EP0714710A1 - Détecteur d'enveloppe en plastique et équipement de traitement d'articles plats incluant un tel détecteur - Google Patents

Détecteur d'enveloppe en plastique et équipement de traitement d'articles plats incluant un tel détecteur Download PDF

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EP0714710A1
EP0714710A1 EP95402662A EP95402662A EP0714710A1 EP 0714710 A1 EP0714710 A1 EP 0714710A1 EP 95402662 A EP95402662 A EP 95402662A EP 95402662 A EP95402662 A EP 95402662A EP 0714710 A1 EP0714710 A1 EP 0714710A1
Authority
EP
European Patent Office
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envelope
plastic
nozzle
flat article
face
Prior art date
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Granted
Application number
EP95402662A
Other languages
German (de)
English (en)
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EP0714710B1 (fr
Inventor
Gilbert Micaletti
Claude Mitte
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Solystic SAS
Original Assignee
Alcatel Postal Automation Systems
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Publication date
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Application filed by Alcatel Postal Automation Systems filed Critical Alcatel Postal Automation Systems
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B07—SEPARATING SOLIDS FROM SOLIDS; SORTING
    • B07C—POSTAL SORTING; SORTING INDIVIDUAL ARTICLES, OR BULK MATERIAL FIT TO BE SORTED PIECE-MEAL, e.g. BY PICKING
    • B07C1/00—Measures preceding sorting according to destination
    • B07C1/10—Sorting according to size or flexibility
    • B07C1/16—Sorting according to thickness or stiffness
    • Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y10—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
    • Y10S—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y10S209/00—Classifying, separating, and assorting solids
    • Y10S209/90—Sorting flat-type mail

Definitions

  • the invention relates to a device for discriminating between a mail put in a paper envelope and a mail put in a plastic envelope.
  • the broad spectrum mail processing equipment includes a labeling device operating to systematically affix a label on each fold treated, which is extremely expensive.
  • the object of the invention is to remedy this drawback.
  • an object of the invention is to propose a device capable of discriminating, in real time, on a postal fold conveyor scrolling at the rate of approximately three folds per second, the folds having a plastic envelope, that it is colored, matte or transparent and the folds have a paper envelope.
  • Another object of the invention is to propose such a discrimination device which is simple to build, reliable, robust and compact.
  • Yet another object of the invention is to propose such a discrimination device whose integration and maintenance inside a postal sorting machine is easy.
  • the device for discriminating a mail put in a paper envelope and a mail put in a plastic envelope is characterized by a pneumatic system able to deform by suction an envelope to be checked and to measure a pressure variation linked to this deformation on the basis of which the controlled envelope is detected as a paper envelope or as a plastic envelope.
  • the pressure variation is an increasing function of the deformation of the envelope.
  • Figure 1 is a general block diagram of the device according to the invention.
  • Figure 2 shows, in perspective, a suction nozzle forming part of the device according to the invention.
  • Figure 3 is a block diagram of an electronic circuit forming part of the device according to the invention.
  • Figure 4 shows a postal sorting machine incorporating the device according to the invention.
  • FIG. 5 shows a postal sorting machine equipped with a ply discrimination device by optical effect associated with a ply discrimination device by pneumatic effect.
  • FIG. 6 shows in more detail the arrangement of the two fold discrimination devices of FIG. 5.
  • FIG. 7 is a table summarizing the state of control of a labeling device forming part of the postal sorting machine of FIG. 5.
  • the device for discriminating mail placed in a paper envelope and mail placed in a plastic envelope mainly consists of a pneumatic system 1 which acts on each fold such as 2 to be checked in order to deform part of its envelope 3 and recover a pneumatic pressure quantity representative of the rigidity of this envelope on the basis of which the fold 2 is detected as a plastic fold or as a paper fold.
  • the fold 2 contains a mail c and scrolls flat on a plate 5 in a conveying direction indicated by the arrow d, the fold 2 being for example conveyed using bands, pressure rollers or the like not shown on the face.
  • the pneumatic system 1 comprises an air suction circuit connected to a nozzle 5 whose air inlet 6 opens on the upper face of the plate on which the ply 2 moves so as to exert a force suction or suction on the surface part of the fold envelope when it covers the air inlet of the nozzle.
  • the nozzle 5 is provided with a cavity 6 visible in FIG. 2 and which has a substantially parallelepiped shape, the bottom of the cavity being open on a channel 7 passing through the nozzle 5 and connected to the suction circuit.
  • the top of the cavity constitutes the air inlet of the nozzle and is spaced from the bottom by a height h by certain sides of the parallelepiped.
  • the nozzle 6 has a front front in the direction d, which is closed to reduce the pressure drops in the cavity and a rear front in this direction d which is open. Furthermore, the front face of the nozzle 6 is chamfered to facilitate the movement of the fold 2 on the top of the nozzle.
  • part of the envelope 3 of the fold is deformed by suction (part in dashes) and obtains more or minus the air intake from the nozzle by reducing the volume of the cavity 6 depending on whether the envelope is made of plastic or paper.
  • suction part in dashes
  • a vacuum switch 8 is connected to the outlet of the air suction circuit to measure this pressure variation and deliver information indicative either of the detection of a paper fold or of the detection of a plastic fold.
  • It is typically a pneumatic sensor sold by the company COPAL under the reference PS4-102V-3 capable of measuring an absolute pressure and comparing the absolute pressure measured with an adjustable reference pressure value PREF. If the measured pressure is lower than the reference pressure, a plastic crease is detected and otherwise a paper crease is detected.
  • a paper envelope is generally more rigid, thicker and rougher than a plastic envelope.
  • a paper fold generates a smaller pressure variation in the air suction circuit than a plastic ply because its envelope deforms less than that of the plastic ply.
  • the height h of the cavity must be adapted to the texture of the envelope of the folds, but a height of approximately 3/10 of a millimeter for a suction pressure at the outlet of the nozzle 5 of the order of 700 millibars is suitable for discriminating postal items with a good detection rate of around 90%.
  • the envelope 3 of the fold must be suitably pressed against the air inlet of the nozzle 5, while the fold 2 can be conveyed at a speed of the order of 3 meters per second, this plating being able to be obtained by the presence of a deflector, pressure roller or the like, which presses on the upper face of the fold in the direction of the plate 4 and near the nozzle 5.
  • the air suction circuit comprises a supply of compressed air 9 connected through a venturi 10 to the nozzle 5 so as to create a vacuum at the outlet of the nozzle.
  • the air supply 9 is connected to the venturi through a valve 11 left open to constantly operate the nozzle 5 in suction, an air filter 12 and a high-precision pressure regulator 13 with pressure gauge to regulate the pressure at the venturi inlet, for example at a level of about 0.7 bar.
  • a second air filter 14 is connected between the outlet of the venturi and the vacuum switch 8 to prevent fouling of the latter.
  • an inverter 15 is provided for deflecting the pressurized air coming from the regulator 13 directly towards the nozzle 5 so as to make it operate as a blower, which contributes to facilitate its cleaning in order to eliminate the dust which can accumulate inside its cavity 6 or its channel 7.
  • an indexing label on which are printed bar codes is affixed to the face of the fold in a specific area (generally in the middle of the foot of the fold).
  • the bar codes are directly printed on the envelope in this determined area.
  • an electronic circuit 16 for accumulating detection information delivered successively for the sensor 8 for different positions of the pleat to be checked relative to the nozzle 5 and comparing the result of the accumulation with a preset threshold value , possibly adjustable, in order to decide whether the checked fold is a paper fold or a plastic fold.
  • the electronic circuit 16 functions to raise the output of the sensor 8 when the determined area of the fold to be checked passes over the nozzle 5. By making several measurement points, measurement errors are avoided and consequently increases the reliability of the device according to the invention.
  • a position sensor 17 for example an optoelectronic sensor, provides a signal C indicative of the detection of the presence of a fold 2 upstream of the nozzle in the direction d.
  • the electronic circuit 16 comprises a sequencer 161 which supplies two clocks 162,163 each starting at the instant t0 defined as the instant from which the start of the determined zone of the fold faces the nozzle for carrying out a first pressure measurement.
  • the sequencer 161 determines this instant t0 from the signal C, a delay value R preset and adjustable on a data input member 165 and offset data D preset and adjustable on an input member of data 166.
  • the delay value R corresponds to the time necessary for fold 2 to move from the sensor 17 to the nozzle 5.
  • the offset value D corresponds to the time necessary for fold 2 to move from a position where its front edge is above the nozzle 5 at a position where the start of the determined area is above this nozzle 5.
  • the clocks end at an instant tl defined as the instant from which the end of the predetermined area is above the nozzle 5.
  • the sequencer 161 determines this instant tl from the instant t0 and a second value offset L preset and adjustable on a data input device 167, this second value corresponding to the time necessary for the fold 2 to move from the position where the start of the determined zone is above the nozzle 5 until a position where the end of the determined area is above the nozzle 5.
  • the clock 163 has several transitions during a single transition from the clock 162: the clock 162 indicates the beginning and the end of the sequence of accumulation of information at the output of the sensor 8 while the clock 163 indicates the instants of acquisition of information at the output of sensor 8 during this sequence.
  • the acquisitions of information at the output of the sensor 8 take place while the fold 2 moves on the plate 4. Tests have been carried out with approximately one hundred information acquisitions for an accumulation sequence. The result of the accumulation is then compared, in the member 164, with a preset threshold value S and adjustable on a data input member 168 on the basis of which a detection decision is made. For example, if the member 164 has accumulated 70 information indicative of a detection of a plastic ply on 100 measurement points for this ply and that the threshold S is fixed at 60, this member 164 decides that a plastic ply is detected. It is understood that the functions of the electronic circuit 16 can be performed by program without departing from the scope of the invention.
  • the device according to the invention is intended to be mounted in a postal sorting machine shown in FIG. 4 which comprises a destacker 41 of folds such as 2 (paper folds and plastic folds) separating the folds to provide them in series, an optical character recognition system 42 capable of reading the postal address characters on each fold supplied by the destacker, a device 43 for discriminating paper folds and plastic folds which provides with each controlled fold, information on the nature of the envelope of the fold, and a labeling device 44 which prints an index (bar codes) or affixes a indexing label on each ply according to the detection information provided by the device 43, after which each ply is referred to a mailing sorting carousel.
  • a destacker 41 of folds such as 2 (paper folds and plastic folds) separating the folds to provide them in series
  • an optical character recognition system 42 capable of reading the postal address characters on each fold supplied by the destacker
  • a device 43 for discriminating paper folds and plastic folds which provides with each controlled fold,
  • the labeling device 44 is controlled to print, directly an index on the envelope, that is to say to say is ordered so as not to affix a label on the envelope of this fold.
  • Another discrimination device operating on an optical principle can be added to the device 43 operating on a pneumatic principle to further increase the rate of good detection of paper folds or plastic folds.
  • the device of discrimation of flat articles consists of a first discrimination device 43A operating by optical effect and a second discrimination device operating by pneumatic effect 43B (shown in more detail in FIG. 6) which deliver signals to a control unit, by example a microprocessor 45. On the basis of these signals, the control unit prevents or not the affixing of a label on the flat article controlled according to the logic diagram shown in FIG. 7.
  • a label is not not affixed to the flat article (command equal to 0 in the "LABELING” column of FIG. 7) when the two detectors 43A and 43B do not detect the presence of plastic material (signals set to value 0 in the "DETECT OPT” columns “and” DETECT PNEUM “in FIG. 7), the index being directly printed on the flat article in this case.
  • a label is affixed on the flat article (command worth 1 in the "LABELING” column) when one or both detectors 43A and 43B detect the presence of plastic material (one of the signals "DETECT OPT” or “DETECT PNEUM” set to value 1), the index being then printed on the label.
  • the conventional optical discrimination device 43A per se is shown in FIG. 6. It consists of a strip of phototransistors 20 arranged transversely to the direction d under the plate 4 and operating with an incident lighting system 21. The electrical signals delivered by the phototransistors are compared by a circuit 22 to a threshold value NREF whose level is adjusted to recognize the presence of plastic material.
  • NREF threshold value
  • the presence of plastic material is controlled by the device 43A in the index printing area on the face of a flat article such as a paper envelope with transparent plastic window so that a label is affixed to the face of this envelope when the index printing area is precisely located on the transparent window of the envelope.
  • Such an arrangement therefore makes it possible to discriminate between folds placed in an envelope made entirely of paper, folds placed in a paper envelope with a transparent window in plastic material, folds placed in an envelope made of plastic material, rigid plasticized folds, etc. .
  • This arrangement makes it possible to achieve a significant saving in the operating budget of a mail processing equipment including a labeling device when the proportion of folds put in an envelope entirely of paper is large compared to the other types of folds.
  • the pneumatic system 1 of the discrimination device 43,43B (except the nozzle 5) can advantageously be offset near the pneumatic apparatus of the destacker 41 which limits the size of the sorting machine and simplifies its maintenance.

Landscapes

  • Sorting Of Articles (AREA)
  • Controlling Sheets Or Webs (AREA)
  • Labeling Devices (AREA)

Abstract

Le dispositif, selon l'invention, pour discriminer un courrier mis sous enveloppe en papier et un courrier mis sous enveloppe en matière plastique exploite une technique pneumatique. En particulier, ce dispositif comprend un système pneumatique (1) apte à déformer par aspiration une enveloppe (3) à contrôler et à mesurer une variation de pression liée à cette déformation sur la base de laquelle l'enveloppe contrôlée est détectée comme enveloppe en papier ou comme enveloppe en matière plastique. Ce détecteur peut être adjoint à un détecteur fonctionnant par effet optique pour commander un dispositif d'étiquetage d'un équipement de traitement d'articles plats. <IMAGE>

Description

  • L'invention porte sur un dispositif pour discriminer un courrier mis sous enveloppe en papier et un courrier mis sous enveloppe en matière plastique.
  • Certaines applications postales requièrent l'impression de codes à barres sur les enveloppes des plis postaux. Il se trouve que le courrier à traiter par les machines de tri est emballé non seulement sous une enveloppe papier mais souvent aussi sous une enveloppe en matière plastique (transparente ou non). Il se pose alors le problème de l'impression des codes à barres sur les enveloppes en matière plastique, car, sur ce genre de support, l'encre est longue à sécher et les codes à barres imprimés sont susceptibles de s'effacer par frottement des enveloppes sur les organes de la machine de tri.
  • Afin d'éviter d'apposer sur tous les plis traités par une machine de tri postal, des étiquettes portant les codes à barres, il a été envisagé de discriminer les enveloppes en matière plastique et les enveloppes en papier de sorte qu'une étiquette est seulement apposée sur chaque enveloppe en matière plastique.
  • Les techniques habituelles de discrimination de ces enveloppes sont basées sur un principe optique par réflexion d'un rayon lumineux et mesure de l'énergie réfléchie par l'enveloppe à contrôler. La matière plastique étant plus réflectrice que le papier, la discrimination est facile à mettre en oeuvre. Toutefois ces techniques ne donnent plus entière satisfaction avec la généralisation d'enveloppes en matière plastique colorée et mate dont la réflectance est très proche de celle du papier.
  • En fait, les équipement de traitement de courrier à large spectre incluent un dispositif d'étiquetage fonctionnant pour apposer systématiquement une étiquette sur chaque pli traité ce qui est extrêmement coûteux.
  • Le but de l'invention est de remédier à cet inconvénient.
  • En particulier, un but de l'invention est de proposer un dispositif capable de discriminer, en temps réel, sur un convoyeur de plis postaux défilant à raison d'environ trois plis par seconde, les plis ayant une enveloppe en matière plastique, qu'elle soit colorée, mate ou transparente et les plis ayant une enveloppe en papier.
  • Un autre but de l'invention est de proposer un tel dispositif de discrimination qui soit simple de construction, fiable, robuste et peu encombrant.
  • Encore un autre but de l'invention est de proposer un tel dispositif de discrimination dont l'intégration et la maintenance à l'intérieur d'une machine de tri postal est aisée.
  • Selon l'invention, le dispositif pour discriminer un courrier mis sous enveloppe en papier et un courrier mis sous enveloppe en matière plastique est caractérisé par un système pneumatique apte à déformer par aspiration une enveloppe à contrôler et à mesurer une variation de pression liée à cette déformation sur la base de laquelle l'enveloppe contrôlée est détectée comme enveloppe en papier ou comme enveloppe en matière plastique. En particulier, la variation de pression est une fonction croissante de la déformation de l'enveloppe.
  • D'autres caractéristiques et avantages apparaitront encore dans la description qui suit d'un exemple de réalisation de l'invention.
  • La figure 1 est un synoptique général du dispositif selon l'invention.
  • La figure 2 montre, en perspective, une buse d'aspiration faisant partie du dispositif selon l'invention.
  • La figure 3 est un synoptique d'un circuit électronique faisant partie du dispositif selon l'invention.
  • La figure 4 montre une machine de tri postal incorporant le dispositif selon l'invention.
  • Le figure 5 montre une machine de tri postal équipée d'un dispositif de discrimination de plis par effet optique associé à un dispositif de discrimination de plis par effet pneumatique.
  • La figure 6 montre de façon plus détaillé l'agencement des deux dispositifs de discrimination de plis de la figure 5.
  • La figure 7 est un tableau résumant l'état de la commande d'un dispositif d'étiquetage faisant partie de la machine de tri postal de la figure 5.
  • Figure 1, le dispositif pour discriminer des courriers mis sous enveloppe en papier et des courriers mis sous enveloppe en matière plastique (appelés par la suite "plis papier" et "plis plastique") se compose principalement d'un système pneumatique 1 qui agit sur chaque pli tel que 2 à contrôler pour déformer une partie de son enveloppe 3 et récupérer une grandeur pneumatique de pression représentative de la rigidité de cette enveloppe sur la base de laquelle le pli 2 est détecté comme un pli plastique ou comme un pli papier. Sur cette figure, le pli 2 contient un courrier c et défile à plat sur une platine 5 suivant une direction de convoyage indiquée par la flèche d, le pli 2 étant par exemple convoyé à l'aide de bandes, rouleaux presseurs ou analogue non représentés sur la figure.
  • Le système pneumatique 1 comprend un circuit d'aspiration d'air raccordé à une buse 5 dont l'entrée d'air 6 s'ouvre sur la face supérieure de la platine sur laquelle se déplace le pli 2 de telle manière à exercer une force d'aspiration ou de succion sur la partie de surface de l'enveloppe du pli quand celle-ci recouvre l'entrée d'air de la buse.
  • Plus particulièrement, la buse 5 est pourvue d'une cavité 6 visible figure 2 et qui présente une forme sensiblement parallélépipédique, le fond de la cavité étant ouvert sur un canal 7 traversant la buse 5 et raccordé au circuit d'aspiration. Le dessus de la cavité constitue l'entrée d'air de la buse et est espacé du fond d'une hauteur h par certains flancs du parallélépipède.
  • En particulier, la buse 6 présente un front avant suivant la direction d, qui est fermé pour diminuer les pertes de charges de la cavité et un front arrière suivant cette direction d qui est ouvert. Par ailleurs, le front avant de la buse 6 est chanfreiné pour faciliter le déplacement du pli 2 sur le dessus de la buse.
  • En revenant à la figure 1, quand la face du pli 2 en contact avec la platine 5 recouvre la cavité 6 de la buse, une partie de l'enveloppe 3 du pli est déformée par aspiration (partie en tirets) et vient obturer plus ou moins l'entrée d'air de la buse en diminuant le volume de la cavité 6 suivant que l'enveloppe est en matière plastique ou en papier. Il en résulte une diminution de la pression dans le circuit d'aspiration d'air, cette diminution de pression étant dépendante de la rigidité de l'enveloppe et peut être mesurée pour détecter la nature du pli 2 (pli papier ou pli plastique).
  • Selon l'invention, un vacuostat 8 est raccordé à la sortie du circuit d'aspiration d'air pour mesurer cette variation de pression et délivrer une information indicative soit de la détection d'un pli papier soit de la détection d'un pli plastique. Il s'agit typiquement d'un capteur pneumatique vendu par la société COPAL sous la référence PS4-102V-3 susceptible de mesurer une pression absolue et comparer la pression absolue mesurée à une valeur de pression de référence réglable PREF. Si la pression mesurée est plus petite que la pression de référence, un pli plastique est détecté et dans le cas contraire un pli papier est détecté.
  • En effet, une enveloppe en papier est généralement plus rigide, plus épaisse et plus rugueuse, qu'une enveloppe en matière plastique. Il en résulte qu'un pli papier engendre une variation de pression plus faible dans le circuit d'aspiration d'air qu'un pli plastique car son enveloppe se déforme moins que celle du pli plastique.
  • A noter que la hauteur h de la cavité doit être adaptée à la texture de l'enveloppe des plis, mais une hauteur d'environ 3/10 de millimètre pour une pression d'aspiration en sortie de la buse 5 de l'ordre de 700 millibars convient pour la discrimination des plis postaux avec un taux de bonnes détections de l'ordre de 90 %.
  • A noter aussi que l'enveloppe 3 du pli doit être convenablement plaquée contre l'entrée d'air de la buse 5, alors que le pli 2 peut être convoyé à une vitesse de l'ordre de 3 mètres par seconde, ce plaquage pouvant être obtenu par la présence d'un déflecteur, rouleau presseur ou analogue, qui appuie sur la face supérieure du pli en direction de la platine 4 et à proximité de la buse 5.
  • Selon l'invention, le circuit d'aspiration d'air comprend une alimentation 9 en air comprimé raccordée à travers un venturi 10 à la buse 5 de sorte à créer une dépression à la sortie de la buse. L'alimentation en air 9 est raccordée au venturi au travers d'une vanne 11 laissée ouverte pour faire fonctionner constamment la buse 5 en aspiration, un filtre à air 12 et un régulateur de pression 13 à haute précision avec manomètre pour réguler la pression à l'entrée du venturi, par exemple à un niveau d'environ 0,7 bar.
  • Un second filtre à air 14 est raccordé entre la sortie du venturi et le vacuostat 8 pour éviter l'encrassement de ce dernier.
  • Selon l'invention, un inverseur 15 est prévu pour dévier l'air sous pression provenant du régulateur 13 directement vers la buse 5 de façon à la faire fonctionner en soufflante, ce qui contribue à faciliter son nettoyage pour éliminer les poussières pouvant s'accumuler à l'intérieur de sa cavité 6 ou de son canal 7.
  • Dans le cadre de l'application postale, si le pli est détecté comme un pli plastique, une étiquette d'indexation sur laquelle sont imprimés des codes à barres est apposée sur la face du pli dans une zone déterminée (généralement au milieu du pied du pli).
  • Si le pli est détecté comme un pli papier, les codes à barres sont directement imprimés sur l'enveloppe dans cette zone déterminée.
  • Selon l'invention, un circuit électronique 16 est prévu pour accumuler des informations de détection délivrées successivement pour le capteur 8 pour différentes positions du pli à contrôler par rapport à la buse 5 et comparer le résultat de l'accumulation à une valeur de seuil préétablie, éventuellement réglable, afin de décider si le pli contrôlé est un pli papier ou un pli plastique.
  • Plus particulièrement, le circuit électronique 16 fonctionne pour relever la sortie du capteur 8 quand la zone déterminée du pli à contrôler passe au-dessus de la buse 5. En réalisant plusieurs points de mesure, on s'affranchit d'erreurs de mesure et on augmente en conséquence la fiabilité du dispositif selon l'invention.
  • Figures 1 et 3, un capteur de position 17, par exemple un capteur optoélectronique, fournit un signal C indicatif de la détection de la présence d'un pli 2 en amont de la buse suivant la direction d.
  • Le circuit électronique 16 comprend un séquenceur 161 qui fournit deux horloges 162,163 commençant chacune à l'instant t0 défini comme l'instant à partir duquel le début de la zone déterminée du pli fait face à la buse pour effectuer une première mesure de pression.
  • Le séquenceur 161 détermine cet instant t0 à partir du signal C, d'une valeur de retard R préétablie et réglable sur un organe d'entrée de données 165 et d'une donnée de décalage D préétablie et réglable sur un organe d'entrée de données 166. La valeur de retard R correspond au temps nécessaire au pli 2 pour se déplacer du capteur 17 jusqu'à la buse 5. La valeur de décalage D correspond au temps nécessaire au pli 2 pour se déplacer d'une position où son bord avant se trouve au dessus de la buse 5 à une position où le début de la zone déterminée se trouve au dessus de cette buse 5.
  • Les horloges finissent à un instant tl défini comme l'instant à partir duquel la fin de la zone prédéterminée se trouve au dessus de la buse 5. Le séquenceur 161 détermine cet instant tl à partir de l'instant t0 et d'une seconde valeur de décalage L préétablie et réglable sur un organe d'entrée de données 167, cette seconde valeur correspondant au temps nécessaire au pli 2 pour se déplacer de la position où le début de la zone déterminée se trouve au dessus de la buse 5 jusqu'à une position où la fin de la zone déterminée se trouve au dessus de la buse 5.
  • Figure 3, l'horloge 163 comporte plusieurs transitions durant une seule transition de l'horloge 162: l'horloge 162 indique le début et la fin de la séquence d'accumulation des informations en sortie du capteur 8 tandis que l'horloge 163 indique les instants d'acquisition d'une information en sortie du capteur 8 pendant cette séquence.
  • A noter que les acquisitions des informations en sortie du capteur 8 ont lieu alors que le pli 2 se déplace sur la platine 4. Des essais ont été réalisés avec environ une centaines d'acquisitions d'information pour une séquence d'accumulation. Le résultat de l'accumulation est ensuite comparée, dans l'organe 164, à une valeur de seuil S préétablie et réglable sur un organe d'entrée de données 168 sur la base de laquelle une décision de détection est rendue. Par exemple, si l'organe 164 a accumulé 70 informations indicatives d'une détection d'un pli plastique sur 100 points de mesure pour ce pli et que le seuil S est fixé à 60, cet organe 164 décide qu'un pli plastique est détecté. Il est entendu que les fonctions du circuit électronique 16 peuvent être réalisées par programme sans sortir du cadre de l'invention.
  • Le dispositif selon l'invention est destiné à être monté dans une machine de tri postal montrée figure 4 qui comprend un dépileur 41 de plis tels que 2 (plis papier et plis plastique) séparant les plis pour les fournir en série, un système de reconnaissance optique de caractères 42 apte à lire les caractères d'adresse postale sur chaque pli fourni par le dépileur, un dispositif de discrimination 43 de plis papier et de plis plastique qui fourni avec chaque pli contrôlé, une information sur la nature de l'enveloppe du pli, et un dispositif d'étiquetage 44 qui imprime un index (codes à barres) ou appose une étiquette d'indexation sur chaque pli suivant l'information de détection fournie par le dispositif 43, suite à quoi chaque pli est aiguillé vers un carroussel de tri des plis postaux.
  • Par conséquent, quand le dispositif de discrimination 43 détecte que l'enveloppe du pli contrôlée n'est pas en matière plastique, le dispositif d'étiquetage 44 est commandé pour imprimer, directement un index sur l'enveloppe, c'est-à-dire est commandé pour ne pas apposer une étiquette sur l'enveloppe de ce pli.
  • Il est courant que les dépileurs des machines de tri postal comportent une installation d'alimentation en air comprimé. Par conséquent, l'alimentation en air comprimé 9 requise par le dispositif de discrimination 43 selon l'invention peut provenir du dépileur 41 ce qui contribue à une économie de moyens.
  • En outre, un autre dispositif de discrimination fonctionnant sur un principe optique peut être adjoint au dispositif 43 fonctionnant sur un principe pneumatique pour augmenter encore le taux de bonnes détection des plis papier ou des plis plastique.
  • A noter que l'adjonction d'un détecteur fonctionnant par effet optique permet d'étendre le spectre des plis traités par un équipement de traitement de courrier, ces plis pouvant comprendre des plis sous enveloppe en papier avec ou sans fenêtre transparente, des plis sous enveloppe en matière en plastique ou autres articles plats. Plus particulièrement figure 5, le dispositif de discrimation d'articles plats est constitué d'un premier dispositif de discrimination 43A fonctionnant par effet optique et d'un second dispositif de discrimination fonctionnant par effet pneumatique 43B (montrés plus en détail figure 6) qui délivrent des signaux à une unité de commande, par exemple un microprocesseur 45. Sur la base de ces signaux, l'unité de commande empêche ou non l'apposition d'un étiquette sur l'article plat contrôlé suivant le schéma logique montré à la figure 7. Ainsi, une étiquette n'est pas apposée sur l'article plat (commande valant 0 dans la colonne "ETIQUETAGE" de la figure 7) quand les deux détecteurs 43A et 43B ne détectent pas la présence de matière plastique (signaux mis à la valeur 0 dans les colonnes "DETECT OPT" et "DETECT PNEUM" de la figure 7), l'index étant directement imprimé sur l'article plat dans ce cas. Une étiquette est apposée sur l'article plat (commande valant 1 dans la colonne "ETIQUETAGE") quand l'un ou les deux détecteurs 43A et 43B détectent la présence de matière plastique (un des signaux "DETECT OPT" ou "DETECT PNEUM" mis à la valeur 1), l'index étant alors imprimé sur l'étiquette.
  • Le dispositif de discrimination optique 43A classique en soi est montré sur la figure 6. Il se compose d'une barrette de phototransistors 20 disposée transversalement à la direction d sous la platine 4 et fonctionnant avec un système d'éclairage incident 21. Les signaux électriques livrés par les phototransistors sont comparés par un circuit 22 à une valeur de seuil NREF dont le niveau est réglé pour reconnaître la présence de matière plastique. En particulier, la présence de matière plastique est contrôlée par le dispositif 43A dans la zone d'impression de l'index sur la face d'un article plat comme une enveloppe en papier avec fenêtre transparente en matière plastique de façon qu'une étiquette soit apposée sur la face de cette enveloppe quand la zone d'impression de l'index est justement située sur la fenêtre transparente de l'enveloppe.
  • Un tel agencement permet par conséquent de discriminer des plis mis sous enveloppe entièrement en papier, des plis mis sous enveloppe en papier avec une fenêtre transparentre en matière plastique, des plis mis sous enveloppe en matière plastique, des plis plastifiés rigides, etc....
  • Cet agencement permet de réaliser une économie importante dans le budget de fonctionnement d'un équipement de traitement de courrier incluant un dispositif d'etiquetage quand la proportion de plis mis sous enveloppe entièrement en papier est grande par rapport aux autres types de plis.
  • A noter que le système pneumatique 1 du dispositif de discrimination 43,43B (sauf la buse 5) peut être avantageusement déporté à proximité de l'appareillage pneumatique du dépileur 41 ce qui limite l'encombrement de la machine de tri et simplifie sa maintenance.

Claims (9)

  1. Un dispositif pour discriminer un courrier mis sous enveloppe en papier et un courrier mis sous enveloppe en matière plastique, caractérisé par un système pneumatique (1) apte à déformer par aspiration une enveloppe (3) à contrôler et à mesurer une variation de pression liée à cette déformation sur la base de laquelle l'enveloppe contrôlée est détectée comme enveloppe en papier ou comme enveloppe en matière plastique.
  2. Le dispositif selon la revendication 1, dans lequel le système pneumatique (1) comprend une buse d'aspiration (5) raccordée à un circuit d'aspiration d'air et montée dans une platine (4) sur laquelle repose à plat l'enveloppe à contrôler (3), la buse ayant une entrée d'air faisant cavité (6) destinée à être obturée au moins partiellement par l'enveloppe (3) et un capteur de pression (8) étant prévu pour mesurer une variation de pression dans le circuit d'aspiration au moment où l'enveloppe obture ladite entrée d'air de la buse.
  3. Le dispositif selon la revendication 2, dans lequel le circuit d'aspiration d'air comprend une alimentation en air comprimé (9) qui crée une dépression en sortie de la buse (5) par l'intermédiaire d'un venturi (10).
  4. Le dispositif selon la revendication 3, dans lequel l'alimentation en air comprimé (9) est raccordée à la sortie de la buse (5) par l'intermédiaire d'un inverseur (15) qui fait fonctionner la buse comme une soufflante.
  5. Le dispositif selon la revendication 2, dans lequel le capteur de pression (8) est un vacuostat réglable sur une valeur de pression de référence (VREF) pour délivrer une information indicative d'une détection d'une enveloppe en matière plastique ou d'une détection d'une enveloppe en papier.
  6. Le dispositif selon la revendication 5, comprenant un circuit électronique (16) qui accumule des informations délivrées successivement par le capteur de pression (8) pour différentes positions de l'enveloppe (3) par rapport à la buse (5) et qui compare le résultat de l'accumulation à une valeur de seuil préétablie pour détecter si l'enveloppe contrôlée est une enveloppe en matière plastique ou en papier.
  7. Un équipement de traitement d'articles plats, notamment des plis de courrier, incluant un dispositif d'étiquetage (44) pour apposer une étiquette sur une face d'un article plat (2) à traiter, cette étiquette servant de support pour l'impression d'un code d'indexation, et un dispositif de discrimination (43) selon l'une des revendications précédentes pour détecter qu'une face dudit article plat est en matière plastique, le dispositif d'étiquetage étant empêché d'apposer une étiquette sur l'article plat à traiter quand le dispositif de discrimination détecte que la face contrôlée de cet article plat n'est pas en matière plastique.
  8. Un équipement de traitement d'articles plats, notamment des plis de courrier, incluant un dispositif d'étiquetage (44) pour apposer une étiquette sur une face d'un article plat (2) à traiter, cette étiquette servant de support pour l'impression d'un code d'indexation, un premier dispositif de discrimination (43A) fonctionnant par effet optique pour détecter qu'une face contrôlée d'un article plat à traiter est en matière plastique, un second dispositif de discrimination (43B) fonctionnant par effet pneumatique selon l'une des revendications 1 à 6 pour détecter que la face contrôlée dudit article plat est en matière plastique, le dispositif d'étiquetage étant empêché d'apposer une étiquette sur l'article plat à traiter quand lesdits premier et second dispositifs de discrimination (43A,43B) détectent que la face contrôlée de cet article plat n'est pas en matière plastique.
  9. L'équipement selon la revendication 8, dans lequel le premier dispositif de discrimination (43A), fonctionnant par effet optique, est agencé pour détecter la présence de matière plastique dans la zone sur ladite face de l'article plat à traiter où est imprimé le code d'indexation.
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