La présente invention concerne un dispositif de massage à billes
destiné au massage des membres inférieurs et supérieurs du corps humain.
Il est connu dans l'art antérieur des dispositifs de massage à billes
permettant de soigner le mal de dos, de relaxer l'utilisateur ou même de
stimuler la musculature déficiente ou la circulation sanguine.
A ce propos, il est connu par le brevet DE 3341083 un principe de bain
à boules dans un but thérapeutique. Cependant, ce principe est contraignant
puisque l'utilisateur doit s'immerger complètement dans le bain et ce principe
n'offre donc pas la possibilité de soigner seulement une partie précise du
corps.
Il est aussi connu par le brevet FR 2616655 un principe de sac de
massage intégral à boules. Ce système est lui aussi contraignant pour
l'utilisateur puisqu'il doit s'enfermer dans un sac. L'action du massage est
donc difficilement précise. De plus, le contact de l'utilisateur avec le sac pose
des problèmes d'hygiène.
Enfin, le brevet français FR 2740972 propose un dispositif de massage
où les billes sont mises en mouvement par un fluide. La présence de
manchons d'introduction pour introduire les membres à masser, entraíne une
limitation des gestes, et les membres à masser ne sont pas en contact direct
avec les billes. De plus la densité des billes doit être inférieure à la densité
du fluide. Ce principe est donc lui aussi contraignant à mettre en oeuvre ainsi
que pour l'utilisateur.
Il est aussi connu par les brevets FR 2671751 et FR 2707907 un
système de brassage de billes dans une cuve dans le domaine du
brunissage de toute pièce d'orfèvrerie. Ce dispositif n'est pas utilisable tel
quel dans le domaine médical.
Le massage par billes est donc connu dans l'art antérieur, avec et sans
présence de fluide. Cependant ces brevets proposent des massages à but
plus relaxant que thérapeutique. De plus, ces dispositifs de massage sont
contraignants pour l'utilisateur.
La présente invention a pour but de pallier certains inconvénients de
l'art antérieur en proposant une solution permettant d'avoir un massage
personnalisé destiné :
- à rééduquer ou soulager les membres supérieurs (mains, poignets,
coudes) et inférieurs (pieds, chevilles), atteints notamment de traumatisme,
rhumatismes, troubles neurologiques, brûlures, suites opératoires, etc...,
- à détendre et relaxer par la vascularisation des membres cités plus
hauts.
L'innovation réside dans la conjugaison de 4 éléments :
- le milieu liquide
- la température de ce milieu liquide
- le massage à pression contrôlée
- la concomitance de mouvements pendant le massage.
Ce but est atteint par la mise en oeuvre des moyens qui seront décrits
plus loin et qui constituent l'invention proprement dite.
A cet effet, l'invention concerne un dispositif de massage à billes,
comprenant une cuve, assurant le massage d'un membre du corps humain,
caractérisé en ce que ledit membre est mis en contact avec une quantité
importante de billes, immergées dans un bain, et mises en mouvement par
un tapis roulant sans fin, entraínées en rotation de façon à ce que lesdites
billes se déplacent en étant en contact avec le membre dont la partie à
masser est immergée dans les billes.
Selon une autre particularité, le point d'immersion du membre dans les
billes modifie les conditions de massage en obtenant des pressions, et des
vitesses des billes différentes.
Selon une autre particularité, le dispositif de massage à billes comporte
des billes en acier inoxydable.
Selon une autre particularité, le dispositif de massage à billes comporte
des billes en verre.
Selon une autre particularité, le dispositif de massage à billes comporte
des billes en céramique.
Selon une autre particularité, le dispositif de massage à billes comporte
un mélange de billes de différents matériaux.
Selon une autre particularité, les billes sont rondes.
Selon une autre particularité, les billes sont de forme partiellement mais
majoritairement ovoïdale.
Selon une autre particularité, les billes ont un diamètre compris entre 2
et 10 millimètres.
Selon une autre particularité, la cuve contient au minimum 5 dm3 de
billes.
Selon une autre particularité, la mise en mouvement des billes est
obtenue avec une vitesse variable entre 300 et 800 millimètres par seconde.
Selon une autre particularité, le tapis roulant est constitué d'un matériau
très résistant à base de polymère.
Selon une autre particularité, le tapis roulant est pourvu d'alvéoles sur
la face en contact avec les billes pour faciliter l'entraínement.
Selon une autre particularité, le guidage et/ou l'entraínement du tapis
roulant sont assurés par des rouleaux en matériau adéquat.
Selon une autre particularité, la mise en mouvement du tapis est assuré
par l'intermédiaire d'un motoréducteur.
Selon une autre particularité, le tapis roulant se déplace à une vitesse
comprise entre 18 et 48 mètres par minute.
Selon une autre particularité, les billes sont immergées dans une
solution aqueuse pouvant contenir des additifs thérapeutiques.
Selon une autre particularité, le dispositif de massage à billes comprend
un système de dosage pour délivrer les additifs thérapeutiques.
Selon une autre particularité, le dispositif de massage à billes comprend
un système de régulation de la température de la solution aqueuse en
fonction du temps.
Selon une autre particularité, le dispositif de massage à billes comprend
un système de vidange / remplissage automatique de la cuve.
Selon une autre particularité, le dispositif de massage à billes comprend
un système de traitement bactériologique de la solution.
Selon une autre particularité, le dispositif de massage à billes comprend
un système de circulation et de filtration de la solution aqueuse.
Selon une autre particularité, le système de régulation de température,
le système de remplissage / vidange, le motoréducteur sont disposés à
l'extérieur de la cuve qui est étanche. L'ensemble est monté dans un boítier
ouvert vers le haut et accessible par l'utilisateur par le haut.
Selon une autre particularité, un ensemble de déflecteurs latéraux de
formes spécialement étudiées assure un brassage des billes dans une
direction transversale au sens d'entraínement. La partie centrale de la cuve
reçoit des billes en mouvement dans quatre directions :
- 1 direction montante, les billes (9) étant entraínées par le
tapis (2),
- 1 direction descendante, lors du retour des billes (9),
- 1 direction transversale gauche, dans le cas de billes (9) de
retour guidées par des déflecteurs,
- 1 direction transversale droite, dans le cas de billes (9) de
retour guidées par des déflecteurs.
D'autres particularités et avantages de la présente invention
apparaítront plus clairement à la lecture de la description ci-après, faite en
référence aux dessins annexés, dans lesquels :
- la figure 1 représente une vue schématique du dispositif de
massage à billes ;
- la figure 2 représente une vue en perspective du dispositif
de massage à billes selon l'invention, laissant apparaítre par
transparence les éléments essentiels.
Cette machine est adaptée au domaine médical et donc aux normes en
vigueur dans ce domaine. La tension d'utilisation est la basse tension, c'est-à-dire
24V.
Cette machine présente une cuve intérieure (1), ou panier, dont les
bords sont définis par un tapis roulant (2), ou bande transporteuse, et d'autre
part par deux parois latérales (31 et 32) en matériaux insonorisant
auxquelles peuvent s'ajouter les déflecteurs spéciaux.
Avantageusement, cette cuve intérieure (1) a une capacité minimum de
10 dm 3. Elle a la forme d'un panier demi-cylindrique, fermé aux extrémités
par deux flancs ajourés, pour la circulation de la solution aqueuse.
Le guidage du tapis roulant (2) est assuré par des rouleaux (41, 42, 43,
44). Avantageusement, le positionnement de l'un au moins des rouleaux est
réglable, de façon à bien contrôler la tension du tapis (2).
Ce tapis roulant (2) sans fin est supporté par les rouleaux et épouse
parfaitement la forme intérieure du panier. Le mouvement de retour du tapis
roulant (2) s'effectue par l'extérieur. Le tapis roulant (2) est actionné par un
rouleau entraíneur (42). Un rouleau (42) assure la tension et le réglage du
tapis (2) par vis. La moitié supérieure du tapis est maintenue en position
incurvée dans le fond de la cuve au moyen de deux guides symétriques fixés
aux flasques latéraux (31 et 32).
Le tapis roulant (2), les rouleaux (41, 42, 43, 44) d'entraínement et de
tension sont disposés dans la cuve (1) étanche ainsi que le système de
chauffage.
Le mouvement du tapis (2) est assuré par des moyens d'entraínement
qui sont préférentiellement constitués par un motoréducteur (6) entraínant
par une transmission classique (poulie/courroie ou pignon/chaíne) (7) De
façon à faciliter le démarrage de la machine malgré le poids important, il faut
un motoréducteur (6) suffisamment puissant, et par exemple de plus de
150 W.
Un système de circulation et de filtration de la solution aqueuse permet
de filtrer et de retirer de la solution les tissus humains, par exemple, tels les
peaux sèches.
Les billes (9) utilisées pour le massage sont placées dans le panier (1).
Les membres de l'utilisateur sont massés par la masse de billes en
mouvement.
L'invention consiste essentiellement en une sélection de différents
critères, permettant d'optimiser l'opération de massage.
Les billes (9) peuvent être des billes d'acier, de verre ou de céramique,
ou de tout autre matériau approprié suivant les traitements. Un mélange de
plusieurs matériaux est également possible.
Les billes (9) doivent avoir un diamètre compris entre 2 et 10 mm. Une
dimension optimum semble se situer autour de 5 mm.
Plus le tambour est profond, plus les pressions créées par les billes
seront fortes. L'expérience a montré que les pressions idéales se
développent avec une cuve d'une profondeur de 300 mm.
Pour une telle cuve, le poids optimal des billes (9) est d'environ 50 kg.
Une masse de billes trop lourde ou trop légère est inadaptée pour les
membres à soigner.
Un moyen tel qu'une trappe latérale permet de retirer rapidement les
billes après avoir vidangé l'appareil pour les remplacer par d'autres billes de
taille et de matériau approprié au traitement.
La cuve (1) peut disposer d'un couvercle qui peut être rabattu lorsque la
machine ne fonctionne pas, afin d'éviter par exemple la contamination de la
solution aqueuse par l'air ambiant. Le fonctionnement de la machine se fait
couvercle ouvert.
Une variante de la machine peut proposer un couvercle comprenant
des orifices permettant l'introduction des membres à soigner dans la cuve
(1).
L'invention apporte un certain nombre d'améliorations au tapis roulant
(2).
Notamment, on choisit avantageusement un matériau très résistant, à
base de polymère pour résister par exemple à l'eau de mer. Il faut toutefois
que le tapis (2) soit suffisamment souple pour circuler autour des rouleaux.
Ce tapis est souple dans le sens de la concavité, mais rigide
transversalement, afin de rester bien positionné dans la cuve (1) par les
rouleaux (41, 42, 43, 44) et les flasques de guidage situées sur les parois
latérales (31 et 32).
Par ailleurs, il est nécessaire de choisir une surface de tapis (2) dotée
de fines alvéoles (9) permettant l'entraínement des billes, en limitant le
glissement des billes sur le tapis.
On a ainsi pu déterminer que la mise en rotation du tapis (2) sans fin à
une vitesse linéaire d'environ 25 mètres/minute imprime un mouvement
circulaire continu très doux et efficace à l'ensemble des billes (9), avec un
glissement limité par les alvéoles de sa surface.
Enfin, l'invention porte également sur le liquide de traitement (10) qui
recouvre les billes. On peut ainsi utiliser une solution contenant des additifs à
but thérapeutique, de manière à améliorer le traitement. Ces additifs peuvent
être des compléments de soin tels que les huiles essentielles, l'iode...,
et / ou des agents de stérilisation.
Des moyens de réglage permettent d'ajuster la vitesse de défilement du
tapis, la durée de fonctionnement de l'appareil, la température de
fonctionnement, les quantités et l'instant d'ajout des additifs thérapeutiques.
Le système de régulation de température, le système de remplissage /
vidange, le motoréducteur sont disposés à l'extérieur de la cuve (1) étanche.
L'ensemble est monté dans un boítier ouvert vers le haut et accessible par
l'utilisateur par le haut.
Ce dispositif a des vertus thérapeutiques utilisées par exemple pour le
massage des mains, poignets, pieds, chevilles.
En plaçant, par exemple, les mains à différents endroits dans la cuve, la
pression et la vitesse des billes varient et l'on obtient des traitements
adaptés.
Pour le traitement de la main, une réduction de la durée de rééducation
(rééducation réduite de 3 mois à 2 mois dans le cas d'un Dupuytren
« normal ») a été observée pour des pathologies telles que griffes digitales,
cicatrices épaisses, lésions traumatiques, rhumatismes, maladie de
Dupuytren...
Pour le traitement des pieds, ce dispositif peut être utilisé par exemple
pour le traitement des problèmes de chevilles (foulures, entorse), ainsi que
pour la réduction du gonflement des pieds et chevilles.
Il doit être évident pour les personnes versées dans l'art que la
présente invention permet des modes de réalisation sous de nombreuses
autres formes spécifiques sans l'éloigner du domaine d'application de
l'invention comme revendiqué. Par conséquent, les présents modes de
réalisation doivent être considérés à titre d'illustration, mais peuvent être
modifiés dans le domaine défini par la portée des revendications jointes, et
l'invention ne doit pas être limitée aux détails donnés ci-dessus.