DE60019326T2

DE60019326T2 - Interaktives fernsehprogrammführersystem mit gruppenlisten

Info

Publication number: DE60019326T2
Application number: DE60019326T
Authority: DE
Inventors: L. William THOMAS; D. Michael Ellis
Original assignee: United Video Properties Inc
Current assignee: Adeia Guides Inc
Priority date: 1999-11-10
Filing date: 2000-10-23
Publication date: 2006-02-16
Anticipated expiration: 2020-10-24
Also published as: CA2389408A1; TW493339B; JP2011101439A; AU2916701A; EP1228643A1; CN100373945C; CN1409926A; EP1228643B1; JP4724343B2; AR031081A1; JP2003514463A; WO2001035662A1; ATE292874T1; ES2240238T3; DE60019326D1

Description

Hintergrund der Erfindung
Die Erfindung betrifft interaktive Fernsehprogrammführungen, und insbesondere ein interaktives Fernsehprogrammführungssystem mit Fernsehauflistungsgruppen.
Interaktive Fernsehprogrammführungen, die auf Set-Top Boxen implementiert sind, erlauben Benutzern das Betrachten von Fernsehprogrammauflistungen auf ihren Fernsehern. Derartige Programmführungen erlauben Benutzern Fernsehprogrammauflistungen in verschiedenen Anzeigenformaten zu betrachten und verschiedene andere Funktionen durchzuführen. Beispielsweise kann ein Benutzer die Programmführung anweisen einen Kanal oder ein Zeitraster von gegenwärtigen Programmauflistungen anzuzeigen.
Viele Programmführungen erlauben einem Benutzer Fernsehprogramme nach einer vordefinierten Gattung zu betrachten. Die Programmführung kann Auflistungen von Programmen anzeigen, die eine gewünschte Programmgattung betreffen, beispielsweise Spielfilme, Comedies, Baseball, etc. Oft ist es jedoch wünschenswert eine Gruppe von Auflistungen zu finden, die in Art und Weisen in Beziehung stehen, die sich mit der Zeit ändern, und schwer voraussehbar sind, oder die eine übermäßige Anzahl an Gattungskategorien erzeugen würden.
Viele Programmführungen zeigen auch Werbungen für bestimmte Fernsehprogramme, Kanäle oder Netzwerke (siehe beispielsweise die US-A-5940073). Es gibt jedoch keine Möglichkeit für eine willkürliche Gruppe von Programmen zu werben, die zu verschiedenen Zeiten auf einer Vielzahl von Kanälen ausgestrahlt werden.
Es ist folglich eine Aufgabe der Erfindung ein interaktives Fernsehprogrammführungssystem zu schaffen, das Fernsehprogramme, die in willkürlicher Art und Weise in Beziehung stehen, gruppiert.
Es ist auch eine Aufgabe der Erfindung ein interaktives Fernsehprogrammführungssystem zu schaffen, das dem Benutzer eine Möglichkeit gibt eine Erinnerung einzustellen oder Programme, die in willkürlicher Weise in Beziehung stehen, aufzunehmen.
Es ist auch eine Aufgabe der Erfindung ein interaktives Fernsehprogrammführungssystem bereitzustellen, das Werbungen liefert für Gruppen von Programen, die in willkürlicher Weise in Beziehung sind.
Zusammenfassung der Erfindung
Diese und andere Aufgaben der Erfindung werden gemäß den Prinzipien der vorliegenden Erfindung, die in den Ansprüchen definiert ist, gelöst, durch Bereitstellung eines Systems, bei dem eine interaktive Fernsehprogrammführung Programme gruppiert, die in willkürlicher Weise in Beziehung sind. Beispielsweise können Sponsoren entscheiden eine beliebige Gruppe von Programmen zu bewerben, die in einer Weise in Beziehung sind, die schwer im Voraus vorherzusagen ist, oder die sich mit der Zeit ändert. Die Programmführung gemäß der Erfindung wählt Fernsehprogramme aus, gemäß Kriterien, die von dem Sponsor geliefert werden, um Teil der gesponsorten Gruppe zu werden.
Das Programmführungssystem kann eine Auflistung von Fernsehprogrammen anzeigen, die ausgewählt sind, um in der gesponsorten Gruppe zu sein. Irgendeines der Programme, die abgelaufen sind (beispielsweise die zu Ende sind, oder nicht länger erworben werden können) werden nicht als Teil der Liste angezeigt. Das Programmführungssystem kann auch eine Werbung für die Gruppe von Programen anzeigen. Das Programmführungssystem gemäß der Erfindung kann auch einen Informationsbildschirm für die Gruppen von Programmen liefern. Die Auflistungen oder das Informationsbild können angezeigt werden, wenn der Benutzer eine interaktive Option oder Werbung für die Gruppe von Programmen auswählt.
Die Auflistungsgruppen können konstant aktualisiert werden. Wenn Programme aus der Gruppe herausfallen, kann die Programmführung zusätzliche Programm hinzufügen, so dass die Auslistungsgruppe immer aktuell ist und immer die gleiche Anzahl an Programmen enthält. Falls es erwünscht ist, kann eine Auflistungsgruppe als Option innerhalb des Programmführungssystems verschwinden, wenn das letzte Programm in der Gruppe zu Ende ist, oder zu einem vorausgewählten Zeitpunkt davor.
Das Programmführungssystem gemäß der Erfindung kann dem Benutzer erlauben alle Programme in der Gruppe aufzunehmen oder die Gruppe zu markieren, so dass in Zukunft leicht auf sie zugegriffen werden kann. Die Programmführung kann dem Benutzer erlauben die Erinnerungen für alle Programme in der Gruppe zu setzen. Die Programmführung kann die gemeinsamen Attribute der Programme in der Gruppe einem ausgewählten Benutzerprofil hinzufügen. Die Programmführung kann dem Benutzer erlauben nach Programm in einer Programmgruppe zu suchen, die nicht in der Auflistung der Gruppe angezeigt sind.
Kurzbeschreibung der Figuren
1A zeigt ein Systemdiagramm eines interaktiven Fernsehprogrammführungssystems mit Auflistungsgruppen gemäß der Erfindung.
1B zeigt ein Diagramm einer beispielhaften Benutzerfernseheinrichtung gemäß der Erfindung.
1C zeigt ein Diagramm einer weiteren beispielhaften Benutzerfernseheinrichtung gemäß der Erfindung.
1D zeigt ein Diagramm einer beispielhaften Benutzercomputereinrichtung gemäß der Erfindung.
1E zeigt ein verallgemeinertes Diagramm einer beispielhaften Benutzereinrichtung gemäß der Erfindung.
2 zeigt ein beispielhaftes interaktives Hauptmenü-Fernsehanzeigenbild gemäß der Erfindung.
3 zeigt ein beispielhaftes interaktives Fernsehanzeigenbild mit einem Menü von Programmauflistungsgruppen gemäß der Erfindung.
4 zeigt ein beispielhaftes interaktives Fernsehanzeigenbild mit Listen einer Gruppe von Programmen gemäß der Erfindung.
5 zeigt ein beispielhaftes interaktives Fernsehinformationsanzeigenbild einer Programmauflistungsgruppe gemäß der Erfindung.
6 zeigt ein anderes beispielhaftes interaktives Fernsehanzeigebild mit Auflistungen einer Gruppe von Programmen gemäß der Erfindung.
7 zeigt ein beispielhaftes interaktives Fernsehprogramminformationsanzeigenbild mit Zugriff auf Auflistungsgruppenmerkmale gemäß der Erfindung.
8 zeigt ein beispielhaftes interaktives Fernsehanzeigenbild mit Auflistungsgruppensuchmerkmalen gemäß der Erfindung.
9 zeigt ein beispielhaftes interaktives Fernsehanzeigenbild mit einer interaktiven Werbung gemäß der Erfindung.
10 zeigt ein beispielhaftes interaktives Fernsehanzeigenbild mit Auflistungen einer Gruppe von Programmen gemäß der Erfindung.
11 zeigt ein Flussdiagramm für einen Gruppenauflistungsprozess gemäß der Erfindung.
Detaillierte Beschreibung des bevorzugten Ausführungsbeispiels
Ein beispielhaftes interaktives Fernsehsystem 10 gemäß der Erfindung ist in 1A gezeigt. Ein Fernsehprogramm und digitale Musik können von Programmquellen 12 an Fernsehverteilungseinrichtungen, beispielsweise die Fernsehverteilungseinrichtung 14 unter Verwendung von einem Übertragungsweg 16 geliefert werden. Die Programmquellen 12 können irgendwelche geeigneten Quellen von Fernseh- und Musikprogramm sein, beispielsweise Fernseh- und Produktionsstudios, etc.
Die Fernsehverteilungseinrichtung 14 kann eine Kabelsystemempfangsstelle, eine Satellitenfernsehverteilungseinrichtung, eine Fernsehaussendungseinrichtung, oder irgendeine andere geeignete Einrichtung zum Verteilen von Fernseh- und Musikprogrammen an Benutzer sein. Typischerweise ist eine Anzahl von Fernsehverteilungseinrichtungen 14 in dem System 10 vorhanden, in der 1A ist jedoch lediglich eines gezeigt, um die Figur übersichtlich zu halten.
Der Übertragungsweg 16 kann ein Satellitenweg, ein faseroptischer Weg, ein Kabelweg oder irgendein anderer geeigneter verdrahteter oder drahtloser Kommunikationsweg oder Kombinationen derartiger Wege sein.
Die Fernsehverteilungseinrichtung 14 kann mit verschiedenen Benutzereinrichtungsvorrichtungen 18 verbunden sein. Eine derartige Benutzereinrichtung 18 kann beispielsweise in den Wohnungen der Benutzer vorliegen. Die Benutzereinrichtung 18 kann eine Benutzerfernseheinrichtung 20 oder eine Benutzercomputereinrichtung 22 enthalten.
Die Benutzereinrichtung kann Fernseh- und Musikprogramm und andere Information von der Fernsehverteilungseinrichtung 14 über die Kommunikationswege, beispielsweise die Übertragungswege 26, 27 und 28 empfangen. Die Benutzereinrichtung kann auch Signale an die Fernsehverteilungseinrichtung 14 über die Wege 26, 27 und 28 senden. Die Wege 26, 27 und 28 können Kabel- oder andere drahtgebundene Verbindungen, Freiraumverbindungen (beispielsweise zum Aussenden oder andere drahtlose Signale), Satellitenverbindungen, etc. sein.
Eine Programmführungsdatenbank 30 kann verwendet werden, um dem Benutzer mit Fernsehprogrammtermininformation, beispielsweise geplante Sendezeiten, Titel, Kanäle, Bewertungsinformation (beispielsweise Elternbewertungen und kritische Bewertungen), detaillierte Titelbeschreibungen, Gattungs- und Kategorieinformation (beispielsweise Sport, Nachrichten, Spielfilme, etc.), Information über Schauspieler und Schauspielerinnen, Sendezeiten, etc. zu versorgen. Die Information, die von der Programmführungsdatenbank 30 gesendet wird, kann auch Auflistungsgruppen von Programmen oder andere Information gemäß der Erfindung enthalten.
Ein Sponsor 11 kann Werbungen, Programmgruppenauslistungen und/oder Kriterien zum Auswählen von Programmen, damit sie Teil der Gruppenauflistung sind, der Programmführungsdatenbank 30 über den Kommunikationsweg 13 zur Verfügung stellen. Die Programmführungsdatenbank 30 kann Programmablaufinformation und Auflistungsgruppen an die Fernsehverteilungseinrichtung 14 über den Übertragungsweg 32 bereitstellen, zur Verteilung an die zugehörige Benutzereinrichtung über die Wege 26, 27 und 28. Die Übertragungswege 13 und 32 können irgendwelche geeigneten Übertragungswege sein, beispielsweise ein Satellitenübertragungsweg oder ein anderer drahtloser Weg, ein faseroptischer oder ein anderer drahtgebundener Übertragungsweg, eine Kombination derartiger Wege, etc.
Benutzereinrichtungsvorrichtungen, wie etwa die Benutzerfernseheinrichtung und Personalcomputer können die Programmablaufinformation verwenden, um Programmgruppenauslistungen und Informationen für den Benutzer anzuzeigen. Eine interaktive Fernsehprogrammführungsanwendung oder eine andere geeignete Anwendung kann verwendet werden, um derartige Information auf der Anzeige des Benutzers anzuzeigen.
Eine Online-Programmführung kann vorgesehen werden durch einen Server, der mit dem Kommunikationsnetz 34 verbunden ist, beispielsweise der Server 36. Der Server 36 kann Programmablaufinformation von der Programmführungsdatenbank 30 über den Übertragungsweg 38, das Kommunikationsnetz 34 und den Übertragungsweg 40 empfangen. Die Wege 38 und 40 können Satellitenwege, faseroptische Wege, drahtgebundene Wege, etc. sein. Das Kommunikationsnetz 34 kann irgendein geeignetes Kommunikationsnetz sein, beispielsweise das Internet, das Fernsprechnetz, Paketvermittlungsnetz, etc.
Die Benutzereinrichtung 18 kann auf die Online-Programmführung über den Übertragungsweg 42 zugreifen, der ein geeigneter Übertragungsweg sein kann, beispielsweise ein drahtgebundener Weg, ein Kabelweg, ein faseroptischer Weg, ein Satellitenweg, ein drahtloser Weg, eine Kombination derartiger Wege, oder irgendein anderer geeigneter Weg. Die Benutzereinrichtung 18 kann auch auf die Online-Programmführung über den Übertragungsweg 26, die Fernsehverteilungseinrichtung 14 und den Übertragungsweg 44 zugreifen. Ein Kabelmodem oder dergleichen kann beispielsweise von der Benutzereinrichtung 18 verwendet werden, um mit der Fernsehverteilungseinrichtung 14 zu kommunizieren. Die Fernsehverteilungseinrichtung 14 kann mit dem Kommunikationsnetz 34 über irgendeine geeignete Verbindung 44, beispielsweise ein drahtgebundener Weg, ein Kabelweg, ein faseroptischer Weg, Satellitenweg, eine Kombination derartiger Wege, etc. kommunizieren.
Die Benutzereinrichtung, beispielsweise die Benutzerfernseheinrichtung 20 und die Benutzercomputereinrichtung 22 können auf die Online-Programmführung zugreifen, indem ähnliche Anordnungen verwendet werden. Die Benutzerfernseheinrichtung 20 kann auf die Online-Programmführung zugreifen, indem der Übertragungsweg 46 verwendet wird, oder indem der Weg 27, die Fernsehverteilungseinrichtung 14 und der Weg 44 verwendet werden. Die Benutzercomputereinrichtung 22 kann auf die Online-Programmführung zugreifen, indem der Übertragungsweg 48 verwendet wird, oder der Weg 28, die Fernsehverteilungseinrichtung 14 und der Weg 44 verwendet werden. Die Wege 46 und 48 können irgendwelche geeigneten Wege sein, beispielsweise drahtgebundene Wege, Kabelwege, faseroptische Wege, Satellitenwege, eine Kombination derartiger Wege, etc.
Die interaktiven Fernsehanwendungen, die andere sind als Programmführungsanwendungen, können Serviceprovider verwenden, beispielsweise den Serviceprovider 50. Ein Homeshopping-Service kann beispielsweise von einem Serviceprovider, beispielsweise dem Serviceprovider 50 unterstützt werden, der Verkaufsbeauftragte, Bestellungserfüllungseinrichtungen, Kontoverwaltungseinrichtungen und andere Einrichtungen zur Unterstützung von interaktiven Homeshopping-Funktionen unterstützt. Eine Homeshopping-Anwendung, die implementiert ist, um die Benutzereinrichtung zu verwenden, kann verwendet werden, um auf den Serviceprovider zuzugreifen, um diese Funktionen dem Benutzer bereitzustellen. Die Benutzereinrichtung kann auf den Serviceprovider 50 über die Telefonverteilungseinrichtung 14 und den Übertragungsweg 52 oder über das Kommunikationsnetz 34 und dem Übertragungsweg 54 zugreifen. Die Übertragungswege, beispielsweise die Wege 52 und 54 können irgendwelche geeigneten Wege sein, beispielsweise drahtgebundene Wege, Kabelwege, faseroptische Wege, Satellitenwege, eine Kombination derartiger Wege, etc.
Falls notwendig kann eine interaktive Fernsehanwendung, beispielsweise eine Video-On-Demand Anwendung unterstützt werden, indem der Server 56 verwendet wird. Videos können auf dem Server 56 gespeichert und an die Benutzereinrichtung geliefert werden, wenn sie von Benutzern angefordert werden.
Falls erwünscht, können Anwendungen, beispielsweise die interaktive Fernsehprogrammführungsanwendung, eine Homeshopping-Anwendung, eine Video-On-Demand Anwendung und andere Anwendungen (beispielsweise Anwendungen bezüglich Email und Chat oder andere Kommunikationsfunktionen, etc.) als separate Anwendungen bereitgestellt werden, auf die über eine Navigations-Shell-Anwendung (also eine Menüanwendung mit Menüoptionen entsprechend den Anwendungen) zugegriffen werden kann. Die Funktionen derartiger Anwendungen können kombiniert werden. Beispielsweise können Video-On-Demand, Homeshopping und Kommunikationsfunktionen in die Programmführung integriert werden.
Darüber hinaus sind die interaktive Fernsehprogrammführungsanwendung, die Homeshopping-Anwendung, die Video-On-Demand Anwendung, die Kommunikationsanwendung und die Navigations-Shell-Anwendung nur Beispiele von Typen von interaktiven Fernsehanwendungen, die von dem System 10 unterstützt werden können. Andere geeignete Anwendungen, die unter stützt werden können, umfassen Nachrichtendienste, Internetdienste, interaktive Wettdienste (beispielsweise Wetten auf Pferderennen und dergleichen), Kommunikationsdienste (beispielsweise Email, Chat, etc.) und andere geeignete interaktive Anwendungen.
Diese Anwendungen können lokal auf der Benutzereinrichtung implementiert sein. Die Anwendungen können auch implementiert werden, indem eine Client-Server-Architektur verwendet wird, bei der die Benutzereinrichtung als eine Client-Prozessor und ein Server, beispielsweise der Server 56, an der Fernsehverteilungseinrichtung 14 oder an einem anderen geeigneten Ort als Server-Prozessor dienen. Andere verteilte Architekturen können ebenfalls verwendet werden, falls erwünscht. Unabhängig von der bestimmten Anordnung, die verwendet wird, um die interaktiven Fernsehfunktionen zu implementieren, betreffend die Programmführungen, Homeshopping, Video-On-Demand, Internet, Kommunikationen, etc., kann die Software, die diese Funktionen unterstützt, als eine Anwendung bezeichnet werden.
Die interaktive Benutzerfernseheinrichtung 20, die auf einer Set-Top Boxanordnung basiert, ist in 1B gezeigt. Eine Eingabe/Ausgabe 58 kann mit den Übertragungswegen, beispielsweise die Wege 27 und 46 verbunden sein. Die Fernsehprogramm- und andere Information können empfangen werden, indem die Eingabe/Ausgabe 58 verwendet wird. Befehle und Anfragen und andere Information von dem Benutzer können ebenfalls über die Eingabe/Ausgabe 58 übertragen werden.
Die Set-Top Box 60 kann irgendeine geeignete analoge oder digitale Set-Top Box sein. Die Set-Top Box 60 kann einen analogen Tuner enthalten zum Einstellen eines gewünschten analogen Fernsehkanals. Die Set-Top Box 60 kann auch eine digitale Dekodierschaltung enthalten, um digitale Fernseh- und Musikkanäle zu empfangen. Die analogen und digitalen Kanäle können gemeinsam verwendet werden, falls erwünscht. Die Set-Top Box 60 enthält auch einen Prozessor (beispielsweise einen Mikrocontroller oder einen Mikroprozessor oder dergleichen), der verwendet wird, um Softwareanwendungen auszuführen. Die Set-Top Box 60 kann einen Speicher enthalten, wie etwa einen Zufallzugriffsspeicher zur Verwendung, wenn Anwendungen ausgeführt werden. Ein nicht flüchtiger Speicher kann ebenfalls verwendet werden (beispielsweise um eine Boot-Routine und andere Anweisungen zu starten). Ein Festplattenspeicher kann verwendet werden, um die Daten zu sichern und andererseits größere Datenbanken zu unterstützen, als bei einer Verwendung von Zufallszugriffsspeicheransätzen möglich ist.
Die Set-Top Box 60 kann eine Infrarot (IR) oder eine andere Kommunikationsschaltung haben, um mit einer Fernbedienung zu kommunizieren. Die Set-Top Box 60 kann auch bestimmte Schaltknöpfe und eine Frontanzeige haben. Die Frontanzeige kann beispielsweise verwendet werden, um den augenblicklichen Kanal, auf den die Set-Top Box abgestimmt ist, anzuzeigen.
Die Set-Top Box 60 kann auch eine Kommunikationsschaltung haben, beispielsweise ein Kabelmodem zur Kabelübertragung über ein Kabel, ein ISDN (Integrated Service Digital Network) Modem für eine ISDN-Kommunikation, ein DSL (Digital Subscriber Line) Modem für DSL-Kommunikationen, eine Telefonmodem für Kommunikationen über Telefonleitungen, eine Paging-Kommunikationsschaltung für eine Paging-Kommunikation (beispielsweise drahtlose Funkfrequenzübertragungen, indem Paging-Frequenzen verwendet werden), eine Mobiltelefon-Kommunikationsschaltung (beispielsweise für eine digitale Mobiltelefondatenübertragung), und eine andere Einrichtung für Kommunikationen, die andere Ansätze verwenden. Derartige Kommunikationen umfassen das Internet oder irgendwelche anderen geeigneten Kommunikationsnetze oder -wege.
Ein Videokassettenrekorder 62 oder ein anderes geeignetes Aufnahmegerät kann mit der Set-Top Box 60 verbunden sein. Dies erlaubt die Aufnahme von Videos durch die Set-Top Box 60. Wenn die Set-Top Box 60 beispielsweise auf einen gegebenen Fernsehkanal abgestimmt ist, kann das Videosignal für diesen Fernsehkanal an den Videokassettenrekorder 62 geleitet werden, zur Aufnahme auf einer Videokassette. Falls erwünscht, können die Videokassettenrekorderfunktionen, beispielsweise Start, Stop, Aufnahme, etc. von der Set-Top Box 60 gesteuert werden. Beispielsweise kann die Set-Top Box 60 den Videokassettenrekorder 62 steuern, indem Infrarotkommandos verwendet werden, die auf Fernsteuereingänge des Videokassettenrekorders 62 gerichtet werden.
Das Ausgangssignal des Videokassettenrekorders 62 kann an den Fernseher 64 geliefert werden, um dem Benutzer angezeigt zu werden. Wenn der Videokassettenrekorder 62 nicht verwendet wird, können die Videosignale von der Set-Top Box 58 direkt an den Fernseher 64 geliefert werden. Falls erwünscht, kann irgendein geeigneter Monitor zur Anzeige des Videos verwendet werden.
Eine andere beispielhafte Anordnung für eine Benutzerfernseheinrichtung 20 ist in 1C gezeigt. In dem Beispiel gemäß 1C enthält die Benutzerfernseheinrichtung 22 einen digitalen Videorekorder 66 (beispielsweise einen PVR (Personal Video Recorder) und einen Fernseher 68. Eine Eingabe/Ausgabe 70 kann mit Übertragungswegen, beispielsweise die Wege 27 und 46 verbunden sein. Das Fernsehprogramm und andere Information können empfangen werden, indem die Eingabe/Ausgabe 70 verwendet wird. Befehle und Anfragen und andere Information von dem Benutzer kann über die Eingabe/Ausgabe 70 übertragen werden.
Der digitale Videorekorder 66 kann einer Standard Set-Top Box ähnlich sein, mit der Ausnahme, dass eine Festplatte oder ein anderes geeignetes Speichermedium verwendet werden kann zur Videospeicherung an Stelle der Videokassetten. Die Festplatte kann intern zu dem digitalen Videorekorder 66 sein. Der digitale Videorekorder kann auch einen digitalen Codierer enthalten zum Umwandeln analoger Fernsehsignale in digitale zur Speicherung auf der Festplatte oder einem anderen Speichermedium.
Der digitale Videorekorder 66 kann einen analogen Tuner enthalten zum Abstimmen auf einen gewünschten analogen Fernsehkanal. Der digitale Videorekorder 66 kann auch eine digitale Decodierschaltung enthalten zum Empfangen von digitalen Fernseh- und Musikkanälen. Falls erwünscht, kann der digitale Videorekorder 66 eine Schaltung enthalten, um mit analogen und digitalen Kanälen umgehen zu können. Der digitale Videorekorder 66 enthält auch einen Prozessor (beispielsweise einen Mikrocontroller oder Mikroprozessor oder dergleichen), der verwendet wird, um Softwareanwendungen auszuführen. Der digitale Videorekorder 66 kann einen Speicher enthalten, wie etwa einen Zufallszugriffsspeicher zur Verwendung, wenn die Anwendungen ausgeführt werden. Ein flüchtiger Speicher kann auch verwendet werden, um einen Boot-Routine oder andere Anweisungen zu speichern. Die Festplatte und ein anderer Speicher in dem digitalen Videorekorder 66 können verwendet werden, um Datenbanken zu unterstützen (beispielsweise Programmführungsdatenbanken oder interaktive Fernsehanwendungsdatenbanken).
Ein digitaler Videorekorder 66 kann eine IR-Übertragungsschaltung oder eine andere geeignete Übertragungsschaltung zur Kommunikation mit einer Fernbedienung haben. Der digitale Videorekorder 66 kann auch bestimmte Schaltknöpfe und ein Frontdisplay haben. Das Frontdisplay kann beispielsweise verwendet werden, um den augenblicklichen Kanal, auf den der digitale Videorekorder abgestimmt ist, anzuzeigen.
Der digitale Videorekorder 66 kann auch eine Übertragungsschaltung enthalten, beispielsweise ein Kabelmodem, ein ISDN (Integrated Services Digital Network) Modem, ein DSL (Digital Subscriber Line) Modem, ein Telefonmodem, etc. zur Kommunikation mit anderer Einrichtung. Derartige Kommunikationen können das Internet umfassen oder andere geeignete Kommunikationsnetzwerke oder Pfade. Fall erwünscht, kann der digitale Videorekorder 66 gemäß 1C oder die Set-Top Box 60 gemäß 1B ein Satellitenempfänger oder eine andere Einrichtung sein, die eine drahtlose Übertragungsschaltung zum Empfangen von Satellitensignalen hat.
Das Fernsehprogramm kann auf einer Festplatte des digitalen Videorekorders 66 aufgenommen werden. Der digitale Videorekorder 66 kann ein neues Video aufnehmen, während ein zuvor aufgenommenes Video auf dem Fernseher 68 wiedergegeben wird. Dies erlaubt Benutzern eine Pausetaste während einer normalen Fernsehbetrachtung zu drücken. Wenn die Pausetaste gedrückt ist, wird das augenblickliche Fernsehprogramm auf der Festplatte des digitalen Videorekorders 66 gespeichert. Wenn der Benutzer die Abspieltaste drückt, kann das aufgenommene Video abgespielt werden. Diese Anordnung erlaubt dem Benutzer das Fernsehschauen nahtlos zu unterbrechen und fortzusetzen.
Die Set-Top Boxanordnung gemäß 1B und die digitale Videorekorder Set-Top Boxanordnung gemäß 1C sind lediglich beispielhaft. Andere Anordnungen können verwendet werden, falls erwünscht. Beispielsweise kann die Benutzerfernseheinrichtung auf einer WebTV Box basieren, einem Personalcomputerfernseher (PC/TV), oder auf einer anderen geeigneten Fernseheinrichtungsanordnung. Falls erwünscht, können die Funktionen der Komponenten, beispielsweise der Set-Top Box 60, des digitalen Videorekorders 66, einer WebTV Box oder PC/TV oder dergleichen in einen Fernseher oder einen Personalcomputer oder ein anderes geeignetes Gerät integriert sein.
Eine beispielhafte Benutzercomputereinrichtung 22 ist in 1D gezeigt. In der Anordnung gemäß 1D kann ein Personalcomputer 84 von dem Benutzer gesteuert werden, indem die Tastatur 86 oder eine andere geeignete Benutzereingabevorrichtung verwendet wird, beispielsweise eine Trackball, eine Maus, ein Touchpad, ein Touchscreen, ein Spracherkennungssystem, etc. Das Fernsehprogramm und der interaktive Fernsehanwendungsinhalt können auf dem Monitor 88 angezeigt werden. Das Fernsehprogramm und andere Information können von den Pfaden 28 und 48 (1A) empfangen werden, indem die Eingabe/Ausgabe 90 verwendet wird. Der Benutzer kann auch Befehle und andere Information an die Ferndienste über die Eingabe/Ausgabe-Leitung 90 senden.
Die Personalcomputereinheit 84 kann eine Fernsehtunerkarte zum Dekodieren analoger und digitaler Fernsehkanäle enthalten. Die Fernsehtunerkarte kann einen analogen Tuner enthalten zum Abstimmen auf einen gegebenen analogen Kanal und eine digitale Dekodierschaltung zum Herausfiltern eines gewünschten digitalen Fernseh- oder Musikkanals aus einem packetierten digitalen Datenstrom.
Die Benutzercomputereinrichtungsanordnung gemäß 1D ist lediglich beispielhaft. Irgendeine geeignete Computereinrichtungsanordnung kann verwendet werden, falls erwünscht.
Darüber hinaus sind die Benutzerfernseheinrichtung und die Benutzercomputereinrichtungsanordnungen, die oben beschrieben wurden, lediglich beispielhaft. Ein allgemeineres Ausführungsbeispiel der beispielhaften Benutzereinrichtung ist in 1E gezeigt.
Wie in 1E gezeigt, ist die Steuerschaltung 92 mit der Eingabe/Ausgabe 94 verbunden. Die Eingabe/Ausgabe 94 kann mit den Übertragungswegen, beispielsweise die Wege 26, 27, 28, 42, 46 und 48 gemäß 1A verbunden sein. Das Fernseh- und Musikprogramm kann über die Eingabe/Ausgabe 94 (beispielsweise von Programmquellen 12 und Fernsehverteilungseinrichtung 14) empfangen werden. Die Programmablaufinformation für eine interaktive Fernsehprogrammführung kann auch über die Eingabe/Ausgabe 94 empfangen werden. Die Einga be/Ausgabe 94 kann auch verwendet werden, um Information für andere interaktive Fernsehanwendungen zu empfangen. Der Benutzer kann die Steuerschaltung 92 verwenden, um Befehle, Anfragen und andere geeignete Information unter Verwendung der Eingabe/Ausgabe 94 zu senden.
Die Steuerschaltung 94 kann auf irgendeinem geeigneten Prozessor, wie beispielsweise einem Mikroprozessor, Mikrocontroller, etc. basieren. Ein Speicher oder eine andere geeignete Speichervorrichtung kann als Teil der Steuerschaltung 94 verwendet werden. Eine Abstimmungsschaltung, beispielsweise ein analoger Tuner, ein MPEG-2 Decoder oder eine andere digitale Abstimmungsschaltung oder irgendeine andere geeignete Abstimmungsschaltung oder Kombinationen derartiger Schaltungen können ebenfalls als Teil der Schaltung 92 enthalten sein. Die Abstimmungsschaltung kann verwendet werden, um die Benutzereinrichtung auf einen bestimmten Fernseh- oder Musikkanal abzustimmen. Der Zustand der Abstimmungsschaltung kann durch eine interaktive Fernsehanwendung überwacht werden, beispielsweise eine interaktive Fernsehprogrammführung oder durch eine Überwachungsanwendung, oder durch Überwachungsfunktionen, die in irgendeiner geeigneten Anwendung integriert sind. Das Überwachen kann auch ein Sammeln von Information bezüglich Tageszeit, ob die Benutzereinrichtung ein oder aus ist, Zustand der verschiedenen Schaltknöpfe oder anderer Funktions- oder Hardwarezustände der Benutzereinrichtung enthalten. Die Information, die überwacht wird, kann im Speicher in der Steuerschaltung 92 gespeichert werden (beispielsweise auf einer Festplatte oder einem Zufallszugriffsspeicher, etc.).
Die Fernsehprogramm- und On-Screen Optionen und die Information können auf der Anzeige 99 angezeigt werden. Die Anzeige 99 kann ein Monitor, ein Fernseher oder eine andere geeignete Einrichtung sein zum Anzeigen visueller Bilder. Lautsprecher 97 können als Teil eines Fernsehers oder als alleinstehende Einheiten bereitgestellt sein. Digitale Musik- und die Audiokomponenten der Videos, die auf der Anzeige 99 angezeigt werden, können über die Lautsprecher 97 abgespielt werden.
Ein Benutzer kann die Steuerschaltung steuern, indem die Benutzereingabeschnittstelle 96 verwendet wird. Die Benutzereingabeschnittstelle kann irgendeine geeignete Benutzerschnittstelle sein, beispielsweise eine Maus, ein Trackball, ein Tastenfeld, eine Tastatur, ein Touchscreen, ein Touchpad oder eine andere geeignete Benutzereingabeschnittstelle. Ein Mikrophon 98 und eine Videokamera 95 können verwendet werden, um die Audio- und Videoinformation an die Steuerschaltung 92 zu liefern.
Die Erfindung liefert ein System zum Gruppieren von Fernsehprogrammen in willkürlicher Weise. Das Programmführungssystem gemäß der Erfindung kann Programme basierend auf Kriterien gruppieren, die von einem Sponsor (beispielsweise ein Werber) geliefert werden. Zusätzlich zu einem Werber kann der Sponsor andere Einrichtungen umfassen, beispielsweise Programmführungsprovider oder der Fernsehdienstprovider. Die Kriterien, die von dem Sponsor geliefert werden, können Programme bestimmen, die in irgendeiner Weise in Beziehung sind. Das Programmführungssystem gemäß der Erfindung ermöglicht einer externen Einrichtung eine Auflistungsgruppe von Fernsehprogrammen zu sponsern, die ausgewählt worden sind basierend auf dem Ermessen oder der Präferenz des Sponsors in irgendeiner unbegrenzten Anzahl von Weisen.
Das Programmführungssystem gemäß der Erfindung (im Folgenden Programmführung) gruppiert Programme, die mit den von einem Sponsor gelieferten Kriterien zusammenpassen. Die Kriterien, die von dem Sponsor geliefert werden, können Datenbankkriterien sein, oder einfach eine Liste von Programmen, mit den bestimmten Kriterien, die verwendet werden, um diejenigen Programme auszuwählen, die der Programmführung unbekannt sind. Das Programmführungssystem gemäß der Erfindung liefert dann dem Benutzer die Option die Auflistungen der Programme in dieser Gruppe zu betrachten. Beispielsweise ist das Anzeigenbild 100 gemäß 2 ein Beispiel eines Programmführungshauptmenübildes, das eine Special Interest Option 101 bereitstellt. Der Benutzer kann Pfeil nach oben, unten, links und rechts Schalteknöpfe auf einer Fernbedienung auswählen, um zwischen den Optionen auf dem Bild 100 zu scrollen. Ein Benutzer kann die Special Interest Option 101 auswählen, um Programmgruppen gemäß der Erfindung zu betrachten.
Andere Datenstücke, die auf dem Hauptbildschirm 100 und auf anderen Schirmen in der Programmführung gezeigt sind, enthalten: eine Markenkennung des Führungsproviders in Fenster 102 (beispielsweise das TV Führungslogo); die gegenwärtige Zeit; Titel des gegenwärtigen Bildschirms; Videofenster 105, das typischerweise den augenblicklich eingestellten Kanal zeigt, jedoch andere Videos zeigen kann, beispielsweise Videoclips auf Anforderung; und drei Werbungen 104A–C, die Text, Grafiken, Video oder andere Medien enthalten können. Die Werbungen können allgemein verteilt werden, oder gezielt basierend auf einer Information über den Benutzer, dem angezeigten Bildschirm, oder anderen Kriterien. Weitere Merkmale eines beispielhaften Programmführungssystems mit gezielter Werbung sind in Knudson et al., US-Patentanmeldenummer 09/034,939, eingereicht am 4 März 1998 beschrieben, und durch Bezugnahme hiermit in der Gesamtheit aufgenommen.
Wenn der Benutzer die Option 101 auf dem Schirm 100 auswählt (beispielsweise durch Drücken von OK auf der Fernbedienung), kann die Programmführung beispielsweise einem Bildschirm anzeigen, wie beispielsweise den Bildschirm 120, wie in 3 gezeigt. Der Bildschirm 120 hat eine Liste 121 von Optionen, die sich auf Fernsehprogrammauflistungsgruppen beziehen. Jede Gruppe in der Liste 121 enthält Programme, die mit Kriterien verbunden sind, die willkürlich von einem Sponsor ausgewählt sind. Die Kriterien können ein oder mehrere gemeinsame Attribute zwischen den Programmen in einer Gruppe sein, oder einfach eine Liste von Programmen, die von dem Sponsor ausgewählt worden sind. Die Kriterien können ausgewählt werden, wenn der Sponsor (beispielsweise ein Fernsehnetzwerk) sich dafür entscheidet einen Satz von Programmen auszuwählen.
Die Liste 121 enthält Gruppen von Programmen, die von einem Sponsor ausgewählt werden, der für eine bestimmte Gruppe von Programmen Werbung machen will. Beispielsweise kann ein Fernsehnetzwerk, beispielsweise NBC entscheiden eine Auflistungsgruppe zu erzeugen für alle olympischen Ereignisse, die auf NBC Tochterkanälen während der Olympischen Sommerspiele 2000 ausgestrahlt werden (beispielsweise Option 123). Das gemeinsame Attribut für diese Listengruppe ist olympische Ereignisse. Als ein anderes Beispiel kann ein NASCAR Sponsor entscheiden eine Gruppierung für alle NASCAR Ereignisse (beispielsweise Rennen) auf allen Kanälen zu erzeugen. Das gemeinsame Attribut ist NASCAR Ereignisse. Als ein anderes Beispiel kann ein Sponsor eine Gruppierung von Programmen auf mehreren Kanälen erzeugen, die einen bestimmten Schauspieler (beispielsweise Robin Williams, wie in der Liste 121 gezeigt) zeigen, oder von einem bestimmten Regisseur sind, auf allen Kanälen oder auf bestimmten Kanälen. Das gemeinsame Attribut ist der Schauspieler oder Regisseur, die für alle Filme gleich sind. Die Programme in einer Gruppe können an unterschiedlichen Tagen und zu unterschiedlichen Zeitpunkten geplant werden, und Video-On-Demand Programme oder Programme enthalten, die bereits aufgenommen worden sind (beispielsweise durch einen privaten Videorekorder).
Die Programmführung liefert auch Programme, die gruppiert sind basierend auf ihrem voraussichtlichem Interesse bei einem gegebenen Typ von Zuschauer (beispielsweise Familienprogramme, wie in Liste 121 gezeigt), oder Programme, die gruppiert sind basierend auf Untergattungen von Programmen (beispielsweise traurige Spielfilme, wie in Liste 121 gezeigt). Die Programmführung kann auch einen Satz von Programmen liefern, die ein bestimmtes Netzwerk als eine Gruppe bewerben will, beispielsweise Night's Line Up (z.B. Tonight's Prime Time Lineup auf ABC, wie in Liste 121 gezeigt), oder alle Comedyserien auf einem bestimmten Netzwerk. Die Programmführung kann auch eine Gruppierung von Programmen liefern, die zu einem bestimmten Feiertag gehören (beispielsweise Weihnachtsprogramme, wie durch Option 122 gezeigt), oder Programme, die durch einen bestimmten Reviewer empfohlen worden sind.
Die Programmführung kann auch Sätze von Programmen bereitstellen, die neue Serien über verschiedene Netzwerke zu Beginn der Saison bereitstellen oder Programme, die Wiederholungsserien zu Beginn der Herbstsaison sind. Die Programmführung kann auch einen Satz von Programmen bereitstellen, die sich auf einen bestimmten Sport beziehen, beispielsweise Catchen oder NCAA Spiele.
Die Fernsehprogramme in jeder Gruppe in der Liste 121 können auf unterschiedlichen Kanälen zu unterschiedlichen Zeiten ausgestrahlt werden. Die Programme in jeder Gruppe in der Liste 121 fallen nicht notwendigerweise in die gleiche Gattung von Programm. Beispielsweise kann Tonight's Prime Time Lineup auf ABC Sitcoms, Spielfilme und neue Programme enthalten. Die Programme in jeder Gruppe von Programmen in der Gruppe in der Liste 121 können sich alle auf eine Programmuntergattung beziehen. Diese Untergattung kann ein gemeinsames Attribut aufweisen, für welches jedes Programm ausgewählt wurde, um Teil der Gruppe zu sein. Weitere Kriterien zwischen Programmen in einer Listengruppe, die von einem Sponsor bereitgestellt werden, können bestimmte Datumsangaben, Zeitpunkte und Kanäle enthalten. Ein an deres Beispiel von Kriterien ist ein Satz von Programmen, die alle Werbungen für den Sponsor ausstrahlen.
Ein Benutzer kann irgendeine der Gruppen von Programmen in der Liste 121 auswählen, um Programmauflistungen der Programme in dieser Gruppe anzusehen. Beispielsweise, wenn der Benutzer die Option 122 in Bild 120 auswählt, kann die Programmführung beispielsweise einen Bildschirm 140 liefern, wie in 4 gezeigt. Der Bildschirm 140 liefert eine Auflistung von Fernsehprogrammen, die einen weihnachtlichen Inhalt haben. Die Programmführung kann auch Auflistungsgruppen von Programmen bereitstellen gemäß der Erfindung, wenn der Benutzer eine interaktive Werbung auswählt, die mit dieser Gruppe von Programmen verlinkt ist. Beispielsweise kann das Auswählen einer interaktiven Werbung (beispielsweise Werbungen 104A–C) für Weihnachtsprogramm auf allen Kanälen die Programmführung dazu veranlassen den Bildschirm 140 gemäß 4 anzuzeigen.
Die Programmauflistungen auf dem Bildschirm 140 sind in einer zeitlich geordneten Liste dargestellt, wobei Programme, die jederzeit angesehen werden können, unten sind. Andere Formate zum Anzeigen von Programmauflistung für Programme in der ausgewählten Gruppierung können verwendet werden. Die Programme in der ausgewählten Gruppierung in dem Bildschirm 140 enthalten vorausgeplante Programme 141–144. Die ausgewählte Gruppierung enthält auch ein Video-On-Demand Programm 145 und ein vorab aufgenommenes Programm 146, das mit einem privaten Videorekorder aufgenommen wurde, wobei beide zu jeder Zeit angesehen werden können. Der Benutzer kann irgendeines der Weihnachtsprogramme auswählen, die in den Optionen 141–146 bereitgestellt sind, um einen Programminformationsschirm für dieses Programm zu sehen (beispielsweise durch Verwendung der Pfeil nach oben und Pfeil nach unten Tasten, um ein Programm auszuwählen, und dann durch Drücken einer Info-Taste auf der Fernbedienung). Das Programminformationsbild kann dem Benutzer die Möglichkeit geben das ausgewählte Programm aufzunehmen, das ausgewählte Programm zu betrachten, eine Erinnerung für das ausgewählte Programm zu setzen oder das ausgewählte Programm zu kaufen, falls es ein Video-On-Demand oder ein Pay-Per-View Programm ist.
Es kann erwünscht sein die Gruppe von Programmen, die in der Auflistung angezeigt werden, zu begrenzen, so dass sich keines der Programme zeitlich überlappt. Dies würde einem Benut zer erlauben alle Programme in der Gruppe anzusehen. Einige Gruppen von Programmen können jedoch Programme haben, die sich zeitlich überlappen, wodurch dem Benutzer eine Wahlmöglichkeit zwischen Programmen gegeben wird. Beispielsweise überlappen sich die Optionen 143 und 144 in dem Bild 140 zeitlich, wodurch dem Benutzer eine Wahl zwischen zwei Weihnachtsprogrammen gegeben wird, die gleichzeitig um 0:00 PM am Sonntag, 24. Dezember ausgestrahlt werden.
Sobald ein Programm in einer der Gruppenauflistungen (beispielsweise in dem Bildschirm 140) endet, wird dieses Programm nicht länger als Teil der Auslistung angezeigt. Sobald ein Programm, das einer der Optionen 141–144 entspricht, beendet worden ist, verschwindet diese Option vom Bildschirm 140, und sobald das Video-On-Demand Programm, das der Option 145 entspricht, nicht länger gekauft werden kann, verschwindet die Option 145 vom Bildschirm 140. Da Programm aus den Gruppenauslistungen herausfallen, kann die Programmführung weitere Programme hinzufügen (beispielsweise neue Video-On-Demand Programme und Programme, die zu einem vorbestimmten Aussendezeitpunkt geplant sind), so dass die Liste immer aktuell ist und immer ungefähr die gleiche Anzahl an Programmen enthält. Alternativ kann die gesamte Gruppe verschwinden, wenn das letzte Programm in der Liste beendet ist, wenn das letzte Programm in der Gruppe nicht länger gekauft werden kann, oder zu einem vorausgewählten Zeitpunkt davor.
Das interaktive Fernsehprogrammführungssystem gemäß der Erfindung kann die Gruppenauflistung von Fernsehprogrammen in verschiedenen Art und Weisen erhalten. Beispielsweise kann das Programmführungssystem eine vordefinierte Liste von Fernsehprogrammnamen, Zeitpunkten und/oder Datumsangaben direkt von dem Sponsor bekommen. Diese vordefinierte Liste kann vom Sponsor an jede Set-Top Box gesendet werden, oder an die Fernsehverteilung zusammen mit einer Werbung für die Gruppenauflistungen. Jede Programmführung kann die Werbung auf einem interaktiven Anzeigenschirm anzeigen, wenn es passt (beispielsweise in einem Hauptmenübild der Programmführung). Das Programmführungssystem setzt die vordefinierte Liste von dem Sponsor mit den Programmführungsauflistungen von der Programmführungsdatenbank 30 in Beziehung, um eine Auflistung von geplanten und On-Demand Programmen zu erstellen, die in die gesponsorte Gruppe gehören. Die Programmführung kann diese Auflistung von Programmen anzeigen, wenn der Benutzer einen Wunsch äußert Programme in der gesponserten Gruppe anzusehen.
Gemäß einem anderen Ausführungsbeispiel kann die Programmführungsdatenbank 30 „Flags" für die Programme bereitstellen, die mit der gesponserten Gruppe von Programmen anzuzeigen sind. Die Flags können beispielsweise ein Bit sein oder ein anderer Satz von Daten, die angeben, dass dieses Programm Teil einer bestimmten gesponserten Gruppe ist. Ein Sponsor kann beispielsweise eine Werbung für eine Auflistungsgruppe an das Programmführungssystem liefern, die angehängte Daten hat, die das Vorhandensein eines bestimmten Flags angeben, mit jedem Programm, das Teil der Gruppe ist. Wenn die Fernsehverteilungseinrichtung (oder Set-Top Box) Programmführungsinformation empfängt (beispielsweise geplante Fernsehprogrammauflistungen) von der Programmführungsdatenbank (30) kann die Fernsehverteilungseinrichtung (oder jede Set-Top Box) Programme, die das Flag enthalten, das durch den Sponsor angegeben wird, herausfiltern. Die Programmführung kann dann dem Benutzer die Möglichkeit geben die gesponserten Programme (die das Flag haben, das von dem Sponsor angegeben worden ist) in einer Gruppenauflistung anzusehen. Wenn der Benutzer den Wunsch zeigt die gesponserte Gruppenauflistungen anzusehen, zeigt die Programmführung dann eine Auflistung der Programme, die von der Programmführungsdatenbank 30 empfangen worden sind, die das Flag haben.
Gemäß einem weiteren Ausführungsbeispiel kann ein Sponsor eine Datenbankabfrage (beispielsweise SQL-Abfrage) an das Fernsehprogrammführungssystem gemäß der Erfindung senden. Die Datenbankabfrage enthält Suchkriterien, die Fernsehprogramme identifizieren sollen, die in eine gesponserte Auflistungsgruppe aufgenommen werden sollten. Die Datenbankabfrage kann mit einer interaktiven Werbung für die Auflistungsgruppe verknüpft sein. Die Datenbankabfrage kann Suchkriterien enthalten, beispielsweise Datumsangaben, Zeitpunkte, Kanäle und Gattungen von Programmen. Beispielsweise kann eine Datenbankabfrage für ein olympisches Programm Suchkriterien enthalten, die Sportprogramme auf bestimmten Kanälen an einem bestimmten Datum und zu einem bestimmten Zeitpunkt, wo erwartet wird, dass olympische Programme ausgestrahlt werden, spezifizieren.
Jedes Fernsehprogramm in den Auflistungen, das in der Programmführungsdatenbank 30 gespeichert ist, enthält Datentags, die den Sendezeitpunkt, das Datum oder den Status angeben, wie beispielsweise Video-On-Demand, Near-Video-On-Demand oder Pay-Per-View. Jedes Programm kann auch Datentags enthalten, beispielsweise Tags, die die Programmgattung angeben, oder die angegeben, ob es Teil einer Reihe von Programmen ist. Ein Prozessor in der Set-Top Box oder in der Fernsehverteilungseinrichtung (in einer Client-Serveranordnung), kann die Datenbankabfrage durchführen durch Abgleichen der Suchkriterien mit den Datentags für die Programme in einer Datenbank. Die Datenbank kann eine Datenbank von Programmauflistungen sein, die Teil der Benutzerfernseheinrichtung oder Fernsehverteilungseinrichtung ist. Die Datenbank in der Benutzerfernseheinrichtung oder Fernsehverteilungseinrichtung erhält Programmauflistungsabläufe und entsprechende Datentags und Programminformation für jedes Programm aus der Programmführungsdatenbank 30. Die Programmführung zeigt dann die Programme an, die die Suchkriterien erfüllen, in einer Auflistungsgruppe, wenn der Benutzer den Wunsch angibt die Auflistungen anzusehen. Die Datenbanksuche gemäß jedem Ausführungsbeispiel kann an der Programmführungsdatenbank 30 durchgeführt werden, sowie am Server 56 oder an der Benutzereinrichtung 18/20/22.
Falls erwünscht, kann die Programmführung einen Informationsbildschirm, beispielsweise das Bild 160, wie in 5 gezeigt, für die Gruppe von Programmen anzeigen, wenn der Benutzer eine Option in der Liste 121 auswählt, oder eine interaktive Werbung, die mit einer Gruppe von Programmen verbunden ist. Der Informationsbildschirm 160 zeigt mehr Details über die Gruppe von Programmen, die in der Liste 121 ausgewählt sind, oder die interaktive Werbung und mehr Information über den Sponsor. Wenn der Benutzer beispielsweise die Option 123 in der Liste 121 auswählt, kann der Bildschirm 160 eine Region 167 liefern, die den Kanal beschreibt, der den Sponsor (NBC-4) bereitstellt und angibt, dass NBC-4 die Olympischen Sommerspiele 2000 vom 16. September – 1. Oktober 2000 ausstrahlt, als Teil der ausgewählten Programmgruppe.
Der Anzeigeschirm 160 liefert auch auswählbare Optionen 162–166. Der Benutzer kann Optionen 162–166 auswählen, indem die Pfeiltasten nach oben, unten, links- und rechts auf der Fernbedienung verwendet werden. Wenn der Benutzer die Option 162 auswählt, fügt die Programmführung die gemeinsamen Attribute der Programme in der ausgewählten Gruppe (bei spielsweise Olympische Spiele) zu dem Profil des Benutzers hinzu, wenn die Programmführung Benutzerprofile unterstützt. Weitere Merkmale eines beispielhaften Programmführungssystems mit Preferenzprofilen ist in Ellis et al., US-Patentanmeldenummer 09/034,934, eingereicht am 4. März 1998 beschrieben, die hiermit in ihrer Gesamtheit Bestandteil durch Bezugnahme wird. Die Programmführung kann die Benutzerprofilinformation verwendet, um beispielsweise gezielte Werbung, Auflistungen von vorgeschlagenen Programmen, automatischer Erinnerungen, markierte Programme in Auflistungen, etc. für Programme, die die Benutzerpreferenzen erfüllen, liefern.
Wenn Benutzer die Option 163 in dem Bild 160 auswählt, speichert die Programmführung die augenblickliche Programmauflistungsgruppe, so dass der Benutzer in Zukunft einfach darauf zugreifen kann. Beispielsweise kann die Programmführung Information für die augenblickliche Auflistungsgruppe in dem Speicher der Set-Top Box 60 speichern, und die augenblickliche Auflistungsgruppe an den Anfang der Liste von Gruppen verschieben, die von dem Programmführungsmenü aus zugreifbar sind (beispielsweise Liste 121). Das Bookmark kann verfügbar bleiben, selbst nachdem die Programmgruppe oder irgendeine zugehörige Werbung nicht länger direkt verfügbar ist. Falls erwünscht, kann die Programmführung eine spezielle Option in dem Hauptmenübildschirm 100 erzeugen, um auf die Auflistungsgruppe zuzugreifen, für die das Bookmark gesetzt worden ist.
Wenn der Benutzer die Option 164 auswählt, setzt die Programmführung eine Erinnerung für alle Programme in der augenblicklich ausgewählten Gruppe. Beispielsweise kann die Programmführung eine Erinnerungsnachricht auf den Fernsehschirm anzeigen, ein paar Minuten bevor jedes olympische Ereignis ausgestrahlt wird.
Wenn der Benutzer die Option 165 auswählt, nimmt die Programmführung automatisch alle Programme in der ausgewählten Gruppe auf, wenn jedes Programm gesendet wird. Die Programmführung kann jedes Programm aufnehmen, indem der Videokassettenrekorder 62 verwendet wird, oder der digitale Videorekorder 66. Falls erwünscht, können die Fernsehprogramme auf dem Server 56 oder 36 aufgenommen werden, oder auf irgendeiner anderen Speicherspeicherungsvorrichtung, an der Fernsehverteilungseinrichtung oder verbunden mit der Benutzerfernseheinrichtung über die Fernsehverteilungseinrichtung oder einen separaten Über tragungsweg (beispielsweise eine Telefonleitung, Kabelleitung, Satellitenverbindung, etc.). Die Programmführungsanwendung oder der Server können erfordern, dass der Benutzer eine Rechnungskontonummer eingibt, bevor die Transaktion abgeschlossen wird, so dass das Konto des Benutzers belastet werden kann. Falls erwünscht, kann die Benutzerkontoinformation in der Set-Top Box 60 gespeichert werden und automatisch an die Fernsehverteilungseinrichtung gesendet werden, so dass das Konto des Benutzers belastet werden kann für serverbasiertes Aufnehmen. Wenn das Aufnehmen beendet ist, kann die Programmführung dem Benutzer mitteilen, dass das Programm aufgenommen worden ist und zum Ansehen zur Verfügung steht. Weitere Merkmale eines beispielhaften Client-Server basierten interaktiven Fernsehprogrammführungssystems mit Fernserveraufnahme sind in Ellis et al., US-Patentanmeldungsnummer 09/332,244, eingereicht am 11. Juni 1999 (US-A-2003149988) beschrieben.
Wenn der Benutzer die Option 166 auswählt, liefert die Programmführung Programmauflistungen für die ausgewählte Programmgruppe. Beispielsweise kann die Programmführung einen Auflistungsbildschirm 180, wie in 6 gezeigt, liefern. Der Bildschirm 180 liefert Auflistungen von zukünftigen Programmen in der Programmauflistungsgruppe entsprechend der Option 123 (3) für olympische Ereignisse. Die Programme, die in dem Bild 180 angezeigt werden, sind in einer zeitlich geordneten Liste bereitgestellt, jedoch können andere Formate auch verwendet werden. Der Benutzer kann die Pfeiltasten nach rechts und links auf der Fernbedienung verwenden, um eine von der Option 182 (alle Programme in den Gruppen aufnehmen), Option 183 (eine Erinnerung für alle Programme in der Gruppe setzen) oder Option 184 (ein Lesezeichen für die Gruppe setzen) auswählen, wie oben diskutiert.
Der Benutzer kann eine der Programmoptionen 181A–181D auswählen, indem beispielsweise die nach Oben- und nach Untenpfeiltasten auf der Fernbedienung gedrückt werden. Der Benutzer kann andere Programme in der olympischen Ereignisgruppe auswählen, die zu Zeitpunkten gesendet werden, die weiter in der Zukunft liegen als die Programme, die gegenwärtig auf dem Bildschirm 180 angezeigt werden, indem die Pfeiltaste nach unten gedrückt wird. Sobald eine Programmoption auf dem Bildschirm 180 ausgewählt worden ist (beispielsweise die Option 181A), kann der Benutzer die Pfeil rechts und Pfeil links Tasten verwendet, um aufzunehmen, eine Erinnerung zu setzen oder ein Lesezeichen nur für das ausgewählte Programm zu setzen. Alternativ kann die Option die gesamte Liste von Programmen verwendet. Wenn ein Lesezei chen für ein einzelnes Programm ausgewählt worden ist, kann die Programmführung dieses Programm an den Anfang der Liste in dem Bild 180 verschieben, oder an den Anfang der Allzweckauflistungen von Programmen, die an diesem bestimmten Tag ausgestrahlt werden.
Die Programmführung kann dem Benutzer die Möglichkeit geben einen Informationsbildschirm für ein bestimmtes Fernsehprogramm zu betrachten. Der Informationsbildschirm kann Optionen enthalten, die sich auf eine Auflistungsgruppe von Programmen beziehen, von denen das bestimmte Programm ein Teil ist, beispielsweise als Optionen zum Anzeigen eines Informationsbildschirms oder eines Programmauflistungsbildschirms für die Gruppe, oder zum Finden anderer Programme in der Gruppe. Der Benutzer kann beispielsweise auf den Informationsbildschirm für das Programm von den Programmauflistungen für eine Gruppe von Programmen zugreifen (wie die Bildschirme 140 oder 180). Beispielsweise kann der Benutzer ein Programm in den interaktiven Programmauflistungen auswählen, indem die Pfeiltasten auf der Fernbedienung verwendet werden, und indem die INFO Taste gedrückt wird, um einen Informationsbildschirm für das ausgewählte Programm anzusehen. Der Benutzer kann auch einen Informationsbildschirm für ein Programm ansehen, indem das Programm in den Allzweckprogrammauflistungen ausgewählt wird, oder in Programmauflistungen, die durch eine bestimmte Gattung gruppiert sind (beispielsweise Spielfilme, Sport, etc.).
Der Informationsbildschirm für das Programm kann Optionen enthalten, die sich auf eine Gruppe von Programmen beziehen, von denen das Programm ein Teil ist. Der Informationsbildschirm kann auch Optionen enthalten, die sich auf das individuelle Programm beziehen (beispielsweise Erinnern, Aufnehmen, andere Sendezeiten, Sperren, Bestellen, etc.). Wenn beispielsweise der Benutzer das Programm „Mrs. Doubtfire" von den Allzweckprogrammauflistungen auswählt, und die INFO Taste drückt, kann die Programmführung den Programminformationsbildschirm 200 anzeigen, wie in 7 gezeigt. Der Bildschirm 200 liefert dem Benutzer die Programmbeschreibung, den Kanal, den Zeitpunkt und die Bewertungsinformation in der Region 201. Die Programmführung kann auch Optionen bereitstelle, die sich speziell auf Mrs. Doubtfire beziehen. Wenn das Programm „Mrs. Doubtfire" Teil einer gesponserten Auflistungsgruppe von Programmen gemäß der Erfindung ist, zeigt der Bildschirm 200 interaktive Optionen, wie die Optionen 202–204, die dem Benutzer die Möglichkeit geben mehr über die gesponserte Gruppe von Programmen herauszufinden. Beispielsweise kann das Spielfilmpro gramm „Mrs. Doubtfire" Teil einer gesponserten Gruppe von Programmen sein, die Filme mit dem Schauspieler Robin Williams enthalten.
Der Benutzer kann Optionen 202–204 auswählen, indem die Pfeil rechts und Pfeil links Tasten (und eine OK Taste) auf der Fernbedienung verwendet werden. Wenn der Benutzer die Option 202 auswählt, kann die Programmführung einen Informationsbildschirm für die Gruppe von Programmen liefern, die Robin Williams Filme betreffen. Wenn der Benutzer die Option 203 auswählt, kann die Programmführung Programmauflistungen für die Auflistungsgruppe liefern, die den Kanal, den Zeitpunkt und die Programminformation für Robin Williams Filme in der Gruppe angeben, die auf Kanälen ausgestrahlt werden, oder Video-On-Demand. Der Benutzer kann die LAST Option 205 auswählen, um zu dem vorherigen Programmführungsanzeigeschirm zurückzukehren, indem eine Pfeil nach oben Taste auf der Fernbedienung gedrückt wird.
Wenn der Benutzer die FINDE Option 204 auswählt, kann die Programmführung einen Anzeigeschirm liefern, wie den Schirm 210 gemäß 8. Der Schirm 210 liefern dem Benutzer die Möglichkeit nach Programmen in der gleichen Gruppe zu suchen, wie das Programm, das in dem Bild 200 angezeigt wird. Der Benutzer kann nach einem Programm in der Robin Willliams Filmgruppe suchen, indem Buchstaben eingegeben werden, die dem Titel des Spielfilms entsprechen, in Regionen 211–215. Der Benutzer kann Buchstaben in den Regionen 211–215 eingeben, indem die Pfeil nach oben und Pfeil nach unten Tasten auf der Fernbedienung verwendet werden, um einen Buchstaben in den Regionen 211–215 auszuwählen. Der Benutzer kann zwischen den Regionen 211–215 scrollen, indem die Pfeil nach links und Pfeil nach rechts Tasten auf der Fernbedienung gedrückt werden. Die Programmführung kann dann eine Auflistung des Programms in der Robin Williams Filmgruppe anzeigen, das die Buchstaben aufweist, die in den Regionen 211–215 eingegeben worden sind, als die ersten fünf Buchstaben ihrer Titel, wie in 8 gezeigt.
Der Benutzer kann das Drücken der Pfeil nach rechts Taste fortsetzen zu der Region 215, um Programme in dem Anzeigenbild 210 zu markieren. Der Benutzer kann die OK Taste auf der Fernbedienung drücken, um ein Programm (beispielsweise die Programme 216–218) auszuwählen. Die Programmführung kann dann einen Informationsbildschirm für das ausgewählte Programm anzeigen, der die Programmbeschreibung, Optionen bezüglich des Programm anzeigen, der die Programmbeschreibung, Optionen bezüglich des Programms (beispielsweise das Setzen eines Reminders oder ein Aufnehmen) und Optionen bezüglich irgendeiner Gruppe, von der das Programm ein Teil ist, anzeigen. Das „R" Symbol in der Programmoption 216 gibt an, dass es gesetzt ist, um aufgenommen zu werden. Das Dollarsymbol in der Programmoption 217 gibt an, dass es ein Pay-Per-View Programm ist. Das Häkchen in der Programmoption 218 gibt an, dass eine Erinnerung für das Programm gesetzt worden ist.
Der Anzeigeschirm 240, wie in 9 gezeigt, ist ein Beispiel für einen Programmführungshauptmenübildschirm mit interaktiver Werbung 242 für eine Programmauflistungsgruppe gemäß der Erfindung. Ein Benutzer kann Werbung 242 auswählen, um einen Informationsbildschirm oder eine Auflistung von Programm in der beworbenen Auflistungsgruppe ansehen. Das Programmführungssystem kann eine Auflistung von Programmen in der Auflistungsgruppe anzeigen, beispielsweise den interaktiven Bildschirm 260, wie in 10 gezeigt, wenn der Benutzer Werbung 242 auswählt. Die Programme in der Auflistungsgruppe sind traurige Programme, die von Kleenex gesponsert sind, in dem Beispiel gemäß in 9–10. Das Bild 260 zeigt die Programme in einer zeitlich geordneten Liste an mit Programmen, die jederzeit angesehen werden können, am Ende (beispielsweise Video-On-Demand und voraufgenommene Programme). Andere Anzeigenformate können verwendet werden. Der Benutzer kann ansehen, Reminder setzen für oder Programm aufnehmen, die auf dem Bildschirm 260 angezeigt werden, indem eine oder mehrere der Optionen 261–265 ausgewählt werden, und dann indem eine INFO Taste auf der Fernbedienung gedrückt wird. Die Programmführung zeigt dann einen Informationsbildschirm an, der Optionen enthält, die das ausgewählte Programme) betreffen. Der Benutzer kann weitere Programme auswählen, indem der Pfeil nach unten auf der Fernbedienung gedrückt wird.
Ein beispielhaftes Verfahren zum Bereitstellen von Programmauflistungsgruppen an einen Benutzer gemäß der Erfindung ist in 11 gezeigt. In Schritt 300 liefert das Programmführungssystem einem Sponsor die Möglichkeit eine Gruppe von Fernsehprogrammen willkürlich auszuwählen. Beispielsweise kann die Programmführungsdatenbank 30 Software enthalten, die konfiguriert ist, um elektronische Nachrichten über den Weg 13 vom Sponsor 11 zu empfange. Der Sponsor 11 sendet dann an die Programmführungsdatenbank 30 eine ausgewählte Gruppe von Programmen, die zu sponsern sind. Falls erwünscht, kann der Sponsor 11 eine ausgewähl te Gruppe von Programmen mittels herkömmlicher Post schicken, und dann werden die Programmdaten manuell in die Programmführungsdatenbank eingegeben. Das Programmführungssystem kann konfiguriert sein, um eine Auflistung von Programmen, Kriterien zur Durchführung einer Datenbankabfrage oder ausgewählte Programmdatenflags von dem Sponsor zu empfangen, um die Auflistungsgruppe zu bilden, wie oben diskutiert.
In Schritt 302 übersetzt das Programmführungssystem die Auflistungsgruppe von den allgemeinen Programmführungsdaten, indem die Auflistung, Datenbankkriterien oder das Datenflag von dem Sponsor verwendet werden. Diese Funktion kann an der Programmführungsdatenbank, der Fernsehverteilungseinrichtung, einem Server oder einer Benutzereinrichtung durchgeführt werden. Die Funktion kann wiederholt durchgeführt werden, wenn sich die Programmführungsdaten mit der Zeit ändern, um Information in der Auflistungsgruppe zu aktualisieren. In Schritt 304 wird die Auflistungsgruppe auf der Benutzereinrichtung angezeigt (beispielsweise auf einem Fernseher oder Computerbildschirm), als Werbung, eine Option in einer Liste, ein Informationsbildschirm, eine Auflistung von Programmen, oder andere Formate (beispielsweise 2, 3, 7 und 9).

Claims

Interaktives Fernsehprogrammführungssystem enthaltend: einen Speicher für eine Datenbank (30) mit Programmführungsdaten, wobei auf die Datenbank (30) durch einen Sponsor (11), eine Fernsehdistributionseinrichtung (14) und ein Kommunikationsnetzwerk (34) zugegriffen werden kann; und eine Benutzereinrichtung (18), die mit der Fernsehdistributionseinrichtung (14) verbunden ist und Fernsehprogrammführungsdaten von der Fernsehdistributionseinrichtung (14) empfängt, wobei die Programmführungsdaten Programmführungslisten enthalten; und wobei die Benutzereinrichtung konfiguriert ist, um eine interaktive Fernsehprogrammführung basierend auf den Programmführungslisten zu unterstützen; eine Angabe von einem Sponsor (11) von Listen von gesponserten Programmen, die zu gruppieren sind, zu empfangen; eine gesponserte Gruppe von Listen von den angegebenen Programmführungslisten zu erstellen; und einem Benutzer der Benutzereinrichtung (18) die gesponserte Gruppe von Listen auf der Benutzereinrichtung (18) anzuzeigen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, bei dem die gesponserte Gruppe von Listen mit einer Werbung für die Gruppe von Listen verknüpft ist.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 2, bei dem die Werbung eine interaktive Werbung ist.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei das interaktive Fernsehprogrammführungssystem Fernsehprogramme auswählt, um Teil einer Gruppe zu sein, indem eine Datenbankabfrage verwendet wird.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei das interaktive Fernsehprogrammführungssystem Fernsehprogramme auswählt, um Teil einer Gruppe zu sein, basierend auf einer vordefinierten Liste von Programmen, die von dem Sponsor bereitgestellt werden.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei das interaktive Fernsehprogrammführungssystem ein Fernsehprogramm auswählt, um Teil einer Gruppe zu sein, basierend auf dem Vorhandensein eines Datenflags, das mit Programmen in den Programmführungsdaten in Zusammenhang steht.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei das interaktive Fernsehprogrammführungssystem konfiguriert ist, um einen Informationsschirm bezogen auf mindestens eine der Gruppen von Fernsehprogrammen auf der Benutzereinrichtung (18) anzuzeigen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei das interaktive Fernsehprogrammführungssystem dem Benutzer eine Möglichkeit gibt die Programme in mindestens einer der Gruppen mit einer einzelnen Auswahl aufzunehmen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung dem Benutzer ein Möglichkeit gibt Erinnerungen für jedes der Programme in mindestens einer der Gruppen mit einer einzelnen Auswahl zu setzen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung automatisch eine Erinnerung für jedes der Programme in mindestens einer der Gruppen setzt, wenn der Benutzer ein Interesse an dieser Gruppe zeigt.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, bei dem die Benutzereinrichtung (18) eine Benutzerfernseheinrichtung (20) ist.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, bei dem die Benutzereinrichtung (18) eine Benutzercomputereinrichtung (22) ist.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung dem Benutzer eine Möglichkeit gibt ein Lesezeichen für die Gruppe zu setzen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung dem Benutzer eine Möglichkeit gibt nach Programmen in der Gruppe zu suchen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung dem Benutzer eine Möglichkeit gibt die Gruppe zu einem Benutzerprofil hinzuzufügen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei das interaktive Fernsehprogrammführungssystem in einer Client-Server Anordnung implementiert ist.
Verfahren zum Verwenden einer interaktiven Fernsehprogrammführung mit Listengruppen, mit den Schritten: Bereitstellen eines Fernsehprogramms für eine Benutzereinrichtung (18) durch eine Fernsehverteilungseinrichtung (14); Unterstützen einer interaktiven Fernsehprogrammführung basierend auf Programmführungslisten zumindest teilweise auf der Benutzereinrichtung (18); Bereitstellen von Fernsehprogrammführungsdaten für die interaktive Fernsehprogrammführung zur Anzeige auf der Benutzereinrichtung, wobei die Fernsehprogrammführungsdaten Programmführungslisten enthalten, und die Benutzereinrichtung konfiguriert ist, um eine Angabe von einem Sponsor (11) von Listen von Fernsehprogrammen, die zu gruppieren sind, zu empfangen; eine gesponserte Gruppe von Listen von den angegebenen Programmführungslisten zu erstellen; und die gesponserte Gruppe von Listen auf der Benutzereinrichtung (18) anzuzeigen.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei das Anzeigen der gesponserten Gruppenlisten ferner ein Anzeigen der Liste auf der Benutzereinrichtung (18) aufweist, wenn der Benutzer eine interaktive Werbung für die gesponserte Gruppe auswählt.
Verfahren nach Anspruch 17, ferner mit einem Anzeigen eines Informationsschirms bezogen auf die Gruppe von Fernsehprogrammen auf der Benutzereinrichtung (18).
Verfahren nach Anspruch 17, wobei das Erstellen der gesponserten Gruppe von Listen ferner ein Erstellen der Liste der Gruppe von Fernsehprogrammen von dem Programmführungsdaten aufweist, indem eine vordefinierte Liste von Programmen verwendet wird, die durch den Sponsor bereitgestellt wird.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei das Erstellen der Liste ferner ein Erstellen der Liste der Gruppe von Fernsehprogrammen von den Programmführungsdaten aufweist, basierend auf dem Vorhandensein eines Datenflags, das mit Programmen in den Programmführungsdaten in Zusammenhang steht.
Verfahren nach Anspruch 17, ferner mit einem Anzeigen eines Informationsschirms bezogen auf die Gruppe von Fernsehprogrammen auf der Benutzereinrichtung.
Verfahren nach Anspruch 17, ferner mit einem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer die Programme in der Gruppe mit einer einzelnen Auswahl aufzunehmen.
Verfahren nach Anspruch 17, ferner mit dem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer Erinnerungen für jedes der Programme in der Gruppe mit einer einzelnen Auswahl zu setzen.
Verfahren nach Anspruch 17, ferner mit einem automatischen Setzen einer Erinnerung für jedes der Programme in der Gruppe, wenn der Benutzer ein Interesse an der Gruppe zeigt.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei die Benutzereinrichtung (18) eine Benutzerfernseheinrichtung (20) ist.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei die Benutzereinrichtung (18) eine Benutzercomputereinrichtung (22) ist.
Verfahren nach Anspruch 17, ferner mit einem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer ein Lesezeichen für die Gruppe zu setzen.
Verfahren nach Anspruch 17, ferner mit einem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer Programme in der Gruppe zu suchen.
Verfahren nach Anspruch 17, ferner mit einem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer mindestens eine der Gruppen zu einem Benutzerprofil hinzuzufügen.
Verfahren nach Anspruch 17, wobei das Unterstützen der interaktiven Fernsehprogrammführung ferner ein Unterstützen der interaktiven Fernsehprogrammführung in einer Client-Server Anordnung teilweise auf der Benutzereinrichtung (18) und teilweise auf einem Server (56) aufweist.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 1, wobei dem Benutzer eine Möglichkeit gegeben wird eine Liste von Fernsehprogrammen innerhalb einer Gruppe anzusehen, die willkürlich durch einen Sponsor ausgewählt sind, durch Auswählen einer interaktiven Werbung für die Gruppe.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die Benutzereinrichtung (18) Fernsehprogramme auswählt, um Teil der Gruppe zu sein, indem eine Datenbankabfrage verwendet wird.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die Benutzereinrichtung (18) Fernsehprogramme auswählt, um Teil der Gruppe zu sein, basierend auf einer vordefinierten Liste von Programmen, die durch den Sponsor bereitgestellt werden.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die Benutzereinrichtung (18) Fernsehprogramme auswählt, um Teil der Gruppe zu sein, basierend auf dem Vorhandensein eines Datenflags, das mit Programmen in den Programmführungsdaten in Zusammenhang steht.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung konfiguriert ist, um einen Informationsschirm bezogen auf die Gruppe von Fernsehprogrammen auf der Benutzereinrichtung (18) anzuzeigen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung dem Benutzer eine Möglichkeit gibt die Programm in der Gruppe mit einer einzelnen Auswahl aufzunehmen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung dem Benutzer eine Möglichkeit gibt Erinnerungen für jedes der Programme in der Gruppe mit einer einzelnen Auswahl zu setzen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung automatisch eine Erinnerung für jedes der Programme in der Gruppe setzt, wenn der Benutzer ein Interesse an dieser Gruppe zeigt.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die Benutzereinrichtung (18) eine Benutzerfernseheinrichtung (20) ist.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die Benutzereinrichtung (18) eine Benutzercomputereinrichtung (22) ist.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung dem Benutzer eine Möglichkeit gibt ein Lesezeichen für die Gruppe zu setzen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung dem Benutzer die Möglichkeit gibt nach Programmen in der Gruppe zu suchen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei die interaktive Fernsehprogrammführung dem Benutzer eine Möglichkeit gibt die Gruppe einem Benutzerprofil hinzuzufügen.
Interaktives Fernsehprogrammführungssystem nach Anspruch 32, wobei das interaktive Fernsehprogrammführungssystem in einer Client-Server Anordnung implementiert ist.
Verfahren zum Verwenden einer interaktiven Fernsehprogrammführung mit Listengruppen nach Anspruch 17, mit einem Anzeigen der Liste auf der Benutzereinrichtung (18) bei einer Benutzerauswahl einer interaktiven Werbung für die Gruppe der Listen von Fernsehprogrammen.
Verfahren nach Anspruch 46, wobei das Erstellen der Liste ferner ein Erstellen der Liste der Gruppe von Fernsehprogrammen aus den Programmführungsdaten aufweist, indem eine Datenbankabfrage verwendet wird.
Verfahren nach Anspruch 46, wobei das Erstellen der Liste ferner ein Erstellen der Liste der Gruppe von Fernsehprogrammen aus den Programmführungsdaten aufweist, indem eine vordefinierte Liste von Programmen verwendet wird, die durch den Sponsor bereitgestellt wird.
Verfahren nach Anspruch 46, wobei das Erstellen der Liste ferner ein Erstellen der Liste der Gruppe von Fernsehprogrammen aus den Programmführungsdaten aufweist, basierend auf dem Vorhandensein eines Datenflags, das mit Programmen in den Programmführungsdaten in Zusammenhang steht.
Verfahren nach Anspruch 46, ferner mit einem Anzeigen eines Informationsschirms bezogen auf die Gruppe von Fernsehprogrammen auf der Benutzereinrichtung (18).
Verfahren nach Anspruch 46, ferner mit einem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer die Programm in der Gruppe mit einer einzelnen Auswahl aufzunehmen.
Verfahren nach Anspruch 46, ferner mit einem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer Erinnerungen für jedes der Programme in der Gruppe mit einer einzelnen Auswahl zu setzen.
Verfahren nach Anspruch 46, ferner mit einem automatischen Setzen einer Erinnerung für jedes der Programme in der Gruppe, wenn der Benutzer ein Interesse an der Gruppe zeigt.
Verfahren nach Anspruch 46, wobei die Benutzereinrichtung (18) eine Benutzerfernseheinrichtung (20) ist.
Verfahren nach Anspruch 46, wobei die Benutzereinrichtung (18) eine Computereinrichtung (22) ist.
Verfahren nach Anspruch 46, ferner mit einem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer ein Lesezeichen für die Gruppe zu setzen.
Verfahren nach Anspruch 46, ferner mit einem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer nach Programmen in der Gruppe zu suchen.
Verfahren nach Anspruch 46, ferner mit einem Bereitstellen einer Möglichkeit für den Benutzer mindestens eine der Gruppen einem Benutzerprofil hinzuzufügen.
Verfahren nach Anspruch 46, wobei die Unterstützung der interaktiven Fernsehprogrammführung ferner ein Unterstützen der interaktiven Fernsehprogrammführung in einer Client-Server Anordnung teilweise auf der Benutzereinrichtung (18) und teilweise auf einem Server (56) aufweist.