DE69935493T2 - Frankiermaschine eines geschlossenen Systems mit Adresskorrekturfähigkeit - Google Patents

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Description

  • Die vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf Frankiermaschinensysteme. Genauer richtet sich die vorliegende Erfindung auf geschlossene Frankiermaschinensysteme, die digitale Freimachungsvermerke drucken, und auf Verfahren zum Generieren von Postleitzahlen.
  • Diese Anmeldung bezieht sich auf die folgenden gemeinsam anhängigen Anmeldungen, die gleichlaufend hiermit eingereicht sind und dem Bevollmächtigten dieser Anmeldung gemeinsam zugewiesen sind: europäische Patentanmeldung EP-A-1 022 692 mit dem Titel SYSTEM AND METHOD FOR LINKING AN INDICIUM WITH A MAILPIECE IN A CLOSED SYSTEM POSTAGE METER und europäische Patentanmeldung EP-A-1 033 686 mit dem Titel SYSTEM AND METHOD FOR SELECTING AND ACCOUNTING FOR VALUE-ADDED SERVICES WITH A CLOSED SYSTEM METER.
  • Gegenwärtig gibt es zwei Typen von Frankiermaschinen: geschlossene Systeme und offene Systeme. In einem geschlossenen System ist die Systemfunktionalität ausschließlich der Zählungsaktivität gewidmet. Beispiele von Zähleinrichtungen geschlossener Systeme enthalten konventionelle digitale und analoge (mechanische und elektronische) Frankiermaschinen, wobei ein dedizierter Drucker mit einer Zählungs- oder Abrechnungsfunktion sicher gekoppelt ist. In einem geschlossenen System kann Drucken eines Portobelegs nicht ohne Abrechnung des Belegs von Porto stattfinden, da der Drucker mit dem Gerät sicher gekoppelt und ihm gewidmet ist. In einem offenen System ist der Drucker der Zählungsaktivität nicht gewidmet, wobei Systemfunktionalität für viele und diverse Verwendungen zusätzlich zu der Zählungsaktivität freigesetzt wird. Beispiele von Zähleinrichtungen eines offenen Systems, wie etwa in "TYGAR J.D.; YEE B.: "Technical Report CMU-CS-93-107" CRYPTOGRAPHY: IT'S NOT JUST FOR ELECTRONIC MAIL ANYMORE, 1. März 1993, CARNEGIE MELON UNIVERSITY, Seiten 1-21", beschrieben, enthalten auf einem Personalcomputer (PC) beruhende Einrichtungen mit Einzel-/Multitasking-Betriebssystemen, Mehrbenutzer-Anwendungen und digitalen Druckern. Eine Zählungseinrichtung eines offenen Systems ist eine Portobelegeinrichtung mit einem nicht-dedizierten Drucker, der mit einem sicheren Abrechnungsmodul nicht sicher gekoppelt ist. Freimachungsvermerke eines offenen Systems, die durch den nicht-dedizierten Drucker gedruckt werden, werden durch Einbeziehung von Empfängerinformation in dem verschlüsselten Beleg von Porto, der auf dem Poststück für eine anschließende Verifizierung gedruckt wird, sicher gemacht.
  • Konventionelle mechanische und elektronische Frankiermaschinen eines geschlossenen Systems haben bisher die Verknüpfung zwischen Drucken und Abrechnen gesichert. Die Integrität des physikalischen Gerätekastens wurde durch periodische Inspektionen der Geräte überwacht. Digital druckende Frankiermaschinen, die Frankiermaschinen eines geschlossenen Systems sind, enthalten typischerweise einen digitalen Drucker, der mit einer Zählungs- (Abrechnungs-) Einrichtung gekoppelt ist, die hierin als eine postalische Sicherheitseinrichtung (PSD) bezeichnet wird. Digital druckende Frankiermaschinen haben die Notwendigkeit für eine physikalische Inspektion durch kryptografisches Sichern der Verknüpfung zwischen den Abrechnungs- und Druckmechanismen beseitigt. Im wesentlichen schaffen neue digital druckende Frankiermaschinen eine sichere Punkt-zu-Punkt-Kommunikationsverknüpfung zwischen der Abrech nungseinheit und dem Druckkopf. Siehe z.B. das US-Patent Nr. 4,802,218, erteilt an Christopher B Wright et al, und nun dem Bevollmächtigten der vorliegenden Erfindung zugewiesen. Ein Beispiel einer digital druckenden Frankiermaschine mit sicherer Druckkopfkommunikation ist das Personal Post OfficeTM, hergestellt durch Pitney Bowes Inc. of Stamford, Connecticut. Ein Beispiel einer digital druckenden Frankiermaschine in einem sicheren Gehäuse ist das PostPerfectTM, das auch durch Pitney Bowes Inc. of Stamford, Connecticut hergestellt wird.
  • US-A-5 703 783 beschreibt eine Vorrichtung zum Abfangen und Weiterleiten falsch adressierter Post.
  • Bisher waren Frankiermaschinen eines geschlossenen Systems auf Druck von Freimachungsvermerken auf Poststücken begrenzt. Da Frankiermaschinen eines offenen Systems, wie etwa PC-Geräte, Zugang zu Sender- und Empfängeradressinformation für jedes Poststück haben, haben sie die Fähigkeit, zusätzliche Funktionen durchzuführen, die für Frankiermaschinen eines geschlossenen Systems nicht verfügbar sind. Z.B. können Frankiermaschinen eines offenen Systems Adressbereinigung und andere Mehrwertdienste durchführen. Frankiermaschinen geschlossener Systeme haben eine derartige Fähigkeit nicht.
  • Gemäß einem ersten Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren zum Generieren und Drucken einer Postleitzahl auf einem Poststück (500) vorgesehen, das Verfahren umfassend: Vorsehen einer Frankiermaschine eines geschlossenen Systems (150) mit einem Abrechnungsmittel und einem dedizierten Drucker (158), der dazu sicher gekoppelt ist; Koppeln einer Abtasteinrichtung (120) mit der Frankiermaschine; Abtasten (200) von Empfängeradressinformation, die auf dem Poststück gedruckt ist; Kodieren der abgetasteten Adressinformation in einen Portofreimachungsvermerk; Bestimmen (220) einer Postleitzahl entsprechend der Empfängeradresse (520); Drucken (235) der Post leitzahl (540) und des Freimachungsvermerkes auf dem Poststück (500) unter Verwendung des dedizierten Druckers.
  • Gemäß einem zweiten Aspekt der Erfindung wird ein System zum Generieren und Drucken einer Postleitzahl auf einem Poststück (500) vorgesehen, umfassend: eine Zählungseinrichtung eines geschlossenen Systems (150), enthaltend ein Abrechnungsmittel und einen dedizierte Drucker (158), der damit sicher gekoppelt ist; eine Abtasteinrichtung (120) zum Abtasten einer Empfängeradresse auf einem Poststück; Mittel zum Kodieren der abgetasteten Empfängeradresse in einen Portofreimachungsvermerk; Mittel zum Bestimmen einer Postleitzahl entsprechend der Empfängeradresse; und wobei der dedizierte Drucker betriebsfähig ist, die Postleitzahl und den Freimachungsvermerk auf dem Poststück zu drucken.
  • Deshalb ist nun offensichtlich, dass die vorliegende Erfindung die Nachteile anspricht, die mit dem Stand der Technik in Verbindung stehen. Zusätzliche Vorteile der Erfindung werden in der Beschreibung dargelegt, die folgt, und werden teilweise aus der Beschreibung offensichtlich sein, oder können durch Ausübung der Erfindung gelernt werden. Die Ziele und Vorteile der Erfindung können mittels der Instrumentarien und Kombinationen realisiert und erhalten werden, die in den angefügten Ansprüchen besonders ausgeführt sind.
  • Die begleitenden Zeichnungen, die hierin einbezogen sind und einen Teil der Spezifikation bilden, veranschaulichen gegenwärtig bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung, und dienen zusammen mit der oben gegebenen allgemeinen Beschreibung und der nachstehend gegebenen detaillierten Beschreibung der bevorzugten Ausführungsformen dazu, die Prinzipien der Erfindung erläutern. Wie in den Zeichnungen gezeigt, in denen gleiche Bezugszeichen gleiche oder entsprechend Teile bezeichnen, sind:
  • 1 eine bevorzugte Ausführungsform eine Zählungseinrichtung eines geschlossenen Systems in Übereinstimmung mit einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 2 ein Flussdiagramm eines Verfahrens zum Verknüpfen eines Freimachungsvermerkes mit einem Poststück für die Zählereinrichtung eines geschlossenen Systems von 1; und
  • 3 eine Vorderansicht eines Umschlags, der durch das Portodrucksystem verarbeitet wurde, in Übereinstimmung mit einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.
  • Es wurde herausgefunden, dass Zählwerke eines geschlossenen Systems einen Freimachungsvermerk eines offenen Systems durch Abtasten von Empfängerinformation, die auf einem Poststück gedruckt ist, vor Erzeugung des Freimachungsvermerkes drucken können. Auf diese Art und Weise ist ein Freimachungsvermerk, der durch ein Zählwerk eines geschlossenen Systems gedruckt wird, mit einem Poststück verknüpft. Dies beseitigt potenziell die Notwendigkeit für Freimachungsvermerke eines geschlossenen Systems. Folglich würde nur ein Typ von Freimachungsvermerk gedruckt, und deshalb würde nur ein Verifizierungssystem benötigt, um den ganz digital gedruckten Freimachungsvermerk zu verifizieren.
  • Im Betrieb wird Empfängerinformation, wie etwa eine Postleitzahl oder die gesamte Adresse, auf dem Poststück gedruckt, vorzugsweise in einem Barcodeformat, wenn der Umschlag adressiert wird. Der Barcode wird durch ein Barcodelesegerät abgetastet, das mit einer Frankiermaschine eines geschlossenen Systems operativ gekoppelt ist, z.B. in einer Adressiermaschine, die das Poststück verarbeitet. Alternativ kann ein Lesegerät für optische Zeichenerkennung (OCR) eine alphanumerische Adresse abtasten, die auf dem Poststück gedruckt ist.
  • Die Empfängerinformation wird dann in die Information einbezogen, die verwendet wird, um den Freimachungsvermerk für Portobeleg zu kodieren. Bei Verifizierung wird der Freimachungsvermerk unter Verwendung des gleichen Verifizierungsprozesses zum Verifizieren eines Freimachungsvermerkes eines offenen Systems verifiziert.
  • Es wurde ein zusätzlicher Nutzen herausgefunden, der die Verwendung durch ein Zählwerk eines geschlossenen Systems von Empfängerinformation, die von einem Poststück abgetastet wird, betrifft. In Übereinstimmung mit dem vorliegenden System kann ein Zählwerk eines geschlossenen Systems, das mit einem Scanner gekoppelt ist, einen Postnet-Barcode für ein Poststück bestimmen und erzeugen, der auf dem Poststück gedruckt wird, wenn das Zählwerk des geschlossenen Systems einen Freimachungsvermerk auf dem Poststück druckt. Außerdem kann die Frankiermaschine eine Änderung von Adresskorrektur auf dem Poststück durchführen, die beschleunigte Zustellung des Poststücks zusätzlich zur potenziellen Reduzierung des Portos für eine derartige Zustellung vorsieht. Somit erhöht das vorliegende System den Nutzen und den Wert eines Zählwerkes eines geschlossenen Systems gegenüber konventionellen Zählwerken eines geschlossenen Systems.
  • In Übereinstimmung mit der folgenden Spezifikation werden ein System und Verfahren zum Erzeugen eines Postnet-Barcodes mit einer Zählungseinrichtung eines geschlossenen Systems vorgesehen. Bevor ein Freimachungsvermerk auf einem Poststück gedruckt wird, wird ein Scanner verwendet, um Empfängeradressinformation abzutasten, die auf einem Poststück gedruckt ist. Unter Verwendung der abgetasteten Information bestimmt die Zählungseinrichtung den Postnet-Barcode entsprechend der abgetasteten Information. Es wird dann eine Prüfung durchgeführt um zu bestimmen, ob sich die Empfängeradressinformation von der abgetasteten Information geändert hat. Falls sie sich nicht geändert hat, druckt die Zählungseinrichtung die Postleitzahl auf dem Poststück. Wenn sich die Empfängeradressinformation geändert hat, erzeugt die Zählungseinrichtung eine korrigierte Postleitzahl und druckt die korrigierte Postleitzahl und die korrigierte Adresse auf dem Poststück.
  • In der zuvor erwähnten zugehörigen europäischen Patentanmeldung EP-A-1 022 692 wird ein Zählwerk eines geschlossenen Systems vorgesehen, das Zieladressinformation von einem Poststück abtastet, um mindestens irgend einen Teil der Zieladressinformation in einen Freimachungsvermerk einzubeziehen. Die Adresse kann in einem menschlich lesbaren oder Barcodeformat vorliegen. Die Einbeziehung der Zieladressinformation in den Freimachungsvermerk steigert die Sicherheit eines Zählungssystems, indem die Erfassung duplizierter Freimachungsvermerke viel einfacher gemacht wird. Systeme in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung erweitern diese Idee durch Verwenden der Adressinformation, ebenso wie zusätzlicher Information, die auf dem Poststück gedruckt ist, um dem Zählwerk zu erlauben, einen Postnet-Barcode für ein Poststück zu erzeugen und eine Änderung von Adresskorrektur auf dem Poststück je nach Notwendigkeit durchzuführen.
  • In Übereinstimmung mit einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird eine Frankiermaschine mit einem optischen Scanner zum Abtasten eines Poststücks vorgesehen, während es durch die Frankiermaschine befördert wird. Durch OCR-Techniken kann der Prozessor des Zählwerkes den Postnet-Barcode für die Adresse des Empfängers basierend auf Adressinformation des Empfängers, die auf der Oberfläche des Poststücks aufgedruckt ist, bestimmen. Unter Verwendung dieser Information verwendet der Prozessor des Zählwerkes eine Adressverzeichnis-Nachschlagtabelle (die vorzugsweise in der Frankiermaschine bereitgestellt wird), um den Postnet-Barcode zu bestimmen. Sobald der Postnet-Barcode bestimmt ist, wird dann ein digitaler Drucker in dem Zählwerk verwendet, um den Postnet-Barcode auf der Außenseite des Poststücks aufzudrucken, um eine beschleunigte Zustellung des Poststücks ebenso wie eine potenzielle Reduzierung im Porto für das Poststück vorzusehen.
  • FASTforwardTM ist ein Adressverwaltungswerkzeug, das durch den United States Postal Service (USPS) bereitgestellt wird, das Versendern erlaubt, die neueste richtige Adresse auf Poststücken unmittelbar vor dem Eintritt in den Poststromdienst zu bekommen. Bisher war FASTforwardTM für eine direkte Verwendung mit Frankiermaschinen eines geschlossenen Systems nicht verfügbar.
  • In Übereinstimmung mit Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung kann die Frankiermaschine auch FASTforwardTM-Funktionen durchführen, in denen, sobald der Postnet-Barcode bestimmt ist, sie diesen Barcode verwendet um zu bestimmen, ob es eine Änderung der Adresse gegeben hat, die für den Empfänger bei dem USPS registriert ist. Falls es keine Änderung gibt, wird der Postnet-Barcode auf dem Poststück gedruckt. Falls es eine Änderung der Adresse gibt, wird der neue Postnet-Barcode mit der Weiterleitungsadresse auf dem Poststück gedruckt, wobei auch eine beschleunigte Zustellung des Poststücks ebenso wie eine potenzielle weitere Reduzierung vom Porto für das Poststück vorgesehen werden. Diese FASTforward-Information wird von einer FASTforward-Nachschlagtabelle erhalten, die vorzugsweise in der Frankiermaschine vorgesehen ist. Die Nachschlagtabelle für sowohl FASTforward als auch das Adressverzeichnis kann ein beliebiges bekanntes elektronisches Speichermedium sein, wie etwa eine Festplatte, eine Diskette, CR-ROM, DVD und dergleichen.
  • Die Frankiermaschine kann sich ferner mit einer entfernten Datenbank verbinden, um neueste Daten von entweder einer Ad ressverzeichnisdatenbank und/oder einer FASTforward-Datenbank herunterzuladen. Natürlich könnten diese neuen Daten auch direkt in die Frankiermaschine über Disketten, CD-ROMs, DVD und dergleichen eingegeben werden.
  • Bezug nehmend nun auf 1 wird eine bevorzugte Ausführungsform der vorliegenden Erfindung gezeigt, in der eine Frankiermaschine eines geschlossenen Systems 150 einen Prozessor 152, NVM 154, Modem 156 und einen digitalen Drucker 158 enthält. NVM 154 wird auf eine konventionelle Art und Weise verwendet zum Speichern aufsteigender und absteigender Portoregister. In der Frankiermaschine 150 ist auch ein Scanner 120 enthalten, wie etwa ein Barcodelesegerät oder ein OCR-Lesegerät. In einer alternativen Ausführungsform (nicht gezeigt) ist der Scanner 120 mit dem Zählwerk 150 auf eine konventionelle Art und Weise extern gekoppelt.
  • Das Zählwerk 150 enthält eine Adressverzeichnisdatenbank 170, die verwendet wird, um den Postnet-Barcode der Empfängeradresse zu bestimmen, die auf dem Poststück gedruckt ist, und eine Adresskorrekturdatenbank 180, wie etwa FASTforwardTM, die verwendet wird, um eine Adresse zu korrigieren, die auf dem Poststück gedruckt ist.
  • Die Frankiermaschine 150 steht mit einem Datenzentrum 200 in Kommunikation über ein beliebiges geeignetes Kommunikationsnetz 110 (LAN, WAN, Telefonleitung, Internet etc.). Das Datenzentrum 200 enthält ein Modem oder einen Server 210 zum Kommunizieren mit der Frankiermaschine 150. In einer Datenbank 220 ist Kontoinformation für eine Vielzahl von Benutzern gespeichert. Das Datenzentrum 200 enthält vorzugsweise eine Adressverzeichnisdatenbank 270 und eine FASTforwardTM-Datenbank 280, die aktuelle Adressverzeichnis- und Adresskorrekturinformation umfassen, die zu entsprechenden Datenbanken in der Frankiermaschine 150 heruntergeladen werden können. Al ternativ können sich die Adressverzeichnisdatenbank 270 und die FASTforwardTM-Datenbank 280 entfernt von dem Datenzentrum 200 befinden, z.B. können die Datenbanken durch den USPS unterhalten werden. Allgemein wird angenommen, dass sich die Frankiermaschine 150 in kleinen Geschäftsbüros und/oder privaten Wohnstätten befindet und für eine Vielfalt von Zwecken verwendet wird, einschließlich dazu, um Porto zu erhalten. Das Datenzentrum 200 wird durch einen autorisierten Frankiermaschinenhersteller oder irgendeine andere autorisierte Agentur unterhalten und betrieben.
  • Während der Erzeugung eines Poststücks werden Elemente der Adresse verwendet, um einen Code zu erzeugen, der für die Poststückzieladresse spezifisch ist. Derartige Elemente können eine Postleitzahl (PLZ) sein oder können andere Elemente enthalten, wie etwa eine Hausnummer oder einen Straßennamen. Sobald der Code generiert wurde, kann er gedruckt werden, vorzugsweise in einem Barcodeformat, mit der Adresse z.B. in dem Adresseblock des Poststücks. Ein Barcode ist wünschenswert, da es zuverlässiger ist, einen Barcode einzuscannen, als die alphanumerischen Zeichen von dem Adresseblock des Poststücks mit OCR einzuscannen.
  • Während das Poststück unter dem Scanner 120 durchläuft, wird Information, wie etwa Empfängerinformation, von dem Poststück gelesen. Die abgetastete Empfängerinformation wird zu dem Prozessor 152 übertragen, sodass sie in den Freimachungsvermerk wie zuvor erwähnt kodiert werden kann. In Übereinstimmung mit einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird die abgetastete Information dann verarbeitet um zu bestimmen, ob die Empfängerinformation richtig ist, und den Postnet-Barcode für das Poststück zu bestimmen.
  • Es wird vermerkt, dass der Drucker 158 ein konventioneller stationärer Drucker sein kann, der druckt, während der Um schlag 20 vorüber befördert wird. Es wird jedoch verstanden, dass der Drucker 158 bewegliche Druckköpfe enthalten kann, die sich in einem Weg orthogonal zu der Richtung der Umschlagsbeförderung bewegen.
  • Bezug nehmend nun hauptsächlich auf 2 wird der Prozess in Übereinstimmung mit einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung gezeigt. In Schritt 200 wird das Poststück abgetastet. Das Abtasten kann eine OCR-Abtastung der Empfängeradresse sein, die auf dem Poststück gedruckt ist. Alternativ kann die Abtastung eine Barcodeabtastung sein, wie etwa eines Postnet-Barcodes, eines Barcodes, der die Empfängeradresse darstellt. In Schritt 205 wird die abgetastete Information mit einer entsprechenden Adresse in der Adressverzeichnisdatenbank 170 verglichen. Falls in Schritt 210 eine entsprechende Adresse nicht gefunden wird, wird in Schritt 215 ein Fehler angezeigt, und die Information muss manuell eingetragen werden oder ein Postnet-Barcode kann nicht erzeugt werden. Falls eine entsprechende Adresse gefunden wird, dann wird in Schritt 220 der Postnet-Barcode unter Verwendung der Adresse in der Adressverzeichnisdatenbank 170 erzeugt. In Schritt 225 wird die Änderung der Adressdatenbank gesucht um zu bestimmen, ob sich diese Empfängeradresse geändert, da z.B. der Empfänger zu einer anderen Adresse umgezogen ist. Falls es in Schritt 230 keine Änderung in der Adresse gibt, wird der Postnet-Barcode in Schritt 235 gedruckt. Falls es in Schritt 230 eine Änderung in der Adresse gibt, dann wird in Schritt 240 ein neuer Postnet-Barcode erzeugt. In Schritt 245 werden der neue Postnet-Barcode und die neue Adresse auf dem Poststück gedruckt.
  • Bezug nehmend nun auf 3 wird ein typischer Umschlag 500 gezeigt, der korrigierte Empfängeradressinformation und den Postnet-Barcode enthält, die darauf gedruckt sind. Der Umschlag 500 enthält einen postalischen Freimachungsvermerk 510, Empfängeradressblock 520 und Rückgabeadressblock 530. Der ursprüngliche Postnet-Barcode 550, der die Adresse darstellt, die in dem Empfängeradressblock 520 gedruckt wird, wird im obigen Schritt 230 gedruckt. Der neue Postnet-Barcode 550 und die neue Adresse 560 werden in dem obigen Schritt 240 gedruckt.
  • Eine alternative Ausführungsform der vorliegenden Erfindung umfasst eine Adressiermaschine/eine Frankiermaschine eines geschlossenen Systems ähnlich zu der oben beschriebenen in der zuvor erwähnten zugehörigen europäischen Patentanmeldung EP-A-1 033 686. In der alternativen Ausführungsform befinden sich die Datenbanken innerhalb der Adressiermaschine, und ein zweiter Drucker in der Adressiermaschine druckt den Postnet-Barcode und die korrigierte Adresse.
  • Viele Merkmale der Ausführungsformen, die hierin offenbart werden, stellen Gestaltungswahlen da, die ausgewählt werden, um das erfinderische Konzept auszunutzen, wie in einer bestimmten virtuellen Frankiermaschinenumgebung implementiert. Ein Fachmann wird jedoch erkennen, dass verschiedene Modifikationen durchgeführt werden können, ohne von dem Geist der vorliegenden Erfindung abzuweichen. Z.B. kann die Frankiermaschine eines geschlossenen Systems 150 eine virtuelle Frankiermaschine eines geschlossenen Systems sein, wie in dem europäischen Patent Veröffentlichung Nr. 0927963 beschrieben. Andere Variationen dieses Systems würden erlauben, dass der Druck von Barcodeinformation mit unsichtbarer Tinte oder auf der Rückseite des Poststücks geschieht, um ein Durcheinander auf der Vorderfläche des Poststücks zu vermeiden. Durch einen Fachmann wird verstanden, dass die vorliegende Erfindung nicht auf eine Verwendung mit dem USPS begrenzt ist. Es kann ein beliebiger postalischer Code, der durch eine beliebige Post gefordert wird, für den Postnet-Barcode ersetzt werden.
  • Deshalb ist das erfinderische Konzept in seinen breiteren Aspekten nicht auf die spezifischen Details der oben beschriebenen bevorzugten Ausführungsformen begrenzt, sondern wird durch die angefügten Ansprüche und ihre Entsprechungen definiert.

Claims (5)

  1. Verfahren zum Generieren und Drucken einer Postleitzahl auf einem Poststück (500), das Verfahren umfassend: Vorsehen einer Frankiermaschine eines geschlossenen Systems (150) mit einem Abrechnungsmittel und einem dedizierten Drucker (158), der dazu sicher gekoppelt ist; gekennzeichnet durch: Koppeln einer Abtasteinrichtung (120) mit der Frankiermaschine; Abtasten (200) von Empfängeradressinformation, die auf dem Poststück gedruckt ist; Kodieren der abgetasteten Adressinformation in einen Portofreimachungsvermerk; Bestimmen (220) einer Postleitzahl entsprechend der Empfängeradresse (520); und Drucken (235) der Postleitzahl (540) und des Freimachungsvermerkes auf dem Poststück (500) unter Verwendung des dedizierten Druckers (158).
  2. Verfahren nach Anspruch 1, den weiteren Schritt umfassend: Vergleichen (225) der Empfängeradressinformation (520) mit einer entsprechenden Adresse in einer Adressverzeichnisdatenbank (270) vor einer Bestimmung der Postleitzahl.
  3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, die weiteren Schritte umfassend: Bestimmen (230), ob sich die Empfängeradressinformation geändert hat; Generieren (240) einer korrigierten Postleitzahl (550), wenn sich die Empfängeradressinformation geändert hat; und Drucken (245) der korrigierten Postleitzahl (550) und der korrigierten Adresse (560) auf dem Poststück (500) unter Verwendung des dedizierten Druckers (158).
  4. Verfahren nach einem beliebigen der vorangehenden Ansprüche, worin die oder jede Postleitzahl im Barcodeformat gedruckt wird.
  5. System zum Generieren und Drucken einer Postleitzahl auf einem Poststück (500) umfassend: eine Zähleinrichtung eines geschlossenen Systems (150) inkludierend ein Abrechnungsmittel und einen dedizierten Drucker (158), der dazu sicher gekoppelt ist; gekennzeichnet durch: eine Abtasteinrichtung (120) zum Abtasten einer Empfängeradresse auf dem Poststück; Mittel zum Kodieren der abgetasteten Empfängeradresse in einen Portofreimachungsvermerk; Mittel zum Bestimmen einer Postleitzahl entsprechend der Empfängeradresse; und wobei der dedizierte Drucker (158) betriebsfähig ist, die Postleitzahl und den Freimachungsvermerk auf dem Poststück (500) zu drucken.
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