, par exemple inférieure à la circonférence du manchon 6. Une extrémité de la sangle 5 enroulée sur la maquette 6' est ensuite fixée sur l'extrémité du manchon 6 qui lui fait face.

La maquette 6' et le manchon 6 sont alors mis simultanément en rotation à la même vitesse angulaire autour de leurs axes X et X' respectifs et dans un sens de rotation qui permet de dévider la sangle 5 de la maquette 6' et de l'enrouler simultanément autour du manchon 6. La figure 7 illustre le cas où le sens de rotation de la maquette 6' et du manchon 6 sont les mêmes et où la portion de sangle 5 reliant la maquette 6' au manchon 6 ne traverse pas le plan passant par les axes X et X', auquel cas les sens d'enroulement de la sangle 5 sur la maquette 6' et du manchon 6 sont les mêmes.

Il est néanmoins possible de faire tourner la maquette 6' et le manchon 6 en sens inverse l'un de l'autre en faisant passer la portion de sangle 5 reliant la maquette 6' au manchon 6 à travers le plan passant par les axes X et X', auquel cas les sens d'enroulement de la sangle 5 sur la maquette 6' et du manchon 6 sont inverses l'un de l'autre, cette solution ayant l'avantage de permettre de raccourcir au maximum la longueur de la section intermédiaire formée par la sangle déjà déroulée de la maquette 6' et non encore enroulée sur le manchon 6.

Quelle que soit la solution adoptée, l'état d'allongement de la sangle 5 sur le manchon 6, pour chacune des spires de cette sangle, est alors tel que, lors du futur gonflement de l'enveloppe 2 de ce manchon, le diamètre maximum que pourra atteindre cette enveloppe au niveau de cette spire sera égal au diamètre de la maquette 6' à ce même niveau, si bien que la géométrie de l'enveloppe 2 du manchon 6 à son gonflement maximum sera identique à celle de la maquette 6'.

En variante de ce procédé, il est possible de fabriquer, par tricotage ou tissage, une gaine de contention 3 destinée à recouvrir l'enveloppe 2 et présentant les mêmes propriétés que le bandage réalisé par enroulement de la sangle 5.

Pour ce faire, il suffit d'utiliser, en tant qu'élément élastique à renfort textile, un élément filaire à la place de l'élément matriciel à renfort textile que constitue la sangle élastique 5.

Un tel élément élastique filaire à renfort textile est par exemple formé par une gaine élastique dotée d'un coeur textile à une ou plusieurs fibres résistantes et sensiblement inextensibles, l'ensemble pouvant être travaillé comme un fil susceptible d'adopter une configuration de repos dans laquelle le coeur textile fibreux est en configuration plissée, et une configuration de pleine élongation dans laquelle le coeur textile fibreux est étiré et impose à l'élément élastique filaire son propre comportement inextensible.

Cet élément élastique filaire est enroulé en hélice sur la maquette 6' dans son état de pleine élongation, comme la sangle 5, mais avec le même pas que celui qui sera utilisé dans la gaine de contention 3 finie, telle qu'elle devra résulter du tricotage ou du tissage.

Puis, cet élément élastique filaire à renfort textile est déroulé de la maquette 6' par rotation de celle-ci à vitesse angulaire constante autour de son axe longitudinal X', pendant qu'il utilisé, à vitesse d'avancement constante et simultanément à son déroulement la maquette 6', pour fabriquer la gaine de contention par tricotage ou tissage.

Claims

REVENDICATIONS.

1. Manchon gonflable ou "packer" comprenant un mandrin (1) s 'étendant suivant un axe longitudinal (X) et une enveloppe (2) gonflable étanche liée au mandrin (1) et adoptant sélectivement une configuration de repos ou une configuration de gonflage maximum, caractérisé en ce qu'il comprend en outre une gaine de contention (3) recouvrant l'enveloppe gonflable (2) et incluant une structure souple (4) au moins partiellement formée de fibres (41, 42) sensiblement inextensibles, en ce que ces fibres (41, 42) comprennent au moins des fibres périphériques (41) dont chacune s'étend autour de l'axe longitudinal (X) en formant avec cet axe (X) un angle au moins égal à 70 degrés, et de préférence au moins égal à 80 degrés, et en ce que ces fibres périphériques (41) adoptent une configuration plissée pour la configuration de repos de l'enveloppe (2) et une configuration étirée pour la configuration de gonflage maximum de l'enveloppe (2) .

2. Manchon gonflable suivant la revendication 1, caractérisé en ce que la structure souple comprend en outre des fibres longitudinales (42), croisées avec les fibres périphériques (41) et s ' étendant dans une direction au moins sensiblement parallèle à l'axe longitudinal (X) .

3. Manchon gonflable suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que lesdites fibres sensiblement inextensibles (41, 42) sont des fibres textiles.

4. Manchon gonflable suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la structure souple (4) comprend en outre des fils élastiques périphériques (43) dont chacun s'étend autour de l'axe longitudinal (X) et sollicite les fibres périphériques (41) en configuration étirée vers leur configuration plissée.

5. Manchon gonflable suivant les revendications 2 et 4, caractérisé en ce que les fils élastiques (43) sont entrelacés avec les fibres longitudinales (42).

6. Manchon gonflable suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que la structure souple (4) appartient à une sangle élastique

(5) à matrice textile enroulée en hélice autour de l'enveloppe (2).

7. Manchon gonflable suivant l'ensemble des revendications précédentes, caractérisé en ce que la matrice textile de la sangle (5) comprend des fils de chaîne (41) constituant lesdites fibres périphériques (41), des fils de trame (42) entrelacés avec les fils de chaîne (41) et constituant les fibres longitudinales (42), et des fils élastiques (43) au moins sensiblement parallèles aux fils de chaîne (41) .

8. Application d'un manchon gonflable suivant l'une quelconque des revendications précédentes à la réalisation d'une sonde de pressiomètre .

9. Procédé de fabrication d'un manchon gonflable

(6) comprenant un mandrin (1) s 'étendant suivant un axe longitudinal (X) et une enveloppe gonflable étanche (2) adoptant sélectivement une configuration de repos ou une configuration de gonflage maximum, ce procédé comprenant au moins des étapes de réalisation du mandrin (1), de réalisation de l'enveloppe (2) et de montage de l'enveloppe (2) sur le mandrin (1), caractérisé en ce qu'il comprend en outre les étapes consistant à :

- fabriquer une maquette à échelle un (6') du manchon gonflable (6), ayant la forme souhaitée pour le manchon gonflable (6) en configuration totalement gonflée et présentant un axe longitudinal (X');

- enrouler en hélice, sur la maquette (6') et dans son état de pleine élongation, un élément élastique filaire ou matriciel à renfort textile, tel qu'une sangle élastique (5) à matrice textile;

- dérouler cet élément élastique à renfort textile de la maquette (6') en entraînant cette maquette en rotation à vitesse angulaire constante autour de son axe longitudinal (X) ; et

- utiliser cet élément élastique à renfort textile à vitesse d'avancement constante, pendant qu'il est déroulé de la maquette (6'), soit pour fabriquer, par tricotage ou tissage si cet élément est filaire, une gaine de contention (3) destinée à recouvrir l'enveloppe (2), soit, si cet élément élastique est matriciel, pour l'enrouler directement sur le manchon gonflable (6) disposé en configuration de repos à proximité de la maquette (6') et entraîné en rotation autour de son axe longitudinal (X') à la même vitesse angulaire que la maquette ( 6 ' ) .

10. Procédé suivant la revendication 9, dans lequel l'élément élastique à renfort textile est une sangle élastique (5) à matrice textile enroulée directement sur le manchon gonflable (6), caractérisé en ce que les axes longitudinaux respectifs (X, X') du manchon (6) et de la maquette (6') sont disposés parallèlement l'un à l'autre à une distance au plus égale à la circonférence du manchon (6), et en ce que le manchon (6) et la maquette

(6') sont entraînés en rotation en sens inverse ou dans le même sens selon que la portion de sangle (5) reliant la maquette (6') au manchon (6) traverse ou non le plan passant par lesdits axes longitudinaux (X, X')-