DE202012103519U1

DE202012103519U1 - Device for sterilizing containers with preparation for cooling medium

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Publication number: DE202012103519U1
Application number: DE201220103519
Authority: DE
Original assignee: Krones AG
Current assignee: Krones AG
Priority date: 2012-09-14
Filing date: 2012-09-14
Publication date: 2012-10-04
Anticipated expiration: 2022-09-15

Abstract

Vorrichtung (1) zum Sterilisieren von Behältnissen (10) mit einer Transporteinrichtung (6) welche die Behältnisse (10) entlang eines vorgegebenen Transportpfads transportiert, mit einer Vielzahl von an der Transporteinrichtung (6) angeordneten Strahlichtungen (2) jeweils Ladungsträgererzeugungseinrichtungen (22) aufweisen, welche Ladungsträger erzeugen, sowie jeweils ein Gehäuse (24) innerhalb denen die erzeugten Ladungsträger sich bewegen, sowie jeweils mit einem Austrittsfenster (26), durch welches hindurch die Ladungsträger aus dem Gehäuse (24) austreten können, wobei die Gehäuse (24) jeweils eine stangenartige Gestalt aufweisen und durch eine Mündung der Behältnisse (10) in einen Innenraum der Behältnisse (10) einführbar sind, und mit einer Kühleinrichtung (20) zur zumindest zeitweisen Kühlung des Austrittsfensters (26), wobei die Kühleinrichtung (20) Beaufschlagungseinrichtungen aufweist, um die Austrittsfenster (26) wenigstens zeitweise mit einem flüssigen oder gasförmigen Medium zu deren Kühlung beaufschlagen, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung (1) wenigstens eine Aufbereitungseinrichtung (40) zur Aufbereitung der zur Kühlung der Austrittsfenster verwendeten flüssigen oder...Device (1) for sterilizing containers (10) with a transport device (6) which transports the containers (10) along a predetermined transport path, with a plurality of radiation directions (2) arranged on the transport device (6) each having charge carrier generating devices (22) which generate charge carriers, as well as a housing (24) within which the generated charge carriers move, and each with an exit window (26) through which the charge carriers can exit the housing (24), the housings (24) each have a rod-like shape and can be introduced into an interior space of the containers (10) through an opening of the containers (10), and with a cooling device (20) for at least temporary cooling of the exit window (26), the cooling device (20) having loading devices, around the exit window (26) at least temporarily with a liquid or gaseous medium to cool them, characterized in that the device (1) has at least one processing device (40) for processing the liquid or ...

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Vorrichtung und ein Verfahren zum Sterilisieren von Behältnissen. Im Bereich der getränkeherstellenden Industrie ist es bekannt, die abzufüllenden Behältnisse vor ihrer Befüllung zu sterilisieren. Zu diesem Zweck sind unterschiedliche Vorgehensweisen bekannt. Während man früher üblicherweise eine Sterilisation mittels Medien wie beispielsweise Wasserstoffperoxid oder Peressigsäure durchgeführt hat, ist man in jüngerer Zeit auch bestrebt, auf den Einsatz dieser Chemikalien zu verzichten. Daher sind in jüngerer Zeit auch Verfahren bekannt, bei denen die Kunststoffvorformlinge durch Bestrahlung, insbesondere auch ultraviolette Strahlung oder auch Teilchenstrahlung sterilisiert werden. The present invention relates to an apparatus and a method for sterilizing containers. In the field of beverage manufacturing industry, it is known to sterilize the containers to be filled prior to their filling. For this purpose, different approaches are known. Whereas in the past, sterilization by means of media such as hydrogen peroxide or peracetic acid has usually been carried out, in recent years efforts have also been made to dispense with the use of these chemicals. Therefore, more recently, methods are known in which the plastic preforms are sterilized by irradiation, especially ultraviolet radiation or particle radiation.

In diesem Zusammenhang sind aus dem Stand der Technik Elektronenstrahlvorrichtungen bekannt, bei denen ein Strahlfinger in das Innere des Behältnisses geführt wird und dieses von innen her sterilisiert. Derartige Strahlenemitter zur Sterilisation von Behältnissen weisen dabei üblicherweise ein Austrittsfenster bzw. eine Folie auf, welche den Bereich der Elektronenbeschleunigung im Emitter von der Umgebung trennt. Dieser Emitter ist dabei üblicherweise unter ein Vakuum gesetzt. Beim Durchtritt der Elektronen durch die Folie entsteht Wärme. Wird diese Energie nicht abgeführt, kommt es zu einer Zerstörung der Folie, was einen Ausfall der Strahlungseinrichtung bzw. des Emitters nach sich zieht. Aus diesem Grunde muss die Folie gekühlt werden. Bei großen Flächenemittern erreicht man dies durch ein Kühlgitter an der Folie, durch welches ein Kühlmedium geführt wird. Bei kleineren Emittern reicht teilweise auch ein Kühlluftstrom, der an dieser insbesondere von außen vorbeigeführt wird. In this context, electron beam devices are known from the prior art, in which a beam finger is guided into the interior of the container and this sterilized from the inside. Such radiation emitters for the sterilization of containers usually have an exit window or a foil which separates the region of the electron acceleration in the emitter from the surroundings. This emitter is usually placed under a vacuum. As the electrons pass through the film, heat is generated. If this energy is not dissipated, there is a destruction of the film, which causes a failure of the radiation device or the emitter after. For this reason, the film must be cooled. For large surface emitters this is achieved by a cooling grid on the film, through which a cooling medium is passed. In the case of smaller emitters, in part, a cooling air flow is sufficient, which, in particular, passes past it from the outside.

Bei Rotationsmaschinen befinden sich üblicherweise mehrere derartiger Strahlungseinrichtungen auf einem Karussell und damit wird üblicherweise auch das Kühlmedium über einen Medienverteiler in den rotierenden Bereich gebracht. Dies bedeutet, dass eine Verteilerspur für die Zuführung des Mediums und gegebenenfalls eine Verteilerspur für die Rückführung des Mediums vorhanden sind. Dieser Verteiler ist komplex und damit auch kostenintensiver. Weiterhin ist es für die Anwendung von derartigen Emittern in der Aseptik maßgeblich, dass kein „unsteriles“ Kühlmedium in den Isolator bzw. Reinraum gelangt. Bei einer Leckage dieser Kühlleitung im Bereich des Isolators bliebe dies undetektiert. Ein steriler Prozess wäre dann nicht mehr gewährleistet. Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, die Kühlung dieser Austrittsfenster effizienter und kostengünstiger zu gestalten, und dies insbesondere auch für sterile Anwendungen. In rotary machines are usually several such radiation devices on a carousel and thus usually the cooling medium is brought via a media distributor in the rotating area. This means that a distribution track for the supply of the medium and optionally a distribution track for the return of the medium are present. This distributor is complex and therefore more costly. Furthermore, it is decisive for the use of such emitters in aseptic that no "non-sterile" cooling medium enters the isolator or clean room. If this cooling line leaks in the area of the insulator, this would remain undetected. A sterile process would then no longer be guaranteed. The present invention is therefore based on the object to make the cooling of these exit windows more efficient and cost-effective, and in particular for sterile applications.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch den Gegenstand des unabhängigen Schutzanspruches erreicht. Vorteilhafte Ausführungsformen und Weiterbildungen sind Gegenstand der Unteransprüche. This object is achieved by the subject of the independent protection claim. Advantageous embodiments and further developments are the subject of the dependent claims.

Eine erfindungsgemäße Vorrichtung zum Sterilisieren von Behältnissen weist eine Transporteinrichtung auf, welche die Behältnisse entlang eines vorgegebenen Transportpfades transportiert. Weiterhin weist die Vorrichtung eine Vielzahl von an der Transporteinrichtung angeordneten Strahlungseinrichtungen auf, wobei diese Strahlungseinrichtungen jeweils Ladungsträgererzeugungseinrichtungen aufweisen, welche Ladungsträger erzeugen, sowie jeweils ein Gehäuse, innerhalb denen sich die erzeugten Ladungsträger bewegen bzw. beweglich sein können sowie jeweils ein Austrittsfenster, durch welches hindurch die Ladungsträger aus dem Gehäuse austreten können. Dabei weisen diese Gehäuse jeweils eine stangenartige Gestalt auf und sind durch eine Mündung der Behältnisse hindurch in einen Innenraum der Behältnisse einführbar. Weiterhin ist eine Kühleinrichtung vorgesehen, die zur zumindest zeitweisen Kühlung dieses Austrittsfensters dient, wobei die Kühleinrichtung eine Beaufschlagungseinrichtung aufweist, welche die Austrittsfenster wenigstens zeitweise mit einem flüssigen oder gasförmigen Medium zu deren Kühlung beaufschlägt. An inventive device for sterilizing containers has a transport device which transports the containers along a predetermined transport path. Furthermore, the device has a multiplicity of radiation devices arranged on the transport device, these radiation devices each having charge carrier generating devices which generate charge carriers, and in each case a housing within which the generated charge carriers can move or be movable and in each case an exit window through which passes the charge carriers can escape from the housing. In this case, these housings each have a rod-like shape and can be inserted through an opening of the containers into an interior of the containers. Furthermore, a cooling device is provided, which serves for at least temporary cooling of this exit window, wherein the cooling device has a loading device which acts on the outlet window at least temporarily with a liquid or gaseous medium for the cooling thereof.

Erfindungsgemäß weist die Vorrichtung wenigstens eine Aufbereitungseinrichtung auf, welche zur Kühlung des zur Kühlung der Austrittsfenster verwendeten flüssigen oder gasförmigen Mediums dient, sowie eine Verteilungseinrichtung, welche das von der Aufbereitungseinrichtung aufbereitete Medium auf wenigstens zwei Strahlungseinrichtungen aufteilt. According to the invention, the device has at least one processing device, which serves for cooling the liquid or gaseous medium used for cooling the outlet window, and a distribution device which divides the medium prepared by the processing device into at least two radiation devices.

Bei den zu sterilisierenden Behältnissen handelt es sich insbesondere um Kunststoffvorformlinge, die vor einem Umformungsvorgang, in dem sie zu Kunststoffbehältnissen umgeformt werden, sterilisiert werden. Die Erfindung ist jedoch auch auf die Sterilisation von Kunststoffflaschen und gegebenenfalls auch von anderen Flaschen und Behältnissen anwendbar. The containers to be sterilized are in particular plastic preforms which are sterilized before a forming process in which they are converted into plastic containers. However, the invention is also applicable to the sterilization of plastic bottles and possibly also of other bottles and containers.

Bei den Strahlungseinrichtungen handelt es sich insbesondere um Strahlungseinrichtungen, welche Teilchenstrahlung und insbesondere Elektronenstrahlung abgeben. Eventuell könnten jedoch auch andere Ladungsträger verwendet werden, wie beispielsweise Protonen oder α-Strahlen. The radiation devices are, in particular, radiation devices which emit particle radiation and, in particular, electron radiation. However, possibly other charge carriers could be used, such as protons or α-rays.

Unter eine Aufbereitungseinrichtung wird eine Einrichtung verstanden, welche das zur Kühlung verwendete Medium in einer definierten Weise aufbereitet, beispielsweise reinigt, sterilisiert, dessen Druck erhöht oder einen anderen physikalischen Parameter dieses gasförmigen Mediums verändert. Insbesondere handelt es sich bei der Aufbereitungseinrichtung um Filter-Einrichtungen. A treatment device is understood to mean a device which processes the medium used for cooling in a defined manner, for example cleans, sterilizes, the Increases pressure or changed another physical parameter of this gaseous medium. In particular, the treatment device is a filter device.

Als Beaufschlagungseinrichtungen könnten beispielsweise Düsen vorgesehen sein, welche Luft auf das Austrittsfenster führen. Auch könnten am unteren Ende des Gehäuses bzw. Strahlfingers Öffnungen vorgesehen sein, durch welche hindurch das Kühlmedium auf das Austrittsfenster gelangt. Auch könnten Luftleiteinrichtungen vorgesehen sein, welche das Kühlmedium auf das Austrittsfenster umlenken. Dabei kann eine Umlenkung um mehr als 90°, bevorzugt um mehr als 100° und besonders bevorzugt um mehr als 120° vorgenommen werden. As loading devices, for example, nozzles could be provided, which lead air to the exit window. Also, openings could be provided at the lower end of the housing or jet finger through which the cooling medium reaches the exit window. Also, air guiding devices could be provided which deflect the cooling medium onto the exit window. In this case, a deflection by more than 90 °, preferably by more than 100 ° and more preferably by more than 120 ° can be made.

Bei einer vorteilhaften Ausführungsform ist die wenigstens eine Aufbereitungseinrichtung an der Transporteinrichtung angeordnet. Es wird bei dieser Ausführungsform vorgeschlagen, dass die Aufbereitungseinrichtung insbesondere an der Transporteinrichtung angeordnet ist und sich damit bevorzugt mit dieser mitbewegt. In an advantageous embodiment, the at least one processing device is arranged on the transport device. It is proposed in this embodiment that the processing device is arranged in particular on the transport device and thus preferably moves with it.

Damit wird bei dieser Ausführungsform vorgeschlagen, dass das Kühlmittel zum Kühlen der Austrittsfenster bzw. der Folien auf der Transporteinrichtung, bei der es sich insbesondere um ein Rotationskarussell handelt, aufbereitet wird und zur Kühlung der Austrittsfenster verteilt wird. Diese Ausgestaltung bietet den Vorteil, dass das Kühlmedium nicht über einen Drehverteiler auf die Transporteinrichtung bzw. das Karussell geführt werden muss. Eine aufwendige Konstruktion, die auch fehleranfällig ist und sich negativ auf die Verfügbarkeit der Anlage auswirken kann, entfällt. Auch ist eine aus Sicht des Strahlenschutzes sichere Durchführung von Rohrleitungen in einen Strahlenschutzraum nicht notwendig, da der vollständige Prozess in der Einhausung abläuft. It is thus proposed in this embodiment that the coolant for cooling the exit windows or the films on the transport device, which is in particular a rotary carousel, is processed and is distributed for cooling the exit windows. This embodiment has the advantage that the cooling medium does not have to be guided via a rotary distributor on the transport device or the carousel. A complex construction, which is also error-prone and can negatively affect the availability of the system, is eliminated. Also, from the point of view of radiation protection, it is not necessary to conduct pipelines safely into a radiation protection room, since the complete process takes place in the enclosure.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist die Transporteinrichtung um eine vorgegebene Drehachse drehbar. Vorteilhaft handelt es sich um ein drehbares Rad wie ein Sterilisationsrad, an dem die einzelnen Sterilisationseinrichtungen angeordnet sind. Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Vorrichtung eine Bewegungseinrichtung auf, welche die Behältnisse gegenüber den Sterilisationseinrichtungen bewegt und welche insbesondere diese Relativbewegung in einer Längsrichtung der Behältnisse bewirkt, um so die Sterilisationseinrichtungen in die Behältnisse einzuführen. Vorteilhaft handelt es sich bei dieser Bewegungseinrichtung um eine Bewegungseinrichtung, welche die einzelnen Behältnisse beispielsweise anhebt und absenkt, um so die Sterilisationseinrichtungen in diese einzuführen. In a further advantageous embodiment, the transport device is rotatable about a predetermined axis of rotation. Advantageously, it is a rotatable wheel such as a sterilization, on which the individual sterilization devices are arranged. In a further advantageous embodiment, the device has a movement device, which moves the containers with respect to the sterilization devices and which in particular causes this relative movement in a longitudinal direction of the containers so as to introduce the sterilization devices into the containers. Advantageously, this movement device is a movement device which raises and lowers the individual containers, for example, so as to introduce the sterilization devices into them.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Vorrichtung eine Vielzahl von Halteeinrichtungen zum Halten der Behältnisse auf. Dabei kann es sich beispielsweise um Greifklammern oder ähnliches handeln, welche die Behältnisse in einem Bereich ihrer Mündung, beispielsweise einem Bereich unterhalb des Tragringes, greifen. Es wären jedoch auch Halteeinrichtungen denkbar, welche die Behältnisse, bei denen es sich insbesondere um Vorformlinge handelt, an ihrem Außenumfang greifen oder auch in einem Bodenbereich. In a further advantageous embodiment, the device has a plurality of holding devices for holding the containers. This may be, for example, gripping clips or the like, which grip the containers in a region of their mouth, for example an area below the supporting ring. However, holding devices would also be conceivable which grip the containers, which are in particular preforms, on their outer circumference or also in a base region.

Vorteilhaft ist jeder Strahlungseinrichtung wenigstens eine Halteeinrichtung und bevorzugt genau eine Halteeinrichtung zugeordnet. Damit können die Behältnisse an die Halteeinrichtungen übergeben werden und dann mit den diesen jeweils zugeordneten Strahlungseinrichtungen sterilisiert werden. Each radiation device is advantageously assigned at least one holding device and preferably exactly one holding device. Thus, the containers can be transferred to the holding devices and then sterilized with the respective associated radiation devices.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Vorrichtung wenigstens eine Konzentrationsmesseinrichtung auf. Vorteilhaft ist dabei diese Konzentrationsmesseinrichtung derart gestaltet, dass sie eine Konzentration von Glykol in einem Lösungsmittel bestimmt. Vorteilhaft ist diese Konzentrationsmesseinrichtung derart gestaltet, dass sie die Konzentration von Glykol in einem Wasser oder einer wässrigen Lösung bestimmt. In a further advantageous embodiment, the device has at least one concentration measuring device. Advantageously, this concentration measuring device is designed such that it determines a concentration of glycol in a solvent. Advantageously, this concentration measuring device is designed such that it determines the concentration of glycol in a water or an aqueous solution.

Es wird darauf hingewiesen, dass das Vorsehen dieser Messeinrichtung auch unabhängig von der oben genannten Erfindung vorgesehen sein kann, d.h. unabhängig von der Aufbereitungseinrichtung. It should be noted that the provision of this measuring device can also be provided independently of the above-mentioned invention, i. independent of the treatment facility.

Bevorzugt ist damit, insbesondere in dem Kühlmittelkreislauf, ein Messgerät vorhanden, um eine Konzentrationsmessung von Glykol (das Verhältnis zwischen Wasser und Glykol) vorgesehen. Bei einer Konzentration von weniger als 30 % Vol. Glykol im Wasser ist die mikrobiologische Eigenstabilität nicht mehr gegeben und damit die Sterilisation des Systems nicht mehr gewährleistet. Dabei wird darauf hingewiesen, dass sich die Formträger mit ihren Kühlkreisläufen bevorzugt innerhalb eines Reinraumes befinden. Durch die Konzentrationsmessung des Glykols kann ebenfalls die Sterilität des Prozesses gewährleistet werden. Bei Unterschreitung einer erforderlichen Mindestkonzentration x kann beispielsweise eine Warnung erzeugt werden, um einen Kühlmittelaustausch zu veranlassen. Auf diese Weise ist die Sterilität des Prozesses zu jedem Zeitpunkt gewährleistet. Preferably, in particular in the coolant circuit, a measuring device is provided to provide a concentration measurement of glycol (the ratio between water and glycol). At a concentration of less than 30% by volume glycol in the water, the microbiological intrinsic stability is no longer given and thus the sterilization of the system is no longer guaranteed. It should be noted that the mold carriers are preferably located with their cooling circuits within a clean room. Concentration measurement of the glycol can also ensure the sterility of the process. By falling below a required minimum concentration x, for example, a warning can be generated to cause a coolant exchange. In this way, the sterility of the process is guaranteed at all times.

Bevorzugt weist daher die Vorrichtung auch eine Informations- bzw. Alarmausgabeeinrichtung auf, die bei Vorliegen bestimmter Ereignisse eine Meldung bzw. einen Alarm an den Nutzer ausgibt. Vorteilhaft weist die Vorrichtung auch eine Speichereinrichtung auf, in der Grenzwerte gespeichert sein können, welche für die Konzentration beispielsweise von Glykol im Wasser charakteristisch sind. Preferably, therefore, the device also has an information or alarm output device that outputs a message or an alarm to the user in the presence of certain events. Advantageously, the device also has a memory device in which limit values are stored which are characteristic of the concentration of, for example, glycol in the water.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist diese Konzentrationsmesseinrichtung Bestandteil der Kühleinrichtung zum Kühlen der Austrittsfenster. Weiterhin kann diese Konzentrationsmesseinrichtung auch Bestandteil der Aufbereitungseinrichtung sein. In a further advantageous embodiment, this concentration measuring device is part of the cooling device for cooling the exit window. Furthermore, this concentration measuring device can also be part of the processing device.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Vorrichtung eine Signalausgabeeinrichtung auf, welche in Abhängigkeit von einer gemessenen Konzentration ein physisch wahrnehmbares Signal ausgibt. In a further advantageous embodiment, the device has a signal output device which outputs a physically perceptible signal as a function of a measured concentration.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Vorrichtung einen Reinraum auf, innerhalb dessen die Behältnisse transportiert und mittels der Strahlungseinrichtungen sterilisiert werden. Dabei ist dieser Reinraum mittels wenigstens einer Wandung gegenüber einer unsterilen Umgebung abgegrenzt. In a further advantageous embodiment, the device has a clean room, within which the containers are transported and sterilized by the radiation means. In this case, this clean room is delimited by means of at least one wall against an unsterile environment.

Vorteilhaft weist der Reinraum wenigstens eine erste Wandung auf, sowie eine zweite dieser ersten Wandung gegenüber bewegliche Wandung. Vorteilhaft kann beispielsweise eine äußere Wandung des Reinraumes unbeweglich sein, so dass durch Schleusen in dieser Wandung die Behältnisse zugeführt und auch wieder abgeführt werden können. Advantageously, the clean room at least a first wall, and a second of this first wall opposite to the movable wall. Advantageously, for example, an outer wall of the clean room be immovable, so that the containers can be fed through locks in this wall and also discharged again.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Vorrichtung eine Dichtungseinrichtung zum Abdichten des Reinraumes gegenüber der Umgebung auf und diese Dichtungseinrichtung dichtet vorteilhaft einen Raum zwischen den besagten Wandungen ab. Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist eine Druckbeaufschlagungseinrichtung vorgesehen, welche den Reinraum unter einen Druck versetzt, der gegenüber einem Außendruck wenigstens geringfügig höher ist. In a further advantageous embodiment, the device has a sealing device for sealing the clean room from the environment and this sealing device advantageously seals a space between the said walls. In a further advantageous embodiment, a pressurization device is provided which puts the clean room under a pressure which is at least slightly higher than an external pressure.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Dichtungseinrichtung einen mit einem flüssigen Medium befüllbaren umlaufend ausgebildeten Kanal auf. Bei dieser Ausführungsform ist die Dichtungseinrichtung als sogenanntes Wasserschloss ausgeführt, welches sich einerseits aus dem besagten Kanal zusammensetzt und andererseits aus einem umlaufenden Schwert, welches in die in diesem Kanal befindliche Flüssigkeit eintaucht. Auf diese Weise kann eine Abdichtung der Vorrichtung erreicht werden. Besonders bevorzugt wird die Dichtungseinrichtung als ähnlich einem Wasserschloss gebauter sogenannter Graukanal ausgeführt, durch welchen unter definierten und gesteuerten Bedingungen gasförmige Medien aus dem Reinraum abgesaugt werden. In a further advantageous embodiment, the sealing device has a circumferentially formed channel which can be filled with a liquid medium. In this embodiment, the sealing device is designed as a so-called water lock, which is composed on the one hand of the said channel and on the other hand of a revolving sword, which dips into the liquid located in this channel. In this way, a sealing of the device can be achieved. The sealing device is particularly preferably designed as a so-called gray channel, which is constructed similarly to a water lock and through which gaseous media are sucked out of the clean room under defined and controlled conditions.

Vorteilhaft weist die Vorrichtung zwei derartige umlaufende Kanäle auf, in die jeweils die besagten umlaufenden Schwerter eintauchen. Dabei sind bevorzugt diese Kanäle stationär angeordnet und die erwähnten umlaufenden Schwerter bewegen bzw. drehen sich diesen Kanälen gegenüber. Advantageously, the device has two such circumferential channels, in each of which dive the said rotating swords. In this case, these channels are preferably arranged stationary and the mentioned rotating swords move or rotate against these channels.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Transporteinrichtung einen Träger auf, an dem die Strahlungseinrichtungen angeordnet sind und dieser Träger bildet bevorzugt auch eine Wandung des Reinraumes aus. In a further advantageous embodiment, the transport device has a carrier on which the radiation devices are arranged and this carrier preferably also forms a wall of the clean room.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist wenigstens ein Bestandteil der Kühleinrichtung außerhalb des Reinraumes angeordnet. Bevorzugt ist die Aufbereitungseinrichtung außerhalb des Reinraumes angeordnet. Weiterhin ist es auch möglich, dass die besagte Verteileinrichtung außerhalb des Reinraumes angeordnet ist. In a further advantageous embodiment, at least one component of the cooling device is arranged outside the clean room. Preferably, the treatment device is arranged outside of the clean room. Furthermore, it is also possible that the said distribution device is arranged outside the clean room.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist auch wenigstens ein Bestandteil der Strahlungseinrichtungen außerhalb des Reinraumes angeordnet. Dabei ist es möglich, dass beispielsweise die Ladungsträgererzeugungseinrichtungen der einzelnen Strahlungseinrichtungen außerhalb des Reinraumes angeordnet sind. In a further advantageous embodiment, at least one component of the radiation devices outside the clean room is arranged. It is possible that, for example, the charge carrier generating means of the individual radiation devices are arranged outside of the clean room.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist auch wenigstens ein Bestandteil der Bewegungseinrichtung, der die Relativbewegung zwischen den Behältnissen und den Strahlungseinrichtungen erzeugt, außerhalb des Reinraumes angeordnet. So können beispielsweise außerhalb des Reinraumes Führungskurven angeordnet sein, welche diese Bewegungen erzeugen. Vorteilhaft sind weitere Dichtungseinrichtungen vorgesehen, um die Relativbewegungen, die innerhalb des Reinraumes ablaufen, gegenüber der Umgebung abdichten. Bei diesen Dichtungseinrichtungen kann es sich beispielsweise um Faltenbälge oder dergleichen handeln. In a further advantageous embodiment, at least one component of the movement device, which generates the relative movement between the containers and the radiation devices, is arranged outside the clean room. Thus, for example, outside the clean room guide curves may be arranged which generate these movements. Advantageously, further sealing means are provided in order to seal the relative movements that take place within the clean room with respect to the environment. These sealing devices may be, for example, bellows or the like.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Verteileinrichtung eine Vielzahl von Leitungen zum Führen des gasförmigen Mediums auf, welche von der Aufbereitungseinrichtung zu den Strahlungseinrichtungen führen. In a further advantageous embodiment, the distribution device has a plurality of lines for guiding the gaseous medium, which lead from the processing device to the radiation devices.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Verteileinrichtung eine Ringleitung auf, welche in Strömungsverbindung mit einer Vielzahl von Strahlungseinrichtungen steht. Dabei können beispielsweise die einzelnen Leitungseinrichtungen von dieser Ringleitung zu den Strahlungseinrichtungen führen. In a further advantageous embodiment, the distribution device has a ring line, which is in flow communication with a multiplicity of radiation devices. In this case, for example, the individual line devices can lead from this ring line to the radiation devices.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Vorrichtung wenigstens ein Kühlelement zum Kühlen des zur Kühlung der Austrittsfenster verwendeten flüssigen oder gasförmigen Mediums auf. Vorteilhaft ist dabei dieses Kühlelement in eine Ringleitung zum Führen des flüssigen oder gasförmigen Mediums zum Kühlen der Austrittsfenster integriert. Daneben können auch mehrere derartiger Kühlelemente vorgesehen sein. Vorteilhaft ist das Kühlelement aus einer Gruppe von Kühlelementen ausgewählt, welche Peltierelemente, Wasser-Gas-Wärmetauscher, Gas-Gas-Wärmetauscher und dergleichen enthält. Bevorzugt wird ein Flüssigkeits-Gas-Wärmetauscher eingesetzt. In a further advantageous embodiment, the device has at least one cooling element for cooling the for cooling Exit window used liquid or gaseous medium. Advantageously, this cooling element is integrated in a ring line for guiding the liquid or gaseous medium for cooling the exit window. In addition, several such cooling elements can be provided. Advantageously, the cooling element is selected from a group of cooling elements containing Peltier elements, water-gas heat exchangers, gas-gas heat exchangers and the like. Preferably, a liquid-gas heat exchanger is used.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform ist die Kühleinrichtung als Kühlmittelkreislauf ausgeführt. Dies bedeutet, dass das flüssige oder gasförmige Medium, welches auf die Austrittsfenster aufgebracht wird, auch zumindest teilweise wieder von den Strahlungseinrichtungen abgeführt wird. Dabei kann beispielsweise an dem untersten Ende des Strahlfingers, an dem sich auch das Austrittsfenster befindet, eine erste Zuführleitung mit einem Auslass vorgesehen sein und beispielsweise gegenüberliegend eine Abführleitung, von der das flüssig oder gasförmige Medium abgesaugt werden kann. In a further advantageous embodiment, the cooling device is designed as a coolant circuit. This means that the liquid or gaseous medium which is applied to the exit window is also at least partially removed again from the radiation devices. In this case, for example, at the lowest end of the jet finger on which the exit window is located, a first supply line to be provided with an outlet and, for example, opposite a discharge line, from which the liquid or gaseous medium can be sucked.

Auf diese Weise kann der Bedarf an Kühlmedium reduziert werden. Vorteilhaft sind dabei die oben erwähnten Beaufschlagungseinrichtungen derart ausgeführt, dass das Austrittsfenster von außen gekühlt wird. Es wäre jedoch auch möglich, dass das flüssige oder gasförmige Medium innerhalb der Strahlungseinrichtungen und bevorzugt innerhalb des Gehäuses, in dem die Elektronen beschleunigt werden, beispielsweise durch einen geschlossenen Kanal geführt wird. In this way, the need for cooling medium can be reduced. Advantageously, the above-mentioned loading devices are designed such that the exit window is cooled from the outside. However, it would also be possible for the liquid or gaseous medium to be conducted within the radiation devices and preferably within the housing in which the electrons are accelerated, for example through a closed channel.

Bevorzugt weisen die einzelnen Strahlungseinrichtungen daher auch Beschleunigungseinrichtungen auf, welche die erzeugten Ladungsträger, bei denen es sich insbesondere um Elektronen handelt, in Richtung des Austrittsfensters beschleunigen. The individual radiation devices therefore preferably also have acceleration devices which accelerate the generated charge carriers, which are in particular electrons, in the direction of the exit window.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Kühleinrichtung eine Zuführleitung auf, welche den Austrittsfenstern das Kühlmittel zuführt, sowie auch jeweils eine Abführleitung, welche Kühlmittel von den Austrittsfenstern abführt. In diesem Fall ist bevorzugt jeder Strahlungseinrichtung eine derartige Zuführleitung und eine Abführleitung zugeordnet. Vorteilhaft erstrecken sich diese Zu- und Abführleitungen in einer Längsrichtung der jeweiligen Gehäuse und damit auch in der Längsrichtung der zu sterilisierenden Behältnisse. In a further advantageous embodiment, the cooling device has a supply line, which supplies the coolant to the exit windows, as well as in each case a discharge line, which discharges coolant from the exit windows. In this case, each radiation device is preferably associated with such a supply line and a discharge line. Advantageously, these supply and discharge lines extend in a longitudinal direction of the respective housing and thus also in the longitudinal direction of the containers to be sterilized.

Bei einer weiteren vorteilhaften Ausführungsform weist die Vorrichtung ein Strahlenschutzgehäuse auf. Dieses Strahlenschutzgehäuse kann den Austritt von bei dem Sterilisationsprozess auftretender Strahlung, insbesondere Röntgenstrahlung, verhindern. In a further advantageous embodiment, the device has a radiation protection housing. This radiation protection housing can prevent the escape of radiation occurring in the sterilization process, in particular X-ray radiation.

Weitere Vorteile und Ausführungsformen ergeben sich aus der beigefügten Figur. Further advantages and embodiments will be apparent from the attached figure.

Dabei zeigt: Showing:

1 eine schematische Darstellung einer erfindungsgemäßen Vorrichtung. 1 a schematic representation of a device according to the invention.

1 zeigt eine grob schematische Darstellung einer erfindungsgemäßen Vorrichtung zum Sterilisieren von Behältnissen. Diese Vorrichtung weist eine Transporteinrichtung 6 auf, die hier als um eine Drehachse D drehbarer Träger ausgeführt ist und an der fest eine Vielzahl von Sterilisationseinrichtungen 2 angeordnet ist. Diese Sterilisationseinrichtungen 2 weisen jeweils Ladungsträgererzeugungseinrichtungen 22 auf, welche Ladungsträger erzeugen. Diese Ladungsträger 22 werden bevorzugt innerhalb eines Gehäuses 24 gefördert und besonders bevorzugt auch in Richtung eines Austrittsfensters 26 beschleunigt, durch welche sie aus dem Gehäuse 24 austreten können. Dieses Austrittsfenster weist dabei bevorzugt eine (Titan)Folie auf, welche bevorzugt eine Dicke zwischen 4µm und 14 µm aufweist. 1 shows a rough schematic representation of a device according to the invention for sterilizing containers. This device has a transport device 6 on, which is designed here as a rotatable about a rotation axis D support and on the fixed a variety of sterilization facilities 2 is arranged. These sterilization facilities 2 each have charge carrier generating devices 22 on which charge carriers produce. These charge carriers 22 are preferred within a housing 24 promoted and particularly preferably also in the direction of an exit window 26 accelerates through which they leave the case 24 can escape. This exit window preferably has a (titanium) film, which preferably has a thickness of between 4 μm and 14 μm.

Dieses Gehäuse 24 weist weiterhin einen stangenartigen Körper auf und kann auf diese Weise durch eine Mündung in Behältnisse 10 eingeführt werden. Bei diesen Behältnissen 10 kann es sich beispielsweise um Kunststoffvorformlinge handeln. This case 24 also has a rod-like body and can in this way through a mouth in containers 10 be introduced. In these containers 10 it may be, for example, plastic preforms.

Das Bezugszeichen 32 kennzeichnet eine Halteeinrichtung, welche die Kunststoffvorformlinge hält und hier auch in Richtung des Doppelpfeiles P nach oben oder unten führen kann. Das Bezugszeichen 38 kennzeichnet entsprechend eine Bewegungseinrichtung, mit der die Behältnisse auf und ab bewegt werden können. The reference number 32 indicates a holding device which holds the plastic preforms and can also lead here in the direction of the double arrow P up or down. The reference number 38 indicates accordingly a movement device with which the containers can be moved up and down.

Das Bezugszeichen 20 kennzeichnet in seiner Gesamtheit eine Kühleinrichtung zum Kühlen der Austrittsfenster 26. Für diesen Zweck wird, wie durch die Pfeile P2 und P3 gezeigt ist, ein Kühlmedium zu den jeweiligen Austrittsfenstern 26 geführt und auch wieder hiervon abgeführt. Auf diese Weise entsteht ein Kühlkreislauf. Das Bezugszeichen 40 kennzeichnet eine Aufbereitungseinrichtung, welche zur Aufbereitung der zur Kühlung der Austrittsfenster 26 verwendeten Luft dient. Diese kann beispielsweise (HEPA)Filter aufweisen. The reference number 20 indicates in its entirety a cooling device for cooling the exit windows 26 , For this purpose, as shown by the arrows P2 and P3, a cooling medium to the respective exit windows 26 led and again dissipated. This creates a cooling circuit. The reference number 40 indicates a processing device, which for the preparation of the cooling of the exit window 26 used air serves. This may for example comprise (HEPA) filters.

Diese Aufbereitungseinrichtung 40 ist hier stationär an der Transporteinrichtung, d.h. dem Sterilisationsrad 6, angeordnet. Im Gegensatz zum Stand der Technik ist daher die Aufbereitungseinrichtung nicht stationär angeordnet, sondern dreht sich mit den Sterilisationseinrichtungen 2 mit. This processing device 40 here is stationary on the transport device, ie the sterilization wheel 6 arranged. In contrast to the prior art, therefore, the processing device is not arranged stationary, but rotates with the sterilization facilities 2 With.

Das Bezugszeichen 16 kennzeichnet ein Kühlelement zum Kühlen der Luft, die zum Kühlen der Austrittsfenster verwendet wird und das Bezugszeichen 18 die oben erwähnte Messeinrichtung, bei der es sich insbesondere um eine Glykol-Messeinrichtung handelt. Das Bezugszeichen 52 kennzeichnet einen umlaufenden Ringkanal, über den das Kühlmedium an die einzelnen Sterilisationseinrichtungen 2 aufgeteilt werden kann. Zu diesem Zwecke sind auch jeweils Leitungen 54 vorgesehen, durch welche hindurch das Kühlmedium zu den einzelnen Sterilisationseinrichtungen 2 und auch von diesen wieder zurück gelangt. The reference number 16 indicates a cooling element for cooling the air used to cool the exit windows and the reference numeral 18 the above-mentioned measuring device, which is in particular a glycol measuring device. The reference number 52 indicates a circumferential annular channel through which the cooling medium to the individual sterilization facilities 2 can be split. For this purpose are also each lines 54 provided, through which the cooling medium to the individual sterilization facilities 2 and also come back from these.

Das Bezugszeichen 14 kennzeichnet eine die Anlage umgebende Abschirmeinrichtung, welche insbesondere dazu dient, um im Betrieb entstehende Strahlung, wie beispielsweise Röntgenstrahlung, abzuschirmen. The reference number 14 denotes a shielding device surrounding the system, which serves in particular to shield radiation generated during operation, such as X-radiation.

Die Anmelderin behält sich vor, sämtliche der in den Anmeldeunterlagen offenbarten Merkmale als erfindungswesentlich zu beanspruchen, sofern diese gegenüber dem Stand der Technik einzeln oder in Kombination neu und erfinderisch sind. The Applicant reserves the right to claim all of the features disclosed in the application documents as essential to the invention, provided that they are novel and inventive individually or in combination with respect to the prior art.

BezugszeichenlisteLIST OF REFERENCE NUMBERS

DD: Drehachse axis of rotation
PP: Doppelpfeil double arrow
P2P2: Pfeil arrow
P3P3: Pfeil arrow
11: Vorrichtung contraption
22: Sterilisationseinrichtungen sterilization facilities
66: Transporteinrichtung/Sterilisationsrad Transport means / Sterilisationsrad
1010: Behältnisse containers
1414: Abschirmeinrichtung shielding
1616: Kühlelement cooling element
1818: (Konzentrations-)Messeinrichtung (Concentration) measurement device
2020: Kühleinrichtung cooling device
2222: Ladungsträgererzeugungseinrichtungen/Ladungsträger Carrier generation devices / carriers
2424: Gehäuse casing
2626: Austrittsfenster exit window
3030: Reinraum cleanroom
3232: Halteeinrichtung holder
3434: Zuführleitung feed
3636: Abführleitung discharge
3838: Bewegungseinrichtung mover
4040: Aufbereitungseinrichtung conditioning device
5050: Verteilungseinrichtung distribution facility
5252: umlaufender Ringkanal circumferential annular channel
5454: Leitungen cables

Claims

Contraption ( 1 ) for sterilizing containers ( 10 ) with a transport device ( 6 ) which the containers ( 10 ) transported along a predetermined transport path, with a plurality of at the transport device ( 6 ) arranged radiation devices ( 2 ), these radiation devices ( 2 ) each charge carrier generating devices ( 22 ), which generate charge carriers, and in each case a housing ( 24 ) within which the generated charge carriers move, and in each case with an exit window ( 26 ), through which the charge carriers from the housing ( 24 ), the housings ( 24 ) each have a rod-like shape and through an orifice of the containers ( 10 ) in an interior of the containers ( 10 ) are insertable, and with a cooling device ( 20 ) for at least temporary cooling of the exit window ( 26 ), wherein the cooling device ( 20 ) Has loading devices around the exit windows ( 26 ) act at least temporarily on a liquid or gaseous medium for the cooling thereof, characterized in that the device ( 1 ) at least one processing device ( 40 ) for the preparation of the liquid or gaseous medium used for cooling the exit window and a distribution device ( 50 ), which is supplied by the processing device ( 40 ) prepared medium on at least two radiation devices ( 2 ).

Apparatus according to claim 1, characterized in that the at least one processing device ( 40 ) at the transport device ( 6 ) is arranged.

Device according to at least one of the preceding claims, characterized in that the transport device ( 6 ) is rotatable about a predetermined axis of rotation (D).

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the device ( 1 ) a plurality of holding devices ( 32 ) for holding the containers ( 10 ) having.

Contraption ( 1 ) according to claim 4, characterized in that each radiation device ( 2 ) at least one holding device ( 32 ) assigned.

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the device ( 1 ) at least one concentration measuring device ( 18 ) having.

Contraption ( 1 ) according to claim 6, characterized in that the concentration measuring device ( 18 ) is designed to determine a concentration of glycol in a solvent.

Contraption ( 1 ) according to claim 7, characterized in that the concentration measuring device ( 18 ) is designed to determine a concentration of glycol in a water.

Contraption ( 1 ) according to claim 6, characterized in that the concentration measuring device ( 18 ) Part of the cooling device ( 20 ) for cooling the exit windows ( 26 ).

Contraption ( 1 ) according to claim 6, characterized in that the device comprises a signal output device which outputs a physically perceptible signal in dependence on a measured concentration.

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the device ( 1 ) a clean room ( 30 ) within which the containers ( 10 ) and by means of the radiation devices ( 2 ) are sterilized and which is delimited by means of at least one wall against an unsterile environment.

Contraption ( 1 ) according to claim 11, characterized in that the clean room has at least one first wall and a second of this first wall opposite the movable wall.

Device according to claim 12, characterized in that the device ( 1 ) a sealing device for sealing the clean room ( 30 ) against an environment and the sealing means seals a space between the walls.

Apparatus according to claim 11, characterized in that the sealing device has a fillable with a liquid medium circumferentially formed channel.

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the transport device ( 6 ) has a support on which the radiation devices are arranged and this support also a wall of a clean room ( 30 ) trains.

Contraption ( 1 ) according to claim 10, characterized in that at least one component of the cooling device ( 20 ) outside the clean room ( 30 ) are arranged.

Contraption ( 1 ) according to claim 10, characterized in that at least one component of the radiation devices ( 2 ) outside the clean room ( 30 ) is arranged.

Contraption ( 1 ) according to claim 13, characterized in that at least the generating device ( 22 ) for generating the charge carriers outside the clean room ( 30 ) is arranged.

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the distribution device ( 50 ) has a plurality of conduits for guiding the liquid or gaseous medium, which are supplied by the processing device ( 40 ) lead to the radiation facilities.

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the distribution device ( 50 ) a ring line ( 52 ) in fluid communication with a plurality of radiation devices ( 2 ) stands.

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the device ( 1 ) at least one cooling element ( 16 ) for cooling the cooling of the exit windows ( 26 ) has used liquid or gaseous medium.

Contraption ( 1 ) according to claim 18, characterized in that the cooling element ( 16 ) in a loop ( 52 ) for guiding the liquid or gaseous medium to cool the exit windows ( 26 ) is integrated.

Contraption ( 1 ) according to claim 18, characterized in that the cooling element ( 16 ) is selected from a group of cooling devices containing Peltier elements, water / gas heat exchangers, gas / gas heat exchangers and the like.

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the cooling device ( 20 ) is designed as a coolant circuit.

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the cooling device ( 20 ) a supply line ( 34 ), which the exit windows ( 26 ) supplies the coolant, and a discharge line ( 36 ), which coolant from the exit windows ( 22 ) dissipates.

Contraption ( 1 ) according to at least one of the preceding claims, characterized in that the device ( 1 ) a radiation protection housing ( 14 ) having.