DE4345171A1 - Verfahren zum Bestimmen der zu wählenden Codierungsart für die Codierung von wenigstens zwei Signalen - Google Patents

Description

Die Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zum Bestimmen der zu wählenden Codierungsart für die Codierung von wenig­ stens zwei Signalen, bei dem jedes Signal in den Frequenzbe­ reich transformiert wird und ausgehend von den Spektralwer­ ten ein Ähnlichkeitsmaß für die Ähnlichkeit von jeweils we­ nigstens zwei Signalen zueinander ermittelt wird, gemäß dem Oberbegriff des Patentanspruchs 1.

Insbesondere befaßt sich die Erfindung mit einer optimierten Codierungswahl für die Codierung von zwei oder mehr Signa­ len, von denen wenigstens zwei voneinander nicht unabhängig sind, sondern zumindest teilweise redundante bzw. irrele­ vante Informationen enthalten.

Allgemein werden bei Verfahren zur datenreduzierten Codie­ rung digitaler Audiosignale die Signale aus dem Zeitbereich zunächst in den Frequenzbereich transformiert. Handelt es sich um Signale, die nicht unabhängig voneinander sind, so ist es üblich, sich einer datenreduzierenden Codierung zu bedienen, welche die Redundanz zwischen den beiden oder den mehreren Kanälen berücksichtigt.

Eine derartige Codierung ist als sogenannte Mitte/Seite-Co­ dierung bekannt geworden (J. D. Johnston, "Perceptual Trans­ form Coding of Wideband Stereo Signal", IC ASSP, IEEE, 1989, S. 1993 bis 1996). Bei dieser Mitte/Seite-Codierung wird aufgrund des linken und rechten Kanales einerseits die Summe bzw. Mitte und anderseits die Differenz bzw. Seite der Ste­ reosignale codiert.

Eine weitere, mittlerweile übliche Codierungsart ist das Intensity-Stereo-Verfahren, das in der Veröffentlichung "Subband Coding of Stereophonie Digital Audio Signals", Proc. of the IC ASSP, 1991, IEEE, Toronto, S. 3601 bis 3604, beschrieben ist. Bei dem Intensity-Stereo-Verfahren wird aufgrund der beiden Kanäle ein Monosignal gebildet und mit einer zusätzlichen Information über die Links/Rechts-Vertei­ lung des Signales übertragen.

Bereits in dem Deutschen Patent 41 36 825 der Anmelderin ist es beschrieben, daß bei derartigen Verfahren starke Störun­ gen auftreten können, wenn die Signale nur eine relativ ge­ ringe Ähnlichkeit aufweisen oder gar vollständig unabhängig voneinander sind. So ist es bekannt, daß eine stark unter­ schiedliche Zusammensetzung der Signale im linken und rech­ ten Kanal bei der Mitte/Seite-Codierung zu Artefakten führt, die durch das tatsächlich im Kanal vorhandene Signal nicht verdeckt werden können. Bei der Verwendung des Intensity- Stereo-Verfahrens kann es zur Zerstörung des räumlichen Klangbildes kommen, wenn der linke und rechte Kanal erheb­ lich voneinander abweichende Spektralwerte haben.

Um diesem Problem zu begegnen, wird in der bereits genannten Deutschen Patentschrift 41 36 825 vorgeschlagen, aufgrund der Spektralwerte der in den Frequenzbereich transformierten Signale ein Ähnlichkeitsmaß zu ermitteln, aufgrund dessen eine Umschaltung zwischen unterschiedlichen Codierungsarten vorgenommen wird. Ergeben die Spektralwerte ein hohes Ähn­ lichkeitsmaß, so wird bei dem dort beschriebenen Verfahren eine Mitte/Seite-Codierung eingesetzt, während im Falle eines niedrigen Ähnlichkeitsmaßes und somit im Falle einer geringen spektralen Ähnlichkeit der betrachteten Kanäle eine getrennte Codierung der Kanäle vorgenommen wird. Gleichfalls ist es aus diesem Patent bekannt, aufgrund der zu codieren­ den Signale mittels eines psychoakustischen Modelles die Maskierungsschwelle zu berechnen, mit der eine der Mitte/Seite-Codierungstufe nachgeschaltete Datenverminde­ rungsstufe angesteuert wird, die unter Berücksichtigung der Verdeckung eine Datenreduktion erreicht.

Obgleich mit dem aus dem Deutschen Patent 41 36 825 bekann­ ten Verfahren bereits eine erhebliche Qualitätssteigerung gegenüber unveränderten Mitte/ Seite-Codierungs-Verfahren so­ wie gegenüber unveränderten Intensity-Stereo-Verfahren er­ reicht wird, ist eine weitere Steigerung der Qualität der zu übertragenden Daten bei weiterer Reduktion der Datenrate wünschenswert.

Ausgehend von diesem Stand der Technik liegt der Erfindung daher die Aufgabe zugrunde, ein Verfahren zum Bestimmen der zu wählenden Codierungsart für die Codierung von wenigstens zwei Signalen so weiterzubilden, daß bei Erhöhung der Quali­ tät der codierten Daten bzw. Erhöhung der Qualität der auf­ grund dieser Daten decodierten Signale eine weitere Datenre­ duktion erreicht wird.

Diese Aufgabe wird durch Verfahren gemäß Patentanspruch 1 gelöst.

Gemäß einem wesentlichen Aspekt der Erfindung wird ausgehend von den Spektralwerten zweier Signale, die beispielsweise zwei unterschiedlichen Kanälen entsprechen, eine Selektion oder Bewertung der tatsächlich hörbaren Spektralanteile unter Verwendung einer durch eine psychoakustische Berechnung ermittelten Mithörschwelle vorgenommen, woraufhin das Ähnlichkeitsmaß, mit dem eine von wenigstens zwei Codie­ rungsarten ausgewählt wird, aufgrund der so selektierten oder bewerteten hörbaren Spektralanteile der wenigstens zwei Signale ermittelt wird. Dieser Ansatz der Erfindung nutzt im Gegensatz zum Stand der Technik die durch eine psychoaku­ stische Berechnung ermittelte Mithörschwelle nicht oder zumindest nicht nur zum Zwecke der Datenreduktion des codierten Signales, sondern für die Bestimmung des Ähnlich­ keitsmaßes, mit dem die Auswahl der Codierungsart vorge­ nommen wird. Dieses Konzept, das den drei Aspekten der Erfindung gemeinsam ist, steht im klaren Gegensatz zum bisherigen Stand der Technik und erlaubt eine Auswahl der Codierungsart unter psychoakustischen Gesichtspunkten.

Bevorzugte Weiterbildungen der erfindungsgemäßen Verfahren sind in den Unteransprüchen festgelegt.

Nachfolgend werden unter Bezugnahme auf die bei liegenden Zeichnungen bevorzugte Ausführungsbeispiele von Vorrich­ tungen zur Durchführung der erfindungsgemäßen Verfahren näher erläutert. Es zeigt:

Fig. 1a ein erstes Ausführungsbeispiel einer Vorrichtung zur Durchführung wesentlicher Teile des Verfahrens zur Bestimmung der zu wählenden Codierungsart;

Fig. 1b ein zweites, gegenüber dem ersten Ausführungsbei­ spiel nur geringfügig abgewandeltes Ausführungs­ beispiel einer Vorrichtung zur Durchführung wesent­ licher Teile des Verfahrens zur Bestimmung der zu wählenden Codierungsart;

Fig. 2 ein drittes Ausführungsbeispiel einer Vorrichtung zur Durchführung wesentlicher Teile des erfindungs­ gemäßen Verfahrens zur Bestimmung der zu wählenden Codierungsart;

Fig. 3 ein Blockdiagramm einer Vorrichtung zum Bestimmen des Ähnlichkeitsmaßes aufgrund der Ausgangssignale der Vorrichtung gemäß Fig. 1;

Fig. 4 ein Blockdiagramm einer Vorrichtung zum Bestimmen des Ahnlichkeitsmaßes aufgrund der Ausgangssignale einer Vorrichtung gemäß Fig. 2;

Fig. 5 ein gegenüber der Fig. 3 abgewandeltes Blockdia­ gramm der Vorrichtung zum Bestimmen des Ähnlich­ keitsmaßes aufgrund der Ausgangssignale der Vor­ richtung gemäß Fig. 1;

Fig. 6 ein Blockdiagramm zur Verdeutlichung der Struktur der jeweiligen ersten beiden Blöcke für jedes Sig­ nal bei den Vorrichtungen gemäß den Fig. 1 und 2 zur Durchführung der Zeit/Frequenz-Transformation und der Bestimmung der Kurzzeitenergien und

Fig. 7 eine Tabelle zur Verdeutlichung der Funktionsweise und Struktur einer Hybrid- bzw. Polyphasen-Filter­ bank zur Durchführung einer an die Charakteristik des menschlichen Hörsinnes angepaßten Transforma­ tion mit ungleicher Zeit/Frequenz-Auflösung.

Fig. 1a zeigt das Blockdiagramm einer Vorrichtung zur Durch­ führung wesentlicher Teile des Verfahrens nach dem ersten Aspekt zum Bestimmen der zu wählenden Codierungsart. Das hier gezeigte Ausführungsbeispiel ist einsetzbar zur Steuerung der Umschaltung zwischen einer getrennten Codierung von zwei Stereokanälen k1, k2 und einer Codierung nach dem "Intensity-Stereo-Codierungsverfahren", welches an sich aus der eingangs gewürdigten Schrift zu entnehmen ist.

Es sei jedoch bereits an dieser Stelle hervorgehoben, daß die Verfahren sich nicht nur zur Auswahl entweder einer getrennten Codierung zweier Stereokanäle k1, k2 oder einer Codierung der Kanäle nach dem Intensity-Stereo-Verfahren eignen, sondern auch zur Auswahl einer Codierungsart von wenigstens zwei beliebigen Codierungsarten dient, von denen sich eine besser als die nicht-ausgewählte andere zur Codierung von Signalen eignet, die eine gewisse Ähnlichkeit untereinander haben, wodurch eine höhere Bitreduktion erreicht wird. Die Anwendung des erfindungsgemäßen Verfahren, wie sie nachfolgend im einzelnen erläutert wer­ den, beschränkt sich nicht auf die Codierung von Stereosig­ nalen beispielsweise gemäß ISO/MPEG Layer 1 bis 3, sondern beispielsweise auch für die Multikanalcodierung, wie sie beispielsweise gemäß MPEG 2 vorgenommen werden kann.

Wie in Fig. 1a verdeutlicht wird, enthält die dort gezeigte Vorrichtung vier Signalverarbeitungszweige z1, z2, z3, z4, von denen ein jeder drei übereinstimmende Blöcke b1, b2, b3 aufweist.

Der Block b1 dient zur Zeit/Frequenz-Transformation des eingangsseitigen diskreten Zeitsignales k1, k2, ki1, ki2. In Betracht kommen hier beliebige, an sich bekannte Frequenz­ transformationsverfahren für die Transformation der ein­ gangsseitigen Audiodaten von dem Zeitbereich in dem Frequenz- bzw. Spektralbereich. In Betracht kommen Ver­ fahren, wie beispielsweise FFT, DCT, MDCT, die Verwendung einer Polyphasenfilterbank oder einer Hybridfilterbank.

Vorzugsweise bedient sich jedoch, wie nachfolgend im einzel­ nen näher erläutert werden wird, die Erfindung eines Trans­ formationsverfahrens mit ungleicher Zeit- und Frequenzauf­ lösung, die der Charakteristik des menschlichen Hörsinnes angepaßt ist. Bei einem derartigen Verfahren, wie es an sich im Bereich der Psychoakustik bekannt ist, haben lediglich die unteren Frequenzgruppen eine übereinstimmende Breite, während die Breite von Frequenzgruppen ab einer bestimmten Frequenz zunimmt, wie dies im einzelnen unter Bezugnahme auf die Tabelle der Fig. 7 weiter verdeutlicht werden wird. Entsprechend der Heisenberg-Grenze von 0,5 für das Produkt aus Frequenzgruppenbreite und Zeitauflösung nimmt die Zeitauflösung mit zunehmender Frequenzgruppenbreite ab.

Im zweiten Block b2 werden die durch Transformation gewon­ nenen Spektralwerte beispielsweise durch Quadrierung und Summation über die entsprechenden Zeiten in Kurzzeitenergie­ werte für die einzelnen Frequenzgruppenbänder umgewandelt. Die so gewonnen Kurzzeitenergiewerte für die einzelnen Fre­ quenzgruppenbreiten werden im dritten Block b3 unter Verwen­ dung einer Mithörschwelle, die aus einer psychoakustischen Berechnung für das betreffende Signal hergeleitet ist, se­ lektiert oder bewertet, um aus den realen Energien nur die tatsächlich hörbaren Anteile zur Berücksichtigung psycho­ akustischer Verdeckungseffekte herauszunehmen. Im Block b3 kann, auch wenn dies für die Zwecke der Erfindung nicht zwingend ist, ferner eine interne Darstellung bzw. weitere Abbildung zur Modellierung des menschlichen Innenohres durchgeführt werden, die die Nicht-Linearitäten des menschlichen Innenohres beschreibt. Hierzu können beispiels­ weise Funktionen der Form x^α verwendet werden, wobei für den Exponenten α gilt: 0,1 < α < 10.

Die beschriebene Berechnung wird nicht nur für die beiden Originalkanäle k1, k2 des Stereosignales in den ersten beiden Zweigen z1, z2 vorgenommen, um die Werte x1, x2 zu erhalten. Gleichfalls werden diese Berechnungen für zwei codierungsfehler-behaftete Signale ki1, ki2 zur Bildung der Ausgangswerte xi1, xi2 durchgeführt, wobei die codierungs­ fehlerbehafteten Werte aus den beiden Originalkanälen k1, k2 dadurch gewonnen werden, daß diese zunächst mit der Codierungsart codiert werden, welche im Fall der größeren Ähnlichkeit angewendet wird, wobei diese Codierungsart in dem bevorzugten Ausführungsbeispiel die Intensity-Stereo- Codierungsart ist. Die so durch gemeinsame Codierung gewonnenen codierten Signale werden nach dem Intensity-Ste­ reo-Verfahren in an sich bekannter Art decodiert, um die codierungsfehler-behafteten Signale ki1, ki2 zu gewinnen.

Die Bestimmung des Ähnlichkeitsmaßes zur Selektion der jeweils vorteilhafteren Codierungsart aufgrund der Ausgangs­ signale x1, x2, xi1, xi2 kann auf verschiedenartige Weise erfolgen, wie auch die nachfolgende Beschreibung unter Be­ zugnahme auf die Fig. 3 und 5 verdeutlichen wird. Es genügt jedoch, lediglich die Ähnlichkeit eines der Codierungsfeh­ ler-behafteten Ausgangssignale xi1 oder xi2 bezogen auf das zugehörige nicht-codierungsfehler-behaftete Signal x1 bzw. x2 zu bewerten. Das Fehlermaß zwischen diesen ausgangsseiti­ gen Spektralwerten, von dem das Ähnlichkeitsmaß abgeleitet werden kann, kann im einfachsten Fall durch Differenzbildung bestimmt werden, wenngleich auch diese Berechnungsart nicht die einzig mögliche ist.

Fig. 1b zeigt ein zweites, gegenüber dem ersten Ausführungs­ beispiel nur geringfügig abgewandeltes Ausführungsbeispiel einer Vorrichtung zur Durchführung wesentlicher Teile des Verfahrens zur Bestimmung der zu wählenden Codierungsart. Bei diesem Ausführungsbeispiel werden die Signale k1, k2 im dritten und vierten Zweig z3, z4 zunächst in den Blöcken b1 in den Frequenzbereich transformiert und erst nach ihrer Transformation in den Frequenzbereich derjenigen Codierungs­ art unterworfen, welche im Falle der Feststellung eines hohen Ähnlichkeitsmaßes verwendet wird, und sodann wieder decodiert, um zwei codierungsfehler-behaftete Signale ki1, ki2 zu erzeugen. Sodann werden mittels einer durch eine psychoakustische Berechnung ermittelten Mithörschwelle die jeweiligen, tatsächlich hörbaren Spektralanteile ausgehend sowohl von den Spektralwerten xi1, xi2 der Codierungsfeh­ ler-behafteten Signale ki1, ki2 wie auch von den Spek­ tralwerten der zu diesen codierungsfehler-behafteten Signale zugehörigen Signale selektiert oder bewertet. Anschließend wird das Ähnlichkeitsmaß, aufgrund dessen eine der wenigstens zwei Codierungsarten ausgewählt wird, aufgrund der so selektierten oder bewerteten hörbaren Spektralanteile wenigstens des codierungsfehler-behafteten Signales und des zugehörigen Signales berechnet.

Eine Vorrichtung zur Bestimmung des Ähnlichkeitsmaßes für die Selektion des jeweils geeigneteren Codierungsverfahrens nach dem erfindungsgemäßen Verfahren ist in Fig. 2 dargestellt. Durch Vergleich mit Fig. 1a und Fig. 1b erkennt man, daß die Vorrichtung gemäß Fig. 2 den ersten beiden Zweigen z1, z2 gemäß Fig. 1a und Fig. 1b identisch entspricht. Der dritte und vierte Zweig z3, z4 können hier entfallen. Aufgrund der Identität der ersten beiden Zweige z1, z2 bedarf es keiner erneuten Erläuterung der durch die Blöcke dieser Zweige durchgeführten Signalverarbeitung. Bei der Vorrichtung gemäß Fig. 2 werden also aufgrund der beiden Originalkanäle k1, k2 durch Zeit/Frequenz-Transformation und Bildung der Kurzzeitenergiewerte und deren Selektion oder Bewertung die tatsächlich hörbaren Spektralanteile x1, x2 der Originalkanäle k1, k2 gewonnen, wobei das Maß der Ähnlichkeit dieser tatsächlich hörbaren, selektierten oder bewerteten Spektralanteile x1, x2 mit einem Schwellenwert k verglichen wird. Überschreitet das Ähnlichkeitsmaß den Schwellenwert k, so wird diejenige Codierungsart ausgewählt, die sich aufgrund der höheren Datenreduktion besser zur Codierung von annähernd übereinstimmenden Stereosignalen eignet. Bei dem bevorzugten Ausführungsbeispiel kann dies das Intensity-Stereo-Codierungsverfahren sein. Liegt das Ähnlichkeitsmaß unter diesem Schwellenwert k, so werden die Kanäle bei dem bevorzugten Ausführungsbeispiel getrennt codiert.

Eine mögliche Vorrichtung zur Verarbeitung der Ausgangssig­ nale der in Fig. 1a und Fig. 1b gezeigten Vorrichtungen zur Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens zum Bestimmen der zu wählenden Codierungsart ist in Fig. 3 dargestellt. Hier werden jeweils die spektralen Codierungsfehler x1 minus xi1 bzw. x2 minus xi2 mit einem Schwellenwert k verglichen. Liegen beide Fehlerwerte x1 minus xi1 bzw. x2 minus xi2 unter dem Schwellenwert k, so wird das stärker datenreduzie­ rende Verfahren verwendet, das bei dem bevorzugten Ausfüh­ rungsbeispiel das Intensity-Stereo-Verfahren ist.

Fig. 5 zeigt ein abgewandeltes Ausführungsbeispiel der Vorrichtung zum Bestimmen des Ähnlichkeitsmaßes gemäß Fig. 3 aufgrund der Ausgangssignale der in Fig. 1a und Fig. 1b gezeigten Vorrichtungen zum Bestimmen der zu wählenden Codierungsart. Die beiden miteinander übereinstimmenden Schaltungsteile umfassen jeweils einen Knoten, an dem die Differenz xi1 minus x1 bzw. xi2 minus x2 zur Erzeugung eines Codierungsfehlersignales gebildet wird, sowie zwei Blöcke b4, b5 zur Aufsummation der Fehlersignale xi1 minus x1 bzw. xi2 minus x2 sowie der entsprechenden Nutzsignale x1 bzw. x2 über jeweils einen Signalblock. Nach dem blockweisen absolu­ ten Aufsummieren dieser Fehler sowie Nutzsignalanteile wird in einem weiteren Block b6 ein Quotient der aufsummierten absoluten Fehlersignale bezogen auf die auf summierten abso­ luten Nutzsignale gebildet und mit dem Schwellenwert k ver­ glichen. Überschreitet das relative Fehlermaß in einem der beiden Kanäle die Schwelle k, so darf keine Intensity-Ste­ reo-Codierung vorgenommen werden, sondern es muß eine ge­ trennte Codierung verwendet werden.

Nunmehr soll unter Bezugnahme auf Fig. 6 eine mögliche Ausführungsform der Blöcke b1 und b2 der Zweige z1, z2 bzw. z1 bis z4 gemäß den Fig. 1a, Fig. 1b und 2 erläutert werden. Es sei jedoch bereits an dieser Stelle hervorgehoben, daß sowohl die Zeit/Frequenz-Transformation diskreter Audiosig­ nale wie auch die Bildung der Kurzzeitenergiewerte Maßnahmen sind, die dem Fachmann aus dem Bereich der Codierung, wenn auch nicht aus dem Bereich der Auswahl der Codierungsarten, bekannt sind.

Wie in Fig. 6 verdeutlicht wird, werden diskrete Eingangs­ signale einer Polyphasen-Filterbank PF zugeführt, die eine Zeit/Frequenz-Transformation des zeitdiskreten Eingangssig­ nales in 32 (0 bis 31) "Polybänder" vornimmt. Bezüglich dieser Bänder wird auf Fig. 7, rechter Abschnitt "Polypha­ sen-Implementierung", linke und mittlere Spalte verwiesen. Wie der Fachmann gleichfalls aus Fig. 7 erkennt, ist die Bandbreite für jedes Scalefactor Band bei den frequenzmäßig unteren Scalefactor-Band-Nummern jeweils gleichbleibend und erst ab einer Grenzfrequenz ansteigend, um die Frequenzgrup­ penbreite und die zugehörige Zeitauflösung der Charakteri­ stik des menschlichen Hörsinnes zu simulieren. Die Spektral­ werte der 32 Polybänder (0 bis 31) werden in dem der Poly­ phasen-Filterbank b1 folgenden Block b2a zur Bildung der Energiewerte quadriert. In dem hierauffolgenden Block fin­ det einerseits eine Summierung zur Bildung von Kurzzeit­ energien für jedes Scalefactor-Band über jeweils unter­ schiedliche Summationslängen statt (Vergleiche Fig. 7, rechte Spalte), wobei mit den Summationslängen (sum. length) jeweils die Anzahl der aufeinanderfolgenden, aufzusummieren­ den Werte bezeichnet sind. Ferner werden die 32 Polybänder zu einer reduzierten Anzahl von Scalefactor-Bändern durch Zusammenfassung entsprechender Frequenzbänder zusammenge­ faßt. Im Falle von ISO Layer 111 sind insgesamt 21 Scale­ factor-Bänder gewählt, wobei die Bildung der Kurzzeitener­ gien für jedes Scalefactor-Band durch Summation der aufein­ anderfolgenden Werte ab SB-Nr. 10 implementiert ist.

In Fig. 6 wird darauf verzichtet, auch eine detailliertere Ausführungsform des Blockes b3 gemäß den Fig. 1 oder 2 wiederzugeben, da die Wichtung einzelner Spektralwerte nach Hörbarkeit unter Verwendung einer psychoakustisch berechne­ ten Mithörschwelle allgemeines Fachwissen ist.

Zur Berechnung der Mithörschwelle wird auf folgende Fachver­ öffentlichung hingewiesen: ISO/IEC 11172 International Standard "Coding of moving pictures and associated audio for digital storage media up to 1,5 Mbit/s", Part 3: Audio, ANNEX D: Psychacoustic Models.

Soweit die Wichtung der Spektralanteile nach Hörbarkeit und nach interner Darstellung betroffen ist, kann auf folgende Standardliteraturstellen verwiesen werden:

• - John G. Beerends, Jan A. Stemerdink: "A Perceptual Audio Quality Measure based on a psychoacoustic Sound representation", J. Audio Eng. Soc., Bd. 40, Nr. 12, Dezember 1992; sowie
• - E. Zwicker, H. Fastl: "Psychoacoustics", Springer Verlag Berlin Heidelberg, 1990, Kap. 8.7.1 "Specific Loudness".

Claims (6)

1. Verfahren zum Bestimmen der zu wählenden Codierungsart für die Codierung von wenigstens zwei Signalen (k1, k2), bei dem eine Transformation von wenigstens zwei der Sig­ nale in den Frequenzbereich durchgeführt und ausgehend von Spektralwerten ein Ähnlichkeitsmaß für die Ähnlich­ keit dieser Signale zueinander ermittelt wird, aufgrund dessen eine von wenigstens zwei Codierungsarten ausge­ wählt wird, dadurch gekennzeichnet,
daß ausgehend von den Spektralwerten der jeweiligen Signale (k1, k2) eine Selektion oder Bewertung der tatsächlich hörbaren Spektralanteile unter Verwendung einer durch eine psychoakustische Berechnung ermittelten Mithörschwelle vorgenommen wird, und
daß das Ähnlichkeitsmaß aufgrund der derart selektierten oder bewerteten hörbaren Spektralanteile der wenigstens zwei Signale (k1, k2) zur Auswahl der Codierungsart ermittelt wird.

2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet,
daß zur Selektion oder Bewertung der tatsächlich hörbaren Spektralanteile eines jeden Signales (k1, k2) zunächst die Kurzzeitenergiewerte innerhalb von Fre­ quenzbereichen, die in Abhängigkeit von Frequenzgrup­ penbreiten gewählt sind, bestimmt werden, und
daß aus diesen Kurzzeitenergiewerten die hörbaren Ener­ giewerte durch deren Vergleich mit einer berechneten Mithörschwelle selektiert oder bewertet werden.

3. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Kurzzeitenergiewerte für jeden Frequenzbereich über eine Zeitdauer ermittelt werden, die entsprechend der zeitlichen Auflösung des menschlichen Ohres für den betreffenden Frequenzbereich bei zunehmender Frequenz­ gruppenbreite abnimmt.

4. Verfahren nach Anspruch 2 oder 3, dadurch gekennzeich­ net, daß zur Selektion oder Bewertung der tatsächlich hörbaren Spektralwerte eine die Nichtlinearitäten des menschlichen Innenohres beschreibende Funktion auf die selektierten oder bewerteten Spektralanteile angewendet wird.

5. Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Funktion zur Beschreibung der Nichtlinearitäten des menschlichen Ohres die Form (x^α) hat, wobei für den Exponenten α gilt: 0,1 < α < 10.

6. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet,
daß das Ähnlichkeitsmaß mit einem Schwellenwert (k) verglichen wird und
daß für den Fall, daß das Ähnlichkeitsmaß den Schwellen­ wert unterschreitet, eine getrennte Codierung der Kanäle vorgenommen wird, während anderenfalls eine Intensity- Stereo-Codierung der Kanäle vorgenommen wird.