DE19544272A1

DE19544272A1 - Grafting finest quality metal gravure printing plate, avoiding inconvenience and delay of darkroom procedures

Info

Publication number: DE19544272A1
Application number: DE1995144272
Authority: DE
Inventors: Karl-Wilhelm Saueressig; Hans-Georg Schepers
Original assignee: Schepers Druckformtechnik 48691 Vreden De GmbH; SCHEPERS DRUCKFORMTECHNIK GmbH; Saueressig GmbH and Co KG
Current assignee: Schepers GmbH and Co KG
Priority date: 1995-11-28
Filing date: 1995-11-28
Publication date: 1997-06-05
Anticipated expiration: 2015-11-29
Also published as: DE19544272C2

Abstract

The procedure forms a metal gravure plate for printing. A thermo-sensitive, acid- and/or electrolyte-resistant resist (2) is applied to the surface of the plate (1). This coating (2) is cut away locally as required, by a focused beam (31). This is steered by electronically-stored data describing the raster positions of the required image. The hot, power-controlled beam cuts the resist away immediately. Regions (22) freed of resist (2) are etched chemically or electrolytically, to remove metal, producing the required pitted gravure pattern. Residual resist coating is removed by chemical and/or physical processes, completing the gravure plate.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zur Herstellung einer metallischen Druckform für den Tief druck.The present invention relates to a method for Production of a metallic printing form for the deep pressure.

Das klassische und noch weithin verwendete Verfahren zur Herstellung einer metallischen Druckform für den Tief druck besteht darin, auf die Druckformoberfläche eine lichtempfindliche fotopolymere Schicht aufzutragen, auf diese Schicht einen die Bild- und/oder Textinformationen für das gewünschte Druckbild enthaltenden Film aufzule gen und in einem Kontaktkopiervorgang mittels hoher UV-Lichtleistung durch den Film die Bild- und/oder Text informationen auf die fotopolymere Schicht umzubelich ten. In den belichteten Bereichen der fotopolymeren Schicht findet eine Polymerisation statt, die die Schicht unlöslich für einen nachfolgenden Entfernungs prozeß macht, in dem die nicht belichteten Bereiche der fotopolymeren Schicht entfernt werden. Anschließend wird durch Ätzen oder Elektrolyse die Oberfläche der metalli schen Druckform graviert, wonach dann die verbleibende Beschichtung auch noch entfernt wird. Danach liegt eine druckfertige Druckform vor. Nachteilig ist bei diesem Verfahren, daß es sehr aufwendig und kompliziert ist, insbesondere weil das Filmmaterial schwer handhabbar ist und bei der Übertragung auf die Druckformoberfläche nur eine begrenzte Genauigkeit zuläßt. Ein schwerwiegender, prinzipbedingter Nachteil liegt darin, daß mit einem Film kein nahtloses oder endloses Druckbild erreichbar ist. Zudem erfordert die Verwendung von Filmen eine Kli matisierung und Staubfreihaltung der Räume, in denen die Filme hergestellt, bearbeitet und gelagert werden. Dies trägt mit zu hohen Kosten dieses bekannten Verfahrens bei.The classic and still widely used process for Production of a metallic printing form for the deep printing consists of placing a to apply photosensitive photopolymer layer this layer contains the image and / or text information aufule for the desired print image containing film gene and in a contact copying process using high UV light output through the film's image and / or text to transfer information to the photopolymer layer In the exposed areas of the photopolymer Polymerization takes place in the layer Layer insoluble for subsequent removal process in which the unexposed areas of the photopolymeric layer can be removed. Then will by etching or electrolysis the surface of the metalli engraved printing form, after which the remaining Coating is also removed. Then there is one ready-to-print printing form. The disadvantage of this Process that it is very elaborate and complicated especially because the footage is difficult to handle and only when transferred to the printing form surface allows a limited accuracy. A serious, principle disadvantage is that with a Film no seamless or endless print image available is. In addition, the use of films requires a Kli Matatisation and keeping the rooms free of dust in which the Films are made, processed and stored. This contributes to the high cost of this known method at.

Aus DE 42 43 750 A1 ist ein weiterentwickeltes Verfahren für den eingangs genannten Verwendungszweck bekannt, das u. a. auch für die Herstellung von Druckformen für den Tiefdruck geeignet ist. Dieses Verfahren verwendet fol gende Verfahrensschritte:
Die Druckformoberfläche wird mit einer fotopolymeren Schicht überzogen, die fotopolymere Schicht wird mit einer weiteren sensitiven Beschichtung mit einer gegen über der fotopolymeren Schicht andersartigen und/oder höheren Sensitivität überzogen, auf die weitere Be schichtung wird mittels eines nach Maßgabe elektronisch gespeicherten Daten gesteuerten Strahls das Positiv- oder Negativ-Bild des gewünschten Druckbildes der Druck form direkt übertragen, in ihren bestrahlten Bereichen wird die Beschichtung unmittelbar oder mittels Durchlau fens eines Entwicklungsprozesses lichtundurchlässig oder lichtdurchlässig gemacht oder direkt entfernt oder mit tels Durchlaufens eines selektiv nur auf die bestrahlten Bereiche wirkenden chemischen und/oder physikalischen Entfernungsprozesses abgetragen und durch die so gebilde te Fotomaske hindurch wird das gewünschte Druckbild auf die fotopolymere Schicht unter deren Polymerisation in den belichteten Bereichen belichtet. Hieran kann sich der oben beschriebene weitere bekannte Verfahrensablauf bis zur Fertigstellung der druckfertigen Druckform an schließen. Dieses weiterentwickelte Verfahren arbeitet zwar filmlos, jedoch erfordert es immer noch einen rela tiv hohen Aufwand, da zwei unterschiedliche sensitive Schichten verwendet und in mehreren Schritten bearbeitet werden müssen. Damit ist die Herstellung der Druckform auch bei diesem weiterentwickelten Verfahren immer noch relativ teuer.DE 42 43 750 A1 discloses a further developed method for the purpose mentioned at the outset, which is also suitable, inter alia, for the production of printing forms for gravure printing. This process uses the following process steps:
The printing form surface is coated with a photopolymer layer, the photopolymer layer is coated with a further sensitive coating with a different and / or higher sensitivity compared to the photopolymer layer, the further coating is positive by means of a electronically stored data controlled beam - or negative image of the desired print image of the printing form is transferred directly, in its irradiated areas the coating is made opaque or translucent or directly or by passing through a development process or removed directly or by means of a chemical and / or physical removal process, and through the photomask thus formed, the desired print image is exposed on the photopolymeric layer under its polymerization in the exposed areas. This can be followed by the further known process sequence described above until the printing form is finished. This further developed process works filmless, but it still requires a relatively high effort, since two different sensitive layers have to be used and processed in several steps. As a result, the production of the printing form is still relatively expensive even with this further developed method.

Aus DE 31 09 096 C2 ist ein Verfahren zur Herstellung einer gravierten Tiefdruckoberfläche bekannt, bei wel chem man auf ein Substrat durch Pulverbeschichtung ein pulverförmiges Polymerpräparat aufbringt, das 0,5 bis 10 Gew.-% Ruß enthält, das Präparat zu einer kontinuier lichen Schicht schmilzt und härtet, die Schicht poliert, bis sie nichtdruckende Eigenschaften hat, und die Schicht mit einem Laser unter Bildung von Tiefdruck zellen graviert, wobei die Rußmenge so gewählt wird, daß der Gravurschwellenwert des Präparates von einem Wert, bei dem der Laser ein Quellen und unregelmäßige Druck eigenschaften in nichtgravierten Bereichen verursacht, auf einen Wert, bei dem der Laser kein oder ein den Druckvorgang nicht störendes Quellen in den nichtgra vierten Bereichen verursacht, verringert wird. Als nach teilig ist bei diesem Verfahren anzusehen, daß es zu einer Druckform mit einer nichtmetallischen druckenden Oberfläche führt. Diese Oberfläche, die durch das Poly merpräparat gebildet ist, hat nicht die hohe Verschleiß festigkeit, wie sie beispielsweise eine verchromte Kupferoberfläche aufweist. Außerdem ist auch hier der Aufwand für die Aufbringung, das Schmelzen und Härten und das Polieren der Schicht relativ hoch, so daß neben der geringen Verschleißfestigkeit auch noch ein hoher Verfahrensaufwand die Wirtschaftlichkeit dieses Verfah rens beeinträchtigt.DE 31 09 096 C2 describes a process for the production an engraved rotogravure surface known, at wel chem on a substrate by powder coating applies powdered polymer preparation that 0.5 to 10 Wt .-% carbon black, the preparation to a continuous layer melts and hardens, the layer polishes, until it has non-printing properties, and that Layer with a laser to form rotogravure cells engraved, the amount of soot is selected so that the engraving threshold value of the preparation of a value where the laser has swelling and irregular pressure properties in non-engraved areas, to a value at which the laser has no or one Printing process not disturbing swelling in the non-gra fourth areas is reduced. As after It can be seen in part in this process that it is too a printing form with a non-metallic printing Surface leads. This surface created by the poly mer preparation is not high wear strength, such as a chrome-plated one Has copper surface. Also here is the Application, melting and hardening costs and the polishing of the layer is relatively high, so that next to the low wear resistance also a high one Procedural effort the economics of this procedure rens impaired.

Aus DE 42 12 390 A1 ist eine Lasergravurvorrichtung be kannt, die u. a. für das Herstellen von Tiefdruckwalzen geeignet ist. Diese bekannte Lasergravurvorrichtung ist aber bei der Herstellung von Druckwalzen auf solche Wal zen beschränkt, deren druckende Oberfläche aus Kunst stoff, Gummi oder Keramik besteht. Eine naheliegend er scheinende unmittelbare Lasergravur einer metallischen Oberfläche, z. B. eines Kupfertiefdruckzylinders, ist allerdings technisch nicht möglich, weil die Gravur auf diese Weise nicht mit der für den Tiefdruck erforder lichen Auflösung und Randschärfe erzeugbar ist. Außerdem würden Verbrennungsrückstände entstehen, die sich auf der Oberfläche des metallischen Tiefdruckzylinders ab setzen und die Qualität der Gravur zusätzlich beein trächtigen.DE 42 12 390 A1 describes a laser engraving device knows the u. a. for the production of gravure rollers suitable is. This known laser engraving device is but in the manufacture of pressure rollers on such whale zen limited, its printing surface made of art fabric, rubber or ceramic. An obvious one seeming immediate laser engraving of a metallic Surface, e.g. B. a rotogravure cylinder but technically not possible because the engraving is on this way not with that required for gravure printing union resolution and edge sharpness can be generated. Furthermore combustion residues would arise, which could result in the surface of the metallic gravure cylinder set and additionally affect the quality of the engraving pregnant.

Schließlich ist als bekanntes Verfahren für die Herstel lung einer metallischen Tiefdruckform noch die elektro nisch-mechanische Gravur mittels Diamantsticheln zu er wähnen. Dieses Verfahren ist allerdings nur dann anwend bar, wenn keine hohen Qualitätsanforderungen, insbeson dere hinsichtlich der Auflösung und der Farbsättigung, gestellt werden. Hohe Druckqualitäten, wie sie besonders bei feinen Details, Linien und Schriften gefragt sind, sind mit Druckformen, die durch dieses mechanische Gra vurverfahren hergestellt sind, prinzipbedingt nicht er reichbar.Finally, as a known process for the manufacturers metallic gravure form or electro niche-mechanical engraving using diamond styluses imagine. However, this procedure is only applicable cash if no high quality requirements, in particular in terms of resolution and color saturation, be put. High print quality, like it is special are required for fine details, lines and fonts, are with printing forms that are characterized by this mechanical Gra are made in accordance with the principle, not he reachable.

Es stellt sich deshalb die Aufgabe, ein Verfahren zur Herstellung einer metallischen Druckform für den Tief druck anzugeben, welches die aufgeführten Nachteile ver meidet und mit welchem insbesondere mit einem verringer ten Aufwand und bei geringeren Bearbeitungszeiten Druck formen herstellbar sind, die auch höchsten Qualitätsan sprüchen genügen.It is therefore the task of a process for Production of a metallic printing form for the deep to indicate which ver the disadvantages listed avoids and with which in particular with a reducer effort and pressure with shorter processing times molds can be produced that are also of the highest quality sayings are enough.

Die Lösung der Aufgabe gelingt durch ein Verfahren zur Herstellung einer metallischen Druckform für den Tief druck, mit den folgenden Verfahrensschritten:The problem is solved by a method for Production of a metallic printing form for the deep printing, with the following process steps:

- A thermosensi is on the surface of the printing form tive, acid and / or electrolyte resistant coating applied,
- The coating is applied by means of at least one Provided electronically stored print and Ra position and performance controlled ther mixed effective focused beam in desired Areas of the surface removed immediately,
- In the areas of the coating that are freed from the coating The printing form becomes a metal by etching or electrolysis ablation for the generation of gravure cups taken and
- The remaining parts of the coating are with by means of a chemical and / or physical removal process from the surface of the printing form distant.

Mit dem erfindungsgemäßen Verfahren wird für den durch Ätzen oder Elektrolyse erfolgenden Metallabtrag unmit telbar aus der Beschichtung eine Maske erzeugt, die eine sehr hohe Auflösung und hervorragende Konturenschärfe bietet. Die für das Ätzen oder die Elektrolyse benötigte Zeit beträgt bei der Tiefdruckform-Herstellung im allge meinen nur zwischen etwa 1 und 2 Minuten, so daß es aus reicht, wenn die erfindungsgemäß erzeugte Maske für die se Zeit der Säure oder dem Elektrolyten standhält. Aus diesem Grund kann die Beschichtung auch relativ dünn aufgebracht werden, was das Entfernen in den gewünschten Bereichen mittels des thermisch wirksamen Strahls er leichtert. Insbesondere wird nur vergleichsweise wenig Energie benötigt, so daß auch kleinere, kostengünstigere Strahlquellen Verwendung finden können. Der Abtrag der Beschichtung durch den thermisch wirksamen Strahl verur sacht aufgrund der geringen erforderlichen Dicke der Beschichtung auch praktisch keine oder nur sehr wenige, nicht störende Rückstände, so daß auch von dieser Seite her keine Beeinträchtigung der hohen Qualität der mit dem erfindungsgemäßen Verfahren hergestellten metalli schen Druckform befürchtet werden muß. Im ungünstigsten Fall wird durch doch noch verbleibende Verbrennungsrück stände eine geringe Ätz- oder Elektrolyseverzögerung hervorgerufen, die aber in der Größenordnung von nur wenigen Sekunden liegt und deshalb nicht schädlich ist. Bevorzugt ist vorgesehen, daß die Beschichtung in flüs sigem Zustand durch Sprühen oder Tauchen aufgebracht und getrocknet oder gehärtet wird. Für eine automatisierte Ausführung des Verfahrens eignet sich dabei insbesondere das Sprühen. Beide Beschichtungsmethoden bieten den Vor teil, daß die Beschichtung mit relativ geringem Aufwand in einer geringen, aber doch gleichmäßigen Schichtdicke auf die Oberfläche der Druckform aufgebracht werden kann.With the method according to the invention Etching or electrolysis generated a mask from the coating that a very high resolution and excellent contour sharpness offers. The one required for the etching or electrolysis Time is generally in gravure form production mean only between about 1 and 2 minutes, so that's it is sufficient if the mask generated according to the invention for the withstands the time of acid or electrolyte. Out for this reason the coating can also be relatively thin be applied, whatever the removal in the desired Areas by means of the thermally active beam relieved. In particular, only comparatively little Energy required, so that even smaller, cheaper Beam sources can be used. The removal of the Coating caused by the thermally effective jet gently due to the small thickness required Coating also practically no or very few, not disturbing residues, so even from this side forth no impairment of the high quality of the metalli produced by the process according to the invention pressure form must be feared. In the worst Fall is due to the remaining combustion back there would be a slight etching or electrolysis delay caused, but in the order of magnitude of only a few seconds and is therefore not harmful. It is preferably provided that the coating flows applied condition by spraying or dipping and is dried or hardened. For an automated Execution of the method is particularly suitable spraying. Both coating methods offer the advantage part that the coating with relatively little effort in a small but uniform layer thickness be applied to the surface of the printing form can.

Um eine möglichst gute Ausnutzung der Energie des auf die Beschichtung einwirkenden thermisch wirksamen Strahls zu gewährleisten, ist vorgesehen, daß eine ge färbte Beschichtung verwendet wird, deren Farbe ein an die Wellenlänge(n) des Strahls angepaßtes Absorptions spektrum aufweist.To make the best possible use of the energy of the the coating acting thermally effective To ensure beam, it is provided that a ge colored coating is used, the color of which is a absorption wavelength adapted to the wavelength (s) of the beam has spectrum.

Als Beschichtung wird vorzugsweise ein Lack verwendet, da dies ein Material ist, für dessen Handhabung und Ver arbeitung bekannte Verfahren und Vorrichtungen zur Ver fügung stehen.A varnish is preferably used as the coating, since this is a material for its handling and ver work known methods and devices for ver stand by.

Vorteilhaft wird als Lack ein Lack auf Losemittelbasis mit Bindemitteln, Harzstoffen und Farbstoffen verwendet. Ein derartiger Lack ist einerseits kostengünstig verfüg bar und andererseits mit an sich bekannten Verfahren und Vorrichtungen verarbeitbar, so daß hierdurch keine beson deren Probleme hervorgerufen werden, wenn der Lack inner halb des erfindungsgemäßen Verfahrens eingesetzt wird. Weiterhin bietet ein derartiger Lack den Vorteil, daß er durch den thermisch wirksamen Strahl mit relativ gerin ger Energie unmittelbar von der metallischen Oberfläche der Druckform abtragbar ist, ohne daß Verbrennungsrück stände in störendem Ausmaß entstehen. Schließlich liegt ein Vorteil eines derartigen Lackes darin, daß er nach dem Aushärten bzw. Trocknen noch eine gewisse Elastizi tät aufweist, die insbesondere für den Ätz- oder Elektro lysevorgang günstig ist.A solvent-based lacquer is advantageous as a lacquer used with binders, resin materials and dyes. Such a varnish is available on the one hand at low cost bar and on the other hand with known methods and Devices can be processed, so that no special whose problems are caused when the paint inside half of the inventive method is used. Furthermore, such a lacquer has the advantage that it through the thermally effective jet with relatively little energy directly from the metallic surface the printing form can be removed without burning back stands to a disruptive extent. Finally lies an advantage of such a lacquer in that it after the curing or drying a certain elasticity act, in particular for the etching or electro lysis process is favorable.

Je nach Zusammensetzung und/oder Viskosität der Beschich tung wird diese vorzugsweise in einer Dicke zwischen nur 2 und 10 µm, bevorzugt zwischen 3 und 4 µm aufgebracht. Wie praktische Versuche gezeigt haben, ist die Beschich tung mit einer Dicke in den genannten Bereichen problem los durch den thermisch wirksamen Strahl abtragbar und gleichzeitig ausreichend beständig, um beim Ätzen oder bei der Elektrolyse die geforderte Maskenfunktion zuver lässig zu erfüllen.Depending on the composition and / or viscosity of the coating tion is preferably in a thickness between only 2 and 10 microns, preferably applied between 3 and 4 microns. As practical tests have shown, the coating is problem with a thickness in the areas mentioned can be removed by the thermally effective jet and at the same time sufficiently resistant to when etching or the required mask function in electrolysis to meet casually.

Als thermisch wirksamer Strahl wird bevorzugt ein Laser strahl verwendet, weil dieser besonders gut dafür geeig net ist, relativ hohe Energiemengen auf einen sehr klei nen Flächenbereich der Beschichtung zu bringen.A laser is preferred as the thermally active beam beam used because it is particularly suitable for this is net, relatively high amounts of energy on a very small to bring a surface area of the coating.

Zur Erzeugung des Strahls wird vorzugsweise ein Yag- oder CO₂-Laser eingesetzt. Derartige Laser sind einer seits relativ kostengünstig in der Anschaffung und im Betrieb und bieten andererseits den Vorteil einer kompak ten und leichten Bauweise. Weiterhin sind sie in ihrem Betrieb besonders stabil, so daß hiermit eine zuverläs sige Ausführung des Verfahrens gewährleistet wird.A yag is preferably used to generate the beam. or CO₂ laser used. Such lasers are one partly relatively inexpensive to purchase and Operation and offer the advantage of a compact and light construction. Furthermore, they are in their Operation particularly stable, so that a reliable execution of the process is guaranteed.

Zur Steuerung der Intensität des Strahls wird vorzugs weise ein Modulator eingesetzt, da hierdurch mit relativ geringem Aufwand sehr schnelle Intensitätsänderungen des Strahls erreichbar sind. Die Modulationsfrequenz kann dabei mehr als 10 MHz betragen. To control the intensity of the beam is preferred wise a modulator is used, as a result of this with relative little effort very fast changes in intensity of the Beam can be reached. The modulation frequency can be more than 10 MHz.

Um die Größe und/oder die Form des von dem fokussierten Strahl auf der Beschichtung erzeugten Brennflecks beein flussen zu können, ist vorgesehen, daß die Fokussierung des Strahls durch eine verstellbare Fokussiereinrichtung variierbar ist. Die Fokussiereinrichtung ist dabei be vorzugt Teil der den Strahl erzeugenden Einrichtung, so daß eine kompakte Bauweise beibehalten wird.To the size and / or shape of the one focused Focal spot generated on the coating affects To be able to flow, it is provided that the focus the beam through an adjustable focusing device is variable. The focusing device is be preferably part of the device generating the beam, so that a compact design is maintained.

Durch die Fokussiereinrichtung kann der Strahl auf einen Fokusdurchmesser von vorzugsweise minimal 10 µm fokus siert werden. Hierdurch wird auch die durch das Verfah ren erzielbare sehr hohe Auflösung definiert. Insbeson dere mit dem oben erwähnten Yag-Laser ist ein derart kleiner Fokusdurchmesser mit relativ geringem Aufwand realisierbar.The beam can be focused on one by the focusing device Focus diameter of preferably at least 10 µm focus be settled. This also means that the procedure achievable very high resolution defined. In particular the one with the above-mentioned Yag laser is one small focus diameter with relatively little effort realizable.

Für die Herstellung einer Druckform in Form eines Druck zylinders ist speziell vorgesehen, daß für das Abtragen der Beschichtung in den gewünschten Bereichen durch den Strahl der Druckzylinder mit einer Drehzahl bis zu 2000/min um seine Längsmittelachse gedreht wird und daß mindestens eine den Strahl erzeugende Strahlquelle paral lel zur Längsmittelachse des Druckzylinders gesteuert verfahren wird. Durch diese hohe Drehzahl wird in Ver bindung mit der oben erwähnten hohen möglichen Modula tionsfrequenz eine relativ schnelle Bearbeitung eines Druckzylinders innerhalb des erfindungsgemäßen Verfah rens ermöglicht, obwohl eine sehr hohe Auflösung mit dem entsprechend vielen kleinen zu entfernenden Bereichen der Beschichtung erreicht wird.For the production of a printing form in the form of a print cylinder is specially designed for removal the coating in the desired areas by the Jet the pressure cylinder at a speed of up to 2000 / min is rotated about its longitudinal central axis and that at least one beam source generating the beam in parallel Controlled to the longitudinal central axis of the printing cylinder is proceeded. Due to this high speed in Ver binding with the high possible modula mentioned above tion frequency a relatively fast processing of a Printing cylinder within the process according to the invention rens enables, although a very high resolution with the corresponding to many small areas to be removed the coating is reached.

In Weiterbildung der zuletzt beschriebenen Verfahrens ausgestaltung ist vorgesehen, daß bei der Drehung des Druckzylinders gegebenenfalls auftretende Unwuchten auto matisch durch verstellbare Ausgleichsmassen auf eine ma ximale Restvibrationsamplitude von 0,5 µm ausgewuchtet werden und daß das gesteuerte Verfahren der Strahlquelle mit einer räumlichen Parallelität zur Längsmittelachse des Druckzylinders bis zu ± 5 µm maximaler Abweichung über die gesamte axiale Länge des Druckzylinders er folgt. Hierdurch wird insbesondere sichergestellt, daß die Qualität der erzeugten Maske für den späteren Ätz vorgang oder die spätere Elektrolyse über die gesamte Fläche des Druckzylinders gleich hoch bleibt. In der Praxis kann die axiale Länge des Druckzylinders z. B. bis zu 6 m betragen.In further training of the method described last Design is provided that when the Imbalance auto-occurring imbalances matically through adjustable balancing weights to a ma ximal residual vibration amplitude of 0.5 µm balanced and that the controlled process of the beam source with a spatial parallelism to the longitudinal central axis of the printing cylinder up to ± 5 µm maximum deviation over the entire axial length of the impression cylinder follows. This ensures in particular that the quality of the mask created for later etching process or the subsequent electrolysis over the entire The area of the impression cylinder remains the same. In the Practice, the axial length of the impression cylinder z. B. to to be 6 m.

Für das Ätzen oder die Elektrolyse zur Erzeugung der Tiefdrucknäpfchen in der metallischen Oberfläche der Druckform können bekannte und bewährte Methoden und Vorrichtungen innerhalb des erfindungsgemäßen Verfahrens angewendet werden. Das abschließende Entfernen der ver bleibenden Bereiche der Beschichtung erfolgt ebenfalls auf bekanntem Wege, z. B. durch Anwendung von Lösungs mitteln, durch Ultraschall oder thermischen Abtrag. Da das erfindungsgemäße Verfahren keine licht- oder UV-empfindlichen Materialien benötigt, können alle Verfah rensschritte bei normaler Beleuchtung oder bei Tages licht durchgeführt werden, was eine weitere Erleichte rung bei der Durchführung des Verfahrens darstellt.For etching or electrolysis to generate the Gravure cells in the metallic surface of the Printing form can known and proven methods and Devices within the inventive method be applied. The final removal of the ver permanent areas of the coating also take place in a known way, e.g. B. by applying solutions by means of ultrasound or thermal removal. There the inventive method no light or UV-sensitive materials are required, all procedures can steps under normal lighting or during the day light, which is another lightened represents in the implementation of the method.

Im folgenden wird ein Ablaufbeispiel des Verfahrens an hand einer Zeichnung erläutert. Die Figuren der Zeich nung zeigen:The following is an example of the procedure hand explained a drawing. The figures of the drawing show:

Fig. 1 eine Druckform in Form eines Druckzylinders in einem schematischen Längsschnitt, teilweise in Ansicht, zusammen mit einer Einrichtung zur Er zeugung eines thermisch wirksamen Strahls und Fig. 1 shows a printing form in the form of a printing cylinder in a schematic longitudinal section, partly in view, together with a device for generating a thermally active jet and

Fig. 2 einen Ausschnitt aus der Oberfläche der Druckform aus Fig. 1 in stark vergrößerter Darstellung, nach Bearbeitung durch den thermisch wirksamen Strahl. Fig. 2 shows a detail of the surface of the printing form from Fig. 1 in a greatly enlarged representation, after processing by the thermally active jet.

Fig. 1 der Zeichnung zeigt in schematischer Darstellung eine als Druckzylinder ausgebildete Druckform 1, die an ihren beiden Stirnenden je einen Achsstummel 11 zur La gerung während der Bearbeitung und während des Einsatzes der Druckform 1 trägt. Die Druckform 1 ist um ihre Längs mittelachse 10 rotationssymmetrisch aufgebaut und be steht im vorliegenden Beispiel massiv aus Metall. Der radial innere, den größten Teil der Druckform 1 umfas sende Bereich 14 besteht dabei z. B. aus Stahl, wobei außenseitig auf diesen Bereich 14 eine Kupferschicht 15 aufgebracht, z. B. aufgalvanisiert ist. Insoweit ent spricht die hier dargestellte Druckform 1 bekannten Tief druckzylindern für den Kupfertiefdruck. Fig. 1 of the drawing shows a schematic representation of a printing form 1 designed as a printing cylinder, which carries at both ends a stub shaft 11 for storage during processing and during use of the printing form 1 . The printing form 1 is rotationally symmetrical about its longitudinal central axis 10 and in the present example is made of solid metal. The radially inner, the largest part of the printing form 1 comprising sending area 14 consists, for. B. made of steel, with a copper layer 15 applied to the outside of this area 14 , for. B. is electroplated. Insofar, the printing plate 1 shown here speaks well-known gravure cylinders for rotogravure printing.

Weiterhin zeigt die Fig. 1 auf der Oberfläche 12 der Druckform 1 eine dünne Beschichtung 2, die hier über trieben dick dargestellt ist, um sie optisch erkennbar zu machen. Die Beschichtung 2 besteht hierbei aus einem schwarzen Lack, der durch Sprühen oder Tauchen auf die Oberfläche 12 der Druckform 1 aufgebracht und dann ge trocknet oder gehärtet ist.Furthermore, FIG. 1 shows on the surface 12 of the printing form 1 a thin coating 2 , which is shown here as exaggeratedly thick in order to make it optically recognizable. The coating 2 consists of a black lacquer which is applied by spraying or dipping onto the surface 12 of the printing form 1 and is then dried or hardened.

Im rechten oberen Teil der Fig. 1 ist weiterhin ein Laser 3 dargestellt, der in Verbindung mit einer Fokus siereinrichtung 30 einen Laserstrahl 31 erzeugt, der fokussiert aus der Fokussiereinrichtung 30 austritt, so daß der Fokus des Strahls 31 auf der Beschichtung 2 liegt. Mittels des Laserstrahls 31 ist die Beschichtung 2 in gewünschten Bereichen 22 unmittelbar abtragbar, wo bei dies durch Verbrennung oder Verdampfung erfolgt, da der Strahl 31 eine entsprechend hohe Energiemenge auf sehr kleiner Fläche in die Beschichtung 2 einbringt. In Bereichen 20 der Beschichtung 2 verbleibt diese auf der Oberfläche 12 der Druckform 1. Der Laser 3 ist bei der Bearbeitung der Beschichtung 2 exakt parallel zur Längs mittelachse 10 der Druckform 1 in Richtung der Bewegungs pfeile 39, 39′ relativ zur Druckform 1 bewegbar. Gleich zeitig wird die Druckform 1 während ihrer Bearbeitung um ihre Längsmittelachse 10 im Sinne des Bewegungspfeiles 19 gedreht.In the right upper part of FIG. 1, a laser 3 is further shown, the siereinrichtung in conjunction with a focus 30 generates a laser beam 31 that focuses emerges from the focusing means 30 so that the focus of the beam located on the coating 2 31. The coating 2 can be removed directly in the desired areas 22 by means of the laser beam 31 , where this takes place by combustion or evaporation, since the beam 31 brings a correspondingly high amount of energy into the coating 2 in a very small area. In areas 20 of the coating 2 , this remains on the surface 12 of the printing form 1 . The laser 3 is in the processing of the coating 2 exactly parallel to the longitudinal central axis 10 of the printing forme 1 in the direction of the movement arrows 39 , 39 'relative to the printing forme 1 movable. At the same time, the printing form 1 is rotated about its longitudinal central axis 10 in the direction of the arrow 19 during its processing.

Der Laser 3 ist über eine Steuerleitung 32 von einer hier nicht dargestellten Steuereinheit aus steuerbar, insbesondere hinsichtlich der Intensität des Strahls 31 und der Bewegung des Lasers 3 in Richtung der Bewegungs pfeile 39, 39′. Die Steuerung der Intensität des Strahls 31 erfolgt bevorzugt durch Modulation, wobei entsprechen de Steuerdaten vorzugsweise aus einem digital gespeicher ten Datensatz gewonnen werden, der das auf die Beschich tung 2 zu übertragende Druck- und Rasterbild enthält. Dieser Datensatz kann, wie an sich bekannt, durch Ab tastung einer Vorlage oder durch rein digitale Erzeugung in Bildverarbeitungssystemen gewonnen werden.The laser 3 can be controlled via a control line 32 from a control unit (not shown here), in particular with regard to the intensity of the beam 31 and the movement of the laser 3 in the direction of the movement arrows 39 , 39 '. The intensity of the beam 31 is preferably controlled by modulation, with corresponding control data preferably being obtained from a digitally stored data record which contains the print and raster image to be transmitted to the coating 2 . As is known per se, this data record can be obtained by scanning a template or by purely digital generation in image processing systems.

Auf die zuvor erläuterte Art und Weise wird nach und nach die gesamte Umfangsfläche der Druckform 1, d. h. die gesamte Fläche der Beschichtung 2, von dem Laser 3 überstrichen, wobei die Beschichtung 2 in den gewünsch ten Bereichen 22 entfernt wird. In diesen Bereichen 22 liegt nach der Bearbeitung durch den Laser 3 die metal lische Oberfläche 12 der äußeren Kupferlage 15 der Druck form 1 frei. Die verbleibenden Bereiche 20 der Beschich tung 2 bilden nun eine Maske.In the manner explained above, the entire circumferential surface of the printing form 1 , ie the entire surface of the coating 2 , is gradually swept by the laser 3 , the coating 2 being removed in the desired areas 22 . In these areas 22 after processing by the laser 3, the metallic surface 12 of the outer copper layer 15 of the printing form 1 is free. The remaining areas 20 of the coating device 2 now form a mask.

In einem anschließenden, hier nicht dargestellten Ätz- oder Elektrolysevorgang werden dann auf bekannte Weise in der Kupferschicht 15 die Tiefdrucknäpfchen in der gewünschten Verteilung erzeugt. Hieran anschließend wird die Beschichtung 2 in den noch verbliebenen Bereichen 20, die zuvor die Maske für den Ätz- oder Elektro lysevorgang gebildet haben, restlos entfernt. Danach steht dann die druckfertige Druckform 1 zur Verfügung. In a subsequent etching or electrolysis process, not shown here, the intaglio printing cups are then produced in the desired distribution in the copper layer 15 in a known manner. Subsequently, the coating 2 is completely removed in the remaining areas 20 , which previously formed the mask for the etching or electrolysis process. The ready-to-use printing form 1 is then available.

Fig. 2 zeigt in vergrößerter Darstellung einen Aus schnitt aus der Beschichtung 2 nach deren Bearbeitung in der oben beschriebenen Art und Weise. In den Bereichen 20 ist die Beschichtung 2 unverändert vorhanden; in den Bereichen 22 ist die Beschichtung 2 vollständig durch den Strahl 31 abgetragen. Da es sich hier um die Erzeu gung einer Druckform für den Tiefdruck handelt, sind die entfernten Bereiche 22 der Beschichtung in Form von an genäherten Vierecken ausgebildet, zwischen denen durch verbleibende Beschichtung 2 gebildete Rasterstege 21 ver laufen. Fig. 2 shows an enlarged view of a section from the coating 2 after its processing in the manner described above. The coating 2 is present unchanged in the areas 20 ; in the areas 22 the coating 2 is completely removed by the jet 31 . Since this is the generation of a printing form for gravure printing, the removed areas 22 of the coating are in the form of approximated squares, between which raster webs 21 formed by the remaining coating 2 run.

Aufgrund der Fokussierbarkeit des Strahls 31 auf einen sehr kleinen Fokusdurchmesser können auch Bereiche 22′ erzeugt werden, in denen die Beschichtung 2 entfernt ist, allerdings nicht in Form eines vollflächigen Raster elementes, sondern lediglich einer Teilfläche davon. Auf diese Weise wird eine sehr exakte, besonders konturen scharfe Druckdarstellung ermöglicht, was hier anhand des Buchstaben "A" verdeutlicht ist.Due to the focusability of the beam 31 to a very small focus diameter, areas 22 'can also be produced in which the coating 2 is removed, but not in the form of a full-area raster element, but only a partial area thereof. In this way, a very exact, particularly contour-sharp print representation is made possible, which is illustrated here by the letter "A".

Im anschließenden Ätz- oder Elektrolyse-Vorgang wird die Sauberkeit der Konturen der Tiefdrucknäpfchen in der me tallischen Oberfläche der Druckform 1 sogar noch gegen über der Sauberkeit der Rasterstege 21 verbessert, weil der Ätz- oder Elektrolysevorgang ausgleichend wirkt und vorstehende Ecken oder Kanten verstärkt abgeätzt werden. Insgesamt ergeben sich so in der Oberfläche der Druck form 1 sehr gleichmäßige und konturenscharfe Tiefdruck- Rasternäpfchen.In the subsequent etching or electrolysis process, the cleanliness of the contours of the intaglio cups in the metallic surface of the printing form 1 is even improved compared to the cleanliness of the raster webs 21 , because the etching or electrolysis process has a compensating effect and protruding corners or edges are etched off more . Overall, this results in very uniform and sharp-contoured gravure printing cells in the surface of the printing form 1 .

Claims

1. Method for producing a metallic printing form ( 1 ) for gravure printing, with the following method steps:

- A thermosensitive, acid and / or electrolyte-resistant coating ( 2 ) is applied to the surface ( 12 ) of the printing form ( 1 ),
- The coating ( 2 ) is removed by means of at least one electronically stored print image and raster data position- and power-controlled thermally active focused beam ( 31 ) in desired areas ( 22 ) of the surface ( 12 ),
- In the areas exempted from the coating ( 2 ) ( 22 ) of the printing form ( 1 ), metal etching is carried out by etching or electrolysis to produce rotogravure cups and
- The parts ( 20 ) of the coating ( 2 ) that are still present are removed from the surface ( 12 ) of the printing form ( 1 ) by means of a chemical and / or physical removal process.

2. The method according to claim 1, characterized in that the coating ( 2 ) is applied in the liquid state by spraying or dipping and dried or hardened.

3. The method according to claim 1 or 2, characterized in that a colored coating ( 2 ) is used, the color of which has an absorption spectrum adapted to the wavelength (s) of the beam ( 31 ).

4. The method according to any one of the preceding claims, characterized in that a lacquer is used as the coating ( 2 ).

5. The method according to claim 4, characterized in that as a varnish a solvent-based varnish with a bandage agents, resin materials and dyes is used.

6. The method according to any one of the preceding claims, characterized in that the coating ( 2 ) is applied in a thickness between 2 and 10 microns, preferably between 3 and 4 microns.

7. The method according to any one of the preceding claims, characterized in that a laser beam is used as the thermally active beam ( 31 ).

8. The method according to claim 7, characterized in that a lag or a CO₂ laser ( 3 ) is used to generate the beam ( 31 ).

9. The method according to any one of the preceding claims, characterized in that a modulator for controlling the intensity of the beam ( 31 ) is used.

10. The method according to any one of claims 7 to 9, characterized in that the focusing of the beam ( 31 ) by an adjustable focusing device ( 30 ) can be varied.

11. The method according to claim 10, characterized in that the beam ( 31 ) is focused by the focusing device ( 30 ) to a focus diameter of at least 10 microns.

12. The method according to any one of the preceding claims, where in the printing form ( 1 ) is a printing cylinder, characterized in that for removing the coating ( 2 ) in the desired areas ( 22 ) by the jet or jets ( 31 ) Printing cylinder ( 1 ) is rotated at a speed of up to 2000 / min about its longitudinal central axis ( 10 ) and that at least one beam source generating the beam or beams ( 31 ) is moved in a controlled manner parallel to the longitudinal central axis ( 10 ) of the printing cylinder ( 1 ).

13. The method according to claim 12, characterized in that during the rotation of the printing cylinder ( 1 ) any imbalances that occur are automatically balanced by adjustable masses ver to a maximum residual vibration amplitude of 0.5 microns and that the controlled method of the beam source with a spatial Parallelism to the longitudinal center axis ( 10 ) of the impression cylinder ( 1 ) up to ± 5 µm maximum deviation over the entire axial length of the impression cylinder ( 1 ).