Le domaine technique de l'invention est celui des
dispositifs permettant d'assurer une liaison électrique entre
une masse reculante d'une arme et un bâti fixe.
Dans les armes connues la liaison électrique entre la
masse reculante de l'arme et le berceau fixe est assurée par
un toucheau de contact fixe qui vient en appui avec un
contact solidaire de la masse reculante.
L'énergie électrique véhiculée avec une telle solution
est réduite (de l'ordre de quelques centaines de milli
joules) et suffit à l'initiation d'un inflammateur électrique
de la munition.
Cette solution est mal adaptée aux armes mettant en oeuvre
des allumeurs à plasma. En effet ces derniers sont alimentés
par des impulsions de haute tension (de l'ordre de 5 à 20
kilo volts) et de haute énergie (de l'ordre de quelques
centaines de kilo Joules).
Les caractéristiques de contact des toucheaux sont telles
que l'énergie véhiculée provoquerait une fusion des contacts
et la destruction de l'alimentation électrique.
Il n'est pas souhaitable par ailleurs, compte tenu des
contraintes d'intégration, d'utiliser des câbles de grande
longueur fixés, d'un côté au berceau et de l'autre à la masse
reculante, et accompagnant le mouvement de recul de l'arme.
C'est le but de l'invention que de proposer un dispositif
de liaison électrique permettant de pallier de tels
inconvénients.
Ainsi le dispositif selon l'invention permet d'assurer de
façon fiable la connexion entre une masse reculante et un
berceau d'une arme tout en autorisant le passage d'énergie
importantes (de l'ordre de plusieurs centaines de kilo
Joules).
Ainsi l'invention a pour objet un dispositif assurant la
liaison électrique entre une masse reculante d'une arme et un
berceau fixe, dispositif caractérisé en ce qu'il comporte au
moins un connecteur formé d'une prise mâle et d'une prise
femelle, une des prises du connecteur étant solidaire du
berceau et l'autre prise étant solidaire de la masse
reculante, le recul de cette dernière entraínant la
déconnexion.
Avantageusement la prise solidaire du berceau pourra être
solidaire d'un moyen moteur permettant le déplacement de la
prise solidaire du berceau de façon à assurer la déconnexion
des prises lorsque la masse reculante est dans une position
de repos avant tir.
Les fiches de la prise mâle pourront être solidaires d'un
support réalisé en un matériau isolant souple.
La prise femelle pourra comporter au moins deux douilles
de contact cylindriques dont le diamètre interne sera
légèrement inférieur à celui des fiches de contact de la
prise mâle, chaque douille comportant une fente longitudinale
lui donnant une possibilité de déformation radiale lors de
l'introduction de la fiche.
La prise mâle pourra comporter au moins deux fiches de
contact dont la longueur libre hors de la prise sera
supérieure ou égale à la longueur des douilles.
La prise mâle pourra être solidaire du berceau et la
prise femelle solidaire de la masse reculante.
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la
description qui va suivre d'un mode particulier de
réalisation, description faite en référence aux dessins
annexés et dans lesquels :
- la figure 1 est une vue d'ensemble schématique montrant
une arme équipée d'un connecteur selon l'invention,
- la figure 2 montre le connecteur seul à l'état
connecté,
- la figure 3 représente en perspective un mode de
réalisation d'un connecteur femelle démonté,
- la figure 4 représente en perspective une douille de
contact du connecteur femelle,
- les figures 5a et 5b sont deux vues en perspective du
connecteur femelle assemblé.
En se reportant à la figure 1, une arme 1 comporte une
masse reculante 2 montée coulissante par rapport à un berceau
3. La masse reculante 2 comprend un tube qui est équipé à sa
partie arrière d'un manchon de culasse 5, à l'intérieur
duquel se déplace un coin de fermeture 4. Une telle structure
d'arme est bien connue de l'Homme du Métier et il n'est pas
nécessaire de la décrire plus en détails.
Le tube 2 reçoit ici une munition dont seul le culot
obturateur 6 est représenté. Ce culot porte un tube allumeur
(non représenté) qui sera par exemple un allumeur à plasma
tel que décrit par les brevets FR2807610 et FR2807611.
L'allumeur est initié par un courant électrique qui lui
parvient par l'intermédiaire de deux plots de contacts 7a et
7b solidaires du culot 4 et isolés électriquement l'un de
l'autre.
Lorsque le coin 4 est fermé, ces plots sont en contact
électrique avec deux touchaux 8a et 8b solidaires du coin 4
et qui sont reliés à un générateur électrique 9.
Conformément à l'invention la liaison électrique entre
les toucheaux 8a, 8b et le générateur 9 se fait par
l'intermédiaire d'un connecteur 10 qui comprend une prise
mâle 11 et une prise femelle 12.
Ici la prise mâle 11 est solidaire du berceau 3 de l'arme
et la prise femelle 12 est solidaire de la masse reculante 2
et plus particulièrement du coin 4.
Une disposition inverse serait bien entendu possible.
Les proportions relatives du connecteur 10 et de l'arme 1
sont bien entendu très exagérées sur la figure 1, cela afin
de faciliter la description du connecteur tout en situant
celui ci par rapport à l'arme. Le connecteur selon
l'invention est une pièce de dimensions bien inférieures à
celle du coin de culasse. Un connecteur selon l'invention
forme ainsi, une fois assemblé, un parallélépipède d'environ
200 mm x 200 mm x 100 mm.
La prise femelle 12 est formée d'un corps 13 en matériau
isolant électrique, par exemple en matière plastique, qui
présente deux trous 14a, 14b à l'intérieur desquels sont
disposées des douilles de contact cylindriques 15a, 15b en
métal (par exemple en laiton). Le diamètre des trous 14a, 14b
est plus faible de part et d'autre des douilles 15a,15b ainsi
les douilles se trouvent immobilisées axialement par rapport
au corps 13 par des épaulements 16. Les douilles 15a, 15b
pourront être noyées dans le matériau du corps 13 qui pourra
ainsi être surmoulé sur les douilles. Alternativement on
pourra réaliser le corps 13 en deux parties qui seront
rendues solidaires l'une de l'autre par exemple par vis.
Cette solution permettra le démontage des douilles.
Chaque douille 15a, 15b est reliée à un des touchaux 8a,
8b par un conducteur 17a, 17b qui traverse le coin de culasse
4.
La prise mâle 11 comporte un boítier 18 isolant fermé par
un couvercle 19, également isolant, et fixé au boítier par
exemple par vis. Le boítier 18 renferme deux fiches de
contact 20a, 20b cylindriques qui traversent le couvercle par
des orifices.
Chaque fiche 20a, 20b présente une tête élargie 21a, 21b
qui est reliée électriquement par soudure à un conducteur
électrique 22a, 22b lui-même raccordé au générateur
électrique 9.
Le boítier isolant 18 comporte une cavité interne à
l'intérieur de laquelle se logent les têtes 21 des fiches 20.
Cette cavité est remplie d'un matériau support isolant souple
23 (par exemple du silicone) qui entoure les têtes 21 des
fiches. Par ailleurs les orifices du couvercle 19 ont un
diamètre supérieur à celui des fiches (de quelques dixièmes
de mm). De telles caractéristiques permettent de conférer aux
fiches 20 une certaine liberté de mouvement qui autorise un
pivotement limité de l'axe de chaque fiche par rapport au
boítier 18.
Une telle disposition facilite un bon positionnement des
fiches 20a, 20b par rapport aux douilles 15a, 15b lors de
l'établissement de la connexion.
Les fiches 20a et 20b sont destinées à s'introduire dans
les douilles 15a,15b de façon à assurer un contact électrique
entre les conducteurs 22a, 22b et les conducteurs 17a,17b. La
figure 2 montre ainsi les prises en position connectée.
La longueur des fiches 20a,20b qui s'étend au dehors du
boítier 18 est choisie supérieure ou égale à celle des
douilles 15a, 15b. Cela de façon à assurer une surface de
contact maximale.
Le diamètre interne des douilles 15a,15b est légèrement
inférieur à celui des fiches de contact 20a,20b de la prise
mâle 11. Par ailleurs chaque douille 15 comporte une fente
longitudinale 24 qui lui confère une possibilité de
déformation radiale lors de l'introduction de la fiche mâle
20. Une telle disposition augmente la qualité de la connexion
électrique en diminuant les résistances électriques de
contact.
Selon une autre caractéristique de l'invention la prise
mâle 11 (donc celle solidaire du berceau) est fixée à un
moyen moteur 25 qui est ici constitué par un vérin
hydraulique dont le corps est solidaire du berceau 3 de
l'arme et dont la tige 26 porte la prise mâle 11.
Il est alors possible en commandant le vérin 25 de
déplacer la prise mâle 11 par rapport à la prise femelle 12
de façon à assurer la connexion ou la déconnexion des prises
(déplacements suivant la flèche d).
Par ailleurs la prise femelle étant solidaire de la masse
reculante, le recul de cette dernière lors du tir entraíne un
déplacement relatif de la prise femelle par rapport à la
prise mâle, donc la déconnexion.
Le fonctionnement du dispositif est le suivant.
Avant tir il est nécessaire de déplacer transversalement
le coin de culasse 4 par rapport au tube 2 de l'arme, cela
pour permettre le chargement de l'arme avec une munition.
Pour permettre un tel déplacement du coin la prise mâle 11
doit être déconnectée de la prise femelle 12. On utilisera
pour cela le vérin 25 qui permettra de commander la
déconnexion (figure 1). Cette déconnexion assure également la
sécurité de la mise à poste de la munition puisque aucune
tension électrique ne peut alors être appliquée au coin de
culasse 4.
Après chargement et avant le tir on commande en sens
inverse le vérin pour établir la connexion entre les prises
11 et 12 (figure 2). La souplesse des fiches 20 et les fentes
24 des douilles 15 assurent une connexion fiable et une bonne
qualité du contact électrique. Le générateur 9 est alors
actionné pour fournir l'énergie électrique à la munition au
travers des conducteurs 22, 17 et du connecteur 10. Les
caractéristiques électriques des contacts établis par le
connecteur permettent de véhiculer une énergie électrique de
l'ordre de plusieurs centaines de kilo Joules permettant
l'initiation d'un allumeur à plasma.
Le tir du projectile entraíne le recul de la masse
reculante 2 (déplacement suivant la flèche D). Le recul
entraíne automatiquement l'ouverture du connecteur électrique
10 sans contraintes mécaniques particulière. On commande le
vérin 25, simultanément ou après le début du recul, de façon
à éloigner la prise mâle 11 de la prise femelle. Une telle
disposition assure que, lorsque la masse reculante reviendra
en batterie à l'issue du recul, la connexion électrique ne se
trouvera pas automatiquement rétablie ce qui autorisera
l'ouverture du coin 4 pour permettre un rechargement.
Les figures 3 à 5b montrent un exemple d'un mode
particulier de réalisation d'une prise femelle 12. Celle ci
est ici formée de deux parties : un support 12a et une bride
12b, liée au support 12a par des vis. Support 12a et bride
12b sont réalisés en matériau isolant (plastique ou
composite). Le support et la bride portent chacun deux demi-cylindres
27, 28 qui constituent les logements pour les
douilles 15 (non représentées à la figure 3). Ces demi-cylindres
sont délimités par des épaulements 16 assurant
l'immobilisation axiale des douilles.
La figure 4 montre en perspective une douille 15 avant sa
mise en place dans les logements 27, 28. La douille est
réalisée en laiton et la fente 24 assure sa souplesse. Une
tige conductrice 29 est solidaire de la douille à laquelle
elle est fixée par soudure. Cette tige assure la conduite du
courant au travers du support 12a qu'elle traverse par un
trou (non représenté à la figure 3).
Les figures 5a et 5b montrent cette prise femelle 12
assemblée. La figure 5b montre également les deux tiges 29a
et 29b qui sont chacune solidaire d'une douille 15. Les
conducteurs 17a et 17b seront fixés à ces tiges par soudure
lors du montage de la prise sur le coin de culasse.
A titre de variante il est possible de lier la prise
femelle au berceau et la prise mâle à la masse reculante.
Il est également possible de définir un connecteur selon
l'invention comportant plus de deux fiches. D'autres fiches
pourront ainsi être prévues pour conduire un signal de
programmation destiné à la munition ou bien pour conduire au
berceau un signal de mesure de la température de la chambre
de l'arme.
Le connecteur selon l'invention est particulièrement bien
adapté à la conduite d'un courant de forte tension tel qu'il
est nécessaire pour l'initiation d'un allumeur à plasma. Il
est cependant également possible d'utiliser le connecteur
selon l'invention pour conduire un courant d'allumage
d'intensité modérée (de l'ordre de l'ampère) par exemple pour
l'allumage d'un allumeur classique. Dans ce cas le connecteur
selon l'invention assure une excellente qualité de contact
électrique entre masse reculante et berceau tout en étant de
structure simple.