DE69407699T2 - Cooling method and apparatus - Google Patents

Cooling method and apparatus

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Description

Diese Erfindung betrifft eine Kühlvorrichtung und ein Kühlverfahren und insbesondere eine Kühlvorrichtung, die in der Lage ist, entweder in einem Modus mit Dampfkompression oder in einem Modus mit natürlicher Kühlung zu arbeiten.This invention relates to a cooling device and a cooling method and more particularly to a cooling device capable of operating in either a vapor compression mode or a natural cooling mode.

GB-B-2233080 beschreibt eine Kühlvorrichtung, die in einem mechanischen Modus oder alternativ dazu in einem Thermosiphonmodus betrieben werden kann. Beim mechanischen Modus arbeitet die Vorrichtung auf herkömmliche Weise unter Nutzung eines Dampfkompressionszyklusses, wobei der Kältemitteldampf verdichtet wird, bevor er durch einen Wärmeaustauscher (Kondensator) geführt wird, wo freie Wärme von dem verdichteten Kältemittel an die Atmosphäre abgeführt wird, worauf das resultierende Kondensat durch eine Einschränkung, im typischen Fall ein Ausdehnungsventil, geführt wird, und das ausgedehnte und gekühlte Kältemittel schließlich zu einem Wärmeaustauscher (Verdampfer) gelangt, um Wärme von einem abzukühlenden Fluid zu absorbieren. Wenn die Umgebungstemperaturen ausreichend niedrig sind, kann die Kältemittelbahn so umgestellt werden, daß der Kompressor und das Ausdehnungsventil umgangen werden, so daß die einzige Kühlwirkung, der das Kältemittel ausgesetzt ist, die natürliche Kühlung ist, die erzielt wird, wenn das Kältemittel durch den Kondensator geführt wird, wobei sich der Verdampfer unterhalb des Kondensators befindet, so daß das Kältemittel ohne die mechanische Hilfe zirkulieren kann, die normalerweise vom Kompressor kommt. Selbstverständlich ist die Arbeitsweise im Thermosiphonmodus wirtschaftlicher als der mechanische oder Modus mit Dampfkompression.GB-B-2233080 describes a refrigeration device which can be operated in a mechanical mode or alternatively in a thermosyphon mode. In the mechanical mode the device operates in a conventional manner using a vapour compression cycle whereby the refrigerant vapour is compressed before being passed through a heat exchanger (condenser) where free heat from the compressed refrigerant is removed to the atmosphere, the resulting condensate is passed through a restriction, typically an expansion valve, and the expanded and cooled refrigerant finally passes to a heat exchanger (evaporator) to absorb heat from a fluid to be cooled. When ambient temperatures are sufficiently low, the refrigerant path can be reconfigured to bypass the compressor and expansion valve, so that the only cooling effect to which the refrigerant is subjected is the natural cooling achieved when the refrigerant is passed through the condenser, with the evaporator located below the condenser, allowing the refrigerant to circulate without the mechanical assistance normally provided by the compressor. Of course, operation in the thermosiphon mode is more economical than the mechanical or vapor compression mode.

Bei einer typischen Kühleinheit, die dieses Merkmal einschließt, sind verschiedene Kühlsysteme so angeordnet, daß das abzukühlende Fluid durch in Reihe angeordnete Verdampfer geführt wird. Eine Anzahl der Systeme kann das Fluid durch den Vorgang der Dampfkompression kühlen, während andere Systeme, die mit einem wärmeren Einlaß-Fluid arbeiten, durch den Thermosiphonbetrieb einen Anteil an der geforderten Kühlung erbringen können. Derartige Einheiten sind jedoch teuer und beinhalten hohe Investitionskosten, und sie sind in der Praxis auf sehr große Einheiten beschränkt, bei denen eine Reserveausrüstung spezifiziert ist. Es ist bisher noch nicht möglich gewesen, ein individuelles Zwei-Modi-System anzuwenden, denn wenn das System von der Dampfkompressionskühlung auf Thermosiphonkühlung umstellt, tritt eine Verzögerungsperiode auf, während der die Elemente der Wärmeabfuhr, die vorher mit dem verdichteten (und folglich erhitzten) Kältemittel in Kontakt waren, auf eine Temperatur unterhalb derjenigen der abzukühlenden Fluids gekühlt werden.In a typical refrigeration unit incorporating this feature, several refrigeration systems are arranged so that the fluid to be cooled is passed through evaporators arranged in series. A number of the systems can cool the fluid by the process of vapour compression, while other systems operating with a warmer inlet fluid can provide some of the required cooling by thermosyphon operation. However, such units are expensive and involve high capital costs, and in practice they are limited to very large units where back-up equipment is specified. It has not yet been possible to apply an individual two-mode system because when the system changes from vapour compression refrigeration to thermosyphon refrigeration, a lag period occurs during which the elements of heat removal previously associated with the compressed (and which have been in contact with the (consequently heated) refrigerant are cooled to a temperature below that of the fluids to be cooled.

US-A-5211029 legt eine Klimaanlage offen, die eine herkömmliche Kondensatoreinheit, die einen Verdichter und einen Kondensator einschließt, und ein Negativ-Energie-Speichersystem einschließt, das einen isolierten Tank zur Aufnahme von Negativ-Wärmeenergie-Speichermaterial einschließt und durch welches das Kältemittel zirkuliert werden kann. Sowohl die Kondensatoreinheit als auch das Negativ-Energie-Speichersystem können mit einer Verdampfereinheit verbunden werden, um die Kühlung eines zugeordneten klimatisierten Raumes zu gewährleisten. In einem ersten Modus stellt die Vorrichtung keine klimatisierende Wirkung bereit, wobei das Kältemittel, das durch die Wirkung der Kondensatoreinheit und eine Expansionseinheit gekühlt wird, durch das Negativ-Energie-Speichersystem geführt wird, um das darin befindliche Material zu kühlen. In einem zweiten Modus wird eine klimatisierende Wirkung dadurch erreicht, daß Kältemittel durch die Verdampfereinheit und das Negativ-Energie-Speichersystem zirkuliert wird. In einem dritten Modus wird eine klimatisierende Wirkung dadurch erreicht, daß Kältemittel durch die Verdampfereinheit und die Kondensatoreinheit zirkuliert wird. In einem vierten Modus vereinen sich das Negativ-Energie- Speichersystem und die Kondensatoreinheit, um die Kühlung des Kältemittels von der Verdampfereinheit zu gewährleisten.US-A-5211029 discloses an air conditioning system including a conventional condenser unit including a compressor and a condenser, and a negative energy storage system including an insulated tank for containing negative thermal energy storage material and through which the refrigerant can be circulated. Both the condenser unit and the negative energy storage system can be connected to an evaporator unit to provide cooling of an associated air-conditioned space. In a first mode, the device does not provide an air-conditioning effect, the refrigerant cooled by the action of the condenser unit and an expansion unit being passed through the negative energy storage system to cool the material therein. In a second mode, an air-conditioning effect is achieved by circulating refrigerant through the evaporator unit and the negative energy storage system. In a third mode, an air-conditioning effect is achieved by circulating refrigerant through the evaporator unit and the condenser unit. In a fourth mode, the negative energy storage system and the condenser unit combine to ensure cooling of the refrigerant from the evaporator unit.

Nach der vorliegenden Erfindung wird eine Kühlvorrichtung geschaffen, die in der Lage ist, i) im Kühlmodus mit Dampfkompression oder ii) im Modus mit natürlicher Kühlung zu arbeiten, wobei die Vorrichtung eine Kältemittelbahn bildet, die folgende Komponenten umfaßt:According to the present invention there is provided a cooling device capable of operating i) in vapour compression cooling mode or ii) in natural cooling mode, the device forming a refrigerant path comprising the following components:

Kompressionsmittel zum Verdichten eines Kältemittels;Compression means for compressing a refrigerant;

Wärmeabfuhrmittel zum Kühlen des verdichteten Kältemittels;Heat removal means for cooling the compressed refrigerant;

Restriktionsmittel zum Ausdehnen des Kältemittels;Restriction agent for expanding the refrigerant;

Abkühlmittel, um die Absorption von Wärme aus einem abzukühlenden Fluid durch das Kältemittel zu ermöglichen;Cooling means to enable the absorption of heat from a fluid to be cooled by the refrigerant;

Ventilmittel, die konfiguriert werden können, um das Kältemittel selektiv so zu leiten, i) daß es durch das Kompressionsmittel und das Restriktionsmittel strömt oder ii) daß es das Kompressionsmittel und das Restriktionsmittel umgeht; undvalve means configurable to selectively direct the refrigerant i) to flow through the compression means and the restriction means or ii) to bypass the compression means and the restriction means; and

Wärmespeichermittel, um i) gekühlt zu werden, während die Vorrichtung im Kühlmodus mit Dampfkompression arbeitet, und ii) bei der Umschaltung auf den Modus mit natürlicher Kühlung eine abkühlende Wirkung auf das Fluid auszuüben.Heat storage means to be cooled i) while the device is operating in vapour compression cooling mode and ii) when switching to the natural cooling mode to exert a cooling effect on the fluid.

Nach einem weiteren Aspekt der vorliegenden Erfindung wird ein Kühlverfahren bereitgestellt, das i) einen Kühlmodus mit Dampfkompression oder ii) einen Modus mit natürlicher Kühlung einschließt, wobei das Verfahren die folgenden Schritte einschließt:According to a further aspect of the present invention there is provided a refrigeration method including i) a vapor compression cooling mode or ii) a natural cooling mode, the method including the following steps:

Bereitstellen eines Wärmeabfuhrmittels und Nutzen des Mittels, um Wärme von einem Kältemittel abzuführen;Providing a heat removal means and using the means to remove heat from a refrigerant;

Abkühlen eines Fluids mit dem Kältemittel; undCooling a fluid with the refrigerant; and

i) bei der Arbeit im Kühlmodus mit Dampfkompression schließt das Verfahren außerdem die folgenden Schritte ein:(i) when operating in vapour compression cooling mode, the process further includes the following steps:

a) Verdichten des Kältemittels;a) compression of the refrigerant;

b) Ausdehnen des Kältemittels; undb) expansion of the refrigerant; and

c) Kühlen eines Wärmespeichermittels; undc) cooling a heat storage medium; and

ii) bei der Arbeit im Modus mit natürlicher Kühlung schließt das Verfahren außerdem den folgenden Schritt ein:(ii) when operating in natural cooling mode, the process shall also include the following step:

a) Ausüben einer abkühlenden Wirkung auf das Fluid unter Nutzung des Wärmespeichermittels, zumindest während der anfänglichen Umschaltung vom Kühlmodus mit Dampfkompression auf den Modus mit natürlicher Kühlung.(a) exerting a cooling effect on the fluid using the heat storage medium, at least during the initial switch from the vapour compression cooling mode to the natural cooling mode.

Das abgekühlte Fluid kann das Fluid sein, das innerhalb eines zu kühlenden Raumes, beispielsweise eines Kühlraums, vorhanden ist, ist aber in der Regel eine Flüssigkeit, beispielsweise Wasser, die als Kühlmedium für einen zu kühlenden Bereich, beispielsweise einen klimatisierten Raum, der von der Kühlvorrichtung entfernt sein kann, genutzt wird.The cooled fluid may be the fluid present within a space to be cooled, such as a cold room, but is typically a liquid, such as water, used as a cooling medium for an area to be cooled, such as an air-conditioned room, which may be remote from the cooling device.

Vorzugsweise wird das Wärmespeichermittel i) durch das abgekühlte Fluid gekühlt, während die Vorrichtung im Kühlmodus mit Dampfkompression arbeitet, und ii) kühlt das Fluid bei der Umschaltung auf den Modus mit natürlicher Kühlung.Preferably, the heat storage medium i) is cooled by the cooled fluid while the device is operating in the vapor compression cooling mode, and ii) cools the fluid when switching to the natural cooling mode.

Die Arbeit im Modus mit natürlicher Kühlung wird ebenfalls vorzugsweise ohne jede mechanische Umwälzung des Kältemittels erreicht, die im Kühlmodus mit Dampfkompression im typischen Fall durch das Verdichtermittel bereitgestellt wird. In diesem Fall ist das Abkühlmittel unter dem Wärmeabfuhrmittel angeordnet. Als Alternative dazu können, wenn eine andere Anordnung gewünscht wird, Umwälzmittel für das Kältemittel für die Nutzung im Modus mit natürlicher Kühlung bereitgestellt werden.Operation in the natural cooling mode is also preferably achieved without any mechanical recirculation of the refrigerant, which in the vapor compression cooling mode is typically provided by the compressor means. In this case the cooling means is located below the heat rejection means. Alternatively, if a different arrangement is desired, refrigerant recirculation means may be provided for use in the natural cooling mode.

Folglich ermöglicht die vorliegende Erfindung eine Umschaltung vom Kompressionsmodus auf den Modus mit natürlicher Kühlung ohne die Verzögerungsperiode, die beim herkömmlichen Zwei-Modi-System auftritt, wenn das Wärmeabfuhrmittel auf eine Temperatur abkühlt, die unter derjenigen des abzukühlenden Fluids liegt; während dieser Umschaltperiode sieht die vorliegende Erfindung das Abkühlen des Fluids durch das Wärmespeichermittel vor.Consequently, the present invention enables switching from the compression mode to the natural cooling mode without the lag period that occurs in the conventional two-mode system when the heat removal means cools to a temperature lower than that of the fluid to be cooled; during this switching period, the present invention provides for cooling of the fluid by the heat storage means.

Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel kann die Erfindung mit Wahl des entsprechenden Wärmespeichermittels, ungeachtet der Kühllast, bei voller Kapazität im Kühlmodus mit Dampfkompression arbeiten, wobei jede überschüssige Kapazität zum Kühlen des Warmespeichermittels genutzt wird. Wenn das Wärmespeichermittel einen Zustand erreicht, in dem es nicht weiter gekühlt werden kann, fällt die Fluid-Temperatur scharf ab, wodurch ein Thermostatschalter das Ventilmittel so umstellen kann, daß der Modus mit natürlicher Kühlung bereitgestellt wird. Dann beginnt das Wärmespeichermittel, das Fluid zu kühlen, wodurch ein sofortiger Anstieg in der Temperatur des Fluids verhindert wird und der Vorrichtung Zeit bleibt, sich auf den Modus mit natürlicher Kühlung einzustellen.In a preferred embodiment, with selection of the appropriate heat storage medium, regardless of the cooling load, the invention can operate at full capacity in the vapor compression cooling mode, with any excess capacity being used to cool the heat storage medium. When the heat storage medium reaches a condition where it cannot be cooled any further, the fluid temperature drops sharply, allowing a thermostat switch to switch the valve means to provide the natural cooling mode. The heat storage medium then begins to cool the fluid, preventing an immediate rise in the temperature of the fluid and allowing the device time to adjust to the natural cooling mode.

Das Wärmespeichermittel enthält ebenfalls vorzugsweise auch ein Material für Phasenumwandlung, das Wärme bei einer im wesentlichen konstanten Temperatur absorbiert oder abführt. Die für den Einsatz in einem solchen Mittel geeigneten Substanzen schließen Essigsäure und Milchsäure ein.The heat storage medium also preferably contains a phase change material that absorbs or dissipates heat at a substantially constant temperature. Substances suitable for use in such a medium include acetic acid and lactic acid.

Diese und andere Aspekte der vorliegenden Erfindung werden nun in Form eines Beispiels unter Bezugnahme auf die beigefügte Zeichnung beschrieben, die in schematischer Form eine Kühlvorrichtung nach einem bevorzugten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung veranschaulicht.These and other aspects of the present invention will now be described by way of example with reference to the accompanying drawing which illustrates in schematic form a cooling apparatus according to a preferred embodiment of the present invention.

Die Vorrichtung schließt ein Rohrleitungssystem 10 ein, das teilweise eine Kältemittelbahn definiert, durch die das Kältemittel in entweder i) einem mechanischen oder Kühlmodus mit Dampfkompression oder ii) einem Thermosiphon- oder Modus mit natürlicher Kühlung geführt wird. Im Modus mit Dampfkompression wird das Kältemittel zuerst der Verdichtung durch einen Verdrängerverdichter 12 unterzogen, von dem das Hochdruck-Kältemittel zu einem Wärmeabfuhrmittel in Form eines Kondensators 14 gelangt, welcher der Umgebungsluft ausgesetzt ist. Nach der Kondensation und dem Kühlen im Kondensator 14 gelangt das Kältemittel zu einem Restriktionssmittel in Form eines Ausdehnungsventils 16, was bewirkt, daß ein ausreichender Teil des Kältemittels verdampft wird, um die Temperatur der restlichen Flüssigkeit auf die mit dem niedrigeren Druck vereinbare Temperatur zu senken. Das ausgedehnte und gekühlte Kältemittel wird dann einem Wärmeaustauscher in Form eines Kühlers 18 zugeführt, wo das Kältemittel Wärme von dem zu kühlenden Fluid absorbiert. Nach dem Austritt aus dem Kühler 18 kehrt das Kältemittel, nun in Form eines Niederdruckdampfes, zum Kompressor 12 zurück.The apparatus includes a piping system 10 partially defining a refrigerant path through which the refrigerant is passed in either i) a mechanical or vapor compression refrigeration mode or ii) a thermosiphon or natural cooling mode. In the vapor compression mode, the refrigerant is first subjected to compression by a positive displacement compressor 12 from which the high pressure refrigerant passes to a heat removal means in the form of a condenser 14 which is exposed to the ambient air. After condensation and cooling in the condenser 14, the refrigerant passes to a restriction means in the form of an expansion valve 16 which causes a sufficient portion of the refrigerant is evaporated to reduce the temperature of the remaining liquid to that compatible with the lower pressure. The expanded and cooled refrigerant is then fed to a heat exchanger in the form of a cooler 18 where the refrigerant absorbs heat from the fluid to be cooled. After leaving the cooler 18, the refrigerant, now in the form of a low pressure vapor, returns to the compressor 12.

Der Kühler 18 ist Bestandteil eines sekundären Kühlkreislaufs, in dem ein Fluid, beispielsweise Wasser, umgewälzt wird. Nach dem Abkühlen gelangt das Wasser durch einen Wärmespeicher 20, der ein Material für Phasenumwandlung enthält. Das Wasser strömt dann durch einen zu kühlenden Bereich 22, bevor es zum Kühler 18 zurückkehrt, wobei das Umwälzen des Fluids durch den Kühlkreislauf mit Hilfe einer Hydraulikpumpe 24 erreicht wird.The cooler 18 is part of a secondary cooling circuit in which a fluid, for example water, is circulated. After cooling, the water passes through a heat accumulator 20 which contains a material for phase change. The water then flows through an area to be cooled 22 before returning to the cooler 18, the circulation of the fluid through the cooling circuit being achieved with the aid of a hydraulic pump 24.

Der Kühlkreislauf schließt ein Dreiwegeventil 26 und ein Kugelwechselventil 28 ein, und für die Arbeit im Modus mit Dampfkompression sind die Ventile 26, 28 so konfiguriert, daß das Kältemittel durch den Verdichter 12 und das Ausdehnungsventil 16 geführt wird. Wenn die Umgebungstemperatur jedoch besonders niedrig ist (d. h., niedriger als die Temperatur des abzukühlenden Wassers), können die Ventile 26, 28 so umgestellt werden, daß der Verdichter 12 und das Ventil 16 umgangen werden, so daß das Kältemittel nur durch die Umgebungsluft gekühlt wird, wenn es durch den Kondensator 14 strömt. Außerdem ist der Kühler 18 unter dem Kondensator 14 angeordnet, und das Rohrleitungssystem (10) ist so aufgebaut, daß das Kältemittel in diesem Thermosiphonmodus ohne mechanische Hilfe zirkuliert, wodurch der Energieverbrauch der Vorrichtung auf ein Minimum gesenkt wird.The refrigeration circuit includes a three-way valve 26 and a ball change valve 28, and for operation in vapor compression mode, the valves 26, 28 are configured to pass the refrigerant through the compressor 12 and the expansion valve 16. However, when the ambient temperature is particularly low (i.e., lower than the temperature of the water to be cooled), the valves 26, 28 can be switched to bypass the compressor 12 and the valve 16, so that the refrigerant is cooled only by the ambient air as it passes through the condenser 14. In addition, the cooler 18 is located below the condenser 14, and the piping system (10) is designed so that the refrigerant circulates without mechanical assistance in this thermosiphon mode, thereby reducing the energy consumption of the device to a minimum.

Bei der Arbeit im Modus mit Dampfkompression kann der Verdichter 12, ungeachtet der Kühllast, bei voller Kapazität arbeiten, wobei jede überschüssige Kühlung des Wassers durch den Wärmespeicher 20 absorbiert wird, in dem die überschüssige Kühlkapazität dazu genutzt wird, eine Flüssigkeit bei einer konstanten Temperatur zu verfestigen. Wenn das Material für Phasenumwandlung vollständig festgeworden ist, erfolgt ein scharfer Abfall in der Temperatur des Wassers, der durch einen Thermostaten 30 festgestellt werden kann, der dahingehend wirksam wird, die Vorrichtung aus dem Modus mit Dampfkompression in den Thermosiphonmodus zu schalten, d. h., durch Abschalten des Verdichters 12 und Umstellung der Ventile 26, 28, so daß der Verdichter 12 und das Ausdehnungsventil 16 umgangen werden. Beim Umschalten vom Modus mit Dampfkompression auf den Thermosiphonmodus hat das Kältemittel im Rohrleitungssystem 10 unterhalb des Verdichters 12 und oberhalb des Ausdehnungsventils 16 zunächst eine höhere Temperatur als das Wasser, und es braucht eine gewisse Zeit, bis das Kältemittel und die mechanischen Teile des Kondensators und das Rohrleitungssystem auf einen Pegel gekühlt sind, bei dem deren Temperatur niedriger als die des Wassers ist. Außerdem muß, damit das Umwälzen des Kältemittels ohne mechanische Hilfe erfolgt, die Temperatur des Kältemittels im Kondensator 14 unter die Temperatur am Auslaß vom Kühler 18 sinken, eine Umkehrung der Situation im Modus mit Dampfkompression. Während dieser Übergangsperiode wird das Wasser durch den Wärmespeicher 20 abgekühlt, wenn das Material für Phasenumwandlung im Speicher durch das zirkulierende Wasser geschmolzen wird.When operating in the vapor compression mode, the compressor 12 can operate at full capacity regardless of the cooling load, any excess cooling of the water being absorbed by the heat accumulator 20 in which the excess cooling capacity is used to solidify a liquid at a constant temperature. When the phase change material has completely solidified, a sharp drop in the temperature of the water occurs which can be sensed by a thermostat 30 which operates to switch the apparatus from the vapor compression mode to the thermosyphon mode, i.e., by switching off the compressor 12 and switching the valves 26, 28 so that the compressor 12 and the expansion valve 16 are bypassed. When switching from vapor compression mode to thermosiphon mode, the refrigerant in the piping system 10 below the compressor 12 and above the expansion valve 16 is initially at a higher temperature than the water, and it takes some time for the refrigerant and the mechanical parts of the condenser and piping system to cool to a level where their temperature is lower than that of the water. In addition, in order for the refrigerant circulation to occur without mechanical assistance, the temperature of the refrigerant in the condenser 14 must drop below the temperature at the outlet from the cooler 18, a reverse of the situation in vapor compression mode. During this transition period, the water is cooled by the heat accumulator 20 as the phase change material in the accumulator is melted by the circulating water.

Aus der obenstehenden Beschreibung wird ersichtlich, daß dieses Ausführungsbeispiel der Erfindung eine Anordnung darstellt, bei der eine Kühlvorrichtung, die in einem Thermosiphonmodus arbeiten kann, auf individueller Basis und nicht unbedingt als Teil eines größeren Systems eingesetzt werden kann. Außerdem ermöglicht es die Bereitstellung des Wärmespeichers 20, daß das System im Modus mit Dampfkompression bei voller Kapazität arbeiten kann, was natürlicher effektiver als die Arbeit bei Teilkapazität ist.From the above description it will be appreciated that this embodiment of the invention represents an arrangement in which a cooling device capable of operating in a thermosyphon mode can be used on an individual basis and not necessarily as part of a larger system. In addition, the provision of the heat accumulator 20 enables the system to operate in the vapor compression mode at full capacity, which is naturally more effective than operating at partial capacity.

Die vorliegende Erfindung kann in einer breiten Vielfalt von Anwendungen eingesetzt werden, sie ist aber dort besonders vorteilhaft, wo die Kühllast bei einer verhältnismäßig hohen Temperatur gehalten werden muß, beispielsweise bei Klimaanlagen in Gebäuden, bei denen die Decken von Räumen und Korridoren abgekühlt werden. Eine solche Klimatisierung ist besonders für Thermosiphonkühlverfahren geeignet, da die gekühlten Decken bei einer höheren Temperatur als dem Taupunkt der Raumluft gehalten werden müssen. Diese relativ hohen Temperaturen erlauben es der dazugehörigen Kühlvorrichtung, während einer signifikanten Anzahl von Stunden jährlich im Thermosiphonmodus zu arbeiten.The present invention can be used in a wide variety of applications, but is particularly advantageous where the cooling load must be maintained at a relatively high temperature, for example in air conditioning systems in buildings where the ceilings of rooms and corridors are cooled. Such air conditioning is particularly suitable for thermosiphon cooling processes since the cooled ceilings must be maintained at a temperature higher than the dew point of the room air. These relatively high temperatures allow the associated cooling device to operate in thermosiphon mode for a significant number of hours per year.

Claims (16)

1. Kühlvorrichtung, die in der Lage ist, i) im Kühlmodus mit Dampfkompression oder ii) im Modus mit natürlicher Kühlung zu arbeiten, wobei die Vorrichtung eine Kältemittelbahn bildet, die folgende Komponenten umfaßt:1. A cooling device capable of operating in (i) vapour compression cooling mode or (ii) natural cooling mode, the device forming a refrigerant path comprising: Kompressionsmittel (12) zum Verdichten eines Kältemittels;Compression means (12) for compressing a refrigerant; Wärmeabfuhrmittel (14) zum Kühlen des verdichteten Kältemittels;Heat dissipation means (14) for cooling the compressed refrigerant; Restriktionsmittel (16) zum Ausdehnen des Kältemittels;Restriction means (16) for expanding the refrigerant; Abkühlmittel (18), um die Absorption von Wärme aus einem abzukühlenden Fluid durch das Kältemittel zu ermöglichen;Cooling means (18) to enable the absorption of heat from a fluid to be cooled by the refrigerant; Ventilmittel (26, 28), die konfiguriert werden können, um das Kältemittel selektiv so zu leiten, daß es i) durch das Kompressionsmittel (12) und das Restriktionsmittel (16) strömt oder ii) daß es das Kompressionsmittel (12) und das Restriktionsmittel (16) umgeht; undValve means (26, 28) that can be configured to selectively direct the refrigerant to i) flow through the compression means (12) and the restriction means (16) or ii) bypass the compression means (12) and the restriction means (16); and Wärmespeichermittel (20), um i) gekühlt zu werden, während die Vorrichtung im Kühlmodus mit Dampfkompression arbeitet, und ii) bei der Umschaltung auf den Modus mit natürlicher Kühlung eine abkühlende Wirkung auf das Fluid auszuüben.Heat storage means (20) for i) being cooled while the device is operating in the vapour compression cooling mode and ii) exerting a cooling effect on the fluid when switching to the natural cooling mode. 2. Vorrichtung nach Anspruch 1, bei der das abgekühlte Fluid ein Kühlmittel für einen zu kühlenden Bereich (22) ist.2. Device according to claim 1, wherein the cooled fluid is a coolant for a region to be cooled (22). 3. Vorrichtung nach Anspruch 1 oder Anspruch 2, bei der das Wärmespeichermittel (20) i) so angeordnet ist, daß es durch das abgekühlte Fluid gekühlt wird, während die Vorrichtung im Kühlmodus mit Dampfkompression arbeitet, und ii) so angeordnet ist, daß es das Fluid bei der Umschaltung auf den Modus mit natürlicher Kühlung abkühlt.3. Apparatus according to claim 1 or claim 2, wherein the heat storage means (20) i) is arranged to be cooled by the cooled fluid while the apparatus is operating in the vapour compression cooling mode, and ii) is arranged to cool the fluid on switching to the natural cooling mode. 4. Vorrichtung nach Anspruch 1, 2 oder 3, bei der das Abkühlmittel (18) unter dem Wärmeabfuhrmittel (14) angeordnet ist, um ohne jede mechanische Umwälzung den Betrieb im Modus mit natürlicher Kühlung zu ermöglichen.4. Device according to claim 1, 2 or 3, in which the cooling means (18) is arranged below the heat dissipation means (14) in order to enable operation in the natural cooling mode without any mechanical circulation. 5. Vorrichtung nach Anspruch 1, 2 oder 3, bei der für die Nutzung im Modus mit natürlicher Kühlung ein Kältemittel-Umwälzmittel vorgesehen ist.5. Apparatus according to claim 1, 2 or 3, wherein a refrigerant circulating means is provided for use in the natural cooling mode. 6. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der das Wärmespeichermittel (20) so angeordnet ist, daß die Vorrichtung im Kühlmodus mit Dampfkompression ungeachtet der Kühllast bei voller Kapazität betrieben werden kann, wobei jedwede überschüssige Kapazität dazu genutzt wird, das Wärmespeichermittel (20) zu kühlen.6. Device according to one of the preceding claims, in which the heat storage means (20) is arranged so that the device in the cooling mode with vapor compression operates at full capacity regardless of the cooling load can be operated, with any excess capacity being used to cool the heat storage medium (20). 7. Vorrichtung nach Anspruch 6, die außerdem einen Wärmeschalter (30) umfaßt, um das Ventilmittel (26, 28) vom Modus mit Dampfkompression auf den Modus mit natürlicher Kühlung umstellen zu können, wenn das Wärmespeichermittel (20) einen Zustand erreicht, in dem es nicht weiter gekühlt werden kann.7. Apparatus according to claim 6, further comprising a thermal switch (30) for switching the valve means (26, 28) from the vapor compression mode to the natural cooling mode when the heat storage means (20) reaches a state in which it cannot be cooled further. 8. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der das Wärmespeichermittel (20) ein Material für Phasenumwandlung enthält, das bei einer im wesentlichen konstanten Temperatur Wärme absorbiert oder abführt.8. Device according to one of the preceding claims, in which the heat storage means (20) contains a phase change material which absorbs or dissipates heat at a substantially constant temperature. 9. Vorrichtung nach Anspruch 8, bei der das Material für Phasenumwandlung entweder Essigsäure oder Milchsäure ist.9. The device of claim 8, wherein the phase change material is either acetic acid or lactic acid. 10. Kühlverfahren, das i) einen Kühlmodus mit Dampfkompression. oder ii) einen Modus mit natürlicher Kühlung einschließt, wobei das Verfahren die folgenden Schritte einschließt:10. A refrigeration process including i) a vapour compression refrigeration mode or ii) a natural refrigeration mode, the process including the following steps: Bereitstellen eines Wärmeabfuhrmittels und Nutzen des Mittels, um Wärme von einem Kältemittel abzuführen;Providing a heat removal means and using the means to remove heat from a refrigerant; Abkühlen eines Fluids mit dem Kältemittel; undCooling a fluid with the refrigerant; and i) bei der Arbeit im Kühlmodus mit Dampfkompression schließt das Verfahren außerdem die folgenden Schritte ein:(i) when operating in vapour compression cooling mode, the process further includes the following steps: a) Verdichten des Kältemittels;a) compression of the refrigerant; b) Ausdehnen des Kältemittels; undb) expansion of the refrigerant; and c) Kühlen eines Wärmespeichermittels; undc) cooling a heat storage medium; and ii) bei der Arbeit im Modus mit natürlicher Kühlung schließt das Verfahren außerdem den folgenden Schritt ein:(ii) when operating in natural cooling mode, the process shall also include the following step: a) Ausüben einer abkühlenden Wirkung auf das Fluid unter Nutzung des Wärmespeichermittels, zumindest während der anfänglichen Umschaltung vom Kühlmodus mit Dampfkompression auf den Modus mit natürlicher Kühlung.(a) exerting a cooling effect on the fluid using the heat storage medium, at least during the initial switch from the vapour compression cooling mode to the natural cooling mode. 11. Verfahren nach Anspruch 10, bei dem das abgekühlte Fluid ein Kühlmittel für einen zu kühlenden Bereich darstellt.11. The method of claim 10, wherein the cooled fluid is a coolant for a region to be cooled. 12. Verfahren nach Anspruch 10 oder Anspruch 11, bei dem das Wärmespeichermittel i) im Kühlmodus mit Dampfkompression durch das abgekühlte Fluid gekühlt wird und ii) das Fluid während der Umschaltung auf den Modus mit natürlicher Kühlung abkühlt.12. A method according to claim 10 or claim 11, wherein the heat storage medium i) is cooled by the cooled fluid in the vapor compression cooling mode and ii) cools the fluid during switching to the natural cooling mode. 13. Verfahren nach Anspruch 10, 11 oder 12, bei dem das Kältemittel im Modus mit natürlicher Kühlung ohne jede mechanische Umwälzung zirkuliert.13. A method according to claim 10, 11 or 12, wherein the refrigerant is circulated in the natural cooling mode without any mechanical circulation. 14. Verfahren nach einem der Ansprüche 10 bis 13, bei dem der Betrieb im Kühlmodus mit Dampfkompression ungeachtet der Kühliast bei voller Kapazität erfolgt, wobei jedwede überschüssige Kapazität dazu genutzt wird, das Wärmespeichermittel zu kühlen.14. A method according to any one of claims 10 to 13, wherein operation in the vapor compression cooling mode is at full capacity regardless of the cooling load, with any excess capacity being used to cool the heat storage medium. 15. Verfahren nach Anspruch 14, bei dem der Betriebsmodus vom i) Kühlmodus mit Dampfkompression auf den ii) Modus mit natürlicher Kühlung übergeht, wenn das Wärmespeichermittel einen Zustand erreicht, in dem es nicht weiter gekühlt werden kann.15. A method according to claim 14, wherein the operating mode changes from i) vapor compression cooling mode to ii) natural cooling mode when the heat storage medium reaches a state in which it cannot be cooled further. 16. Verfahren nach einem der Ansprüche 10 bis 15, bei dem das Wärmespeichermittel bei einer im wesentlichen konstanten Temperatur Wärme absorbiert oder abführt.16. A method according to any one of claims 10 to 15, wherein the heat storage medium absorbs or dissipates heat at a substantially constant temperature.
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