DE68914702T2

DE68914702T2 - Method of making a switch for keyboards and switches for keyboards.

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Publication number: DE68914702T2
Application number: DE68914702T
Authority: DE
Inventors: Gert Brandt Gert Brandt; Soren Ravnkilde Hansen Hansen
Original assignee: MEC AS
Current assignee: MEC AS
Priority date: 1988-01-28
Filing date: 1989-01-26
Publication date: 1994-08-04
Anticipated expiration: 2009-01-27
Also published as: CA1329411C; HK1007629A1; JP2608158B2; KR0149161B1; EP0329968B1; DK163391C; DE68914702D1; DK43088A; ATE104801T1; WO1989007328A1; DK43088D0; KR900701023A; EP0329968A1; ES2051315T3; DK163391B; BR8907204A; JPH03503584A; IN171096B

Abstract

In a process of producing a keyboard switch, a continuous track (10) of a metal foil is machined into two metallic terminal components (13, 14) constituting links between two carrier strips (11, 12). A base housing component (22) is cast from a high temperature resistant material around the terminals (13, 14) and is connected to the carrier strips (11, 12) through two tags (29) protruding outwards from opposite, outer side surfaces (27) of the base housing component (22). In an inner recess (23) of the base housing component (22) a domed metal disc (31) having an acoustically damping coating (32) on the convex side surface thereof, an elastically compressible rubber component (33) and a push button (37) are arranged. On top of the base housing component (22), a top housing component (30) preferably made from the same high temperature resistant plastics material is arranged. Within the recess (23) of the base housing component (22), the terminal (13, 14) define electric contacts (19, 20) with which the domed metal disc (31) co-operates. The terminals (13, 14) are separated from the carrier strips (11, 12) and bent into the configuration of pins of an electronic keyboard switch, and the keyboard switch is still connected through the tags (29) to the carrier strips (11, 12) transferred to a test stand (5), in which the keyboard switch is tested. Provided the keyboard switch is identified as a properly functioning keyboard switch, the tags (29) are separated from the base housing component (22).

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft das technische Gebiet der Herstellung von elektrischen oder elektronischen Komponenten, insbesondere ein Verfahren zur Herstellung eines Schalters für Tastaturen.The present invention relates to the technical field of manufacturing electrical or electronic components, in particular a method for producing a switch for keyboards.

In dem obengenannten technischen Gebiet sind zahlreiche Verfahren zur Herstellung von elektrischen oder elektronischen Komponenten ebenso wie zahlreiche Schalter für Tastaturen bekannt. Es wird hiebei auf die folgenden Patentschriften verwiesen: EP 0030473, DE 2740746, DE 3542953, DE 3545798, EP 0164799, SE 440836, US 4331851, US 4690484 (entspricht der DE 3542953), US 4659881, US 4352964 und US 4102039.In the above-mentioned technical field, numerous methods for producing electrical or electronic components as well as numerous switches for keyboards are known. Reference is made to the following patents: EP 0030473, DE 2740746, DE 3542953, DE 3545798, EP 0164799, SE 440836, US 4331851, US 4690484 (corresponds to DE 3542953), US 4659881, US 4352964 and US 4102039.

Es wird angenommen, daß der am nächsten kommende Stand der Technik das in Fig. 19 der EP-A 0 030 473 illustrierte Verfahren ist. Gemäß diesem bekannten Verfahren werden zu erzeugende Druckknopfschalter zwischen einem Paar von metallischen Träger-Streifen angeordnet, welche miteinander über Gruppen von metallischen Verbindungsgliedern verbunden sind, aus welchen die Anschluß-Komponenten der Schalter gebildet werden. Gemäß diesem bekannten Verfahren werden die erzeugten Schalter von den Träger-Streifen zur selben Zeit getrennt, als die Schalter in eine Tastaturkonsole eingebaut werden. Dies bedeutet, daß ein Testen der Schalter nicht stattfinden kann, bis die Schalter in die Tastaturkonsole eingebaut wurden.It is believed that the closest prior art is the method illustrated in Fig. 19 of EP-A 0 030 473. According to this known method, push-button switches to be produced are arranged between a pair of metallic carrier strips which are connected to each other via groups of metallic connectors from which the terminal components of the switches are formed. According to this known method, the produced switches are separated from the carrier strips at the same time as the switches are installed in a keyboard console. This means that testing of the switches cannot take place until the switches have been installed in the keyboard console.

Es ist ein Gegenstand der vorliegenden Erfindung, ein Verfahren zu schaffen, welches es ermöglicht, einen Schalter für Tastaturen in einigen wenigen und einfachen Produktionsschritten aus einigen wenigen Komponenten herzustellen.It is an object of the present invention to provide a method which makes it possible to produce a switch for keyboards in a few and simple production steps from a few components.

Es ist ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung, eine neue Technik zur Herstellung eines Schalters für Tastaturen zu schaffen, welcher in Übereinstimmung mit der sogenannten SMT-Technik (SMT: Surface Mounting Technique, Oberflächen-Montage-Technik) verwendet werden kann, d.h. welcher einem Aussetzen einem metallischen Lötmaterial, wie beispielsweise einem auf eine Temperatur von z.B. 240º C erhitzten Zinn, für ungefähr 60 s widerstehen kann.It is a further object of the present invention to provide a new technique for manufacturing a switch for keyboards which can be used in accordance with the so-called SMT technique (SMT: Surface Mounting Technique), i.e. which can withstand exposure to a metallic soldering material, such as tin heated to a temperature of e.g. 240ºC, for about 60 s.

Darüberhinaus ist es ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung, eine neue Technik für die Herstellung eines Schalters für Tastaturen zu schaffen, welcher in einem schrittweisen Verfahren hergestellt wird und vor seinem Ausbringen aus der Produktionslinie getestet wird.Furthermore, it is a further object of the present invention to provide a new technique for the manufacture of a switch for keyboards, which is manufactured in a step-by-step process and is tested before it is released from the production line.

Darüberhinaus ist es ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung, einen Schalter für Tastaturen und ein neues Verfahren für die Herstellung eines derartigen Schalters für Tastaturen zu schaffen, wobei der Schalter für Tastaturen eine kompakte, modulare Struktur aufweist, welche es erlaubt, daß der Schalter für Tastaturen in Verbindung mit zusätzlichen Komponenten, wie beispielsweise modularen Anzeigeeinheiten, Handtastaturen etc. verwendbar ist.Furthermore, it is a further object of the present invention to provide a keyboard switch and a new method for producing such a keyboard switch, the keyboard switch having a compact, modular structure which allows the keyboard switch to be used in conjunction with additional components such as modular display units, handheld keyboards, etc.

Die obigen und andere Gegenstände und Vorteile, welche in Übereinstimmung mit den Lehren der vorliegenden Erfindung erhalten werden, werden aus der nachfolgenden Beschreibung ersichtlich werden.The above and other objects and advantages obtained in accordance with the teachings of the present invention will become apparent from the following description.

Derart stellt die vorliegende Erfindung entsprechend einer ersten Ausführungsform ein Verfahren zur Herstellung einer Vielzahl von Schaltern einer Tastatur zur Verfügung, wobei jeder Schalter umfaßtThus, the present invention provides, according to a first embodiment, a method for manufacturing a plurality of switches of a keyboard, wherein each switch comprises

ein Gehäuse aus einem isolierenden Material, wenigstens zwei metallische Anschluß-Komponenten, wobei jede sowohl ein äußeres Anschlußende, welches von einer äußeren Seitenwand des Gehäuses vorragt, als auch ein elektrisches Kontaktglied aufweist, welches in das Gehäuse eingebettet ist und mit dem Anschluß an einem dem äußeren Anschlußende gegenüberliegenden Ende einstückig verbunden ist, und ein Schalterelement, welches zwischen einem ersten Zustand, in welchem es außer elektrisch leitendem Kontakt mit wenigstens einem der elektrischen Kontaktglieder ist, und einem zweiten Zustand umschaltbar ist, in welchem das Schalterelement einen elektrisch leitenden Kontakt zwischen den elektrischen Kontaktgliedern aufbaut,a housing made of an insulating material, at least two metallic terminal components, each having both an outer terminal end protruding from an outer side wall of the housing and an electrical contact member which is embedded in the housing and is integrally connected to the terminal at an end opposite the outer terminal end, and a switch element which can be switched between a first state in which it is out of electrically conductive contact with at least one of the electrical contact members, and a second state in which the switch element establishes an electrically conductive contact between the electrical contact members,

wobei das Verfahren umfaßtthe method comprising

(a) Vorsehen einer durchgehenden Bahn des Metalls der metallischen Anschluß Komponenten(a) Providing a continuous path of metal of the metallic connecting components

(b) Bearbeiten der durchgehenden Bahn, so daß eine Mehrzahl von Gruppen von metallischen Anschluß-Komponenten und wenigstens ein Träger-Streifen gebildet werden, wobei die metallischen Anschluß-Komponenten einstückig mit dem Träger-Streifen über ihre äußeren Anschlußenden verbunden sind,(b) processing the continuous web to form a plurality of groups of metallic connection components and at least one carrier strip, the metallic connection components being integrally connected to the carrier strip via their outer connection ends,

(c) Gießen einer Basis-Gehäuse-Komponente aus dem isolierenden Material um jede Gruppe von metallischen Anschluß- Komponenten herum, wobei die Basis-Gehäuse-Komponente wenigstens ein Teil der äußeren Seitenwände des Gehäuses definiert, wobei eine darin vorgesehene Vertiefung die in dem Gehäuse ausgeformten, elektrischen Kontaktglieder freilegt,(c) molding a base housing component from the insulating material around each group of metallic terminal components, the base housing component defining at least a portion of the outer side walls of the housing, a recess therein exposing the electrical contact members molded into the housing,

(d) Anordnen des Schalterelements in jeder Vertiefung jeder Basis-Gehäuse-Komponente, um zwischen dem ersten und dem zweiten Zustand umschaltbar zu sein,(d) arranging the switch element in each recess of each base housing component to be switchable between the first and the second state,

(e) Anbringen einer oberen Gehäuse-Komponente mit einer Öffnung auf jeder Basis-Gehäuse-Komponente(e) Attaching an upper housing component with an opening to each base housing component

(f) Anordnen eines Stabelements in der Öffnung einer jeden oberen Gehäuse-Komponente, so daß das Schalterelement aktivierbar und zwischen seinem ersten und seinem zweiten Zustand umschaltbar ist, und(f) disposing a rod element in the opening of each upper housing component so that the switch element is activatable and switchable between its first and second states, and

(g) Abtrennen der metallischen Anschluß-Komponenten vom Träger-Streifen durch Abtrennen der äußeren Anschlußenden hievon, gekennzeichnet durch(g) separating the metallic connection components from the carrier strip by separating the outer connection ends therefrom, characterized by

Gießen wenigstens eines Fortsatzes als integraler Bestandteil jeder Basis-Gehäuse-Komponente, welcher Fortsatz mit wenigstens einem der Träger-Streifen verbunden wird, um eine elektrisch isolierende, zerstörbare mechanische Verbindung zwischen jeder Basis-Gehäuse-Komponente und dem Träger- Streifen vor dem Abtrennen der äußeren Anschlußenden vom Träger-Streifen auszubilden,molding at least one extension as an integral part of each base housing component, which extension is connected to at least one of the carrier strips to form an electrically insulating, destructible mechanical connection between each base housing component and the carrier strip prior to severing the outer terminal ends from the carrier strip,

Testen jedes hergestellten Schalters für Tastaturen in einem Teststand, während der Schalter mit dem Träger- Streifen über den wenigstens einen Fortsatz verbunden ist, jedoch nachdem die äußeren Anschlußenden von dem Träger- Streifen getrennt wurden, wobei das Testen durch Betätigen des Stabelementes durchgeführt wird, um zu testen, ob das Schalterelement zwischen dem ersten und zweiten Zustand umschaltbar ist, und um zu bestimmen, ob die wenigstens zwei metallischen Anschluß-Komponenten relativ zueinander elektrisch isoliert sind, wenn sich das Schalterelement in seinem ersten Zustand befindet, und ob die wenigstens zwei metallischen Anschluß-Komponenten in elektrisch leitender Verbindung miteinander stehen, wenn sich das Schalterelement in seinem zweiten Zustand befindet,testing each manufactured keyboard switch in a test stand while the switch is connected to the carrier strip via the at least one extension, but after the outer terminal ends have been separated from the carrier strip, the testing being carried out by actuating the rod element to test whether the switch element is switchable between the first and second states and to determine whether the at least two metallic terminal components are electrically isolated relative to each other when the switch element is in its first state and whether the at least two metallic terminal components are in electrically conductive connection with each other when the switch element is in its second state,

Abtrennen der Basis-Gehäuse-Komponente von dem Fortsatz, wenn der entsprechende Schalter für Tastaturen erfolgreich getestet wurde.Disconnect the base housing component from the extension if the corresponding keyboard switch has been successfully tested.

In Übereinstimmung mit dem Verfahren gemäß der vorliegenden Erfindung wird der Schalter für Tastaturen aus nur fünf Komponenten gefertigt, und zwar der durchgehenden Bahn, der Basis-Gehäuse-Komponente, dem Schalterelement, den Stabmitteln und der oberen Gehäuse-Komponente. Da die Basis- Gehäuse-Komponente mechanisch mit dem Träger-Streifen über den Fortsatz verbunden ist, wird der Schalter für Tastaturen während seines Herstellungsverfahrens durch eine Anzahl von Herstellungsstationen, welche den obigen Schritten entsprechen, durch Bewegen des Träger-Streifens vorwärts bewegt. In Übereinstimmung mit einem speziellen Merkmal des obigen Verfahrens gemaß der vorliegenden Erfindung werden die Schalter für Tastaturen sehr leicht getestet, da die Schalter für Tastaturen, welche durch das Verfahren gemäß der Erfindung hergestellt werden, einfach dem Teststand zugeführt werden, wobei sie durch den Fortsatz einstückig mit dem Träger-Streifen verbunden sind.In accordance with the method of the present invention, the keyboard switch is manufactured from only five components, namely the continuous web, the base housing component, the switch element, the rod means and the upper housing component. Since the base housing component is mechanically connected to the carrier strip via the extension, the keyboard switch is advanced during its manufacturing process through a number of manufacturing stations corresponding to the above steps by moving the carrier strip. In accordance with a particular feature of the above method of the present invention, the keyboard switches are very easily tested, since the keyboard switches manufactured by the method according to the invention are simply fed to the test stand, being integrally connected to the carrier strip by the extension.

In Übereinstimmung mit einer bevorzugten Durchführungsform des Verfahrens gemäß der vorliegenden Erfindung werden zwei Träger-Streifen von der durchgehenden Bahn gebildet, wobei die metallischen Anschluß-Komponenten dazwischen angeordnet werden und ihre äußeren Anschlußenden einstückig mit den Träger-Streifen verbunden sind, wobei ein Fortsatz zwischen jedem der Träger-Streifen und der Basis-Gehäuse-Komponente ausgeformt wird. Durch Vorsehen von zwei Träger-Streifen und von zwei jeweils an einem entsprechenden Träger-Streifen angeformten Fortsätzen, ist der Schalter für Tastaturen in einem hohen Ausmaß mechanisch in seiner Befestigung an den zwei Träger-Streifen abgestützt, wenn der Schalter für Tastaturen durch die obigen Schritte weiterbewegt wird.In accordance with a preferred embodiment of the method of the present invention, two carrier strips are formed from the continuous web, with the metal terminal components disposed therebetween and their outer terminal ends integrally connected to the carrier strips, with an extension formed between each of the carrier strips and the base housing component. By providing two carrier strips and two extensions each formed on a respective carrier strip, the keyboard switch is mechanically supported to a high degree in its attachment to the two carrier strips as the keyboard switch is advanced through the above steps.

Eine weitere Erhöhung in der mechanischen Befestigung und Abstützung des Schalters für Tastaturen bei der Bewegung durch die obengenannten Schritte wird in Übereinstimmung mit einer Alternative der obigen bevorzugten Ausführungsform gemäß der vorliegenden Erfindung dadurch erhalten, daß jede metallische Anschluß-Komponente eine Verbindung zwischen den zwei Träger-Streifen darstellt und jede der metallischen Komponenten zwei äußere Anschlußenden definiert, welche einstückig mit einem entsprechenden Träger-Streifen verbunden sind.A further increase in the mechanical fastening and support of the keyboard switch during movement through the above steps is obtained in accordance with an alternative of the above preferred embodiment of the present invention in that each metallic terminal component represents a connection between the two carrier strips and each of the metallic components defines two outer terminal ends which are integrally connected to a corresponding carrier strip.

In Übereinstimmung mit der gegenwärtig bevorzugten Ausführungsform des Verfahrens gemäß der vorliegenden Erfindung ist das Schalterelement eine gewölbte metallische Scheibe, welche mit ihrem gewölbten Teil aus der Vertiefung nach außen vorragend angeordnet ist und welche sich in ihrer normal gewölbten Form in dem ersten Zustand befindet und in eine aus der gewölbten Form eingedrückte Form deformierbar ist, welche den zweiten Zustand darstellt, und wobei das in der Öffnung der oberen Gehäuse-Komponente angeordnete Stabelement mit der metallischen Scheibe für ein Deformieren derselben aus ihrer gewölbten Form in ihre eingedrückte Form durch seine Betätigung zusammenwirkt.In accordance with the presently preferred embodiment of the method according to the present invention, the switch element is a curved metallic disk which is arranged with its curved part projecting outwardly from the recess and which is in its normally curved form in the first state and in a depressed shape from the curved shape is deformable, which represents the second state, and wherein the rod element arranged in the opening of the upper housing component cooperates with the metallic disk for deforming the same from its curved shape to its depressed shape by its actuation.

Ein elastisch komprimierbares Glied ist vorzugsweise zwischen dem Stabelement und der metallischen Scheibe angeordnet, wobei, wie dies unten erläutert werden wird, die elastisch komprimierbaren Mittel verschiedenen Zwecken dienen, und zwar den Weg oder den Hub der metallischen Scheibe bei der Deformierung zu vergrößern und gegebenenfalls die metallische Scheibe durch ein Abdichten längs der Umfangskante der Scheibe zu schützen und somit die metallische Scheibe und die elektrischen Kontaktmittel vor korrosiven Gasen und einem Aussetzen an hohe Temperaturen in einem Oberflächen-Montage-Verfahren zu schützen, wenn der Schalter für Tastaturen auf eine Unterstützungs-Leiterplatte, beispielsweise in einer Schwallötmaschine, aufgelötet wird.An elastically compressible member is preferably disposed between the rod member and the metallic disc, and as will be explained below, the elastically compressible means serve several purposes, namely to increase the travel or stroke of the metallic disc during deformation and, optionally, to protect the metallic disc by sealing along the peripheral edge of the disc and thus to protect the metallic disc and the electrical contact means from corrosive gases and exposure to high temperatures in a surface mounting process when the keyboard switch is soldered to a supporting circuit board, for example in a wave soldering machine.

Es wurde gefunden, daß die gewölbte metallische Platte ein unangenehmes und lautes Klicken beim Verformen erzeugt. In Übereinstimmung mit einem speziellen Merkmal der vorliegenden Erfindung wurde weiters festgestellt, daß das Klicken dadurch gedämpft werden kann, woraus ein angenehmerer Ton resultiert, daß eine Beschichtung oder Schicht aus schalldämpfendem Material auf einer Seitenfläche der gewölbten metallischen Scheibe vorgesehen wird, wobei diese Seitenfläche die äußere oder konvexe Seitenfläche der gewölbten metallischen Scheibe darstellt. Daher wird in Übereinstimmung mit einer weiteren Ausführungsform des Verfahrens gemäß der vorliegenden Erfindung die metallische Scheibe aus einer Metallfolie gestanzt, welche mit einer Beschichtung aus einem schalldämpfenden Material auf einer Seitenfläche ausgebildet ist, wobei diese Seitenfläche die äußere oder konvexe Seitenfläche der gewölbten metallischen Scheibe ausbildet.It has been found that the curved metallic plate produces an unpleasant and loud clicking sound when deformed. In accordance with a special feature of the present invention, it has further been found that the clicking sound can be dampened, resulting in a more pleasant sound, by providing a coating or layer of sound-absorbing material on one side surface of the curved metallic plate, which side surface constitutes the outer or convex side surface of the curved metallic plate. Therefore, in accordance with a further embodiment of the method according to the present invention, the metallic plate is punched from a metal foil which is provided with a coating of a sound-absorbing material on one side surface, which side surface constitutes the outer or convex side surface of the curved metallic disc.

Darüberhinaus ist der in Übereinstimmung mit dem Verfahren gemäß der vorliegenden Erfindung hergestellte Schalter für Tastaturen vorzugsweise ein Schalter für Tastaturen, welcher einem Aussetzen an erhöhte Temperaturen, beispielsweise 240ºC, während z.B. 60 s, beispielsweise in einem Oberflächen-Montage-Verfahren, beispielsweise in einer Schwalllötmaschine widerstehen kann, da die Basis-Gehäuse-Komponente und die obere Gehäuse-Komponente vorzugsweise aus einem hochtemperaturbeständigen Kunststoff geformt werden.Furthermore, the keyboard switch manufactured in accordance with the method of the present invention is preferably a keyboard switch which can withstand exposure to elevated temperatures, e.g. 240°C, for e.g. 60 s, for example in a surface mount process, e.g. in a wave soldering machine, since the base housing component and the upper housing component are preferably molded from a high temperature resistant plastic.

In Übereinstimmung mit einem zweiten Aspekt stellt die vorliegende Erfindung einen Schalter für Tastaturen zur Verfügung, umfassend:In accordance with a second aspect, the present invention provides a switch for keyboards comprising:

ein Gehäuse aus einem isolierenden Material und umfassend eine Basis-Gehäuse-Komponente, welche eine Vertiefung darin definiert, und eine obere Gehäuse-Komponente, welche eine Öffnung darin definiert,a housing made of an insulating material and comprising a base housing component defining a recess therein and an upper housing component defining an opening therein,

wenigstens zwei metallische Anschluß-Komponenten, welche in dem isolierenden Material der Basis-Gehäuse-Komponente eingebettet sind, wobei jede einen äußeren Anschluß, welcher von einer äußeren Seitenwand des Gehäuses vorragt und ein äußeres Anschlußende definiert, als auch ein elektrisches, in der Vertiefung freigelegtes Kontaktglied aufweist,at least two metallic terminal components embedded in the insulating material of the base housing component, each having an outer terminal protruding from an outer side wall of the housing and defining an outer terminal end, as well as an electrical contact member exposed in the recess,

eine gewölbte metallische Scheibe, welche mit einem schalldämpfenden Material auf einer ihrer Seitenflächen beschichtet ist und welche in der Vertiefung angeordnet ist und zwischen einem gewölbten Zustand, in welchem sie außer elektrisch leitendem Kontakt mit wenigstens einem der elektrischen Kontaktglieder steht, und einem eingedrückten Zustand umschaltbar ist, in welchem sie einen elektrisch leitenden Kontakt zwischen den elektrischen Kontaktgliedern aufbaut,a curved metallic disk which is coated with a sound-absorbing material on one of its side surfaces and which is arranged in the recess and can be switched between a curved state in which it is not in electrically conductive contact with at least one of the electrical contact members and a depressed state in which it establishes an electrically conductive contact between the electrical contact members,

ein Stabelement zur Betätigung der metallischen Scheibe, welches sich durch die Öffnung der oberen Gehäuse- Komponente erstreckt, um die metallische Scheibe zwischen dem gewölbten und dem eingedruckten Zustand durch Betätigung des Stabelementes umzuschalten, wobei der Schalter gemäß der vorliegenden Erfindung dadurch gekennzeichnet ist, daß das Stabelement aus einem Silikonkautschuk hergestellt ist, wobei das Stabelement ein hohles, elastisches und komprimierbares Stabteil, welches sich durch die Öffnung der oberen Gehäuse-Komponente erstreckt, und ein Membranteil umfaßt, welches einstückig mit dem Stabteil ausgebildet ist, wobei sich das Membranteil radial über die Vertiefung erstreckt, in welcher die gewölbte metallische Scheibe angeordnet ist, wobei das Membranteil einen am Umfang verlaufenden Wulst aufweist, welcher dichtend mit dem Gehäuse zusammenwirkt. Da das Stabteil und die gewölbte metallische Scheibe elastisch komprimierbar sind, kann die metallische Scheibe zwischen ihrem gewölbten und eingedrückten Zustand umgeschaltet werden, wobei der Hub der Bewegung des äußeren freien Endes des Stabteiles teilweise durch das elastisch komprimierbare Material absorbiert wird, so daß die Bewegung des freien Endes des Stabteiles die Bewegung der metallischen Scheibe wesentlich übersteigt.a rod member for actuating the metallic disk, which extends through the opening of the upper housing component, in order to switch the metallic disk between the domed and the depressed state by actuation of the rod member, the switch according to the present invention being characterized in that the rod member is made of a silicone rubber, the rod member comprising a hollow, elastic and compressible rod part which extends through the opening of the upper housing component, and a diaphragm part which is formed integrally with the rod part, the diaphragm part extending radially over the recess in which the domed metallic disk is arranged, the diaphragm part having a peripheral bead which cooperates sealingly with the housing. Since the rod member and the curved metallic disk are elastically compressible, the metallic disk can be switched between its curved and compressed states, with the stroke of the movement of the outer free end of the rod member being partially absorbed by the elastically compressible material so that the movement of the free end of the rod member substantially exceeds the movement of the metallic disk.

Das US Patent Nr. 4 207 448 offenbart einen Druckknopfschalter der oben beschriebenen Art, welcher ein Stabelement zur Betätigung einer gewölbten metallischen Platte und einer membranartigen leitfähigen Schicht umfaßt, welche sich zwischen dem Stabelement und der metallischen Scheibe erstreckt. Das innere Ende des Stabelementes oder die benachbart liegende Seitenfläche der leitfähigen Schicht kann mit einem komprimierbaren Dämpfungsanschlag oder einer Dämpfungsschicht versehen sein. Es sind jedoch andererseits das Stabelement oder der Druckknopfaus einem steifen Material ausgebildet und das Stabelement und die membranartige leitfähige Schicht sind voneinander getrennte, einzelne Teile.US Patent No. 4,207,448 discloses a push button switch of the type described above, which comprises a rod member for actuating a curved metallic plate and a membranous conductive layer extending between the rod member and the metallic disk. The inner end of the rod member or the adjacent side surface of the conductive layer may be provided with a compressible damping stop or damping layer. However, the rod member or push button is otherwise formed of a rigid material and the rod member and the membranous conductive layer are separate, individual parts.

In dem Schalter gemäß der Erfindung ist die gewölbte metallische Platte gegen ein Aussetzen gegenüber Gasen, wie beispielsweise korrosiven Gasen, oder gegenüber erhöhten Temperaturen, beispielsweise in dem oben genannten Oberflächen- Montage-Verfahren, durch das Membranteil geschützt, welches Kreisform aufweisen kann. Das Stabelement und die gewölbte metallische Platte können dann koaxial zueinander angeordnet sein. Die gewölbte metallische Platte ist vorzugsweise aus einer CuBe-Folie mit einer Dicke von beispielsweise 0,075 mm hergestellt.In the switch according to the invention, the curved metallic plate is protected against exposure to gases, such as corrosive gases, or to elevated temperatures, for example in the above-mentioned surface mounting process, by the membrane part, which may have a circular shape. The rod element and the curved metallic plate may then be arranged coaxially to one another. The curved metallic plate is preferably made of a CuBe foil with a thickness of, for example, 0.075 mm.

In der bevorzugten Ausführungsform des Schalters für Tastaturen gemäß der vorliegenden Erfindung ist der Schalter für Tastaturen vorzugsweise ein Schalter für Tastaturen, welcher einem Aussetzen an erhöhte Temperaturen, beispielsweise 240º C, während z.B. 60 s, widerstehen kann, wenn der Schalter für Tastaturen beispielsweise in einem Oberflächen- Montage-Verfahren einem Verlöten ausgesetzt ist. Die Basis- Gehäuse-Komponente und die obere Gehäuse-Komponente sind aus einem hochtemperaturbeständigen Kunststoff gebildet, wie beispielsweise hochkristalline Copolymere, Epoxyharze, Olefin-Kohlenmonoxid-Copolymere, Polycarbonate, Polyolefin- Sulfonate, wie beispielsweise Polyethylensulfonate, PES, oder Polyethylenterephthalate, wie beispielsweise PETP oder PET.In the preferred embodiment of the keyboard switch according to the present invention, the keyboard switch is preferably a keyboard switch that can withstand exposure to elevated temperatures, e.g. 240°C for e.g. 60 seconds, when the keyboard switch is subjected to soldering in, e.g., a surface mount process. The base housing component and the upper housing component are formed from a high temperature resistant plastic, such as highly crystalline copolymers, epoxy resins, olefin-carbon monoxide copolymers, polycarbonates, polyolefin sulfonates such as polyethylene sulfonates, PES, or polyethylene terephthalates such as PETP or PET.

Die Erfindung wird nachfolgend weiter unter Bezugnahme auf die Zeichnung beschrieben, in welcher:The invention is further described below with reference to the drawing, in which:

Fig. 1 eine schematische und perspektivische Ansicht einer Produktionslinie ist, in welcher ein Schalter für Tastaturen in Übereinstimmung mit dem Verfahren gemaß der vorliegenden Erfindung hergestellt wird,Fig. 1 is a schematic and perspective view of a production line in which a switch for keyboards is manufactured in accordance with the method according to the present invention,

Fig. 2 ein vertikaler Teilschnitt des in Fig. 1 gezeigten Schalters für Tastaturen ist,Fig. 2 is a partial vertical section of the keyboard switch shown in Fig. 1,

Fig. 3 eine schematische und perspektivische Ansicht ist, welche die Produktion einer Zusatz-Komponente des in den Fig. 1 und 2 gezeigten Schalters für Tastaturen in übereinstimmung mit dem Verfahren gemäß der vorliegenden Erfindung zeigt,Fig. 3 is a schematic and perspective view illustrating the production of an additional component of the switch for keyboards shown in Figs. 1 and 2 in accordance with the method according to the present invention,

Fig. 4 eine schematische, perspektivische Ansicht, teilweise in Explosionsdarstellung, einer Kombination eines Schalters für Tastaturen gemäß der vorliegenden Erfindung und einer Zusatz-Komponente mit zwei Leuchtdioden, welche in Übereinstimmung mit dem Verfahren gemäß der vorliegenden Erfindung hergestellt wurde, sowie einer manuell betätigbaren Gehäuse-Komponente des Schalters für Tastaturen ist,Fig. 4 is a schematic, perspective view, partially exploded, of a combination of a switch for keyboards according to the present invention and an additional component with two light-emitting diodes, which has been manufactured in accordance with the method according to the present invention, as well as a manually operable housing component of the switch for keyboards,

Fig. 5 eine schematische, perspektivische Ansicht, teilweise in Explosionsdarstellung, der in Fig. 4 gezeigten Kombination ist, wobei die Unterseite nach oben gekehrt ist, undFig. 5 is a schematic perspective view, partially exploded, of the combination shown in Fig. 4, with the underside turned upwards, and

Fig. 6 eine schematische und perspektivische Ansicht einer Kombination eines Schalters für Tastaturen gemäß der vorliegenden Erfindung und eines Leuchtdioden-Trägers ist, welcher eine zusätzliche, obere Gehäuse-Komponente des Schalters darstellt.Fig. 6 is a schematic and perspective view of a combination of a switch for keyboards according to the present invention and a light emitting diode carrier, which represents an additional upper housing component of the switch.

In Fig. 1 ist ein Verfahren gemäß der vorliegenden Erfindung zur Herstellung eines Schalters für Tastaturen gemäß der vorliegenden Erfindung dargestellt, welches fünfindivuelle Herstellungsschritte umfaßt, welche schematisch durch die mit den Bezugszeichen 1 bis 5 bezeichneten Positionen illustriert sind.In Fig. 1, a method according to the present invention for manufacturing a switch for keyboards according to the present invention is shown, which comprises five individual manufacturing steps which are schematically illustrated by the positions designated by the reference numerals 1 to 5.

In Position 1 wird eine metallische Platte zur Verfügung gestellt, welche eine kontinuierliche Bahn einer Metallfolie 10 ausbildet.In position 1, a metallic plate is provided which forms a continuous web of metal foil 10.

In Position 2 wird die von der Metallfolie gebildete Bahn 10 in einem in Fig. 1 nicht gezeigten Stanzwerkzeug bearbeitet und in zwei Träger-Streifen 11 und 12 verarbeitet, zwischen welchen sich zwei Anschlußeinheiten 13 und 14 erstrecken. Wie dies aus der nachfolgenden Beschreibung ersichtlich werden wird, wird jede der Anschlußeinheiten 13 und 14 in einem nachfolgenden Herstellungsschritt in zwei Anschlüsse verarbeitet. Derart sind die Anschlußeinheiten 13 und 14 einstückig mit den Träger-Streifen 11 und 12 über Enden der Anschlußeinheiten verbunden, wobei die Enden zur Ausbildung der äußeren Anschlußenden der oben genannten Anschlüsse bestimmt sind. Wie aus Fig. 1 ersichtlich ist, wird die Anschlußeinheit 13 in eine Form gebracht, welche einen zentralen, mit einer Kerbe versehenen Balken 15 definiert, von welchem sich ein Kontaktbalken 17 zur benachbarten Anschlußeinheit 14 erstreckt. Das äußere, vom mit einer Kerbe versehenen Balken 15 entfernte Ende des Kontaktbalkens 17 ist weiters in eine gewölbte Kontaktstelle 19 geformt. Wie dies ebenfalls aus Fig. 1 ersichtlich ist, ist auch die Anschlußeinheit 14 in eine Form gebracht, welche ein zentral mit einer Kerbe versehenes Teil 16 definiert, von welchem sich zwei Kontaktbalken 18 zur benachbarten Anschlußeinheit 13 erstrecken. Die Kontaktbalken 18 sind weiters mit erhöhten, äußeren Kontaktteilen 20 versehen.In position 2, the web 10 formed by the metal foil is processed in a punching tool not shown in Fig. 1 and processed into two carrier strips 11 and 12, between which two connection units 13 and 14 extend. As will become apparent from the following description, each of the connection units 13 and 14 is divided into two connections in a subsequent manufacturing step. processed. In this way, the connection units 13 and 14 are integrally connected to the carrier strips 11 and 12 via ends of the connection units, which ends are intended to form the outer connection ends of the above-mentioned connections. As can be seen from Fig. 1, the connection unit 13 is formed into a shape which defines a central, notched bar 15 from which a contact bar 17 extends to the adjacent connection unit 14. The outer end of the contact bar 17 remote from the notched bar 15 is further formed into a curved contact point 19. As can also be seen from Fig. 1, the connection unit 14 is also formed into a shape which defines a centrally notched part 16 from which two contact bars 18 extend to the adjacent connection unit 13. The contact bars 18 are further provided with raised, outer contact parts 20.

In Position 3 wird eine Basis-Gehäuse-Komponente 22 um die oben beschriebenen Komponenten 15 bis 20 der Anschlußeinheiten 13 und 14 gegossen. Die Basis-Gehäuse-Komponente 22 wird mit einer zentralen Vertiefung geformt, welche eine innere Umfangsfläche 24 und eine Bodenfläche 25 definiert, in welcher die Kontaktstelle 19 und die erhöhten, äußeren Kontaktteile 20 offen liegen und aufwärts ragen. Die Basis- Gehäuse-Komponente 22 definiert weiters eine obere Fläche 26, eine in Fig. 1 nicht gezeigte Bodenfläche, eine erste äußere Seitenfläche 27, welche zum Träger-Streifen 12 gewandt ist, und eine zweite äußere Seitenfläche 28. Die Flächen 26, 27 und 28 stehen jeweils normal aufeinander. Die Basis-Gehäuse-Komponente 22 weist weiters eine in Fig. 1 nicht gezeigte und zur oberen Fläche 26 parallele Bodenfläche sowie zwei in Fig. 1 nicht gezeigte, äußere Seitenflächen auf, welche zur ersten und zweiten äußeren Seitenfläche 27 und 28 parallel sind. Von der ersten äußeren Seitenfläche 27 und der dazu parallelen weiteren, in Fig. 1 nicht gezeigten Seitenfläche ragen Träger-Fortsätze 29 vor. Die Träger-Fortsätze 29 sind einstückig mit der Basis- Gehäuse-Komponente 22 ausgebildet und an die entsprechenden Träger-Streifen 11 und 12 angeformt.In position 3, a base housing component 22 is molded around the above-described components 15 to 20 of the terminal units 13 and 14. The base housing component 22 is molded with a central recess defining an inner peripheral surface 24 and a bottom surface 25 in which the contact pad 19 and the raised, outer contact portions 20 are exposed and project upwardly. The base housing component 22 further defines a top surface 26, a bottom surface not shown in Fig. 1, a first outer side surface 27 facing the carrier strip 12, and a second outer side surface 28. The surfaces 26, 27 and 28 are each normal to one another. The base housing component 22 further comprises a bottom surface (not shown in Fig. 1) which is parallel to the upper surface 26, as well as two outer side surfaces (not shown in Fig. 1) which are parallel to the first and second outer side surfaces 27 and 28. Support extensions 29 protrude from the first outer side surface 27 and the further side surface parallel thereto (not shown in Fig. 1). The support extensions 29 are formed integrally with the base housing component 22 and are molded onto the corresponding support strips 11 and 12.

Wie dies aus Fig. 1 ersichtlich ist, ist die Basis-Gehäuse- Komponente 22 weiters an ihrer oberen Fläche 26 und an ihren äußeren Seitenflächen 27 und 28 mit Kerben versehen, welche auf eine obere Gehäuse-Komponente 30 und Zusatz-Komponenten abgestimmt sind, welche weiter unten beschrieben werden.As can be seen from Fig. 1, the base housing component 22 is further provided on its upper surface 26 and on its outer side surfaces 27 and 28 with notches which are coordinated with an upper housing component 30 and additional components which are described further below.

In der oben beschriebenen Basis-Gehäuse-Komponente 22 ist eine gewölbte metallische Platte 31 angeordnet, wobei die metallische Plate mit ihrem gewölbten Teil nach oben gerichtet ist, d.h. nach außen aus der Vertiefung 23 der Basis-Gehäuse-Komponente 22 vorragt. Die gewölbte metallische Platte 31 steht in ihrer normalen, gewölbten Form in Kontakt mit den Kontaktteilen 20, wobei sie jedoch außer Kontakt mit der zentralen Kontaktstelle 19 ist und derart in ihrer normal gewölbten Form eine elektrisch leitende Verbindung zwischen der Kontaktstelle 19 und den äußeren Kontaktteilen 20 und weiters zwischen den Anschlußeinheiten 13 und 14 nicht herstellt. Die gewölbte metallische Platte 31 ist an ihrer oberen oder konvexen Seitenfläche mit einer zentralen Beschichtung 32 eines schälldämpfenden Materials, beispielsweise Silikon, versehen, welches dazu dient, das unangenehme und harte Geräusch, welches durch eine ungedämpfte gewölbte metallische Platte hervorgeruf en wird, wenn die metallische Platte von ihrer gewölbten Form in eine eingedrückte bzw. konkave Form verformt wird und umgekehrt, in ein angenehmeres und gedämpftes Geräusch zu verwandeln. An der Oberseite der gewölbten metallischen Platte 31 ist eine Gummi-Komponente 33 angeordnet, welche zwei einstückig miteinander verbundene Teile, ein Membranteil 34 und ein Stabteil 35, umfaßt. Das Membranteil 34 weist, wie dies aus Fig. 1 ersichtlich ist, einen größeren Durchmesser als die gewölbte metallische Platte 31 und weiters an seiner, in Fig. 2 gezeigten, unteren Seitenfläche einen Umfangswulst 36 auf. Der Wulst 36 dient zur Abdichtung längs der äußeren Umfangskante der gewölbten metallischen Platte 31.A curved metallic plate 31 is arranged in the base housing component 22 described above, the metallic plate being directed with its curved part upwards, ie protruding outwards from the recess 23 of the base housing component 22. The curved metallic plate 31 is in contact with the contact parts 20 in its normal curved form, but is out of contact with the central contact point 19 and thus in its normal curved form does not establish an electrically conductive connection between the contact point 19 and the outer contact parts 20 and further between the connection units 13 and 14. The curved metal plate 31 is provided on its upper or convex side surface with a central coating 32 of a sound-damping material, for example silicone, which serves to transform the unpleasant and harsh noise caused by an undamped curved metal plate when the metal plate is deformed from its curved shape into an indented or concave shape and vice versa, into a more pleasant and dampened noise. On the upper side of the curved metal plate 31 there is arranged a rubber component 33 which comprises two parts connected in one piece, a membrane part 34 and a rod part 35. The membrane part 34 has, as can be seen from Fig. 1, a larger diameter than the curved metal plate 31 and furthermore has a circumferential bead 36 on its lower side surface shown in Fig. 2. The bead 36 serves to seal along the outer peripheral edge of the curved metallic plate 31.

Das Stabteil 35 ist ein hohles Teil, welches elastisch deformierbar ist und dazu dient, eine mechanische Kraft von einem Knopf 37, auf welchen die mechanische Kraft ausgeübt wird, auf die gewölbte metallische Platte zu übertragen und weiters den Hubweg des Knopf es 37 relativ zum Hubweg der gewölbten metallischen Platte durch die elastische Deformation des Stabteiles 35 zu vergrößern, wenn die metallische Platte verformt wird oder in ihre normal gewölbte Form von der eingedrückten Form zurückkehren kann.The rod member 35 is a hollow member which is elastically deformable and serves to transmit a mechanical force from a button 37 to which the mechanical force is applied to the curved metallic plate and further to increase the stroke of the button 37 relative to the stroke of the curved metallic plate by the elastic deformation of the rod member 35 when the metallic plate is deformed or can return to its normal curved shape from the depressed shape.

Wie aus Fig. 2 ersichtlich ist, ist das Membranteil 34 an seiner unteren Seitenfläche mit einem vorragenden Teil 38 versehen, welches dazu dient, den zentralen Bereich der gewölbten metallischen Platte 31 zu kontaktieren, wenn das Stabteil 35 betätigt wird und durch den Knopf 37 nach unten beaufschlagt wird. Da die gewölbte metallische Platte 31 und die Gummi-Komponente 33 in der Vertiefung 23 der Basis- Gehäuse-Komponente 22 angeordnet sind, ist die obere Gehäuse-Komponente 30 an der Oberseite der Basis-Gehäuse- Komponente 22 angeordnet und an dieser befestigt, wobei der Knopf 37 in einer zentralen Öffnung der oberen Gehäuse- Komponente 30 angeordnet ist. Die obere Gehäuse-Komponente 30 ist, wie dies aus Fig. 1 ersichtlich ist, mit einem zentralen, zylindrischen Bodenteil versehen, welches in die Vertiefung 23 in einem Schnappsitz einpaßt, wie dies aus Fig. 2 ersichtlich ist, und weiters mit nach unten vorragenden Rippen versehen, um mit den oben genannten Kerben der oberen Fläche 26 der Basis-Gehäuse-Komponente 22 zusammen zu wirken. Der Weg des Knopf es 37 in der Öffnung 39 der oberen Gehäuse-Komponente 30 wird durch Rippen 40 kontrolliert, welche nach außen von der äußeren Umfangs- Seitenfläche des Knopfes 37 an der unteren Kante derselben vorragen, wie dies aus Fig. 1 ersichtlich ist, wobei die Rippen 40 für ein Zusammenwirken mit den Kerben der Innenwand der Öffnung 39 der oberen Gehäuse-Komponente 30 adaptiert sind.As shown in Fig. 2, the diaphragm member 34 is provided on its lower side surface with a protruding portion 38 which serves to contact the central portion of the curved metallic plate 31 when the rod member 35 is operated and urged downward by the button 37. Since the curved metallic plate 31 and the rubber component 33 are disposed in the recess 23 of the base housing component 22, the upper housing component 30 is disposed and fixed to the upper surface of the base housing component 22 with the button 37 disposed in a central opening of the upper housing component 30. The upper housing component 30 is, as shown in Fig. 1, provided with a central cylindrical base portion which fits into the recess 23 in a snap fit as shown in Fig. 2 and further provided with downwardly projecting ribs for cooperating with the above-mentioned notches of the upper surface 26 of the base housing component 22. The path of the button 37 in the opening 39 of the upper housing component 30 is controlled by ribs 40 which project outwardly from the outer peripheral side surface of the button 37 at the lower edge thereof as shown in Fig. 1, the ribs 40 being designed for cooperating with the notches of the inner wall the opening 39 of the upper housing component 30.

In Position 4 der Fig. 1 ist die oben genannte Einheit des Schalters für Tastaturen aus der Basis-Gehäuse-Komponente 22, der oberen Gehäuse-Komponente 30, dem Knopf 37, der gewölbten metallischen Platte 31 und der Gummi-Komponente 33 zusammengebaut, welche im Gehäuse der Einheit des Schalters für Tastaturen umfaßt sind. Von der ersten äußeren Seitenfläche 27 und der gegenüberliegenden, parallelen Seitenfläche ragen die Anschlußeinheiten 13 und 14 vor. Wenn die Einheit des Schalters für Tastaturen die Position 4 verläßt, werden die Anschlußeinheiten 13 und 14 von den Träger- Streifen 11 und 12 an ihren äußeren Enden getrennt. Daher ist die Einheit des Schalters für Tastaturen mit den Träger- Streifen 11 und 12 nur über die Fortsätze 29 verbunden. Wenn die Einheit des Schalters für Tastaturen die Position 4 verläßt, werden die äußeren Anschlüsse, welche durch die von den nach außen aus der Basis-Gehäuse-Komponente 22 vorragenden Teilen der Anschlußeinheiten 13 und 14 definiert sind, darüberhinaus nach unten gebogen, wie dies aus der in Position 5 der Fig. 1 gezeigten Darstellung der Einheit des Schalters für Tastaturen ersichtlich ist. Durch die Trennung der Anschlußeinheiten 13 und 14 von den Träger-Streifen 11 und 12 wird die Kurzschlußverbindung zwischen den Anschluß einheiten 13 und 14 über die Träger-Streifen 11 und 12 vermieden.In position 4 of Fig. 1, the above-mentioned keyboard switch unit is assembled from the base housing component 22, the upper housing component 30, the button 37, the curved metallic plate 31 and the rubber component 33, which are enclosed in the keyboard switch unit housing. From the first outer side surface 27 and the opposite parallel side surface, the connection units 13 and 14 protrude. When the keyboard switch unit leaves position 4, the connection units 13 and 14 are separated from the support strips 11 and 12 at their outer ends. Therefore, the keyboard switch unit is connected to the support strips 11 and 12 only via the extensions 29. Furthermore, when the keyboard switch unit leaves position 4, the external terminals defined by the portions of the terminal units 13 and 14 projecting outward from the base housing component 22 are bent downwards, as can be seen from the illustration of the keyboard switch unit shown in position 5 of Fig. 1. By separating the terminal units 13 and 14 from the carrier strips 11 and 12, the short circuit connection between the terminal units 13 and 14 via the carrier strips 11 and 12 is avoided.

Da die Einheit des Schalters für Tastaturen noch mechanisch durch die Träger-Streifen 11 und 12 über die Fortsätze 29, welche die Basis-Gehäuse-Komponente 22 mit den Träger- Streifen 11 und 12 verbinden, abgestützt ist, kann die Einheit in Position 5 in einem automatischen, elektrischen Teststand getestet werden. Der Teststand ist schematisch durch einen Testblock 41 dargestellt, welcher von der in Fig. 1 gezeigten Position nach oben bewegt wird, um die äußeren Enden der Anschlüsse, welche durch die Anschlußeinheiten 13 und 14 definiert werden, in Öffnungen 42 des Blockes 41 aufzunehmen. In den Öffnungen 42 sind metallische Kontaktmittel vorgesehen, um einen elektrisch leitenden Kontakt zu den Anschlüssen 13 und 14 herzustellen, und mit einer in Fig. 1 nicht gezeigten Testschaltung verbunden, welche in der Lage ist, das Vorhandensein oder Nicht- Vorhandensein eines Kurzschlußzustandes festzustellen. Durch ein weiteres Betätigen des Knopfes 37 und dadurch hervorgerufenes Verformen der gewölbten metallischen Platte 31 von ihrer normal gewölbten Form in ihre eingedrückte Form durch Mitwirken der Gummi-Komponente 33 und weiteres Beobachten des Vorhandenseins oder Nicht-Vorhandenseins eines Kurzschlußzustandes zwischen den Anschlüssen 13 und 14 kann die Einheit des Schalters für Tastaturen leicht getestet werden. Es ist das Ziel festzustellen, ob die Einheit des Schalters für Tastaturen ein ordnungsgemäß funktionierender Schalter einer Tastatur ist, welcher in seinem nicht betätigten Zustand eine elektrisch leitende Verbindung zwischen den Anschlüssen 13 und den Anschlüssen 14 nicht herstellt und welcher in seinem betätigten Zustand eine elektrisch leitende Verbindung zwischen den Anschlüssen 13 und 14 herstellt. Vorausgesetzt, daß die Einheit des Schalters für Tastaturen als eine ordnungsgemäß arbeitende Einheit des Schalters für Tastaturen identifiziert wurde, wird diese von den Träger-Streifen 11 und 12 durch ein Losschneiden oder -brechen der Einheit des Schalters für Tastaturen von den Fortsätzen 29 getrennt.Since the keypad switch unit is still mechanically supported by the support strips 11 and 12 via the extensions 29 which connect the base housing component 22 to the support strips 11 and 12, the unit can be tested in position 5 in an automatic electrical test stand. The test stand is schematically represented by a test block 41 which is moved upwards from the position shown in Fig. 1 to test the outer ends of the terminals which are formed by the terminal units 13 and 14, in openings 42 of the block 41. Metallic contact means are provided in the openings 42 to make electrically conductive contact with the terminals 13 and 14 and connected to a test circuit, not shown in Fig. 1, which is capable of determining the presence or absence of a short circuit condition. By further actuating the button 37 and thereby causing the curved metallic plate 31 to deform from its normal curved shape to its indented shape by the cooperation of the rubber component 33 and further observing the presence or absence of a short circuit condition between the terminals 13 and 14, the keyboard switch unit can be easily tested. The objective is to determine whether the keyboard switch unit is a properly functioning keyboard switch which, in its non-actuated state, does not establish an electrically conductive connection between terminals 13 and 14 and which, in its actuated state, establishes an electrically conductive connection between terminals 13 and 14. Provided that the keyboard switch unit has been identified as a properly functioning keyboard switch unit, it is separated from the carrier strips 11 and 12 by cutting or breaking the keyboard switch unit loose from the extensions 29.

In Fig. 1 sind die Träger-Streifen 11 und 12 mit durchgehenden Löchern 43 und 44 versehen. Das oben beschriebene Verfahren zur Herstellung einer Einheit des Schalters für Tastaturen gemäß der vorliegenden Erfindung ist oben angedeutet und wird dadurch durchgeführt, daß die Bahn 10 von der Position 1 bis zur Position 5 durch bestens bekannte computergesteuerte mechanische Antriebsmittel bewegt wird. Die Löcher 43 und 44 dienen somit zum Zusammenwirken mit Greifer-Mitteln zum Bewegen oder Antreiben der Bahn 10 und weiters oder alternativ mit beispielsweise optischen oder Näherungs-Detektoren, um den das Verfahren steuernden Computer über die Position der Bahn oder der Träger-Streifen 11 und 12 relativ zu einer beabsichtigten Position in einer der in Fig. 1 gezeigten Positionen 1 bis 5 zu informieren.In Fig. 1, the carrier strips 11 and 12 are provided with through holes 43 and 44. The above-described method for manufacturing a unit of the switch for keyboards according to the present invention is indicated above and is carried out by moving the track 10 from position 1 to position 5 by well-known computer-controlled mechanical drive means. The holes 43 and 44 thus serve to cooperate with gripper means for moving or driving the track 10 and further or alternatively with, for example, optical or proximity detectors to inform the computer controlling the process of the position of the web or carrier strips 11 and 12 relative to an intended position in one of the positions 1 to 5 shown in Fig. 1.

In Fig. 2 ist ein vertikaler Schnitt durch die oben beschriebene Einheit des Schalters für Tastaturen gezeigt, wobei die oben beschriebenen Komponenten und weiters in größerem Detail die Abdichtung der gewölbten metallischen Platte 31 relativ zur Umgebung durch den Wulst 36 des Membranteils 34 der Gummi-Komponente 33 geoffenbart sind.In Fig. 2 a vertical section through the above-described unit of the switch for keyboards is shown, revealing the components described above and further in greater detail the sealing of the curved metallic plate 31 relative to the environment by the bead 36 of the membrane portion 34 of the rubber component 33.

In einer Produktionslinie für die Herstellung des Schalters für Tastaturen, wie dies oben unter Bezugnahme auf Fig. 1 beschrieben wurde, kann die Metallplatte 10, aus welcher der Schalter für Tastaturen hergestellt wird, durch eine Anzahl von Herstellungs-Stationen bewegt werden. Mternativ kann die Metallplatte 10 in Ruhe verbleiben und die Herstellungs- Stationen können relativ zur Metallplatte bewegt werden. Darüberhinaus kann die Produktionslinie jede geeignete Kombination der obigen Möglichkeiten umfassen, und zwar die Bewegung der Metallplatte 10 relativ zu den Stationen und die Bewegung der Stationen relativ zur Metallplatte. Es ist jedoch ein sehr wesentliches Merkmal der vorliegenden Erfindung, daß der Schalter für Tastaturen permanent relativ zur Metallplatte 10 oder zu den Träger-Streifen 11 und 12 fixiert ist, bis der Schalter für Tastaturen getestet wurde und positiv als ein ordnungsgemäß funktionierender Schalter identifiziert wurde. Derart wird der Schalter für Tastaturen nicht von seiner Produktionslinie zu einem Teststand übergeführt, da der Schalter für Tastaturen permanent an den Träger-Streifen 11 und 12 befestigt ist und daher in einer festen Position relativ zu den Werkzeugen bzw. Geräten der einzelnen Stationen 2 bis 5, insbesondere in einer festen Position relativ zum Block 41, welcher ein Teil des in Position 5 der Fig. 1 gezeigten Teststandes darstellt, verbleibt.In a production line for the manufacture of the keyboard switch as described above with reference to Fig. 1, the metal plate 10 from which the keyboard switch is manufactured may be moved through a number of manufacturing stations. Alternatively, the metal plate 10 may remain at rest and the manufacturing stations may be moved relative to the metal plate. Moreover, the production line may comprise any suitable combination of the above possibilities, namely, movement of the metal plate 10 relative to the stations and movement of the stations relative to the metal plate. However, it is a very essential feature of the present invention that the keyboard switch is permanently fixed relative to the metal plate 10 or to the support strips 11 and 12 until the keyboard switch has been tested and positively identified as a properly functioning switch. In this way, the keyboard switch is not transferred from its production line to a test stand, since the keyboard switch is permanently attached to the carrier strips 11 and 12 and is therefore in a fixed position relative to the tools or devices of the individual stations 2 to 5, in particular in a fixed position relative to the block 41, which is part of the Position 5 of the test stand shown in Fig. 1 remains.

Wie oben erwähnt, ist die unter Bezugnahme auf die Fig. 1 und 2 beschriebene Einheit des Schalters für Tastaturen für ein Zusammenwirken mit Zusatz-Komponenten, wie beispielsweise eine in Fig. 4 dargestellte Anzeigeeinheit 50, adaptiert. Die Anzeigeeinheit 50 ist in Fig. 4 mechanisch mit einer Einheit des Schalters für Tastaturen gemäß der vorliegenden Erfindung, wobei die Einheit des Schalters für Tastaturen in ihrer Gesamtheit mit dem Bezugszeichen 48 bezeichnet ist, durch nach außen vorragende, schwalbenschwanzförmige Verriegelungsmittel verbunden, welche mit den oben beschriebenen Kerben an der äußeren, in Fig. 1 gezeigten Seitenfläche 28 zusammenwirken. Durch diese miteinander verriegelbaren, schwalbenschwanzförmigen aufnehmenden und aufzunehmenden Verriegelungsmittel wird die Anzeigeeinheit 50 mit der Einheit des Schalters für Tastaturen 48 verbunden und mechanisch fixiert. Die Einheit des Schalters für Tastaturen 48 unterscheidet sich von der unter Bezugnahme auf die Fig. 1 und 2 beschriebenen Einheit des Schalters für Tastaturen dadurch, daß der Knopf 37 durch einen Knopf 47 ersetzt ist und daß die obere Gehäuse-Komponente 30 durch eine obere Gehäuse-Komponente 60 ersetzt ist, wobei deren obere Fläche auf derselben Höhe wie der Knopf 47 verläuft.As mentioned above, the keyboard switch unit described with reference to Figs. 1 and 2 is adapted for interaction with additional components, such as a display unit 50 shown in Fig. 4. The display unit 50 is mechanically connected in Fig. 4 to a keyboard switch unit according to the present invention, the keyboard switch unit being designated in its entirety by the reference numeral 48, by outwardly projecting, dovetail-shaped locking means which interact with the notches described above on the outer side surface 28 shown in Fig. 1. The display unit 50 is connected to the keyboard switch unit 48 and mechanically fixed by these mutually lockable, dovetail-shaped receiving and receiving locking means. The keyboard switch unit 48 differs from the keyboard switch unit described with reference to Figures 1 and 2 in that the button 37 is replaced by a button 47 and that the upper housing component 30 is replaced by an upper housing component 60, the upper surface of which is at the same height as the button 47.

Die Anzeigeeinheit 50 umfaßt zwei Leuchtdioden 51 und 52, welche im Gehäuse der Anzeigeeinheit 50 aufgenommen sind und mit Anschlüssen derselben verbunden sind, welche Anschlüsse mit den Bezugszeichen 113 und 114 bezeichnet sind und welche, ebenso wie die Anschlüsse 13 und 14 der Einheit des Schalters für Tastaturen 48, eine Konfiguration aufweisen, welche die Montage der Einheit des Schalters für Tastaturen 48 und der Anzeigeeinheit 50 in einem Oberflächen-Montage- Verfahren ermöglichen, wobei diese Anschlüsse im Stand der Technik als "J"-SMD-Typ-Anschlüsse bekannt sind. Natürlich kann die Zusatzeinheit 50 auch andere Komponenten umfassen. Derart stellen die zwei Leuchtdioden 51 und 52 nur Beispiele von Komponenten der Anzeigeeinheit 50 dar und können in einer abgewandelten Ausführungsform beispielsweise durch eine einzelne Leuchtdiode, eine oder mehrere Glühlämpchen oder dgl. ersetzt werden. Darüberhinaus oder alternativ kann die Zusatzeinheit 50 eine oder mehrere aktive oder passive Komponenten, wie beispielsweise eine integrierte Schaltung, einen Transistor, einen Widerstand, einen Kondensator oder ein Relais umfassen. Neben der Zusatz-Komponente oder Anzeigeeinheit 50 wirkt die Einheit des Schalters für Tastaturen 48 in Fig. 4 mit einer Druckknopf-Einheit 54 zusammen, welche zwei Teile, und zwar ein fixiertes Gehäuseteil 55, welches relativ zu den Einheiten 48 und 50 montiert und fixiert ist, und ein bewegbares oder schwenkbares Teil 56 umfaßt. Die obere Gehäuse-Komponente 60 unterscheidet sich von der oben beschriebenen und in den Fig. 1 und 2 gezeigten, oberen Gehäuse-Komponente 30 dadurch, daß die obere Gehäuse-Komponente 60 mit einer weiteren Komponente 61 ausgestattet ist, welche eine äußere Nut 62 für ein Zusammenwirken mit einem axialen Teil des schwenkbaren Teiles 56 der Druckknopf-Einheit 54 definiert.The display unit 50 comprises two light emitting diodes 51 and 52 which are housed in the housing of the display unit 50 and are connected to terminals thereof, which terminals are designated by the reference numerals 113 and 114 and which, like the terminals 13 and 14 of the keyboard switch unit 48, have a configuration which enables the assembly of the keyboard switch unit 48 and the display unit 50 in a surface mounting process, these terminals being known in the art as "J" SMD type terminals. Of course the additional unit 50 can also comprise other components. Thus, the two light-emitting diodes 51 and 52 represent only examples of components of the display unit 50 and can, in a modified embodiment, be replaced, for example, by a single light-emitting diode, one or more incandescent lamps or the like. In addition or alternatively, the additional unit 50 can comprise one or more active or passive components, such as an integrated circuit, a transistor, a resistor, a capacitor or a relay. In addition to the additional component or display unit 50, the unit of the switch for keyboards 48 in Fig. 4 cooperates with a push-button unit 54 which comprises two parts, namely a fixed housing part 55 which is mounted and fixed relative to the units 48 and 50, and a movable or pivotable part 56. The upper housing component 60 differs from the upper housing component 30 described above and shown in Figs. 1 and 2 in that the upper housing component 60 is provided with a further component 61 which defines an outer groove 62 for cooperation with an axial part of the pivotable part 56 of the push button unit 54.

In Fig. 5 sind die Einheiten 48, 50 und 54 auf den Kopf gestellt dargestellt. Derart ist in Fig. 5 das oben erwähnte axiale Teil, welches mit der Nut 62 zusammenwirkt, mit dem Bezugszeichen 63 dargestellt. In Fig. 5 sind weiters zwei vorragende Teile 64 des fixierten Gehäuseteiles 55 der Druckknopf-Einheit 54 gezeigt, welche dazu dienen, mit den oben unter Bezugnahme auf Fig. 1 erwähnten Kerben auf der äußeren Seitenfläche 27 und weiter auf der gegenüberliegenden Seitenfläche der Basis-Gehäuse-Komponente 22 zusammen zu wirken. Das fixierte Gehäuseteil 55 ist weiters mit Schnapprastmitteln 65 ausgebildet, welche dazu dienen, die Einheit des Schalters für Tastaturen 48 zu umgreifen und das Gehäuseteil 55 daran zu befestigen. Wie dies aus Fig. 5 ersichtlich ist, ist das Gehäuseteil 55 weiters mit zwei vorragenden Achsschenkel-Mitteln 67 ausgebildet, welche mit entsprechenden Achsschenkel-Mitteln 68 des schwenkbaren Teils 56 der Druckknopf-Einheit 54 zusammenwirken, welche weiters mit vorragenden Stabmitteln 66 versehen ist, um einen auf das schwenkbare Teil 56 ausgeübten, mechanischen Druck auf den Druckknopf 47 und weiter auf das innere Kontaktelement des Schalters für Tastaturen, welches von der gewölbten metallischen Platte 31 gebildet ist, wie dies in den Fig. 1 und 2 gezeigt ist, zu übertragen.In Fig. 5, the units 48, 50 and 54 are shown upside down. Thus, in Fig. 5, the above-mentioned axial part, which cooperates with the groove 62, is shown with the reference numeral 63. In Fig. 5, two projecting parts 64 of the fixed housing part 55 of the push button unit 54 are also shown, which serve to cooperate with the notches mentioned above with reference to Fig. 1 on the outer side surface 27 and further on the opposite side surface of the base housing component 22. The fixed housing part 55 is further formed with snap-lock means 65, which serve to engage the unit of the keypad switch 48 and to fasten the housing part 55 thereto. As can be seen from Fig. 5, the housing part 55 is further provided with two projecting knuckle means 67 which cooperate with corresponding knuckle means 68 of the pivotable part 56 of the push-button unit 54, which is further provided with projecting rod means 66 for transmitting a mechanical pressure exerted on the pivotable part 56 to the push-button 47 and further to the inner contact element of the switch for keyboards, which is formed by the curved metallic plate 31, as shown in Figs. 1 and 2.

Die in Fig. 5 gezeigte Einheit des Schalters für Tastaturen 48 und Anzeigeeinheit 50 unterscheiden sich jedoch von der in Fig. 4 gezeigten Einheit des Schalters für Tastaturen 48 und Anzeigeeinheit 50 dadurch, daß die Anschlüsse 13, 14 und 113, 114 eine andere Konfiguration aufweisen, und zwar die in der Technik für SMD geeignete und als "Gull Wing"- Anschluß- Konfiguration bekannte Konfiguration.However, the keypad switch assembly 48 and display assembly 50 shown in Fig. 5 differ from the keypad switch assembly 48 and display assembly 50 shown in Fig. 4 in that the terminals 13, 14 and 113, 114 have a different configuration, namely the configuration suitable for SMD and known in the art as the "gull wing" terminal configuration.

In Fig. 3 sind drei Positionen 6, 7 und 8 eines schrittweisen Verfahrens gemäß der vorliegenden Erfindung zur Herstellung der oben unter Bezugnahme auf die Fig. 4 und 5 beschriebenen Komponente oder Anzeigeeinheit 50 gezeigt. Aus einer metallischen Bahn, welche zu der oben beschriebenen und in Fig. 1 gezeigten Bahn 10 ähnlich ist, werden zwei Träger-Streifen 111 und 112 ausgestanzt und in eine erste, in Fig. 3 mit 6 bezeichnete Position gebracht. Wie dies aus Fig. 3 ersichtlich ist, werden weiters zwei Anschlußeinheiten 113 und 114 aus der oben genannten metallischen Bahn ausgestanzt. Die Anschlußeinheiten 113 und 114 unterscheiden sich jedoch von den in Fig. 1 gezeigten Anschlußeinheiten 13 und 14 darin, daß die Anschlußeinheiten 113 und 114 keine Verbindungen zwischen den Träger-Streifen 111 und 112 ausbilden. Derart ist die Anschlußeinheit 113 ausschließlich mit dem Träger-Streifen 111 verbunden, während die Anschlußeinheit 114 ausschließlich mit dem Träger- Streifen 112 verbunden ist. In Position 7 werden die Anschlußeinheiten 113 und 114 weiter bearbeitet und jede in zwei einzelne Anschlußeinheiten getrennt. Derart wird die Anschlußeinheit 113 in zwei Anschlußeinheiten 113a und 113b unterteilt, während die Anschlußeinheit 114 in zwei Anschlußeinheiten 114a und 114b unterteilt wird. Die Teile der Anschlußeinheiten 113a,b und 114a,b, welche von den Träger-Streifen 111 und 112 abgewandt sind, werden weiters mit einer Kerbe versehen und in die in Fig. 3 gezeigte Form gebogen. In Position 8 wird ein Gehäuseteil 122 um die Anschlüsse 113a,b und 114a,b gegossen. Nach dem in Position 8 gezeigten Schritt des Gießens wird die Komponente, welche das Gehäuse der in den Fig. 4 und 5 gezeigten Anzeigeeinheit 50 darstellt, von den Träger-Streifen 111 und 112 getrennt. Wie dies aus Fig. 3 ersichtlich ist, sind die Träger- Streifen 111 und 112 mit durchgehenden Löchern 143 ausgebildet, welche den Löchern 43 und 44 der in Fig. 1 gezeigten Träger-Streifen 11 und 12 entsprechen.In Fig. 3, three positions 6, 7 and 8 of a step-by-step method according to the present invention for producing the component or display unit 50 described above with reference to Figs. 4 and 5 are shown. From a metallic sheet similar to the sheet 10 described above and shown in Fig. 1, two carrier strips 111 and 112 are punched out and brought into a first position designated 6 in Fig. 3. As can be seen from Fig. 3, two connection units 113 and 114 are further punched out of the above-mentioned metallic sheet. The connection units 113 and 114 differ, however, from the connection units 13 and 14 shown in Fig. 1 in that the connection units 113 and 114 do not form any connections between the carrier strips 111 and 112. Thus, the connection unit 113 is connected exclusively to the carrier strip 111, while the connection unit 114 is connected exclusively to the carrier strip 112. In position 7, the connection units 113 and 114 are further processed and each in two individual terminal units. In this way, the terminal unit 113 is divided into two terminal units 113a and 113b, while the terminal unit 114 is divided into two terminal units 114a and 114b. The parts of the terminal units 113a,b and 114a,b which face away from the carrier strips 111 and 112 are further provided with a notch and bent into the shape shown in Fig. 3. In position 8, a housing part 122 is molded around the terminals 113a,b and 114a,b. After the molding step shown in position 8, the component which represents the housing of the display unit 50 shown in Figs. 4 and 5 is separated from the carrier strips 111 and 112. As can be seen from Fig. 3, the carrier strips 111 and 112 are formed with through holes 143 which correspond to the holes 43 and 44 of the carrier strips 11 and 12 shown in Fig. 1.

Es soll deutlich werden, daß der oben beschriebene Schalter für Tastaturen oder die Einheit des Schalters für Tastaturen gemäß der vorliegenden Erfindung eine modulare Struktur aufweisen, da die Einheit des Schalters für Tastaturen mit einer Zusatz-Komponente, wie beispielsweise die oben beschriebene Anzeigeeinheit oder die oben beschriebene Druckknopfeinheit, zusammenwirken kann, welche, wie dies für den Fachmann augenscheinlich ist, durchsichtig ist oder mit einem durchsichtigen Teil ausgebildet ist. Derart kann das schwenkbare Teil 56 des Druckknopf es 54 vorzugsweise aus einem durchsichtigen Material hergestellt sein, welches durch die Leuchtdioden 51 und 52 der Ahzeigeeinheit 50 beleuchtet wird. Wie dies aus der Beschreibung der Fig. 4 ersichtlich ist, können der Druckknopfoder die obere Gehäuse-Komponente der Einheit des Schalters für Tastaturen 48 darüberhinaus modifiziert werden, um speziellen Anforderungen zu genügen.It should be clear that the above-described keyboard switch or keyboard switch unit according to the present invention has a modular structure, since the keyboard switch unit can cooperate with an additional component, such as the above-described display unit or the above-described push button unit, which, as will be apparent to those skilled in the art, is transparent or is formed with a transparent part. Thus, the pivotable part 56 of the push button 54 can preferably be made of a transparent material which is illuminated by the light emitting diodes 51 and 52 of the display unit 50. As can be seen from the description of Fig. 4, the push button or upper housing component of the keyboard switch unit 48 can further be modified to meet specific requirements.

In Fig. 6 ist eine Einheit eines Schalters für Tastaturen für die vorliegende Erfindung gezeigt, wobei die Einheit eines Schalters für Tastaturen gegenüber der oben beschriebenen, in den Fig. 4 und 5 gezeigten Einheit eines Schalters für Tastaturen 48 dahingehend abgeändert ist, daß ein Druckknopf-Fortsatz 70 an der Oberseite des in Fig. 4 gezeigten Druckknopf es 47 angeordnet ist, wobei der Druckknopf-Fortsatz 70 eine zylindrische Form aufweist. Der Druckknopf-Fortsatz 70 definiert einen Innenraum 71, in welchem eine Leuchtdiode 72 angeordnet ist, wobei die Leuchtdiode in einem in dem Innenraum 71 aufgenommenen Sockel 73 montiert ist. Die Anschlußstifte der Leuchtdiode 72 erstrecken sich durch Schlitze 75 und 76 des Druckknopf- Fortsatzes 70 und weiters durch Öffnungen der oberen Gehäuse-Komponente 60 der Einheit eines Schalters für Tastaturen. In Fig. 6 ist eine der Öffnungen der oberen Gehäuse-Komponente 60 der Einheit eines Schalters für Tastaturen mit dem Bezugszeichen 74 bezeichnet. Einer der Anschlußstifte der Leuchtdiode 72 ist auch in Fig. 6 dargestellt und mit dem Bezugszeichen 77 bezeichnet. In Fig. 6 weisen die Anschlüsse 13 und 14 der Einheit eines Schalters für Tastaturen und weiters die Anschlußstifte 77 der Leuchtdiode 72 eine von den in Fig. 4 und 5 gezeigten Anschluß-Konfigurationen unterschiedliche Konfiguration auf. Es soll daher festgehalten werden, daß die Anschlüsse 13 und 14 und weiters jegliche Anschlußstifte oder Anschlüsse von Zusatz-Komponenten, wie beispielsweise die Anschlußstifte 77 oder die Anschlüsse 113 und 114, eine beliebige geeignete Konfiguration aufweisen können.In Fig. 6 a unit of a switch for keyboards for the present invention is shown, the unit of a switch for keyboards is modified from the above-described unit of a switch for keyboards 48 shown in Figs. 4 and 5 in that a push-button extension 70 is arranged on the upper side of the push-button 47 shown in Fig. 4, the push-button extension 70 having a cylindrical shape. The push-button extension 70 defines an interior space 71 in which a light-emitting diode 72 is arranged, the light-emitting diode being mounted in a base 73 received in the interior space 71. The connection pins of the light-emitting diode 72 extend through slots 75 and 76 of the push-button extension 70 and further through openings of the upper housing component 60 of the unit of a switch for keyboards. In Fig. 6, one of the openings of the upper housing component 60 of the unit of a switch for keyboards is designated by the reference numeral 74. One of the pins of the LED 72 is also shown in Fig. 6 and is designated by the reference numeral 77. In Fig. 6, the terminals 13 and 14 of the keyboard switch unit and further the pins 77 of the LED 72 have a different configuration from the connection configurations shown in Figs. 4 and 5. It should therefore be noted that the terminals 13 and 14 and further any pins or terminals of additional components such as the pins 77 or the terminals 113 and 114 may have any suitable configuration.

example 1

In einem Ersteinsatz des Verfahrens zur Herstellung der in den Fig. 1 und 2 gezeigten Einheit eines Schalters für Tastaturen wurden die Träger-Streifen 11 und 12 und die Anschlußeinheiten 13 und 14 aus einer 0,3 mm starken silberbeschichteten Zinn-Bronze hergestellt. Die Träger-Streifen 11 und 12 wiesen eine Breite von 3 mm auf und der Abstand zwischen den Mittellinien der Träger-Streifen 11 und 12 betrug 23,96 mm. Der Abstand zwischen den Anschlußeinheiten 13 und 14 war 7,6 mm, der Durchmesser der Löcher 44 war 1,2 mm, welche Löcher um die Mittellinien der Träger-Streifen 11 und 12 und weiters an relativ zu den Anschlußeinheiten 13 und 14 zwischenliegenden Positionen angeordnet waren, und der Durchmesser der Löcher 43 war 1,8 mm. Die Breite des mit einer Kerbe versehenen Teiles 16 war 4,4 mm und die erhöhten Kontaktteile 20 waren 0,5 mm relativ zu dem mit einer Kerbe versehenen Teil 16 erhöht. Die erhöhten Kontaktteile 20 und die Kontaktstelle 19 waren mittig oder an der Zwischenlinie der Anschlußeinheiten 13 und 14 angeordnet. Die Kontaktstelle 19 war um 0,45 mm gegenüber dem mit einer Kerbe versehenen Balken 15 erhöht und war mit einer Wölbung mit einem Radius von 1,35 mm ausgebildet, welche eine kreisförmige Kontaktstelle mit einem Durchmesser von 1,224 mm definierte.In a first use of the process for producing the unit of a switch for keyboards shown in Figs. 1 and 2, the carrier strips 11 and 12 and the connection units 13 and 14 were made of a 0.3 mm thick silver-coated tin bronze. The carrier strips 11 and 12 had a width of 3 mm and the distance between the center lines of the carrier strips 11 and 12 was 23.96 mm. The distance between the terminal units 13 and 14 was 7.6 mm, the diameter of the holes 44 was 1.2 mm, which holes were arranged around the center lines of the carrier strips 11 and 12 and further at intermediate positions relative to the terminal units 13 and 14, and the diameter of the holes 43 was 1.8 mm. The width of the notched part 16 was 4.4 mm and the raised contact parts 20 were raised 0.5 mm relative to the notched part 16. The raised contact parts 20 and the contact point 19 were arranged centrally or on the intermediate line of the terminal units 13 and 14. The contact point 19 was raised by 0.45 mm relative to the notched bar 15 and was formed with a curvature with a radius of 1.35 mm, which defined a circular contact point with a diameter of 1.224 mm.

Die Basis-Gehäuse-Komponente 22, die obere Gehäuse- Komponente 30 und der Druckknopf 37 waren aus Polycarbonat (oder in abgewandelten Ausführungen aus PES oder PETP) gegossen. Die Schrumpfung der Komponenten war weniger als ungefähr 0,5 %. Der Druckknopf 37 wies einen Durchmesser von 6,5 mm und eine Höhe von 2,8 mm auf. Die Rippen 40 wiesen eine Höhe von 0,8 mm auf, wobei einander gegenüber liegende Rippen einen maximalen Außendurchmesser von 7,65 mm definierten. Der Knopf 37 wies weiters ein zentrales, in Fig. 2 gezeigtes und nach innen vorragendes Teil auf, welches Teil eine Höhe von 0,95 mm von der unteren Seitenfläche des Bodens definierte.The base housing component 22, the upper housing component 30 and the push button 37 were molded from polycarbonate (or in modified versions from PES or PETP). The shrinkage of the components was less than about 0.5%. The push button 37 had a diameter of 6.5 mm and a height of 2.8 mm. The ribs 40 had a height of 0.8 mm, with opposing ribs defining a maximum outside diameter of 7.65 mm. The button 37 further had a central inwardly projecting portion shown in Fig. 2, which portion defined a height of 0.95 mm from the lower side surface of the base.

Die die Basis-Gehäuse-Komponente 22 und die obere Gehäuse- Komponente 30 umfassende Einheit definierte eine Höhe von 5 mm, während die maximale Höhe der Einheit eines Schalters für Tastaturen von der unteren Seitenfläche der Basis- Gehäuse-Komponente 22 bis zu der oberen Fläche des Schalters für Tastaturen 37 6,4 mm betrug. Die Außenabmessungen der unteren und oberen Gehäuseteile waren 10 x 10 mm.The unit comprising the base housing component 22 and the upper housing component 30 defined a height of 5 mm, while the maximum height of the unit of a switch for keyboards from the lower side surface of the base housing component 22 to the upper surface of the switch for keyboards 37 was 6.4 mm. The external dimensions of the lower and upper housing parts were 10 x 10 mm.

Die Gummi-Komponente 33 war aus einem Silikonguumi mit einer Shore-Härte 38 ± 2 hergestellt. Der Außendurchmesser des Membranteils 34 war 8,83 mm, der innerhalb des Wulstes 36 definierte Innendurchmesser war 6,8 mm, die Dicke des Membranteils 34 war 0,3 mm und die Gesaintdicke des Wulstes war 0,63 mm. Das zentrale vorragende Teil 38 definierte eine kreisförmige Fläche mit einem Durchmesser von 1,4 mm, welche von der unteren Seitenfläche des Membranteiles 34 um 0,4 mm vorragte. Das Stabteil 35 war ein hohles, zylindrisches Teil mit einer Höhe von 3,16 mm, wobei das Stabteil einen oberen Außendurchmesser von 2,8 mm, einen Neigungswinkel der äußeren, zylindrischen Seitenfläche des Stabteiles 35 von 7º, eine innere Vertiefung mit einer Tiefe von 2,5 mm und einem Innendurchmesser von 1 mm definierte, welche durch ihre innere, zylindrische Fläche einen Neigungswinkel von 50 definierte.The rubber component 33 was made of a silicone rubber with a Shore hardness of 38 ± 2. The outside diameter of the diaphragm portion 34 was 8.83 mm, the inside diameter defined within the bead 36 was 6.8 mm, the thickness of the diaphragm portion 34 was 0.3 mm and the total thickness of the bead was 0.63 mm. The central projecting portion 38 defined a circular area with a diameter of 1.4 mm which projected from the lower side surface of the diaphragm portion 34 by 0.4 mm. The rod part 35 was a hollow, cylindrical part with a height of 3.16 mm, the rod part defining an upper outer diameter of 2.8 mm, an inclination angle of the outer, cylindrical side surface of the rod part 35 of 7º, an inner recess with a depth of 2.5 mm and an inner diameter of 1 mm, which defined by its inner, cylindrical surface an inclination angle of 50.

Die gewölbte metallische Scheibe 31 war aus einer 0,075 mm dicken Kupfer-Beryllium-Legierung hergestellt. Der Außendurchmesser der gewölbten metallischen Scheibe 31 war 6,4 mm und der maximale Durchmesser der schalldampfenden Beschichtung 32 war 5 mm. Der Bogen- oder Gewölberadius der Scheibe war 39,1 mm, und die Höhe der Wölbung war 0, 25 mm. Die gewölbte metallische Scheibe war aus ihrer normal gewölbten Form durch Anwendung eines Druckes von 155 - 165 g verformt und kehrte von ihrer eingedrückten Form in ihre normal gewölbte Form zurück, wenn der auf die gewölbte metallische Scheibe angewandte Druck geringer als 115 - 125 g war.The domed metallic disk 31 was made of a 0.075 mm thick copper-beryllium alloy. The outside diameter of the domed metallic disk 31 was 6.4 mm and the maximum diameter of the sound-absorbing coating 32 was 5 mm. The arc or dome radius of the disk was 39.1 mm and the height of the dome was 0.25 mm. The domed metallic disk was deformed from its normal domed shape by applying a pressure of 155 - 165 g and returned from its depressed shape to its normal domed shape when the pressure applied to the domed metallic disk was less than 115 - 125 g.

Gemeinsam stellten die Gummi-Komponente 33 und die gewölbte metallische Scheibe 31 eine Vergrößerung des Hubes der gewölbten metallischen Scheibe 31 von ungefähr 0,25 - 0,3 mm auf einen Gesamtweg oder -hub des Druckknopfes 37 von ungefähr 0,8 - 1,0 mm zur Verfügung.Together, the rubber component 33 and the domed metallic disk 31 provided an increase in the travel of the domed metallic disk 31 of approximately 0.25 - 0.3 mm to a total travel or stroke of the push button 37 of approximately 0.8 - 1.0 mm.

Example 2

Die Zusatz-Komponente oder Anzeigeeinheit 50, welche in Fig. 4 gezeigt ist, bestand in einem Ersteinsatz aus einer Anschlußplatte, welche von einer silber-beschichteten Zinn- Bronze-Platte gebildet wurde, und einem aus Polycarbonat (oder alternativ PES oder PETP) geformten Gehäuse, wie der oben in Beispiel 1 beschriebene Schalter für Tastaturen.The additional component or display unit 50 shown in Fig. 4 consisted in an initial use of a connector plate formed from a silver-coated tin-bronze plate and a housing molded from polycarbonate (or alternatively PES or PETP), such as the keyboard switch described above in Example 1.

Obwohl die Erfindung oben unter Bezugnahme auf spezielle Ausführungen und Anwendungen beschrieben wurde, soll festgehalten werden, daß die vorliegende Erfindung nicht auf die obigen Ausführungen oder Anwendungen beschränkt ist, wobei vielfältige Modifikationen und Verbesserungen für einen Fachmann im betreffenden Gebiet im Rahmen der vorliegenden Erfindung, wie sie in den angeschlossenen Ansprüchen definiert ist, augenscheinlich sind.Although the invention has been described above with reference to specific embodiments and applications, it should be noted that the present invention is not limited to the above embodiments or applications, and various modifications and improvements will be apparent to one skilled in the art within the scope of the present invention as defined in the appended claims.

Claims

1. A method for producing a plurality of switches for keyboards, each switch comprising a housing (22,30) made of an insulating material, at least two metallic connection components (13,14), each having both an outer connection end which protrudes from an outer side wall of the housing and an electrical contact member (19,20) which is embedded in the housing and is integrally connected to the connection at an end opposite the outer connection end, and a switch element (31) which is switchable between a first state in which it is out of electrically conductive contact with at least one of the electrical contact members and a second state in which the switch element establishes an electrically conductive contact between the electrical contact members, the method comprising

(a) Providing a continuous path (10) of the metal of the metallic connection components (13,14)

(b) processing the continuous web so that a plurality of groups of the metallic connection components (13,14) and at least one carrier strip (11,12) are formed, the metallic connection components being integrally connected to the carrier strip via their outer connection ends,

(c) molding a base housing component (22) of the insulating material around each group of metallic terminal components (13, 14), the base housing component defining at least a portion of the outer side walls of the housing, a recess (23) provided therein exposing the electrical contact members formed in the housing,

(d) arranging the switch element (31) in each recess (23) of each base housing component to be switchable between the first and second states,

(e) attaching an upper housing component (30) with an opening on each base housing component (22)

(f) arranging a rod element (35) in the opening (39) of each upper housing component (22) so that the switch element (31) can be activated and switched between its first and its second state, and

(g) separating the metallic connection components (13,14) from the carrier strip (11,12) by separating the outer connection ends therefrom, characterized by

molding at least one extension (29) as an integral part of each base housing component (22), which extension is connected to at least one of the carrier strips (11, 12) to form an electrically insulating, destructible mechanical connection between each base housing component and the carrier strip prior to separating the outer terminal ends from the carrier strip (11, 12),

testing each manufactured keyboard switch in a test stand (41) while the switch is connected to the carrier strip (11, 12) via the at least one extension (29), but after the outer terminal ends have been separated from the carrier strip (11, 12), the testing being carried out by actuating the rod element (35) to test whether the switch element (31) is switchable between the first and second states and to determine whether the at least two metallic terminal components (13, 14) are electrically insulated relative to one another when the switch element is in its first state and whether the at least two metallic terminal components are in electrically conductive connection with one another when the switch element is in its second state,

Separating the base housing component (22) from the extension (29) when the corresponding switch for keyboards has been successfully tested.

2. The method of claim 1, wherein two carrier strips (11,12) are formed from the continuous web (10), the metallic terminal components are arranged therebetween and their outer terminal ends are integrally connected to the carrier strips, an extension (29) being formed between each of the carrier strips and the base housing component (22).

3. The method of claim 2, wherein each of the terminal components (13, 14) defines two outer terminal ends which are integrally connected to a corresponding carrier strip (11, 12).

4. Method according to one of claims 1 to 3, wherein the switch element is a curved metallic disk (31) which is arranged with its curved part protruding outwards from the recess (23) and which is in its normal curved shape in the first state and is deformable into a shape depressed from the curved shape, which represents the second state, and wherein the rod element (35) cooperates with the metallic disk for deforming it from its curved shape into its depressed shape by actuation of the rod element (35).

5. The method according to claim 4, wherein an elastically compressible member (34) is arranged between the rod element (35) and the metallic disk (31).

6. Method according to claim 5, wherein the metallic disk (31) is punched from a metal foil which is formed with a coating of a sound-damping material on a side surface, said side surface forming the outer or convex side surface of the curved metallic disk.

7. Method according to one of claims 4 to 6, wherein the base housing component and the upper housing component (22 and 23) are molded from a high temperature resistant plastic.

8. Switches for keyboards including:

a housing (22,30) made of an insulating material and comprising a base housing component (22) defining a recess (23) therein and an upper housing component (30) defining an opening therein,

at least two metallic terminal components (13, 14) embedded in the insulating material of the base housing component, each having an external terminal protruding from an external side wall of the housing and defining an external terminal end, as well as an electrical contact member (19, 20) exposed in the recess (23),

a curved metallic disk (31) which is coated with a sound-absorbing material (32) on one of its side surfaces and which is arranged in the recess and can be switched between a curved state in which it is not in electrically conductive contact with at least one of the electrical contact members (19, 20) and a depressed state in which it establishes an electrically conductive contact between the electrical contact members,

a rod element (33) for actuating the metallic disk (31) which extends through the opening of the upper housing component in order to switch the metallic disk between the curved and the depressed state by actuating the rod element (33),

characterized in that the rod element (33) is made of a silicone rubber, the rod element (33) comprising a hollow, elastic and compressible rod part (35) which extends through the opening (39) of the upper housing component (30), and a membrane part (34) which is integral with the rod part (35) is formed, wherein the membrane part (34) extends radially over the recess (23) in which the curved metallic disk (31) is arranged, wherein the membrane part (34) has a bead (36) running around the circumference, which cooperates sealingly with the housing (22,30).

9. A keyboard switch according to claim 8, wherein the housing components (22 and 23) are made of a high temperature resistant plastic.

10. Switch for keyboards according to claim 8 or 9, wherein the rod part (35) and the membrane part (34) are formed from a silicone rubber, while the curved metallic disk (31) is formed from a foil of a CuBe alloy.