DE3884607T2 - OUTPUT INVOICE PROCESSING SYSTEM AND PROCEDURE. - Google Patents

OUTPUT INVOICE PROCESSING SYSTEM AND PROCEDURE.

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DE3884607T2
DE3884607T2 DE89901411T DE3884607T DE3884607T2 DE 3884607 T2 DE3884607 T2 DE 3884607T2 DE 89901411 T DE89901411 T DE 89901411T DE 3884607 T DE3884607 T DE 3884607T DE 3884607 T2 DE3884607 T2 DE 3884607T2
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Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Auslaßkontrollsystem sowie ein Verfahren, das es einem Kunden erlaubt, die Ausgangsrechnung für eingekaufte Waren abzuwickeln.The present invention relates to an outlet control system and a method that allows a customer to process the outgoing invoice for purchased goods.

In der japanischen Patentanmeldung Nr. 119042/84 wurde ein Ausgangsrechnungsabwicklungssystem des Standes der Technik vorgeschlagen. Diese Patentanmeldung offenbart eine Auslaßkontrollschleuse mit einer Abtasteinheit, die es den Kunden ermöglicht, ihre gekauften Waren abzutasten; einem Behälter für gekaufte Waren, in den die gekauften Waren hineingelegt werden; einer Geldzahlvorrichtung, durch welche die Kunden Geld für ihre eingekauften Waren bezahlen; und einem Verriegelungsabschnitt, der geeignet ist, nach erfolgter Bezahlung des Geldbetrages eine Verriegelung eines Auslasses des Behälters mit den gekauften Waren zu öffnen und den Kunden dadurch zu gestatten, ihre eingekauften Waren zu entnehmen.In Japanese Patent Application No. 119042/84, a prior art outgoing invoice processing system has been proposed. This patent application discloses an outlet control gate having a scanning unit that allows customers to scan their purchased goods; a purchased goods container into which the purchased goods are placed; a money payment device through which customers pay money for their purchased goods; and a locking section that is adapted to open a lock of an outlet of the purchased goods container after the money has been paid, thereby allowing customers to take out their purchased goods.

Die EP 0 169 649 offenbart ein Ausgangsrechnungsabwicklungssystem in einem Auslaßkontrollbereich, das es einem Kunden erlaubt, Warenartikel zu bezahlen und mitzunehmen, von denen jeder eine Warenkodierung aufweist. Das System umfaßt eine Vielzahl von Eingabeterminals mit einer Warenkodierungsabtastvorrichtung zum Erzeugen von die Artikel identifizierenden Daten, eine Vielzahl von Zahlungsempfangsterminals mit einer Zahlungsempfangsvorrichtung zum Erzeugen von Daten zum Nachweis, daß eine Zahlung empfangen wurde und ein Ausgangstor, das einen erlaubten Durchgang eines Kunden vom Auslaßkontrollbereich aus gestattet.EP 0 169 649 discloses an outgoing invoice processing system in an exit control area which allows a customer to pay for and take away items of merchandise each of which has a merchandise code. The system comprises a plurality of input terminals with a merchandise code scanning device for generating data identifying the items, a plurality of payment receiving terminals with a payment receiving device for generating data to prove that a payment has been received and an exit gate which provides for permitted passage of a customer from the exit control area.

Ein Nachteil des genannten Standes der Technik besteht darin, daß die Kunden ihre gekauften Waren nicht während einer bestimmten Zeit mit hinausnehmen können, selbst wenn sie das Geld für diese Waren bezahlt haben. Der Schließabschnitt dieses Ausgangsrechnungsabwicklungsbetriebs benötigt sehr viel Zeit und verursacht Gedränge am Tor des Auslaßkontrollbereichs.A disadvantage of the above-mentioned prior art is that customers cannot take out their purchased goods during a certain period of time even if they have paid the money for these goods. The closing section of this outgoing invoice processing operation takes a lot of time and causes crowding at the gate of the exit control area.

Ganz allgemein entstehen Stauprobleme, wie Gedränge am Auslaßkontrolltor, wegen des Erfordernisses, einen hohen Sicherheitsstandard im Hinblick darauf einzuhalten, daß die korrekte Bezahlung der gekauften Waren durch die Kunden sichergestellt wird.In general, congestion problems, such as crowding at the exit control gate, arise due to the need to maintain a high level of security to ensure that customers pay correctly for the goods they have purchased.

Es ist eine Aufgabe dieser Erfindung, ein kassiererloses Auslaßkontrollsystem und ein Verfahren zu schaffen, welche das Gedränge bei der Auslaßkontrolle mildert, während ebenfalls dadurch ein hoher Sicherheitsstandard eingehalten wird, daß nur diejenigen Kunden erlaubten Zutritt durch einen Ausgang des Auslaßkontrollbereiches haben, die für ihre gekauften Waren eine korrekte Zahlung vornehmen.It is an object of this invention to provide a cashierless exit control system and method which alleviates crowding at the exit control while also maintaining a high standard of security by allowing only those customers to enter through an exit of the exit control area who make a correct payment for their purchased goods.

Demgemäß schafft die vorliegende Erfindung ein Auslaßkontrollsystem in einem Kassenbereich, das einem Kunden erlaubt, eingekaufte Warenartikel auszuschleusen, von denen jeder eine diesbezügliche Warenkodierung trägt, wobei das System umfaßt: eine Vielzahl von Eingangsterminals, die jeweils eine Abtasteinheit aufweisen, um Kunden zu erlauben, die Warenkodierungen zu abzutasten, um erste Daten zur Identifizierung der Warenartikel zu erzeugen; eine Vielzahl von Zahlungsannahmeterminals, von denen jedes eine Zahlungsannahmeeinheit zur Annahme von Zahlungen für die gekauften Warenartikel und zum Erzeugen von zweiten Daten zur Identifizierung der erhaltenen Zahlung aufweist, Datenverarbeitungsvorrichtungen, die an die Eingangs- und Zahlungsannahmeterminals angeschlossen sind, um die ersten und zweiten Daten zur Überprüfung zu empfangen, daß eine vollständige Zahlung für die gekauften Warenartikel empfangen wurde, und eine Ausgangsschleusenvorrichtung, um einen zugelassenen Durchgang des Kundens von dem Kassenbereich aus zu erlauben, wenn eine vollständige Zahlung empfangen wurde, das dadurch gekennzeichnet ist, daß jedes Eingangsterminal einen Ausgabeabschnitt umfaßt, der auf ein Ausgabekontrollsignal von der Datenverarbeitungsvorrichtung anspricht, wobei jedem Kunden ein diesbezügliches, eine entsprechende Identifikationskodierung tragendes Identifikationselement ausgegeben wird, jedes Zahlungsannahmeterminal eine Lese-/Schreibeinheit zum Lesen einer Identifikationskodierung auf dem diesbezüglichen Identifikationselement aufweist, wobei die Lese-/Schreibeinheit auf ein Rückgabekontrollsignal von der Datenverarbeitungsvorrichtung anspricht, um Zahlungsempfangs-Daten auf das diesbezügliche Identifikationselement zu schreiben und das Identifikationselement an den entsprechenden Kunden zurückzugeben, und das weiterhin dadurch gekennzeichnet ist, daß die Ausgangsschleusenvorrichtung eine Ausgangsschleusenkontrolleinheit umfaßt, die eine Prüfeinheit zum Lesen der Identifikationskodierung und der Zahlungsempfangs-Daten auf jedem Identifikationselement aufweist, und ein Ausgangsschleusen-Kontrollgerät, das unter der Kontrolle der Prüfeinheit arbeitet.Accordingly, the present invention provides an exit control system in a checkout area that allows a customer to exit purchased merchandise items each bearing a corresponding merchandise code, the system comprising: a plurality of entry terminals each having a scanning unit for allowing customers to scan the merchandise codes to generate first data for identifying the merchandise items; a plurality of payment acceptance terminals, each of which comprises a payment acceptance unit for accepting payments for the purchased items of merchandise and for generating second data for identifying the payment received, data processing devices connected to the input and payment acceptance terminals for receiving the first and second data for verifying that full payment has been received for the purchased items of merchandise, and an exit gate device for allowing authorized passage of the customer from the checkout area when full payment has been received, characterized in that each input terminal comprises an output section responsive to an output control signal from the data processing device, each customer being provided with a related, corresponding identification code carrying identification element is issued, each payment acceptance terminal has a read/write unit for reading an identification code on the relevant identification element, the read/write unit responsive to a return control signal from the data processing device to write payment receipt data on the relevant identification element and return the identification element to the corresponding customer, and which is further characterized in that the exit gate device comprises an exit gate control unit which has a checking unit for reading the identification code and the payment receipt data on each identification element, and an exit gate control device which operates under the control of the checking unit.

In einer bevorzugten Ausführungsform ist jedes der Eingangsterminals in physikalischer Anordnung von jedem der Zahlungsempfangsterminals getrennt.In a preferred embodiment, each of the input terminals is physically separate from each of the payment receiving terminals.

Es ist verständlich, daß dem Kunden durch die Ausgabe eines Identifikationselementes am Zahlungsempfangsterminal und den nachfolgenden Gebrauch dieses Identifikationselementes an der Ausgangstorkontrolleinheit gestattet wird, die Warenartikel damit durch den Auslaßkontrollbereich zu schaffen. Diese Einrichtung beschleunigt den Kundendurchgang durch den Auslaßkontrollbereich beträchtlich, während gleichzeitig gewährleistet wird, daß nur denjenigen Kunden der Durchgang vom Auslaßkontrollbereich erlaubt wird, die ihre Warenartikel vollständig bezahlt haben und daß ein sicheres kassiererloses Auslaßkontrollsystem geschaffen wird. Das Merkmal der örtlichen Trennung von Eingangsterminal und Zahlungsempfangsterminal sorgt auch für weniger Gedränge im Auslaßkontrollbereich, da ein(e) Kunde (Kundin) seine oder ihre Waren bezahlen kann, während ein(e) andere(r) Kunde (Kundin) seine oder ihre Waren am Eingangsterminal abscannen kann.It is understood that by issuing an identification element at the payment receiving terminal and then using that identification element at the exit gate control unit, the customer is permitted to pass the merchandise items through the exit control area. This facility significantly speeds up the customer passage through the exit control area while at the same time ensuring that only those customers who have paid for their merchandise items in full are permitted to pass from the exit control area and providing a secure cashierless exit control system. The feature of physically separating the entry terminal and the payment receiving terminal also provides for less crowding in the exit control area since one customer can pay for his or her merchandise while another customer can scan his or her merchandise at the entry terminal.

In einem anderen Aspekt der Erfindung wird ein Verfahren geschaffen, das es einem Kunden erlaubt, in einem Kassenbereich die Ausgangsrechnung für eingekaufte Warenartikel abzuwickeln, von denen jeder eine diesbezügliche Warenkodierung trägt, wobei das Verfahren beinhaltet: Abtasten der Warenkodierungen zum Erzeugen erster Daten zur Identifizierung der Warenartikel, Vornehmen einer Zahlung an einem Zahlungsannahmeterminal zum Erzeugen zweiter Daten zur Identifizierung der Zahlung, Verarbeiten der ersten und zweiten Daten zum Überprüfen, ob eine vollständige Zahlung für die Warenartikel empfangen wurde und Gestatten des Durchgangs des Kunden von dem Kassenbereich aus, wenn eine vollständige Zahlung empfangen wurde und das gekennzeichnet ist durch Ausstattung jedes Kunden mit einem diesbezüglichen Identifikationselement, das eine Kundenidentifikationskodierung darauf aufweist, Lesen der Identifikationskodierung auf dem diesbezüglichen Identifikationselement und Schreiben von Zahlungsempfangs-Daten auf das Identifikationselement an dem Zahlungsannahmeterminal, bevor das Identifikationselement an den Kunden zurückgegeben wird und anschließend die Daten auf dem Identifikationselement an einer Ausgangsschleusenkontrolleinheit automatisch überprüft werden, um eine vollständige Zahlung für die eingekauften Warenartikel sicherzustellen.In another aspect of the invention, a method is provided for allowing a customer to settle an outgoing invoice for purchased items of merchandise at a checkout area, each of which bears a respective merchandise code, the method comprising: scanning the merchandise codes to generate first data identifying the items of merchandise, making a payment at a payment acceptance terminal to generate second data identifying the payment, processing the first and second data to verify that full payment has been received for the items of merchandise, and allowing the customer to pass from the checkout area when full payment has been received, and characterized by providing each customer with a respective identification element having a customer identification code thereon, reading the identification code on the respective identification element and writing payment receipt data to the identification element at the payment acceptance terminal before returning the identification element to the customer and then scanning the data on the identification element at a Exit gate control unit automatically checks to ensure full payment for the purchased goods.

Eine Ausführung der vorliegenden Erfindung wird nun beispielhaft mit Bezug auf die beiliegenden Zeichnungen beschrieben, in denen:An embodiment of the present invention will now be described by way of example with reference to the accompanying drawings in which:

Fig. 1 ein Blockdiagramm ist, das den Aufbau eines kassiererlosen Auslaßkontrollsystems in Übereinstimmung mit einer Ausführung der vorliegenden Erfindung zeigt;Fig. 1 is a block diagram showing the structure of a cashierless exit control system in accordance with an embodiment of the present invention;

Fig. 2A ein Blockdiagramm des Aufbaus des Eingangsterminals für die gekauften Waren ist;Fig. 2A is a block diagram of the structure of the input terminal for the purchased goods;

Fig. 2B ein Flußdiagramm von der Betriebsweise der Kontroll- und Verarbeitungseinheit in Beziehung zu dem in Fig. 2A dargestellten Eingangsterminal für die gekauften Waren ist;Fig. 2B is a flow chart of the operation of the control and processing unit in relation to the Fig. 2A is the input terminal for the purchased goods;

Fig. 3A ein Blockdiagramm vom Aufbau des Geldannahmeterminals ist;Fig. 3A is a block diagram of the structure of the cash acceptance terminal ;

Fig. 3B ein Flußdiagramm von der Betriebsweise der Kontroll- und Verarbeitungseinheit in Bezug auf das in Fig. 3A dargestellte Geldannahmeterminal ist;Fig. 3B is a flow chart of the operation of the control and processing unit in relation to the cash acceptance terminal shown in Fig. 3A;

Fig. 4A ein Blockdiagramm vom Aufbau der Ausgangsschleusenkontrolleinheit ist;Fig. 4A is a block diagram of the structure of the exit gate control unit;

Fig. 4B ein Flußdiagramm der Betriebsweise der Kontroll- und Verarbeitungseinheit in Bezug auf die in Fig. 4A gezeigte Ausgangsschleusenkontrolleinheit ist.Fig. 4B is a flow chart of the operation of the control and processing unit in relation to the exit gate control unit shown in Fig. 4A.

Eine bevorzugte Ausführung der vorliegenden Erfindung wird mit Bezug auf die beiliegenden Zeichnungen beschrieben, wobei Fig. 1 eine schematische Anordnung des Aufbaus des kassiererlosen Auslaßkontrollsystems zur Verwendung in einem Laden oder einer ähnlichen Geschäftseinheit zeigt. Der Auslaßbereich 10 in dem Laden ist dargestellt als der Bereich innerhalb der Grenzen der dick durchgezogenen Linie 12. Eine Vielzahl von Eingangsterminals, wie 14, 16, für gekaufte Waren sind am Eingang zum Auslaßbereich 10 zur Annehmlichkeit der Kunden angeordnet, die Waren zum Einkauf ausgewählt haben. Jedes der Eingangsterminals 14, 16 weist einen Abtastbereich 18 auf, der in bequemer Weise zum Abscannen gekaufter Waren angeordnet ist, einen Druckabschnitt 20 zum Ausdrucken von den gekauften, abgetasteten Waren entsprechenden Daten, und einen Durchgangskarten-Ausgabeabschnitt 22 zur Ausgabe von Durchgangskarten 24 an die Kunden. Die Durchgangskarten 24 umfassen Informationen, die den Gesamtbetrag der gekauften Waren und die Identifikationsnummern der Kunden angeben. Ein Anzeigeabschnitt 26, der ebenfalls in gut erreichbarer Anordnung plaziert ist, liefert dem Kunden Informationen betreffend die gekauften Waren und deren Preise.A preferred embodiment of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings, in which Fig. 1 shows a schematic arrangement of the structure of the cashierless exit control system for use in a store or similar business unit. The exit area 10 in the store is shown as the area within the boundaries of the thick solid line 12. A plurality of entry terminals such as 14, 16 for purchased goods are arranged at the entrance to the exit area 10 for the convenience of customers who have selected goods for purchase. Each of the entrance terminals 14, 16 has a scanning section 18 conveniently arranged for scanning purchased goods, a printing section 20 for printing data corresponding to the purchased, scanned goods, and a passage ticket issuing section 22 for issuing passage tickets 24 to the customers. The pass cards 24 include information indicating the total amount of goods purchased and the identification numbers of the customers. A display section 26, also placed in an easily accessible location, provides the customer with information regarding the goods purchased and their prices.

Eine Vielzahl von Geldannahmeterminals, wie 28, 30, sind in räumlicher Anordnung von den Eingangsterminals 14, 16 für gekaufte Waren getrennt. Jedes der Geldannahmeterminals 28, 30 beinhaltet einen Durchgangskarten-Lese-/Schreib (R/W)- Abschnitt 32, um Lese-/Schreibabläufe der Durchgangskarten 24 durchzuführen, die von einem beliebigen Eingangsterminal 14, 16 für die gekauften Waren ausgegeben werden. Jedes der Geldannahmeterminals 28, 30 beinhaltet einen Geldannahmeabschnitt 34, durch den die Kunden Geld für ihre eingekauften Waren bezahlen und ihr Wechselgeld erhalten, einen Druckerabschnitt 36 zur Ausgabe von Quittungen an die Kunden und einen Anzeigenabschnitt 38 zur Beobachtung der Vorgänge durch die Kunden.A large number of cash acceptance terminals, such as 28, 30, are arranged in spatial arrangement from the entrance terminals 14, 16 for purchased goods separately. Each of the cash acceptance terminals 28, 30 includes a pass-through card read/write (R/W) section 32 for performing read/write operations of the pass-through cards 24 issued from any of the entrance terminals 14, 16 for the purchased goods. Each of the cash acceptance terminals 28, 30 includes a cash acceptance section 34 through which the customers pay money for their purchased goods and receive their change, a printer section 36 for issuing receipts to the customers, and a display section 38 for monitoring the operations by the customers.

Eine Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40 ist in der Nähe eines Kundenauslasses 42 des Auslaßbereiches 10 vorgesehen, und die Kontrolleinheit beinhaltet eine Durchgangskarten-Prüfeinheit 44 zum Lesen und Sammeln der Durchgangskarten 24, die von dem Durchgangskarten-Ausgabeabschnitt 22 der Eingangsterminals 14, 16 für die gekauften Waren abgegeben werden und in die Daten eingeschrieben werden, die anzeigen, daß das Geld in dem Geldannahmeabschnitt 34 der Geldannahmeterminals 28, 30 empfangen wurde. Ein Ausgangsschleusen-Kontrollgerät 46 der Kontrolleinheit 40 wirkt auf eine Schleuse 48, um diese in Übereinstimmung mit Geldempfangs-Daten zu öffnen, die von den Durchgangskarten 24 ausgelesen werden, um es den Kunden zu ermöglichen, durch die Schleuse 48 und zur Außenseite des Auslaßbereiches 10 durchzugehen.An exit gate control unit 40 is provided near a customer outlet 42 of the outlet area 10, and the control unit includes a pass card checking unit 44 for reading and collecting the pass cards 24 issued from the pass card issuing section 22 of the entrance terminals 14, 16 for the purchased goods and in which data indicating that the money has been received in the money receiving section 34 of the money receiving terminals 28, 30 is written. An exit gate controller 46 of the control unit 40 operates on a gate 48 to open it in accordance with money receiving data read from the pass cards 24 to allow customers to pass through the gate 48 and to the outside of the outlet area 10.

Eine Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 ist vorgesehen zum Kontrollieren der Operationen der Eingangsterminals 14, 16 für die gekauften Waren, der Geldannahmeterminals 28, 30 und der Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40 und ebenfalls zum Verarbeiten und Speichern von Daten über verkaufte Waren, Daten über unbezahlte Waren, Ausgleichsdaten und dergleichen.A control and processing unit 50 is provided for controlling the operations of the entry terminals 14, 16 for the purchased goods, the cash acceptance terminals 28, 30 and the exit gate control unit 40 and also for processing and storing data on sold goods, data on unpaid goods, settlement data and the like.

Nachfolgend wird der Auslaßkontrollbetrieb und das Verfahren des kassiererlosen Auslaßkontrollsystems gemäß der bevorzugten Ausführung der vorliegenden Erfindung mit Bezug auf Fig. 1 beschrieben. In der Zeichnung deutet die gestrichelte Linie 52 einen Weg durch den Auslaßkontrollbereich 10 an, entlang dem sich ein Kunde bewegt, um die verschiedenen Ausgangskontrollabläufe durchzuführen. Der Einfachheit halber wird angenommen, daß der Kunde das Eingangsterminal 14 für die gekauften Waren und das Geldannahmeterminal 28 benutzt, wobei diese Terminals die Abgabe einer Durchgangskarte 24 an dem Durchgangskarten-Abgabeabschnitt 22 und die Verwendung der Durchgangskarte an dem Durchgangskarten-Lese-/ Schreibabschnitt 32 zeigen.Next, the exit control operation and method of the cashierless exit control system according to the preferred embodiment of the present invention will be described with reference to Fig. 1. In the drawing, the dashed line 52 a path through the exit control area 10 along which a customer moves to complete the various exit control procedures. For simplicity, it is assumed that the customer uses the entry terminal 14 for the purchased goods and the cash acceptance terminal 28, these terminals showing the delivery of a pass card 24 at the pass card delivery section 22 and the use of the pass card at the pass card reading/writing section 32.

Der Kunde initiiert und aktiviert das Abtasten der Strichcodes auf den gekauften Waren durch den Abtastabschnitt 18 des Eingangsterminals 14 für die gekauften Waren. Ein automatischer Scanner, der das automatische Abtasten der Strichcodes ermöglicht, kann verwendet werden, wie z. B. eine ACM-650- Kassierstation, wie sie von Check Robot Co., Ltd. erhältlich ist. Die so von dem Abtastabschnitt 18 abgetasteten Daten werden an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 gesandt, um dort verarbeitet und gespeichert, auf dem Anzeigeabschnitt 26 des Eingangsterminals 14 für die gekauften Waren angezeigt und durch den Druckabschnitt 20 des Terminals 14 auf einer (nicht gezeigten) Einzelaufstellung der gekauften Waren ausgedruckt zu werden. Nach Abschluß des Abtastvorganges für alle gekauften Waren drückt der Kunde eine Abschlußtaste (nicht gezeigt), um ein Abschlußsignal an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 zu senden, die ihrerseits das Abschlußsignal empfängt, um die Gesamtsumme für die gekauften Waren zu berechnen, wie sie durch den Abtastabschnitt 18 erfaßt wurden und den so berechneten Betrag in ein Datenregister für bezahlte Waren zu speichern. Das Abschlußsignal ermöglicht auch der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50, den Durchgangskarten-Abgabeabschnitt 22 zu betätigen, um eine Durchgangskarte 24 abzugeben, in der die Kundenidentifikationsnummer und die Gesamtsumme der gekauften Waren magnetisch aufgezeichnet sind und auch den Druckabschnitt 20 zu betätigen, um die Gesamtsumme der gekauften Waren auf der detaillierten Liste über die gekauften Waren zu drucken, die an den Kunden ausgegeben wird.The customer initiates and activates the scanning of the bar codes on the purchased goods by the scanning section 18 of the purchased goods entry terminal 14. An automatic scanner that enables automatic scanning of the bar codes may be used, such as an ACM-650 checkout station available from Check Robot Co., Ltd. The data thus scanned by the scanning section 18 is sent to the control and processing unit 50 for processing and storage, display on the display section 26 of the purchased goods entry terminal 14, and printout by the printing section 20 of the terminal 14 on a list of the purchased goods (not shown). Upon completion of the scanning operation for all the goods purchased, the customer presses a closing key (not shown) to send a closing signal to the control and processing unit 50, which in turn receives the closing signal to calculate the total amount for the goods purchased as detected by the scanning section 18 and to store the amount thus calculated in a goods paid data register. The closing signal also enables the control and processing unit 50 to operate the pass card issuing section 22 to issue a pass card 24 in which the customer identification number and the total amount of the goods purchased are magnetically recorded and also to operate the printing section 20 to print the total amount of the goods purchased on the detailed list of the goods purchased which is issued to the customer.

Danach geht der Kunde mit der Einzelaufstellung der gekauften' Waren und der Durchgangskarte 24, die vom Abgabeabschnitt, 22 des Eingangsterminals 14 für die gekauften Waren abgegeben wurde, zu dem Geldannahmeterminal 28, um das Geld für die gekauften Waren zu bezahlen.Then, the customer goes to the cash acceptance terminal 28 with the itemized list of the purchased goods and the transit card 24 issued from the delivery section 22 of the entrance terminal 14 for the purchased goods to pay the money for the purchased goods.

Wenn der Kunde die Durchgangskarte 24 in den Lese-/ Schreibabschnitt 32 des Geldannahmeterminals 28 einführt, werden die Kundenidentifikationsnummer und der Gesamtbetrag des für die gekauften Waren geschuldeten Geldes gelesen und an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 gesendet, um dort verglichen zu werden und mit der Identifikations-(ID)-Nummer und der Gesamtsumme des darin gespeicherten Geldes verglichen und auf dem Anzeigeabschnitt 38 des Terminals 28 angezeigt zu werden. Der Kunde zahlt den entsprechenden Geldbetrag für die gekauften Waren durch Eingabe von Bargeld in den Geldannahmeabschnitt 34 des Terminals 28 ohne die Hilfe eines Verkäufers oder die Verwendung einer vorher bezahlten Karte oder dergleichen. Der Geldannahmeabschnitt 34 liefert oder gibt jegliches notwendige Wechselgeld für die gesamte Transaktion aus. Nach Abschluß des Geldannahmevorganges speichert die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 das Ergebnis der Transaktion in einem Datenregister über empfangenes Geld, betätigt den Durchgangskarten-Lese-/Schreibabschnitt 32, um die Durchgangskarte 24 auszugeben (oder eine Durchgangskarte, die auch unterschiedlich von der vorher erwähnten Durchgangskarte sein kann), auf der das empfangene Geld aufgezeichnet ist und betätigt dann den Druckerabschnitt 36 des Terminals 28, um eine Quittung für die gekauften Waren an den Kunden abzugeben.When the customer inserts the pass-through card 24 into the read/write section 32 of the cash accepting terminal 28, the customer identification number and the total amount of money owed for the goods purchased are read and sent to the control and processing unit 50 to be compared with the identification (ID) number and the total amount of money stored therein and displayed on the display section 38 of the terminal 28. The customer pays the appropriate amount of money for the goods purchased by inserting cash into the cash accepting section 34 of the terminal 28 without the assistance of a clerk or the use of a prepaid card or the like. The cash accepting section 34 supplies or dispenses any necessary change for the entire transaction. After completion of the money acceptance process, the control and processing unit 50 stores the result of the transaction in a data register of received money, operates the pass card reading/writing section 32 to issue the pass card 24 (or a pass card which may also be different from the previously mentioned pass card) on which the received money is recorded, and then operates the printer section 36 of the terminal 28 to issue a receipt for the purchased goods to the customer.

Der Kunde geht dann zu der Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40 und führt die Durchgangskarte 24 in die Durchgangskarten- Prüfeinheit 44 ein. Wenn die Durchgangskarten-Prüfeinheit 44 bestätigt, daß der korrekte Geldbetrag empfangen wurde, wird die Durchgangskarte 24 eingezogen und von der Durchgangskarten- Prüfeinheit 44 ein Befehlssignal an das Ausgangsschleusenkontrollgerät 46 der Kontrolleinheit 40 gesendet, um die Schleuse 48 zu öffnen, so daß nur die Kunden durchgehen können, die den korrekten Geldbetrag für ihre gekauften Waren bezahlt haben.The customer then goes to the exit gate control unit 40 and inserts the pass card 24 into the pass card validator unit 44. If the pass card validator unit 44 confirms that the correct amount of money has been received, the pass card 24 is withdrawn and a command signal is sent from the pass card validator unit 44 to the exit gate controller 46 of the control unit 40 to To open gate 48 so that only customers who have paid the correct amount for their purchased goods can pass through.

Die einzelnen Terminals und die in dem kassiererlosen Auslaßkontrollsystem gemäß der bevorzugten Ausführung der vorliegenden Erfindung verwendeten Einheiten werden mit Bezug auf die Fig. 2A, 2B, 3A, 3B, 4A und 4B konkreter beschrieben. Zusammen mit der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 können verschiedene andere Kontrolleinheiten (nicht gezeigt), wie ein Personalcomputer, ein Bürocomputer oder dergleichen in Anpassung an die Gesamtanzahl der Eingangsterminals 14, 16 für die gekauften Waren und die Anzahl der Geldannahmeterminals 28, 30 verwendet werden. In dieser Ausführung wird die Verwendung eines Bürocomputers bevorzugt. Der Aufbau eines solchen Bürocomputers ist in der Technik hinlänglich bekannt, so daß auf die Beschreibung hierzu in diesem Falle verzichtet wird und nur dessen Arbeitsweise mit Bezug auf ein Flußdiagramm der Zeichnung beschrieben werden wird.The individual terminals and the units used in the cashierless exit control system according to the preferred embodiment of the present invention are described in more detail with reference to Figs. 2A, 2B, 3A, 3B, 4A and 4B. Together with the control and processing unit 50, various other control units (not shown) such as a personal computer, an office computer or the like can be used in accordance with the total number of the entry terminals 14, 16 for the purchased goods and the number of the cash acceptance terminals 28, 30. In this embodiment, the use of an office computer is preferred. The structure of such an office computer is well known in the art, so that the description thereof is omitted in this case and only its operation will be described with reference to a flow chart in the drawing.

Das Eingangsterminal 14 für die gekauften Waren wird in größerer Einzelheit bezüglich seiner Betriebsweise beschrieben werden. Fig. 2A zeigt den Aufbau des Eingangsterminals 14 für die gekauften Waren, und Fig. 2B ist ein Flußdiagramm des Datenverarbeitungsablaufes von dem Eingangsterminal 14 für die gekauften Waren zu der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50. Das Eingangsterminal 14 für die gekauften Waren besteht aus einem Tastenfeldabschnitt 52, dem Anzeigeabschnitt 26, dem Abtastabschnitt 18, dem Druckerabschnitt 20, dem Durchlaßkarten- Ausgabeabschnitt 22, einem Kontrollabschnitt 54 und einem Schnittstellenabschnitt 56, der an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 angeschlossen ist.The purchased goods entry terminal 14 will be described in more detail regarding its operation. Fig. 2A shows the structure of the purchased goods entry terminal 14, and Fig. 2B is a flow chart of the data processing flow from the purchased goods entry terminal 14 to the control and processing unit 50. The purchased goods entry terminal 14 consists of a keypad section 52, the display section 26, the scanning section 18, the printer section 20, the pass card issuing section 22, a control section 54, and an interface section 56 connected to the control and processing unit 50.

Wenn ein Kunde eine Starttaste (Fig. 2B) auf dem Tastenfeldabschnitt 52 (Fig. 2A) drückt, um einen Abtastvorgang für die Registrierung der gekauften Waren zu starten, wird ein Startsignal von dem Tastenfeldabschnitt 52 (Fig. 2A) zu dem Kontrollabschnitt 54 gesandt, der seinerseits das so empfangene Startsignal an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 über den Schnittstellenabschnitt 56 überträgt. Die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 erhält das Startsignal und wartet, bis ein Datensignal über die gekauften Waren an sie übertragen wird (Blöcke 58 und 60 in Fig. 2B). Dann initiiert und aktiviert der Kunde das Abtasten der gekauften Waren mittels des Abtastabschnitts 18. Daten über die gekauften Waren werden von dem Abtastabschnitt 18 ausgelesen und an den Kontrollabschnitt 54 gesandt und dann durch den Schnittstellenabschnitt 56 an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50. Die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 empfängt die Daten über die gekauften Waren (Block 60) und holt sich den Preis für eine der gekauften Waren aus einem Preisregister (PLU) und liest den Preis der Waren aus (Block 62). Der so ausgelesene Preis für eine der gekauften Waren (die Warenpreisdaten) wird in einem "Unbezahlte Waren"-Register der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 zusammen mit den so erhaltenen gespeicherten Daten über die gekauften Waren (Block 64) gespeichert, und dann werden derartige Warenpreisdaten an das Eingangsterminal 14 (Block 66) für die gekauften Waren gesandt. Der Kontrollabschnitt 54 des Eingangsterminals 14 für die gekauften Waren empfängt die Warenpreisdaten und sendet diese Daten an den Anzeigeabschnitt 26 und den Druckabschnitt 20. Der Anzeigeabschnitt 26 zeigt den Preis der gekauften Waren auf der Grundlage der Warenpreisdaten von dem Kontrollabschnitt 54 an, und der Druckabschnitt 20 druckt den Preis der gekauften Waren auf einer Einzelaufstellung der gekauften Waren (Block 66) aus. Alle verbleibenden gekauften Waren werden von der Abtaststation 18 abgetastet und in einem "Unbezahlte Waren"- Register der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 in der gleichen Weise wie oben beschrieben gespeichert.When a customer presses a start button (Fig. 2B) on the keypad section 52 (Fig. 2A) to start a scanning process for registering the purchased goods, a start signal is sent from the keypad section 52 (Fig. 2A) to the control section 54, which in turn processes the thus received start signal to the control and processing unit 50 via the interface section 56. The control and processing unit 50 receives the start signal and waits until a data signal about the purchased goods is transmitted to it (blocks 58 and 60 in Fig. 2B). The customer then initiates and activates the scanning of the purchased goods by means of the scanning section 18. Data about the purchased goods are read out by the scanning section 18 and sent to the control section 54 and then through the interface section 56 to the control and processing unit 50. The control and processing unit 50 receives the data about the purchased goods (block 60) and retrieves the price for one of the purchased goods from a price register (PLU) and reads out the price of the goods (block 62). The price thus read out for one of the purchased goods (the goods price data) is stored in an "unpaid goods" register of the control and processing unit 50 together with the stored data on the purchased goods thus obtained (block 64), and then such goods price data is sent to the input terminal 14 for the purchased goods (block 66). The control section 54 of the input terminal 14 for the purchased goods receives the goods price data and sends this data to the display section 26 and the printing section 20. The display section 26 displays the price of the purchased goods based on the goods price data from the control section 54, and the printing section 20 prints the price of the purchased goods on a list of the purchased goods (block 66). All the remaining purchased goods are scanned by the scanning station 18 and stored in an "unpaid goods" register of the control and processing unit 50 in the same manner as described above.

Der Kunde drückt dann eine Abschlußtaste auf dem Tastenfeldabschnitt 52 beim Abschluß des Abtastvorganges und der Registrierung der im Laden gekauften Waren. Wenn die Abschlußtaste gedrückt ist, wird ein Registrierungs- Abschlußsignal von dem Tastenfeldabschnitt 52 ausgegeben und über den Kontrollabschnitt 54 und den Schnittstellenabschnitt 56 an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 gesendet. Die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 empfängt das Registrierungsabschlußsignal und berechnet den Gesamtpreisbetrag der im Laden gekauften Waren (Blöcke 68 und 70). Die Gesamtgeldbetragdaten werden in dem "unbezahlte Waren" -Register der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 gespeichert und ebenfalls an das Eingangsterminal 14 für die gekauften Waren gesendet (Blöcke 72 und 74). Der Kontrollabschnitt 54 des Eingangsterminals 14 für die gekauften Waren empfängt die Aufzeichnung des Gesamtgeldbetrages und gibt darüber Daten an den Anzeigeabschnitt 26 und den Druckabschnitt 20 des Terminals 14 ab. Der Gesamtgeldbetrag wird an dem Anzeigeabschnitt 26 zum Durchsehen durch den Kunden angezeigt und ebenfalls auf der Einzelaufstellung für die gekauften Waren durch den Druckabschnitt 20 ausgedruckt. Dann sendet die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 die Identifikations-(ID)- Nummer des Kunden und einen Befehl zur Abgabe eines Durchgangskarten-Signals an das Eingangsterminal 14 für die gekauften Waren (Block 76). Der Kontrollabschnitt 54 des Eingangsterminals 14 für die gekauften Waren erhält die ID- Nummer und den Befehl zur Abgabe des Durchgangskarten-Signals und gibt den geschuldeten Gesamtgeldbetrag für die im Laden gekauften Waren zusammen mit der ID-Nummer und dem so erhaltenen Befehlssignal an den Durchgangskarten-Abgabeabschnitt 22 ab. Der Durchgangskarten-Abgabeabschnitt 22 erhält den Befehl zur Abgabe einer Durchgangskarte und spendet oder gibt eine darin gespeicherte Durchgangskarte 24 aus und zeichnet die ID-Nummer und den Gesamtgeldbetrag darauf magnetisch auf. Der Kunde erhält die Durchgangskarte 24 und geht zu dem Geldannahmeterminal 28 zur Zahlung der im Laden gekauften Waren.The customer then presses a completion key on the keypad section 52 upon completion of the scanning and registration of the goods purchased in the store. When the completion key is pressed, a registration completion signal is output from the keypad section 52 and sent to the control and processing unit 50 via the control section 54 and the interface section 56. The control and processing unit 50 receives the registration completion signal and calculates the total price amount of the goods purchased in the store (blocks 68 and 70). The total money amount data is stored in the "unpaid goods" register of the control and processing unit 50 and also sent to the purchased goods input terminal 14 (blocks 72 and 74). The control section 54 of the purchased goods input terminal 14 receives the record of the total money amount and outputs data thereof to the display section 26 and the printing section 20 of the terminal 14. The total money amount is displayed on the display section 26 for the customer to review and is also printed on the purchased goods itemized sheet by the printing section 20. Then, the control and processing unit 50 sends the customer's identification (ID) number and a command to issue a pass-through card signal to the purchased goods entry terminal 14 (block 76). The control section 54 of the purchased goods entry terminal 14 receives the ID number and the command to issue the pass-through card signal, and issues the total amount of money owed for the goods purchased in the store together with the ID number and the command signal thus received to the pass-through card issuing section 22. The pass-through card issuing section 22 receives the command to issue a pass-through card, and dispenses or issues a pass-through card 24 stored therein and magnetically records the ID number and the total amount of money thereon. The customer receives the pass-through card 24 and goes to the cash acceptance terminal 28 to pay for the goods purchased in the store.

Das Geldannahmeterminal 28 wird in größerer Einzelheit in Bezug auf seine Betriebsweise beschrieben werden. Fig. 3A zeigt den Aufbau des Geldannahmeterminals 28, und Fig. 3B ist ein Flußdiagramm der Betriebsweise der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50. Wie in Fig. 3A gezeigt, umfaßt das Geldannahmeterminal 28 den Durchgangskarten-Lese-/Schreib-(R/W)- Abschnitt 32, den Anzeigeabschnitt 38, den Geldannahmeabschnitt 34, den Druckerabschnitt 36, einen Kontrollabschnitt 80 und einen Schnittstellenabschnitt 82, der an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 angekoppelt ist. Der Geldannahmeabschnitt 34 umfaßt einen Bargeldannahmeabschnitt 84, einen Zählabschnitt 86, einen Bargeldspeicherabschnitt 88 und einen Bargeldauszahlungsabschnitt 90, der zusammen mit dem Zählabschnitt 86 an den Kontrollabschnitt 80 gekoppelt ist.The cash accepting terminal 28 will be described in more detail with respect to its operation. Fig. 3A shows the structure of the cash accepting terminal 28, and Fig. 3B is a flow chart of the operation of the control and processing unit 50. As shown in Fig. 3A, the Cash acceptance terminal 28 includes the pass-through card read/write (R/W) section 32, the display section 38, the cash acceptance section 34, the printer section 36, a control section 80 and an interface section 82 coupled to the control and processing unit 50. The cash acceptance section 34 includes a cash acceptance section 84, a counting section 86, a cash storage section 88 and a cash dispensing section 90 coupled together with the counting section 86 to the control section 80.

Wenn der Kunde die Durchgangskarte 24 in den Durchgangskarten- Lese-/Schreibabschnitt 32 (Fig. 3A) beim Abschluß des Abtastvorganges und der Registrierung der im Laden gekauften Waren einsetzt, liest der Durchgangskarten-Lese-/ Schreibabschnitt 32 die verzeichneten Daten aus, die auf der Durchgangskarte 24 aufgezeichnet sind und sendet die so ausgelesenen Daten (die Durchgangskartendaten) über den Kontrollabschnitt 80 und den Schnittstellenabschnitt 82 an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50. Die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 empfängt die Durchgangskartendaten von dem Geldannahmeterminal 28, liest den Gesamtgeldbetrag von dem "Unbezahlte Waren"-Register der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 aus, der auf der ID-Nummer in den Durchgangskartendaten basiert (Blöcke 92 und 94 in Fig. 3B) und sendet die so ausgelesenen Gesamtgeldbetragdaten an das Geldannahmeterminal 28 (Block 96). Der Kontrollabschnitt 80 des Geldannahmeterminals 28 gibt die so erhaltenen Gesamtgeldbetragdaten an den Anzeigeabschnitt 38 zur Anzeige für den Kunden aus.When the customer inserts the pass card 24 into the pass card reading/writing section 32 (Fig. 3A) upon completion of the scanning and registration of the goods purchased in the store, the pass card reading/writing section 32 reads the recorded data recorded on the pass card 24 and sends the thus read data (the pass card data) to the control and processing unit 50 via the control section 80 and the interface section 82. The control and processing unit 50 receives the pass card data from the cash acceptance terminal 28, reads the total amount of money from the "unpaid goods" register of the control and processing unit 50 based on the ID number in the pass card data (blocks 92 and 94 in Fig. 3B), and sends the thus read data (the pass card data) to the control and processing unit 50. read out total amount data to the cash acceptance terminal 28 (block 96). The control section 80 of the cash acceptance terminal 28 outputs the total amount data thus obtained to the display section 38 for display to the customer.

Wenn der Kunde das Geld für die im Laden gekauften Waren an dem Geldannahmeabschnitt 34 zahlt, erhält der Bargeldannahmeabschnitt 84 Banknoten und Münzen und führt das Geld dem Zählabschnitt 86 zu, der wiederum die erhaltenen Banknoten und Münzen zählt und dann den Gesamtgeldbetrag errechnet, den der Kunde gezahlt hat. Der Zählabschnitt 86 sendet Bargeldempfangsdaten über den so berechneten Gesamtbetrag an gezahltem Geld über den Kontrollabschnitt 80 und den Schnittstellenabschnitt 82 an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 und führt die so gezählten Banknoten und Münzen auch dem Bargeldspeicherabschnitt 88 zu, um darin gespeichert zu werden. Der Kontrollabschnitt 80 berechnet die Differenz (Wechselgeld) zwischen dem zu zahlenden Gesamtgeldbetrag, der von der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 über den Schnittstellenabschnitt 82 gesendet wird und dem erhaltenen Gesamtgeldbetrag, der von dem Zählabschnitt 86 gesendet wird. Für den Fall, daß Wechselgeld erforderlich ist, sendet der Kontrollabschnitt 80 den Wechselgeldbetrag und ein Wechselgeldauszahlungssignal an den Bargeldauszahlungsabschnitt 90 und zeigt den Wechselgeldbetrag auf dem Anzeigeabschnitt 38 an. Weiterhin sendet der Kontrollabschnitt 80 Wechselgelddaten über den Schnittstellenabschnitt 82 an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50. Die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 empfängt die Daten über das erhaltene Geld und die Wechselgelddaten von dem Geldannahmeterminal 28 (Block 98) und speichert die Kunden-ID- Nummer, die Daten über das erhaltene Geld und die Wechselgelddaten in dem "Bezahlte Waren"-Register (Block 100) und löscht die Daten über den Kunden, der Geld für die im Laden gekauften Waren bezahlt hat, aus dem "Unbezahlte Waren"-Register (102). Dann sendet die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 ein Quittungsausgabesignal und ein Durchgangskarten-Rückgabesignal an das Geldannahmeterminal 28 (Block 104). Der Kontrollabschnitt 80 des Geldannahmeterminals 28 erhält das Quittungsausgabesignal und das Durchgangskarten-Rückgabesignal und sendet Druckdaten (der zu zahlende Gesamtgeldbetrag, der erhaltene Gesamtgeldbetrag und der Wechselgeldbetrag) an den Druckerabschnitt 36 und sendet auch Bezahldaten an den Durchgangskarten-Lese-/Schreibabschnitt 32, die angeben, daß das Geld bereits bezahlt wurde. Der Druckabschnitt 36 empfängt die Daten von dem Kontrollabschnitt 80 und druckt die Daten auf eine an den Kunden auszugebende Quittung. Der Durchgangskarten-Lese-/ Schreibabschnitt 32 erhält die Bezahldaten von dem Kontrollabschnitt 80 und zeichnet die Daten auf der an den Kunden abzugebenden Durchgangskarte 24 magnetisch auf. Der Kunde erhält die Quittung und die Zahlungsausgleichs-Durchgangskarte sowie das Wechselgeld von dem Bargeldauszahlabschnitt 90 und geht dann zu der Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40.When the customer pays the money for the goods purchased in the store at the cash receiving section 34, the cash receiving section 84 receives banknotes and coins and supplies the money to the counting section 86, which in turn counts the received banknotes and coins and then calculates the total amount of money paid by the customer. The counting section 86 sends cash receiving data of the total amount thus calculated. of paid money to the control and processing unit 50 via the control section 80 and the interface section 82 and also supplies the thus counted banknotes and coins to the cash storage section 88 to be stored therein. The control section 80 calculates the difference (change) between the total amount of money to be paid sent from the control and processing unit 50 via the interface section 82 and the total amount of money received sent from the counting section 86. In the event that change is required, the control section 80 sends the change amount and a change payout signal to the cash payout section 90 and displays the change amount on the display section 38. Further, the control section 80 sends change data to the control and processing unit 50 via the interface section 82. The control and processing unit 50 receives the data on the received money and the change data from the cash acceptance terminal 28 (block 98), and stores the customer ID number, the data on the received money and the change data in the "paid goods" register (block 100), and deletes the data on the customer who paid money for the goods purchased in the store from the "unpaid goods" register (block 102). Then, the control and processing unit 50 sends a receipt issuing signal and a pass card return signal to the cash acceptance terminal 28 (block 104). The control section 80 of the cash receiving terminal 28 receives the receipt issuing signal and the pass-through card return signal and sends print data (the total amount of money to be paid, the total amount of money received and the change amount) to the printer section 36 and also sends payment data to the pass-through card reading/writing section 32 indicating that the money has already been paid. The printing section 36 receives the data from the control section 80 and prints the data on a receipt to be issued to the customer. The pass-through card reading/writing section 32 receives the payment data from the control section 80 and records the data on the The customer receives the receipt and the settlement pass card 24 and the change from the cash payout section 90 and then proceeds to the exit gate control unit 40.

Die Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40 liefert die notwendigen Kontrollen um zu ermöglichen, daß der Kunde aus dem Kassenbereich 10 und durch die Ausgangsschleuse 48 herausgehen kann (Fig. 1). Fig. 4A zeigt den Aufbau der Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40, und Fig. 4B ist ein Flußdiagramm der Betriebsweise der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 in Beziehung zu der Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40. Wie in Fig. 4A gezeigt, umfaßt die Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40 den Durchgangskarten-Prüfer 44, das Ausgangsschleusen- Kontrollgerät 46, einen Kontrollabschnitt 106 und einen Schnittstellenabschnitt 108, der an der Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 angekoppelt ist. Der Durchgangskarten- Prüfer 44 umfaßt einen Durchgangskarten-Annahme-/ Rückgabeabschnitt 110 und einen Durchgangskarten-Lese-/ Schreibabschnitt 112.The exit gate control unit 40 provides the necessary controls to enable the customer to exit the checkout area 10 and through the exit gate 48 (Fig. 1). Fig. 4A shows the structure of the exit gate control unit 40, and Fig. 4B is a flow chart of the operation of the control and processing unit 50 in relation to the exit gate control unit 40. As shown in Fig. 4A, the exit gate control unit 40 includes the pass card validator 44, the exit gate controller 46, a control section 106, and an interface section 108 coupled to the control and processing unit 50. The pass card validator 44 includes a pass card accepting/returning section 110 and a pass card reading/writing section 112.

Wenn der Kunde die Durchgangskarte 24 nach Abschluß der Zahlung für die im Laden gekauften Waren in den Durchgangskarten- Prüfer 44 der Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40 einsteckt, führt der Durchgangskarten-Annahmeabschnitt 110 die Durchgangskarte 24 dem Durchgangskarten-Lese-/ Schreibabschnitt 112 zu, der die Durchgangskarte 24 empfängt, die magnetisch darauf aufgezeichneten Daten ausliest und die so ausgelesenen Daten an den Kontrollabschnitt 106 ausgibt. Nach Empfang der Daten auf der Durchgangskarte 24 erkennt der Kontrollabschnitt 106 daraufhin die Bezahldaten in den ausgelesenen Daten, sendet ein Genehmigungssignal zur Öffnung der Schleuse an das Ausgangsschleusen-Kontrollgerät 46 und überträgt gleichzeitig damit Durchgangskarten- Wiedererlangungsdaten, einschließlich der ID-Nummer des Kunden, von dem die Durchgangskarte 24 wiedererlangt worden ist, über den Schnittstellenabschnitt 108 der Ausgangsschleusenkontrolleinheit 40 an die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50. Die Kontroll- und Verarbeitungseinheit 50 empfängt die so übertragenen Durchgangskarten-Wiedererlangungsdaten, um die Kunden-ID-Nummer in einem Wiedererlangungsdatenregister einzutragen (Blöcke 114 und 116 in Fig. 4B). Das Ausgangsschleusen-Kontrollgerät 46 erhält das Genehmigungssignal zum öffnen der Schleuse, um ein Schleusenöffnungssignal zum Öffnen der Schleuse 48 auszugeben, durch die der Kunde aus dem Kassenbereich 10 herausgehen kann. Die Schleuse 48 wird durch das Schleusenöffnungssignal geöffnet, und der Kunde geht mit den im Laden eingekauften Waren durch die Schleuse 48 aus dem Kassenbereich 10 heraus.When the customer inserts the pass card 24 into the pass card acceptor 44 of the exit gate control unit 40 after completing payment for the goods purchased in the store, the pass card accepting section 110 feeds the pass card 24 to the pass card reading/writing section 112, which receives the pass card 24, reads the data magnetically recorded thereon, and outputs the data thus read to the control section 106. Upon receiving the data on the pass card 24, the control section 106 then recognizes the payment data in the read data, sends an authorization signal for opening the gate to the exit gate control device 46, and simultaneously transmits pass card recovery data including the ID number of the customer from whom the pass card 24 has been recovered through the interface section 108 of the exit gate control unit. 40 to the control and processing unit 50. The control and processing unit 50 receives the pass card retrieval data thus transmitted to register the customer ID number in a retrieval data register (blocks 114 and 116 in Fig. 4B). The exit gate controller 46 receives the gate opening authorization signal to output a gate opening signal to open the gate 48 through which the customer can exit the checkout area 10. The gate 48 is opened by the gate opening signal, and the customer exits the checkout area 10 through the gate 48 with the goods purchased in the store.

Wenn jedoch andererseits auf der Durchgangskarte keine Bezahldaten aufgefunden werden, gibt der Kontrollabschnitt 106 ein Durchlaßkarten-Rückgabesignal an den Durchgangskarten- Annahme- und Rückgabeabschnitt 110 (Fig. 4A), der die Durchgangskarte 24 durch einen Auslaß darin ausgibt, wenn das Durchgangskarten-Rückgabesignal empfangen wird. Das System kann so ausgelegt sein, daß es durch eine Stimme ankündigt, daß der Kunde das Geld voll bezahlen soll, oder daß ein geschuldeter Betrag angezeigt wird, wenn keine Bezahldaten aufgefunden werden. In diesem Fall kann der Kunde nicht nach außen aus dem Kassenbereich 10 herausgehen, bis er mit der so zurückgegebenen Durchgangskarte 24 an das Geldannahmeterminal 28 geht und den korrekten Geldbetrag vollständig bezahlt.On the other hand, if no payment data is found on the pass card, the control section 106 gives a pass card return signal to the pass card accepting and returning section 110 (Fig. 4A), which issues the pass card 24 through an outlet therein when the pass card return signal is received. The system may be arranged to announce by voice that the customer should pay the money in full or to display an amount owed when no payment data is found. In this case, the customer cannot go out of the cash register area 10 until he goes to the cash acceptance terminal 28 with the pass card 24 thus returned and pays the correct amount of money in full.

Hierbei kann eine Vielzahl von Schleusen vorgesehen sein, wie beispielsweise solche, wie sie an Wegen zu einer Pforte oder einem Erholungspark verwendet werden, durch die die Kunden einzeln nacheinander ein- und ausgehen können. Alternativ hierzu kann die Schleuse 48 durch eine herkömmliche Tür gebildet sein, wobei eine Vielzahl von Kunden gleichzeitig durch die Schleuse 48 hindurchgehen kann, soweit Maßnahmen ergriffen werden, einen Kunden, der das geschuldete Geld nicht vollständig bezahlt, nicht passieren zu lassen. Eine dieser vorgeschlagenen Maßnahmen kann sein, das System so auszulegen, daß eine Person erfaßt wird, die beabsichtigt, mit einer Durchgangskarte 24 durch die Schleuse 48 hindurchzugehen und hierdurch Alarm aufgrund der Tatsache gegeben wird, daß eine Person, die nicht den korrekten Geldbetrag bezahlt hat, noch im Besitz der Durchgangskarte 24 ist. Das System kann so konstruiert sein, daß eine Antenne mit einer vorbestimmten Auslegung auf der Durchgangskarte 24 in Form eines Blattes aufgedruckt ist und die Antenne erfaßt wird, wenn die Durchgangskarte die Schleuse 48 passiert. Diese Antennen-Sensierungstechnik ist in der Technik allgemein bekannt, so daß auf deren Beschreibung verzichtet wird.A plurality of gates may be provided, such as those used on paths to a gate or a recreation park, through which customers can enter and exit one at a time. Alternatively, the gate 48 may be formed by a conventional door, whereby a plurality of customers can pass through the gate 48 at the same time, provided that measures are taken not to let a customer who does not pay the money owed in full pass. One of these proposed measures may be to design the system so that a person intending to pass through the gate 48 with a pass card 24 and thereby giving an alarm due to the fact that a person who has not paid the correct amount of money is still in possession of the pass card 24. The system may be constructed such that an antenna having a predetermined design is printed on the pass card 24 in the form of a sheet and the antenna is detected when the pass card passes through the gate 48. This antenna sensing technique is well known in the art and description thereof will be omitted.

Zusätzlich können getrennte Pfade und Ausgänge (nicht gezeigt) vorgesehen sein, die es einer Person, die überhaupt keine Waren gekauft hat, erlauben, nach draußen zu gehen, ohne den Pfad 52 entlang der Eingangsterminals 14, 16 für die gekauften Waren und der Geldannahmeterminals 28, 30 in dem Kassenbereich 10 zu passieren.In addition, separate paths and exits (not shown) may be provided that allow a person who has not purchased any goods at all to go outside without passing the path 52 along the entry terminals 14, 16 for the purchased goods and the cash acceptance terminals 28, 30 in the checkout area 10.

Es ist somit ersichtlich, daß hierin ein kassiererloses Ausgangskontrollsystem gezeigt und beschrieben wurde, das als Vorteil aufweist, daß Stau- oder Gedrängezustände im Kassenbereich dadurch vermindert werden können, daß die Eingabe und das Abtasten von eingekauften Waren von der Geldzahlung abgetrennt wird. Zusätzlich wird eine Durchgangskarte an jeden Kunden ausgegeben, um dem Kunden zu ermöglichen, durch die Schleuse am Ausgang des Kassenbereiches hindurchzugehen. Das System erlaubt dem Kunden, der den korrekten Geldbetrag für die im Laden eingekauften Waren bezahlt hat, aus dem Kassenbereich nach außen zu gehen und stellt hierdurch sicher, daß das Geld für die gekauften Waren erhalten wurde. Weiterhin kann die Anzahl der Eingabeterminals für die gekauften Waren und die Anzahl der zu installierenden Geldannahmeterminals in Anpassung an verschiedene Bedingungen voneinander getrennt und frei gewählt werden, wie z. B. des Ladentyps und der Erfahrung der Kunden im Umgang mit verschiedenen Terminals. Weiterhin kann ein Kunde unter bestimmten Bedingungen wahlweise ein nicht angeschlossenes Terminal benutzen, um Erfahrung oder Training im Umgang mit diesem System zu erwerben, so daß die Terminals auf wirksame Weise benutzt werden können. Dementsprechend wird ein kassiererloses Ausgangskontrollsystem bereitgestellt, bei dem der Zahlungsabwicklungsvorgang wirksam und auf vorteilhafte Weise durchgeführt wird.It can thus be seen that there has been shown and described a cashierless exit control system which has the advantage that congestion or crowding in the checkout area can be reduced by separating the input and scanning of purchased goods from the payment of money. In addition, a pass card is issued to each customer to allow the customer to pass through the gate at the exit of the checkout area. The system allows the customer who has paid the correct amount of money for the goods purchased in the store to exit the checkout area and thereby ensures that the money for the purchased goods has been received. Furthermore, the number of input terminals for the purchased goods and the number of cash acceptance terminals to be installed can be separated and freely selected in accordance with various conditions, such as the type of store and the experience of the customers in using various terminals. Furthermore, under certain conditions, a customer can optionally use a non- connected terminal to gain experience or training in the use of this system so that the terminals can be used effectively. Accordingly, a cashierless exit control system is provided in which the payment processing process is carried out efficiently and advantageously.

Claims (10)

1. Ein Auslaßkontrollsystem in einem Kassenbereich (10), um einem Kunden zu erlauben, eingekaufte Warenartikel auszuschleusen, von denen jeder eine diesbezügliche Warenkodierung trägt, wobei das System umfaßt: eine Vielzahl von Eingangsterminals (14, 16), die jeweils eine Abtasteinheit (18) aufweisen, um Kunden zu erlauben, die Warenkodierungen abzutasten, um erste Daten zur Identifizierung der Warenartikel zu erzeugen; eine Vielzahl von Zahlungsannahmeterminals (28, 30), von denen jedes eine Zahlungsannahmeeinheit (34) zur Annahme von Zahlungen für die gekauften Warenartikel und zum Erzeugen von zweiten Daten zur Identifizierung der erhaltenen Zahlung aufweist, Datenverarbeitungsvorrichtungen (50), die an die Eingangs- und Zahlungsannahmeterminals (14, 16, 28, 30) angeschlossen sind, um die ersten und zweiten Daten zur Überprüfung zu empfangen, daß eine vollständige Zahlung für die gekauften Warenartikel empfangen wurde, und eine Ausgangsschleusenvorrichtung (40, 42), um einen zugelassenen Durchgang des Kundens von dem Kassenbereich (10) aus zu erlauben, wenn eine vollständige Zahlung empfangen wurde, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Eingangsterininal (14, 16) einen Ausgabeabschnitt (22) umfaßt, der auf ein Ausgabekontrollsignal von der Datenverarbeitungsvorrichtung (50) anspricht, wobei jedem Kunden ein diesbezügliches, eine entsprechende Identifikationskodierung tragendes Identifikationselement ausgegeben wird, jedes Zahlungsannahmeterminal (28, 30) eine Lese-/Schreibeinheit (32) zum Lesen der entsprechenden Identifikationskodierung auf dem diesbezüglichen Identifikationselement aufweist, wobei die Lese-/ Schreibeinheit (32) auf ein Rückgabekontrollsignal von der Datenverarbeitungsvorrichtung (50) anspricht, um Zahlungsempfangs-Daten auf das diesbezügliche Identifikationselement zu schreiben und das Identifikationselement an den entsprechenden Kunden, zurückzugeben, und weiterhin dadurch gekennzeichnet, daß die Ausgangsschleusenvorrichtung (40, 42) eine Ausgangsschleusenkontrolleinheit (40) umfaßt, die eine Prüfeinheit (44) zum Lesen der Identifikationskodierung und der Zahlungsempfangs-Daten auf jedem Identifikationselement aufweist, und ein Ausgangsschleusen-Kontrollgerät (46), das unter der Kontrolle der Prüfeinheit (44) arbeitet.1. An exit control system in a checkout area (10) for allowing a customer to exit purchased items of merchandise each bearing a corresponding merchandise code, the system comprising: a plurality of entry terminals (14, 16), each having a scanning unit (18) for allowing customers to scan the merchandise codes to generate first data for identifying the items of merchandise; a plurality of payment acceptance terminals (28, 30), each of which has a payment acceptance unit (34) for accepting payments for the purchased items of merchandise and for generating second data for identifying the payment received, data processing devices (50) connected to the input and payment acceptance terminals (14, 16, 28, 30) for receiving the first and second data for verifying that full payment has been received for the purchased items of merchandise, and an exit gate device (40, 42) for allowing authorized passage of the customer from the checkout area (10) when full payment has been received, characterized in that each input terminal (14, 16) comprises an output section (22) responsive to an output control signal from the data processing device (50), each customer being issued with a respective identification element bearing a corresponding identification code, each payment acceptance terminal (28, 30) having a Reading/writing unit (32) for reading the corresponding identification coding on the relevant identification element, the reading/writing unit (32) being responsive to a return control signal from the data processing device (50) to write payment receipt data to the relevant identification element and to return the identification element to the corresponding customer, and further characterized in that the exit gate device (40, 42) comprises an exit gate control unit (40) having a checking unit (44) for reading the identification coding and the payment receipt data on each identification element, and an exit gate control device (46) operating under the control of the checking unit (44). 2. Auslaßkontrollsystem gemäß Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß jedes der Eingangsterminals (14, 16) in räumlicher Anordnung jeweils von den Zahlungsannahmeterminals (28, 30) getrennt ist.2. Exit control system according to claim 1, characterized in that each of the entry terminals (14, 16) is spatially separated from the payment acceptance terminals (28, 30). 3. Auslaßkontrollsystem nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Ausgangsschleusenkontrolleinheit (40) mit der Datenverarbeitungsvorrichtung (50) gekoppelt ist, um Identifikationselemente-Ausbringdaten einschließlich der Identifikationskodierung an die Datenverarbeitungsvorrichtung (50) zur Speicherung in einem Ausbringdatenregister zu übertragen.3. Outlet control system according to claim 1 or 2, characterized in that the exit lock control unit (40) is coupled to the data processing device (50) in order to transmit identification element application data including the identification coding to the data processing device (50) for storage in an application data register. 4. Auslaßkontrollsystem nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Eingangsterminal (14, 16) einen ersten Anzeigeabschnitt (26) und einen Druckabschnitt (20) zum Anzeigen und Drucken von Informationen aufweist, die auf die abgetasteten Warenkodierungen bezogen sind.4. Exit control system according to one of claims 1 to 3, characterized in that each input terminal (14, 16) has a first display section (26) and a printing section (20) for displaying and printing information related to the scanned goods codes. 5. Auslaßkontrollsystem nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Zahlungsannahmeterminal (20, 30) einen Geldannahmeabschnitt (34) zum Empfang eines Geldbetrages, einen Druckerabschnitt (36) zur Ausgabe einer Quittung und einen zweiten Anzeigeabschnitt (38) zur Anzeige von Zahlungsdaten aufweist.5. Exit control system according to one of claims 1 to 4, characterized in that each payment acceptance terminal (20, 30) has a money acceptance section (34) for receiving a money amount, a printer section (36) for issuing a receipt and a second display section (38) for displaying payment data. 6. Auslaßkontrollsystem nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Eingangsterminal (14, 16) einen Kontrollabschnitt (54) aufweist, der an den Ausgabeabschnitt (22) und an die Datenverarbeitungsvorrichtung (50) angeschlossen ist.6. Outlet control system according to one of claims 1 to 5, characterized in that each input terminal (14, 16) a control section (54) connected to the output section (22) and to the data processing device (50). 7. Auslaßkontrollsystem nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Eingangsterminal (14, 16) einen Tastenfeldabschnitt (52) zur Betätigung der Abtasteinheit (18) aufweist.7. Outlet control system according to one of claims 1 to 6, characterized in that each input terminal (14, 16) has a keypad section (52) for actuating the scanning unit (18). 8. Auslaßkontrollsystem nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, daß jedes Zahlungsannahmeterminal (28, 30) einen Kontrollabschnitt (80) aufweist, der mit der Lese-/Schreibeinheit (32) und der Datenverarbeitungsvorrichtung (50) gekoppelt ist.8. Exit control system according to one of claims 1 to 7, characterized in that each payment acceptance terminal (28, 30) has a control section (80) which is coupled to the read/write unit (32) and the data processing device (50). 9. Auslaßkontrollsystem nach Anspruch 8, wenn abhängig von Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, daß der Geldannahmeabschnitt (34) jedes Eingangsterminals (14, 16) einen Bargeldempfangsabschnitt (84), einen mit dem Bargeldempfangsabschnitt (84) und dem Kontrollabschnitt (80) gekoppelten Zählabschnitt (86), einen mit dem Zählabschnitt (86) gekoppelten Bargeldspeicherabschnitt (88) und einen Bargeldausgabeabschnitt (90) aufweist, der mit dem Zählabschnitt (86) und dem Kontrollabschnitt (80) gekoppelt ist.9. Exit control system according to claim 8 when dependent on claim 5, characterized in that the cash acceptance section (34) of each entrance terminal (14, 16) has a cash receiving section (84), a counting section (86) coupled to the cash receiving section (84) and the control section (80), a cash storage section (88) coupled to the counting section (86), and a cash dispensing section (90) coupled to the counting section (86) and the control section (80). 10. Ein Verfahren, das es einem Kunden erlaubt, in einem Kassenbereich (10) die Ausgangsrechnung für eingekaufte Warenartikel abzuwickeln, von denen jeder eine diesbezügliche Warenkodierung trägt, wobei das Verfahren beinhaltet: Abtasten der Warenkodierungen zum Erzeugen erster Daten zur Identifizierung der Warenartikel, Vornehmen einer Zahlung an einem Zahlungsannahmeterminal (28, 30) zum Erzeugen zweiter Daten zur Identifizierung der Zahlung, Verarbeiten der ersten und zweiten Daten zum Überprüfen, ob eine vollständige Zahlung für die Warenartikel empfangen wurde und Gestatten des Durchgangs des Kunden von dem Kassenbereich (10) aus, wenn eine vollständige Zahlung empfangen wurde, gekennzeichnet durch Ausstattung jedes Kunden mit einem diesbezüglichen Identifikationselement, das eine entsprechende Kundenidentifikationskodierung darauf aufweist, Lesen der entsprechenden Identifikationskodierung auf dem diesbezüglichen Identifikationselement und Schreiben von Zahlungsempfangs-Daten auf das diesbezügliche Identifikationselement an dem Zahlungsannahmeterminal (28, 30), bevor das diesbezügliche Identifikationselement an den Kunden zurückgegeben wird und anschließend die Daten auf dem diesbezüglichen Identifikationselement an einer Ausgangsschleusenkontrolleinheit (40) automatisch überprüft werden, um eine vollständige Zahlung für die eingekauften Warenartikel sicherzustellen.10. A method for allowing a customer to settle an outgoing invoice for purchased items of merchandise at a checkout area (10), each of which bears a corresponding merchandise code, the method comprising: scanning the merchandise codes to generate first data identifying the items of merchandise, making a payment at a payment acceptance terminal (28, 30) to generate second data identifying the payment, processing the first and second data to verify that full payment has been received for the items of merchandise, and permitting the customer to pass from the checkout area (10) when full payment has been received, characterized by Providing each customer with a respective identification element having a corresponding customer identification code thereon, reading the corresponding identification code on the respective identification element and writing payment receipt data to the respective identification element at the payment acceptance terminal (28, 30) before returning the respective identification element to the customer and then automatically checking the data on the respective identification element at an exit gate control unit (40) to ensure full payment for the items of merchandise purchased.
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