EP0607081A1

EP0607081A1 - Printing process and press for the manufacture

Info

Publication number: EP0607081A1
Application number: EP94400065A
Authority: EP
Inventors: Jean-Jacques Eltgen
Original assignee: Nipson
Current assignee: Nipson
Priority date: 1993-01-14
Filing date: 1994-01-11
Publication date: 1994-07-20
Anticipated expiration: 2014-01-11
Also published as: ES2089886T3; US5992323A; DE69400156D1; CA2113049A1; FR2700296A1; JP3105388B2; EP0607081B1; JPH06316144A; FR2700296B1; DE69400156T2

Abstract

The invention relates to a printing process, such as lithographic printing, requiring a printing press and a dye carrier. In order to allow rapid formation and withdrawal of patterns to be transferred onto a printing medium (3), a settable (curable) material (1) having a good affinity with the dye carrier is automatically and directly deposited on an indetachable member (2) of the press, made of a material having an opposite affinity, in order to constitute patterns to be transferred onto the medium (3). Furthermore, the material constituting the member (2) is such that the material (1) can be withdrawn rapidly, when the patterns are to be changed, and is such that new patterns may be formed thereon immediately after withdrawing of the former ones. <IMAGE>

Description

L'invention est relative à un procédé d'impression, telle que l'impression lithographique, l'impression offset, ou similaire, nécessitant une presse d'impression et un véhicule colorant tel que de l'encre, de la peinture. Elle s'applique aussi à une presse pour la mise en oeuvre du procédé.The invention relates to a printing process, such as lithographic printing, offset printing, or the like, requiring a printing press and a coloring vehicle such as ink, paint. It also applies to a press for implementing the process.

Les techniques d'impression à l'aide d'une presse, telle que l'impression lithographique, autorisent de grandes vitesses d'impression, associées à une qualité d'image excellente.Printing techniques using a press, such as lithographic printing, allow high printing speeds, associated with excellent image quality.

Ainsi, dans l'impression lithographique, une image, constituée de texte(s) ou de dessin(s) sur du papier ou sur tout autre support d'impression utilisable, est obtenue à l'aide d'une presse d'impression, qui permet de reporter sur le support l'image encrée reproduisant des motifs préalablement portés sur au moins une plaque d'impression. La plaque d'impression est réalisée à partir d'un matériau flexible, tel qu'une feuille d'aluminium, en dehors de la presse, en mettant par exemple en oeuvre un procédé de photogravure. Cette opération consiste à constituer sur la plaque en dehors de la presse, d'une part, des zones correspondant à une image qui doit être obtenue sur le papier, zones ayant une affinité avec le véhicule colorant liquide (l'encre d'imprimerie) qui sera utilisée lors de l'impression et, d'autre part, des zones n'ayant aucune affinité avec le véhicule colorant.Thus, in lithographic printing, an image, consisting of text (s) or drawing (s) on paper or on any other usable printing medium, is obtained using a printing press, which enables the inked image reproducing on the support reproducing patterns previously carried on at least one printing plate. The printing plate is produced from a flexible material, such as aluminum foil, outside the press, for example by implementing a photoengraving process. This operation consists in constituting on the plate outside the press, on the one hand, zones corresponding to an image which must be obtained on paper, zones having an affinity with the liquid coloring vehicle (printing ink) which will be used during printing and, on the other hand, areas having no affinity with the coloring vehicle.

Une presse d'impression comporte généralement:

un ou plusieurs cylindres porte-plaque autour de chacun desquels une plaque d'impression est montée et calée après sa gravure;
à proximité de chaque cylindre porte-plaque, un blanchet constitué d'un cylindre entouré d'un matériau ayant une affinité avec l'encre utilisée, et agencé pour pouvoir être mis en contact avec le motif de la plaque lors de l'opération d'impression, permettant que le mouvement de rotation de la plaque soit transmis au blanchet, provoquant un transfert de l'encre des zones image de la plaque vers le blanchet;
des moyens pour mettre le support d'impression en contact avec chaque blanchet et entraîner ce support à la même vitesse que la vitesse périphérique du blanchet.

A printing press generally comprises:

one or more plate cylinders around each of which a printing plate is mounted and wedged after its engraving;
near each plate cylinder, a blanket consisting of a cylinder surrounded by a material having an affinity with the ink used, and arranged to be able to be brought into contact with the pattern of the plate during the operation of printing, allowing the rotational movement of the plate to be transmitted to the blanket, causing a transfer of the ink from the image areas of the plate to the blanket;
means for bringing the print medium into contact with each blanket and driving this medium at the same speed as the peripheral speed of the blanket.

La phase d'impression proprement dite consiste à encrer la plaque, l'encre restant uniquement sur les zones avec lesquelles elle a une affinité, et à mettre l'ensemble en mouvement.The actual printing phase consists in inking the plate, the ink remaining only on the areas with which it has an affinity, and in putting the assembly in motion.

L'encre est alors transférée des zones image de la plaque vers le blanchet, puis du blanchet sur le support d'impression.The ink is then transferred from the image areas of the plate to the blanket, then from the blanket to the printing medium.

La plaque constitue donc un élément intermédiaire de transfert.The plate therefore constitutes an intermediate transfer element.

Les techniques connues utilisent des encres oléagineuses: les zones image de la plaque sont oléophiles donc hydrophobes; les zones non image de la plaque sont hydrophiles donc oléophobes; enfin le matériau entourant le blanchet est hydrophobe. Dans le cas d'une utilisation d'une encre oléagineuse, de l'eau ou une solution de mouillage est également mise sur la plaque qui se répartit sur les zones hydrophiles, empêchant que l'encre s'y répartisse. L'hydrophobie du blanchet a pour conséquence que seule l'encre est transférée de la plaque au blanchet, et donc sur le support d'impression.The known techniques use oil-based inks: the image areas of the plate are oleophilic therefore hydrophobic; the non-image areas of the plate are hydrophilic therefore oleophobic; finally the material surrounding the blanket is hydrophobic. In the case of the use of an oil seed ink, water or a fountain solution is also put on the plate which is distributed over the hydrophilic zones, preventing the ink from being distributed there. The hydrophobicity of the blanket means that only the ink is transferred from the plate to the blanket, and therefore onto the printing medium.

Cette technique permet par ailleurs une impression polychrome sur un même support, en utilisant par exemple des encres qui se prêtent à la synthèse soustractive des couleurs (jaune, cyan, magenta).This technique also allows polychrome printing on the same support, for example using inks that lend themselves to subtractive color synthesis (yellow, cyan, magenta).

Néanmoins, cette technique est coûteuse, longue, et contraignante: elle ne peut donc s'appliquer qu'à des impressions à fort tirage.However, this technique is expensive, time-consuming, and restrictive: it can therefore only be applied to prints with a large print run.

La réalisation d'une plaque est relativement longue et nécessite un outillage complexe qui doit être mis en oeuvre avant la phase d'impression.The production of a plate is relatively long and requires complex tools which must be implemented before the printing phase.

De plus, l'impression d'un ouvrage monochrome de plusieurs pages nécessite la préparation d'autant de plaques qu'il y a de pages dans l'ouvrage.In addition, printing a monochrome book of several pages requires the preparation of as many plates as there are pages in the book.

Enfin, la réalisation d'un ouvrage polychrome est encore plus complexe car, pour chaque page polychrome, il faut préparer plusieurs plaques pour obtenir toutes les teintes souhaitées sur cette page, chaque plaque comportant des motifs différents correspondant chacun à une teinte de base différente de l'image. Ainsi, l'utilisation d'encres qui se prêtent à la synthèse soustractive des couleurs (jaune, cyan, magenta) nécessite la préparation d'au moins trois plaques, une pour le jaune, une pour le cyan, une pour le magenta, voire une quatrième pour le noir qui est très difficile à obtenir par synthèse soustractive.Finally, the realization of a polychrome work is even more complex because, for each polychrome page, it is necessary to prepare several plates to obtain all the desired colors on this page, each plate comprising different patterns each corresponding to a different base color from the image. Thus, the use of inks which lend themselves to subtractive color synthesis (yellow, cyan, magenta) requires the preparation of at least three plates, one for yellow, one for cyan, one for magenta, or even a fourth for black which is very difficult to obtain by subtractive synthesis.

La technique utilisant quatre plaques est appelée quadrichromie. Les motifs portés sur chaque plaque sont par exemple déterminés suite à une analyse colorimétrique de l'original lorsqu'il s'agit de procéder à une reproduction.The technique using four plates is called four-color process. The patterns on each plate are for example determined following a colorimetric analysis of the original when it comes to making a reproduction.

Lorsque chaque plaque est prête, il faut monter et caler chacune avec une extrême précision sur un cylindre porte-plaque différent, pour que le passage successif du support devant chacune, après encrage, permette d'obtenir une image parfaite sans décalage des couleurs. Plus les détails de l'image définitive sont fins, plus le calage est délicat et long à réaliser.When each plate is ready, it is necessary to mount and calibrate each one with extreme precision on a different plate cylinder, so that the successive passage of the support in front of each, after inking, makes it possible to obtain a perfect image without shifting the colors. The finer the details of the final image, the more delicate and time consuming the setting.

Lorsqu'une page est réalisée dans son tirage définitif, il faut démonter la ou les plaques correspondantes, puis recommencer pour les autres pages. Ou bien, il faut disposer d'une chaîne d'impression disposant d'autant de presses que nécessaire, ce qui augmente considérablement les coûts et ne supprime pas la nécessité de monter et de caler préalablement toutes les plaques nécessaires.When a page is made in its final print, you must dismantle the corresponding plate (s), then start again for the other pages. Or, it is necessary to have a printing line having as many presses as necessary, which considerably increases the costs and does not eliminate the need to assemble and wedge all the necessary plates beforehand.

Dans le brevet des Etats Unis d'Amérique, délivré avec le numéro US 5,129,321, au nom de la société Rockwell International Corporation, il est décrit et revendiqué un système d'impression lithographique qui permet de s'affranchir de l'utilisation d'une plaque et donc de ses positionnement et calage, mais qui présente néanmoins l'inconvénient de ne pas être parfaitement adapté à de forts tirages.In the patent of the United States of America, issued with the number US 5,129,321, in the name of the company Rockwell International Corporation, there is described and claimed a lithographic printing system which makes it possible to dispense with the use of a plate and therefore its positioning and timing, but which nevertheless has the disadvantage of not being perfectly suited to large runs.

L'invention décrite dans ce brevet consiste à remplacer, pour l'impression à l'aide d'une encre classique (oléagineuse) l'ensemble constitué par la plaque gravée et le cylindre porte-plaque par un simple cylindre à la périphérie duquel, chaque fois qu'un nouveau motif doit être imprimé, est déposée une couche formant un substrat en matériau oléophobe pulvérulent, couche sur laquelle est réalisée, à l'aide d'un matériau oléophile durcissable, une image correspondant aux motifs à imprimer. L'élément intermédiaire de transfert est donc constitué par le substrat en matériau oléophobe et les zones en matériau oléophile portées par cette couche.The invention described in this patent consists in replacing, for printing using a conventional ink (oilseed), the assembly constituted by the engraved plate and the plate-carrying cylinder by a simple cylinder at the periphery of which, whenever a new pattern is to be printed, is deposited a layer forming a substrate of pulverulent oleophobic material, layer on which is produced, using a curable oleophilic material, an image corresponding to the patterns to be printed. The intermediate transfer element therefore consists of the substrate of oleophobic material and the zones of oleophilic material carried by this layer.

De préférence, le matériau oléophobe est magnétique, et le cylindre est magnétisable, de façon que la couche de ce matériau soit maintenue à la périphérie du cylindre en magnétisant ce dernier.Preferably, the oleophobic material is magnetic, and the cylinder is magnetizable, so that the layer of this material is maintained at the periphery of the cylinder by magnetizing the latter.

Le dépôt du matériau oléophile, dans une configuration correspondant aux motifs à imprimer, est effectué à l'aide d'un dispositif de transfert électronique, électromécanique ou électromagnétique: des données représentatives des motifs à porter sur la couche de matériau oléophobe sont contenues dans une mémoire électronique et sont exploitées pour que le dispositif de transfert dépose du matériau oléophile uniquement aux emplacements nécessaires sur la couche de matériau oléophobe. Dans une mise en oeuvre décrite dans ce brevet, le matériau oléophile utilisé est un matériau magnétique et fusible; son dépôt sur le substrat en matériau oléophobe s'effectue par magnéto-déposition sur le cylindre, à la manière du dépôt de toner magnétique dans les imprimantes magnétographiques. A cet effet des têtes magnétiques sont disposées à proximité du cylindre, qui permettent de créer, sur le substrat, des zones avec une magnétisation permettant d'attirer les particules de matériau oléophile.The deposition of the oleophilic material, in a configuration corresponding to the patterns to be printed, is carried out using an electronic, electromechanical or electromagnetic transfer device: data representative of the patterns to be carried on the layer of oleophobic material are contained in a electronic memory and are used so that the transfer device deposits oleophilic material only at the necessary locations on the layer of oleophobic material. In an implementation described in this patent, the oleophilic material used is a magnetic and fusible material; its deposition on the oleophobic material substrate is effected by magneto-deposition on the cylinder, in the manner of the deposition of magnetic toner in magnetographic printers. To this end, magnetic heads are arranged near the cylinder, which make it possible to create, on the substrate, zones with magnetization making it possible to attract the particles of oleophilic material.

Après son dépôt, le matériau oléophile est fusionné ce qui permet de le durcir pour d'une part éviter que les motifs se déforment, et d'autre part lui conférer une certaine cohésion avec le substrat en matériau oléophobe, les particules de matériau oléophile s'accrochant à celles de matériau oléophobe. A cet effet, le système décrit dans ce brevet comporte en outre, à proximité de la périphérie du cylindre, un dispositif de fusion pour fixer le matériau oléophile.After its deposition, the oleophilic material is fused which makes it possible to harden it on the one hand to prevent the patterns from being deformed, and on the other hand to give it a certain cohesion with the substrate in oleophobic material, the particles of oleophilic material s 'hanging on those of oleophobic material. To this end, the system described in this patent further comprises, near the periphery of the cylinder, a melting device for fixing the oleophilic material.

L'impression s'effectue comme sur une presse classique: le cylindre, après avoir été revêtu de la couche formant substrat et des motifs, est mis en rotation, puis mouillé et encré, de façon que l'encre se répartisse sur les motifs et le produit de mouillage sur les zones oléophobes, puis l'encre est transférée sur le support d'impression (papier ou autre) par l'intermédiaire d'un blanchet.Printing is carried out as on a conventional press: the cylinder, after being coated with the substrate layer and patterns, is rotated, then wetted and inked, so that the ink is distributed over the patterns and the wetting product on the oleophobic areas, then the ink is transferred to the printing medium (paper or other) via a blanket.

Lorsque le tirage souhaité d'une image est atteint, le cylindre est démagnétisé, de sorte que la couche formant substrat se décroche spontanément du cylindre, entraînant avec elle les motifs durcis, en matériau oléophile, qu'elle porte. Si l'impression d'une autre image est souhaitée, alors un nouveau substrat est rélisé, sur lequel sont portés puis durcis de nouveaux motifs. La constitution des motifs correspondant à une image, de même que leur retrait, sont donc très rapides et moins coûteux qu'avec les presses classiques.When the desired printout of an image is reached, the cylinder is demagnetized, so that the substrate layer spontaneously detaches from the cylinder, carrying with it the hardened patterns, of oleophilic material, which it carries. If the printing of another image is desired, then a new substrate is made, on which are carried then hardened new patterns. The constitution of the patterns corresponding to an image, as well as their removal, are therefore very rapid and less costly than with conventional presses.

Ce dispositif se prête à l'impression polychrome, dans la mesure où le positionnement des motifs est effectué automatiquement, par un dispositif électronique.This device lends itself to full color printing, insofar as the positioning of the patterns is carried out automatically, by an electronic device.

Cependant, il nécessite le dépôt de deux types de matériaux: celui constituant le substrat et celui constituant les motifs. Or, le dépôt du substrat n'a pas d'autre fonction que celui de permettre le retrait aisé ultérieur des motifs par décrochement forcé de ce substrat.However, it requires the deposition of two types of material: that constituting the substrate and that constituting the patterns. However, the deposition of the substrate has no other function than that of allowing the subsequent easy removal of the patterns by forced detachment of this substrate.

De plus, il n'est pas tout à fait adapté aux forts tirages car le substrat a tendance à se décrocher spontanément, au moins en certains endroits, lors de la rotation du cylindre porteur pendant les phases d'impression, puisqu'il est simplement maintenu magnétiquement. Il faut donc surveiller les exemplaires qui sortent et parfois reconstituer en cours de tirage l'image (substrat et motifs) à la périphérie du cylindre.In addition, it is not entirely suitable for large print runs because the substrate tends to come off spontaneously, at least in certain places, during the rotation of the carrier cylinder during the printing phases, since it is simply held magnetically. We must therefore monitor the copies that come out and sometimes reconstruct the image (substrate and patterns) at the periphery of the cylinder during printing.

L'invention a pour but de remédier à ces inconvénients, en proposant un procédé d'impression qui soit de faible coût, tout en autorisant la qualité constante et les possibilités de l'impression lithographique (monochrome ou polychrome) quel que soit le tirage envisagé, qui ne nécessite pas la gravure d'une plaque pour constituer l'élément intermédiaire, et met en oeuvre des moyens permettant de réaliser et de démanteler l'élément intermédiaire automatiquement et rapidement lors des phases d'impression.The invention aims to remedy these drawbacks, by proposing a printing process which is low cost, while allowing the constant quality and the possibilities of lithographic printing (monochrome or polychrome) whatever the intended print , which does not require the etching of a plate to constitute the intermediate element, and implements means making it possible to dismantle and dismantle the intermediate element automatically and quickly during the printing phases.

Selon l'invention, un procédé d'impression d'au moins une image, à un tirage déterminé, à l'aide d'une presse, par transfert d'un véhicule colorant entre un élément intermédiaire de transfert et un support d'impression, comprenant au moins: une phase de réalisation automatique de l'élément intermédiaire de transfert dans la presse en déposant et fixant sur un substrat un matériau durcissable liquide ou pulvérulent, le substrat et le matériau durcissable ayant chacun une affinité différente avec le véhicule colorant, de sorte que l'élément intermédiaire comporte des zones ayant une affinité avec le véhicule colorant et des zones sans affinité avec le véhicule colorant; une phase d'impression et une phase de démantèlement de l'élément intermédiaire de transfert lorsque le tirage souhaité est atteint, est caractérisé en ce qu'il consiste à utiliser en tant que substrat un organe non démantelable de la presse, et en ce que la phase de démantèlement de l'élément intermédiaire consiste à mettre en oeuvre des moyens permettant le retrait rapide du matériau durci du substrat à l'aide d'une opération appropriée, l'organe constituant le substrat étant constitué de façon telle que la réalisation immédiate d'un nouvel élément intermédiaire de transfert soit possible immédiatement après le retrait du matériau durcissable, lorsqu'une nouvelle image doit être imprimée.According to the invention, a method of printing at least one image, at a determined print, using a press, by transfer of a coloring vehicle between an intermediate transfer element and a printing medium, comprising at least: a phase of automatic production of the intermediate transfer element in the press by depositing and fixing on a substrate a curable liquid or pulverulent material, the substrate and the curable material each having a different affinity with the dye vehicle, so that the intermediate member has areas having an affinity for the dye vehicle and areas without affinity for the dye vehicle; a printing phase and a dismantling phase of the intermediate transfer element when the desired draft is reached, is characterized in that it consists in using as a substrate a non-dismantable member of the press, and in that the dismantling phase of the intermediate element consists of using means allowing rapid removal of the hardened material from the substrate by means of an appropriate operation, the member constituting the substrate being constituted in such a way that immediate production a new intermediate transfer element is possible immediately after removal of the curable material, when a new image is to be printed.

Puisque l'élément intermédiaire de transfert est constitué en fixant directement le matériau durcissable sur un organe non démantelable de la presse, les motifs à imprimer ne risquent pas d'être détériorés en cours de tirage, ce qui évite donc les inconvénients du dispositif du brevet américain. De plus, le caractère non démantelable de l'organe servant de substrat interdit que, lors du retrait du matériau durcissable, cet organe soit détérioré, bien entendu à condition que la phase de retrait mette en oeuvre des moyens adaptés aux propriétés physico-chimiques du matériau constituant cet organe. Enfin, puisque la constitution, c'est-à-dire la forme et/ou la structure physico-chimique, de l'organe constituant le substrat est adaptée pour que la réalisation immédiate d'un nouvel élément intermédiaire de transfert soit possible immédiatement après le retrait du matériau durcissable, aucun délai n'est nécessaire entre l'impression d'une première image et celle d'une autre lorsque le tirage de la première est atteint.Since the intermediate transfer element is formed by directly fixing the curable material on a non-dismantable member of the press, the patterns to be printed are not likely to be damaged during printing, which therefore avoids the drawbacks of the patent device American. In addition, the non-dismantling nature of the member serving as a substrate prohibits that, during the withdrawal of the hardenable material, this member is deteriorated, of course provided that the withdrawal phase employs means adapted to the physico-chemical properties of the material constituting this organ. Finally, since the constitution, that is to say the shape and / or the physico-chemical structure, of the organ constituting the substrate is adapted so that the immediate production of a new intermediate transfer element is possible immediately after the withdrawal of the curable material, no delay is necessary between the printing of a first image and that of another when the print of the first is reached.

Selon une autre caractéristique de l'invention, la phase de retrait consiste à attaquer le matériau durcissable par un produit chimique approprié, la structure de l'organe constituant le substrat étant telle qu'il n'est pas affecté, donc pas démantelé, par cette attaque, pour pouvoir servir sans délai à la réalisation d'un nouvel élément de transfert.According to another characteristic of the invention, the withdrawal phase consists in attacking the hardenable material with an appropriate chemical, the structure of the member constituting the substrate being such that it is not affected, therefore not dismantled, by this attack, in order to be able to serve without delay to the creation of a new transfer element.

Selon une autre caractéristique, le matériau durcissable est fusible, et la phase de retrait consiste à provoquer une fusion de ce matériau, la structure de l'organe constituant le substrat étant telle qu'il possède une faible inertie thermique, pour qu'aussitôt après la fusion et le retrait, cet organe retrouve la température qu'il avait avant cette phase, permettant sans délai la réalisation d'un nouvel élément de transfert.According to another characteristic, the curable material is fusible, and the withdrawal phase consists in causing a fusion of this material, the structure of the member constituting the substrate being such that it has a low thermal inertia, so that immediately after the fusion and the withdrawal, this organ finds the temperature it had before this phase, allowing without delay the realization of a new transfer element.

Dans une mise en oeuvre préférée du procédé, tout particulièrement adaptée à l'impression lithographique à l'aide d'encres oléagineuses, l'organe constituant le substrat est une bande métallique sans fin, mise au contact d'un blanchet hydrophile, et le matériau durcissable est une poudre fusible oléophile. En effet, un métal est naturellement oléophobe (hydrophile); une bande métallique, c'est-à-dire un dispositif possédant une petite épaisseur par rapport à sa surface, possède donc une faible inertie thermique. L'emploi d'une telle bande est donc tout à fait adapté pour constituer un élément intermédiaire de transfert avec des zones oléophiles (celles recouvertes par le matériau durcissable) et des zones oléophobes (les zones de la surface de la bande non recouvertes) et pour permettre à la fois le retrait rapide d'un matériau fusible déposé sur sa surface et la mise en place sans délai d'un tel matériau pour constituer une nouvelle image ou de nouveaux motifs.In a preferred implementation of the process, very particularly suitable for lithographic printing using oil-based inks, the member constituting the substrate is an endless metal strip, brought into contact with a hydrophilic blanket, and the curable material is an oleophilic fusible powder. Indeed, a metal is naturally oleophobic (hydrophilic); a metal strip, that is to say a device having a small thickness relative to its surface, therefore has a low thermal inertia. The use of such a strip is therefore entirely suitable for constituting an intermediate transfer element with oleophilic zones (those covered by the curable material) and oleophobic zones (the zones of the surface of the strip which are not covered) and to allow both the rapid removal of a fusible material deposited on its surface and the immediate implementation of such material to form a new image or new patterns.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront à la lecture de la description des figures 1 à 7 ci-après illustrant diverses variantes de réalisation d'un dispositif d'impression permettant la mise en oeuvre de l'invention.Other characteristics and advantages of the invention will appear on reading the description of Figures 1 to 7 below illustrating various alternative embodiments of a printing device allowing the implementation of the invention.

La figure 1 illustre un premier mode de réalisation d'une presse permettant une impression monochrome, par exemple à l'aide d'encre oléagineuse.FIG. 1 illustrates a first embodiment of a press allowing monochrome printing, for example using oleaginous ink.

La presse représentée sur cette figure permet le dépôt d'un matériau oléophile fusible 1 sur une bande métallique 2 sans fin (oléophobe), afin de constituer l'élément intermédiaire avec des motifs correspondant à une image à imprimer sur un support d'impression 3 tel que du papier alimenté en feuille à feuille ou en continu. La bande sans fin, portée par des rouleaux porteurs 4, 5, 6, 7, est au contact de la surface périphérique 8, oléophile, d'un blanchet 9 cylindrique, lui-même mis, de façon connue, au contact du support d'impression, tel que du papier 3, à l'aide d'un rouleau presseur 90.The press shown in this figure allows the deposition of a fusible oleophilic material 1 on an endless metal strip 2 (oleophobic), in order to constitute the intermediate element with patterns corresponding to an image to be printed on a printing medium 3 such as paper fed cut sheet or continuous. The endless band, carried by carrier rollers 4, 5, 6, 7, is in contact with the peripheral surface 8, oleophilic, of a cylindrical blanket 9, itself put, in known manner, in contact with the printing medium, such as paper 3 , using a pressure roller 90.

Dans l'exemple illustré, le matériau oléophile fusible 1 est pulvérulent et magnétique, et est contenu dans un réservoir 10 avant son dépôt sur la bande 2 sans fin. Un dispositif pour transférer magnétiquement le matériau oléophile fusible 1 du réservoir à la bande est prévu. Il s'agit par exemple d'un dispositif identique à ceux qui se trouvent dans les imprimantes magnétographiques, c'est-à-dire constitué d'un tambour 11 magnétisable et d'un ensemble 12 contenant des têtes de magnétisation du tambour 11. De façon connue, des têtes permettent de magnétiser sélectivement certains points du tambour 11, chaque tête pouvant être excitée séparément, de sorte qu'il est possible de former une image magnétique d'une excellente définition à la périphérie du tambour 11. Des moyens de commande, non représentés mais connus en soi, permettent cette excitation sélective des têtes.In the example illustrated, the fusible oleophilic material 1 is pulverulent and magnetic, and is contained in a reservoir 10 before it is deposited on the endless strip 2. A device for magnetically transferring the fusible oleophilic material 1 from the reservoir to the strip is provided. It is, for example, a device identical to those found in magnetographic printers, that is to say consisting of a magnetizable drum 11 and an assembly 12 containing magnetization heads of the drum 11. In known manner, heads make it possible to selectively magnetize certain points of the drum 11, each head being able to be excited separately, so that it is possible to form a magnetic image of excellent definition at the periphery of the drum 11. Means for control, not shown but known per se, allow this selective excitation of the heads.

Le tambour 11 est disposé à proximité du réservoir 10 pour que, lorsqu'au moins un point de sa périphérie est magnétisé, du matériau 1 contenu dans ce réservoir vienne se déposer temporairement sur ce point magnétisé, et est disposé à proximité de la bande 2 métallique pour que le matériau 1 déposé temporairement sur sa périphérie soit transféré sur la face de la bande 2 métallique sans fin au contact du blanchet 9, de façon à y reproduire l'image à imprimer sur le support. A cet effet, la périphérie du tambour 11 est en contact tangentiel avec la bande métallique 2, de sorte que, lorsque le tambour 11 tourne autour de son axe 13 de rotation, la vitesse de rotation de sa périphérie correspond à la vitesse de déplacement de la bande sans fin, et le matériau 1 est transféré sur la bande métallique. Il convient donc que les dimensions de la bande 2 sans fin permettent d'y reproduire la plus grande image destinée à être imprimée avec la presse, c'est-à-dire que, par exemple, la longueur développée et la largeur de la bande 2 soient respectivement au moins égales à celles de cette image.The drum 11 is placed near the reservoir 10 so that, when at least one point on its periphery is magnetized, the material 1 contained in this reservoir comes to be temporarily deposited on this magnetized point, and is arranged near the strip 2 metallic so that the material 1 temporarily deposited on its periphery is transferred to the face of the endless metallic strip 2 in contact with the blanket 9, so as to reproduce therein the image to be printed on the support. To this end, the periphery of the drum 11 is in tangential contact with the metal strip 2, so that, when the drum 11 rotates about its axis 13 of rotation, the speed of rotation of its periphery corresponds to the speed of movement of the endless strip, and the material 1 is transferred to the metal strip. The dimensions of the endless strip 2 should therefore make it possible to reproduce therein the largest image intended to be printed with the press, that is to say that, for example, the developed length and the width of the strip 2 are respectively at least equal to those of this image.

Le matériau 1, après avoir été transféré sur la bande 2 métallique, est fixé fermement sur celle-ci. Ainsi qu'il a déjà été indiqué, cette opération permet d'éviter le démantèlement des motifs lors de l'impression.The material 1, after having been transferred to the metal strip 2, is fixed firmly on the latter. As already indicated, this operation makes it possible to avoid dismantling the patterns during printing.

Dans le mode de mise en oeuvre, illustré par cette figure 1, cette fixation s'effectue en chauffant, puis laissant refroidir, le matériau. Pour cela, au moins un organe 14 de chauffage est prévu à proximité de la bande 2 en tenant compte du sens de défilement (illustré par des flèches) de celle-ci, pour que le matériau puisse être fixé immédiatement après avoir été déposé, et agit sur la totalité de la largeur de la bande, et sur une petite partie de longueur de celle-ci.In the embodiment, illustrated by this FIG. 1, this fixing is carried out by heating, then allowing to cool, the material. For this, at least one heating member 14 is provided in the vicinity of the strip 2, taking account of the direction of travel (illustrated by arrows) thereof, so that the material can be fixed immediately after being deposited, and acts on the entire width of the strip, and on a small part of its length.

De préférence, cet organe 14 est disposé en regard de la surface de la bande qui recoit le matériau 1 fusible, pour que son action soit la plus efficace possible. Cependant, comme illustré par cette figure, afin que le chauffage soit encore plus efficace et rapide, il est envisageable de disposer au moins un autre organe 15 de chauffage, en vis-à-vis du premier 14, et en regard de la surface de la bande opposée à celle qui reçoit le matériau. Bien entendu, en raison de la faible inertie thermique de la bande, une partie chauffée de celle-ci se refroidit dès qu'elle sort de la zone, de faible longueur, chauffée par les moyens 14, 15, de sorte que le durcissement est très rapide.Preferably, this member 14 is arranged opposite the surface of the strip which receives the fusible material 1, so that its action is as effective as possible. However, as illustrated by this figure, in order for the heating to be even more efficient and rapid, it is conceivable to have at least one other heating member 15, facing the first 14, and facing the surface of the strip opposite to that which receives the material. Of course, due to the low thermal inertia of the strip, a heated part of it cools as soon as it leaves the zone, of short length, heated by the means 14, 15, so that the hardening is very fast.

Dans une variante, le matériau utilisé est durcissable et fixable par polymérisation, naturelle ou forcée, par exemple en l'exposant à un rayonnement ultra-violet. Dans ce cas, l'organe 14, c'est-à-dire celui disposé en regard de la surface de la bande qui recoit le matériau 1 fusible, serait remplacé par une source de rayonnement appropriée. Aucune source correspondant à l'organe 15 ne serait prévue en vis-à-vis, puisque le rayonnement serait stoppé par la bande 2.In a variant, the material used is hardenable and fixable by polymerization, natural or forced, for example by exposing it to ultraviolet radiation. In this case, the member 14, that is to say the one placed facing the surface of the strip which receives the fusible material 1, would be replaced by an appropriate radiation source. No source corresponding to the member 15 would be provided opposite, since the radiation would be stopped by the band 2.

Bien entendu, tant le dispositif de transfert magnétique 11, 12 que les organes 14, 15 de chauffage sont mis en fonctionnement que lorsqu'il est nécessaire, c'est-à-dire lors de la constitution de l'image sur la bande mince 2. De plus, de préférence, des moyens, tel qu'un mécanisme d'embrayage, non représentés sont prévus pour que la périphérie du tambour 11 et la bande 2 soient en contact seulement lorsqu'il est nécessaire de transférer du matériau 1 du réservoir 10 vers la bande, pour éviter une usure prématurée du tambour 11 et de la bande 2.Of course, both the magnetic transfer device 11, 12 and the heating members 14, 15 are put into operation only when it is necessary, that is to say during the constitution of the image on the thin strip. 2. In addition, preferably, means, such as a clutch mechanism, not shown, are provided so that the periphery of the drum 11 and the strip 2 are in contact only when it is necessary to transfer material 1 from the tank 10 towards the band, to avoid premature wear of the drum 11 and the band 2.

Un dispositif connu de mouillage 16 et un dispositif connu d'encrage 17 du dispositif intermédiaire de transfert constitué par la bande 2 (oléophobe) et le matériau fixé (oléophile), sont prévus. Par exemple, le dispositif de mouillage 16 comporte un dispositif d'amenée, tel qu'un réservoir 160, de produit mouillant 161, avec des rouleaux 162 de transfert du produit mouillant entre le dispositif d'amenée et le dispositif intermédiaire de transfert. De même, le dispositif d'encrage comporte un dispositif d'amenée d'encre 170, tel qu'un réservoir 171 et des rouleaux 172 de transfert de l'encre entre le dispositif d'amenée et le dispositif intermédiaire de transfert.A known wetting device 16 and a known inking device 17 of the intermediate transfer device constituted by the strip 2 (oleophobic) and the fixed material (oleophilic) are provided. For example, the wetting device 16 comprises a feeding device, such as a reservoir 160, for wetting product 161, with rollers 162 for transferring the wetting product between the feeding device and the intermediate transfer device. Similarly, the inking device comprises an ink supply device 170, such as a reservoir 171 and rollers 172 for transferring the ink between the supply device and the intermediate transfer device.

Ces dispositifs de mouillage 16 et d'encrage 17 sont mis en fonctionnement dès que le dispositif intermédiaire de transfert est terminé, c'est-à-dire aussitôt après que le matériau 1 durcissable ait été fixé.These wetting devices 16 and inking devices 17 are put into operation as soon as the intermediate transfer device is finished, that is to say immediately after the hardenable material 1 has been fixed.

Enfin la presse comporte un dispositif de retrait du matériau, mis en service lorsque le tirage d'une image est atteint, qui permet de démanteler le dispositif intermédiaire de transfert sans détériorer le substrat constitué par la surface de la bande mince 2.Finally, the press includes a device for removing the material, put into service when the drawing of an image is reached, which makes it possible to dismantle the intermediate transfer device without damaging the substrate formed by the surface of the thin strip 2.

Dans le cas de la presse illustrée par la figure 1, adaptée pour fonctionner avec un matériau 1 fusible, le dispositif de retrait comporte des moyens 18 de refonte du matériau, tels que des organes de chauffage, et des moyens 19 de nettoyage tels que des grattoirs ou des raclettes et, éventuellement un réservoir 20 de récupération du matériau. Les moyens 18 de refonte et ceux 19 de nettoyage sont disposés relativement les uns aux autres et à la bande pour que les zones devant être nettoyées soient chauffées, afin que le matériau 1 soit au moins partiellement refondu, avant qu'il subisse l'action des moyens 19 de nettoyage, et pour que la refonte continue lorsque les moyens de nettoyage sont actifs.In the case of the press illustrated in FIG. 1, adapted to operate with a fusible material 1, the removal device comprises means 18 for recasting the material, such as heating members, and means 19 for cleaning such as scrapers or scrapers and, optionally, a material recovery tank 20. The means 18 for recasting and those 19 for cleaning are arranged relatively to one another and to the strip so that the areas to be cleaned are heated, so that the material 1 is at least partially remelted, before it undergoes the action. cleaning means 19, and so that the recasting continues when the cleaning means are active.

Le mode de réalisation de la figure 1 permet de tenir ces contraintes: les moyens 18 de refonte sont disposés en regard de la surface de la bande opposée à celle qui reçoit le matériau, et les moyens 19 de nettoyage sont du côté de la surface qui supporte le matériau, de façon à être en vis-à-vis d'une partie des moyens de refonte, de sorte qu'il existe une zone de la presse où les les zones de la bande devant être nettoyées subissent l'action simultanée des moyens 18 de refonte et de ceux 19 de nettoyage.The embodiment of FIG. 1 makes it possible to meet these constraints: the recasting means 18 are arranged facing the surface of the strip opposite to that which receives the material, and the cleaning means 19 are on the side of the surface which supports the material, so as to be vis-à-vis part of the recasting means, so that there is a press area where the areas of the strip to be cleaned undergo the simultaneous action of means 18 for recasting and those 19 for cleaning.

De préférence, le dispositif de retrait est disposé d'une manière telle que l'action des moyens 19 de nettoyage soit facilitée par la gravité naturelle. La figure 1 illustre la manière dont ce dispositif doit être placé pour que cette action soit optimale: les moyens de nettoyage sont positionnés de façon à agir sur une partie horizontale de la bande, la surface à nettoyer étant en vis-à-vis du sol, de sorte que le matériau, après avoir été refondu, a tendance à tomber spontanément dans le réservoir de récupération qui alors placé dessous.Preferably, the removal device is arranged in such a way that the action of the cleaning means 19 is facilitated by natural gravity. FIG. 1 illustrates the manner in which this device must be placed for this action to be optimal: the cleaning means are positioned so as to act on a horizontal part of the strip, the surface to be cleaned being facing the ground , so that the material, after being remelted, tends to fall spontaneously into the recovery tank which then placed below.

Bien entendu, d'autres dispositions du dispositif de retrait sont possibles qui permettent que la gravité naturelle facilite le nettoyage: il suffit que le dispositif de retrait agisse sur une partie de la bande qui présente une pente, plus ou moins importante, dirigée vers le sol.Of course, other arrangements of the removal device are possible which allow natural gravity to facilitate cleaning: it is sufficient for the removal device to act on a part of the strip which has a more or less significant slope, directed towards the ground.

La faible inertie thermique de la bande métallique a pour conséquence que, dès qu'une partie n'est plus soumise au rayonnement du dispositif de refonte, elle se refroidit très vite, permettant la constitution quasi-immédiate d'un nouvel élément intermédiaire de transfert.The low thermal inertia of the metal strip has the consequence that, as soon as a part is no longer subjected to the radiation of the remelting device, it cools very quickly, allowing the almost immediate constitution of a new intermediate transfer element .

Comme il a été évoqué, au lieu de réaliser une attaque thermique, pour refondre le matériau 1, afin de nettoyer la bande 2 de métal, en vue de la préparation d'un nouvel élément intermédiaire de transfert, il est possible d'effectuer une attaque chimique, à condition que les agents choisis n'attaquent pas la bande métallique. Il est clair que cette opération est beaucoup plus délicate et qu'on y préférera l'attaque thermique. La bande sans fin est encore préférable dans le cas d'une attaque chimique, car elle se prête plus facilement au nettoyage. De plus, une attaque chimique engendre généralement un dégagement de chaleur, et la faible inertie thermique d'une bande permet encore son refroidissement rapide après un nettoyage utilisant une telle attaque, et donc la constitution immédiate d'un nouvel élément de transfert.As has been mentioned, instead of carrying out a thermal attack, in order to re-melt the material 1, in order to clean the metal strip 2, for the preparation of a new intermediate transfer element, it is possible to carry out a chemical attack, provided that the agents chosen do not attack the metal strip. It is clear that this operation is much more delicate and that we will prefer thermal attack. The endless belt is still preferable in the case of a chemical attack, since it lends itself more easily to cleaning. In addition, a chemical attack generally generates a release of heat, and the low thermal inertia of a strip still allows its rapid cooling after cleaning using such an attack, and therefore the immediate constitution of a new transfer element.

Dans une variante, non représentée, mettant en oeuvre cette méthode, les moyens 19, 20 de nettoyage et de récupération sont présents, mais les moyens de refonte sont remplacés par des moyens permettant de projeter l'agent chimique. Ceux-ci sont disposés de façon que, d'une part, l'attaque chimique du matériau 1 soit amorcée avant qu'il vienne au contact des moyens de nettoyage pour faciliter leur action et, d'autre part, pour que leur action soit totalement efficace.In a variant, not shown, implementing this method, the means 19, 20 for cleaning and recovery are present, but the recasting means are replaced by means making it possible to spray the chemical agent. These are arranged so that, on the one hand, the chemical attack on the material 1 is initiated before it comes into contact with the cleaning means to facilitate their action and, on the other hand, so that their action is completely effective.

Néanmoins, le mode de réalisation de la figure 1 pose quelques problèmes de mise en oeuvre. En effet, le transfert d'un matériau 1 magnétique pulvérulent entre le tambour 11 et la bande 2 métallique est délicat. Le matériau a en effet tendance à rester fixé sur le tambour.However, the embodiment of Figure 1 poses some implementation problems. Indeed, the transfer of a powdery magnetic material 1 between the drum 11 and the metal strip 2 is delicate. The material tends to remain fixed on the drum.

C'est pourquoi, dans des variantes, dont deux modes de réalisation sont illustrés par les figures 2 et 3, des moyens sont prévus qui permettent de former directement l'image sur un substrat tel qu'une bande sans fin, au lieu de la former sur un tambour à l'aide d'un matériau durcissable, avant de la transférer sur le substrat.This is why, in variants, two embodiments of which are illustrated by FIGS. 2 and 3, means are provided which make it possible to directly form the image on a substrate such as an endless band, instead of the form on a drum using a hardenable material, before transferring it to the substrate.

La différence essentielle entre le mode de réalisation de la figure 1 et les variantes des figures 2 et 3 réside dans le dispositif de mise en place du matériau 1 durcissable sur le substrat, formé par la bande 2 mince. Les éléments communs entre ces diverses variantes et leur mode de fonctionnement (durcissement du matériau, mouillage, encrage, retrait du matériau), déjà décrits en regard de la figure 1, portent les mêmes références et ne seront donc pas décrits à nouveau.The essential difference between the embodiment of FIG. 1 and the variants of FIGS. 2 and 3 lies in the device for placing the hardenable material 1 on the substrate, formed by the thin strip 2. The common elements between these various variants and their operating mode (hardening of the material, wetting, inking, removal of the material), already described with reference to FIG. 1, bear the same references and will therefore not be described again.

La variante de la figure 2 permet que le matériau durcissable 1 utilisé soit un matériau magnétique, durcissable par fusion, polymérisation, ou autre procédé. Dans cette variante, le substrat, formé par la bande sans fin est un matériau lui-même magnétique. Un dispositif 21 de mise en place du matériau 1, aux endroits appropriés de la bande 2, est composé d'une part par un réservoir 210 de matériau, placé du côté de la face de la bande 2 en contact avec le blanchet 9, et d'autre part par un dispositif d'excitation 211 avec des têtes magnétiques, placé de l'autre côté de la bande c'est-à-dire à l'intérieur de l'espace délimité par la bande sans fin, ce qui permet d'exciter sélectivement des points déterminés de la bande pour attirer en ces points le matériau 1 contenu dans le réservoir, afin d'y former des zones d'affinités différentes par rapport au véhicule colorant (encre) utilisé. Après son dépôt, le matériau 1 est durci, puis retiré quand le tirage souhaité est atteint.The variant of Figure 2 allows the curable material 1 used to be a magnetic material, curable by melting, polymerization, or other process. In this variant, the substrate, formed by the endless band is a material which is itself magnetic. A device 21 for placing the material 1, at the appropriate locations on the strip 2, is composed on the one hand by a reservoir 210 of material, placed on the side of the face of the strip 2 in contact with the blanket 9, and on the other hand by an excitation device 211 with magnetic heads, placed on the other side of the strip, that is to say inside the space delimited by the endless strip, which allows selectively excite determined points of the strip to attract at these points the material 1 contained in the reservoir, in order to form there zones of different affinities with respect to the dye (ink) vehicle used. After its deposition, the material 1 is hardened, then removed when the desired draft is reached.

Cette variante est beaucoup moins coûteuse, beaucoup plus simple à mettre en oeuvre, et présente de nombreux autres avantages par rapport au dispositif de la figure 1. En particulier, les têtes d'excitation (écriture) ne sont jamais polluées par le matériau 1, I'efficacité du dépôt de matériau est nettement supérieure, puisqu'il est directement transféré du réservoir vers le substrat.This variant is much less expensive, much simpler to implement, and has many other advantages compared to the device in FIG. 1. In particular, the excitation heads (writing) are never polluted by the material 1, The material deposition efficiency is much higher, since it is directly transferred from the reservoir to the substrate.

Au lieu de déposer un matériau magnétique, il peut être envisagé de déposer sur le substrat formé par la bande 2 n'importe quel matériau durcissable aux conditions suivantes:

son affinité avec le véhicule colorant est opposée à celle qu'a le substrat avec le véhicule colorant;
il ne change pas de position entre le moment où il est déposé et celui où il est durci;
il permet d'obtenir des motifs très fins pour que la définition de l'image imprimée soit très grande.

Instead of depositing a magnetic material, it can be envisaged to deposit on the substrate formed by the strip 2 any curable material under the following conditions:

its affinity with the coloring vehicle is opposite to that which the substrate has with the coloring vehicle;
it does not change position between the time it is deposited and the time it is hardened;
it makes it possible to obtain very fine patterns so that the definition of the printed image is very large.

On peut donc envisager des produits liquides, visqueux ou pulvérulents, au moment où ils sont déposés, s'ils vérifient les conditions qui viennent d'être mentionnées.We can therefore consider liquid, viscous or powdery products, when they are deposited, if they check the conditions which have just been mentioned.

C'est ce qui est illustré par la figure 3, où, au lieu de représenter un dispositif de dépôt d'un produit magnétique, on a représenté un dispositif 22 dont la fonction est de permettre ce dépôt sur la face de la bande en regard du blanchet 9. Ainsi, le dispositif 22 peut être un dispositif à jet calibré de matériau liquide ou visqueux, qui permet une excellente définition d'image. Plus généralement, il peut s'agir d'un dispositif d'injection adapté au produit utilisé.This is what is illustrated by FIG. 3, where, instead of representing a device for depositing a magnetic product, a device 22 has been shown, the function of which is to allow this deposit on the face of the strip opposite of the blanket 9. Thus, the device 22 can be a device with calibrated jet of liquid or viscous material, which allows excellent image definition. More generally, it may be an injection device adapted to the product used.

Les dispositifs représentés sur les figures 1 à 3 ne permettent qu'une impression monochrome, puisqu'ils ne comportent qu'une seule presse et/ou station d'encrage.The devices shown in Figures 1 to 3 only allow monochrome printing, since they only have one press and / or inking station.

Les dispositifs des figures 4 et 5 permettent une impression polychrome en continu c'est-à-dire l'impression d'un support 3 se présentant sous la forme d'une bande continue.The devices of FIGS. 4 and 5 allow continuous polychrome printing, that is to say the printing of a support 3 in the form of a continuous strip.

Le dispositif de la figure 4 permet une impression polychrome en continu utilisant les trois couleurs de base (jaune, cyan, magenta) utilisées en synthèse soustractive. Ce dispositif est constitué de trois presses A, B, C placées les unes à la suite des autres, et pilotées par un dispositif unique d'asservissement et de commande 23.The device in FIG. 4 allows continuous polychrome printing using the three basic colors (yellow, cyan, magenta) used in subtractive synthesis. This device consists of three presses A, B, C placed one after the other, and controlled by a single servo-control device 23.

Dans l'exemple, les trois presses sont identiques, et correspondent chacune à celle décrite en regard de la figure 1, c'est-à-dire qu'elles comportent chacune un dispositif de transfert de matériau magnétique sur leur bande 2 à tambour magnétique et têtes d'excitation du tambour. Il est bien entendu que cette représentation n'est pas limitative, et que le dispositif pourrait contenir des presses correspondant à celles décrites en regard des figures 2 et/ou 3.In the example, the three presses are identical, and each correspond to that described with reference to FIG. 1, that is to say that they each comprise a device for transferring magnetic material onto their strip 2 with a magnetic drum. and drum excitation heads. It is understood that this representation is not limiting, and that the device could contain presses corresponding to those described with reference to FIGS. 2 and / or 3.

La première A sert par exemple à l'impression des motifs jaune, la seconde B à l'impression des motifs cyan et la troisième C à l'impression des motifs magenta. Pour cela, la bande de papier 3 est mise au contact du blanchet de chacune de ces presses.The first A is used for example to print yellow patterns, the second B to print cyan patterns and the third C to print magenta patterns. For this, the paper strip 3 is brought into contact with the blanket of each of these presses.

Le dispositif unique de commande 23 pilote à la fois les dispositifs de transfert magnétique de chacune de ces presses relativement les uns par rapport aux autres, pour que les motifs soient correctement positionnés et que l'image finale soit de qualité irréprochable. De même, il pilote les organes 14, 15 de chauffage, les dispositifs d'encrage et de mouillage, et enfin les dispositifs de retrait du matériau durcissable de chacune de ces pressesThe single control device 23 controls both the magnetic transfer devices of each of these presses relatively to each other, so that the patterns are correctly positioned and that the final image is of impeccable quality. Similarly, it controls the heating members 14, 15, the inking and wetting devices, and finally the devices for removing the hardenable material from each of these presses.

La variante de la figure 5 permet également une impression polychrome en continu. Elle représente un dispositif comportant non plus trois, mais quatre presses pilotées par un dispositif unique 24 d'asservissement et de commande, c'est-à-dire qu'elle permet d'imprimer avec les trois couleurs de base plus le noir.The variant of Figure 5 also allows continuous polychrome printing. It represents a device no longer comprising three, but four presses controlled by a single device 24 for servo-control, that is to say that it makes it possible to print with the three basic colors plus black.

Ainsi, la première A sert par exemple à l'impression des motifs jaune, la seconde B à l'impression des motifs cyan, la troisième C à l'impression des motifs magenta, et enfin la quatrième D à l'impression des motifs en noir.Thus, the first A is used for example to print yellow patterns, the second B to print cyan patterns, the third C to print magenta patterns, and finally the fourth D to print patterns in black.

Dans l'exemple, les trois presses sont identiques, et correspondent chacune à celle décrite en regard de la figure 2, c'est-à-dire qu'elles comportent chacune un dispositif de transfert direct du matériau magnétique entre le réservoir et leur bande 2. Il est bien entendu que cette représentation n'est pas limitative, et que le dispositif pourrait contenir des presses correspondant à celles décrites en regard des figures 1 et/ou 3, et utiliser un matériau pas nécessairement magnétique.In the example, the three presses are identical, and each correspond to that described with reference to FIG. 2, that is to say that they each comprise a device for direct transfer of the magnetic material between the reservoir and their strip. 2. It is understood that this representation is not limiting, and that the device could contain presses corresponding to those described with reference to Figures 1 and / or 3, and use a material not necessarily magnetic.

Sur les figures 6 et 7, on a représenté des presses permettant une impression polychrome feuille à feuille. Ces presses présentent des différences minimes avec celles des figures 1 à 3 dont elles reprennent les principales caractéristiques.In Figures 6 and 7, there are shown presses for polychrome sheet-by-sheet printing. These presses have minimal differences from those of FIGS. 1 to 3 from which they reproduce the main characteristics.

Dans l'exemple illustré par la figure 6, la presse comporte un dispositif de transfert du matériau 1 correspondant à celui décrit en regard de la figure 1, c'est-à-dire un dispositif à tambour 11 et têtes 12 magnétiques. Dans l'exemple illustré par la figure 7, la presse comporte un dispositif de transfert 21 du matériau 1 correspondant à celui décrit en regard de la figure 2, c'est-à-dire un dispositif de transfert direct entre le réservoir et la bande 2. Il est bien entendu que ces représentations ne sont pas limitatives, et que n'importe quel dispositif de transfert de matériau décrit ou évoqué en regard de la description des figures 1 à 3, et que n'importe quel matériau adapté au dispositif de transfert employé sur la presse, peuvent être utilisés.In the example illustrated in FIG. 6, the press comprises a device for transferring the material 1 corresponding to that described with reference to FIG. 1, that is to say a device with a drum 11 and magnetic heads 12. In the example illustrated in FIG. 7, the press comprises a device 21 for transferring the material 1 corresponding to that described with regard to FIG. 2, that is to say a device for direct transfer between the reservoir and the strip. 2. It is understood that these representations are not limiting, and that any material transfer device described or mentioned with reference to the description of Figures 1 to 3, and that any material suitable for the device transfer employee on the press, can be used.

La presse de la figure 6 permet une impression polychrome feuille à feuille, utilisant les trois couleurs de base employées en synthèse soustractive.The press in FIG. 6 allows a polychrome sheet-by-sheet printing, using the three basic colors used in subtractive synthesis.

Les différences essentielles entre la presse de la figure 6 et celles des figures 1 à 3 sont les suivantes: la presse est associée à un dispositif 25, connu en soi et non représenté en détail, d'alimentation feuille à feuille, d'un cylindre 26 porte-feuille, et d'un dispositif 27 de récupération des feuilles imprimées. Le cylindre 26 porte-feuille est en contact avec la périphérie 8 du blanchet 9, de sorte que le mouvement de rotation du blanchet est transmis au cylindre 26, permettant de reporter l'image du blanchet à une feuille portée par le cylindre 26.The essential differences between the press in FIG. 6 and those in FIGS. 1 to 3 are as follows: the press is associated with a device 25, known per se and not shown in detail, of sheet feed, of a cylinder 26 wallet, and a device 27 for recovering printed sheets. The sheet cylinder 26 is in contact with the periphery 8 of the blanket 9, so that the rotational movement of the blanket is transmitted to the cylinder 26, making it possible to transfer the image of the blanket to a sheet carried by the cylinder 26.

La presse comporte une station 16 de mouillage et trois stations 17A, 17B, 17C d'encrage de la bande 2. Les stations d'encrage sont les unes à proximité des autres.The press comprises a station 16 for wetting and three stations 17A, 17B, 17C for inking the strip 2. The inking stations are one near the other.

Dans un mode de réalisation préféré, les dimensions de la bande sont telles sont telles qu'il est possible d'y constituer successivement et de façon adjacente les motifs de base correspondant à la séparation des couleurs permettant de constituer une image donnée. En fait, la longueur développée de la bande doit être au moins trois fois supérieure à la circonférence du cylindre porte-feuille qui détermine les dimensions de la plus grande image pouvant être imprimée. Dans ce cas, des moyens d'asservissement et de commande (non représentés) de la presse permettent de sélectionner et d'activer de façon synchrone une station d'encrage avec le passage de l'image de base correspondante. D'autre part, les moyens d'asservissement et de commande sont tels qu'une même feuille reste pendant trois tours sur le cylindre porte-feuille, pour qu'à chaque tour, l'une des images de base puisse être imprimée, afin que l'image définitive, qui synthétise les trois couleurs, apparaisse sur la feuille à l'issue de ces trois tours.In a preferred embodiment, the dimensions of the strip are such that it is possible to successively and adjacent thereto form the basic patterns corresponding to the separation of the colors making it possible to constitute a given image. In fact, the developed length of the strip must be at least three times greater than the circumference of the sheet cylinder which determines the dimensions of the largest printable image. In this case, servo and control means (not shown) of the press make it possible to synchronously select and activate an inking station with the passage of the corresponding basic image. On the other hand, the control and control means are such that the same sheet remains for three turns on the sheet cylinder, so that each turn, one of the basic images can be printed, so that the final image, which synthesizes the three colors, appear on the sheet at the end of these three turns.

La presse de la figure 7 permet une impression polychrome feuille à feuille, utilisant le noir en plus des trois couleurs de base employées en synthèse soustractive.The press of FIG. 7 allows a polychrome sheet-by-sheet printing, using black in addition to the three basic colors used in subtractive synthesis.

Cette presse est similaire à celle de la figure 6, à ceci près qu'elle comporte non plus trois, mais quatre stations d'encrage 17A, 17B, 17C, 17D, et, de préférence, une bande 2 dont la longueur est au moins quatre fois supérieure à la circonférence du cylindre porte-feuille. De plus, la presse comporte des moyens d'asservissement et de commande (non représentés) agencés pour qu'une même feuille reste pendant quatre tours sur le cylindre porte-feuille, pour qu'à chaque tour, l'une des images de base puisse être imprimée, afin que l'image définitive, qui synthétise les quatre couleurs, apparaisse sur la feuille à l'issue de ces quatre tours.This press is similar to that of FIG. 6, except that it no longer comprises three, but four inking stations 17A, 17B, 17C, 17D, and, preferably, a strip 2 whose length is at least four times the circumference of the sheet cylinder. In addition, the press includes servo and control means (not shown) arranged so that the same sheet remains for four turns on the sheet cylinder, so that each turn, one of the basic images can be printed, so that the final image, which synthesizes the four colors, appears on the sheet at the end of these four turns.

Ces modes de réalisation préférés des presses des figures 6 et 7, dans lesquelles la longueur de la bande est fonction de la circonférence du cylindre 26 porte-feuille permettent qu'une même image soit imprimée en grand nombre, ce qui est souvent le cas en imprimerie classique, en constituant une seule fois sur la bande 2 l'ensemble des motifs (trois ou quatre) correspondant à chaque couleur de base de cette image, et en conservant cet ensemble en l'état, jusqu'à ce que le tirage prévu de cette image soit atteint, ce qui permet de réduire le nombre des opérations de refonte et de nettoyage, et d'atteindre de grandes vitesses d'impression.These preferred embodiments of the presses of FIGS. 6 and 7, in which the length of the strip is a function of the circumference of the sheet cylinder 26 allow a single image to be printed in large numbers, which is often the case in classic printing press constituting only once on strip 2 the set of patterns (three or four) corresponding to each base color of this image, and keeping this set as it is, until the expected print run of this image is achieved, which reduces the number of redesign and cleaning operations, and achieves high printing speeds.

Si la longueur de la bande n'est pas liée à la dimension maximum des feuilles à imprimer, mais est inférieure à trois ou quatre fois cette dimension, selon que l'impression est à trois ou quatre couleurs, il est néanmoins possible d'effectuer une impression polychrome, mais il est alors nécessaire de nettoyer la bande une ou plusieurs fois lors de l'impression de chaque feuille, et de constituer séparément les divers motifs correspondant à l'image définitive à obtenir, ce qui entraîne une mise en oeuvre longue et coûteuse lorsqu'il s'agit de réaliser de forts tirages.If the length of the strip is not linked to the maximum dimension of the sheets to be printed, but is less than three or four times this dimension, depending on whether the printing is in three or four colors, it is nevertheless possible to perform polychrome printing, but it is then necessary to clean the strip one or more times when printing each sheet, and to separately constitute the various patterns corresponding to the final image to be obtained, which leads to a long implementation and expensive when it comes to making large prints.

Les dispositifs décrits en regard des figures 1 à 7 se prètent tout particulièrement à l'impression à l'aide d'encre(s) oléagineuse(s) lorsque la bande 2 est métallique, c'est-à-dire naturellement hydrophile (oléophobe), et le matériau déposé oléophile.The devices described with reference to FIGS. 1 to 7 are particularly suitable for printing using oil-based ink (s) when the strip 2 is metallic, that is to say naturally hydrophilic (oleophobic). ), and the oleophilic deposited material.

Ils se prètent également à l'impression à l'aide de produit(s) aqueux lorsque la bande 2 est métallique, c'est-à-dire naturellement hydrophile (oléophobe), et le matériau déposé oléophile, mais dans ce cas, le blanchet doit être hydrophile, et les motifs à imprimer sont constitués par les zones de la bande 2 non recouvertes par le matériau durci.They also lend themselves to printing using aqueous product (s) when the strip 2 is metallic, that is to say naturally hydrophilic (oleophobic), and the deposited material oleophilic, but in this case, the blanket must be hydrophilic, and the patterns to be printed are formed by the zones of the strip 2 not covered by the hardened material.

Des essais ont permis de démontrer que du toner magnétique, c'est-à-dire le matériau pulvérulent employé dans les imprimantes magnétographiques, est oléophile. De plus, il est connu que ce matériau est fusible. Il est donc tout particulièrement adapté pour constituer des motifs oléophiles sur la bande métallique, dans les presses utilisant un dispositif de transfert magnétique entre le réservoir de matériau et la bande, et des moyens de fixation (durcissement) et de retrait à l'aide d'organes de chauffage.Tests have shown that magnetic toner, that is to say the pulverulent material used in magnetographic printers, is oleophilic. In addition, it is known that this material is fusible. It is therefore particularly suitable for constituting oleophilic patterns on the metal strip, in presses using a magnetic transfer device between the material reservoir and the strip, and means of fixing (hardening) and removal using 'heating devices.

Les presses selon l'invention permettent d'obtenir des images de très bonne qualité, avec une densité d'impression comparable à celle des presses lithographiques. La qualité dépend en fait des moyens choisis pour le transfert du matériau durcissable sur la bande, et de leur utilisation ou réglage.The presses according to the invention make it possible to obtain images of very good quality, with a print density comparable to that of lithographic presses. Quality actually depends on the means chosen for the transfer of the hardenable material to the strip, and their use or adjustment.

Ainsi, avec les variantes utilisant un dispositif à jet de matériau, la qualité dépend essentiellement du calibrage du jet.Thus, with the variants using a material jet device, the quality essentially depends on the calibration of the jet.

Par contre, avec les variantes utilisant un transfert magnétique entre le réservoir et la bande, la qualité dépend de la position relative des têtes magnétiques entre elles, mais encore de l'utilisation de la presse. En effet, en raison de contraintes de construction, il existe un espacement fixe (le pas) de quelques centaines de microns entre les têtes magnétiques de l'organe d'excitation 12, 211. En conséquence, le matériau est déposé en fonction de cet espacement, de sorte que la densité de l'image dépend de cet espacement. Cependant, la densité d'image peut être considérablement augmentée si le matériau est déposé en faisant effectuer plusieurs tours à la bande 2, et si à chaque tour les têtes magnétiques sont déplacées relativement au tambour et donc à la bande (réalisation de la figure 1) ou seulement à la bande (réalisation de la figure 2), pour compenser les défauts dus à cet espacement.On the other hand, with the variants using a magnetic transfer between the reservoir and the strip, the quality depends on the relative position of the magnetic heads between them, but also on the use of the press. In fact, due to construction constraints, there is a fixed spacing (the pitch) of a few hundred microns between the magnetic heads of the excitation member 12, 211. Consequently, the material is deposited according to this spacing, so the density of the image depends on that spacing. However, the image density can be considerably increased if the material is deposited by making the strip 2 make several turns, and if at each turn the magnetic heads are moved relative to the drum and therefore to the strip (embodiment of FIG. 1 ) or only to the strip (embodiment of FIG. 2), to compensate for the defects due to this spacing.

Claims

Method for printing at least one image, at a determined print, using a press, by transfer of at least one coloring vehicle between an intermediate transfer element and a printing medium, comprising at least a phase of automatic production of the intermediate transfer element in the press by depositing and fixing on a substrate (2) a hardenable material (1), the substrate and the hardenable material each having a different affinity with the coloring vehicle, so that the intermediate element comprises zones having an affinity with the coloring vehicle (170) and zones without affinity with the coloring vehicle, a printing phase, and a phase of dismantling the intermediate transfer element when the desired print is achieved, characterized in that it consists in using as a substrate an organ (2) which cannot be dismantled from the press, and in that the phase of dismantling of the intermediate element It consists in rapidly removing the hardened material (1) from the substrate using a specific operation, the substrate (2) being made of a material suitable for allowing the immediate creation of a new intermediate transfer element after removal. curable material, when a new image is to be printed.

Method according to claim 1, characterized in that the hardenable material (1) is fusible, and the determined operation of the withdrawal phase consists of a fusion of this material on the member (2) constituting the substrate, the structure of this constituent member being such that it has a low thermal inertia, so that immediately after melting and withdrawal, this member regains the temperature it had before this phase, allowing without delay the production of a new transfer element .

Method according to claim 1, characterized in that the hardenable material is chemically attackable, and the determined operation of the withdrawal phase consists of a chemical attack of this material on the member (2) constituting the substrate, and in that this press member (2) is constructed so as not to be hit by this attack.

Method according to claim 3, characterized in that the member (2) which cannot be dismantled from the press is constructed so as to have a low thermal inertia, so that the consequences of increase in its temperature, due to chemical attack, are quickly dimmed to allow the almost immediate realization of a new intermediate transfer element after removal of the material (1).

Method according to claim 1, characterized in that it consists in constituting the intermediate transfer element by depositing on the member (2) which cannot be dismantled from the press a magnetic material (1) curable using a device. magnetic transfer (11, 12, 21) comprising means for withdrawing the material from a reservoir (10, 210) and means for placing the material at determined locations on the member (2), so as to constitute a image corresponding to the patterns to be printed.

Method according to claim 1, characterized in that it consists in constituting the intermediate transfer element by depositing on the member (2) which cannot be dismantled from the press, in determined locations on the member (2), in order to d '' constitute an image corresponding to the patterns to be printed, using a calibrated injection device (22), a hardenable liquid or solid or viscous material (1) having an affinity with the member (2) such that it does not change position between the time it is deposited and the time it is hardened.

Process according to any one of Claims 1 to 6, characterized in that the material (1) is curable by polymerization.

Method according to any one of Claims 1 to 6, characterized in that the material (1) is curable by fusion.

Method according to any one of Claims 1 to 8, for printing using an oil-based ink, characterized in that the surface of the member (2) which cannot be dismantled from the press is oleophobic, and the material (2) deposited and hardened on this surface is oleophilic.

Printing press, for implementing the method according to any one of the preceding claims 1 to 9, characterized in that the non-dismantable member (2) consists of an endless metal strip, carried by rollers ( 4, 5, 6, 7) allowing its setting in motion, a blanket (9) whose peripheral surface (8) is in contact with the metal strip, so that when the strip is in motion, the blanket is in rotation, means (90, 25, 26, 27) for applying a printing medium (3) against the blanket, means (10, 11, 12, 21, 22) for depositing the material ( 1) curable at determined locations on the strip, at least one station (17) for applying a coloring vehicle, such as ink (170) to the material, after it has hardened, in order to constitute patterns to be transferred to it on the printing medium (3), means (18, 19) for removing and cleaning the hardened material.

Press according to claim 10, characterized in that the material (1) is curable by making it heat, then cool, it comprises heating means (14, 15) facing the entire width, and of a small part of the length, of the strip.

Press according to claim 11, characterized in that at least two heating means (14, 15) are arranged opposite one another, on either side of the two main faces of the bandaged.

Press according to claim 10, characterized in that the hardenable material 1 is polymerizable by exposing it to radiation, such as ultra-violet radiation, it comprises means (14) making it possible to emit such radiation in the direction of the entire width, and a small portion of the length, of the strip.

Press according to claim 10, characterized in that the hardened material (1) being able to be removed by fusion, the withdrawal means are constituted by heating means (18), for the recasting of the material, associated with cleaning means ( 19) of the remelted material.

Press according to claim 10, characterized in that the hardened material (1) can be removed by chemical attack, it comprises means making it possible to spray a chemical agent on the hardened material, associated with cleaning means (19) of the remelted material .

Press according to one of claims 14 or 15, characterized in that the cleaning means (19), such as squeegees or scrapers, are arranged on the one hand so that the recasting or the chemical attack of the material (1 ) is initiated before this material comes into contact with the means of cleaning, in order to facilitate their action and, on the other hand, so that their action is facilitated by natural gravity.

Press according to claim 10, characterized in that the strip (2) is metallic, and in that the press comprises means (11, 12, 21) for transferring a hardenable magnetic material (1) between a reservoir (10 , 210) and determined locations of the metal strip.

Press according to claim 17, characterized in that the means for transferring the magnetic material comprise, on the side of the face of the strip on which the material is deposited: - a magnetic drum (11) which is on the one hand in tangential contact with the strip (2) so that a displacement of the strip is connected to a rotation of the drum, and on the other hand near an opening of the tank;

- near the drum, an assembly (12) with magnetization heads of determined points on the periphery of the drum, so that when a point on the periphery of the drum is magnetized by one of the heads, material contained in the reservoir (10) is firstly attracted to this point, then is transferred to the strip when, during the rotation of the drum, this point comes into contact with the strip.

Press according to claim 17, characterized in that the strip (2) is made of magnetic material, and the means for transferring the magnetic material comprise on the one hand, on the side of the face of the strip on which the material is to be deposited, and near the latter, an outlet opening for the material (1) from the reservoir (210), and on the other hand, facing the opening, on the side of the opposite face, an assembly (211 ) with magnetic heads, to selectively magnetize certain points on the strip and attract material to these points.

Press according to one of claims 18 or 19, characterized in that the assembly (12, 211) of magnetic heads is displaceable relative to the strip, in order to compensate for the spacing between the heads and to form patterns on the strip high quality print.

Press according to claim 10, characterized in that the means for depositing the hardenable material consist of a device (22) injection of a liquid or solid or viscous material on one face of the strip (2).

Press according to claim 10, for the full color printing of documents, in particular sheet-by-sheet documents, characterized in that: - It comprises, near the strip (2), a number n of stations (17A, 17B, 17C, 17D) for applying coloring vehicle, such as ink (170) to the material after its hardening, equivalent the number of base colors required for printing, each station containing a base color different from another;

- the developed length of the strip (2) is at least equal to n times the length of the largest document capable of being printed by the press;

- It comprises means (23, 24) of slaving and control arranged for, on the one hand, that only one of the application stations of the coloring vehicle is active at a time and, on the other hand, control the strip (2) and the means (25, 26, 27) for applying the printing medium (3) against the blanket (9) so that the n basic colors required are correctly transferred to the printing medium ( 3).

Press according to claim 22, characterized in that the means (25, 26, 27) for applying the printing medium (3) against the blanket comprise a device (25) for sheet feed, a cylinder (26 ) sheet holder in rotary contact with the blanket (9) and a device for recovering the printed sheets, and in that the means (23, 24) of servo-control are arranged so that the cylinder (26) carries -sheet performs n rotations to completely print a sheet.

Device for the full color printing of documents using n basic colors, in particular continuous printing, characterized in that it comprises n presses according to any one of claims 10 to 21, each having a single coloring vehicle application station (17), each station containing a base color different from another, and in that it is arranged so that the printing medium passes successively in front of each of these presses.