DE19902235B4

DE19902235B4 - Near-field optical probe and near-field optical microscope

Info

Publication number: DE19902235B4
Application number: DE19902235A
Authority: DE
Inventors: Olaf Dr. Hollricher; Wolfram Ibach
Original assignee: Witec Wissenschaftliche Instrumente und Technologie GmbH
Current assignee: Witec Wissenschaftliche Instrumente und Technologie GmbH
Priority date: 1998-08-21
Filing date: 1999-01-21
Publication date: 2004-08-05
Anticipated expiration: 2019-01-22
Also published as: DE29814972U1; DE19902235A1

Abstract

Nahfeldoptische Sonde zur Abbildung eines Gegenstandes bzw. einer Probe mit
1.1 einem Sondengehäuse (3);
1.2 einer Nahfeldspitze (5) zur Emission von Licht durch eine optische Apertur, die viel kleiner als die zur Abbildung verwendete Lichtwellenlänge ist; wobei
1.3 die Nahfeldspitze (5) in bzw. an dem Sondengehäuse (3) angeordnet ist und
1.4 das Sondengehäuse (3) derart ausgestaltet ist, daß es anstelle eines herkömmlichen Objektives an einem Mikroskop befestigt werden kann,
dadurch gekennzeichnet, daß
1.5 die Nahfeldspitze (5) von einem im Sondengehäuse (3) angeordneten Halteelement (7) gehalten wird, wobei
1.6 am Halteelement (7) Piezoelemente (20, 22) für die Abstandsregelung der Nahfeldspitze (5) angeordnet sind und
1.7 im Bereich der Nahfeldspitze (5) das Sondengehäuse (3) zum Schutz der Nahfeldspitze (5) eine Vertiefung (34) aufweist.Near-field optical probe for imaging an object or a sample with
1.1 a probe housing (3);
1.2 a near-field tip (5) for emitting light through an optical aperture which is much smaller than the light wavelength used for imaging; in which
1.3 the near field tip (5) is arranged in or on the probe housing (3) and
1.4 the probe housing (3) is designed such that it can be attached to a microscope instead of a conventional objective,
characterized in that
1.5 the near-field tip (5) is held by a holding element (7) arranged in the probe housing (3), wherein
1.6 piezo elements (20, 22) for the distance control of the near-field tip (5) are arranged on the holding element (7) and
1.7 in the area of the near field tip (5) the probe housing (3) has a depression (34) to protect the near field tip (5).

Description

Die Erfindung betrifft eine nahfeldoptische Sonde zur Abbildung eines Gegenstandes bzw. einer Probe mit einem Sondengehäuse, einer Nahfeldspitze zur Emission oder zum Aufsammeln von Licht durch eine optische Apertur, deren Durchmesser viel kleiner als die zur Abbildung verwendete Lichtwellenlänge ist sowie ein optisches Mikroskop mit Mitteln zum Halten einer Probe, mindestens einer Halterung für mindestens ein Mikroskopobjektiv sowie mindestens einer nahfeldoptischen Sonde.The invention relates to a near-field optical probe for imaging an object or a sample with a probe housing, one Near field tip for emission or for collecting light through a optical aperture, whose diameter is much smaller than that for imaging light wavelength used and an optical microscope with means for holding a sample, at least one holder for at least one microscope objective and at least one near-field optical Probe.

Optische Mikroskope bieten vielfältigste Möglichkeiten der Untersuchung, beispielsweise von Proben. Neben der einfachen vergrößernden Abbildung von Objekten sind als weitere Möglichkeiten der speziellen Kontrastierung, beispielsweise Transmission, Reflexion, Dunkelfeldabbildung, Polarisationsuntersuchungen, Fluoreszenzmarkierung, Ramanspektroskopie etc. bekanntgeworden.Optical microscopes offer a wide variety of options the examination, for example of samples. In addition to the simple magnifying Mapping objects are other special ways Contrast, for example transmission, reflection, dark field imaging, Polarization studies, fluorescence labeling, Raman spectroscopy etc. became known.

Bei der Fluoreszenzmarkierung werden gezielt die chemischen Eigenschaften von Farbstoffen ausgenutzt, um bestimmte Probenbereiche zu markieren.When fluorescent labeling targeted use of the chemical properties of dyes, to mark certain sample areas.

Bei polarisationsaufgelöster Mikroskopie werden die doppelbrechenden Eigenschaften von Proben und bei der Ramanspektroskopie die speziellen Eigenschaften chemischer Bindungen untersucht.With polarization-resolved microscopy the birefringent properties of samples and in Raman spectroscopy examined the special properties of chemical bonds.

Untersuchungen bzw. Mikroskopie mit optischen Verfahren finden bevorzugt im Wellenlängenbereich von 400 nm bis 700 nm statt. Mit Hilfe von Glasoptiken ist auf einfache Art und Weise der Wellenlängenbereich von ca. 200 nm bis 2000 nm erreichbar.Examinations or microscopy with optical methods are preferably in the wavelength range from 400 nm to 700 nm instead. With the help of glass optics is simple and Way the wavelength range reachable from approx. 200 nm to 2000 nm.

Aufgrund der Wellennatur des Lichts ist das erreichbare Auflösungsvermögen der klassischen Optik begrenzt. Nach dem Rayleigh-Kriterium lassen sich mit einer beugungsbegrenzten Optik zwei Punkte noch trennen, wenn ihr Abstand Δx≥0,61xλ/N.A. beträgt, wobei N.A. die sog. numerische Apertur des Objektivs darstellt und λ die verwendete Wellenlänge.Because of the wave nature of light is the achievable resolving power of the classic optics limited. According to the Rayleigh criterion, with a diffraction limited optics separate two points if their distance Δx≥0.61xλ / N.A. is, where N / A. represents the so-called numerical aperture of the objective and λ the one used Wavelength.

In der Praxis erreicht man bei Ölimmersionsoptiken eine numerische Apertur von N.A.≤1,4, so daß die mit klassischen Mikroskopen erreichbare maximale Auflösung – d.h. die Fähigkeit, zwei Punkte zu trennen – etwa bei der halben Wellenlänge des eingesetzten Lichtes liegt.In practice, oil immersion optics are used a numerical aperture of N.A.≤1.4, So that the Maximum resolution achievable with classic microscopes - i.e. the Ability, to separate two points - about at half the wavelength of the light used.

Eine verbesserte Auflösung kann mit Hilfe der konfokalen Mikroskopie erreicht werden, bei der eine punktförmige Quelle, vorzugsweise ein Laser, auf einen Punkt der Probe abgebildet wird. Anschließend wird dieser Bildpunkt vorzugsweise mit derselben Optik auf eine Lochblende, ein sog. Pinhole, vor einem Detektor fokussiert. Die Größe der Lochblende muß dabei kleiner als die beugungsbegrenzte Abbildung des Beleuchtungsbildes sein. Das Bild wird nun dadurch erzeugt, daß ein Punkt der Beleuchtungsquelle über die Probe gerastert wird, die Probe also Punkt für Punkt abgetastet wird. Mit dieser Art der Abbildung erreicht man eine erhebliche Steigerung des Bildkontrastes, da für die Abbildung nur die Fokusebene des Objektivs beiträgt. Außerdem kann die Auflösung aufgrund der Faltung des Beugungspunktes mit der Apertur der Lochblende um etwa den Faktor √2 auf λ/3 reduziert werden. Zusätzlich kann man 3-dimensionale Bilder der Probenstruktur mit einer axialen Auflösung von etwa einer Wellenlänge erhalten.An improved resolution can be achieved with the help of confocal microscopy, in which a point source, preferably a laser, is imaged on a point of the sample. This pixel is then focused, preferably with the same optics, onto a pinhole in front of a detector. The size of the pinhole must be smaller than the diffraction-limited image of the lighting image. The image is now generated by scanning a point of the illumination source over the sample, that is to say scanning the sample point by point. With this type of imaging, a significant increase in image contrast is achieved, since only the focal plane of the lens contributes to the imaging. In addition, the resolution due to the folding of the diffraction point with the aperture of the pinhole can be about a factor √ 2 can be reduced to λ / 3. In addition, 3-dimensional images of the sample structure can be obtained with an axial resolution of approximately one wavelength.

Eine weitere Steigerung des Auflösungsvermögens kann mit Hilfe der optischen Nahfeldmikroskopie erreicht werden. Bei der Nahfeldmikroskopie wird zur Abbildung des Objekts im Gegensatz zur klassischen Optik keine Linse benutzt, sondern eine optische Apertur, deren Durchmesser viel kleiner als die verwendete Lichtwellenlänge ist. Diese optische Apertur wird in einem geringen Abstand, der vorzugsweise kleiner als der Aperturdurchmesser ist, über die Probe gerastert. Die erreichbare Auflösung wird dann nicht mehr von der Lichtwellenlänge, sondern von der Größe der Apertur bestimmt.A further increase in resolution can can be achieved with the aid of near-field optical microscopy. at Near field microscopy is in contrast to the imaging of the object no lens used for classic optics, but an optical one Aperture whose diameter is much smaller than the light wavelength used. This optical aperture is a small distance, which is preferred is smaller than the aperture diameter, scanned over the sample. The achievable resolution will no longer depend on the light wavelength, but on the size of the aperture certainly.

Betreffend die optische Nahfeldmikroskopie wird beispielhaft auf die nachfolgenden Schriften verwiesen:
EP-A-0112401
EP-A-0112402
EP-A-0487233
EP-A-0583112
US-A-5677525 With regard to near-field optical microscopy, reference is made to the following documents by way of example:
EP-A-0112401
EP-A-0112402
EP-A-0487233
EP-A-0583112
US-A-5677525

Die hierin beschriebenen nahfeldoptischen Mikroskope umfassen aufwendige Aufbauten; eine Integration in herkömmliche Mikroskope ist nur schwer möglich.The near-field optical microscopes described here include complex structures; an integration into conventional Microscopes are difficult to do.

Bei der Nahfeldmikroskopie sind die gleichen optischen Abbildungsverfahren wie in der klassischen Optik möglich, beispielsweise Transmissions-, Reflexions-, Polarisations-, Fluoreszenz-Messungen oder die Raman-Spektroskopie etc. Allerdings können wesentlich höhere Auflösungen erreicht werden.In near field microscopy they are same optical imaging process as in classic optics possible, for example transmission, reflection, polarization, fluorescence measurements or Raman spectroscopy etc. However, much higher resolutions can be achieved become.

Aus der US 5,756,997 ist ein Scanning-Probe-Mikroskop bekannt geworden, bei dem das Abscannen der Probe durch die Bewegung der Spitze über die Probe hinweg erfolgt.From the US 5,756,997 A scanning probe microscope has become known in which the sample is scanned by moving the tip over the sample.

Die DE 196 04 363 A1 zeigt ein Zusatzmodul zur ortsaufgelösten Vermessung des Fokus eines Mikroskop-Objektives. Die Nahfeldspitze wird von einem Röhrchenscanner bewegt.The DE 196 04 363 A1 shows an additional module for spatially resolved measurement of the focus of a microscope objective. The near field tip is moved by a tube scanner.

Die US 5,751,683 zeigt eine Klemmvorrichtung für eine Nahfeldsonde.The US 5,751,683 shows a clamping device for a near field probe.

Aufgabe der Erfindung ist es, eine nahfeldoptische Sonde anzugeben, die eine leichte Integration in bestehende Mikroskope erlaubt, sowie ein entsprechend aufgebautes Mikroskop.The object of the invention is a to indicate near-field optical probe that is easy to integrate into existing microscopes allowed, as well as a correspondingly constructed Microscope.

Erfindungsgemäß wird die Aufgabe durch eine nahfeldoptische Sonde gelöst, die sich dadurch auszeichnet, daß die Nahfeldspitze in bzw. an dem Sondengehäuse angeordnet und derart ausgestaltet ist, daß diese anstelle eines herkömmlichen Objektives an einem Mikroskop befestigt werden kann und die Nahfeldspitze von einem im Sondengehäuse angeordneten Halteelement gehalten wird, wobei am Halteelement Piezoelemente für die Abstandsregelung der Nahfeldspitze angeordnet sind und im Bereich der Nahfeldspitze das Sondengehäuse zum Schutz der Nahfeldspitze eine Vertiefung aufweist.According to the invention the object is achieved by a near-field optical probe, which is characterized in that the near-field tip is arranged in or on the probe housing and is configured such that it can be attached to a microscope instead of a conventional objective and the near-field tip is held by a holding element arranged in the probe housing, piezo elements being arranged on the holding element for regulating the distance of the near-field tip, and in the region of the near-field tip the probe housing has a depression to protect the near-field tip.

Des weiteren stellt die Erfindung ein optisches Mikroskop zur Verfügung, welches eine nahfeldoptische Sonde umfaßt, wobei die nahfeldoptische Sonde derart ausgestaltet ist, daß sie anstelle eines herkömmlichen Objektives in einer Mikroskopobjektivhalterung befestigt werden kann.The invention further provides an optical microscope is available which comprises a near-field optical probe, the near-field optical probe is designed so that it instead of a conventional one Lenses are attached in a microscope lens holder can.

In einer bevorzugten Ausgestaltung weist das Sondengehäuse zur Aufnahme der nahfeldoptischen Sonde im wesentlichen die Abmessungen eines Mikroskopobjektives auf sowie an seiner Außenseite ein Gewinde, so daß das Sondengehäuse samt der darin angeordneten Nahfeldspitze in das für die Halterung herkömmlicher Mikroskopobjektive vorgesehene Gewinde eingeschraubt werden kann.In a preferred embodiment shows the probe housing essentially the dimensions to accommodate the near-field optical probe a microscope objective on and on its outside a thread, so that the probe housing including the the near-field tip arranged therein in the conventional for the holder Microscope objectives provided thread can be screwed.

Um die nahfeldoptische Sonde zur Untersuchung von Probenbereichen, die bereits zuvor mittels herkömmlicher optischer Methoden oder der konfokalen Mikroskopie untersucht wurden, einsetzen zu können, ist mit Vorteil vorgesehen, daß die nahfeldoptische Sonde mit Mitteln zum Justieren der Nahfeldspitze ausgestaltet ist. Bevorzugt können hierfür beispielsweise Mikrometerschrauben eingesetzt werden.To the near-field optical probe for Examination of sample areas that were previously done using conventional optical methods or confocal microscopy were examined, to be able to use is advantageously provided that the near-field optical probe with means for adjusting the near-field tip is designed. Can prefer for this, for example Micrometer screws are used.

In Bezug auf die Baugröße der nahfeldoptischen Sonde sowie deren Zuverlässigkeit ist es von besonderem Vorteil, wenn die Nahfeldspitze im Meßbetrieb feststehend im Sondengehäuse angeordnet ist. Die Bildaufnahme der Proben erfolgt dann bevorzugt durch Verschieben eines sogenannten Scantisches, auf dem die Probe angebracht ist, sowohl in lateraler X bzw. Y-Richtung wie auch in vertikaler Z-Richtung.In terms of the size of the near-field optical Probe and its reliability it is particularly advantageous if the near-field tip is in measurement mode fixed in the probe housing is arranged. The images of the samples are then preferably taken by moving a so-called scan table on which the sample is attached, both in the lateral X or Y direction and in vertical Z direction.

Durch eine derartige Anordnung können die bislang zur Abbildung der Probe notwendigen Verschiebemittel für die Nahfeldspitze entfallen.With such an arrangement, the previously displacement means necessary for imaging the sample for the near field tip omitted.

Alternativ zu einer im wesentlichen vertikal angeordneten Nahfeldspitze kann eine sogenannte Cantileversonde vorgesehen sein, die eine optische Spitze an einem Cantilever sowie eine Einheit zum Bewegen des Cantilevers umfaßt.Alternative to one essentially A so-called cantilever probe can be arranged vertically near the field be provided which have an optical tip on a cantilever as well comprises a unit for moving the cantilever.

Neben der nahfeldoptischen Sonde stellt die Erfindung auch ein optisches Mikroskop mit einer nahfeldoptischen Sonde zur Verfügung, das sich dadurch auszeichnet, daß die nahfeldoptische Sonde derart ausgestaltet ist, daß sie anstelle eines herkömmlichen Objektives in der Mikroskopobjektivhalterung befestigt werden kann.In addition to the near-field optical probe the invention also provides an optical microscope with a near-field optical Probe available which is characterized in that the near-field optical probe is such is designed that they instead of a conventional one Lenses can be attached in the microscope lens holder.

Besonders bevorzugt umfassen derartige Mikroskope nahfeldoptische Sonden wie zuvor eingehend beschrieben.Such microscopes particularly preferably comprise near-field optical probes as described in detail above.

Besonders vorteilhaft ist es, wenn das erfindungsgemäße optische Mikroskop weitere klassische Mikroskopobjektive, beispielsweise in einem Mikroskoprevolver, umfaßt. Mit Vorteil ist vorgesehen, daß die klassischen Mikroskope Einrichtungen zur konfokalen Mikroskopie aufweisen. Mittel zur konfokalen Mikroskopie umfassen u. a. eine punktförmige Lichtquelle, vorzugsweise einen Laser, der einen Punkt auf eine Probe abbildet. Dieser Bildpunkt wird beispielsweise mittels einer Linse auf eine Lochblende, ein sogenanntes Pinhole, vor einem Detektor fokussiert, wobei der Durchmesser der Lochblende kleiner als die beugungsbegrenzte Abbildung des Beleuchtungsbildes ist.It is particularly advantageous if the optical according to the invention Microscope other classic microscope objectives, for example in a microscope revolver. It is advantageously provided that the Classical microscopes Confocal microscopy facilities exhibit. Confocal microscopy means include, but are not limited to, a. a punctate Light source, preferably a laser, which points to a point Shows sample. This pixel is, for example, by means of a Lens focused on a pinhole, a so-called pinhole, in front of a detector, the diameter of the pinhole is smaller than the diffraction limited Illustration of the lighting image is.

Da die Bildaufnahme im Bereich der konfokalen Mikroskopie analog zu dem der optischen Nahfeldmikroskopie erhalten wird, nämlich dadurch, daß die zu untersuchende Probe Punkt für Punkt abgetastet und die hieraus erhaltenen Signale zu einem Bild zusammengesetzt werden, stellt das konfokale Mikroskop eine ideale Ergänzung des optischen Nahfeldmikroskopes dar. So kann beispielsweise mittels der konfokalen Mikroskopie die zu untersuchende Probenoberfläche genau definiert werden. Reicht die Auflösung der konfokalen Mikroskopie zur Untersuchung des interessierenden Probenbereiches nicht aus, so kann mit dem erfindungsgemäßen Mikroskop durch einfaches Einschrauben bzw. Verdrehen des Mikroskoprevolvers auf die nahfeldoptische Abbildung umgeschaltet werden. Mit Hilfe der nahfeldoptischen Sonde erfolgt nunmehr mit höherer Auflösung das Abrastern desselben Bereiches bzw. eines Ausschnittes des mit der konfokalen Mikroskopie untersuchten Bereiches.Since the image acquisition in the area of confocal microscopy analogous to that of optical near-field microscopy is obtained, namely in that the sample to be examined point for Point scanned and the signals obtained therefrom into an image are put together, the confocal microscope represents an ideal complement of the near-field optical microscope confocal microscopy exactly the sample surface to be examined To be defined. Enough resolution of confocal microscopy not sufficient to examine the sample area of interest, so with the microscope according to the invention by simply screwing in or turning the microscope turret can be switched to near-field optical imaging. With help the near-field optical probe is now scanned at a higher resolution Area or a section of the confocal microscopy examined area.

Hierzu ist es besonders vorteilhaft, wenn die Nahfeldspitze paraxial zu den weiteren Objektiven der klassischen Optik angeordnet ist.For this it is particularly advantageous if the near-field tip is paraxial to the other lenses of the classic Optics is arranged.

In einer besonders bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, daß zum Abrastern der Probe nicht die optische Sonde bzw. der Laserstrahl in der konfokalen Mikroskopie verfahren wird – wie bislang üblich – und die Probe dabei ortsfest bleibt, sondern die Probe gegenüber den ortsfest stehenden Sonden bzw. dem ortsfest stehenden Laserstrahl beispielsweise auf einem Scantisch in den drei Raum-Richtungen X, Y, Z verfahren wird.In a particularly preferred embodiment the invention provides that not for scanning the sample the optical probe or the laser beam in confocal microscopy is proceeded - how so far common - and that The sample remains stationary, but the sample opposite the stationary probes or the stationary laser beam for example on a scanning table in the three spatial directions X, Y, Z is moved.

Mit Hilfe eines derartigen Scantisches können auf einfache Art und Weise klassische Mikroskope zu Laser-Scanning Mikroskopen, konfokalen Mikroskopen bzw. Nahfeldmikroskopen umgerüstet bzw. ergänzt werden.With the help of such a scanning table can Classic microscopes for laser scanning in a simple way Microscopes, confocal microscopes or near-field microscopes converted or added become.

Die Detektion des konfokalen bzw. nahfeldoptischen Signals erfolgt mit Hilfe von Detektoren entweder in Transmission oder in Reflexion.The detection of the confocal or near-field optical signal is done using detectors either in transmission or in reflection.

Besonders bevorzugt ist es, wenn der Scantisch einen Scanbereich in XY-Richtung von wenigstens 1 μm, vorzugsweise 100 μm, beträgt und die Ortsauflösung in diesem Bereich wenigstens 0,1 μm, bevorzugt 1 nm, ist.It is particularly preferred if the scanning table has a scanning area in the XY direction of at least 1 μm, preferably 100 μm, is and the spatial resolution in this range at least 0.1 μm, preferred 1 nm.

Beim Scanbereich in Z-Richtung, der die Aufnahme einer Topographie der Oberfläche ermöglicht, werden erfindungsgemäß wenigstens 0,1 μm mit einer Ortsauflösung von 0,01 μm erreicht, bevorzugt eine Auflösung von 0,1 nm bei 10 μm Scanbereich.For the scan area in the Z direction, the according to the invention, the inclusion of a topography of the surface is made possible 0.1 μm with a spatial resolution of 0.01 μm reached, preferably a resolution of 0.1 nm at 10 μm Scanning area.

Um die Detektoren nicht verfahren zu müssen ist vorgesehen, die Probe in alle drei Raumrichtungen zu scannen.Do not move around the detectors to have to it is planned to scan the sample in all three spatial directions.

In der besonderen Ausgestaltung der Erfindung ist vorgesehen, daß die Nahfeldsonde mittels Mikrometerschrauben paraxial zum konfokalen Strahlengang justiert werden kann. Damit ist es möglich, nacheinander den gleichen Probenbereich mit konfokaler Mikroskopie und mit Nahfeldoptik abzubilden.In the special design of the Invention is provided that the Near field probe using micrometer screws paraxial to the confocal beam path can be adjusted. This makes it possible to have the same one after the other Imaging the sample area with confocal microscopy and near-field optics.

Die Erfindung soll nachfolgend anhand der Zeichnungen beispielhaft beschrieben werden.The invention is based on the following of the drawings are described by way of example.

Es zeigen:Show it:

1 eine Draufsicht auf die erfindungsgemäße Sondeneinheit. 1 a plan view of the probe unit according to the invention.

2 eine Längsansicht der erfindungsgemäßen Sondeneinheit, wobei als Ebene die in 1 gezeichnete Ebene A-A betrachtet wird. 2 a longitudinal view of the probe unit according to the invention, the plane in 1 drawn plane AA is considered.

3A eine detaillierte Ansicht der erfindungsgemäßen Halterung einer ersten Ausführungsform einer optischen Nahfeldsonde. 3A a detailed view of the holder of a first embodiment of an optical near-field probe according to the invention.

3B eine Ansicht einer zweiten Ausführungsform einer optischen Nahfeldsonde. 3B a view of a second embodiment of an optical near-field probe.

4 den Gesamtaufbau eines optischen Nahfeldmikroskops gemäß der Erfindung. 4 the overall structure of an optical near-field microscope according to the invention.

1 zeigt in der Draufsicht die erfindungsgemäße optische Nahfeldsonde 1. 1 shows the top view of the optical near-field probe according to the invention 1 ,

Die optische Nahfeldsonde umfaßt ein Sondengehäuse 3, das in der dargestellten Ausführungsform entsprechend einem Mikroskopobjektiv eine kreisrunde Form aufweist. In der Mitte des kreisrunden Sondengehäuses 3 ist die Nahfeldsonde 5 angeordnet, die in der Halterung 7 gehalten wird. Als Nahfeldsonde finden heute bevorzugt Monomoden-Glasfasern Verwendung, die mit einer Metallschicht bedampft werden. Mit derartigen Nahfeldspitzen können Auflösungen von mehr als 20 nm erreicht werden. Diesbezüglich wird beispielsweise auf E. Betzig, J.K. Trautman, T.D. Harris, J.S. Weiner, und R.L. Kostelak, Science 251:1468-1470, 1991, sowie die EP 0 487 233 A2 verwiesen, deren Offenbarungsgehalt in die vorliegende Anmeldung vollumfänglich mitaufgenommen wird.The optical near-field probe comprises a probe housing 3 which, in the embodiment shown, has a circular shape in accordance with a microscope objective. In the middle of the circular probe housing 3 is the near field probe 5 arranged in the bracket 7 is held. Monomode glass fibers that are vapor-coated with a metal layer are preferably used as the near-field probe. With such near-field peaks, resolutions of more than 20 nm can be achieved. In this regard, for example, E. Betzig, JK Trautman, TD Harris, JS Weiner, and RL Kostelak, Science 251: 1468-1470, 1991, and the EP 0 487 233 A2 referenced, the disclosure content of which is fully incorporated in the present application.

Auch andere Arten von Nahfeldsonden als die beispielhaft erwähnte Nahfeldspitze sind denkbar. Nur beispielsweise wird auf aperturlose Sonden wie in F. Zenhausern, M.P. O'Boyle und H.K. Wickramasinghe, Appl. Phys. Lett. 65:1623-1625, 1994 verwiesen oder die Verwendung von Oberflächenplasmonen in Tetraederspitzen wie in U.C. Fischer, J. Koglin, H. Fuchs, Journal of Microscopy, 176:231-237, 1994 oder beispielsweise Cantileverspitzen wie in M. Radmacher, P. E. Hillner und P. K. Hansma, Rev. Sci. Instrum. 65(8): 2737-2738, 1994 oder in C. Mihalcea, W. Scholz, S. Werner, S. Münster, E. Oesterschulze und R. Kassing, Appl. Phys. Lett. 68(25): 3531-3533, 1996 beschrieben. Der Offenbarungsgehalt sämtlicher dieser Schriften wird in die vorliegende Anmeldung vollumfänglich mitaufgenommen.Other types of near-field probes than the example mentioned Near field peak are conceivable. Only for example is apertureless Probes as in F. Zenhausern, M.P. O'Boyle and H.K. Wickramasinghe, Appl. Phys. Lett. 65: 1623-1625, 1994 or the use of surface plasmons in tetrahedral tips as in U.C. Fischer, J. Koglin, H. Fuchs, Journal of Microscopy, 176: 231-237, 1994 or, for example, cantilever tips as in M. Radmacher, P.E. Hillner and P.K. Hansma, Rev. Sci. Instrum. 65 (8): 2737-2738, 1994 or in C. Mihalcea, W. Scholz, S. Werner, S. Münster, E. Oesterschulze and R. Kassing, Appl. Phys. Lett. 68 (25): 3531-3533, Described in 1996. The disclosure content of all of these writings is fully included in the present application.

Die Halterung 7 für die nahfeldoptische Sonde 5 ist bei der erfindungsgemäßen Sonde vibrationsarm auf einem Kohlefaserstab 9 gelagert, der sich über den gesamten Durchmesser des Sondengehäuses 3 hinweg erstreckt.The bracket 7 for the near-field optical probe 5 is low vibration on a carbon fiber rod in the probe according to the invention 9 stored, which extends over the entire diameter of the probe housing 3 extends.

Das im wesentlichen zylindrische Sondengehäuse weist des weiteren Grobeinstellmittel 11, 13 zum Einstellen der Nahfeldspitze 5 innerhalb der XY-Ebene des Objektives auf. Die Lichteinkopplung erfolgt über eine Monomodenfaser, die durch die Öffnung 15 in das Mikroskopobjektiv eingeführt werden kann.The essentially cylindrical probe housing also has coarse adjustment means 11 . 13 to adjust the near field tip 5 within the XY plane of the lens. The light is coupled in through a single-mode fiber that passes through the opening 15 can be inserted into the microscope objective.

Bei Cantileverspitzen kann dies durch Verwendung des konfokalen Strahlengangs und Fokussierung des Lichts von der Rückseite auf den Balken mit der Nahfeldapertur geschehen.With cantilever tips this can be done by Using the confocal beam path and focusing the light from the back happen on the beams with the near field aperture.

Wie die theoretische Betrachtung der Nahfeldoptik zeigt, wird die Auflösung in der Nahfeldoptik durch die evaneszenten Felder bestimmt. Da diese Felder auf einer Strecke von wenigen Nanometern abfallen, ist es notwendig, die Nahfeldsonde in diesen Bereich zu bringen und den Abstand zwischen Probe und Sonde während der Messung konstant zu halten. Hierfür wurden unterschiedliche Verfahren zur Abstandsdetektion der Nahfeldsonde entwickelt. Bei der Verwendung von verjüngten und bedampften Monomoden-Glasfasern als Nahfeldspitzen wie in dem in 1 dargestellten Ausführungsbeispiel werden bevorzugt Scherkraftdetektionsverfahren eingesetzt, wie beispielsweise bei E. Betzig, P.L. Finn, J.S. Weiner, Appl. Phys. Lett. 60: 2484-2486, 1992 beschrieben. Neben optischen Methoden zur Scherkraftdetektion, wie in der zuvor zitierten Literaturstelle beschrieben, haben sich hierzu insbesondere elektrische Detektionsverfahren durchgesetzt, die sich durch einen sehr kompakten Aufbau auszeichnen und ein schnelles und einfaches Austauschen der Nahfeldspitzen ermöglichen. Betreffend die Scherkraftdetektion, die in der Nahfeldsonde gemäß der Erfindung bevorzugt zum Einsatz gelangt, wird auf R. Brunner, A. Bietsch, O. Hollricher, O. Marti, Rev. Sci. Instrum.: 68:1769-1772, 1997, verwiesen. Der Offenbarungsgehalt dieser Publikation wird vollumfänglich in die vorliegende Anmeldung miteingeschlossen.As the theoretical view of near-field optics shows, the resolution in near-field optics is determined by the evanescent fields. Since these fields fall over a distance of a few nanometers, it is necessary to bring the near-field probe into this area and to keep the distance between the sample and probe constant during the measurement. Different methods for distance detection of the near field probe were developed for this. When using tapered and vapor-coated monomode glass fibers as near-field peaks as in the in 1 The illustrated exemplary embodiment preferably uses shear force detection methods, such as, for example, E. Betzig, PL Finn, JS Weiner, Appl. Phys. Lett. 60: 2484-2486, 1992. In addition to optical methods for shear force detection, as described in the previously cited literature reference, electrical detection methods, which are characterized by a very compact structure and allow a quick and simple exchange of the near-field tips, have become established. Regarding the shear force detection, which is preferably used in the near field probe according to the invention, R. Brunner, A. Bietsch, O. Hollricher, O. Marti, Rev. Sci. Instrum .: 68: 1769-1772, 1997. The disclosure content of this publication is fully included in the present application.

Für die piezoelektrische Scherkraftdetektion zur Abstandsregelung weist die optische Nahfeldsonde in der in 1 dargestellten Ausführungsform ein Anregungspiezoelement 20 sowie ein gegenüberliegendes Detektionspiezoelement 22 auf. Als Halteelement 7 für die Nahfeldspitze 5 findet bevorzugt ein Messingblock Verwendung. Die Piezoelemente 20, 22 werden am Messingblock bevorzugt mit Zyanacrylat fixiert. Die für die Detektionsmessung notwendigen Zuleitungen werden über die Bohrung 24 in das Gehäuse 3 hineingeführt.For the piezoelectric shear force detection for distance control, the optical near-field probe in the in 1 embodiment shown an excitation piezo element 20 and an opposing detection piezo element 22 on. As a holding element 7 for the near field tip 5 a brass block is preferably used. The piezo elements 20 . 22 are preferably fixed to the brass block with cyanoacrylate. The leads required for the detection measurement are made through the hole 24 in the housing 3 ushered.

In 2 ist eine Längsansicht der erfindungsgemäßen Nahfeldsonde dargestellt, wobei die Sicht auf die Ebene A-A fällt.In 2 a longitudinal view of the near-field probe according to the invention is shown, the view falling on the plane AA.

Deutlich zu erkennen ist das zylinderförmige Sondengehäuse 3 mit dem darin eingelassenen Gewinde 30 zum Einschrauben in die Fassung einer klassischen Objektivhalterung, beispielsweise in den Revolver eines klassischen Mikroskopes. Die im Metallblock 7 gehaltene Nahfeldspitze 5 wird dadurch geschützt, daß im Bereich der Nahfeldspitze das zylinderförmige Sondengehäuse 3 in Form einer kreisförmigen Pyramide 32 ausgebildet ist. In der Mitte der ansteigenden kreisförmigen Pyramide 32 ist eine Vertiefung 34 eingelassen, die die Nahfeldspitze 5 samt Metallhalterung 7 aufnimmt.The cylindrical probe housing is clearly visible 3 with the Ge embedded in it winch 30 for screwing into the socket of a classic lens holder, for example into the revolver of a classic microscope. The one in the metal block 7 held near field tip 5 is protected by the cylindrical probe housing in the area of the near field tip 3 in the form of a circular pyramid 32 is trained. In the middle of the rising circular pyramid 32 is a deepening 34 let in the the near field peak 5 including metal bracket 7 receives.

Dadurch, daß die Nahfeldspitze 5 mit der Halterung 7 in die Vertiefung 34 eingelassen ist, wird ein gewisser Schutz gegenüber mechanischer Zerstörung gewährleistet.Because the near field tip 5 with the bracket 7 into the recess 34 a certain protection against mechanical destruction is guaranteed.

In 3A ist nochmals im Detail eine erste Ausführungsform einer Nahfeldspitze samt erfindungsgemäßer Halterung gezeigt. Gleiche Gegenstände, wie zuvor beschrieben, sind mit denselben Bezugsziffern belegt. Deutlich zu erkennen die Nahfeldspitze 5, die vorliegend als Monomoden-Glasfaser ausgestaltet ist und in einer Kanüle 40, vorzugsweise einer Metallkanüle, geführt wird. Die Metallkanüle 40 wird mit Schrauben 42, 44 im Metallblock 7 befestigt. An den Stirnseiten des Metallblocks ist das anregende Piezoelement 20 und das Detektionspiezzoelement 22 angeordnet, mit deren Hilfe eine Abstandsregelung der Spitze 5 durch Scherkraftdetektion ermöglicht wird. Zu jedem der Piezoelemente 20, 22 führen Signalleitungen 46, 48.In 3A a first embodiment of a near field tip including the holder according to the invention is shown again in detail. The same items as described above are given the same reference numerals. The near field tip is clearly visible 5 , which is designed here as a single-mode glass fiber and in a cannula 40 , preferably a metal cannula. The metal cannula 40 comes with screws 42 . 44 in the metal block 7 attached. The stimulating piezo element is on the front of the metal block 20 and the detection piezo element 22 arranged, with the help of a distance control of the tip 5 is made possible by shear force detection. To each of the piezo elements 20 . 22 carry signal lines 46 . 48 ,

In 3B ist eine alternative Ausführungsform einer erfindungsgemäßen Sonde dargestellt, die eine Cantileverspitze umfaßt. Die Cantileverspitze 500 umfaßt eine optische Nahfeldspitze 502 sowie einen Balken 504, an dem die optische Nahfeldspitze befestigt ist. Die Spitze ist direkt unterhalb des Sondengehäuses 3 angeordnet. In die Cantileverspitze wird mittels eines Laserstrahles 506 über die Optik 508, vorliegend einer Linse, eingekoppelt. Die Positionserfassung der Spitze erfolgt beispielsweise mit Hilfe einer Lichtzeigereinrichtung, die vorliegend nicht dargestellt ist.In 3B An alternative embodiment of a probe according to the invention is shown, which comprises a cantilever tip. The cantilever tip 500 includes an optical near-field tip 502 as well as a bar 504 to which the near-field optical tip is attached. The tip is directly below the probe housing 3 arranged. In the cantilever tip is a laser beam 506 about the optics 508 , in the present case a lens. The position of the tip is detected, for example, with the aid of a light pointer device, which is not shown here.

4 zeigt den beispielhaften prinzipiellen Aufbau eines optischen Nahfeldmikroskopes gemäß der Erfindung, bei der eine wie in den 1 bis 3 beschriebene erfindungsgemäße Nahfeldsonde 1 verwendet wird. Die Nahfeldsonde 1 ist in einem gewöhnlichen Objektivhalter eines Objektivrevolvers 100 eines klassischen optischen Mikroskopes eingeschraubt. Die Probe 104 kann zunächst mit Hilfe eines klassischen Objektives 106 oder Einrichtungen zur konfokalen Mikroskopie 108 abgebildet werden. Eine Grobposition auf der Probe kann mit Hilfe der Grobpositioniereinrichtung 107 eingestellt werden. Wird eine bessere Auflösung verlangt, so wird der erfindungsgemäße nahfeldoptische Detektor 1 in die dargestellte Beobachtungsposition durch Verdrehen des Revolvers verbracht. Betreffend die konfokale Microskopie wird beispielsweise auf die US 5,677,525 verwiesen, deren Offenbarungsgehalt vollumfänglich in die vorliegende Anmeldung mitaufgenommen wird. 4 shows the exemplary basic structure of an optical near-field microscope according to the invention, in which one as in the 1 to 3 described near field probe according to the invention 1 is used. The near field probe 1 is in an ordinary nosepiece of a nosepiece 100 of a classic optical microscope. The sample 104 can initially with the help of a classic lens 106 or facilities for confocal microscopy 108 be mapped. A rough position on the sample can be done with the help of the rough positioning device 107 can be set. If a better resolution is required, the near-field optical detector according to the invention is used 1 brought into the observation position shown by turning the revolver. Concerning confocal microscopy, for example, the US 5,677,525 referenced, the disclosure content of which is fully incorporated in the present application.

Lichtquellen für die nahfeldoptische Untersuchung sind Laser 110, 112, die monochromatisches Licht einer bestimmten Wellenlänge emittieren, beispielsweise bei einem He-Ne-Laser rotes Licht mit einer Wellenlänge von 633 nm.Lasers are light sources for near-field optical examination 110 . 112 , which emit monochromatic light of a certain wavelength, for example with a He-Ne laser, red light with a wavelength of 633 nm.

Dieses Licht wird über Lichtwellenleiter 114 und einen Faserkoppler zur Sondenspitze 5 geführt und dort emittiert.This light is transmitted through optical fibers 114 and a fiber coupler to the probe tip 5 managed and emitted there.

Bei Verwendung von Cantileverspitzen wird der Anregungslaser in den konfokalen Strahlengang eingekoppelt und mit Hilfe einer Linse von der Rückseite auf den Balken mit der Nahfeldapertur fokussiert.When using cantilever tips the excitation laser is coupled into the confocal beam path and with the help of a lens from the back to the beam with the near-field aperture is focused.

Das die Probe 104 transmittierende Licht wird vom Objektiv 120 gesammelt, über Filter 122, Spiegel 124 zur Fotodiode 126 bei Stellung des Klappspiegels 128 in der gestrichelten Position, geführt.That is the sample 104 Transmitting light is from the lens 120 collected, through filters 122 , Mirror 124 to the photodiode 126 when the folding mirror is in position 128 in the dashed position.

Durch Umklappen des Klappspiegels kann der Strahlengang anstelle auf den Detektor 126 auf die CCD-Kamera 130 gelenkt werden. Die CCD-Kamera 130 kann zur Justage der Optik, zur Charakterisierung der Spitzen und zur Auswahl eines geeigneten Probenausschnittes verwendet werden.By folding the folding mirror over, the beam path can be directed onto the detector 126 on the CCD camera 130 be directed. The CCD camera 130 can be used to adjust the optics, to characterize the tips and to select a suitable sample section.

Das Abrasten bzw. Abscannen der Probe geschieht mit Hilfe eines Piezotisches, der Piezoelemente 132, 134 zum Verschieben der Proben in X- und Y-Richtung und Z-Richtung aufweist. Der Rasterbereich des Piezotisches beträgt in der X-Y-Ebene in vorliegender Ausführungsform 100 × 100 μm. Um Piezohysterese-Effekte auszugleichen, wird der Tisch kapazitiv geregelt. Die laterale Auflösung beträgt 0,5 Nanometer. Am Mikroskop 120 ist zur Justage der Optik ein eigener Piezotisch 139 angeordnet. Das Scherkraftdetektionssignal der Nahfeldspitze wird über Leitung 140, das Signal der für die Verschiebung in X-Y-Z-Richtung über Leitung 144 und das von der Detektionsdiode 126 aufgenommene Lichtsignal über Leitung 146 an die Meßeinheit 150 übermittelt, die einen Funktionsgenerator, einen Lock-in-Verstärker, einen Scherkraft-Regler, eine Piezosteuerung sowie eine AD/DA-Karte aufweisen kann, übermittelt. Die Ansteuerung der einzelnen Meßgeräte 150 geschieht mit Hilfe eines Mikrocomputers 152, in dem die abgescanten Daten zu einem Bild zusammengesetzt werden. Die Scangeschwindigkeit zur Aufnahme des Bildes beträgt wenigstens 0,1 Zeile/s; mit der erfindungsgemäßen Vorrichtung sind Geschwindigkeiten von 10 Zeilen/s zu erreichen.The sample is scanned or scanned with the aid of a piezo table, the piezo elements 132 . 134 for moving the samples in the X and Y directions and Z direction. The raster area of the piezo table in the XY plane in the present embodiment is 100 × 100 μm. To compensate for piezo hysteresis effects, the table is controlled capacitively. The lateral resolution is 0.5 nanometers. At the microscope 120 is a separate piezo table for adjusting the optics 139 arranged. The near-field tip shear force detection signal is conducted 140 , the signal for the shift in the XYZ direction via line 144 and that from the detection diode 126 recorded light signal via line 146 to the measuring unit 150 transmitted, which can have a function generator, a lock-in amplifier, a shear force controller, a piezo control and an AD / DA card. The control of the individual measuring devices 150 happens with the help of a microcomputer 152 , in which the scanned data is put together to form an image. The scanning speed for taking the image is at least 0.1 line / s; speeds of 10 lines / s can be achieved with the device according to the invention.

Neben der dargestellten Ausführungsform der Erfindung, bei der durch die Probe hindurchtretendes, also transmittiertes Licht aufgenommen wird, ist es auch möglich, das Beobachtungsobjektiv in die Nahfeldsonde zu integrieren und von der Probe reflektiertes Licht aufzunehmen.In addition to the illustrated embodiment of the Invention in which is transmitted through the sample, that is transmitted Light is recorded, it is also possible to use the observation lens to integrate into the near field probe and reflected from the sample Record light.

Dies ist insbesondere bei nicht-durchlässigen, d.h. nicht transparenten Proben vorteilhaft.This is particularly the case with non-permeable, i.e. non-transparent samples advantageous.

Um die Justage des konfokalen Strahlengangs bei Messungen in Transmission vorzunehmen, ist vorgesehen, die Detektionsoptik 120 mit einem Verschiebetisch 139 in allen drei Raumrichtungen zu verfahren und den Detektor 126 mit Pinhole 127 ortsfest zu belassen. Wird die CCD-Kamera 130 parfokal mit dem Detektor 126 angeordnet, so kann eine Grobjustage leicht vorgenommen werden, indem der Anregungsstrahlengang auf einen definierten Punkt auf der CCD-Kamera 130 justiert wird, so daß der Strahlengang nach Umklappen des Klappspiegels 128 auf das Pinhole trifft. Anschließend kann eine Feinjustage auf das Intensitätsmaximum vorgenommen werden. Dazu ist es vorteilhaft, wenn der XYZ-Tisch 139 zur Justage der Optik 120 eine Absolutpositionsanzeige mit einer Auflösung von wenigstens 1 μm aufweist.To adjust the confocal beam path for measurements in transmission Men, is provided, the detection optics 120 with a sliding table 139 to move in all three spatial directions and the detector 126 with pinhole 127 to remain stationary. Will the CCD camera 130 parfocal with the detector 126 arranged, so a rough adjustment can be made easily by the excitation beam path to a defined point on the CCD camera 130 is adjusted so that the beam path after folding the folding mirror 128 meets the pinhole. A fine adjustment to the maximum intensity can then be carried out. To do this, it is advantageous if the XYZ table 139 for adjusting the optics 120 has an absolute position display with a resolution of at least 1 μm.

Anschließend wird die Probe mittels konfokaler Mikroskopie untersucht. Zur Erhöhung der Auflösung wird dann die nahfeldoptische Sonde eingebracht. Damit der zu untersuchende Bereich auch mit der Nahfeldoptik abgebildet werden kann, enthält der Sondenkopf zwei Mikrometerschrauben 11 und 13, so daß die Nahfeldsonde paraxial zum konfokalen Strahlengang justiert werden kann. Dies kann mit der CCD-Kamera 130 kontrolliert werden.The sample is then examined using confocal microscopy. The near-field optical probe is then introduced to increase the resolution. The probe head contains two micrometer screws so that the area to be examined can also be imaged with the near-field optics 11 and 13 , so that the near-field probe can be adjusted paraxial to the confocal beam path. This can be done with the CCD camera 130 to be controlled.

In der Ausführungsform mit Cantileverspitze lassen sich mittels empfindlicher Kraftaufnahmeeinrichtung, beispielsweise mit Lichtzeigerprinzip wie in G. Meyer und N. M. Amer, Appl. Phys. Lett. 53: 1045 (1988) oder in O. Marti, J. Colchero und J. Mlynek, Nanotechnology 1: 141, 1990 beschrieben, deren Offenbarungsgehalt in die vorliegende Anmeldung vollumfänglich mitaufgenommen wird, auch Topographie- und Reibungsmessungen durchführen. Die dargestellte Erfindung wäre dann sowohl für die optische Nahfeldmikroskopie sowie für die AFM-Mikroskopie geeignet. Bezüglich der AFM-Mikroskopie wird beispielsweise auf die EP 0545538 A1 oder die EP 0652414 A1 verwiesen, deren Offenbarungsgehalt in die vorliegende Anmeldung vollumfänglich mitaufgenommen wird.In the embodiment with a cantilever tip, sensitive force absorption devices can be used, for example with the light pointer principle as described in G. Meyer and NM Amer, Appl. Phys. Lett. 53: 1045 (1988) or in O. Marti, J. Colchero and J. Mlynek, Nanotechnology 1: 141, 1990, the disclosure content of which is fully incorporated in the present application, also perform topography and friction measurements. The illustrated invention would then be suitable for both near-field optical microscopy and AFM microscopy. With regard to AFM microscopy, reference is made, for example, to the EP 0545538 A1 or the EP 0652414 A1 referenced, the disclosure content of which is fully incorporated in the present application.

Mit der Erfindung wird somit erstmals eine nahfeldoptische Sonde sowie ein mit einer derartigen Sonde ausgerüstetes nahfeldoptisches Mikroskop angegeben, das sich dadurch auszeichnet, daß es eine kompakte Bauweise aufweist und eine leichte Tauschbarkeit mit klassischen Objektiven in einem klassischen optischen Mikroskop gegeben ist.This is the first time with the invention a near-field optical probe and one with such a probe equipped near-field optical microscope, which is characterized by that there is a has a compact design and is easy to replace with classic ones Objectives in a classic optical microscope is given.

Claims

Near-field optical probe for imaging an object or a sample with 1.1 a probe housing ( 3 ); 1.2 a near-field tip ( 5 ) to emit light through an optical aperture that is much smaller than the wavelength of light used for imaging; 1.3 the near-field tip ( 5 ) in or on the probe housing ( 3 ) is arranged and 1.4 the probe housing ( 3 ) is designed such that it can be attached to a microscope instead of a conventional objective, characterized in that 1.5 the near-field tip ( 5 ) from one in the probe housing ( 3 ) arranged holding element ( 7 ) is held, with 1.6 on the holding element ( 7 ) Piezo elements ( 20 . 22 ) for the distance control of the near field tip ( 5 ) are arranged and 1.7 in the area of the near field tip ( 5 ) the probe housing ( 3 ) to protect the near field tip ( 5 ) a deepening ( 34 ) having.

Near-field optical probe according to claim 1, characterized in that this Probe housing in the essentially has the dimensions of a microscope objective.

Near-field optical probe according to one of claims 1 or 2, characterized in that the probe housing has fastening means for fastening the same in the screw-in thread ( 30 ) of a microscope objective.

Near-field optical probe according to one of claims 1 to 3, characterized in that the probe Has means for adjusting the near-field tip in the probe housing.

Near-field optical probe according to claim 4, characterized in that the Near field peak fixed in the measuring mode arranged in the probe housing is.

Near-field optical probe according to one of claims 1 to 5, characterized in that the near-field tip is held by a metal cannula ( 40 ) and the metal cannula by means of clamping in the holding element ( 7 ) is held.

Near-field optical probe according to claim 6, characterized in that that this Holding element is held by a carbon fiber element.

Near-field optical probe according to one of claims 1 to 5, characterized in that the near field tip is designed as a cantilever tip with a bar.

Optical microscope with 9.1 Means to hold a sample; 9.2 at least one holder for at least a microscope lens; 9.3 at least one near-field optical Probe; characterized in that 9.4 the near-field optical Probe a probe according to a of claims 1 to 8 and is designed so that it instead of a conventional Objectives attached in the at least one microscope holder can be.

Optical microscope according to claim 9, characterized in that the Near field tip in the probe housing adjustable and fixed in the measuring mode is arranged.

Optical microscope according to one of claims 9 to 10, characterized in that the optical Microscope further includes means for confocal microscopy.

Optical microscope according to one of claims 9 to 10, characterized in that the optical Microscope further includes means for laser scanning microscopy.

Optical microscope according to one of claims 9 to 12, characterized in that the optical Microscope comprises a microscope turret as a microscope lens holder.

Optical microscope according to claim 13, characterized in that the Microscope turret still other objectives for conventional microscopy and the near-field optical probe in the microscope turret is arranged that the Near field tip is paraxial to the other lenses.

Optical microscope according to one of claims 9 to 14, characterized in that the microscope further includes means for force microscopy.

Optical microscope according to one of claims 9 to 15, characterized in that the means To hold the sample, include a scan table with one on it arranged sample in all three spatial directions relative to the near field tip can be moved.

Optical microscope according to claim 16, characterized in that the A scanning area in the XY direction of at least 1 μm and one spatial resolution of at least 0.1 μm having.

Optical microscope according to claim 16 or 17, characterized characterized in that the A scanning area in the Z direction of at least 0.1 μm and one spatial resolution of at least 0.01 μm.

Optical microscope according to one of claims 9 to 18, characterized in that the scanning speed is at least 0.1 line / s.

Optical microscope according to one of claims 16 to 19, characterized in that the detection microscope means for detecting the light transmitted through the sample to display the absolute position (with a resolution of at least 1 μm).