DE69204324T2 - Process for the production of dried dough nests. - Google Patents

Process for the production of dried dough nests.

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Abstract

A method is described in which the fresh pasta nests are formed directly in the dish-shaped containers used for their final packaging. The nests, arranged neatly in the dish-shaped containers, are dried by heating them with microwave energy without any reduction in the apparent volumes of the newly-formed nests. <IMAGE>

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich allgemein auf ein Verfahren zur Herstellung von Trockennudelnestern. Insbesondere ist es Gegenstand der Erfindung, Trockennudelnester herzustellen, die in schüsselförmigen Behältnissen eines geeigneten Papiermaterials gepackt und in einem transparenten Überzug eingewickelt sind.The present invention relates generally to a process for producing dried noodle nests. In particular, the object of the invention is to produce dried noodle nests packaged in bowl-shaped containers of a suitable paper material and wrapped in a transparent cover.

In der nachfolgenden Beschreibung und in den folgenden Ansprüchen ist es beabsichtigt, mit dem Ausdruck "Nester" frische und trockene Nudelnester ebensogut wie die allgemein bekannten und weit verbreiteten Spiralen oder andere ähnliche Nudelformen zu kennzeichnen.In the following description and in the following claims, the term "nests" is intended to designate fresh and dry pasta nests as well as the generally known and widely used spirals or other similar pasta shapes.

Ein Verfahren der in Frage kommenden Art besteht im wesentlichen aus dem Formen von frischen Nudelnestern, Trocknen derselben bis ihr Feuchtigkeitsgehalt in der Größenordnung von 11 bis 13% liegt, Abkühlen derselben und anschließend Verpacken derselben, wobei sie in einem schüsselförmigen Behältnis in einer oder zwei Schichten angeordnet sind.A process of the type in question consists essentially in forming fresh pasta nests, drying them until their moisture content is in the order of 11 to 13%, cooling them and then packaging them, arranging them in one or two layers in a bowl-shaped container.

Gemäß einer herkömmlichen Technik sieht ein Herstellungsverfahren für Nester vor, daß die zu formenden und in großen Mengen auf einem Netzgewebe abzusetztenden Nester dann mittels Heißluftströmen und/oder Mikrowellen mit gesteuerten Strömungsmengen, Temperaturen und Feuchtigkeitsgehalten getrocknet (Verfahren und Vorrichtungen zum Trocknen von Nudelprodukten sind in der US 3,908,029 und der US 4,468,865 offenbart) getrocknet werden; wobei die getrockneten Nester in großen Mengen auf Speicherbändern abgesetzt und dann per Hand in die schüsselförmigen Behältnisse, in welchen sie gewogen werden, angeordnet werden, wobei das Gewicht festgestellt wird und sie zuletzt in einem transparenten Uberzug (flow-packs) eingewickelt werden.According to a conventional technique, a method for manufacturing nests provides that the nests to be formed and deposited in bulk on a mesh fabric are then dried by means of hot air jets and/or microwaves with controlled flow rates, temperatures and moisture contents (methods and devices for drying pasta products are disclosed in US 3,908,029 and US 4,468,865); the dried nests are deposited in bulk on storage belts and then placed by hand in the bowl-shaped containers in which they are weighed, the weight being determined and finally wrapped in a transparent cover (flow-packs).

Die schlimmsten Probleme, welchen man bei dieser Technik begegnet, werden insbesondere gebildet durch die große Menge von produziertem Ausschuß, die Beschädigung der Formen der Nester (durch ihre Bestückung und ihr Absetzen in großen Mengen auf und von dem Trockengewebe), die Verwendung manueller Tätigkeit zum Anordnen der Nester in den schüsselförmigen Behältnissen und die Zeit, welche für das Wiegen und die Schritte zur Gewichtseichung notwendig sind, wobei der letzte Schritt notwendigerweise das Vorhandensein von Ausschuß in der Verpackung mit sich bringt, welche mit der möglichen nachteiligen Wirkung auf das Image des Herstellers in den Verkauf gegeben wird.The worst problems encountered with this technique are constituted in particular by the large quantity of waste produced, the damage to the shapes of the nests (due to their loading and depositing in large quantities on and from the drying fabric), the use of manual work for arranging the nests in the bowl-shaped containers and the time required for the weighing and weight calibration steps, the last step necessarily entailing the presence of waste in the packaging which is put on sale with the possible adverse effect on the image of the manufacturer.

Um diese Probleme zu überwinden, sind gerade vor kurzer Zeit verbesserte Verfahren vorgeschlagen worden, und diese sehen für die neu geformten Nester, welche auf einem sog. gerief eiten Gewebe abgesetzt werden, d. h. einem Gewebe, welches in eine Vielzahl von benachbarten Spuren aufgeteilt ist, wobei jede davon eine Anzahl von Reihen von Nestern mit der gleichen Anzahl enthält, welche für die endgültigen Verpackungen vorgesehen sind, im allgemeinen vor, daß die Nester anschließend getrocknet werden, wieder unter Verwendung von heißer Luft sauber abgesetzt und gleichzeitig in den schüsselförmigen Behältnissen angeordnet werden und zum Schluß in einem transparenten Überzug eingewickelt werden.To overcome these problems, improved processes have recently been proposed and these generally provide for the newly formed nests to be deposited on a so-called grooved web, i.e. a web divided into a plurality of adjacent tracks, each of which contains a number of rows of nests of the same number as those intended for the final packages, to be subsequently dried, again neatly deposited using hot air and simultaneously arranged in the bowl-shaped containers and finally wrapped in a transparent cover.

Während einerseits diese Techniken das Problem der Herstellung von Ausschuß verringern oder vollständig beseitigen, weisen sie noch das Problem auf, daß sie ziemlich komplexe Einrichtungen, Betriebsanlagen und Vorrichtungen, benötigen, welche in Reihe mit dem Trocknungsapparat angeordnet sind und ein laufendes Überprüfen durch eine oder mehrere Bedienungspersonen erfordern, sowie Instandhaltungs- und Aufstellungsvorgänge benötigen.While on the one hand these techniques reduce or completely eliminate the problem of producing rejects, they still have the problem that they require rather complex equipment, plant and devices, which are arranged in line with the drying apparatus and require continuous checking by one or more operators, as well as maintenance and set-up operations.

Darüberhinaus haben sowohl die herkömmliche Technik als auch diese jüngeren Techniken den beträchtlichen Nachteil, daß das Gewebes vorhanden ist, in Anbetracht seiner eigentlichen Kosten, der Kosten seiner Wartung, der Komplexität des sog. Gewebezirkulators, Speichers usw..Moreover, both the conventional technique and these newer techniques have the considerable disadvantage of the presence of the tissue, considering its intrinsic cost, the cost of its maintenance, the complexity of the so-called tissue circulation, storage, etc.

Ein erster Aspekt des Problems, auf dem die vorliegende Erfindung gegründet ist, ist jener, ein für alle Mal die Probleme zu überwinden, welche oben im Zusarnenhang mit dem Stand der Technik erläutert worden sind.A first aspect of the problem on which the present invention is based is that of overcoming once and for all the problems explained above in connection with the prior art.

Das Lösungskonzept besteht darin, die frischen Nester direkt in den schüsselförmigen Behältnissen zu formen, die Nester in den Behältnissen zu trocknen, sie zu kühlen und in einen Überzug einzuwickeln.The solution concept is to form the fresh nests directly in the bowl-shaped containers, dry the nests in the containers, cool them and wrap them in a cover.

Die Durchführung eines derartigen Konzepts auf der Grundlage der herkömmlichen Techniken begegnet jedoch erheblichen Schwierigkeiten, insbesondere, wenn das Trocknen mittels eines heißen Luftstroms durchgeführt wird. An erster Stelle stellen in der Tat die schüsselförmigen Behältnisse aus Papiermaterial, z. B. Karton, ein ernstes Hindernis für die horizontale und gleichmäßigen Durchdringung der Nester mit der Trocknungsluft dar, bis zu dem Ausmaß, daß das Trocknen bis zu den gewünschten endgültigen Luftfeuchtigkeitswerten nicht erzielt werden kann, selbst wenn die dafür vorgesehene Zeit über die Zeit, welche bei der herkömmlichen Technik vorgesehen ist, ausgedehnt wird. An zweiter Stelle verursacht das Trocknen mit Heißluft ein Zusammenziehen des Volumens der Nester, welches sogar in der Größenordnung von 15 bis 18% liegen kann. Nester, welche in den Behältnissen getrocknet werden, würden deshalb nicht mehr die Behältnisse "füllen", in welchen sie ursprünglich abgesetzt worden sind.However, the implementation of such a concept based on traditional techniques encounters considerable difficulties, especially when drying is carried out by means of a hot air stream. Firstly, in fact, the bowl-shaped containers made of paper material, e.g. cardboard, represent a serious obstacle to the horizontal and uniform penetration of the nests by the drying air, to the extent that drying to the desired final humidity values cannot be achieved even if the time allotted for this is extended beyond that allotted for the traditional technique. Secondly, drying with hot air causes a contraction of the volume of the nests, which can even be of the order of 15 to 18%. Nests dried in the containers would therefore no longer "fill" the containers in which they were originally deposited.

Darüberhinaus neigen die Nester dazu einzufallen, d. h. sie bilden in den schüsselförmigen Behältnissen einen Klumpen.In addition, the nests tend to collapse, i.e. they form a lump in the bowl-shaped containers.

Nicht der geringste Nachteil ist der verlängerte Kontakt der frischen Nudeln mit dem Papiermaterial der Behältnisse, welcher eine chemische Kontamination verursacht und sich daraus ergebende organoleptische und nährwertmäßige Veränderungen in den Nudeln hervorruft.Not the least disadvantage is the prolonged contact of the fresh pasta with the paper material of the containers, which causes chemical contamination and consequent organoleptic and nutritional changes in the pasta.

Das durch die vorliegende Erfindung angesprochene Gesamtproblem besteht daher darin, daß das oben angesprochene Konzept des Formens der Nester direkt in den schüsselförmigen Behältnissen durchgeführt wird, welche für ihre endgültige Verpakkung verwendet werden, durchgeführt wird, aber unter Vermeidung der oben in Verbindung mit ihrem Trocknen durch Heißluft beschriebenen Probleme.The overall problem addressed by the present invention is therefore that the above-mentioned concept of forming the nests is carried out directly in the bowl-shaped containers used for their final packaging, but avoiding the problems described above in connection with their drying by hot air.

Gemäß der vorliegenden Erfindung wird dieses Problem mittels eines Verfahrens gelöst, welches die folgenden Schritte umfaßt:According to the present invention, this problem is solved by means of a method comprising the following steps:

-Ausbilden von frischen Nudelnestern und gleichzeitig Ablegen von diesen sauber in schüsselförmigen Behältnissen,-Forming fresh pasta nests and simultaneously placing them neatly in bowl-shaped containers,

-Trocknen der Nester in den Behältnissen durch Erhitzen von diesen mit Hochfrequenzmikrowellenenergie und gleichzeitig schnelles Entfernen der gesamten von den Nestern abgegebenen Feuchtigkeit,-Drying the nests in the containers by heating them with high frequency microwave energy and at the same time quickly removing all the moisture released by the nests,

-Kühlen der Nester in einem Umgebungsluftstrom und Senden der Behältnisse mit den getrockneten und gekühlten Nestern zum Einwickeln in einen Überzug.-Cooling the nests in an ambient air stream and sending the containers with the dried and cooled nests for wrapping in a cover.

Die Verwendung von Hochfrequenzmikrowellen, um die Nester zu trocknen, wird durch das Vorhandensein der schüsselförmigen Behältnisse, in welchem die Nester ordentlich angeordnet sind, nicht im geringsten behindert. Tatsächlich ist es allgemein bekannt, daß Papiermaterial (Karton oder dergl.), aus welchem die Behältnisse im allgemeinen hergestellt sind, für Mikrowellen vollständig durchlässig sind.The use of high frequency microwaves to dry the nests is not hindered in the least by the presence of the bowl-shaped containers in which the nests are neatly arranged. In fact, it is well known that paper material (cardboard or the like) from which the containers are generally made is completely permeable to microwaves.

Das Entfernen der Feuchtigkeit, welche durch die Nester während ihrer Mikrowellenbehandlung abgegeben wird, ist von fundamentaler, sogar kritischer Bedeutung für den Erfolg des gesamten Verfahrens der Erfindung. Diese Beseitigung muß vollständig und sofort erfolgen, um jedes Risiko eines Produktionsstillstands zu vermeiden. Darüberhinaus muß die Bildung von Kondensation (selbst bei einer Spur davon) auf den inneren Wänden der schüsselförmigen Container verhindert werden.The removal of the moisture released by the nests during their microwave treatment is of fundamental, even critical, importance for the success of the entire process of the invention. This removal must be complete and immediate in order to avoid any risk of production stoppage. Furthermore, the formation of condensation (even a trace of it) on the inner walls of the bowl-shaped containers must be prevented.

Gemäß einem Kennzeichen der vorliegenden Erfindung wird die Feuchtigkeit durch Ströme von kalter Luft, welche vertikal auf die Behältnisse gerichtet sind, entfernt. Die Anzahl der Ströme, ihre Stellungen relativ zu den Behältnissen für die Nester, die Geschwindigkeit und der Betrag des Luftstroms sind berechnet, um sicherzustellen, daß einerseits die Nester gleichzeitig durch den Luftfluß betroffen und durchdrungen sind, und andererseits, daß ein ähnlicher Luftfluß über die gesamten Oberflächen der inneren Wände und die Böden der schüsselförmigen Behältnisse vorbeifließt.According to a feature of the present invention, the moisture is removed by jets of cold air directed vertically towards the containers. The number of jets, their positions relative to the containers for the nests, the speed and the amount of air flow are calculated to ensure that, on the one hand, the nests are simultaneously affected and penetrated by the air flow and, on the other hand, that a similar air flow passes over the entire surfaces of the inner walls and the bottoms of the bowl-shaped containers.

Vorteilhaft ist es, wenn die Luftströme eine Temperatur von zwischen 35 und 50ºC, vorzugsweise 40ºC aufweisen und eine relative Feuchtigkeit von 20 bis 30%, vorzugsweise 25% besitzen.It is advantageous if the air streams have a temperature of between 35 and 50ºC, preferably 40ºC, and a relative humidity of 20 to 30%, preferably 25%.

Ebensogut wie das sofortige Entfernen der Feuchtigkeit und die Verhinderung der Ausbildung von Kondensation auf den inneren Oberflächen der Behältnisse schaffen diese Ströme von Kaltluft, welche direkt in die schüsselförmigen Behältnisse gerichtet sind, in jedem schüsselförmigen Behältnis ein gleichmäßiges Mikroklima, so daß das Trocknen gleichmäßig über jedes Nest und in allen Nestern stattfindet; wobei diese außerdem die am meisten ausgesetzten Teile des Produkts kühlen, was es möglich macht, Hochfrequenzmikrowellen hoher Energie zu benutzen und gleichzeitig das "Anbrennen", welches charakteristisch für Mikrowellenbehandlungen ist, zu verhindern.As well as immediately removing moisture and preventing the formation of condensation on the internal surfaces of the containers, these cold air flows, directed directly into the bowl-shaped containers, create a uniform microclimate in each bowl-shaped container so that drying takes place evenly over each nest and in all the nests; they also cool the most exposed parts of the product, making it possible to use high-frequency microwaves of high energy and at the same time preventing the "burning" that is characteristic of microwave treatments.

Hier ist es wichtig, festzustellen, daß die schnelle Übertragung der Hitze auf die Nudeln (durch die Mikrowelle) und die Tatsache, daß die Übertragung der Hitze und die Entfernung der Feuchtigkeit, welche durch das Produkt abgegeben wird, voneinander vollständig unabhängig geregelt werden können, das Trocknens der Nester auf die gewünschten Werte optimieren und beschleunigen.It is important to note here that the rapid transfer of heat to the pasta (through the microwave) and the fact that the transfer of heat and the removal of moisture released by the product can be controlled completely independently of each other, optimize and accelerate the drying of the nests to the desired values.

Es ist außerdem festgestellt worden, daß, im Gegensatz zu den herkömmlichen Techniken, bei welchen Heißluft für die Trocknung verwendet worden ist, das Trocknen der Nester durch Erhitzen mittels Mikrowelle keine ersichtliche Verringerung des Volumens der Nester verursacht. Am Ende des Trocknungsschritts füllen die Nester gemäß der vorliegenden Erfindung daher das gesamte schüsselförmige Behältnis aus, wie es der Fall war, als sie frisch darin geformt worden sind.It has also been found that, unlike the conventional techniques in which hot air has been used for drying, drying the nests by heating them with microwaves does not cause any apparent reduction in the volume of the nests. At the end of the drying step, the nests according to the present invention therefore fill the entire bowl-shaped container, as was the case when they were freshly formed therein.

Auf Grund des Nichtvorhandenseins einer Verringerung des augenblicklichen Volumens, der Verwendung der Kaltluftströme, um die Feuchtigkeit von dem Produkt abzuführen und die Kondensationsbildung an den inneren Wänden der schüsselförmigen Behältnissen zu verhindern, und auf Grund der Durchlässigkeit des Materials der Behältnisse für Mikrowellen können Mikrowellen verwendet werden, um die Nester in den Schüsseln zu trocknen. Das Konzept zur Ausbildung der Nester direkt in den schüsselförmigen Behältnissen, welche für die endgültige Verpackung verwendet werden, kann auf diese Weise in die Praxis umgesetzt werden.Due to the absence of a reduction in the instantaneous volume, the use of cold air currents to remove moisture from the product and prevent condensation from forming on the inner walls of the bowl-shaped containers, and the permeability of the container material to microwaves, microwaves can be used to dry the nests in the bowls. The concept of forming the nests directly in the bowl-shaped containers used for the final packaging can thus be put into practice.

Das technische Problem, welches oben beschrieben worden ist, und auf welches sich die vorliegende Erfindung bezieht, wird auf diese Weise gelöst.The technical problem described above, and to which the present invention relates, is solved in this way.

Es ist allgemein bekannt, daß obwohl einerseits das schnelle Erhitzen der feuchten Nudeln mittels Mikrowellen diese schnell bis zu gewünschten Werten gleichmäßig trocknet, es andererseits zu hohen Feuchtigkeitsgradienten in dem Produkt führen kann, was zu einer Ausbildung von Spalten, kleinen Rissen, Sprüngen und ähnlichen Problemen aufgrund der nicht gleichmäßigen Erhitzung (welche von den Mikrowellen und von der Art des behandelten Produkts abhängig ist) und dem Betrag, mit welchem der in den Nudeln enthaltene Dampf abgegeben wird. Um diese Erscheinungen zu verhindern, welche, wie veränderte Oberflächeneinfärben von getrockneten Nudeln, nachteilig sind, werden die von der Mikrowellen- und Kühl luftbehandlung weitergegebenen Nester einem Schritt unterzogen, in welchem sie mittels Strömen von feuchter Luft, welche vertikal auf die schüsselförmigen Behältnisse gerichtet sind mit einer hohen Feuchtigkeit behutsam rehydriert werden. Diese Rehydtration der Nudeln, bei welcher die Nester gleichzeitig ausgebildet werden, erreicht eine optimale Verteilung der Feuchtigkeit und eine mehr als zufriedenstellende Stabilisierung des Produkts. Es hat sich herausgestellt, daß die besten Ergebnisse erreicht werden, wenn die getrockneten Nester mittels Strömen von feuchter Luft mit einer relativen Feuchtigkeit von 60 - 65% bis 95 - 100% und einer Temperatur zwischen 50º und 65ºC rehydriert werden.It is well known that although on the one hand the rapid heating of the wet pasta by means of microwaves dries it quickly to the desired values and evenly, on the other hand it can lead to high moisture gradients in the product, which can lead to the formation of cracks, small Cracks, breaks and similar problems due to the non-uniform heating (which depends on the microwaves and the type of product being treated) and the amount of steam contained in the pasta is released. To prevent these phenomena, which are detrimental, such as altered surface coloring of dried pasta, the nests passed from the microwave and cold air treatment are subjected to a step in which they are gently rehydrated by means of jets of humid air with a high humidity directed vertically onto the bowl-shaped containers. This rehydration of the pasta, during which the nests are formed at the same time, achieves an optimal distribution of moisture and a more than satisfactory stabilization of the product. It has been found that the best results are achieved when the dried nests are rehydrated by means of streams of moist air with a relative humidity of 60 - 65% to 95 - 100% and a temperature between 50º and 65ºC.

Im Mittel erreichen die rehydrierten Nudeln ein bis zwei Prozentpunkte der Feuchtigkeit, welche unmittelbar während des nachfolgenden Kühlens in einem Umgebungsluftfluß abgegeben wird.On average, the rehydrated noodles reach one to two percentage points of moisture, which is immediately released in an ambient air flow during subsequent cooling.

Die Merkmale und Vorteile der Erfindung werden klarer aus der nachfolgenden Beschreibung eines Verfahrens gemäß der Erfindung im Zusammenhang mit den beigefügten Zeichnungen, in denen:The features and advantages of the invention will become clearer from the following description of a method according to the invention in conjunction with the accompanying drawings in which:

Fig. 1 schematisch eine Einrichtung zur Ausführung des Verfahrens der Erfindung zur Erzeugung einlagiger Packungen von Nudelnestern zeigt,Fig. 1 shows schematically a device for carrying out the process of the invention for producing single-layer packages of pasta nests,

Fig. 2 in einer Perspektive die Eingangsseite der Einrichtung von Fig. 1 zeigtFig. 2 shows in perspective the entrance side of the device of Fig. 1

Fig. 3 schematisch eine Variante der Einrichtung von Fig. 1 zur Herstellung von Packungen mit zwei übereinandergelegten Schichten von Nestern zeigt.Fig. 3 shows schematically a variant of the device of Fig. 1 for producing packages with two superimposed layers of nests.

Betrachtet man die Zeichnungen, so sind die mit 1 gekennzeichneten schüsselförmigen Behältnisse aus Karton oder einem ähnlichen Papiermaterial, welches für Mikrowellen durchlässig ist, von der Art, wie sie allgemein für die Verpackung von Nudeln, insbesondere Nudeln in der Form von Nestern 2, Spiralen und anderen ähnlichen Formen verwendet wird.Looking at the drawings, the bowl-shaped containers marked 1 made of cardboard or a similar paper material which is permeable to microwaves are of the type generally used for the packaging of pasta, in particular pasta in the form of nests 2, spirals and other similar shapes.

Ein Endlosbandförderer 3 erstreckt sich von einer die Nester formenden Station 4 über einen Nudeltrocknungstunnel 5 bis zu einer bekannten Überzugseinwicklungs(flow pack)-Station 6.An endless belt conveyor 3 extends from a nest forming station 4 through a noodle drying tunnel 5 to a known flow pack station 6.

Die Formungsstation 4, welche vollständig schematisch gezeigt ist, enthält eine herkömmliche Nester ausbildende Einrichtung 7, welche ein Vielzahl von formenden Röhren 8 enthält, welche sich vertikal über dem Förderer 3 erstrecken und nebeneinander quer zu dem Förderer ausgerichtet angeordnet sind.The forming station 4, which is shown fully schematically, includes a conventional nest forming device 7 which includes a plurality of forming tubes 8 which extend vertically above the conveyor 3 and arrange in alignment next to one another transversely to the conveyor.

Der Trocknungstunnel 5, welcher ebenfalls insgesamt schematisch dargestellt ist, enthält im wesentlichen einen ersten Bereich 9 mit oberen und unteren Mikrowellenmagnetrons 10 zur Aussendung von Mikrowellen einer gewünschten Stärke, sowie eine Vielzahl von Luft zuzführenden Röhren 11, welche sich vertikal über dem Förderer 3 erstrecken und über eine Verbindung 12 mit einer Druckluftquelle, nicht gezeigt, verbunden sind. Es sollte festgestellt werden, daß die Röhren 11 in einer oder mehreren Gruppen angeordnet sind, jede innerhalb des Umfangs eines schüsselförmigen Behältnisses 1, welches für die Verpackung der Nester verwendet wird. Ein zweiter Bereich 13 ist mit einer Vielzahl von oberen Röhren 14 ausgestattet, welche sich vertikal über dem Förderer 3 erstrecken, und über eine Sammelleitung 15 mit einer Quelle 16 für feuchte Druckluft verbunden. Es gibt einen dritten Bereich 17, in welchem die Kühlung in einem Umgebungsluftfluß, welcher z. B. durch einen Lüfter 18 erzeugt wird, stattfindet.The drying tunnel 5, which is also shown schematically as a whole, essentially comprises a first section 9 with upper and lower microwave magnetrons 10 for emitting microwaves of a desired intensity, and a plurality of air supply tubes 11 extending vertically above the conveyor 3 and connected via a connection 12 to a source of compressed air, not shown. It should be noted that the tubes 11 are arranged in one or more groups, each within the periphery of a bowl-shaped container 1 used for packaging the nests. A second section 13 is provided with a plurality of upper tubes 14 extending vertically above the conveyor 3 and connected via a manifold 15 to a source of moist compressed air 16. There is a third section 17 in which cooling takes place in an ambient air flow which may be, for example, a compressed air source. B. generated by a fan 18.

In der Station 4 werden die Nudelnester 2 geformt und gleichzeitig ordentlich in einer einzelnen Lage (z. B. in zwei Reihen mit drei Nestern pro Reihe) in ein schüsselförmiges Behältnis 1 durch die die Nester ausbildenden Maschine 7 und ihren formenden Röhren 8 abgesetzt. Die Nudeln der Nester 2 sind frische Nudeln und haben einen Feuchtigkeitsgehalt von ungefähr 32%.In the station 4, the pasta nests 2 are formed and simultaneously deposited neatly in a single layer (e.g. in two rows with three nests per row) into a bowl-shaped container 1 by the nest-forming machine 7 and its forming tubes 8. The pasta of the nests 2 are fresh pasta and have a moisture content of approximately 32%.

Die Behältnisse 1, welche mit den Nestern 2 gefüllt sind, werden dem ersten Bereich 9 des Trocknungstunnels 5 zugeführt, wo die Nester durch die Wirkung der Mikrowellen, welche durch die Mikrowellenmagnetrons 10 erzeugt werden, getrocknet werden. Gleichzeitig zu der Wirkung der Mikrowellen, aber unabhängig davon, werden die Nester von einer Vielzahl von vertikalen Strömen von kalter Luft getroffen und durchdrungen, deren Zweck es ist, die Feuchtigkeit zu entfernen und sie von den Nestern, sobald sie erzeugt wird, aufzunehmen, und die Oberfläche des zu trocknenden Produkts zu kühlen, um das typische Verbrennen zu verhindern. Die vorliegende Kondensationsbildung an den inneren Wänden der schüsselförmigen Behältnisse 1 wird gleichzeitig durch weitere vertikale Ströme von Kaltluft verhindert. Die Luftströme können kontinuierlich oder in Intervallen von einigen Sekunden ausgeschickt werden, abhängig von spezifischen Erfordernissen und Charakteristiken (Feuchtigkeit, Temperatur, Geschwindigkeit und Größe) des Luftflusses. Optimale Ergebnisse sind mit kontinuierlichen Strömen von Luft mit einer Temperatur von 45ºC und 25% relativer Luftfeuchtigkeit erreicht worden. Nach einer sehr kurzen Zeit, welche von 30 bis 40 Minuten variieren kann, wird der Feuchtigkeitsgehalt der Nester im Mittel auf den vorgegebenen Wert von 11 bis 12% verringert. Nach dem Verbleiben, oder besser gesagt nach Durchlaufen des ersten Bereichs 9 des Trocknungstunnels 5 in dieser Zeitperiode werden die Behältnisse 3 dem zweiten Bereich 13 zugeführt, wo die Nester einem Rehydrations- und Stabilisierungsschritt unterzogen werden, welcher durch eine Vielzahl von Strömen von feuchter Luft aus den Röhren 14 bewirkt wird. Der Zweck dieser Ströme ist es, die Feuchtigkeit in den Nudeln der vorher getrockneten Nester auszugleichen; wobei nach Beendigung dieses Schritts die Nester ein oder zwei Prozentpunkte bezüglich der Luftfeuchtigkeit erreicht in Bezug auf die Feuchtigkeit welche in dem vorhergehenden Mikrowellentrocknungsschritt erreicht worden ist. Durch die Verwendung von Luft mit einer Temperatur von 50 bis 55º C und 95% relativer Luftfeuchtigkeit ist der Rehydrations- und Stabilisierungsschritt in 8 bis 10 Minuten vollendet. In dem dritten Bereich 17 des Tunnels 5 werden die rehydrierten Nester durch einen Umgebungsluftfluß gekühlt und verlieren in diesem Schritt die Feuchtigkeit, welche sie in dem vorherigen Schritt erlangt haben. Um einen Luftfeuchtigkeitswert anzunehmen, welcher im wesentlichen gleich dem Wert (dem vorgegebenen Wert) ist, welcher in dem Mikrowellentrocknungsschritt erreicht wird.The containers 1 filled with the nests 2 are fed to the first area 9 of the drying tunnel 5, where the nests are dried by the action of the microwaves generated by the microwave magnetrons 10. Simultaneously to the action of the microwaves, but independently of it, the nests are hit and penetrated by a plurality of vertical jets of cold air, the purpose of which is to remove the moisture and pick it up from the nests as soon as it is generated, and to cool the surface of the product to be dried in order to prevent the typical burning. The present formation of condensation on the inner walls of the bowl-shaped containers 1 is simultaneously prevented by further vertical jets of cold air. The air jets can be emitted continuously or at intervals of a few seconds, depending on specific requirements and characteristics (humidity, temperature, speed and size) of the air flow. Optimum results have been achieved with continuous flows of air at a temperature of 45ºC and 25% relative humidity. After a very short time, which can vary from 30 to 40 minutes, the humidity content of the nests is reduced on average to the predetermined value of 11 to 12%. After remaining, or rather having passed through the first area 9 of the drying tunnel 5 during this period of time, the containers 3 are fed to the second area 13 where the nests are subjected to a rehydration and stabilization step, which is carried out by a plurality of flows of humid air from the tubes 14. The purpose of these currents is to equalize the humidity in the noodles of the previously dried nests; after completion of this step, the nests reach one or two percentage points in humidity with respect to the humidity achieved in the previous microwave drying step. By using air at a temperature of 50 to 55ºC and 95% relative humidity, the rehydration and stabilization step is completed in 8 to 10 minutes. In the third zone 17 of the tunnel 5, the rehydrated nests are cooled by an ambient air flow and in this step lose the humidity they acquired in the previous step, in order to assume a humidity value substantially equal to the value (the predetermined value) achieved in the microwave drying step.

Die Behältnisse mit ihren getrockneten aus dem Tunnel 5 ausgegebenen Nestern werden weitergegeben, wie sie sind, um in einen Überzug eingewickelt zu werden.The containers with their dried nests issued from tunnel 5 are passed on as they are to be wrapped in a cover.

Wenn zwei Schichten von frischen Nestern auszubilden sind und in einem einzigen schüsselförmigen Behältnis abgelegt werden sollen, können die Luftströme, welche gleichzeitig mit der Mikrowellenheizung verwendet werden, die Feuchtigkeit der Nester der unteren Schicht nicht wirksam entfernen oder die Kondensationsbildung auf dem Boden des Behältnisses verhindern.When two layers of fresh nests are to be formed and deposited in a single bowl-shaped container, the air currents used simultaneously with the microwave heating cannot effectively remove the moisture from the nests of the lower layer or prevent the formation of condensation on the bottom of the container.

Im Zusammenhang mit Fig. 3 wird gemäß einem weiteren Merkmal der Erfindung, um diese Möglichkeiten zu verhindern, die erste Schicht der Nester einer sanften Hitzebehandlung unterzogen, um die Nester vorzuhärten, auf welche dann die zweite Schicht von Nestern abgelegt wird. Das Behältnis wird dann in den Trocknungstunnel 5 transportiert, um der Behandlung, wie sie oben im Zusammenhang mit der Fig. 1 beschrieben worden ist, unterzogen zu werden.In connection with Fig. 3, according to a further feature of the invention, in order to prevent these possibilities, the first layer of nests is subjected to a gentle heat treatment in order to pre-harden the nests, on which the second layer of nests is then deposited. The container is then transported to the drying tunnel 5 to be subjected to the treatment as described above in connection with Fig. 1.

Es hat sich herausgestellt, daß insbesondere bei Behältnissen mit zwei Schichten von Nestern die besten Ergebnisse erzielt werden, wenn die Seitenwände des schüsselförmigen Behältnisses geeignete Löcher aufweisen.It has been found that, especially in containers with two layers of nests, the best results are achieved when the side walls of the bowl-shaped container have suitable holes.

Claims (10)

1. Verfahren zur Herstellung von Trockennudelnestern in schüsselförmigen, in einem Überzug eingewickelten Behältnissen, dadurch gekennzeichet, daß es die folgenden Schritte umfaßt:1. Process for producing nests of dried noodles in bowl-shaped containers wrapped in a coating, characterized in that it comprises the following steps: - Ausbilden von frischen Nudelnestern und gleichzeitig Ablegen von diesen sauber in schüsselförmige Behältnisse, Trocknen der Nester in den Behältnissen durch Erhitzen von diesen mit Hochfrequenzmikrowellenenergie und gleichzeitig schnelles Entfernen der gesamten von den Nestern abgegebenen Feuchtigkeit,- Forming fresh pasta nests and at the same time placing them neatly in bowl-shaped containers, drying the nests in the containers by heating them with high frequency microwave energy and at the same time quickly removing all the moisture released by the nests, - Kühlen der Nester in einem Umgebungsluftstrom und Versenden der Behältnisse mit den getrockneten und gekühlten Nestern zum Einwickeln in einen Überzug.- Cooling the nests in an ambient air stream and sending the containers with the dried and cooled nests for wrapping in a cover. 2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die von den Nestern abgegebene Feuchtigkeit mittels Kaltluftströmen mit einer Temperatur zwischen 35 und 50ºC und einer relativen Feuchtigkeit zwischen 20 und 30% entfernt wird, wobei die Ströme auf die Nester und die inneren Wände ihrer schüsselförmigen Behältnisse gerichtet sind.2. Process according to claim 1, characterized in that the moisture emitted by the nests is removed by means of cold air streams with a temperature between 35 and 50ºC and a relative humidity between 20 and 30%, which streams are directed towards the nests and the inner walls of their bowl-shaped containers. 3. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Kaltluftströme vertikal ausgerichtet sind.3. Method according to claim 2, characterized in that the cold air streams are aligned vertically. 4. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die getrockneten Nester, bevor sie in einem Umgebungsluftstrom gekühlt werden, in ihren schüsselförmigen Behältnissen einem Schritt unterzogen werden, in welchem sie leicht rehydratisiert und gefestigt werden.4. Process according to claim 1, characterized in that the dried nests, before being cooled in an ambient air stream, are subjected in their bowl-shaped containers to a step in which they are slightly rehydrated and solidified. 5. Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß der Schritt der leichten Rehydration und Festigung mittels eines feuchten Luftstroms mit 60 bis 100% relativer Luftfeuchtigkeit und einer Temperatur zwischen 50 und 65ºC ausgeführt wird.5. A method according to claim 4, characterized in that the step of light rehydration and solidification is carried out by means of a moist air stream with 60 to 100% relative humidity and a temperature between 50 and 65ºC. 6. Verfahren nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß die relative Luftfeuchtigkeit der feuchten Luft 95% und ihre Temperatur 55ºC beträgt.6. Process according to claim 5, characterized in that the relative humidity of the moist air is 95% and its temperature is 55ºC. 7. Verfahren nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß der Schritt der leichten Rehydration die relative Luftfeuchtigkeit der Nester um ein bis zwei Prozentpunkte, bezogen auf den Luftfeuchtigkeitswert, welcher durch den Mikrowellen-Trocknungsschritt erreicht wird, erhöht.7. A method according to claim 5, characterized in that the step of light rehydration increases the relative humidity of the nests by one to two percentage points, relative to the humidity value achieved by the microwave drying step. 8. Verfahren nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Erhöhung der relativen Luftfeuchtigkeit der rehydratisierten und gefestigten Nester während des nachfolgenden Schritts, in welchem sie in einem Umgebungsluftstrom gekühlt werden, rückgängig gemacht wird.8. Process according to claim 7, characterized in that the increase in the relative humidity of the rehydrated and consolidated nests is reversed during the subsequent step in which they are cooled in an ambient air stream. 9. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die frischen Nudelnester sauber in zwei Lagen in ihren schüsselförmigen Behältnissen abgelegt werden.9. Method according to claim 1, characterized in that the fresh pasta nests are neatly laid out in two layers in their bowl-shaped containers. 10. Verfahren nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß die Nester der ersten Lage einer sanften, vorhärtenden Hitzebehandlung unterzogen werden.10. Method according to claim 9, characterized in that the nests of the first layer are subjected to a gentle, pre-hardening heat treatment.
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