EP1525084A2 - PROCEDE D INDEXATION D UNE PREFORME A ERGOTS LORS D&apo s;UN PROCEDE DE FABRICATION D UN CONTENANT, POSTE ET DISPOSI TIF POUR SA MISE EN OEUVRE - Google Patents

PROCEDE D INDEXATION D UNE PREFORME A ERGOTS LORS D&apo s;UN PROCEDE DE FABRICATION D UN CONTENANT, POSTE ET DISPOSI TIF POUR SA MISE EN OEUVRE

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Publication number
EP1525084A2
EP1525084A2 EP03753636A EP03753636A EP1525084A2 EP 1525084 A2 EP1525084 A2 EP 1525084A2 EP 03753636 A EP03753636 A EP 03753636A EP 03753636 A EP03753636 A EP 03753636A EP 1525084 A2 EP1525084 A2 EP 1525084A2
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
preform
lug
rotation
preforms
station according
Prior art date
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Withdrawn
Application number
EP03753636A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Jean-François MEYER
Jean-Paul Cerveny
Bernard Mailfert
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Nestle Waters Management and Technology SAS
Original Assignee
Nestle Waters Management and Technology SAS
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Filing date
Publication date
Application filed by Nestle Waters Management and Technology SAS filed Critical Nestle Waters Management and Technology SAS
Publication of EP1525084A2 publication Critical patent/EP1525084A2/fr
Withdrawn legal-status Critical Current

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    • B29C49/00—Blow-moulding, i.e. blowing a preform or parison to a desired shape within a mould; Apparatus therefor
    • B29C49/42—Component parts, details or accessories; Auxiliary operations
    • B29C49/4205—Handling means, e.g. transfer, loading or discharging means
    • B29C49/42073—Grippers
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B29C49/42093—Transporting apparatus, e.g. slides, wheels or conveyors
    • B29C49/42101—Conveyors, e.g. flat conveyor or clamping between two bands
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    • B29C49/06—Injection blow-moulding
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    • B29C49/42119—Rotation, e.g. rotating a predetermined angle for asymmetric preform or with asymmetric heat profile
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    • B29C49/64—Heating or cooling preforms, parisons or blown articles
    • B29C49/6409—Thermal conditioning of preforms
    • B29C49/6418—Heating of preforms
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29K—INDEXING SCHEME ASSOCIATED WITH SUBCLASSES B29B, B29C OR B29D, RELATING TO MOULDING MATERIALS OR TO MATERIALS FOR MOULDS, REINFORCEMENTS, FILLERS OR PREFORMED PARTS, e.g. INSERTS
    • B29K2067/00—Use of polyesters or derivatives thereof, as moulding material

Definitions

  • the present invention relates to the field of manufacturing a certain type of polyester container, preferably poryethylene terephthalate (PET), from a specific preform for said container.
  • PET poryethylene terephthalate
  • the present invention relates to a method and a device for indexing preforms provided with one or more external projecting elements before they are blown or blown-stretched for the purpose of manufacturing a corresponding container in an installation. suitable supply air.
  • French patent application No. 99,06040 in the name of the applicant proposes a new type of preform which is particularly useful for the manufacture of containers intended to be provided with a carrying handle or the like.
  • preforms are distinguished from conventional preforms usually having the shape of a cylindrical tube closed at one of its ends insofar as they are provided at their open end (that is to say at the neck of the container) one or more, preferably two projecting lugs directed towards the outside of said preforms.
  • These pins can have various geometric shapes and are in principle made of the same material as the rest of the body of the preform, preferably made of PET.
  • the main function of these pins is to serve as a means of attaching a handle, strap or the like intended to facilitate the transport and / or handling of the container obtained by blowing said preform.
  • Such a carrying handle is all the more advantageous when the container is bulky and therefore heavy when it is filled.
  • handles in the form of a ribbon are used to transport water bottles whose capacity exceeds 2-3 liters, in particular 5-liter mineral water bottles.
  • the preforms pass through, upside down, an oven essentially constituted by a rectilinear section bordered on each side by radiation heating means, in order to condition the plastic material for the blowing or subsequent blow-stretch.
  • the cylindrical studs on which the preforms are mounted are driven, in addition to their movement towards the blowing machine (mainly in translation in the horizontal plane), with a movement of rotation about the longitudinal axis of the cylindrical body of the preform.
  • the speed of rectilinear movement and rotation of the preforms, the length and the power of the oven are calculated in such a way that the temperature of the preform at the outlet of the oven is slightly higher than that required inside the mold of the blower, this in order to take account of the cooling which takes place over the distance existing between said oven and said blower.
  • the hot preform is then removed from the neck by a clamp mounted at the end of a mechanical arm called a “transfer arm”, the cylindrical stud being erased at the same time from the bottom of said preform.
  • the movement of the transfer arm towards the mold is coordinated with that of the blowing machine which is generally carried out in the form of a rotary carousel rotating continuously around its vertical axis and which carries, at its periphery, a series of identical molds.
  • the preform is placed in the mold immediately after it has opened and the previously formed container is removed by another similar arm system.
  • preforms lug (s) when it is desired to apply this method of manufacturing containers to preforms of the type mentioned above (preforms lug (s)) appears the problem of the orientation of the lugs of the preform when it is placed in the mold.
  • the lug or lugs present laterally on the body of said preform can be found in any angular position, for example relative to the axis of movement of the preforms, and therefore also in the mold then on the final blown container.
  • the problem posed by the present invention therefore consists in overcoming the aforementioned drawbacks and in proposing a method and a device for indexing or orienting preforms with lug (s) which is both simple and effective.
  • the invention proposes a method of indexing a preform provided with at least one hooking lug projecting towards the outside of the body of said preform during a method of manufacturing a container, for example in polyester resin, from said preform essentially comprising a step of heating said preform before the main blowing or blow-stretching step of said preform during which said preform is moved on a transport support allowing its rotation around its longitudinal axis, characterized in that it consists, between said step of heating said preform and the step of blowing or blowing-stretching said preform, mechanically blocking the rotation of said preform on its transport support in a precise angular position for at least one latching pin, said angular position of the latching pin after locking being determined in fon ction of a predetermined
  • each preform is in a predetermined angular position at the outlet of the heating step.
  • the displacement of the clamp being always the same, the angular position of the preform at the outlet of the heating step therefore corresponds to an angular position of the preform in the mold. It suffices, knowing the displacement of the clamp, to fix the angular position of the preform at the outlet of the heating stage as a function of the desired angular position of the preform inside the mold.
  • the mechanical blocking step of the rotation of the preform therefore forms the indexing step ensuring the control of the orientation of the lug or lugs of this preform.
  • the orientation of at least one latching lug of said preform relative to said transfer clamp during said transfer to the blow-molding or blow-stretch mold remains unchanged. Once the transfer clamp closes on the preform, the latter is clamped between the arms of the clamp and can no longer rotate relative to these arms.
  • the angular position of the preform after blocking is determined as a function of the desired angular position in the mold, taking account of the movement of the clamp.
  • the orientation of at least one latching lug of said preform relative to said transfer clamp during said transfer to the blow-molding or blow-drawing mold can be modified by rotation of the preform around its longitudinal axis. .
  • This step allows a reorientation of the preform before its introduction into the mold.
  • a step can be used to modify the orientation of the preform in the mold, for example when it is desired to obtain blown containers with different lug orientations.
  • It can also serve as a second indexing step in the case where the step of mechanically blocking the preform after the heating step leaves some uncertainty as to the angular positioning of the preform in the clamp.
  • the mechanical blocking step of the preform after heating, forming a pre-indexing step can make it possible to fix the orientation of the lug or lugs of the preform with an uncertainty of plus or minus 15 °.
  • the reorientation step makes it possible to fix the orientation of the preform much more precisely in the clamp and, consequently, the orientation of the lug (s) in relation to the final blown container.
  • the attachment lug (s) are produced in the form of parts, the part of which connected to said preform has a reduced section relative to the retaining means forming the free end of said lug.
  • two hooking lugs are present at the level of the neck of said preform.
  • said preform comprises two diametrically opposite latching lugs forming a single piece with said preform, that is to say formed integrally with the latter.
  • the lug or latching lugs have a substantially elongated flat shape in the shape of a bean (oblong structure) with two rounded ends in an involute.
  • the container formed is provided with a gripping and / or transport means adapting or coming into engagement on the latching lug (s).
  • an indexing station for implementing the method defined above, characterized in that it comprises a mechanical locking means adapted to mechanically block the rotation of said preform after said heating stage.
  • said mechanical blocking means comprises a means for immobilizing a lug for hooking a preform subjected to the combined actions of a drive means in translation and a drive means in rotation, said means immobilization being adapted to maintain said lug in a substantially fixed position while said preform continues to move in the direction of drive in translation by rotating about its axis so as to substantially pivot relative to said lug, independently of the rotation drive means, said immobilization means being adapted to release said lug when the latter is in said precise angular position.
  • said rotary drive means is deactivated, for a given preform, at a position of said preform in which a lug of said preform is necessarily immobilized in said immobilizing means.
  • said mechanical locking means is produced in the form of a rigid cam against the surface of which can come to bear a latching pin, during its movement by the corresponding transport support.
  • said rigid cam comprises a first planar surface against which comes a lug for hooking a preform subjected to the combined actions of a drive means in translation and a drive means in rotation, said surface cam extending parallel to the direction of translation drive so that said preform is immobilized in rotation while remaining free to translate.
  • said rigid cam comprises a recessed surface forming a recess adapted to receive a lug for hooking a preform so as to form an immobilizing means adapted to maintain said lug in a substantially fixed position while said preform continues to move in a drive direction by turning about its axis so as to substantially pivot about said lug.
  • said recessed surface comprises a shoulder against which a lug of a preform can come to bear so as to immobilize said lug until said preform is no longer subjected to the action of a drive means in rotation. .
  • said recessed surface comprises a slope inclined with respect to the direction of translation drive, said lug being in said recess or recess formed by said recessed surface coming to bear against said inclined slope until said lug found in said precise angular position.
  • said rigid cam comprises a second planar surface against which comes a lug for hooking a preform located in said precise angular position, said second planar surface extending parallel to a direction of translation drive so that said preform is immobilized in rotation while remaining free to translate.
  • said recessed surface is located between said first and second planar surfaces, said recessed surface being placed opposite an area in which the means for driving the preforms in rotation is deactivated.
  • said second flat surface is offset laterally outward with respect to said first flat surface, that is to say in the direction of the recessed surface.
  • the means for driving the preforms in rotation is an endless chain, a driving part of which circulates parallel to a direction of translational driving of said preforms at a speed greater than the speed of translational drive of said preforms, said endless chain being engaged with toothed wheels for driving in rotation means for supporting the preforms so as to cause rotation of said preforms about their axes.
  • the zone in which the means for rotating the preforms is deactivated corresponds to a toothed wheel for changing the direction of said endless chain.
  • the present invention also provides an indexing device for implementing the method defined above in cooperation with the indexing station defined above, characterized in that it essentially comprises a means for driving in limited rotation a preform when the latter is caught in said transfer clamp.
  • said rotary drive means is produced in the form of a movable stop associated with said clamp and adapted to come to bear on at least one of said lugs in order to cause rotation of said preform.
  • said movable stop has a U-shaped structure and comprises two arms of different lengths adapted to come to bear on two diametrically opposite lugs when said preform is in a determined angular position, one or the other arm coming to bear on the lug corresponding to rotate said preform into said precise predetermined angular position in cases where said preform has deviated from this position in either direction, respectively.
  • the subject of the invention is also an installation for manufacturing containers by blow molding or stretch blow molding of preforms, characterized in that it comprises an indexing station according to the invention and, where appropriate, a device for indexing according to the present invention.
  • FIG. 1 is a diagram of a device for manufacturing bottles provided with indexing devices according to the present invention
  • Figures 2 to 6 are partial schematic views showing the different stages of progression of a preform at the outlet of a heating furnace of the manufacturing device of Figure 1 provided with an indexing station according to the present invention
  • FIG. 7 is a diagram representing a transfer clamp of the manufacturing device of FIG. 1 provided with an indexing device according to the present invention, in addition to the indexing station shown in FIGS. 2 to 6.
  • the present embodiment is used in the context of a known device for manufacturing polyethylene terephthalate (PET) bottles from a preform, the bottles being intended to be provided with a carrying handle or the like as it is described in French patent application No. 99,06040 in the name of the applicant.
  • PET polyethylene terephthalate
  • a preform 1 has the shape of a cylindrical tube closed at one of its ends and provided at its open end with two protruding pins 2 directed radially towards the outside of the preform.
  • Each lug 2 is made in the form of a flat piece, the part connected to the preform 1 has a reduced section relative to the retaining means forming the free end of this lug, having substantially an elongated flat shape in the shape of a bean. with two rounded ends in an involute.
  • the two pins 2 are diametrically opposite. They form a single piece with the preform 1.
  • the preforms 1 are threaded in a row on the cylindrical studs, forming transport supports, of a continuous conveying chain which transports the preforms 1 upside down through an oven 10 essentially constituted by a rectilinear section bordered on each side of radiant heating means.
  • the cylindrical pads on which the preforms 1 are threaded are rotatably mounted in order to cause the rotation of the preforms about their axes.
  • Each of these studs is provided with a toothed wheel (not shown) for driving in rotation.
  • the device 120 for rotating the preforms 1 is constituted by an endless chain 121, part of which circulates in the furnace 10 parallel to the direction of drive in translation of the preforms.
  • This chain 121 moves at a speed greater than the drive speed in translation of the preforms. For example, if the latter speed is V, the chain moves at a speed, for example, of 2V or another multiple of V.
  • This chain comes into engagement with the toothed wheels of the cylindrical studs on which the threads are threaded. preforms, it causes the latter to rotate around their X (vertical) axes.
  • the chain 121 departs from the conveyor chain of the preforms 1, a wheel 122 causing the chain to tilt outwards and therefore forming an area from which the drive device 120 in rotation of the preforms is deactivated.
  • the hot preform 1 is gripped at the neck and taken out by a clamp 200 mounted at the end of a mechanical arm called the “transfer arm”, the cylindrical stud being erased at the same time from the bottom of the preform.
  • the movement of the clamp 200 towards a mold 300 is coordinated with the movement of the blowing machine containing this mold.
  • the blowing machine is produced in the form of a rotary carousel rotating continuously around its vertical axis and carrying, at its periphery, a series of identical molds 300.
  • the preform is placed in the mold immediately after it has opened and the previously formed container is removed by another similar arm system.
  • an indexing station 100 is provided at the outlet from the oven 10. It is essentially a mechanical locking means adapted to mechanically block the rotation of a preform 1 at the outlet of the oven 10 so that the pins 2 of this preform 1 are in a precise angular position when the clamp 200 closes on this preform.
  • the indexing station is described in more detail with reference to Figures 2 to 6.
  • the mechanical locking means 100 is produced in the form of a rigid cam 110 against the surface of which a lug 2 of a preform 1 can come to bear.
  • the cam 110 is mounted at the end of an arm 101 bolted to a panel of the oven 10.
  • the cam 110 is itself bolted to the arm 101 at the level of an oblong hole made in this arm, which makes it possible to adjust the position of the cam 110 relative to the oven 10.
  • the cam surface 110 comprises, seen in the direction of translation T, a first planar surface 111, a recessed surface 112 then a second planar surface 115.
  • the planar surfaces 111 and 115 extend vertically parallel to the direction of translation T preforms 1, the planar surface 115 being slightly offset laterally outward with respect to the planar surface 111.
  • the recessed surface 112 forms a recess whose difference in level with respect to the first surface 111 forms a shoulder 113 and whose the difference in level with respect to the second surface 115 forms an inclined slope 114.
  • the recessed surface 112 is located substantially opposite a direction change zone of the chain 121 causing deactivation of the rotary drive device 120 for a preform passing through this area.
  • a preform 1 When a preform 1 leaves the oven 10, it is driven both in translation by the conveyor device (not shown in the appended figures) and in rotation by the action of the rotational drive device 120.
  • the distance between the first cam surface 111 and the axis of rotation X of the preform 1 being less than the distance between this axis X and the end of a lug 2, one of the two lugs 2 of the preform 1 will necessarily come into contact with the cam surface 111, as can be seen in FIG. 2. Therefore, in spite of the action of the device for driving the preform in rotation, the preform 1 will be immobilized in rotation, disengaging, in rotation from the less, from the movement of its support stud.
  • the preform 1 driven by the conveying device will then continue to move, the lug 2 sliding against the cam surface 111 until it reaches the level of the recess 112. There, as can be seen in FIG. 3, l pin 2 will come into the recess 112. Still stressed by the rotary drive means 120, the pin 2 will come to bear against the shoulder 113.
  • the recess 112 forms a means of immobilizing the pin 2 adapted to maintain this lug in a substantially fixed position.
  • the preform 1, driven by the conveying device continues to move longitudinally, that is to say in the direction of drive in translation T. However, due to the fact that the lug 2 is substantially immobilized by the hollow part 112 , the preform 1 will rotate about its axis so as to substantially pivot about said lug.
  • This rotation of the preform 1 about its axis is independent of the rotation drive means 120, even if the latter continues to stress the preform.
  • the pivoting around the lug 2 is done until this the latter is able to pass the inclined slope 114.
  • this lug must have a certain inclination, shown in FIG. 4.
  • the chain 121 being deflected by the wheel 122, the rotary drive device 120 n ' acts more on the preform 1 when the latter is in the position shown in FIG. 4.
  • the device 100 is adjusted so that the angular position of release of the lug is the precise angular position that it is desired to have at the end of the indexing process.
  • the preform 1 will continue its translation, the lug 2 sliding against the cam surface 115 to the final position shown in Figure 5.
  • the jaws 211 of the clamp 210 will then close on the preform 1 as well this is shown in Figure 6.
  • the cam 110 may be slightly inclined. This inclination is possible as long as it does not cause loss of contact between the lug 2 and the cam surface 111.
  • the indexing station which has just been described allows relatively precise indexing of the preforms 1 at the outlet of the furnace 10. This indexing device can, in itself, be entirely sufficient.
  • indexing can be done with a slight margin of uncertainty on the orientation of the lugs 2, for example by several degrees.
  • the invention can implement a complementary indexing device which is shown in FIG. 7 and which generally comprises a means 200 for driving in rotation a preform 1 when the latter is caught in the transfer clamp 210.
  • the rotation drive means 200 is produced in the form of a movable stop associated with said clamp, controlled by cam and adapted to come to bear on one of said lugs in order to cause the rotation of the preform 1.
  • This movable stop can be move by a translational movement in the axis of the clamp, in the direction of the preform 1.
  • This movable stop comprises two arms 201 and 202, of spacing slightly greater than the diameter of the preform 1 and of different lengths. The difference in length between the arms 201 and 202 is chosen as a function of the orientation which one wishes to give to the pins 2 A and 2B. When the pins 2 A and 2B are in the desired orientation, the arms 201 and 202 come to bear against one and the other pins 2A and 2B, respectively.
  • the invention also relates to an installation for manufacturing containers by blow molding or stretch blow molding of preforms, characterized in that it comprises an indexing station as described above and, if necessary, a device for indexing as mentioned above.

Landscapes

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Abstract

L'invention propose un procédé d'indexation d'une préforme (1) munie d'ergots (2) d'accrochage saillants vers l'extérieur du corps de ladite préforme lors d'un procédé de fabrication d'un contenant, par exemple une bouteille, à partir de ladite préforme par soufflage ou soufflage-étirage. Dans une étape de chauffage précédant l'étape de soufflage ou de soufflage-étirage, la préforme est enfilée sur un support de transport permettant sa rotation autour de son axe longitudinal. A l'issue de l'étape de chauffage, la préforme est transférée vers un moule (300) correspondant par une pince de transfert (210). Selon l'invention, une étape d'indexation consiste à bloquer mécaniquement la rotation de ladite préforme sur son support de transport dans une position angulaire précise déterminée en fonction d'une position souhaitée de ladite préforme dans le moule (300).

Description

Procédé d'indexation d'une préforme à ergots lors d'un procédé de fabrication d'un contenant, poste et dispositif pour sa mise en oeuvre
La présente invention concerne le domaine de la fabrication d'un certain type de contenants en polyester, de préférence en poryéthylène téréphtalate (PET), à partir d'une préforme spécifique audit contenant.
Plus précisément, la présente invention concerne un procédé ainsi qu'un dispositif d'indexation de préformes munies d'un ou de plusieurs éléments saillants externes avant leur soufflage ou leur soufflage-étirage en vue de la fabrication d'un contenant correspondant dans une installation de soufflage adaptée.
En effet, la demande de brevet français n° 99 06040 au nom de la demanderesse propose un nouveau type de préforme particulièrement utile pour la fabrication de contenants destinés à être munis d'une poignée de transport ou analogue.
Ces préformes se distinguent des préformes classiques présentant habituellement une forme de tube cylindrique fermé à l'une de ses extrémités dans la mesure où elles sont munies au niveau de leur extrémité ouverte (c'est-à-dire au niveau du col du récipient) d'un ou de plusieurs, de préférence de deux ergots saillants dirigés vers l'extérieur desdites préformes.
Comme expliqué dans la demande de brevet français n° 99 06040 cette solution technique permet de rapporter une poignée extrudee sur lesdits ergots conformés avec la préforme lors de l' injection-moulage.
Ces ergots peuvent présenter des formes géométriques variées et sont en principe réalisés dans la même matière que le reste du corps de la préforme, de préférence en PET. La fonction principale de ces ergots est de servir de moyen d'attache d'une poignée, sangle ou similaire destinée à faciliter le transport et/ou la manipulation du contenant obtenu par le soufflage de ladite préforme. Une telle poignée de transport se révèle d'autant plus avantageuse que le contenant est volumineux donc lourd lorsqu'il est rempli. A titre d'exemple, des poignées sous la forme d'un ruban sont utilisées pour transporter des bouteilles d'eau dont la contenance dépasse les 2-3 litres, en particulier les bonbonnes d'eau minérale de 5 litres. Au cours du procédé classique de fabrication du contenant à partir d'une préforme conventionnelle (sans ergots), les préformes sont enfilées à la file sur les plots cylindriques d'une chaîne de convoyage continue qui transporte ainsi les préformes jusqu'à l'installation de soufflage ou de soufflage-étirage.
Sur leur chemin vers cette souffleuse, les préformes traversent, la tête en bas, un four essentiellement constitué par une section rectiligne bordée de chaque côté de moyens de chauffage par rayonnement, ce afin de conditionner la matière plastique pour l'étape de soufflage ou de soufflage- étirage subséquente. Afin d'assurer une répartition de la chaleur la plus homogène possible, les plots cylindriques sur lesquels sont montés les préformes sont entraînés, en plus de leur mouvement vers la machine de soufflage (principalement en translation dans le plan horizontal), d'un mouvement de rotation autour de l'axe longitudinal du corps cylindrique de la préforme.
La vitesse de déplacement rectiligne et de rotation des préformes, la longueur et la puissance du four sont calculées de telle manière que la température de la préforme à la sortie du four soit légèrement supérieure à celle requise à l'intérieur du moule de la souffleuse, ce afin de tenir compte du refroidissement qui a lieu sur la distance existant entre ledit four et ladite souffleuse.
La préforme chaude est ensuite prélevée au niveau du col par une pince montée à l'extrémité d'un bras mécanique dit « bras de transfert », le plot cylindrique s'effaçant en même temps par le bas de ladite préforme. Le mouvement du bras de transfert vers le moule est coordonné avec celui de la machine de soufflage qui est généralement réalisée sous la forme d'un carrousel rotatif tournant de manière continue autour de son axe vertical et qui porte, à sa périphérie, une série de moules identiques. Ainsi, la préforme est placée dans le moule immédiatement après que celui-ci se soit ouvert et que le contenant précédemment formé soit retiré par un autre système de bras analogue.
Grâce au mouvement rotatif et à la présence simultanée de plusieurs moules, une telle machine de soufflage permet de produire des contenants à des cadences très élevées, de l'ordre de plusieurs dizaines de milliers d'unités à l'heure.
Toutefois, lorsqu'on désire appliquer ce procédé de fabrication de contenants à des préformes du type de celles évoquées plus haut (préformes à ergot(s)) apparaît le problème de l'orientation des ergots de la préforme lorsque celle-ci est placée dans le moule.
En effet, du fait de la rotation de la préforme pendant son passage dans le four, l'ergot ou les ergots présents latéralement sur le corps de ladite préforme peuvent se retrouver dans n'importe quelle position angulaire, par exemple par rapport à l'axe de défilement des préformes, et donc aussi dans le moule puis sur le contenant final soufflé.
Or, il peut être nécessaire ou du moins souhaitable de pouvoir contrôler (d'indexer) l'orientation dudit ou desdits ergots de la préforme pour que ce ou ces derniers se retrouvent à l'endroit ou aux endroits désirés sur le contenant final, en particulier lorsque ce dernier ne présente pas une symétrie de révolution.
Tel est notamment le cas pour des bonbonnes carrées ou rectangulaires dont le corps renflé présente essentiellement quatre faces plus ou moins planes.
Le problème posé par la présente invention consiste, par conséquent, à pallier les inconvénients précités et à proposer un procédé et un dispositif d'indexation ou d'orientation de préformes à ergot(s) qui soit à la fois simple et efficace. Pour résoudre ce problème, l'invention propose un procédé d'indexation d'une préforme munie d'au moins un ergot d'accrochage saillant vers l'extérieur du corps de ladite préforme lors d'un procédé de fabrication d'un contenant, par exemple en résine polyester, à partir de ladite préforme comprenant essentiellement une étape de chauffage de ladite préforme avant l'étape principale de soufflage ou de soufflage-étirage de ladite préforme lors de laquelle ladite préforme est déplacée sur un support de transport permettant sa rotation autour de son axe longitudinal, caractérisé en ce qu'il consiste, entre ladite étape de chauffage de ladite préforme et l'étape de soufflage ou de soufflage-étirage de ladite préforme, à bloquer mécaniquement la rotation de ladite préforme sur son support de transport dans une position angulaire précise pour au moins un ergot d'accrochage, ladite position angulaire de l'ergot d'accrochage après blocage étant déterminée en fonction d'une position souhaitée prédéterminée dudit ergot d'accrochage de ladite préforme après son transfert par l'intermédiaire d'une pince de transfert dans le moule de soufflage ou de soufflage-étirage. De la sorte, chaque préforme se trouve dans une position angulaire prédéterminée en sortie de l'étape de chauffage. Le déplacement de la pince étant toujours le même, à la position angulaire de la préforme en sortie de l'étape de chauffage correspond donc une position angulaire de la préforme dans le moule. Il suffit, connaissant le déplacement de la pince, de fixer la position angulaire de la préforme en sortie d'étape de chauffage en fonction de la position angulaire souhaitée de la préforme à l'intérieur du moule. L'étape de blocage mécanique de la rotation de la préforme forme donc l'étape d'indexation assurant le contrôle de l'orientation de l'ergot ou des ergots de cette préforme.
Selon un aspect de la présente invention, l'orientation d'au moins un ergot d'accrochage de ladite préforme par rapport à ladite pince de transfert pendant ledit transfert vers le moule de soufflage ou de soufflage- étirage reste inchangée. Une fois que la pince de transfert se referme sur la préforme, cette dernière est serrée entre les bras de la pince et ne peut plus tourner par rapport à ces bras. Conformément à l'invention, la position angulaire de la préforme après blocage est déterminée en fonction de la position angulaire souhaitée dans le moule en tenant compte du déplacement de la pince. Alternativement, l'orientation d'au moins un ergot d'accrochage de ladite préforme par rapport à ladite pince de transfert pendant ledit transfert vers le moule de soufflage ou de soufflage-étirage peut être modifiée par rotation de la préforme autour de son axe longitudinal.
Cette étape permet une réorientation de la préforme avant son introduction dans le moule. Une telle étape peut servir à modifier l'orientation de la préforme dans le moule, par exemple lorsque l'on souhaite obtenir des contenants soufflés à orientations d'ergots différentes. Elle peut également servir de seconde étape d'indexation dans le cas où l'étape de blocage mécanique de la préforme après l'étape de chauffage laisse une certaine incertitude sur le positionnement angulaire de la préforme dans la pince. Par exemple, l'étape de blocage mécanique de la préforme après chauffage, formant étape de pré-indexation, peut permettre de fixer l'orientation de l'ergot ou des ergots de la préforme avec une incertitude de plus ou moins 15°. L'étape de réorientation, formant alors étape d'indexation définitive, permet de fixer beaucoup plus précisément l'orientation de la préforme dans la pince et, par conséquent, l'orientation de l'ergot ou des ergots par rapport au contenant final soufflé. Selon un autre aspect de la présente invention, le ou les ergots d'accrochage sont réalisés sous la forme de pièces dont la partie reliée à ladite préforme présente une section réduite par rapport au moyen de retenue formant l'extrémité libre dudit ergot. Avantageusement, deux ergots d'accrochage sont présents au niveau du col de ladite préforme.
Avantageusement, ladite préforme comporte deux ergots d'accrochage diamétralement opposés formant une seule pièce avec ladite préforme, c'est-à-dire formés d'un seul tenant avec cette dernière. Avantageusement, l'ergot ou les ergots d'accrochage présentent sensiblement une forme plate allongée en forme de haricot (structure oblongue) avec deux extrémités arrondies en développante de cercle.
Avantageusement, à la fin du procédé de fabrication, on munit le contenant formé d'un moyen de préhension et/ou de transport s 'adaptant ou venant en prise sur le ou les ergots d'accrochage.
Selon un autre aspect de la présente invention, est proposé un poste d'indexation pour la mise en œuvre du procédé défini plus haut, caractérisé en ce qu'il comprend un moyen de blocage mécanique adapté à bloquer mécaniquement la rotation de ladite préforme après ladite étape de chauffage.
Avantageusement, ledit moyen de blocage mécanique comprend un moyen d'immobilisation d'un ergot d'accrochage d'une préforme soumise aux actions conjuguées d'un moyen d'entraînement en translation et d'un moyen d'entraînement en rotation, ledit moyen d'immobilisation étant adapté à maintenir ledit ergot dans une position sensiblement fixe tandis que ladite préforme continue à se déplacer dans le sens d'entraînement en translation en tournant autour de son axe de manière à effectuer sensiblement un pivotement par rapport audit ergot, indépendamment du moyen d'entraînement en rotation, ledit moyen d'immobilisation étant adapté à libérer ledit ergot lorsque celui-ci se trouve dans ladite position angulaire précise.
Avantageusement, ledit moyen d'entraînement en rotation est désactivé, pour une préforme donnée, au niveau d'une position de ladite préforme dans laquelle un ergot de ladite préforme se trouve obligatoirement immobilisé dans ledit moyen d'immobilisation.
Selon un autre aspect de la présente invention, ledit moyen de blocage mécanique est réalisé sous la forme d'une came rigide contre la surface de laquelle peut venir porter un ergot d'accrochage, au cours de son déplacement par le support de transport correspondant.
Avantageusement, ladite came rigide comprend une première surface plane contre laquelle vient porter un ergot d'accrochage d'une préforme soumise aux actions conjuguées d'un moyen d'entraînement en translation et d'un moyen d'entraînement en rotation, ladite surface de came s 'étendant parallèlement à la direction d'entraînement en translation de sorte que ladite préforme est immobilisée en rotation tout en restant libre de se translater. Avantageusement, ladite came rigide comprend une surface en retrait formant un creux adapté à recevoir un ergot d'accrochage d'une préforme de manière à former un moyen d'immobilisation adapté à maintenir ledit ergot dans une position sensiblement fixe tandis que ladite préforme continue à se déplacer dans une direction d'entraînement en tournant autour de son axe de manière à effectuer sensiblement un pivotement par rapport audit ergot.
Avantageusement, ladite surface en retrait comprend un épaulement contre lequel un ergot d'une préforme peut venir porter de manière à immobiliser ledit ergot jusqu'à ce que ladite préforme ne soit plus soumise à l'action d'un moyen d'entraînement en rotation.
Avantageusement, ladite surface en retrait comprend une pente inclinée par rapport à la direction d'entraînement en translation, ledit ergot se trouvant dans ledit creux ou renfoncement formé par ladite surface en retrait venant porter contre ladite pente inclinée jusqu'à ce que ledit ergot se trouve dans ladite position angulaire précise.
Avantageusement, ladite came rigide comprend une seconde surface plane contre laquelle vient porter un ergot d'accrochage d'une préforme se trouvant dans ladite position angulaire précise, ladite seconde surface plane s 'étendant parallèlement à une direction d'entraînement en translation de sorte que ladite préforme est immobilisée en rotation tout en restant libre de se translater.
Avantageusement, ladite surface en retrait est située entre lesdites première et seconde surfaces planes, ladite surface en retrait étant placée en regard d'une zone dans laquelle le moyen d'entraînement en rotation des préformes est désactivé Avantageusement, ladite seconde surface plane se trouve décalée latéralement vers l'extérieur par rapport à ladite première surface plane, c'est-à-dire en direction de la surface en retrait.
Selon un autre aspect de la présente invention, le moyen d'entraînement en rotation des préformes est une chaîne sans fin dont une partie d'entraînement circule parallèlement à une direction d'entraînement en translation desdites préformes à une vitesse supérieure à la vitesse d'entraînement en translation desdites préformes, ladite chaîne sans fin étant en prise avec des roues dentées d'entraînement en rotation de moyens de support des préformes de manière à provoquer la rotation autour de leurs axes desdites préformes.
Avantageusement, la zone dans laquelle le moyen d'entraînement en rotation des préformes est désactivé correspond à une roue dentée de changement de direction de ladite chaîne sans fin. La présente invention propose également un dispositif d'indexation pour la mise en œuvre du procédé défini plus haut en coopération avec le poste d'indexation défini précédemment, caractérisé en ce qu'il comprend essentiellement un moyen d'entraînement en rotation limitée d'une préforme lorsque cette dernière se trouve prise dans ladite pince de transfert.
Avantageusement, ledit moyen d'entraînement en rotation est réalisé sous la forme d'une butée mobile associée à ladite pince et adaptée à venir porter sur au moins un desdits ergots afin de provoquer la rotation de ladite préforme. Avantageusement, ladite butée mobile présente une structure en U et comprend deux bras de longueurs différentes adaptés à venir porter sur deux ergots diamétralement opposés lorsque ladite préforme est dans une position angulaire déterminée, l'un ou l'autre bras venant porter sur l'ergot correspondant pour entraîner en rotation ladite préforme dans ladite position angulaire prédéterminée précise dans les cas où ladite préforme s'est écartée de cette position dans l'un ou l'autre sens, respectivement.
Enfin, l'invention a encore pour objet une installation de fabrication de contenants par soufflage ou soufflage-étirage de préformes, caractérisée en ce qu'elle comprend un poste d'indexation selon l'invention et, le cas échéant, un dispositif d'indexation conforme à la présente invention.
L'invention sera mieux comprise grâce à la description ci-après, qui se rapporte à un mode de réalisation préféré, donné à titre d'exemple non limitatif, et expliqué avec référence aux dessins schématiques annexés, dans lesquels : la figure 1 est un schéma d'un dispositif de fabrication de bouteilles pourvu de dispositifs d'indexation selon la présente invention ; les figures 2 à 6 sont des vues schématiques partielles représentant les différents stades de progression d'une préforme en sortie d'un four de chauffage du dispositif de fabrication de la figure 1 muni d'un poste d'indexation selon la présente invention ; et la figure 7 est un schéma représentant une pince de transfert du dispositif de fabrication de la figure 1 munie d'un dispositif d'indexation selon la présente invention, en plus du poste d'indexation représenté sur les figures 2 à 6.
Le présent mode de réalisation intervient dans le cadre d'un dispositif connu de fabrication de bouteilles en polyéthylène téréphtalate (PET) à partir d'une préforme, les bouteilles étant destinées à être munies d'une poignée de transport ou analogue ainsi qu'il est décrit dans la demande de brevet français n° 99 06040 au nom de la demanderesse.
En référence à la figure 1, une préforme 1 présente une forme en tube cylindrique fermé à l'une de ses extrémités et muni au niveau de son extrémité ouverte de deux ergots 2 saillants dirigés radialement vers l'extérieur de la préforme. Chaque ergot 2 est réalisé sous la forme d'une pièce plate dont la partie reliée à la préforme 1 présente une section réduite par rapport au moyen de retenue formant l'extrémité libre de cet ergot, présentant sensiblement une forme plate allongée en forme de haricot avec deux extrémités arrondies en développante de cercle. Les deux ergots 2 sont diamétralement opposés. Ils forment une seule pièce avec la préforme 1.
De manière connue, les préformes 1 sont enfilées à la file sur les plots cylindriques, formant supports de transport, d'une chaîne de convoyage continue qui transporte les préformes 1 la tête en bas à travers un four 10 essentiellement constitué par une section rectiligne bordée de chaque côté de moyens de chauffage par rayonnement. Les plots cylindriques sur lesquels sont enfilées les préformes 1 sont montés rotatifs afin d'entraîner la rotation des préformes autour de leurs axes. Chacun de ces plots est pourvu d'une roue dentée (non représentée) d'entraînement en rotation.
Ainsi qu'on le voit sur les figures 2 à 6 en relation avec la figure 1, le dispositif 120 d'entraînement en rotation des préformes 1 est constitué par une chaîne sans fin 121 dont une partie circule dans le four 10 parallèlement à la direction d'entraînement en translation des préformes. Cette chaîne 121 se déplace à une vitesse supérieure à la vitesse d'entraînement en translation des préformes. Par exemple, si cette dernière vitesse est de V, la chaîne se déplace à une vitesse, par exemple, de 2V ou d'un autre multiple de V. Cette chaîne venant en prise avec les roues dentées des plots cylindriques sur lesquels sont enfilées les préformes, elle provoque la rotation autour de leurs axes X (verticaux ) de ces dernières. En sortie du four 10, la chaîne 121 s'écarte de la chaîne de convoyage des préformes 1, une roue 122 provoquant l'inclinaison de la chaîne vers l'extérieur et formant donc une zone à partir de laquelle le dispositif 120 d'entraînement en rotation des préformes est désactivé.
La préforme 1 chaude est saisie au niveau du col et prélevée par une pince 200 montée à l'extrémité d'un bras mécanique dit « bras de transfert », le plot cylindrique s'effaçant en même temps par le bas de la préforme. Le mouvement de la pince 200 vers un moule 300 est coordonné avec le mouvement de la machine de soufflage contenant ce moule. De manière bien connue, la machine de soufflage est réalisée sous la forme d'un carrousel rotatif tournant de manière continue autour de son axe vertical et portant, à sa périphérie, une série de moules identiques 300. La préforme est placée dans le moule immédiatement après que celui-ci se soit ouvert et que le contenant précédemment formé soit retiré par un autre système de bras analogue.
Selon l'invention un poste d'indexation 100 est ménagé en sortie du four 10. Il s'agit essentiellement d'un moyen de blocage mécanique adapté à bloquer mécaniquement la rotation d'une préforme 1 en sortie du four 10 afin que les ergots 2 de cette préforme 1 se trouvent dans une position angulaire précise lorsque la pince 200 se referme sur cette préforme.
Le poste d'indexation est décrit plus en détails en référence aux figures 2 à 6.
Globalement, le moyen de blocage mécanique 100 est réalisé sous la forme d'une came rigide 110 contre la surface de laquelle peut venir porter un ergot 2 d'une préforme 1. La came 110 est montée à l'extrémité d'un bras 101 boulonné sur un panneau du four 10. La came 110 est elle- même boulonnée sur le bras 101 au niveau d'un trou oblong ménagé dans ce bras, ce qui permet de régler la position de la came 110 par rapport au four 10. La surface de came 110 comprend, vue dans la direction de translation T, une première surface plane 111, une surface en retrait 112 puis une seconde surface plane 115. Les surfaces planes 111 et 115 s'étendent verticalement parallèlement à la direction de translation T des préformes 1, la surface plane 115 étant légèrement décalée latéralement vers l'extérieur par rapport à la surface plane 111. La surface en retrait 112 forme un creux dont la différence de niveau par rapport à la première surface 111 forme un épaulement 113 et dont la différence de niveau par rapport à la seconde surface 115 forme une pente inclinée 114. La surface en retrait 112 se trouve sensiblement en regard d'une zone de changement de direction de la chaîne 121 entraînant une désactivation du dispositif d'entraînement en rotation 120 pour une préforme passant dans cette zone.
Lorsqu'une préforme 1 sort du four 10, elle est entraînée à la fois en translation par le dispositif de convoyage (non représenté sur les figures annexées) et en rotation par l'action du dispositif d'entraînement en rotation 120. La distance entre la première surface de came 111 et l'axe de rotation X de la préforme 1 étant inférieure à la distance entre cet axe X et l'extrémité d'un ergot 2, un des deux ergots 2 de la préforme 1 viendra nécessairement au contact de la surface de came 111, ainsi qu'on le voit sur la figure 2. De ce fait, malgré l'action du dispositif d'entraînement en rotation de préforme, la préforme 1 va être immobilisée en rotation, se désolidarisant, en rotation du moins, du mouvement de son plot de support.
La préforme 1 entraînée par le dispositif de convoyage va alors continuer son déplacement, l'ergot 2 glissant contre la surface de came 111 jusqu'à arriver au niveau du creux 112. Là, ainsi qu'on le voit sur la figure 3, l'ergot 2 va venir s'introduire dans le creux 112. Toujours sollicité par le moyen d'entraînement en rotation 120, l'ergot 2 va venir porter contre l'épaulement 113. Le creux 112 forme moyen d'immobilisation de l'ergot 2 adapté à maintenir cet ergot dans une position sensiblement fixe. La préforme 1, entraînée par le dispositif de convoyage, continue à se déplacer longitudinalement, c'est à dire dans le sens d'entraînement en translation T. Cependant, du fait que l'ergot 2 est sensiblement immobilisé par la partie en creux 112, la préforme 1 va tourner autour de son axe de manière à effectuer sensiblement un pivotement par rapport audit ergot. Cette rotation de la préforme 1 autour de son axe se fait indépendamment du moyen d'entraînement en rotation 120, même si ce dernier continue à solliciter la préforme. Le pivotement autour de l'ergot 2 se fait jusqu'à ce que ce dernier soit en mesure de passer la pente inclinée 114. Pour cela, il faut que cet ergot ait une certaine inclinaison, représentée sur la figure 4. La chaîne 121 étant déviée par la roue 122, le dispositif d'entraînement en rotation 120 n'agit plus sur la préforme 1 lorsque cette dernière se trouve dans la position représentée sur la figure 4. Le dispositif 100 est réglé de manière à ce que la position angulaire de libération de l'ergot soit la position angulaire précise que l'on désire avoir en fin de procédé d'indexation. Ensuite, la préforme 1 va continuer sa translation, l'ergot 2 glissant contre la surface de came 115 jusqu'à la position finale représentée sur la figure 5. Les mâchoires 211 de la pince 210 vont alors se refermer sur la préforme 1 ainsi que cela est représenté sur la figure 6.
Afin de modifier la position angulaire de libération de l'ergot 2 du creux 112, la came 110 peut être légèrement inclinée. Cette inclinaison est possible tant qu'elle n'entraîne pas de perte de contact entre l'ergot 2 et la surface de came 111.
Le poste d'indexation qui vient d'être décrit permet une indexation relativement précise des préformes 1 en sortie du four 10. Ce dispositif d'indexation peut, à lui seul, être tout à fait suffisant.
Cependant, dans certains cas, l'indexation peut se faire avec une légère marge d'incertitude sur l'orientation des ergots 2, par exemple de plusieurs degrés.
Afin d'indexer encore plus précisément l'orientation des ergots 2, l'invention peut mettre en œuvre un dispositif d'indexation complémentaire qui est représenté sur la figure 7 et qui comprend globalement un moyen 200 d'entraînement en rotation d'une préforme 1 lorsque cette dernière se trouve prise dans la pince de transfert 210.
Le moyen d'entraînement en rotation 200 est réalisé sous la forme d'une butée mobile associée à ladite pince, commandée par came et adaptée à venir porter sur un desdits ergots afin de provoquer la rotation de la préforme 1. Cette butée mobile peut se déplacer par un mouvement de translation dans l'axe de la pince, en direction de la préforme 1. Cette butée mobile comprend deux bras 201 et 202, d'écartement légèrement supérieur au diamètre de la préforme 1 et de longueurs différentes. La différence de longueurs entre les bras 201 et 202 est choisie en fonction de l'orientation que l'on veut donner aux ergots 2 A et 2B. Lorsque les ergots 2 A et 2B sont dans l'orientation voulue, les bras 201 et 202 viennent porter contre l'un et l'autre ergots 2A et 2B, respectivement. Dans l'exemple représenté sur la figure 7, lorsque la préforme 1 s'écarte de l'orientation voulue d'un angle positif, le bras 202, le plus long, vient porter sur l'ergot 2B qui se trouve de son côté jusqu'à ce que l'autre ergot 2 A vienne en contact avec le bras 201, le plus court. Inversement, lorsque la préforme 1 s'écarte de l'orientation voulue d'un angle négatif, le bras 201, le plus court, vient porter sur l'ergot 2A qui se trouve de son côté jusqu'à ce que l'autre ergot 2B vienne en contact avec le bras 202, le plus long.
Enfin, l'invention concerne également une installation de fabrication de contenants par soufflage ou soufflage-étirage de préformés, caractérisée en ce qu'elle comprend un poste d'indexation tel que décrit ci- dessus et, le cas échéant, un dispositif d'indexation tel qu'évoqué précédemment.
Bien entendu, l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté aux dessins annexés. Des modifications restent possibles, notamment du point de vue de la constitution des divers éléments ou par substitution d'équivalents techniques, sans sortir pour autant du domaine de protection de l'invention.

Claims

REVENDICATIONS
1) Procédé d'indexation d'une préforme (1) munie d'au moins un ergot (2) d'accrochage saillant vers l'extérieur du corps de ladite préforme lors d'un procédé de fabrication d'un contenant, par exemple en résine polyester, à partir de ladite préforme, comprenant essentiellement une étape de chauffage de ladite préforme avant l'étape principale de soufflage ou de soufflage-étirage de ladite préforme lors de laquelle ladite préforme est déplacée sur un support de transport permettant sa rotation autour de son axe longitudinal, caractérisé en ce qu'il consiste, entre ladite étape de chauffage de ladite préforme (1) et l'étape de soufflage ou de soufflage-étirage de ladite préforme (1), à bloquer mécaniquement la rotation de cette dernière sur son support de transport dans une position angulaire précise pour au moins un ergot d'accrochage (2), ladite position angulaire de l'ergot d'accrochage (2) après blocage étant déterminée en fonction d'une position souhaitée prédéterminée dudit ergot d'accrochage de ladite préforme (1) après son transfert par l'intermédiaire d'une pince de transfert (210) dans le moule (300) de soufflage ou de soufflage-étirage.
2) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'orientation d'au moins un ergot d'accrochage (2) de ladite préforme (1) par rapport à ladite pince de transfert (210) pendant ledit transfert vers le moule (300) de soufflage ou de soufflage-étirage reste inchangée. 3) Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'orientation d'au moins un ergot d'accrochage (2) de ladite préforme (1) par rapport à ladite pince de transfert (210) pendant ledit transfert vers le moule (300) de soufflage ou de soufflage-étirage est modifiée par rotation de la préforme autour de son axe longitudinal. 4) Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que le ou les ergots (2) d'accrochage sont réalisés sous la forme de pièces dont la partie reliée à ladite préforme (1) présente une section réduite par rapport au moyen de retenue formant l'extrémité libre dudit ergot (2).
5) Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que deux ergots (2) d'accrochage sont présents au niveau du col de ladite préforme (1).
6) Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ladite préforme (1) comporte deux ergots (2) d'accrochage diamétralement opposés formant une seule pièce avec ladite préforme. 7) Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'ergot ou les ergots d'accrochage (2) présentent sensiblement une forme plate allongée en forme de haricot avec deux extrémités arrondies en développante de cercle. 8) Procédé selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il consiste, à la fin du procédé de fabrication, à munir le contenant formé d'un moyen de préhension et/ou de transport s 'adaptant ou venant en prise sur le ou les ergots d'accrochage (2).
9) Poste d'indexation pour la mise en œuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce qu'il comprend principalement un moyen de blocage mécanique (100) adapté pour bloquer mécaniquement la rotation de ladite préforme (1) après ladite étape de chauffage.
10) Poste selon la revendication 9, caractérisé en ce que ledit moyen de blocage mécanique (100) comprend un moyen (112) d'immobilisation d'un ergot (2) d'accrochage d'une préforme (1) soumise aux actions conjuguées d'un moyen d'entraînement en translation et d'un moyen (120) d'entraînement en rotation, ledit moyen d'immobilisation (112) étant adapté à maintenir ledit ergot (2) dans une position sensiblement fixe tandis que ladite préforme (1) continue à se déplacer dans le sens d'entraînement en translation en tournant autour de son axe (X) de manière à effectuer sensiblement un pivotement par rapport audit ergot, indépendamment du moyen (120) d'entraînement en rotation, ledit moyen d'immobilisation (112) étant adapté à libérer ledit ergot (2) lorsque celui ci se trouve dans ladite position angulaire précise.
11) Poste selon la revendication 10, caractérisé en ce que ledit moyen (120) d'entraînement en rotation est désactivé, pour une préforme (1) donnée, au niveau d'une position de ladite préforme dans laquelle un ergot (2) de ladite préforme se trouve obligatoirement immobilisé dans ledit moyen d'immobilisation (112).
12) Poste selon l'une quelconque des revendications 9 à 11, caractérisé en ce que ledit moyen de blocage mécanique (100) est réalisé sous la forme d'une came rigide (110) contre la surface de laquelle peut venir porter un ergot d'accrochage (2).
13) Poste selon la revendication 12, caractérisé en ce que ladite came rigide (110) comprend une première surface plane (111) contre laquelle vient porter un ergot d'accrochage (2) d'une préforme (1) soumise aux actions conjuguées d'un moyen d'entraînement en translation et d'un moyen d'entraînement en rotation (120), ladite surface plane s 'étendant parallèlement à la direction d'entraînement en translation (T) de sorte que ladite préforme (1) est immobilisée en rotation tout en restant libre de se translater.
14) Poste selon la revendication 12 ou 13, caractérisé en ce que ladite came rigide (110) comprend une surface en retrait (112) formant un creux adapté à recevoir un ergot d'accrochage (2) d'une préforme (1) de manière à former un moyen d'immobilisation adapté à maintenir ledit ergot dans une position sensiblement fixe tandis que ladite préforme continue à se déplacer dans une direction d'entraînement en translation (T) en tournant autour de son axe (X) de manière à sensiblement pivoter par rapport audit ergot. 15) Poste selon la revendication 14, caractérisé en ce que ladite surface en retrait (112) comprend un épaulement (113) contre lequel un ergot (2) d'une préforme (1) peut venir porter de manière à immobiliser ledit ergot jusqu'à ce que ladite préforme ne soit plus soumise à l'action d'un moyen d'entraînement en rotation. 16) Poste selon la revendication 14 ou 15, caractérisé en ce que ladite surface en retrait (112) comprend une pente (114) inclinée par rapport à la direction d'entraînement en translation (T), ledit ergot (2) se trouvant dans ledit creux ou renfoncement formé par ladite surface en retrait (112) venant porter contre ladite pente inclinée (114) jusqu'à ce que ledit ergot (2) se trouve dans ladite position angulaire précise.
17) Poste selon l'une quelconque des revendications 12 à 16, caractérisé en ce que ladite came rigide (110) comprend une seconde surface plane (115) contre laquelle vient porter un ergot (2) d'accrochage d'une préforme (1) se trouvant dans ladite position angulaire précise, ladite seconde surface plane (115) s 'étendant parallèlement à la direction d'entraînement en translation (T) de sorte que ladite préforme est immobilisée en rotation tout en restant libre en translation.
18) Poste selon la revendication 17, caractérisé en ce que ladite surface en retrait (112) est située entre lesdites première (111) et seconde (115) surfaces planes, ladite surface en retrait étant placée en regard d'une zone (122) dans laquelle le moyen (120) d'entraînement en rotation des préformes (1) est désactivé.
19) Poste selon la revendication 17 ou 18, caractérisé en ce que ladite seconde surface plane (115) se trouve décalée latéralement vers l'extérieur par rapport à ladite première surface plane (111). 20) Poste selon l'une quelconque des revendications 10 à 19, caractérisé en ce que le moyen (120) d'entraînement en rotation des préformes (1) est une chaîne sans fin (121) dont une partie d'entraînement circule parallèlement à une direction d'entraînement en translation (T) desdites préformes (1) à une vitesse supérieure à la vitesse d'entraînement en translation desdites préformes, ladite chaîne sans fin étant en prise avec des roues dentées d'entraînement en rotation de moyens de support des préformes de manière à provoquer la rotation autour de leurs axes (X) desdites préformes (1). 21) Poste selon la revendication 20, caractérisé en ce que la zone dans laquelle le moyen (120) d'entraînement en rotation des préformes (1) est désactivé correspond à une roue dentée (122) de changement de direction de ladite chaîne sans fin (121).
22) Dispositif d'indexation pour la mise en œuvre d'un procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8 en coopération avec un poste d'indexation selon l'une quelconque des revendications 9 à 21, caractérisé en ce qu'il comprend essentiellement un moyen (200) d'entraînement en rotation limitée d'une préforme (1) lorsque cette dernière se trouve prise dans ladite pince de transfert (210). 23) Dispositif selon la revendication 22, caractérisé en ce que ledit moyen
(200) d'entraînement en rotation est réalisé sous la forme d'une butée mobile associée à ladite pince (210) et adaptée à venir porter sur au moins un desdits ergots (2) afin de provoquer la rotation de ladite préforme (1).
24) Dispositif selon la revendication 23, caractérisé en ce que ladite butée mobile (200) présente une structure en U et comprend deux bras (201, 202) de longueurs différentes adaptés à venir porter sur deux ergots (2A, 2B) diamétralement opposés lorsque ladite préforme (1) est dans une position angulaire déterminée, l'un ou l'autre bras venant porter sur l'ergot correspondant pour entraîner en rotation ladite préforme (1) dans ladite position angulaire prédéterminée précise dans les cas où ladite préforme s'est écartée de cette position dans l'un ou l'autre sens, respectivement.
25) Installation de fabrication de contenants par soufflage ou soufflage- étirage de préformes, caractérisée en ce qu'elle comprend un poste d'indexation selon l'une quelconque des revendications 9 à 21 et, le cas échéant, un dispositif d'indexation selon l'une quelconque des revendications 22 à 24.
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