DE19916183C2 - Automatische Abblendvorrichtung und Verfahren zum automatischen Abblenden für Scheinwerfer - Google Patents

Automatische Abblendvorrichtung und Verfahren zum automatischen Abblenden für Scheinwerfer

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DE19916183C2 DE1999116183 DE19916183A DE19916183C2 DE 19916183 C2 DE19916183 C2 DE 19916183C2 DE 1999116183 DE1999116183 DE 1999116183 DE 19916183 A DE19916183 A DE 19916183A DE 19916183 C2 DE19916183 C2 DE 19916183C2
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Abstract

Die Erfindung betrifft eine automatische Abblendvorrichtung für Scheinwerfer (2) eines ersten Fahrzeugs (1), insbesondere eines ersten Kraftfahrzeugs, die die Scheinwerfer (2) abblendet, falls ein weiteres Fahrzeug (3, 4), insbesondere ein weiteres Kraftfahrzeug, in das Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs (1) tritt, mit DOLLAR A - einer Sendeeinheit (5) zum Aussenden eines gepulsten ersten Signals in Fahrtrichtung des ersten Fahrzeugs (1), DOLLAR A - einer Empfangseinheit (6) zum Empfangen eines zweiten Signals, und DOLLAR A - einer Steuerungseinheit (7), die in Abhängigkeit von dem empfangenen zweiten Signal ein Abblenden der Scheinwerfer (2) des ersten Fahrzeugs (1) veranlasst. DOLLAR A Damit die Scheinwerfer (2) des Fahrzeugs (1) nur dann abgeblendet werden, wenn das empfangene zweite Signal von einem weiteren Fahrzeug (3, 4) stammt, schlägt die Erfindung vor, dass die Sendeeinheit (5) das gepulste erste Signal zumindest zeitweise mit einer bestimmten Codierung gepulst aussendet und dass die Steuerungseinheit (7) die Scheinwerfer (2) nur abblendet, falls das zweite Signal nicht dieselbe Codierung aufweist.

Description

Stand der Technik
Die vorliegende Erfindung betrifft eine automatische Abblendvorrichtung für Scheinwerfer eines ersten Fahrzeugs, insbesondere eines ersten Kraftfahrzeugs, die die Scheinwerfer abblendet, falls ein weiteres Fahrzeug, insbesondere ein weiteres Kraftfahrzeug, in das Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs tritt, mit
  • - einer Sendeeinheit zum Aussenden eines gepulsten ersten Signals in Fahrtrichtung des ersten Fahrzeugs,
  • - einer Empfangseinheit zum Empfangen eines zweiten Signals, und
  • - einer Steuerungseinheit, die in Abhängigkeit von dem empfangenen zweiten Signal ein Abblenden der Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs veranlasst.
Die vorliegende Erfindung betrifft außerdem ein Verfahren zum automatischen Abblenden eines Scheinwerfers eines ersten Fahrzeugs, insbesondere eines ersten Kraftfahrzeugs, falls ein weiteres Fahrzeug, insbesondere ein weiteres Kraftfahrzeug, in das Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs tritt, mit den Schritten:
  • - Aussenden eines gepulsten ersten Signals in Fahrtrichtung des ersten Fahrzeugs durch eine Sendeeinheit des ersten Fahrzeugs,
  • - Empfangen eines zweiten Signals durch eine Empfangseinheit des ersten Fahrzeugs, und
  • - Veranlassen eines Abblendens der Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs durch die Steuerungseinheit in Abhängigkeit von dem empfangenen zweiten Signal.
Eine derartige automatische Abblendvorrichtung für Scheinwerfer und ein derartiges Verfahren zum automatischen Abblenden von Scheinwerfern geht bspw. aus der DE 38 36 095 A1 hervor. Dort wird eine automatische Abblendvorrichtung vorgeschlagen, die im vorderen Bereich eines ersten Fahrzeugs angeordnet ist und eine Sendeeinheit und eine Empfangseinheit aufweist. Die Sendeeinheit sendet ein gepulstes erstes Signal in Fahrtrichtung des Fahrzeugs aus. Die Empfangseinheit kann ein zweites Signal eines weiteren entgegenkommenden Fahrzeugs empfangen, das in seinem vorderen Bereich ebenfalls eine vorgeschlagene automatische Abblendvorrichtung mit einer Sendeeinheit und einer Empfangseinheit aufweist. Die Sendeeinheit des weiteren Fahrzeugs sendet ein gepulstes erstes Signal aus, das von der Empfangseinheit des ersten Fahrzeugs als zweites Signal empfangen wird. Ebenso wird das von der Sendeeinheit des ersten Fahrzeugs ausgesandte gepulste erste Signal von der Empfangseinheit des weiteren Fahrzeugs als zweites Signal empfangen. Die ersten und zweiten Signale dienen zur Synchronisation der Pulsfrequenz der ersten Signale der automatischen Abblendeinrichtungen der beiden Fahrzeuge.
Im Sichtfeld des Fahrers und vor den Scheinwerfern des ersten Fahrzeugs und des weiteren entgegenkommenden Fahrzeugs sind Schirme angeordnet, deren Lichtdurchlässigkeit gesteuert werden kann. Die Schirme des Fahrzeugs und des entgegenkommenden Fahrzeugs werden mit der Pulsfrequenz des empfangenen zweiten Signals derart angesteuert, dass die Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs und die Scheinwerfer des entgegenkommenden Fahrzeugs entgegengesetzt gepulstes Licht aussenden. Zu einem ersten Pulstakt sind die Schirme des ersten Fahrzeugs bspw. auf volle Lichtdurchlässigkeit geschaltet. Dadurch ergibt sich eine hohe Lichtemission der Scheinwerfer des Fahrzeugs und eine hohe Lichtdurchlässigkeit des Schirms im Sichtfeld des Fahrers. Zum gleichen Pulstakt sind die Schirme des weiteren Fahrzeugs auf reduzierte Lichtdurchlässigkeit geschaltet. Dadurch wird die Lichtemission der Scheinwerfer des weiteren Fahrzeuges und die Lichtdurchlässigkeit des Schirms im Sichtfeld des Fahrers des weiteren Fahrzeugs verringert. Durch die geringere Lichtemission der Scheinwerfer des weiteren Fahrzeugs wird ein Blenden des Fahrers des ersten Fahrzeuges trotz des auf hohe Lichtdurchlässigkeit geschalteten Schirms im Sichtfeld des Fahrers verhindert. Durch die geringere Lichtdurchlässigkeit des Schirms im Sichtfeld des Fahrers des weiteren Fahrzeugs wird dieser durch das Scheinwerferlicht des ersten Fahrzeugs trotz der hohen Lichtemission nicht geblendet. Bei dem nachfolgenden Pulstakt werden die Schirme des ersten Fahrzeugs und des weiteren Fahrzeugs entgegengesetzt angesteuert, so dass die Schirme des ersten Fahrzeugs auf reduzierte Lichtdurchlässigkeit und die Schirme des weiteren Fahrzeugs auf volle Lichtdurchlässigkeit geschaltet sind. Nun weisen die Scheinwerfer des weiteren Fahrzeugs eine höhere Lichtemission auf und der Schirm im Sichtfeld des Fahrers des weiteren Fahrzeugs ist auf volle Lichtdurchlässigkeit geschaltet.
Bei der vorbekannten automatischen Abblendvorrichtung dienen die von der automatischen Abblendvorrichtung der Fahrzeuge ausgesandten ersten Signale lediglich zur Synchronisation der Pulsfrequenzen der Signale, um eine ordnungsgemäße Taktierung der automatischen Abblendvorrichtung zu ermöglichen. Zu einem Pulstakt ist der Bereich vor einem Fahrzeug besonders gut ausgeleuchtet und der Fahrer dieses Fahrzeugs hat freie Sicht auf den Bereich vor dem Fahrzeug, während der Bereich vor einem weiteren Fahrzeug weniger gut ausgeleuchtet ist und der Fahrer des weiteren Fahrzeugs eine teilweise abgeschirmte Sicht auf den Bereich vor diesem Fahrzeug hat. Bei dem darauffolgenden Pulstakt sind die Ausleuchtungsverhältnisse und die Lichtverhältnisse umgekehrt. Durch diesen entgegengesetzt gepulsten Betrieb der Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs und des weiteren entgegenkommenden Fahrzeugs wird eine für die Fahrer subjektiv gute Ausleuchtung der Bereiche vor den Fahrzeugen erzielt, ohne dass die Fahrer von dem Licht der Scheinwerfer der jeweils entgegenkommenden Fahrzeuge geblendet werden.
Die vorbekannte automatische Abblendvorrichtung hat jedoch den Nachteil, dass sie sehr aufwendig aufgebaut ist und nur mit relativ hohem Kostenaufwand zu realisieren ist. Außerdem wirft die bekannte Abblendvorrichtung Probleme in technischer Hinsicht auf, da herkömmliche Scheinwerfer von Fahrzeugen nicht mit einer so hohen Pulsfrequenz betrieben werden können, dass der gepulste Betrieb für den Fahrer unbemerkt erfolgen kann. Dazu bedarf es besonders ausgebildeter Lichtquellen, die relativ teuer in der Anschaffung sind. Zudem wird die Lebensdauer der Lichtquellen aufgrund des gepulsten Betriebs der Scheinwerfer in beträchtlichem Maße verringert.
Bei der vorbekannten automatischen Abblendvorrichtung kann zwar durch den gepulsten Betrieb der Sendeeinheit des Fahrzeugs Fremdlicht, z. B. das Licht von Straßenlaternen oder Leuchtreklame, von dem ersten Signal eines entgegenkommenden Fahrzeugs unterschieden werden. Das ist aufgrund der Tatsache möglich, daß das Fremdlicht im Gegensatz zu dem ersten Signal nicht gepulst ausgestrahlt wird. Allerdings kann ein reflektiertes erstes Signal des eigenen Fahrzeugs nicht von dem ersten Signal entgegenkommender Fahrzeuge unterschieden werden, da beide Signale gepulst ausgestrahlt werden. Bei der bekannten automatischen Abblendvorrichtung kommt es aufgrund der Reflexion des ersten Signals des eigenen Fahrzeugs zu einer Fehlfunktion.
Die bekannte automatische Abblendvorrichtung sieht eine weitere Sendeeinheit auch an der Rückseite des Fahrzeugs vor. Die weitere Sendeeinheit dient nicht dazu, nachfolgenden Fahrzeugen ein vorausfahrendes Fahrzeug zu signalisieren und die Scheinwerfer des nachfolgenden Fahrzeugs abzublenden, um ein Blenden des Fahrers des vorausfahrenden Fahrzeugs zu vermeiden, sondern lediglich dazu, nachfolgenden Fahrzeugen die Detektion eines entgegenkommenden Fahrzeugs mitzuteilen und die Scheinwerfer der nachfolgenden Fahrzeuge mit der Pulsfrequenz der Scheinwerfer des entgegenkommenden Fahrzeugs zu synchronisieren.
Aus der EP 0 884 216 A2 ist eine automatische Abblendvorrichtung für Scheinwerfer mit einer Einrichtung zum Verhindern einer Blendwirkung bekannt. Dazu wird vorgeschlagen, eine Lichtquelle des Scheinwerfers mit einem optischen Sensor zu versehen, der von den Scheinwerfern eines entgegenkommenden Fahrzeugs emittiertes Licht empfängt und den mit dem optischen Sensor versehenen Scheinwerfer abblendet, falls das empfangene Licht eine vorgebbare Intensität überschreitet.
Die Aufgabe der vorliegenden Erfindung besteht darin, eine automatische Abblendvorrichtung und ein Verfahren der eingangs genannten Art dahingehend auszugestalten und weiterzubilden, dass die automatische Abblendvorrichtung und das Verfahren zum automatischen Abblenden eines Scheinwerfers des ersten Fahrzeugs nicht aufgrund einer Reflexion des von der Sendeeinheit ausgesandten gepulsten ersten Signals fälschlicherweise ein entgegenkommendes Fahrzeug detektiert.
Zur Lösung dieser Aufgabe schlägt die Erfindung vor, dass die Sendeeinheit das erste Signal zumindest zeitweise mit einer bestimmten Codierung gepulst aussendet und dass die Steuerungseinheit die Scheinwerfer nur abblendet, falls das empfangene zweite Signal nicht dieselbe Codierung aufweist.
Dadurch ist es der erfindungsgemäßen automatischen Abblendvorrichtung des ersten Fahrzeugs möglich, das reflektierte erste Signal der eigenen Sendeeinheit von einem ersten Signal der Sendeeinheit eines weiteren Fahrzeugs, das sich im Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs befindet, zu unterscheiden. Wenn das von der Empfangseinheit des ersten Fahrzeugs empfangene zweite Signal dieselbe Codierung aufweist wie das ausgesandte erste Signal, handelt es sich bei dem empfangenen zweiten Signal um das reflektierte erste Signal der Sendeeinheit des ersten Fahrzeugs. Weist das von der Empfangseinheit empfangene zweite Signal dagegen eine andere Codierung auf, handelt es sich bei dem von der Empfangseinheit empfangenen zweiten Signal um ein erstes Signal, das von der Sendeeinheit des weiteren Fahrzeugs ausgesandt wurde. Nur in dem Fall, dass es sich bei dem von der Empfangseinheit des ersten Fahrzeugs empfangenen zweiten Signal um das erste Signal der Sendeeinheit des weiteren Fahrzeugs handelt, werden die Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs abgeblendet.
Durch die erfindungsgemäße automatische Abblendvorrichtung wird sichergestellt, dass die Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs nur dann abgeblendet werden, wenn tatsächlich ein weiteres Fahrzeug in das Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs tritt. Ein Abblenden der Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs aufgrund von Reflexionen des von der Sendeeinheit des ersten Fahrzeugs ausgesandten gepulsten ersten Signals, die auf die Empfangseinheit des ersten Fahrzeugs treffen, kann somit wirksam verhindert werden. Dadurch ergibt sich eine wesentlich konstantere Ausleuchtung des Bereichs vor dem ersten Fahrzeug, da die Scheinwerfer nicht ständig aufgrund von Reflexionen fälschlicherweise abblenden. Im Mittel ergibt sich eine hellere Ausleuchtung des Bereichs vor dem ersten Fahrzeug, was ein entscheidendes Sicherheitskriterium ist.
Das erste Signal kann zu bestimmten Zeitpunkten für eine bestimmte Zeitdauer codiert gepulst ausgesendet werden. Es ist denkbar, dass die Zeitpunkte und die Zeitdauer im Voraus festgelegt sind. In diesem Fall sind der Steuerungseinheit die Zeitpunkte und die Zeitdauer bekannt, damit sie ermitteln kann, ob das von der Empfangseinheit empfangene zweite Signal ein von der Sendeeinheit eines weiteren Fahrzeugs im Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs ausgesandtes gepulstes erstes Signal ist oder ob das von der Empfangseinheit empfangene zweite Signal das reflektierte, von der Sendeeinheit des ersten Fahrzeugs ausgesandte, gepulste erste Signal ist.
Gemäß einer vorteilhaften Weiterbildung der vorliegenden Erfindung wird vorgeschlagen, dass die Steuerungseinheit die Sendeeinheit mittels eines Steuerungssignals ansteuert und dass die Codierung des ausgesandten ersten Signals abhängig ist von dem Steuersignal. Dadurch kann die Steuerungseinheit die Zeitpunkte und die Zeitdauer der Codierung des gepulsten ersten Signals nahezu beliebig variieren.
Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung wählt die Steuerungseinheit die Codierung quasizufällig. Quasizufällig bedeutet, dass aus einer begrenzten Anzahl von festgelegten Auswahlmöglichkeiten die Steuerungseinheit nach dem Zufallsprinzip bestimmte Codierungen auswählt.
Durch die quasizufällige Auswahl der Codierung des gepulsten ersten Signals wird die Wahrscheinlichkeit, dass das von der Sendeeinheit des weiteren Fahrzeugs im Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs ausgesandte gepulste erste Signal mit der gleichen Codierung gepulst ausgesandt wird, wie das gepulste erste Signal der Sendeeinheit des ersten Fahrzeugs, auf ein Minimum reduziert.
Bei der erfindungsgemäßen automatischen Abblendvorrichtung muss verhindert werden, dass das erste Signal der Sendeeinheit des ersten Fahrzeugs in der Zeit, in der es mit einer bestimmten Codierung gepulst ausgesandt wird, im Gleichtakt mit dem gepulsten ersten Signal der Sendeeinheit des weiteren Fahrzeugs ist. Wären die beiden gepulsten ersten Signale im Gleichtakt, dann würde die Steuerungseinheit des ersten Fahrzeugs fälschlicherweise annehmen, dass das von der Empfangseinheit empfangene zweite Signal lediglich eine Reflexion des gepulsten ersten Signals ist und die Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs nicht abblenden.
Gemäß einer anderen vorteilhaften Weiterbildung der Erfindung wird vorgeschlagen, dass die Steuerungseinheit die Codierung in bestimmten zeitlichen Abständen für eine bestimmte Zeitdauer unterbricht. Vorteilhafterweise wählt die Steuerungseinheit die zeitlichen Abstände und/oder die Zeitdauer der Codierung quasizufällig.
Die Wellenlänge des ersten Signals kann außerhalb des sichtbaren Bereichs liegen. Vorzugsweise liegt die Wellenlänge jedoch im sichtbaren Bereich. Dann nämlich kann die Sendeeinheit gemäß einer vorteilhaften Weiterbildung der Erfindung zumindest einen Teil des Lichts der Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs als erstes Signal aussenden. Das hat den Vorteil, dass die Sendeeinheit keine eigene, zusätzliche Lichtquelle benötigt.
Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung weist das erste Fahrzeug eine weitere Sendeeinheit zum Aussenden eines weiteren zumindest zeitweise mit einer bestimmten Codierung gepulsten Signals entgegen der Fahrtrichtung des ersten Fahrzeugs auf. Das von der weiteren Sendeeinheit ausgesandte gepulste weitere Signal kann von der Empfangseinheit eines nachfolgenden Fahrzeugs empfangen werden. Dadurch kann zusätzlich auch die Blendung des Fahrers eines vorausfahrenden weiteren Fahrzeugs durch das Licht der Scheinwerfer des nachfolgenden ersten Fahrzeugs verhindert werden.
Vorteilhafterweise steuert die Steuerungseinheit die weitere Sendeeinheit an. Dadurch kann die Steuerungseinheit die Zeitpunkte und die Zeitdauer, zu denen das weitere Signal mit einer bestimmten Codierung gepulst ausgesandt wird, nahezu beliebig variieren.
Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung sendet die weitere Sendeeinheit zumindest einen Teil des Lichts der Rückleuchten des ersten Fahrzeugs als weiteres Signal aus. Das hat den Vorteil, dass die Sendeeinheit keine eigene zusätzliche Lichtquelle benötigt.
Gemäß einer anderen bevorzugten Weiterbildung der Erfindung wird vorgeschlagen, dass die Scheinwerfer und/oder die Rückleuchten jeweils mehrere Lichtquellenelemente aufweisen und dass die Sendeeinheit das erste Signal bzw. die weitere Sendeeinheit das weitere Signal mittels mindestens eines der Lichtquellenelemente aussendet. Die Lichtquellenelemente sind vorteilhafterweise als Lumineszenzdioden (light emitting diodes = LEDs) ausgebildet. Bei aus mehreren LEDs aufgebauten Scheinwerfern oder Rückleuchten sind die einzelnen LEDs üblicherweise getrennt ansteuerbar. Eine oder mehrere dieser LEDs können problemlos angesteuert werden, um das gepulste erste Signal bzw. weitere Signal auszusenden.
Zur weiteren Lösung der Aufgabe schlägt die Erfindung ausgehend von dem Verfahren der eingangs genannten Art vor, dass das erste Signal von der Sendeeinheit zumindest zeitweise mit einer bestimmten Codierung gepulst ausgesendet wird und dass die Scheinwerfer nur abgeblendet werden, falls das empfangene zweite Signal nicht dieselbe Codierung aufweist. Durch das erfindungsgemäße Verfahren wird erstmals die Zuordnung des von der Sendeeinheit des ersten Fahrzeugs ausgesandten gepulsten ersten Signals zu dem ersten Fahrzeug anhand der Codierung des ersten Signals ermöglicht. Falls ein von der Empfangseinheit des ersten Fahrzeugs empfangenes zweites Signal diese Codierung nicht aufweist, kann davon ausgegangen werden, dass das empfangene zweite Signal von der Sendeeinheit eines weiteren Fahrzeugs stammt. In diesem Fall werden die Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs abgeblendet, um eine Blendung des Fahrers des weiteren Fahrzeugs zu verhindern. Wenn das von der Empfangseinheit empfangene zweite Signal dagegen dieselbe Codierung wie das gepulste erste Signal aufweist, wird davon ausgegangen, dass das empfangene zweite Signal lediglich eine Reflexion des gepulsten ersten Signals der Sendeeinheit des ersten Fahrzeugs ist. In diesem Fall werden die Scheinwerfer des ersten Fahrzeugs nicht abgeblendet.
Gemäß einer vorteilhaften Weiterbildung der Erfindung wird vorgeschlagen, dass die Codierung quasizufällig gewählt wird. Vorteilhafterweise wird die Codierung in bestimmten zeitlichen Abständen für eine bestimmte Zeitdauer veranlasst. Vorzugsweise werden die zeitlichen Abstände und/oder die Zeitdauer quasizufällig gewählt.
Ein bevorzugtes Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung wird im Folgenden anhand der Zeichnungen näher erläutert. Es zeigen:
Fig. 1 ein Kraftfahrzeug mit einer erfindungsgemäßen automatischen Abblendvorrichtung gemäß einer bevorzugten Ausführungsform in Seitenansicht;
Fig. 2 das Fahrzeug aus Fig. 1 in einer Ansicht von vorne; und
Fig. 3 ein Verkehrsumfeld eines mit einer erfindungsgemäßen automatischen Abblendvorrichtung ausgestatteten Fahrzeugs in einer Ansicht von oben.
In Fig. 1 ist ein erstes Fahrzeug in seiner Gesamtheit mit dem Bezugszeichen 1 gekennzeichnet. Das erste Fahrzeug 1 weist zwei Scheinwerfer 2 auf, um den Bereich in Fahrtrichtung vor dem Fahrzeug 1 bei schlechter Sicht auszuleuchten. Um ein Blenden vorausfahrender Fahrzeuge 3 oder entgegenkommender Fahrzeuge 4 (vgl. Fig. 3) verhindern zu können, weist das Fahrzeug 1 eine erfindungsgemäße automatische Abblendvorrichtung auf. Die erfindungsgemäße Abblendvorrichtung weist eine Sendeeinheit 5 zum Aussenden eines gepulsten ersten Signals in Fahrtrichtung des Fahrzeugs 1 auf. Außerdem weist die Abblendvorrichtung eine Empfangseinheit 6 zum Empfangen eines zweiten Signals auf. Schließlich weist die erfindungsgemäße automatische Abblendvorrichtung eine Steuerungseinheit 7 auf, die in Abhängigkeit von dem empfangenen zweiten Signal ein Abblenden der Scheinwerfer 2 des ersten Fahrzeugs 1 veranlasst.
In bestimmten Situationen kann es dazu kommen, dass das von der Sendeeinheit 5 des ersten Fahrzeugs 1 ausgesandte gepulste erste Signal reflektiert wird und von der Empfangseinheit 6 des ersten Fahrzeugs 1 als zweites Signal empfangen wird. Um zu verhindern, dass solche reflektierten ersten Signale, die nicht auf ein weiteres Fahrzeug 3, 4 im Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs 1 zurückzuführen sind, zum Abblenden der Scheinwerfer 2 des Fahrzeugs 1 führen, wird das gepulste erste Signal zumindest zeitweise mit einer bestimmten Codierung ausgesendet. Anhand dieser Codierung können die von der Sendeeinheit 5 des Fahrzeugs 1 ausgesandten gepulsten ersten Signale von den gepulsten ersten Signalen unterschieden werden, die von den Sendeeinheiten weiterer Fahrzeuge 3, 4 ausgesandt werden. Falls also das von der Empfangseinheit 6 des ersten Fahrzeugs 1 empfangene zweite Signal dieselbe Codierung aufweist wie das von der Sendeeinheit 5 des ersten Fahrzeugs 1 ausgesandte gepulste erste Signal, kann davon ausgegangen werden, dass das von der Empfangseinheit 6 empfangene zweite Signal lediglich eine Reflexion des gepulsten ersten Signals ist. Weist das von der Empfangseinheit 6 empfangene zweite Signal dagegen nicht dieselbe bzw. keine Codierung auf, kann davon ausgegangen werden, dass das zweite Signal ein von der Sendeeinheit eines weiteren Fahrzeugs 3, 4 ausgesandtes gepulstes erstes Signal ist. Nur in diesem Fall blendet die Steuerungseinheit 7 die Scheinwerfer 2 ab.
Die Steuerungseinheit 7 steuert die Sendeeinheit 5 derart an, dass die Zeitpunkte und die Zeitdauer der Codierung des gepulsten ersten Signals beliebig variiert werden können. Dadurch wird verhindert, dass sich das von der Empfangseinheit 6 empfangene zweite Signal in einem Gleichtakt mit dem von der Sendeeinheit 5 ausgesandten ersten Signal befindet und die Steuerungseinheit 7 fälschlicherweise die Scheinwerfer 2 nicht abblendet, obwohl sich tatsächlich ein weiteres Fahrzeug 3, 4 im Verkehrsumfeld des Fahrzeugs 1 befindet. Die Steuerungseinheit 7 wählt die Codierung des ersten Signals quasizufällig aus. Des Weiteren veranlasst die Steuerungseinheit 7 die Codierung des gepulsten ersten Signals in bestimmten zeitlichen Abständen und für eine bestimmte Zeitdauer. Die Steuerungseinheit 7 wählt die zeitlichen Abstände und/oder die Zeitdauer quasizufällig aus.
Die Sendeeinheit 5 kann, wie in Fig. 2 dargestellt, gesondert von den Scheinwerfern 2 ausgebildet sein. Die Wellenlänge des von der Sendeeinheit 5 ausgesandten ersten Signals kann innerhalb oder außerhalb des sichtbaren Bereichs liegen. Falls die Wellenlänge des ersten Signals im sichtbaren Bereich liegt, ist es denkbar, dass die Sendeeinheit 5 einen Teil des Lichts von Scheinwerfer 2 als erstes Signal aussendet.
An dem rückwärtigen Bereich des Fahrzeugs 1 ist eine weitere Sendeeinheit 8 angeordnet, die ein weiteres gepulstes Signal entgegen der Fahrtrichtung des Fahrzeugs 1 aussendet. Auch dieses weitere gepulste Signal wird zumindest zeitweise mit einer bestimmten Codierung ausgesendet. Das von der weiteren Sendeeinheit 8 eines weiteren Fahrzeugs 3 ausgesandte weitere gepulste Signal kann von der Empfangseinheit 6 eines nachfolgenden ersten Fahrzeugs 1 empfangen werden. Die Scheinwerfer 2 des nachfolgenden Fahrzeugs 1 können dann abgeblendet werden, um eine Blendung des Fahrers des vorausfahrenden Fahrzeugs 3 zu verhindern.
Die weitere Sendeeinheit 8 kann gesondert ausgebildet sein oder Teil der Rückleuchte des Fahrzeugs 1 sein. Es ist denkbar, dass die weitere Sendeeinheit 8 einen Teil des Lichts der Rückleuchten des Fahrzeugs 1 als weiteres Signal aussendet.
Vorteilhafterweise sind die Scheinwerfer 2 und/oder die Rückleuchten des Fahrzeugs 1 jeweils mit mehreren als Lumineszenzdioden (LEDs) ausgebildeten Lichtquellenelementen versehen. Die Sendeeinheit 5 kann das erste Signal bzw. die weitere Sendeeinheit 8 das weitere Signal mittels mindestens einer der LEDs aussenden.

Claims (15)

1. Automatische Abblendvorrichtung für Scheinwerfer (2) eines ersten Fahrzeugs (1), insbesondere eines ersten Kraftfahrzeugs, die die Scheinwerfer (2) abblendet, falls ein weiteres Fahrzeug (3, 4), insbesondere ein weiteres Kraftfahrzeug in das Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs (1) tritt, mit
  • - einer Sendeeinheit (5) zum Aussenden eines gepulsten ersten Signals in Fahrtrichtung des ersten Fahrzeugs (1),
  • - einer Empfangseinheit (6) zum Empfangen eines zweiten Signals, und
  • - einer Steuerungseinheit (7), die in Abhängigkeit von dem empfangenen zweiten Signal ein Abblenden der Scheinwerfer (2) des ersten Fahrzeugs (1) veranlasst,
dadurch gekennzeichnet, dass die Sendeeinheit (5) das erste Signal zumindest zeitweise mit einer bestimmten Codierung gepulst aussendet und dass die Steuerungseinheit (7) die Scheinwerfer (2) nur abblendet, falls das empfangene zweite Signal nicht dieselbe Codierung aufweist.
2. Automatische Abblendvorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerungseinheit (7) die Sendeeinheit (5) mittels eines Steuersignals ansteuert und dass die Codierung des ausgesandten ersten Signals abhängig ist von dem Steuersignal.
3. Automatische Abblendvorrichtung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerungseinheit (7) die Codierung quasizufällig wählt.
4. Automatische Abblendvorrichtung nach Anspruch 2 oder 3, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerungseinheit (7) die Codierung in bestimmten zeitlichen Abständen für eine bestimmte Zeitdauer veranlasst.
5. Automatische Abblendvorrichtung nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerungseinheit (7) die zeitlichen Abstände und/oder die Zeitdauer quasizufällig wählt.
6. Automatische Abblendvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass die Sendeeinheit (5) zumindest einen Teil des Lichts der Scheinwerfer (2) des ersten Fahrzeugs (1) als erstes Signal aussendet.
7. Automatische Abblendvorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Fahrzeug (1) eine weitere Sendeeinheit (8) zum Aussenden eines weiteren zumindest zeitweise mit einer bestimmten Codierung gepulsten Signals entgegen der Fahrtrichtung des ,ersten Fahrzeugs (1) aufweist.
8. Automatische Abblendvorrichtung nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuerungseinheit (7) die weitere Sendeeinheit (8) ansteuert.
9. Automatische Abblendvorrichtung nach Anspruch 7 oder 8, dadurch gekennzeichnet, dass die weitere Sendeeinheit (8) zumindest einen Teil des Lichts der Rückleuchten des ersten Fahrzeugs (1) als weiteres Signal aussendet.
10. Automatische Abblendvorrichtung nach Anspruch 6 oder 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Scheinwerfer (2) und/oder die Rückleuchten jeweils mehrere Lichtquellenelemente aufweisen und dass die Sendeeinheit (5) das erste Signal bzw. die weitere Sendeeinheit (8) das weitere Signal mittels mindestens eines der Lichtquellenelemente aussendet.
11. Automatische Abblendvorrichtung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Lichtquellenelemente als Lumineszenzdioden (Light Emitting Diodes, LEDs) ausgebildet sind.
12. Verfahren zum automatischen Abblenden eines Scheinwerfers (2) eines ersten Fahrzeugs (1), insbesondere eines ersten Kraftfahrzeugs, falls ein weiteres Fahrzeug (3, 4), insbesondere ein weiteres Kraftfahrzeug, in das Verkehrsumfeld des ersten Fahrzeugs (1) tritt, mit den Schritten:
  • - Aussenden eines gepulsten ersten Signals in Fahrtrichtung des ersten Fahrzeugs durch eine Sendeeinheit (5) des ersten Fahrzeugs (1),
  • - Empfangen eines zweiten Signals durch eine Empfangseinheit (6) des ersten Fahrzeugs (1), und
  • - Veranlassen eines Abblendens der Scheinwerfer (2) des ersten Fahrzeugs (1) durch die Steuerungseinheit (7) in Abhängigkeit von dem empfangenen zweiten Signal,
dadurch gekennzeichnet, dass das erste Signal von der Sendeeinheit (5) zumindest zeitweise mit einer bestimmten Codierung gepulst ausgesendet wird und dass die Scheinwerfer (2) nur abgeblendet werden, falls das empfangene zweite Signal nicht dieselbe Codierung aufweist.
13. Verfahren nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass die Codierung quasizufällig gewählt wird.
14. Verfahren nach Anspruch 12 oder 13, dadurch gekennzeichnet, dass die Codierung in bestimmten zeitlichen Abständen für eine bestimmte Zeitdauer veranlasst wird.
15. Verfahren nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, dass die zeitlichen Abstände und/oder die Zeitdauer quasizufällig gewählt werden.
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