DE19838054A1

DE19838054A1 - Optical microscope for use in either near field mode or conventional, confocal mode, where near field probe casing is interchangeable with objective system

Info

Publication number: DE19838054A1
Application number: DE19838054A
Authority: DE
Inventors: Olaf Hollricher; Wolfram Ibach
Original assignee: Witec Wissenschaftliche Instrumente und Technologie GmbH
Current assignee: Witec Wissenschaftliche Instrumente und Technologie GmbH
Priority date: 1998-08-21
Filing date: 1998-08-21
Publication date: 2000-02-24

Abstract

The microscope has a device to hold a sample, an objective for confocal microscopy and at least one probe for obtaining near field images.

Description

Die Erfindung betrifft ein Mikroskop mit Mitteln zum Halten einer Probe, und mindestens einem Objektiv für die konfokale Mikroskopie.The invention relates to a microscope with means for holding a sample, and at least one lens for confocal microscopy.

Mikroskope, insbesondere optische Mikroskope, bieten vielfältigste Möglichkeiten der Untersuchung, beispielsweise von Proben. Neben der einfachen vergrößernden Abbildung von Objekten sind als weitere Möglichkeiten der speziellen Kontrastierung, beispielsweise Transmission, Reflexion, Dunkelfeldabbildung, Polarisationsuntersuchungen, Fluoreszenzmarkierung, Ramanspektroskopie etc. bekanntgeworden.Microscopes, especially optical microscopes, offer a wide variety Possibilities of examination, for example of samples. In addition to the simple magnifying image of objects are as more Possibilities of special contrasting, e.g. transmission, Reflection, dark field imaging, polarization studies, Fluorescence labeling, Raman spectroscopy etc. have become known.

Bei der Fluoreszenzmarkierung werden gezielt die chemische Eigenschaft von Farbstoffen ausgenutzt, um bestimmte Probenbereiche zu markieren.The fluorescent labeling specifically targets the chemical properties of Dyes used to mark certain sample areas.

Bei polarisationsaufgelöster Mikroskopie werden die doppelbrechenden Eigenschaften von Proben und bei der Ramanspektroskopie die speziellen Eigenschaften chemischer Bindungen untersucht.In polarization-resolved microscopy, the birefringent Properties of samples and the special ones in Raman spectroscopy Properties of chemical bonds examined.

Untersuchungen bzw. Mikroskopie mit optischen Verfahren finden bevorzugt im Wellenlängenbereich von 400 nm bis 700 nm statt. Mit Hilfe von Glasoptiken ist auf einfache Art und Weise der Wellenlängenbereich von ca. 200 nm bis 2000 nm erreichbar.Investigations or microscopy with optical methods are preferred in the wavelength range from 400 nm to 700 nm. With the help of Glass optics is in a simple way the wavelength range of approx. 200 nm to 2000 nm can be reached.

Aufgrund der Wellennatur des Lichts ist das erreichbare Auflösungsvermögen der klassischen Optik begrenzt. Nach dem Rayleigh-Kriterium lassen sich mit einer beugungsbegrenzten Optik zwei Punkte noch trennen, wenn ihr Abstand Δx≧0,61xλ/N.A. beträgt, wobei N.A. die sog. numerische Apertur des Objektivs darstellt und λ die verwendete Wellenlänge. Due to the wave nature of light, the achievable resolving power is limited to the classic look. According to the Rayleigh criterion, a diffraction limited optics still separate two points if their distance Δx ≧ 0.61xλ / N.A. where N.A. the so - called numerical aperture of the Lens and λ represents the wavelength used.

In der Praxis erreicht man bei Ölimmersionsoptiken eine numerische Apertur von N.A.≦1,4 so daß die mit klassischen Mikroskopen erreichbare maximale Auflösung - d. h. die Fähigkeit, zwei Punkte zu trennen - etwa bei der halben Wellenlänge des eingesetzten Lichtes liegt.In practice, a numerical aperture is achieved with oil immersion optics of N.A. ≦ 1.4 so that the maximum achievable with classic microscopes Dissolution - d. H. the ability to separate two points - about half Wavelength of the light used is.

Mit Hilfe der konfokalen Mikroskopie ist es möglich, eine verbesserte Auflösung zu erreichen, wobei eine punktförmige Quelle, vorzugsweise ein Laser, auf einen Punkt der Probe abgebildet wird. Anschließend wird dieser Bildpunkt vorzugsweise mit derselben Optik auf eine Lochblende, ein sog. Pinhole, vor einem Detektor fokussiert. Die Größe der Lochblende muß dabei kleiner als die beugungsbegrenzte Abbildung des Beleuchtungsbildes sein. Das Bild wird nun dadurch erzeugt, daß ein Punkt der Beleuchtungsquelle über die Probe gerastert wird, die Probe also Punkt für Punkt abgetastet wird. Mit dieser Art der Abbildung erreicht man eine erhebliche Steigerung des Bildkontrastes, da zur Abbildung nur die Fokusebene des Objektivs beiträgt. Außerdem kann die Auflösung aufgrund der Faltung des Beugungspunktes mit der Apertur der Lochblende um etwa den Faktor √2 auf λ/3 reduziert werden. Zusätzlich kann man 3-dimensionale Bilder der Probenstruktur mit einer axialen Auflösung von etwa einer Wellenlänge erhalten. Problem der konfokalen Mikroskopie ist, daß die Auflösung kleinster Strukturen, insbesondere im nm-Bereich, nicht bzw. nur eingeschränkt möglich ist.With the help of confocal microscopy it is possible to get an improved one Achieve resolution, using a point source, preferably a Laser is imaged on a point of the sample. Then this one Pixel preferably with the same optics on a pinhole, a so-called. Pinhole, focused in front of a detector. The size of the pinhole must be be smaller than the diffraction-limited image of the illumination image. The image is now generated by a point of the illumination source is scanned over the sample, i.e. the sample is scanned point by point. With this type of mapping you can achieve a significant increase in Image contrast, since only the focal plane of the lens contributes to the image. In addition, the resolution due to the folding of the diffraction point reduced by the factor of √2 to λ / 3 with the aperture of the pinhole will. You can also use 3-dimensional images of the sample structure an axial resolution of about one wavelength. Problem of confocal microscopy is that the resolution of minute structures, especially in the nm range, is not possible or only possible to a limited extent.

Aufgabe der Erfindung ist es somit, ein Mikroskop mit einem konfokalen Objektiv anzugeben, das auch noch im nm-Bereich ein ausreichendes Auflösungsvermögen aufweist.The object of the invention is therefore a microscope with a confocal Objective to indicate that even in the nm range a sufficient Has resolving power.

Gemäß der Erfindung wird dies dadurch erreicht, daß ein Mikroskop mit konfokalem Objektiv Einrichtungen zur Nahfeldmikroskopie, insbesondere eine Sonde zur nahfeldoptischen Abbildung einer Probe, umfaßt. According to the invention, this is achieved in that a microscope with confocal lens devices for near-field microscopy, in particular a probe for near-field optical imaging of a sample.

Bei der Nahfeldmikroskopie wird zur Abbildung des Objekts im Gegensatz zur klassischen Optik keine Linse benutzt, sondern eine optische Apertur, deren Durchmesser viel kleiner als die verwendete Lichtwellenlänge ist. Diese optische Apertur wird in einem geringen Abstand, der vorzugsweise kleiner als der Aperturdurchmesser ist, über die Probe gerastert. Die erreichbare Auflösung wird dann nicht mehr von der Lichtwellenlänge, sondern von der Größe der Apertur bestimmt.In near-field microscopy, the object is imaged as opposed to classical optics do not use a lens, but an optical aperture, the Diameter is much smaller than the light wavelength used. These optical aperture becomes a small distance, which is preferably smaller than the aperture diameter is scanned across the sample. The attainable Resolution is then no longer dependent on the light wavelength, but on the Size of the aperture determined.

Betreffend die optische Nahfeldmikroskopie wird beispielhaft auf die nachfolgenden Schriften verwiesen:
EP-A-0112401
EP-A-0112402
EP-A-0487233
EP-A-0583112
US-A-5677525With regard to near-field optical microscopy, reference is made to the following documents by way of example:
EP-A-0112401
EP-A-0112402
EP-A-0487233
EP-A-0583112
US-A-5677525

Die hierin beschriebenen nahfeldoptischen Mikroskope sind sehr aufwendige Aufbauten, die alleine für die spezielle Art der nahfeldoptischen Untersuchungen konstruiert wurden. Insbesondere konnten Proben mit nahfeldoptischen Methoden und konventionellen Methoden nur getrennt voneinander untersucht werden. Eine Abbildung ein- und derselben Probenstelle mit den unterschiedlichen optischen Verfahren war bislang nicht bzw. nur schwer möglich.The near-field optical microscopes described here are very complex Constructions that are used only for the special type of near-field optical Investigations were constructed. In particular, samples with near-field optical methods and conventional methods only separately be examined from each other. An illustration of one and the same So far there has not been a sample site with the different optical methods or only possible with difficulty.

Prinzipiell sind bei der Nahfeldmikroskopie die gleichen optischen Abbildungsverfahren wie in der klassischen Optik möglich, beispielsweise Transmissions-, Reflexions-, Polarisations-, Fluoreszenz-Messungen oder die Raman-Spektroskopie etc. Allerdings können wesentlich höhere Auflösungen erreicht werden. In principle, near field microscopy is the same optical Mapping methods as possible in classic optics, for example Transmission, reflection, polarization, fluorescence measurements or the Raman spectroscopy etc. However, much higher resolutions can be used can be achieved.

In einer besonders bevorzugten Ausführungsform der Erfindung ist vorgesehen, daß das erfindungsgemäße Kombinationsmikroskop mindestens eine Mikroskopobjektivhalterung aufweist.In a particularly preferred embodiment of the invention provided that the combination microscope according to the invention at least has a microscope lens mount.

Besonders vorteilhaft ist es, wenn das erfindungsgemäße Mikroskop eine Sonde zur nahfeldoptischen Abbildung aufweist, die derart ausgestaltet ist, daß sie anstelle eines herkömmlichen Objektives in einer Mikroskopobjektivhalterung befestigt werden kann.It is particularly advantageous if the microscope according to the invention has a Has a probe for near-field optical imaging, which is designed such that instead of a conventional lens in a Microscope lens holder can be attached.

Hierfür ist es von besonderem Vorteil, wenn die Nahfeldsonde ein Sondengehäuse umfaßt und die Nahfeldsonde in diesem vorzugsweise vertikal angeordnet ist.For this it is particularly advantageous if the near field probe is on Includes probe housing and the near field probe preferably in this is arranged vertically.

In einer bevorzugten Ausgestaltung weist das Sondengehäuse zur Aufnahme der Nahfeldspitze im wesentlichen die Abmessungen eines Mikroskopobjektives auf sowie an seiner Außenseite ein Gewinde, so daß das Sondengehäuse samt der darin angeordneten Nahfeldspitze in das für die Halterung herkömmlicher Mikroskopobjektive vorgesehene Gewinde eingeschraubt werden kann.In a preferred embodiment, the probe housing has a receptacle the near field tip essentially the dimensions of a Microscope lenses on and on the outside of a thread, so that Probe housing including the near field tip arranged in it for the Thread for conventional microscope objectives can be screwed in.

Mit Vorteil ist vorgesehen, daß die nahfeldoptische Sonde mit Mitteln zum Justieren der Nahfeldspitze ausgestattet ist. Bevorzugt können hierfür beispielsweise Mikrometerschrauben eingesetzt werden.It is advantageously provided that the near-field optical probe with means for Adjust the near field tip is equipped. Preferred for this for example, micrometer screws can be used.

In Bezug auf die Baugröße der nahfeldoptischen Sonde sowie deren Zuverlässigkeit ist es von besonderem Vorteil, wenn die Nahfeldspitze im Meßbetrieb feststehend im Sondengehäuse angeordnet ist.With regard to the size of the near-field optical probe and its Reliability, it is of particular advantage if the near field tip in the Measuring operation is arranged fixed in the probe housing.

Durch eine derartige Anordnung können die bislang zur Abbildung der Probe notwendigen Verschiebemittel für die Nahfeldspitze entfallen. Such an arrangement can be used to image the sample necessary shifting means for the near field tip are omitted.

Da die Bildaufnahme im Bereich der konfokalen Mikroskopie analog zu dem der optischen Nahfeldmikroskopie erhalten wird, nämlich dadurch, daß die zu untersuchende Probe Punkt für Punkt abgetastet und die hieraus erhaltenen Signale zu einem Bild zusammengesetzt werden, ergänzen sich konfokale Mikroskopie und optische Nahfeldmikroskopie. Mittels der konfokalen Mikroskopie kann die zu untersuchende Probenoberfläche genau definiert werden. Reicht die Auflösung der konfokalen Mikroskopie zur Untersuchung des interessierenden Probenbereiches nicht aus, so kann mit dem erfindungsgemäßen Mikroskop durch einfaches Einschrauben bzw. Verdrehen des Mikroskoprevolvers auf die nahfeldoptische Abbildung umgeschaltet werden. Mit Hilfe der nahfeldoptischen Sonde erfolgt nunmehr mit höherer Auflösung das Abrastern desselben Bereiches bzw. eines Ausschnittes des mit der konfokalen Mikroskopie untersuchten Bereiches.Since the image acquisition in the area of confocal microscopy is analogous to that optical near-field microscopy is obtained, namely in that the examining sample scanned point by point and the resultant Signals are put together to form an image, confocal complement each other Microscopy and optical near-field microscopy. By means of the confocal Microscopy can precisely define the sample surface to be examined will. Enough confocal microscopy resolution for examination of the sample area of interest, you can use the microscope according to the invention by simply screwing or twisting of the microscope revolver switched to near-field optical imaging will. With the help of the near-field optical probe, now more is done Resolution of scanning the same area or a section of the area examined with confocal microscopy.

Hierzu ist es besonders vorteilhaft, wenn die Nahfeldspitze parfokal zu den weiteren Objektiven der klassischen Optik angeordnet ist.For this purpose, it is particularly advantageous if the near-field tip is parfocal to the further lenses of classic optics is arranged.

In einer besonders bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, daß zum Abrastern der Probe nicht die optische Sonde bzw. der Laserstrahl in der konfokalen Mikroskopie verfahren wird - wie bislang üblich - und die Probe dabei ortsfest bleibt, sondern die Probe gegenüber den ortsfest stehenden Sonden bzw. dem ortsfest stehenden Laserstrahl beispielsweise auf einem Scantisch in den drei Raum-Richtungen X, Y, Z verfahren wird.In a particularly preferred embodiment of the invention, that not the optical probe or the laser beam for scanning the sample Confocal microscopy is used - as was previously the case - and the Sample remains stationary, but the sample opposite the stationary stationary probes or the stationary laser beam, for example is moved on a scanning table in the three spatial directions X, Y, Z.

Mit Hilfe eines derartigen Scantisches können auf einfache Art und Weise klassische Mikroskope zu Laser-Scanning Mikroskopen, konfokalen Mikroskopen bzw. Nahfeldmikroskopen umgerüstet bzw. ergänzt werden.With the help of such a scanning table you can easily classic microscopes to laser scanning microscopes, confocal Microscopes or near-field microscopes can be converted or supplemented.

Die Detektion des konfokalen bzw. nahfeldoptischen Signals erfolgt mit Hilfe von Detektoren entweder in Transmission oder in Reflexion. The confocal or near-field optical signal is detected with the help of detectors either in transmission or in reflection.

Besonders bevorzugt ist es, wenn der Scantisch einen Scanbereich in XY-Richtung von wenigstens 1 µm, vorzugsweise 100 µm, beträgt und die Ortsauflösung in diesem Bereich wenigstens 0,1 µm, bevorzugt 1 nm, ist.It is particularly preferred if the scanning table has a scanning area XY direction of at least 1 micron, preferably 100 microns, and Local resolution in this area is at least 0.1 µm, preferably 1 nm.

Beim Scanbereich in Z-Richtung, der die Aufnahme einer Topographie der Oberfläche ermöglicht, werden erfindungsgemäß wenigstens 0,1 µm mit einer Ortsauflösung von 0,01 µm erreicht, bevorzugt eine Auflösung von 0,1 nm bei 10 µm Scanbereich.In the scan area in the Z direction, which is the inclusion of a topography of the According to the invention, at least 0.1 μm with a surface area is made possible Spatial resolution of 0.01 µm is achieved, preferably a resolution of 0.1 nm 10 µm scan area.

In der besonderen Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, daß die Nahfeldsonde mittels Mikrometerschrauben paraxial zum konfokalen Strahlengang justiert werden kann. Damit ist es möglich, nacheinander den gleichen Probenbereich mit konfokaler Mikroskopie und mit Nahfeldoptik abzubilden.In the special embodiment of the invention it is provided that the Near field probe using micrometer screws paraxial to confocal Beam path can be adjusted. It is possible to use the same sample area with confocal microscopy and with near field optics map.

Die Erfindung soll nachfolgend anhand der Zeichnungen beispielhaft beschrieben werden.The invention is intended to serve as an example with reference to the drawings to be discribed.

Es zeigen:Show it:

Fig. 1 eine Draufsicht auf eine Sondeneinheit wie sie im erfindungsgemäßen Mikroskop Verwendung findet. Fig. 1 is a plan view of a probe unit as used in the microscope according to the invention.

Fig. 2 eine Längsansicht der Sondeneinheit, wobei als Ebene die in Fig. 1 gezeichnete Ebene A-A betrachtet wird. FIG. 2 shows a longitudinal view of the probe unit, the plane AA shown in FIG. 1 being considered as the plane.

Fig. 3 eine detaillierte Ansicht der erfindungsgemäßen Halterung der optischen Nahfeldsonde. Fig. 3 is a detailed view of the holder of the optical near-field probe according to the invention.

Fig. 4 den Gesamtaufbau eines optischen Kombinationsmikroskopes gemäß der Erfindung. Fig. 4 shows the overall structure of an optical combination microscope according to the invention.

Fig. 1 zeigt in der Draufsicht eine optische Nahfeldsonde 1, wie sie in dem erfindungsgemäßen Kombinationsmikroskop eingesetzt werden kann. Fig. 1 shows in plan view an optical near-field probe 1, as it can be used in the inventive combination microscope.

Die nachfolgend in den Fig. 1 bis 3 beschriebene Nahfeldsonde ist vorteilhaft für das erfindungsgemäße Kombinationsmikroskop aus herkömmlichem optischem, insbesondere konfokalem Mikroskop und Nahfeldmikroskop, aber keineswegs zwingend. Es sind auch Ausführungsformen mit anderen Spitzen, wie im Stand der Technik, beispielsweise der EP-A-0112401, EP-A-0112402, EP-A-0487233, EP-A-0583112, US-A-5677525, beschrieben, möglich.The near-field probe described below in FIGS. 1 to 3 is advantageous for the combination microscope according to the invention consisting of a conventional optical, in particular confocal, microscope and near-field microscope, but is in no way mandatory. Embodiments with other tips, as described in the prior art, for example EP-A-0112401, EP-A-0112402, EP-A-0487233, EP-A-0583112, US-A-5677525, are also possible.

Die in Fig. 1 dargestellte optische Nahfeldsonde umfaßt ein Sondengehäuse 3, das in der dargestellten Ausführungsform entsprechend einem Mikroskopobjektiv eine kreisrunde Form aufweist. In der Mitte des kreisrunden Sondengehäuses 3 ist die Nahfeldsonde 5 angeordnet, die in der Halterung 7 gehalten wird. Als Nahfeldsonde finden heute bevorzugt Monomoden- Glasfasern Verwendung, die mit einer Metallschicht bedampft werden. Mit derartigen Nahfeldspitzen können Auflösungen von mehr als 20 nm erreicht werden. Diesbezüglich wird beispielsweise auf E. Betzig, J. K. Trautman, T. D. Harris, J. S. Weiner, und R. L. Kostelak, Science 257: 1468-1470, 1991; sowie die EP 0 487 233 A2 verwiesen, deren Offenbarungsgehalt in die vorliegende Anmeldung vollumfänglich mitaufgenommen wird.The optical near-field probe shown in FIG. 1 comprises a probe housing 3 which, in the embodiment shown, has a circular shape in accordance with a microscope objective. The near-field probe 5 , which is held in the holder 7 , is arranged in the center of the circular probe housing 3 . Monomode glass fibers that are vapor-deposited with a metal layer are preferably used as the near-field probe. With such near-field peaks, resolutions of more than 20 nm can be achieved. In this regard, reference is made, for example, to E. Betzig, JK Trautman, TD Harris, JS Weiner, and RL Kostelak, Science 257: 1468-1470, 1991; and EP 0 487 233 A2, the disclosure content of which is fully incorporated in the present application.

Auch andere Arten von Nahfeldsonden als die beispielhaft erwähnte Nahfeldspitze sind denkbar. Nur beispielsweise wird auf aperturlose Sonden wie in F. Zenhausern, M. P. O'Boyle und H. K. Wickramasinghe, Appl. Phys. Lett. 65: 1623-1625, 1994 verwiesen oder die Verwendung von Oberflächenplasmonen in Tetraederspitzen wie in U. C. Fischer, J. Koglin, H. Fuchs Journal of Microscopy, 176: 231-237, 1994 beschrieben. Der Offenbarungsgehalt sämtlicher dieser Schriften wird in die vorliegende Anmeldung vollumfänglich mitaufgenommen. Also other types of near-field probes than the example mentioned Near field peak are conceivable. For example, only apertureless probes are used as in F. Zenhausern, M.P. O'Boyle and H.K. Wickramasinghe, Appl. Phys. Lett. 65: 1623-1625, 1994 or the use of Surface plasmons in tetrahedral tips as in U. C. Fischer, J. Koglin, H. Fuchs Journal of Microscopy, 176: 231-237, 1994. The Disclosure content of all of these writings is given in the present Registration fully included.

Die Halterung 7 für die nahfeldoptische Sonde 5 ist bei der erfindungsgemäßen Sonde vibrationsarm auf einem Kohlefaserstab 9 gelagert, der sich über den gesamten Durchmesser des Sondengehäuses 3 hinweg erstreckt.The holder 7 for the near-field optical probe 5 is mounted with low vibration in the probe according to the invention on a carbon fiber rod 9 which extends over the entire diameter of the probe housing 3 .

Das im wesentlichen zylindrische Sondengehäuse weist des weiteren Grobeinstellmittel 11, 13 zum Einstellen der Nahfeldspitze 5 innerhalb der XY- Ebene des Objektives auf. Die Lichteinkopplung erfolgt über eine Monomodenfaser, die durch Öffnung 15 in das Mikroskopobjektiv eingeführt werden kann.The essentially cylindrical probe housing also has coarse adjustment means 11 , 13 for adjusting the near-field tip 5 within the XY plane of the objective. The light is coupled in via a monomode fiber, which can be inserted into the microscope objective through opening 15 .

Wie die theoretische Betrachtung der Nahfeldoptik zeigt, wird die Auflösung in der Nahfeldoptik durch die evaneszenten Felder bestimmt. Da diese Felder auf einer Strecke von wenigen Nanometern abfallen, ist es notwendig, die Nahfeldsonde in diesen Bereich zu bringen und den Abstand zwischen Probe und Sonde während der Messung konstant zu halten. Hierfür wurden unterschiedliche Verfahren zur Abstandsdetektion der Nahfeldsonde entwickelt. Bei der Verwendung von verjüngten und bedampften Monomoden- Glasfasern als Nahfeldspitzen wie in dem in Fig. 1 dargestellten Ausführungsbeispiel werden bevorzugt Scherkraftdetektionsverfahren eingesetzt, wie beispielsweise bei E. Betzig, P. L. Finn, J. S. Weiner, Appl. Phys. Lett. 60 : 2484-2486, 1992 beschrieben. Neben optischen Methoden zur Scherkraftdetektion, wie in der zuvor zitierten Literaturstelle beschrieben, haben sich hierzu insbesondere elektrische Detektionsverfahren durchgesetzt, die sich durch einen sehr kompakten Aufbau auszeichnen und ein schnelles und einfaches Austauschen der Nahfeldspitzen ermöglichen. Betreffend die Scherkraftdetektion, die in der Nahfeldsonde gemäß der Erfindung bevorzugt zum Einsatz gelangt, wird auf R. Brunner, A. Bietsch, O. Hollricher, O. Marti, Rev. Sci. Instrum.: 68: 1769-1772, 1997, verwiesen. Der Offenbarungsgehalt dieser Publikation wird vollumfänglich in die vorliegende Anmeldung miteingeschlossen. As the theoretical view of near-field optics shows, the resolution in near-field optics is determined by the evanescent fields. Since these fields fall over a distance of a few nanometers, it is necessary to bring the near-field probe into this area and to keep the distance between the sample and probe constant during the measurement. Different methods for distance detection of the near field probe were developed for this. When using tapered and vapor-coated monomode glass fibers as near-field peaks as in the exemplary embodiment shown in FIG. 1, shear force detection methods are preferably used, as described, for example, by E. Betzig, PL Finn, JS Weiner, Appl. Phys. Lett. 60: 2484-2486, 1992. In addition to optical methods for shear force detection, as described in the previously cited literature reference, electrical detection methods, which are characterized by a very compact structure and allow a quick and simple exchange of the near-field tips, have become established. Regarding the shear force detection, which is preferably used in the near field probe according to the invention, R. Brunner, A. Bietsch, O. Hollricher, O. Marti, Rev. Sci. Instr .: 68: 1769-1772, 1997. The disclosure content of this publication is fully included in the present application.

Für die piezoelektrische Scherkraftdetektion zur Abstandsregelung weist die optische Nahfeldsonde in der in Fig. 1 dargestellten Ausführungsform ein Anregungspiezoelement 20 sowie ein gegenüberliegendes Detektionspiezoelement 22 auf. Als Halteelement 7 für die Nahfeldspitze 5 findet bevorzugt ein Messingblock Verwendung. Die Piezoelemente 20, 22 werden am Messingblock bevorzugt mit Zyanacrylat fixiert. Die für die Detektionsmessung notwendigen Zuleitungen werden über die Bohrung 24 in das Gehäuse 3 hineingeführt.For the piezoelectric shear force detection for distance control, the optical near-field probe in the embodiment shown in FIG. 1 has an excitation piezo element 20 and an opposing detection piezo element 22 . A brass block is preferably used as the holding element 7 for the near field tip 5 . The piezo elements 20 , 22 are preferably fixed to the brass block with cyanoacrylate. The supply lines necessary for the detection measurement are fed into the housing 3 via the bore 24 .

In Fig. 2 ist eine Längsansicht der erfindungsgemäßen Nahfeldsonde dargestellt, wobei die Sicht auf die Ebene A-A fällt.In Fig. 2 is a longitudinal view of the near field probe according to the invention, wherein the view is incident on the plane AA.

Deutlich zu erkennen ist das zylinderförmige Sondengehäuse 3 mit dem darin eingelassenen Gewinde 30 zum Einschrauben in die Fassung einer klassischen Objektivhalterung, beispielsweise in den Revolver eines klassischen Mikroskopes. Die im Metallblock 7 gehaltene Nahfeldspitze 5 wird dadurch geschützt, daß im Bereich der Nahfeldspitze das zylinderförmige Sondengehäuse 3 in Form einer kreisförmigen Pyramide 32 ausgebildet ist. In der Mitte der ansteigenden kreisförmigen Pyramide 32 ist eine Vertiefung 34 eingelassen, die die Nahfeldspitze 5 samt Metallhalterung 7 aufnimmt.The cylindrical probe housing 3 with the thread 30 embedded therein can be clearly seen for screwing into the mount of a classic objective holder, for example into the revolver of a classic microscope. The near-field tip 5 held in the metal block 7 is protected in that the cylindrical probe housing 3 is designed in the form of a circular pyramid 32 in the area of the near-field tip. In the middle of the rising circular pyramid 32 there is a recess 34 which receives the near-field tip 5 together with the metal holder 7 .

Dadurch, daß die Nahfeldspitze 5 mit der Halterung 7 in die Vertiefung 34 eingelassen ist, wird ein gewisser Schutz gegenüber mechanischer Zerstörung gewährleistet.Due to the fact that the near-field tip 5 is let into the recess 34 with the holder 7 , a certain protection against mechanical destruction is guaranteed.

In Fig. 3 ist nochmals in Detail die Nahfeldspitze samt ihrer Halterung gezeigt. Gleiche Gegenstände, wie zuvor beschrieben, sind mit denselben Bezugsziffern belegt. Deutlich zu erkennen die Nahfeldspitze 5, die vorliegend als Monomoden-Glasfaser ausgestaltet ist und in einer Kanüle 40, vorzugsweise einer Metallkanüle, geführt wird. Die Metallkanüle 40 wird mit Schrauben 42, 44 im Metallblock 7 befestigt. An den Stirnseiten des Metallblocks ist das anregende Piezoelement 20 und das Detektionspiezzoelement 22 angeordnet, mit deren Hilfe eine Abstandsregelung der Spitze 5 durch Scherkraftdetektion ermöglicht wird. Zu jedem der Piezoelemente 20, 22 führen Signalleitungen 46, 48.In Fig. 3 the near field tip is shown again in detail, including its holder. The same items as described above are given the same reference numerals. The near-field tip 5 , which in the present case is designed as a single-mode glass fiber and is guided in a cannula 40 , preferably a metal cannula, can be clearly seen. The metal cannula 40 is fastened with screws 42 , 44 in the metal block 7 . Arranged on the end faces of the metal block are the exciting piezo element 20 and the detection piezo element 22 , with the aid of which distance control of the tip 5 is made possible by shear force detection. Signal lines 46 , 48 lead to each of the piezo elements 20 , 22 .

Fig. 4 zeigt den prinzipiellen Aufbau eines optischen Kombinationsmikroskopes mit mindestens einer Einrichtung für die konfokale Mikroskopie und einer optischen Nahfeldsonde 1. Die Nahfeldsonde 1 ist in einem gewöhnlichen Objektivhalter eines Objektivrevolvers 100 eines klassischen optischen Mikroskopes eingeschraubt. Die Probe 104 kann zunächst mit Hilfe eines klassischen Objektives 106 oder Einrichtungen zur konfokalen Mikroskopie 108 abgebildet werden. Eine Grobposition auf der Probe kann mit Hilfe der Grobpositioniereinrichtung 107 eingestellt werden. Wird eine bessere Auflösung verlangt, so wird der erfindungsgemäße nahfeldoptische Detektor 1 in die dargestellte Beobachtungsposition durch Verdrehen des Revolvers verbracht. Betreffend die konfokale Microskopie wird beispielsweise auf die US 5,677,525 verwiesen, deren Offenbarungsgehalt vollumfänglich in die vorliegende Anmeldung mitaufgenommen wird. Fig. 4 shows the basic construction of an optical microscope combination with at least one device for confocal microscopy and a field optical probe. 1 The near-field probe 1 is screwed into a conventional lens holder of a nosepiece 100 of a classic optical microscope. The sample 104 can first be imaged using a classic objective 106 or devices for confocal microscopy 108 . A rough position on the sample can be set using the rough positioning device 107 . If a better resolution is required, the near-field optical detector 1 according to the invention is brought into the observation position shown by rotating the revolver. With regard to the confocal microscopy, reference is made, for example, to US Pat. No. 5,677,525, the disclosure content of which is fully incorporated in the present application.

Lichtquellen für die nahfeldoptische Untersuchung sind Laser 110, 112, die monochromatisches Licht einer bestimmten Wellenlänge emittieren, beispielsweise bei einem He-Ne-Laser rotes Licht mit einer Wellenlänge von 633 nm.Lasers 110 , 112 which emit monochromatic light of a certain wavelength, for example red light with a He-Ne laser with a wavelength of 633 nm, are light sources for the near-field optical examination.

Dieses Licht wird über Lichtwellenleiter 114 und einen Faserkoppler zur Sondenspitze 5 geführt und dort emittiert.This light is guided via optical waveguide 114 and a fiber coupler to the probe tip 5 and is emitted there.

Das die Probe 104 transmittierende Licht wird vom Objektiv 120 gesammelt, über Filter 122, Spiegel 124 zur Fotodiode 126 bei Stellung des Klappspiegels 128 in der gestrichelten Position, geführt. The light transmitting the sample 104 is collected by the lens 120 , guided via filters 122 , mirrors 124 to the photodiode 126 when the folding mirror 128 is in the dashed position.

Durch Umklappen des Klappspiegels kann der Strahlengang anstelle auf den Detektor 126 auf die CCD-Kamera 130 gelenkt werden. Die CCD-Kamera 130 kann zur Justage der Optik, zur Charakterisierung der Spitzen und zur Auswahl eines geeigneten Probenausschnittes verwendet werden.By folding the folding mirror over, the beam path can be directed onto the CCD camera 130 instead of the detector 126 . The CCD camera 130 can be used to adjust the optics, to characterize the tips and to select a suitable sample section.

Das Abrasten bzw. Abscannen der Probe geschieht mit Hilfe eines Piezotisches, der Piezoelemente 132, 134 zum Verschieben der Proben in X- und Y-Richtung und Z-Richtung aufweist. Der Rasterbereich des Piezotisches beträgt in der X-Y-Ebene in vorliegender Ausführungsform 100 × 100 µm. Um Piezohysterese-Effekte auszugleichen, wird der Tisch kapazitiv geregelt. Die laterale Auflösung beträgt 0,5 Nanometer. Am Mikroskop 120 ist zur Justage der Optik ein eigener Piezotisch 139 angeordnet. Das Scherkraftdetektionssignal der Nahfeldspitze wird über Leitung 140, das Signal der für die Verschiebung in X-Y-Z-Richtung über Leitung 144 und das von der Detektionsdiode 126 aufgenommene Lichtsignal über Leitung 146 an die Meßeinheit 150 übermittelt, die einen Funktionsgenerator, einen Lock-in- Verstärker, einen Scherkraft-Regler, eine Piezosteuerung sowie eine AD/DA- Karte aufweisen kann, übermittelt. Die Ansteuerung der einzelnen Meßgeräte 150 geschieht mit Hilfe eines Mikrocomputers 152, in dem die abgescanten Daten zu einem Bild zusammengesetzt werden. Die Scangeschwindigkeit zur Aufnahme des Bildes beträgt wenigstens 0,1 Zeile/s; mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung sind Geschwindigkeiten von 10 Zeilen/s zu erreichen.The sample is scanned or scanned with the aid of a piezo table which has piezo elements 132 , 134 for moving the samples in the X and Y directions and Z direction. The raster area of the piezo table in the XY plane in the present embodiment is 100 × 100 μm. To compensate for piezo hysteresis effects, the table is controlled capacitively. The lateral resolution is 0.5 nanometers. A separate piezo table 139 is arranged on the microscope 120 for adjusting the optics. The shear force detection signal of the near-field tip is transmitted via line 140 , the signal for the displacement in the XYZ direction via line 144 and the light signal picked up by the detection diode 126 via line 146 to the measuring unit 150 , which has a function generator, a lock-in amplifier, can have a shear force controller, a piezo control and an AD / DA card. The individual measuring devices 150 are controlled with the aid of a microcomputer 152 , in which the scanned data are combined to form an image. The scanning speed for taking the image is at least 0.1 line / s; speeds of 10 lines / s can be achieved with the device according to the invention.

Neben der dargestellten Ausführungsform der Erfindung, bei der durch die Probe hindurchtretendes, also transmittiertes Licht aufgenommen wird, ist es auch möglich, das Beobachtungsobjektiv in die Nahfeldsonde zu integrieren und von der Probe reflektiertes Licht aufzunehmen.In addition to the illustrated embodiment of the invention, in which by It is the light that passes through the sample, i.e. is transmitted also possible to integrate the observation lens into the near field probe and pick up light reflected from the sample.

Dies ist insbesondere bei nicht-durchlässigen, d. h. nicht transparenten Proben vorteilhaft. This is particularly the case with non-permeable, i.e. H. non-transparent samples advantageous.

Um die Justage des konfokalen Strahlengangs bei Messungen in Transmission vorzunehmen, ist vorgesehen, die Detektionsoptik 120 mit einem Verschiebetisch 139 in allen drei Raumrichtungen zu verfahren und den Detektor 126 mit Pinhole 127 ortsfest zu belassen. Wird die CCD-Kamera 130 parfokal mit dem Detektor 126 angeordnet, so kann eine Grobjustage leicht vorgenommen werden, indem der Anregungsstrahlengang auf einen definierten Punkt auf der CCD-Kamera 130 justiert wird, so daß der Strahlengang nach Umklappen des Klappspiegels 128 auf das Pinhole trifft. Anschließend kann eine Feinjustage auf das Intensitätsmaximum vorgenommen werden. Dazu ist es vorteilhaft, wenn der XYZ-Tisch 139 zur Justage der Optik 120 eine Absolutpositionsanzeige mit einer Auflösung von wenigstens 1 µm aufweist.In order to adjust the confocal beam path for measurements in transmission, it is provided that the detection optics 120 are moved with a sliding table 139 in all three spatial directions and the detector 126 with pinhole 127 is left stationary. If the CCD camera 130 is arranged parfocally with the detector 126 , a rough adjustment can easily be carried out by adjusting the excitation beam path to a defined point on the CCD camera 130 , so that the beam path hits the pinhole after the folding mirror 128 has been folded over . A fine adjustment to the maximum intensity can then be carried out. For this purpose, it is advantageous if the XYZ table 139 has an absolute position display with a resolution of at least 1 μm for adjusting the optics 120 .

Anschließend wird die Probe mittels der Laser-Scanning- oder der konfokalen Mikroskopie untersucht. Zur Erhöhung der Auflösung wird dann die nahfeldoptische Sonde eingebracht. Damit der zu untersuchende Bereich auch mit der Nahfeldoptik abgebildet werden kann, enthält der Sondenkopf zwei Mikrometerschrauben 11 und 13, so daß die Nahfeldsonde paraxial zum konfokalen Strahlengang justiert werden kann. Dies kann mit der CCD- Kamera 130 kontrolliert werden.The sample is then examined using laser scanning or confocal microscopy. The near-field optical probe is then introduced to increase the resolution. So that the area to be examined can also be imaged with the near-field optics, the probe head contains two micrometer screws 11 and 13 , so that the near-field probe can be adjusted paraxial to the confocal beam path. This can be checked with the CCD camera 130 .

In einer weitergebildeten, nicht dargestellten Ausführungsform dar Erfindung kann vorgesehen sein, daß die Nahfeldspitze zusätzlich mit einer empfindlichen Kraftaufnahmeeinrichtung versehen ist, so daß mit ein und derselben nahfeldoptischen Sonde 1 auch Kraftmessungen durchgeführt werden können. Die dargestellte Einrichtung wäre dann sowohl für die optische Nahfeldmikroskopie sowie für die AFM-Mikroskopie geeignet. Bezüglich der AFM-Mikroskopie wird beispielsweise die EP 0545538 A1 oder die EP 0652414 verwiesen, deren Offenbarungsgehalt in die vorliegende Anmeldung vollumfänglich mitaufgenommen wird. In a further developed embodiment, not shown, of the invention it can be provided that the near-field tip is additionally provided with a sensitive force absorption device, so that force measurements can also be carried out with one and the same near-field optical probe 1 . The device shown would then be suitable both for optical near-field microscopy and for AFM microscopy. With regard to AFM microscopy, reference is made, for example, to EP 0545538 A1 or EP 0652414, the disclosure content of which is incorporated in full in the present application.

Der Erfindung wird somit erstmals ein Kombinationsgerät für die klassische Mikroskopie, insbesondere die konfokale Mikroskopie mit einem Nahfeldmikroskop, angegeben, das sich dadurch auszeichnet, daß es eine kompakte Bauweise aufweist und eine leichte Untersuchbarkeit ein- und desselben Probebenreiches ermöglicht.The invention is thus the first time a combination device for the classic Microscopy, especially confocal microscopy with a Near field microscope, which is characterized in that it is a has a compact design and is easy to examine the same range of samples.

Claims

1. microscope with

1. 1.1 means for holding a sample;
2. 1.2 at least one objective for confocal microscopy,

characterized in that

1. 1.3 the microscope comprises at least one probe for near-field optical imaging of the sample.

2. Microscope according to claim 1, characterized in that the microscope has at least one microscope objective holder.

3. Microscope according to claim 2, characterized in that the near-field optical probe is designed such that it instead of a conventional lenses attached in a microscope lens holder can be.

4. Microscope according to one of claims 1-3, characterized in that the probe for near-field optical imaging comprises:

1. 4.1 a probe housing ( 3 );
2. 4.2 a near field tip ( 5 ) for emitting light through an optical aperture that is much smaller than the light wavelength used for imaging; in which
3. 4.3 the near-field tip ( 5 ) is arranged in the probe housing ( 3 ).

5. Microscope according to claim 4, characterized in that the Probe housing essentially the dimensions of a Has microscope lenses.

6. Microscope according to claim 4 or 5, characterized in that the probe housing has fastening means for fastening the same in the screw thread ( 30 ) of a microscope objective.

7. Microscope according to one of claims 4 to 6, characterized characterized in that the probe means for adjusting the near field tip has in the probe housing.

8. Microscope according to claim 7, characterized in that the Near field peak in measuring mode, stationary in the probe housing is arranged.

9. Microscope according to one of claims 1 to 8, characterized characterized in that the microscope further means for laser Scanning microscopy includes.

10. Microscope according to one of claims 1 to 9, characterized characterized in that the microscope for other microscopes includes conventional optical microscopy and near-field optical The probe is arranged such that its near-field tip is parfocal to the further lenses and / or the lens for the confocal Microscopy is.

11. Microscope according to one of claims 1 to 10, characterized characterized in that the microscope further means for Includes force microscopy.

12. Microscope according to claim 11, characterized in that the Means for force microscopy Means for measurement in different Measurement modes for determining mechanical properties on nanometer Scale includes.

13. Microscope according to one of claims 1 to 12, characterized characterized in that the means for holding the sample include a scanning table with which a sample placed thereon in all three Spatial directions can be shifted relative to the near field tip.

14. Optical microscope according to claim 13, characterized in that that the scanning table has a scanning area in the XY direction of at least 1 µm and has a spatial resolution of at least 0.1 µm.

15. Microscope according to claim 13 or 14, characterized in that the scanning table has a scanning area in the Z direction of at least 0.1 µm and has a spatial resolution of at least 0.01 µm.

16. Microscope according to one of claims 1 to 15, characterized characterized in that the scanning speed is at least 0.1 line / s is.

17. Microscope according to one of claims 1 to 16, characterized characterized in that the microscope further a Detection microscope for the detection of the transmitted through the sample Light embraces.

18. Microscope according to one of claims 13 to 17, characterized characterized in that the microscope is a storage unit for Storing a zero position of the scanning table, so that a and the same sample with different lenses or probes can be examined.