EP0354083B1 - Procédé et installation pour le conditionnement et l'emballage d'articles tels que des récipients vides et charge palettisée ainsi obtenue - Google Patents

Procédé et installation pour le conditionnement et l'emballage d'articles tels que des récipients vides et charge palettisée ainsi obtenue Download PDF

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EP0354083B1
EP0354083B1 EP19890402028 EP89402028A EP0354083B1 EP 0354083 B1 EP0354083 B1 EP 0354083B1 EP 19890402028 EP19890402028 EP 19890402028 EP 89402028 A EP89402028 A EP 89402028A EP 0354083 B1 EP0354083 B1 EP 0354083B1
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EP
European Patent Office
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goods
layer
stacking
zone
film
Prior art date
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Application number
EP19890402028
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German (de)
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EP0354083A1 (fr
Inventor
Michel Rémy Pierrot
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Newtec International SA
Original Assignee
Newtec International SA
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Publication date
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65B—MACHINES, APPARATUS OR DEVICES FOR, OR METHODS OF, PACKAGING ARTICLES OR MATERIALS; UNPACKING
    • B65B27/00—Bundling particular articles presenting special problems using string, wire, or narrow tape or band; Baling fibrous material, e.g. peat, not otherwise provided for
    • B65B27/04—Bundling groups of cans or bottles
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
    • B65D71/00—Bundles of articles held together by packaging elements for convenience of storage or transport, e.g. portable segregating carrier for plural receptacles such as beer cans or pop bottles; Bales of material
    • B65D71/0088—Palletisable loads, i.e. loads intended to be transported by means of a fork-lift truck
    • B65D71/0092—Palletisable loads, i.e. loads intended to be transported by means of a fork-lift truck provided with one or more rigid supports, at least one dimension of the supports corresponding to a dimension of the load, e.g. skids
    • B65D71/0096—Palletisable loads, i.e. loads intended to be transported by means of a fork-lift truck provided with one or more rigid supports, at least one dimension of the supports corresponding to a dimension of the load, e.g. skids the dimensions of the supports corresponding to the periphery of the load, e.g. pallets
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
    • B65D2571/00—Bundles of articles held together by packaging elements for convenience of storage or transport, e.g. portable segregating carrier for plural receptacles such as beer cans, pop bottles; Bales of material
    • B65D2571/00006—Palletisable loads, i.e. loads intended to be transported by means of a fork-lift truck
    • B65D2571/00012—Bundles surrounded by a film
    • B65D2571/00018—Bundles surrounded by a film under tension
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
    • B65D2571/00—Bundles of articles held together by packaging elements for convenience of storage or transport, e.g. portable segregating carrier for plural receptacles such as beer cans, pop bottles; Bales of material
    • B65D2571/00006—Palletisable loads, i.e. loads intended to be transported by means of a fork-lift truck
    • B65D2571/00067—Local maintaining elements, e.g. partial packaging, shrink packaging, shrink small bands

Definitions

  • the invention relates to the conditioning and packaging of objects such as, in particular, empty containers.
  • Document FR 1 485 252 teaches an apparatus for bundling and binding bottles, these being pressed against each other, placed on a sheet of paper, and surrounded by retaining links.
  • the documents FR 2 152 191, FR 2 320 881 and FR 2 501 625 also relate to the technique of palletizing bottles.
  • the technology of palletizing and packaging objects such as empty containers, in particular glass has several aspects: the constitution of the container beds, individually and if necessary monoblocks; the constitution of the palletized load, that is to say on the one hand the stacking of the beds on top of each other on top of a pallet and on the other part, their separation by means of separation (dividers); the packaging (or in this case and according to the expression of the trade overpacking) of the palletized load thus constituted in a plastic film.
  • Such a palletized overwrapped load of empty glass containers or equivalent is carried out, for example, at the outlet of a container manufacturing unit and it thus remains constituted, for example, until the inlet of a filling, capping, labeling, etc. unit for these containers . And, between the two units, the overpacked palletized load is generally transported and stored.
  • Such an overpacked palletized load may include, for example, ten container beds, each of which may include between about 100 and 1,000 containers (for example for beer cans, each bed may have on the order of 300 to 400 cans ).
  • a pallet such as those that can be used can have dimensions of the order of 1m x 1.2m.
  • the palletized load can have a height of up to 2.5 m and a total weight of the order of a ton.
  • the containers for which palletization and packaging are envisaged most often have poor stability, in particular because of their size and shape. And stacking as such is generally impossible due also to their shape (presence of necks). This constraint therefore leads to paying special attention to the maintenance of the containers constituting the palletized load.
  • the strapping technique consists in placing laterally around each bed of containers one (or more) link surrounding the containers of the bed, closed and secured to itself. This link ensures the maintenance of the bed. Between each bed is placed an interlayer which is a sheet of paper or cardboard. This technique is generally illustrated by document FR 2 501 625 .
  • the link used is generally a very narrow strip of polypropylene, for example of the order of half a centimeter in width, for containers which may be ten or more centimeters in height.
  • the realization of the closed link surrounding the container bed is obtained by a device of the strapping type as implemented with strip.
  • this strapping device is incorporated into a frame-shaped head also comprising a device for gripping a bed of containers by means of deformable tubes, inflated for this purpose.
  • the device of FR 2 501 625 corresponds to the preamble of the independent claims .
  • the tray technique consists in placing each bed of containers in a tray comprising a bottom and side walls corresponding, functionally and respectively to the interlayer and to the link of the strapping technique.
  • the bin can either be pre-formed, or, on the contrary, formed as the palletized load is formed. This latter variant is generally illustrated by the documents FR 2 152 191 and FR 2 320 881.
  • This technique of the tray also has several drawbacks, namely, its cost and the pollution that can result from the use of cardboard for producing the tray.
  • the invention therefore aims to satisfactorily solve the problems of tightness, cleanliness and maintenance, in the case of palletizing and overpacking of empty containers, made of glass or equivalent, while avoiding excessive cost, whether in consumable material or in specific device (investment).
  • the invention finally proposes a palletized load obtained by the process, as defined in claim 13.
  • the invention relates to a method and a device for packaging and packaging articles 1 to constitute an overpacked palletized load, comprising several superimposed beds 2 of articles 1, each bed 2 comprising a plurality of articles 1 juxtaposed.
  • Articles 1 are in particular, and preferably with regard to the application envisaged here, empty containers, in particular of glass or equivalent, that is to say, more generally, articles of tormented shape, of intrinsic stability limited and requiring special protection.
  • a phase of constituting a bed 2 of articles articles 1 are accumulated and grouped juxtaposed in a preparation zone 4 to constitute a bed of articles 2 awaiting stacking.
  • a phase of constituting a bed of articles 2 is generally known per se, as such, and does not require further detail.
  • This phase can use means for constituting a bed of articles 2 by accumulation, in the preparation zone 4, associated with means for feeding articles such as the conveyor 3.
  • These means for constituting a bed of articles may comprise, in addition to the conveyor 3, a movable barrier 5 located downstream.
  • a free pallet 6 is grabbed from a pallet store, not shown, it is transported from this store to a stacking area 7, this pallet 6 is then awaiting stacking.
  • the stacking zone 7 is spaced apart but generally close to the zone for preparing the bed 4.
  • the installation for implementing the method therefore comprises at least one pallet magazine and means for gripping a free pallet from the magazine, transporting it and depositing it in the stacking zone 7.
  • an insert 8 is taken from an insert store (not shown), it is transported from this store to the stacking area 7 and it is deposited, in the stacking zone 7, on the pallet 6 awaiting stacking or on a lower bed of stacked articles 2.
  • This insert 8 then constitutes a standby insert.
  • the installation for implementing the method therefore carries at least one interlayer magazine 8 and means for gripping a magazine interlayer, transporting it and depositing it in the stacking zone 7.
  • the bed of articles 2 is gripped awaiting stacking and therefore being in the preparation zone 4, it is transported from this preparation zone 4 to the stacking area 7 and it is deposited in the stacking area on the interlayer 8 on standby.
  • the installation for implementing the method comprises means 9 for stacking article beds 2 comprising gripping means 10, transport means and means for depositing article beds 2 from the preparation zone 4 to the stacking zone 7.
  • the phases of constituting a bed of articles 2, of placing an interlayer 8 and of stacking a bed of articles 2 are repeated successively for each bed of the load. palletized, from the lower bed closest to pallet 6 to the upper bed forming the upper face of the palletized load.
  • the installation for implementing the method therefore comprises means for overpacking the palletized load constituted capable of achieving this covering of the vertical and horizontal upper faces of the palletized load with film finally clamped on the load.
  • This overwrapping film fulfills several functions. It contributes to the cohesion of the load by tightening the beds in a lateral direction and therefore preventing disintegration. It constitutes a continuous barrier capable of preventing re-entry into the palletized load of water vapor, dust, etc.
  • each of the article beds 2 is laterally surrounded with a lateral holding member closed in a loop on himself.
  • the loop-shaped holding member 12 is therefore placed horizontally, the article beds 2 themselves being placed horizontally.
  • an installation for implementing the process therefore comprises means for placing on the beds of successive articles 2 a lateral holding member 12 closed in a loop on itself having the characteristics mentioned above.
  • the invention uses, as retaining member 12, a strip of film made of flexible plastic material, having a substantial width relative to the height of the articles 1 and capable of producing a substantial clamping of the bed of articles 2.
  • the installation for implementing the method is therefore characterized in that it includes means for setting up such a holding member.
  • the height of items 1 means the dimension counted in the vertical direction. It corresponds to the spacing between two neighboring dividers 8.
  • the film strip used according to the invention has a width which is substantial, this width itself being substantial relative to the height of the articles 1.
  • this width of the strip is the order of a significant fraction of the height of the articles or even of the order of magnitude of the height of the articles 1.
  • the width of the strip is substantially greater than the height of the articles 1, for example of the order of 1.2 to 2.5 times the height of the articles 1.
  • the strip used in the invention may have, for example, a width of the order of several centimeters to several tens of centimeters and this for articles 1, such as containers of common use, such as: bottles, cans of beer, bottles of cleaning products, bottles of perfume or cosmetic products, glass containers for pharmaceutical products, and vs... ; containers, the height of which may itself be between a few centimeters, ten or thirty centimeters.
  • the retaining member 12 thus formed ensures substantial clamping of the article bed 2.
  • substantial clamping of the article bed 2 is meant that the retaining member 12 is placed laterally around the bed of articles 2 not only adjusted dimensionally but as that it exerts on the bed compressive forces of general horizontal direction directed towards the center of the bed.
  • the existence of such compressive forces directed towards the inside of a load are known per se in the overpack of palletized load and this notion of a substantial tightening of a bed of articles is within the reach of the skilled in the art.
  • the lateral holding member 12 not only ensures positive maintenance of the articles 1 by preventing them from falling but gives the bed 2 a cohesive force.
  • the holding member can also at least partially cover the tapered shapes of the container necks, and this effectively.
  • a strip of heat-shrinkable plastic film is used as a retaining member 12 in a variant and, once the retaining member 12 is placed on the bed of articles 2, it is heats to heat shrink.
  • a heat-shrinkable film is used but a stretch film and the film strip is lengthened, in particular beyond its elastic limit, when placing articles 2 on the bed.
  • the pre-stretching technique is within the reach of those skilled in the art having at their disposal the state of the art and in particular the document FR 2 281 275. There is therefore no need to describe this technique further here.
  • the width of the holding member 12 is of the order of a significant fraction of the height of the articles 1 or of the height of the articles themselves. 1. As a variant, this width is substantially greater than the height of the articles 1.
  • the retaining member 12 projects above and / or below the bed of articles 2, a protruding part 13 of the retaining member 12 being intended to overlap the pallet 6 or a bed of articles 2 lower and / or upper, in particular on another retaining member 12 lower and / or higher.
  • the successive retaining members 12 come with overlap by their projecting part 13 form, in combination, a continuous face.
  • this alternative embodiment allows the lateral retaining members 12 to constitute, from the outer packaging, namely the part of the latter covering the vertical lateral faces of the palletized load.
  • the film strip intended to constitute the lateral retaining member 12 comes from one or two reels of flat film strip 14 whose anterior transverse free edges 15 are secured (FIGS. 9, 10 and 11). This joining is carried out in particular by heat sealing.
  • film sheath 16 is used, in particular with lateral bellows, of which an axial section is cut transversely, this sheath or section being depolored by constituting a closed loop.
  • the step of constituting the closed but deployed loop constituting the holding member 12 in concealed time and outside the article bed 2 is carried out, in particular in a preparation area for the said loop. And, then, or transports the holding member 12 thus produced from this preparation zone to a bed of articles 2. And, finally, the holding member 12 is threaded onto the bed of articles 2.
  • the rate of the process is not limited by the time necessary for the production of the retaining member 12 in the form of a loop since the production of this retaining member 12 in the form of a loop occurs simultaneously at the same time as other operating phases.
  • this embodiment is advantageous with regard to the space requirement since the means, devices, organs necessary for constituting the holding member 12 can be placed away from the area of preparation of the bed 2 and of the stacking zone 7, zones in which the installation comprises a certain number of organs inherent in the implementation of the method.
  • the step of constituting the closed but deployed loop constituting the holding member 12 is carried out directly on the bed of articles 2.
  • the lateral holding phases are carried out on the articles beds awaiting stacking in the preparation zone 4. And then the article bed 2 thus held laterally is transported from the bed preparation area 4 up to the stacking area 7 and this in the stacking phases.
  • the lateral holding phases, for the successive beds 2 are carried out respectively prior to the stacking phases.
  • the lateral holding phases are carried out on the stacked articles beds 2 in the bed stacking area 4. And, beforehand, the article beds 2 are transported without lateral holding members 12 from the preparation area 4 to the stacking area 7, in the stacking phases. In this case, the lateral holding phases, for the successive beds, are carried out respectively after the stacking phases.
  • the strip of film section has a width greater than the height of the articles 1 so that it has projecting parts 13.
  • the packaging phases for transverse support.
  • the overpack 11 of the packaged palletized load, on its vertical lateral faces is produced by the combination of the holding members 12 overlapping each other.
  • the holding members are heated for their retraction, either bed by bed as and when they are stacked, or as a whole when all the beds are stacked.
  • the heating retraction means operate so intermittent, successively for each bed.
  • the heat shrinkage can itself be carried out gradually either along vertical zones which are displaced around the load, or along zones forming a horizontal ring corresponding to the successive beds.
  • the invention also relates to an overpacked palletized load which is obtained by the process which has just been described.
  • This overpacked palletized load comprises, for each bed of articles 2, a lateral retaining member 12 in the form of a strip of flexible plastic material having a substantial width relative to the height of the articles 1, this strip being capable of achieving substantial clamping of the bed. of article.
  • Such an overpacked palletized load also includes an overpack 11.
  • the overpack 11 is constituted, as regards the vertical phases of the palletized load, by the lateral retaining members 12 which overlap each other. on the others.
  • the invention also relates to an installation for implementing the method which has just been described.
  • the process can be the subject of numerous variants starting from the same inventive concept such as in particular the heat-shrinkable or stretchable nature of the filler; the width of the strip of the holding member 12 which is less but a significant fraction of the height of the articles 1, equal to or greater than the height of the articles 1; the production of the holding member 12 from reels of flat film strip or from film sheath; the step of constituting the closed loop constituting the holding member 12 in masked time or in unmasked time, directly on the article bed or not, in the zone for preparing the article beds or in the zone d 'stacking or in another area separated from them; the installation for implementing the method may be subject to variant embodiments adapted to the variants of the method.
  • the installation as just described comprises means for controlling the various constituent parts in a coordinated manner so as to ensure their sequential operation in an appropriate manner.
  • the means of constituting a bed of articles 2 may comprise the conveyor 3 and a movable dam 5 downstream.
  • the means for stacking the beds of articles 2 comprise for example a gripping head 10 with gripping rods inflatable by compressed air, a gripper capable of moving the head 10 in particular horizontally and vertically and means for controlling and coordinating these movements and operations.
  • the gripper can for example be a sort of handling robot comprising a vertical column and a horizontal arm, the arm being able to pivot around a vertical axis on the one hand and passing through the column and being able to slide vertically.
  • the means for positioning the retaining members 12 then comprise heating means 17 ensuring the heat shrinkage of the strips of heat shrinkable film constituting the members holding 12.
  • heating means for heat shrinking are well known per se in the packaging technique with heat shrink film. It can be a retraction frame projecting hot air or even flames coming from a burner or infrared radiation, without this list being exhaustive.
  • the means for positioning the holding members 12 comprise means for longitudinal stretching of the strip of stretch film constituting these holding members 12.
  • Such stretching means longitudinal can either be conventional stretching means by braking between a film reel support pin and a drive load of the film or pre-stretching means with rollers, positively motorized or passive such that the upstream roller - relative to the direction of travel of the film strip - rotates at a peripheral speed lower than the peripheral speed of the downstream roller.
  • the installation may also include two support pins for two flat film reels 14 and transverse cutting and welding jaws 18.
  • Such an arrangement comprising film reel support pins and transverse cutting and welding jaws are also known in itself in the packaging technique with heat-shrinkable or stretch film and, for this reason, need not be described further.
  • the installation comprises a pin 19 supporting a flattened sheath coil 16, means for moving the film sheath, means for moving the film sheath and means for cross section of the film sheath.
  • a type of device capable of storing film sheath flattened on a reel in order to move it, open it, cut it transversely, etc. is generally known to those skilled in the art in the so-called hooding techniques.
  • the constituent means for producing a holding member in closed loop 12 can be located in a zone for preparing said loop, a zone which is separated from the zones for preparing bed 4 and stacking 7.
  • a movable carriage 20 provided with gripping members 21 of the holding member 12 such as the fingers, moved by drive means (not shown) under the dependence control means able on the one hand to transport the retaining member 12 from the preparation area of said loop to the bed of articles 2 and, on the other hand, to thread the loop-shaped strip 12 onto the bed 2.
  • constituent means for producing a holding member 12 are situated, on the contrary, close to the zone for preparing the bed of articles 4 or the stacking zone 7.
  • the installation according to the invention is such that the overwrapping means and the means for positioning the lateral holding members 12 can be at least partly common and this in the case where the film strip constituting the member holding 12 is wider than the height of articles 1, as already mentioned above.
  • FIG. 1 is shown the alternative embodiment in which the holding member 12 has a width which is a fraction of the height of the articles 1, a specific overpack 11 then being provided on the overpacked palletized load.
  • the retaining members 12 have a width greater than the height of the articles 1. These retaining members 12 overlap by their projecting part 13 and the palletized load can be devoid of additional overpack 11, the overpack being formed by the combination of the lateral holding members 12 in superposition.
  • Figure 3 is shown schematically the alternative embodiment using a heat-shrinkable film sheath with the establishment of the lateral holding member 12 directly on the palletized load being formed.
  • This figure shows more precisely the carriage 20 with fingers 21 coming to take the lateral retaining member 12 open in order to move it (arrow A) from below the heat-shrinkable sheath open up to the top of the palletized load being formed. Then, the carriage 20 is moved vertically downwards so that the lateral holding member 12 is placed around the last bed of articles 2 put in place.
  • the heating means 17 are then produced in the form of a retraction frame comprising a part 22 forming a frame carried by drive means vertically sliding up or down.
  • the carriage 20 comes to take the lateral holding member 12 from below, the fingers 21 being directed upwards.
  • Figure 4 shows in more detail this alternative embodiment and illustrates in particular jaws of cross section 23 of the sheath and a lifting table 24 supporting the palletized load in progress so that the bed of articles 2 which has just been deposited on the pallet can be threaded onto the lateral retaining member 12 deployed.
  • pressers 25 located laterally, which can be moved horizontally so as to come against the lateral faces of the article bed 2 on which the holding member 12 has just been threaded, may be provided. '' ensure temporary maintenance of the member 12 before it is retracted by the heating means 17. Once the pressers in place, the fingers 21 can be retracted, which is still possible since the holding member 12 is loosely placed around the bed of articles 2. Then it is possible to use the heating means 17 which ensures the heat-shrinking of the holding member 12. This holding member 12 is thus heat-shrunk, the 25 pressers can be discarded.
  • Figure 5 schematically shows the layout of a machine using a sheath 16, the representation being only schematic and not of detail.
  • the palletized load which is to receive the sheath is placed not vertically below it in line with the open sheath but next to it, the displacement of the deployed lateral holding member 12 being produced by means of the carriage 20 with the gripping member 21.
  • Figure 6 shows in more detail the carriage 20 and the members 21 associated with a machine implementing a sheath 16.
  • This figure also shows horizontal side plates forming a support 26 constituting horizontal guides for the carriage 20 moved by one or more motors 27.
  • the plates 26 can, in turn, be mounted vertically to slide on brackets 28, fixed, by means of endless chains or equivalent.
  • Figure 7 is comparable to Figure 4 with the difference that the carriage 20 has its fingers 21 directed not upwards but downwards. This arrangement makes it possible in particular to dispense with a lifting table such as 24.
  • FIG. 8 shows in more detail the corresponding device and in particular the arrow B shows the 180 ° pivoting of the carriage 20 which originally has its fingers 21 turned upwards to grasp a deployed lateral holding member 12 coming from the sheath 16 and which subsequently has his fingers 21 turned downwards vertically and above the palletized load being produced.
  • FIG. 9 shows an alternative embodiment in which the film strip constituting the lateral holding member 12 is produced from a film reel such as 14, using a carriage 20 and fingers 21 carried by plates such as 26 driven by a motor such as 27 and carried by a bracket such as 28 as has been described in relation to FIG. 6.
  • FIG. 10 shows the implementation of the invention in the case where the lateral holding member 12 is produced from a film curtain coming from two film reels 14 with welded transverse edges 15.
  • a carriage 20 can be provided with fingers 21, in this case directed upwards.
  • this variant can also use pressers such as 25.
  • FIG. 11 illustrates this variant in more detail and shows the presence of the heating means 17 in the form of a heat-shrinking frame.
  • Figures 12 and 13 show an installation according to the invention and, in more detail, the means of constituting the article bed 2 and gripping means 10 as well as the different location of zones 4 and 7.
  • the film used is a stretch film and there are provided fingers 29 forming conformers capable of deforming the film strip from the two reels of film 14 to prevent the drawing force from being absorbed by the articles 1 of the bed 2.
  • FIGS. 14 and 15 another variant is shown in which the lateral holding member 12 is produced from a strip of film coming from the two reels 14 placed at the top between the bed preparation zones 4 and stacking 7.
  • the lateral holding member 12 is produced from a strip of film coming from the two reels 14 placed at the top between the bed preparation zones 4 and stacking 7.

Description

  • L'invention concerne le conditionnement et l'emballage d'objets tels que, notamment, des récipients vides.
  • On connaît déjà (voir par exemple FR 1 510 370) la technique générale de palettisation et d'emballage de récipients de verre, par exemple des bouteilles, dans laquelle on dispose les bouteilles serrées les unes contre les autres en couches superposées portées par une palette inférieure. La cohésion de la charge palettisée est assurée par un emballage réutilisable comportant, d'une part, un revêtement de protection et, d'autre part, des bandes de serrage de faible largeur. Selon ce document, des plateaux porteurs, par exemple en carton, séparent les couches. Et un serrage supplémentaire de chacune des couches peut être réalisé au moyen d'une bande étroite réutilisable entourant latéralement chaque couche. Selon une variante (document FR 2 228 002), le plateau porteur est une feuille de matière plastique en mousse au lieu de carton.
  • Le document FR 1 485 252 enseigne un appareillage pour botteler et lier des bouteilles, celles-ci étant serrées les unes contre les autres, posées sur une feuille de papier, et entourées de liens de maintien.
  • Les documents FR 2 152 191, FR 2 320 881 et FR 2 501 625 se rapportent, aussi, à la technique de palettisation de bouteilles.
  • La technologie de la palettisation et de l'emballage d'objets tels que des récipients vides, notamment en verre a plusieurs aspects : la constitution des lits de récipients, individuellement et le cas échéant monoblocs ; la constitution de la charge palettisée c'est-à-dire d'une part l'empilement des lits les uns sur les autres au-dessus d'une palette et d'autre part, leur séparation par des moyens de séparation (intercalaires) ; l'emballage (ou dans ce cas et selon l'expression du métier le suremballage) de la charge palettisée ainsi constituée dans un film en matière plastique.
  • Une telle charge palettisée suremballée de récipients vides, en verre ou équivalent, est réalisée, par exemple, en sortie d'une unité de fabrication des récipients et elle reste ainsi constituée, par exemple, jusqu'en entrée d'une unité de remplissage, bouchage, étiquetage, etc... de ces récipients. Et, entre les deux unités la charge palettisée suremballée est généralement transportée et stockée.
  • Une telle charge palettisée suremballée peut comporter, par exemple, une dizaine de lits de récipients, chacun pouvant comporter entre environ 100 et 1 000 récipients (par exemple pour des canettes de bière, chaque lit peut comporter de l'ordre de 300 à 400 canettes). Une palette telle que celles utilisables peut avoir des dimensions de l'ordre de 1m x 1,2 m. La charge palettisée peut avoir une hauteur allant jusqu'à 2,5 m et un poids total de l'ordre de la tonne.
  • La technique générale de palettisation et d'emballage d'objets de paquet, etc... est en soi connue ou général. Elle vise essentiellement à assurer la cohésion et la protection des objets, paquets, etc.. concernés.
  • Différentes techniques, procédés, machines, dispositifs, installations, bien connus de l'homme du métier, existent pour réaliser l'accumulation de récipients en vue de former un lit, saisir tous les récipients d'un tel lit de manière à transporter ce lit pour le déposer sur une charge palettisée en cours de constitution, recouvrir les faces latérales verticales et la face horizontale supérieure de la charge palettisée avec un film en matière plastique qui est serré sur la charge. S'agissant de cet emballage, l'homme du métier connaît bien diverses variantes de réalisation selon le type de film utilisé : thermorétractable ou étirable ; selon les modalités du recouvrement de la charge palettisée avec le film : houssage (voir par exemple document FR 2 573 030), machine rideau (voir par exemple document FR 2 228 669), banderolage droit ou hélicoïdal (voir par exemple documents FR 2 570 675, FR 2 416 167, FR 2 572 359) ; selon les modalités d'obtention du serrage du film sur la charge palettisée : thermorétraction (voir par exemple document FR 2 564 033), étirage conventionnel (voir par exemple documents US 3 672 116, 3 867 806 et 4 050 221), pré-étirage (voir par exemple document FR 2 281 275). Ces technologies sont, par exemple, mises en oeuvre par la société française THIMON.
  • Dans le cas spécifique -concerné ici- où les objets sont des récipients vides, en verre ou équivalent, tels que des bouteilles, flacons, canettes, etc..., il se pose cependant un certain nombre de problèmes eux aussi spécifiques.
  • Parmi ces problèmes spécifiques on peut mentionner : l'étanchéité, la propreté et le maintien des récipients.
  • Classiquement dans le processus de fabrication et de remplissage des récipients rappelés précédemment, on fixe comme objectif que les récipients doivent être propres et prêts au remplissage, au moment où ils sont prélevés de la charge palettisée pour être remplis, c'est-à-dire que l'on doit pouvoir se dispenser, avant le remplissage, d'une étape supplémentaire de nettoyage (donc rinçage et séchage). Cette contrainte spécifique conduit donc à veiller à l'étanchéité du suremballage de la charge palettisée et à sa propreté interne.
  • Pour limiter les risques, on préfère que cette étanchéité et propreté soient obtenues pour chaque lit de la charge palettisée suremballée, de sorte que si un lit se révèle dans un état peu satisfaisant, même en partie, cela soit sans incidence sur les autres lits mêmes voisins.
  • Par ailleurs, les récipients dont la palettisation et l'emballage sont envisagés ont le plus souvent une mauvaise stabilité, du fait de leur taille et de leur forme notamment. Et leur empilement tel quel est généralement impossible du fait également de leur forme (présence des goulots). Cette contrainte conduit donc à veiller tout spécialement au maintien des récipients constituant la charge palettisée.
  • Pour tenir compte de ces contraintes particulières et résoudre ces problèmes spécifiques à des objets tels que des récipients vides, en verre ou équivalent, on a proposé principalement, pour ce genre d'application, deux techniques bien connues ou famille de techniques : la technique de cerclage, la technique du bac.
  • La technique du cerclage consiste à placer latéralement autour de chaque lit de récipients un (ou plusieurs) lien entourant les récipients du lit, fermé et solidarisé sur lui-même. Ce lien assure le maintien du lit. Entre chaque lit on place un intercalaire qui est une feuille de papier ou de carton. Cette technique est illustrée, généralement, par le document FR 2 501 625. Dans cette technique, le lien employé est généralement une bande très étroite en polypropylène par exemple de l'ordre du demi-centimètre de largeur, pour des récipients pouvant avoir une dizaine, ou plus, de centimètres de hauteur. La réalisation du lien fermé entourant le lit de récipients est obtenue par un dispositif de type cercleuse tel que mise en oeuvre avec du feuillard. Dans des installations réalisées selon cette technique ce dispositif de cerclage est incorporé dans une tête en forme de cadre comportant aussi un dispositif de préhension d'un lit de récipients au moyen de boudins déformables, gonflés à cet effet. Le dispositif du FR 2 501 625 correspond au préambule des revendications indépendantes.
  • Cette technique du cerclage présente, cependant, plusieurs inconvénients : la mise en place initiale et le maintien ultérieur du lien sur les récipients de chaque lit n'est commodément possible que si les récipients présentent une surface latérale plane substantielle. A défaut, dans le cas, par exemple, de récipients à surface latérale incurvée et non plane, le lien a tendance à glisser verticalement sur les surfaces latérales des récipients du lit et il cesse alors de produire son effet de maintien. La technique du cerclage conduit à l'emploi d'un lien plutôt inextensible et la solidarisation du lien sur lui-même soit empêche son serrage substantiel sur le lit soit implique un appui sur le lit, toutes choses en soi gênantes. La tension exercée par le lien est donc généralement insuffisante.
  • L'emploi pour les intercalaires de matériaux tels que le papier ou le carton peut entraîner des risques de saletés (petits morceaux de papier ou de carton) dans les récipients.
  • La technique du bac consiste à placer chaque lit de récipients dans un bac comprenant un fond et des parois latérales corespondant, fonctionnellement et respectivement à l'intercalaire et au lien de la technique cerclage. Le bac peut soit être pré-constitué, soit, au contraire, formé au fur et à mesure de la constitution de la charge palettisée. Cette dernière variante est illustrée généralement par les documents FR 2 152 191 et FR 2 320 881.
  • Cette technique du bac présente, elle aussi plusieurs inconvénients, à savoir, son coût et la pollution que peut entraîner l'usage du carton pour la réalisation du bac.
  • En conséquence, il appert que la technique de palettisation et de suremballage de récipients vides, en verre ou équivalent, pose, depuis longtemps, un certain nombre de problèmes : étanchéité, propreté, maintien, que les techniques proposées n'ont pu résoudre de façon satisfaisante ou seulement à un coût prohibitif.
  • L'invention vise donc à résoudre de façon satisfaisante les problèmes d'étanchéité, de propreté et de maintien, dans le cas de la palettisation et du suremballage de récipients vides, en verre ou équivalent, tout en évitant un coût excessif, que ce soit en matériau consommable ou en dispositif spécifique (investissement).
  • A cet effet, l'invention propose d'abord un procédé de conditionnement et d'emballage d'articles pour constituer une charge palettisée suremballée, comportant plusieurs lits superposés d'articles, chaque lit comportant une pluralité d'articles juxtaposés, les articles étant notamment des récipients -en particulier en verre ou équivalent- vides, donc des articles de forme tourmentée, de stabilité intrinsèque limitée et nécessitant une protection spéciale, procédé dans lequel :
    • A - d'une part, à partir d'articles arrivant sur un convoyeur ou équivalent :
      • a)d'abord dans une phase de constitution d'un lit d'articles, on accumule et on groupe des articles de façon juxtaposée, dans une zone de préparation, pour constituer un lit d'articles en attente d'empilage ;
      • b)par ailleurs, dans une phase de mise en place d'une palette, on saisit une palette libre d'un magasin de palettes, on la transporte depuis ce magasin jusqu'à une zone d'empilage, et on la dépose dans cette zone d'empilage, cette palette étant alors en attente d'empilage ;
      • c)et, dans une phase ultérieure de mise en place d'un intercalaire, on saisit un intercalaire en forme de feuille d'un magasin d'intercalaires, on le transporte depuis ce magasin jusqu'à la zone d'empilage, et on le dépose, dans la zone d'empilage, sur la palette en attente d'empilage ou un lit inférieur d'articles empilés pour constituer un intercalaire en attente ;
      • d)ensuite, dans une phase d'empilage d'un lit d'articles, on saisit le lit d'articles en attente d'empilage se trouvant dans la zone de préparation, on le transporte depuis cette zone de préparation jusqu'à la zone d'empilage et on le dépose dans la zone d'empilage sur l'intercalaire en attente ;
      • e)on répète les phases de constitution du lit d'articles, de mise en place d'un intercalaire et d'empilage d'un lit d'articles successivement pour chaque lit de la charge palettisée, du lit inférieur au lit supérieur ;
      • f) Et, par ailleurs, dans une phase d'emballage, on recouvre et on applique pour être serré sur les faces verticales et la face horizontale supérieure de la charge palettisée ainsi constituée, du film en matière plastique formant suremballage de manière à constituer la charge palettisée suremballée ;
      et
    • B- d'autre part, dans des phases de maintien latéral des lits d'articles successifs, on entoure latéralement chacun des lits d'articles avec un organe de maintien latéral fermé en boucle sur lui-même ;
    caractérisé en ce que l'on met en oeuvre, comme organe de maintien, une bande de film en matière plastique souple, ayant une largeur substantielle par rapport à la hauteur des articles et apte à réaliser un serrage substantiel du lit d'articles.
  • L'invention propose, ensuite, un installation pour la mise en oeuvre de ce procédé qui comporte, en combinaison :
    • a) des moyens de constitution d'un lit d'articles par accumulation dans une zone de préparation, associés à des moyens d'amenée d'articles ;
    • b) au moins un magasin de palettes et des moyens pour saisir une palette libre du magasin, la transporter et la déposer dans une zone d'empilage ;
    • c) au moins un magasin d'intercalaires et des moyens pour saisir un intercalaire du magasin, le transporter et le déposer dans la zone d'empilage ;
    • d) des moyens d'empilage des lits d'articles comprenant des moyens de saisie, des moyens de transport et des moyens de dépose des lits d'articles de la zone de préparation à la zone d'empilage ;
    • e) des moyens de suremballage de la charge palettisée constituée;
      caractériseé en ce qu'elle comporte :
    • f) des moyens pour mettre en place sur les lits d'articles successifs un organe de maintien latéral fermé en boucle sur lui-même, constitué par une bande de film en matière plastique souple, ayant une largeur substantielle par rapport à la hauteur des articles et apte à réaliser un serrage substantiel des lits d'articles ;
      et
    • g) des moyens de commande de façon coordonnée.
  • L'invention propose enfin une charge palettisée obtenue par le procédé, telle que définie dans la revendication 13.
  • On connaît également, par ailleurs (voir document FR 2 300 009) une technique consistant à mettre en place un bandeau de film en matière plastique étirable autour d'un groupe d'objets. Selon ce document, toutes les opérations sont effectuées à un seul et même poste de travail. Et, la machine pour la constitution et la pose du bandeau est placée au dessus du groupe d'objets. Une telle machine n'est donc pas applicable au cas de la palettisation et du suremballage d'articles tels que des récipients en verre vide car les zones se trouvant au dessus des récipients doivent pouvoir rester libres compte-tenu notamment du passage des moyens de saisie des lits d'articles.
  • On connait par ailleurs (voir document FR 2 256 871) la mise en place de bandeaux entourant des charges palettisées pour relier des lits entre eux. Cependant, le procédé et la machine conformes à ce document ne sont pas davantage applicables au cas spécifique de la palettisation et du suremballage d'une charge palettisée.
  • Les autres caractéristiques de l'invention résulteront de la description qui suivra en référence aux dessins annexés dans lesquels:
    • . Les figures 1 et 2 sont des vues schématiques, partielles, en élévation, de deux variantes possibles de charge palettisée suremballée conforme à l'invention.
    • . La figure 3 est une vue schématique, en perspective, partielle, d'une variante possible de réalisation de l'invention à partir d'une gaine en un matériau thermorétractable, la même installation pouvant être mise en oeuvre avec une gaine étirable, sans dispositif de thermorétraction.
    • . La figure 4 illustre plus en détail les étapes de fonctionnement d'une installation conforme à la figure 3.
    • . La figure 5 en perspective une forme de réalisation d'une machine de houssage associée à des moyens d'empilage.
    • . La figure 6 illustre plus en détail une variante de réalisation utilisant une gaine en matière plastique.
    • . La figure 7 correspond à une variante de réalisation de la figure 4 dans laquelle le bandeau est pris par dessus et non par dessous dans le cas de la figure 4.
    • . La figure 8 illustre la réalisation de la figure 7.
    • . La figure 9 est une vue schématique partielle en perspective d'une installation utilisant une bande en matière plastique à plat.
    • . La figure 10 est une vue schématique illustrant le fonctionnement du dispositif de la figure 9.
    • . La figure 11 est une autre variante de réalisation du cas de la figure 9.
    • . Les figures 12, 13, 14 et 15 sont des vues en élévation de côté (figures 12 et 14), de dessus (figures 13 et 15) d'autres variantes de réalisation de l'invention.
  • L'invention concerne un procédé et un dispositif de conditionnement et d'emballage d'articles 1 pour constituer une charge palettisée suremballée, comportant plusieurs lits 2 superposés d'articles 1, chaque lit 2 comportant une pluralité d'articles 1 juxtaposés.
  • Les articles 1 sont notamment, et préférentiellement en ce qui concerne l'application envisagée ici, des récipients -en particulier en verre ou équivalent- vides , c'est-à-dire, plus généralement, des articles de forme tourmentée, de stabilité intrinsèque limitée et nécessitant une protection spéciale.
  • Dans le procédé selon l'invention, à partir d'articles 1 arrivant sur un convoyeur 3 ou équivalent, on réalise un certain nombre de phases opératoires.
  • D'abord, dans une phase de constitution d'un lit 2 d'articles, on accumule et on groupe des articles 1 de façon juxtaposées dans une zone de préparation 4 pour constituer un lit d'articles 2 en attente d'empilage. Une telle phase de constitution d'un lit d'articles 2 est d'une façon générale connue en soi, en tant que telle, et ne nécessite pas davantage de détail. Cette phase peut mettre en oeuvre des moyens de constitution d'un lit d'articles 2 par accumulation, dans la zone de préparation 4, associés à des moyens d'amenée d'articles tels que le convoyeur 3. Ces moyens de constitution d'un lit d'articles peuvent comprendre outre le convoyeur 3, un barrage mobile 5 situé en aval.
  • Par ailleurs, dans une phase de mise en place d'une palette 6, on saisit une palette libre 6 d'un magasin de palettes, non représenté, on la transporte depuis ce magasin jusqu'à une zone d'empilage 7, cette palette 6 étant alors en attente d'empilage. La zone d'empilage 7 est écartée mais généralement proche de la zone de préparation du lit 4.
  • L'installation pour la mise en oeuvre du procédé comporte donc au moins un magasin de palettes et des moyens pour saisir une palette libre du magasin, la transporter et la déposer dans zone d'empilage 7.
  • Dans une phase ultérieure de mise en place d'un intercalaire 8 en forme de feuille, on saisit un intercalaire 8 d'un magasin d'intercalaires (non représenté), on le transporte depuis ce magasin jusqu'à la zone d'empilage 7 et on le dépose, dans la zone d'empilage 7, sur la palette 6 en attente d'empilage ou sur un lit inférieur d'articles 2 empilés. Cet intercalaire 8 constitue alors un intercalaire en attente.
  • L'installation pour la mise en oeuvre du procédé porte donc au moins un magasin d'intercalaires 8 et des moyens pour saisir un intercalaire du magasin, le transporter et le déposer dans la zone d'empilage 7.
  • Ensuite, dans une phase d'empilage d'un lit d'articles 2, on saisit le lit d'articles 2 en attente d'empilage et se trouvant donc dans la zone de préparation 4, on le transporte depuis cette zone de préparation 4 jusqu'à la zone d'empilage 7 et on le dépose, dans la zone d'empilage sur l'intercalaire 8 en attente.
  • A cet effet, l'installation pour la mise en oeuvre du procédé comporte des moyens 9 d'empilage des lits d'articles 2 comprenant des moyens de saisie 10, des moyens de transport et des moyens de dépose des lits d'articles 2 de la zone de préparation 4 à la zone d'empilage 7.
  • Selon le procédé, on répète les phases de constitution d'un lit d'articles 2, de mise en place d'un intercalaire 8 et d'empilage d'un lit d'articles 2 successivement pour chaque lit de la charge palettisée, du lit inférieur le plus proche de la palette 6 au lit supérieur formant la face supérieure de la charge palettisée.
  • On connaît déjà, en soi, et séparément les différentes phases, non seulement de constitution d'un lit d'articles mais également de mise en place d'une palette, de mise en place d'un intercalaire, d'empilage d'un lit d'articles ainsi que la répétition de ces différentes phases pour constituer une charge palettisée.
  • On connaît également des moyens, dispositifs et organes pour la réalisation de ces phases. Pour ces raisons, il n'y a pas lieu de les décrire davantage. L'homme du métier pourra également se référer utilement aux documents FR 320 881 et FR 2 501 625.
  • Selon l'invention, par ailleurs, dans une phase d'emballage -dite encore dans ce domaine technique suremballage- on recouvre et on applique serré sur les faces verticales et la face horizontale supérieure de la charge palettisée ainsi constituée du film en matière plastique formant suremballage 11 de manière à constituer la charge palettisée suremballée.
  • L'installation pour la mise en oeuvre du procédé comporte donc des moyens de suremballage de la charge palettisée constituée apte à réaliser ce recouvrement des faces verticales et horizontale supérieure de la charge palettisée avec du film finalement serré sur la charge. Ce film formant suremballage remplit plusieurs fonctions. Il participe à la cohésion de la charge en serrant les lits en sens latéral et donc en empêchant le délitage. Il constitue une barrière continue apte à empêcher la rentrée dans la charge palettisée de vapeur d'eau, poussière, etc...
  • D'autre part, selon un autre aspect du procédé selon l'invention, dans des phases de maintien latéral des lits d'articles 2 successifs, on entoure latéralement chacun des lits d'articles 2 avec un organe de maintien latéral fermé en boucle sur lui-même. L'organe de maintien 12 en forme de boucle est donc placé horizontalement, les lits d'articles 2 étant eux-mêmesp placés horizontalement. A cette fin, une installation pour la mise en oeuvre du procédé comporte donc des moyens pour mettre en place sur les lits d'articles 2 successifs un organe de maintien latéral 12 fermé en boucle sur lui-même présentant les caractéristiques mentionnées précédemment.
  • Contrairement à l'état connu de la technique dans lequel l'organe de maintien 12 est un ruban étroit pratiquement pas élastique et n'exerçant aucun serrage substantiel, l'invention met en oeuvre, comme organe de maintien 12, une bande de film en matière plastique souple, ayant une largeur substantielle par rapport à la hauteur des articles 1 et apte à réaliser une serrage substantiel du lit d'articles 2.
  • L'installation pour la mise en oeuvre du procédé est donc caractérisée par le fait qu'elle comporte des moyens pour mettre en place un tel organe de maintien.
  • La hauteur des articles 1 s'entend de la dimension comptée dans le sens vertical. Elle correspond à l'écartement entre deux intercalaires 8 voisins. La bande de film mise en oeuvre selon l'invention a une largeur qui est substantielle, cette largeur étant elle-même substantielle relativement par rapport à la hauteur des articles 1. Par exemple, selon une première variante, cette largeur de la bande est de l'ordre d'une fraction notable de la hauteur des articles ou même de l'ordre de grandeur de la hauteur même des articles 1. Selon une autre variante, la largeur de la bande est substantiellement plus grande que la hauteur des articles 1, par exemple de l'ordre de 1,2 à 2,5 fois la hauteur des articles 1. La bande mise en oeuvre dans l'invention peut avoir, par exemple, une largeur de l'ordre de plusieurs centimètres jusqu'à plusieurs dizaines de centimètres et cela pour des articles 1, tels que des récipients d'usage courant, tels que : des bouteilles, des canettes de bière, des flacons de produits d'entretien, des flacons de parfum ou de produits cosmétiques, des récipients en verre pour produits pharmaceutiques, etc... ; récipients dont la hauteur peut elle-même être comprise entre quelques centimètres, une dizaine ou une trentaine de centimètres.
  • Ainsi, que cela résulte de ce qui précède, l'organe de maintien 12 ainsi constitué assure un serrage substantiel du lit d'articles 2. On entend par serrage substantiel du lit d'articles 2 le fait que l'organe de maintien 12 est placé latéralement autour du lit d'articles 2 non pas seulement ajusté dimensionnellement mais tel qu'il exerce sur le lit des forces de compression de direction générale horizontale dirigée vers le centre du lit. De l'existence de telles forces de compression dirigées vers l'intérieur d'une charge sont en soi connues dans le suremballage de charge palettisée et cette notion d'un serrage substantiel d'un lit d'articles est à la portée de l'homme du métier. L'organe de maintien latéral 12 assure non seulement un maintien positif des articles 1 en empêchant qu'ils ne tombent mais donne au lit 2 une force de cohésion. Du fait de la largeur substantielle de l'organe de maintien 12, celui-ci épouse -étant souple- parfaitement la forme des faces latérales des articles 1, quelque soit celle-ci et sans glisser vers le haut ou vers le bas. Ainsi, l'organe de maintien peut aussi recouvrir au moins partiellement les formes effilées des cols de récipients et, ce, de façon efficace.
  • Selon un aspect de l'invention, on met on oeuvre, comme organe de maintien 12 dans une variante, une bande de film en matière plastique thermorétractable et, une fois l'organe de maintien 12 sur le lit d'articles 2, on le chauffe pour assurer sa thermorétraction. En variante, on met en oeuvre non pas un film thermorétractable mais un film étirable et on allonge la bande de film, notamment au-delà de sa limite élastique, lors de la mise en place sur le lit d'articles 2. Dans ce dernier cas, on procède préférentiellement à un pré-étirage de la bande de film de manière que son allongement soit réalisé par des moyens de pré-étirage et non par le lit d'articles 2 lui-même. La technique du pré-étirage est à la portée de l'homme du métier ayant à sa disposition l'état de la technique et notamment le document FR 2 281 275. Il n'y a donc pas lieu de décrire cette technique davantage ici.
  • Ainsi que l'on a déjà dit, selon un autre aspect de l'invention, la largeur de l'organe de maintien 12 est de l'ordre d'une fraction notable de la hauteur des articles 1 ou de la hauteur même des articles 1. En variante, cette largeur est substantiellement plus grande que la hauteur des articles 1. Dans ce dernier cas, l'organe de maintien 12 saille au dessus et/ou en dessous du lit d'articles 2, une partie saillante 13 de l'organe de maintien 12 étant destinée à venir en recouvrement sur la palette 6 ou sur un lit d'articles 2 inférieur et/ou supérieur, notamment sur un autre organe de maintien 12 inférieur et/ou supérieur. Dans cette variante (figure 2), les organes de maintien successifs 12 venat à recouvrement par leur partie saillante 13 forment, en combinaison, une face continue. Et cette variante de réalisation permet aux organes de maintien latéral 12 de constituer pour partir le suremballage à savoir la partie de celui-ci recouvrant les faces latérales verticales de la charge palettisée.
  • Selon un autre aspect de l'invention, la bande de film destinée à constituer l'organe de maintien latéral 12 provient d'une ou deux bobines de bande de film à plat 14 dont les bords libres transversaux antérieurs 15 sont solidarisés (figures 9, 10 et 11). Cette solidarisation est réalisée notamment par thermosoudage.
  • En variante, au lieu d'utiliser de la bande de film à plat, on utilise de la gaine de film 16, notamment à soufflets latéraux, dont un tronçon axial est coupé transversalement, cette gaine ou tronçon étant dépolyée en constituant une boucle fermée.
  • La constitution d'un rideau de bande de film à partir de deux bobines de film 14 et d'un soudage transversal des bords transversaux 15 de même que l'ouverture d'une gaine de film à soufflets et sa coupe transversale sont des techniques connues en soi dans le domaine général de l'emballage et pour cette raison ne sont pas décrites davantage ici.
  • Selon un autre aspect de l'invention, on réalise l'étape de constitution de la boucle fermée mais déployée constituant l'organe de maintien 12 en temps masqué et en dehors du lit d'articles 2, notamment dans une zone de préparation de la dite boucle. Et, ensuite ou transporte l'organe de maintien 12 ainsi réalisé de cette zone de préparation jusqu'à un lit d'articles 2. Et, enfin, on enfile l'organe de maintien 12 sur le lit d'articles 2. Dans ce cas, la cadence du procédé n'est pas limitée par le temps nécessaire à la réalisation de l'organe de maintien 12 en forme de boucle puisque la réalisation de cet organe de maintien 12 en forme de boucle intervient simultanément en même temps que d'autres phases opératoires. De plus, cette forme de réalisation est avantageuse en ce qui concerne l'encombrement puisque les moyens, dispositifs, organes nécessaires à la constitution de l'organe de maintien 12 peuvent être placés à l'écart de la zone de préparation du lit 2 et de la zone d'empilage 7, zones dans lesquelles l'installation comporte un certain nombre d'organes inhérents à la mise en oeuvre du procédé.
  • Selon une autre variante de réalisation, on réalise l'étape de constitution de la boucle fermée mais déployée constituant l'organe de maintien 12 directement sur le lit d'articles 2.
  • Selon un autre aspect de l'invention, on réalise les phases de maintien latéral sur les lits d'articles en attente d'empilage dans la zone de préparation 4. Et on transporte, ensuite, le lit d'articles 2 ainsi maintenu latéralement depuis la zone de préparation des lits 4 jusqu'à la zone d'empilage 7 et ce dans les phases d'empilage. Dans ce cas, les phases de maintien latéral, pour les lits successifs 2 sont réalisées respectivement antérieurement aux phases d'empilage.
  • Selon une autre variante, on réalise les phases de maintien latéral sur les lits d'articles empilés 2 dans la zone d'empilage des lits 4. Et, préalablement, on transporte les lits d'articles 2 dépourvus d'organes de maintien latéral 12 depuis la zone de préparation 4 jusqu' à la zone d'empilage 7, dans les phases d'empilage. Dans ce cas, les phases de maintien latéral, pour les lits successifs, sont réalisées respectivement postérieurement aux phases d'empilage.
  • On se réfère maintenant à la variante dans laquelle la bande de tronçon de film a une largeur plus grande que la hauteur des articles 1 de sorte qu'elle comporte des parties saillantes 13. Dans ce cas, on réalise de façon au moins partiellement commune les phases d'emballage (suremballage) de maintien transversal. En effet, le suremballage 11 de la charge palettisée emballée, sur ses faces latérales verticales est réalisé par la combinaison des organes de maintien 12 à recouvrement les uns sur les autres.
  • On se réfère maintenant à la variante utilisant un film thermorétractable. Dans ce cas, on procède au chauffage des organes de maintien en vue de leur rétraction, soit lit par lit au fur et à mesure de leur empilement, soit d'une façon d'ensemble lorsque tous les lits sont empilés. Dans le cas où on réalise la rétraction lit par lit, les moyens de rétraction par chauffage fonctionnent de façon intermittente, successivement pour chaque lit. Dans le cas où la rétraction intervient d'une façon d'ensemble, cela signifie que la rétraction intervient lorsque la totalité de la charge est constituée et non pas progressivement au fur et à mesure de la constitution de cette charge. Mais la thermorétraction peut, elle-même, être réalisée progressivement soit le long de zones verticales qui sont déplacées autour de la charge, soit le long de zones formant anneau horizontal correspondant aux lits successifs.
  • L'invention concerne également une charge palettisée suremballée qui est obtenue par le procédé qui vient d'être décrit. Cette charge palettisée suremballée comporte pour chaque lit d'articles 2 un organe de maintien latéral 12 en forme de bande en matière plastique souple ayant une largeur substantielle par rapport à la hauteur des articles 1, cette bande étant apte à réaliser un serrage substantiel du lit d'article. Une telle charge palettisée suremballée comporte également un suremballage 11. Dans l'une des variantes décrites précédemment, le suremballage 11 est constitué, en ce qui concerne les phases verticales de la charge palettisée, par les organes de maintien latéral 12 venant en recouvrement les uns sur les autres.
  • L'invention concerne également une installation pour la mise en oeuvre du procédé qui vient d'être décrit. De la même manière que le procédé peut faire l'objet de nombreuses variantes partant du même concept inventif tel que notamment le caractère thermorétractable ou étirable de la charge ; la largeur de la bande de l'organe de maintien 12 qui est inférieure mais une fraction notable de la hauteur des articles 1, égale ou supérieure à la hauteur des articles 1 ; la réalisation de l'organe de maintien 12 à partir de bobines de bande de film à plat ou à partir de gaine de film ; l'étape de constitution de la boucle fermée constituant l'organe de maintien 12 en temps masqué ou en temps non masqué, directement sur le lit d'articles ou non, dans la zone de préparation des lits d'articles ou dans la zone d'empilage ou dans une autre zone écartée de ces dernières ; l'installation pour la mise en oeuvre du procédé peut faire l'objet de variantes de réalisation adaptées aux variantes du procédé.
  • Egalement, de la même manière que les phases de constitution d'un lit d'articles 2, de mise en place d'une palette, de mise en place d'un intercalaire, de constitution du lit, etc... sont connues en soi ou à la portée de l'homme du métier, il en est de même des moyens, organes, dispositifs pour réaliser ces phases.
  • Naturellement, l'installation telle qu'elle vient d'être décrite comporte des moyens de commande de façon coordonnée des différents organes constitutifs de manière à assurer leur fonctionnement séquentiel de façon appropriée.
  • Les moyens de constitution d'un lit d'articles 2 peuvent comporter le convoyeur 3 et un barrage mobile 5 en aval.
  • Les moyens d'empilage des lits d'articles 2 comprennent par exemple une tête de saisie 10 à boudins de saisie gonflables par air comprimé, un préhenseur apte à déplacer la tête 10 notamment horizontalement et verticalement et des moyens de commande et de coordination de ces mouvements et opérations. Le préhenseur peut être par exemple une sorte de robot de manutention comportant une colonne verticale et un bras horizontal, le bras pouvant pivoter autour d'un axe vertical d'une part et passant par la colonne et pouvant par ailleurs coulisser verticalement.
  • Dans le cas où le procédé met en oeuvre un film thermoplastique pour constituer les organes de maintien latéral 12, les moyens pour mettre en place les organes de maintien 12 comportent alors des moyens de chauffage 17 assurant la thermorétraction des bandes de film thermorétractable constituant les organes de maintien 12. De tels moyens de chauffage en vue d'assurer la thermorétraction sont bien connus en soi de la technique de l'emballage avec film thermorétractable. Il peut s'agir de cadre de rétraction projetant de l'air chaud ou encore de flammes provenant de brûleur ou de rayonnement infrarouge, sans que cette liste ne soit limitative.
  • Dans le cas où le procédé met en oeuvre un film étirable, les moyens pour mettre en place les organes de maintien 12 comportent des moyens d'étirage longitudinal de la bande de film étirable constituant ces organes de maintien 12. De tels moyens d'étirage longitudinal peuvent être soit des moyens d'étirage conventionnel par freinage entre un tourillon de support de bobine de film et une charge d'entraînement du film soit des moyens de pré-étirage avec des rouleaux, motorisés positivement ou passifs tels que le rouleau amont -par rapport au sens de défilement de la bande de film- tourne à une vitesse périphérique inférieure à la vitesse périphérique du rouleau aval.
  • L'installation peut comporter également deux tourillons support pour deux bobines de film à plat 14 et des mors de coupe et soudage transversaux 18. Un tel agencement comportant des tourillons support de bobine de film et des mors de coupe et soudage transversaux sont également connus en soi dans la technique d'emballage avec film thermorétractable ou étirable et, pour cette raison, n'ont pas à être décrits davantage.
  • Dans une autre variante mettant en oeuvre une gaine 16, l'installation comporte un tourillon 19 support d'une bobine de gaine 16 applatie, des moyens de déplacement de la gaine de film, des moyens pour déplacer la gaine de film et des moyens de coupe transversale de la gaine de film. Un tel type de dispositif apte à stocker de la gaine de film applatie en bobine pour la déplacer, l'ouvrir, la couper transversalement, etc... est généralement connu de l'homme du métier dans les techniques dites de houssage. On peut se référer par exemple au document FR 2 573 030 ainsi qu'à bien d'autres documents relatifs à cette technologie.
  • Ainsi que cela a été déjà mentionné concernant le procédé, les moyens constitutifs pour la réalisation d'un organe de maintien en boucle fermée 12 peuvent être situés dans une zone de préparation de ladite boucle, zone qui est écartée des zones de préparation du lit 4 et d'empilage 7. Dans ce cas, il est prévu un chariot mobile 20 pourvu d'organes de saisie 21 de l'organe de maintien 12 tels que les doigts, déplacé par des moyens d'entraînement (non représenté) sous la dépendance des moyens de commande aptes d'une part à transporter l'organe de maintien 12 de la zone de préparation de la dite boucle au lit d'articles 2 et, d'autre part, à enfiler la bande en forme de boucle 12 sur le lit 2.
  • On connait déjà dans l'industrie de l'emballage la réalisation de tels chariots ou équivalent pourvus de doigts escamotables ou de tout organe équivalent tel que caisson à dépression, ventouse, etc...
  • Dès lors, de nombreuses variantes de réalisation peuvent être envisagées qui sont toutes dans l'esprit de la présente invention.
  • Dans une autre variante, les moyens constitutifs pour la réalisation d'un organe de maintien 12 sont situés au contraire à proximité de la zone de préparation du lit d'articles 4 ou de la zone d'empilage 7.
  • Enfin, l'installation selon l'invention est telle que les moyens de suremballage et les moyens pour mettre en place les organes de maintien latéral 12 peuvent être au moins en partie communs et cela dans le cas où la bande de film constituant l'organe de maintien 12 est d'une largeur plus grande que la hauteur des articles 1, ainsi qu'il a été déjà mentionné précédemment.
  • On se réfère maintenant aux figures.
  • Sur la figure 1 est représentée la variante de réalisation dans laquelle l'organe de maintien 12 a une largeur qui est une fraction de la hauteur des articles 1, un suremballage spécifique 11 étant alors prévu sur la charge palettisée suremballée. Dans le cas de la figure 2, les organes de maintien 12 ont une largeur plus grande que la hauteur des articles 1. Ces organes de maintien 12 viennent en recouvrement par leur partie saillante 13 et la charge palettisée peut être dépourvue de suremballage supplémentaire 11, le suremballage étant constitué par la combinaison des organes de maintien latéraux 12 en superposition.
  • Sur la figure 3 est représentée schématiquement la variante de réalisation utilisant une gaine de film thermorétractable avec mise en place de l'organe de maintien latéral 12 directement sur la charge palettisée en cours de constitution. Cette figure montre plus précisément le chariot 20 avec des doigts 21 venant prendre l'organe de maintien latéral 12 ouvert en vue de le déplacer (flèche A) de dessous la gaine thermorétractable ouverte jusqu'au dessus de la charge palettisée en cours de constitution. Puis, le chariot 20 est déplacé verticalement vers le bas pour que l'organe de maintien latéral 12 soit placé autour du dernier lit d'articles 2 mis en place. Les moyens de chauffage 17 sont alors réalisés sous la forme d'un cadre de rétraction comportant une partie 22 formant bâti portée par des moyens d'entraînement à coulissement vertical vers le haut ou vers le bas. Dans le cas de la variante d'exécution de la figure 3, le chariot 20 vient prendre l'organe de maintien latéral 12 par dessous, les doigts 21 étant dirigées vers le haut.
  • La figure 4 montre plus en détail cette variante de réalisation et illustre en particulier des mors de coupe transversale 23 de la gaine et une table élévatrice 24 supportant la charge palettisée en cours de réalisation pour que le lit d'articles 2 qui vient d'être déposé sur la palette puisse être enfilé sur l'organe de maintien latéral 12 déployé. Egalement, il peut être prévu des presseurs 25 situés latéralement, mobiles horizontalement de manière à venir contre les faces latérales du lit d'articles 2 sur lequel vient d'être enfilé l'organe de maintien 12. De tels presseurs 25 ont pour fonction d'assurer un maintien temporaire de l'organe 12 avant qu'il ne soit rétracté par les moyens de chauffage 17. Une fois les presseurs mis en place, les doigts 21 peuvent être escamotés, ce qui est encore possible puisque l'organe de maintien 12 est placé de façon lâche autour du lit d'articles 2. Puis il est possible de mettre en oeuvre les moyens de chauffage 17 ce qui assure la thermorétraction de l'organe de maintien 12. Cet organe de maintien 12 étant ainsi thermorétracté, les presseurs 25 peuvent être écartés.
  • La figure 5 montre schématiquement l'implantation d'une machine utilisant une gaine 16, la représentation étant seulement schématique et non de détail. Ainsi qu'on le voit, dans cette forme de réalisation, et contrairement à l'état de la technique, la charge palettisée devant recevoir la gaine est placée non pas en dessous verticalement à l'aplomb de la gaine ouverte mais à côté, le déplacement de l'organe de maintien latéral 12 déployé étant réalisé au moyen du chariot 20 avec l'organe de saisie 21.
  • La figure 6 montre plus en détail le chariot 20 et les organes 21 associés à une machine mettant en oeuvre une gaine 16. Cette figure montre également des plaques latérales horizontales formant support 26 constituant des guides horizontaux pour le chariot 20 déplacé grâce à un ou plusieurs moteurs 27. Et, les plaques 26 peuvent, à leur tour, être montées verticalement à coulissement sur des potences 28, fixes, au moyen de chaînes sans fin ou équivalent.
  • La figure 7 est comparable à la figure 4 à la différence près que le chariot 20 a ses doigts 21 dirigés non pas vers le haut mais vers le bas. Cette disposition permet notamment de se dispenser d'une table élévatrice telle que 24.
  • La figure 8 montre plus en détail le dispositif correspondant et notamment la flèche B montre le pivotement à 180° du chariot 20 qui originellement a ses doigts 21 tournés ves le haut pour saisir un organe de maintien latéral déployé 12 provenant de la gaine 16 et qui ultérieurement a ses doigts 21 tournés vers le bas à l'aplomb et au dessus de la charge palettisée en cours de réalisation.
  • La figure 9 montre une variante de réalisation dans laquelle la bande de film constituant l'organe de maintien latéral 12 est réalisée à partir d'une bobine de film telle que 14, mettant en oeuvre un chariot 20 et des doigts 21 portés par des plaques telles que 26 entraînés par un moteur tel que 27 et portés par une potence telle que 28 ainsi qu'il a été décrit en relation avec la figure 6.
  • La figure 10 montre la mise en oeuvre de l'invention dans le cas où l'organe de maintien latéral 12 est réalisé à partir d'un rideau de film provenant de deux bobines de film 14 avec bords transversaux soudés 15. Dans ce cas, également, il peut être prévu un chariot 20 avec des doigts 21, en l'occurrence dirigés vers le haut. Pour le reste, cette variante peut mettre également en oeuvre des presseurs tels que 25.
  • La figure 11 illustre plus en détail cette variante et montre la présence du moyen de chauffage 17 sous la forme d'un cadre de thermorétraction.
  • Les figures 12 et 13 montrent une installation conforme à l'invention et, de façon plus détaillée, les moyens de constitution du lit d'articles 2 et des moyens de saisie 10 ainsi que la localisation différente des zones 4 et 7. Dans le cas des figures 12 et 13, le film mis en oeuvre est un film étirable et il est prévu des doigts 29 formant conformateurs aptes à déformer la bande de film provenant des deux bobines de film 14 pour éviter que la force d'étirage ne soit encaissée par les articles 1 du lit 2.
  • Dans le cas des figures 14 et 15, est représentée une autre variante dans laquelle l'organe de maintien latéral 12 est réalisé à partir d'une bande de film provenant des deux bobines 14 placée en partie supérieure entre les zones de préparation de lit 4 et d'empilage 7. Dans ce cas, on profite du mouvement de déplacement horizontal du lit d'articles 2 de la zone de préparation 4 à la zone d'empilage 7 pour, au passage, mettre en place l'organe de maintien latéral 12.
  • Naturellement, d'autres variantes de réalisation peuvent être encore envisagées.

Claims (21)

  1. Procédé de conditionnement et d'emballage d'articles (1) pour constituer une charge palettisée suremballée, comportant plusieurs lits (2) superposés d'articles (1), chaque lit (2) comportant une pluralité d'articles juxtaposés, les articles étant notamment des récipients -en particulier en verre ou équivalent- vides, donc des articles de forme tourmentée, de stabilité intrinsèque limitée et nécessitant une protection spéciale, procédé dans lequel :
    A- d'une part, à partir d'articles (1) arrivant sur un convoyeur (3) ou équivalent :
    a) d'abord dans une phase de constitution d'un lit (2) d'articles, on accumule et on groupe des articles (1) de façon juxtaposée, dans une zone de préparation (4), pour constituer un lit d'articles en attente d'empilage ;
    b) par ailleurs, dans une phase de mise en place d'une palette 6), on saisit une palette libre (6) d'un magasin de palettes, on la transporte depuis ce magasin jusqu'à une zone d'empilage (7), et on la dépose dans cette zone d'empilage (7), cette palette (6) étant alors en attente d'empilage ;
    c) et, dans une phase ultérieure de mise en place d'un intercalaire (8), on saisit un intercalaire (8) en forme de feuille d'un magasin d'intercalaires, on le transporte depuis ce magasin jusqu'à la zone d'empilage (7), et on le dépose, dans la zone d'empilage (7), sur la palette (6) en attente d'empilage ou un lit (2) inférieur d'articles empilés pour constituer un intercalaire (8) en attente ;
    d) ensuite, dans une phase d'empilage, d'un lit d'articles, on saisit le lit (2) d'articles en attente d'empilage se trouvant dans la zone de préparation (4), on le transporte depuis cette zone de préparation (4) jusqu'à la zone d'empilage (7) et on le dépose dans la zone d'empilage (7) sur l'intercalaire (8) en attente ;
    e) on répète les phases de constitution du lit (2) d'articles, de mise en place d'un intercalaire (8) et d'empilage d'un lit (2) d'articles successivement pour chaque lit (2) de la charge palettisée, du lit inférieur au lit supérieur ;
    f) et, par ailleurs, dans une phase d'emballage, on recouvre et on applique, serré sur les faces verticales et la face horizontale supérieure de la charge palettisée ainsi constituée, du film en matière plastique formant suremballage (11) de manière à constituer la charge palettisée suremballée ;
    et
    B- d'autre part, dans des phases de maintien latéral des lits (2) d'articles successifs, on entoure latéralement chacun des lits d'articles avec un organe (2) de maintien latéral fermé en boucle sur lui-même,
    caractérisé en ce que l'on met en oeuvre, comme organe de maintien (12), une bande de film en matière plastique souple, ayant une largeur substantielle par rapport à la hauteur des articles et apte à réaliser un serrage substantiel du lit d'articles.
  2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'on met en oeuvre, comme organe de maintien, une bande de film en matière plastique thermorétractable, et une fois l'organe de maintien (12) sur le lit (2) d'articles on le chauffe pour assurer de thermorétraction; ou une bande de film en matière plastique étirable et on allonge cette bande de film, notamment au-delà de sa limite élastique, lors de sa mise en place sur le lit d'articles.
  3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que l'on procède à un pré-étirage de la bande de film de manière que son allongement soit réalisé par des moyens de pré-étirage et non par le lit d'articles lui-même.
  4. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'on met en oeuvre, comme organe de maintien (12), une bande de film en matière plastique dont la largeur est de l'ordre d'une fraction notable de la hauteur des articles ou de la hauteur même des articles (1) ou substantiellement plus grande que la hauteur des articles.
  5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 4 caractérisé en ce que l'organe de maintien (12) saille au dessus et/ou en dessous du lit (2) d'articles, une partie saillante de l'organe de maintien (12) étant destinée à venir en recouvrement sur la palette (6) ou lit (2) d'articles inférieur et/ou supérieur, notamment sur un autre organe de maintien inférieur et/ou supérieur, les organes de maintien (12) successifs, à recouvrement, formant en combinaison une face continue.
  6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que l'on met en oeuvre, comme organe de maintien (12), une bande de film en matière plastique provenant d'une ou de deux bobines (14) de bande de film à plat dont les bords libres transversaux (15) antérieurs sont solidarisés, ou une bande de film en matière plastique provenant d'une gaine (16) de film, notamment à soufflets latéraux, dont un tronçon axial est coupé transversalement, cette gaine ou tronçon étant déployée en constituant une boucle fermée.
  7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6 caractérisé en ce que l'on réalise l'étape de constitution de la boucle fermée mais déployée constituant l'organe de maintien (12) en temps masqué et en dehors du lit (2) d'articles, notamment dans une zone de prépartion de ladite boucle ; ensuite on transporte l'organe de maintien (12) ainsi réalisé de cette zone de préparation jusqu'à un lit (2) d'articles ; et, enfin, on enfile l'organe de maintien (12) sur le lit (2) d'articles.
  8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que l'on réalise l'étape de constitution de la boucle fermée mais déployée constituant l'organe de maintien (12) directement sur le lit (2) d'articles.
  9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'on réalise les phases de maintien latéral sur les lits (2) d'articles en attente d'empilage, dans leur zone de préparation (4) ; et on transporte ensuite le lit (2) d'articles ainsi maintenus latéralement depuis la zone de préparation (4) jusqu'à la zone d'empilage (7), dans les phases d'empilage ; les phases de maintien latéral, pour les lits (2) successifs étant réalisées respectivement antérieurement aux phases d'empilage.
  10. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que l'on réalise les phases de maintien latéral sur les lits (2) d'articles empilés dans la zone d'empilage (7) ; et, préalablement, on transporte les lits (2) d'articles dépourvus d'organes de maintien latéral (12) depuis la zone de préparation (4) jusqu'à la zone d'empilage (7), dans les phases d'empilage ; les phases de maintien latéral, pour les lits (2) successifs, étant réalisées respectivement postérieurement aux phases d'empilage.
  11. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisé en ce que l'on réalise de façon au moins partiellement commune les phases d'emballage et celles de maintien transversal, le suremballage de la charge palettisée emballée, sur ses faces verticales, étant réalisé par la combinaison des organes de maintien (12) à recouvrement les uns sur les autres.
  12. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que l'on procède au chauffage des organes de maintien (12) en vue de leur rétraction soit lit par lit au fur et à mesure de leur empilement ; soit d'une façon d'ensemble lorsque tous les lits sont empilés.
  13. Charge palettisée suremballée , comportant plusieurs lits (2) superposés d'articles (1), chaque lit (2) comportant une pluralité d'articles (1) juxtaposés, les articles étant notamment des récipients -en particulier en verre ou équivalent- vides, donc des articles de forme tourmentée, de stabilité intrinsèque limitée et nécessitant une protection spéciale, caractérisée en ce qu'elle est obtenue par le procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 12 et comporte, pour chaque lit (2) d'articles un organe de maintien latéral (12) en forme de bande en matière plastique souple ayant une largeur substantielle par rapport à la hauteur des articles et apte à réaliser un serrage substantiel des lits d'articles.
  14. Charge selon la revendication 13, caractérisée en ce que le suremballage (11) est constitué, en ce qui concerne les faces verticales de la charge palettisée, par les organes de maintien latéral (12) venant à recouvrement les uns sur les autres.
  15. Installation pour la mise en oeuvre du procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, comportant en combinaison :
    a) des moyens de constitution d'un lit (2) d'articles par accumulation dans une zone de préparation (4), associés à des moyens d'amenée d'articles ;
    b) au moins un magasin de palettes et des moyens pour saisir une palette (6) libre du magasin, la transporter et la déposer dans une zone d'empilage (7) ;
    c) au moins un magasin d'intercalaires et des moyens pour saisir un intercalaire du magasin (8), le transporter et le déposer dans la zone d'empilage (7) ;
    d) des moyens d'empilage (9) des lits (2) d'articles comprenant des moyens de saisie, des moyens de transport et des moyens de dépose des lits d'articles de la zone de préparation (4) à la zone d'empilage (7) ;
    e) des moyens de suremballage de la charge palettisée constituée;
    caractérisée en ce qu'elle comporte :
    f) des moyens pour mettre en place sur les lits d'articles successifs un organe de maintien latéral (12) fermé en boucle sur lui-même, constitué par une bande de film en matière plastique souple, ayant une largeur substantielle par rapport à la hauteur des articles (1) et apte à réaliser un serrage substantiel des lits d'articles (1) ; et
    g) des moyens de commande de façon coordonnée.
  16. Installation selon la revendication 15, caractérisée en ce que les moyens de constitution d'un lit d'articles comportent un convoyeur (3) et un barrage (5) mobile en aval; les moyens d'empilage (9) des lits (2) d'articles comprennent une tête de saisie à boudins de saisie gonflables, un préhenseur apte à déplacer la tête notamment horizontalement et verticalement et des moyens de commande et de coordination des mouvements et opérations.
  17. Installation selon l'une quelconque des revendications 15 à 16, caractérisée en ce que les moyens pour mettre en place les organes de maintien comportent des moyens de chauffage (17) assurant la thermorétraction des bandes de film thermorétractable constituant les organes de maintien (12), ou des moyens d'étirage longitudinal des bandes de film étirable constituant les organes de maintien (12).
  18. Installation selon l'une quelconque des revendications 15 à 17, caractérisée en ce que les moyens pour mettre en place les organes de maintien (12) comportent un ou deux tourillons support d'une ou de deux bobines de film à plat, et de mors (18) de coupe et soudage transversaux de la ou des bandes de film, ou un tourillon de support d'une bobine de gaine de film applatie, des moyens de déployement de la gaine de film, des moyens pour déplacer la gaine de film et des moyens de coupe transversale de la gaine de film.
  19. Installation selon l'une quelconque des revendications 15 à 18, caractérisée en ce que les moyens constitutifs pour la réalisation d'une organe de maintien (12) en boucle fermée sont situés dans une zone de préparation de la dite boucle écartée des zones de préparation (4) du lit et d'empilage (7) ; et en ce qu'il est prévu un chariot mobile (20) pourvu d'organes de saisie (21) tels que les doigts déplacés par des moyens d'entraînement sous la dépendance de moyens de commande apte d'une part à transporter l'organe de maintien de la zone de préparation de ladite boucle au lit d'articles et, d'autre part, à enfiler la bande en forme de boucle sur le lit.
  20. Installation selon l'une quelconque des revendications 15 à 19, caractérisée en ce que les moyens constitutifs pour la réalisation d'un organe de maintien en boucle fermée sont situés à proximité de la zone de préparation (4) d'un lit d'articles ou de la zone d'empilage (7).
  21. Installation selon l'une quelconque des revendications 15 à 20, caractérisée en ce que les moyens de suremballage et les moyens pour mettre en place les organes de maintien latéral sont, au moins pour partie, communs.
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