DE19508259A1 - Rotary connector serving as connection unit for several circuits including motor vehicle airbag circuit - Google Patents

Rotary connector serving as connection unit for several circuits including motor vehicle airbag circuit

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    • H01R35/025—Flexible line connectors without frictional contact members having a flexible conductor wound around a rotation axis

Abstract

The rotary connector has a pair of housing parts (1,5,101,105) coupled together such that they can rotate relative to each other. The strip-type flexible cable (9,17a,17b,109) is wound in an annular space formed by the housing parts (1,5,101,105). The flexible cable has a lead (11a,11b) for an air bag and another parallel lead (11c-11f). Both ends of the leads are fed out from the housing parts (1,5,101,105). At least one of the ends of each lead extending outside the housing is connected to a corresponding terminal (14a-14f) of a direct connector (10) provided on one of the housing parts. The direct connector (10) has a dividing wall (13) to separate a terminal (14a, 14b) connected to the lead (11a,11b) for the air bag from a terminal (14c-14f) connected to the other lead (11c-11f). An air gap (18) may be provided instead of a dividing wall (13a).

Description

Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf einen Drehverbinder gemäß dem Oberbegriff der Ansprüche 1, 2 und 4 und befaßt sich mit einem Drehverbinder zum elektrischen Verbinden eines Paares von Gehäuseteilen, die durch ein flexibles Kabel derart miteinander gekoppelt sind, daß sie relativ zueinander drehbar sind; im spezielleren befaßt sich die Erfindung mit einem Drehverbinder zur Verwendung bei einer Vielzahl von Schaltungen, zu denen eine Airbag-Schaltung sowie weitere Schaltungen, wie zum Beispiel eine Hupenschaltung oder eine automatische Geschwindigkeitsregelschaltung, gehören.The present invention relates to a Rotary connector according to the preamble of claims 1, 2 and 4 and deals with a rotary connector for electrical connection of a pair of housing parts, that with each other through a flexible cable are coupled that they are rotatable relative to each other are; in particular, the invention is concerned with a swivel connector for use with a variety of circuits to which an airbag circuit as well other circuits, such as one Horn switch or an automatic Cruise control circuit, belong.

Drehverbinder des vorstehend genannten Typs beinhalten im allgemeinen ein Paar Gehäuseteile, die derart miteinander gekoppelt sind, daß sie relativ zueinander drehbar sind, sowie ein bandartiges flexibles Kabel, das in einem durch die beiden Gehäuseteile gebildeten Ringraum untergebracht ist. Die beiden Enden des flexiblen Kabels sind von den Gehäuseteilen in einem Zustand elektrisch nach außen geführt, in dem sie an den beiden Gehäuseteilen festgelegt sind. Das flexible Kabel weist eine Vielzahl paralleler Leiter auf. Ein Verbinder ist mit dem freien Ende des aus dem Gehäuseteil nach außen herausgeführten Bereichs des flexiblen Kabels verbunden. Bei einem solchen Verbinder handelt es sich im allgemeinen um einen Spezialverbinder, der mit dem freien Ende des über eine vorbestimmte Länge aus dem Gehäuseteil nach außen herausgeführten Bereichs des flexiblen Kabels verbunden ist. Ein alternativer Verbinder, der mit dem freien Ende des nach außen herausgeführten Bereichs des flexiblen Kabels verbunden ist, ist der in der US- PS Nr. 5 230 713 offenbarte Verbinder des Typs mit direkter Kopplung. Dieser Verbinder besitzt eine Vielzahl von Anschlüssen, die an dem Gehäuse vorgesehen sind und mit den Leitern des flexiblen Kabels verbunden sind.Include rotary connectors of the above type generally a pair of housing parts that such are coupled together so that they are relative to each other are rotatable, as well as a band-like flexible cable, that in one formed by the two housing parts Annulus is housed. The two ends of the flexible cables are of the housing parts in one Condition electrically led to the outside in which it is on the two housing parts are fixed. The flexible Cable has a large number of parallel conductors. A Connector is connected to the free end of the Housing part to the outside of the area flexible cable connected. With such a Connector is generally a Special connector that connects with the free end of the over a predetermined length from the housing part to the outside  lead out area of the flexible cable connected is. An alternative connector that mates with the free end of the area led out to the outside of the flexible cable is connected in the US PS No. 5 230 713 disclosed connectors of the type with direct coupling. This connector has one Variety of connectors attached to the case are provided and with the conductors of the flexible Cables are connected.

Der in der vorstehend beschriebenen Weise ausgebildete Drehverbinder wird in einer Lenkvorrichtung eines Fahrzeugs montiert und als elektrische Verbindungseinrichtung zwischen verschiedenen Schaltungen verwendet, wobei es sich zum Beispiel um eine Airbag-Schaltung oder eine Hupenschaltung handelt. In diesem Fall ist das eine Gehäuseteil der Gehäuseteile des Drehverbinders mit einer Lenksäule (einem Stator bzw. stationären Teil) verbunden, während das andere Gehäuseteil mit einem Lenkrad (einem Rotor bzw. rotierenden Teil) verbunden ist. Der Spezialverbinder oder der direkte Verbinder, die mit den beiden Enden des flexiblen Kabels verbunden sind, werden mit externen Verbindern verbunden, die in einer Airbag-Aufblaseinrichtung oder einem Hupenschalter angebracht sind.The one trained in the manner described above Rotary connector is used in a steering device Vehicle mounted and as electrical Connection device between different Circuits used, for example an airbag circuit or a horn circuit acts. In this case, this is a part of the housing Housing parts of the rotary connector with a steering column (a stator or stationary part), while the other housing part with a steering wheel (a rotor or rotating part) is connected. Of the Special connector or the direct connector that comes with the two ends of the flexible cable are connected, are connected to external connectors that are in a Airbag inflator or a horn switch are attached.

Wenn der Fahrer während der Fahrt des Fahrzeugs das Lenkrad in einer der beiden Richtungen dreht, dreht sich das an dem Lenkrad angebrachte Gehäuseteil in derselben Richtung wie das Lenkrad, wodurch das flexible Kabel in Abhängigkeit von der Drehrichtung des Lenkrads in dem Raum aufgewickelt oder abgewickelt wird. In beiden Fällen wird die elektrische Verbindung zwischen dem rotierenden Teil und dem stationären Teil durch das flexible Kabel des Drehverbinders aufrechterhalten.If the driver does this while the vehicle is moving Steering wheel turns in either direction, turns the housing part attached to the steering wheel the same direction as the steering wheel, which means that flexible cables depending on the direction of rotation of the steering wheel wound or unwound in the room becomes. In both cases, the electrical connection between the rotating part and the stationary part  through the flexible cable of the rotary connector maintain.

Bei der Montage des Drehverbinders in der Lenkvorrichtung eines Fahrzeugs muß das flexible Kabel in einem Zustand eingebaut werden, in dem es sich nahezu in demselben Ausmaß ausgehend von einer Bezugsposition, bei der es sich um die rotationsmäßige Neutralstellung eines Lenkrads handelt, aufwickeln oder abwickeln läßt.When installing the rotary connector in the Steering device of a vehicle needs the flexible cable be installed in a state in which it is almost to the same extent starting from one Reference position, which is the rotational one Neutral position of a steering wheel, wind up or unwind.

Aus diesem Grund sind Drehverbinder vorgeschlagen worden, die mit einem Verriegelungsmechanismus zum Halten der beiden Gehäuseteile in der rotationsmäßigen Neutralstellung versehen sind, bis der Drehverbinder in einer Lenkvorrichtung montiert ist. Ein solcher Drehverbinder ist derart ausgebildet, daß eine freie Drehbewegung der beiden Gehäuseteile bis zur Montage des Drehverbinders in der Lenkvorrichtung durch das Verriegelungselement, das relativ zu den beiden in der rotationsmäßigen Neutralstellung positionierten Gehäuseteilen angebracht ist, blockiert wird. Das Verriegelungselement wird von den beiden Gehäuseteilen entfernt, nachdem eines der Gehäuseteile an der Lenksäule angebracht ist.For this reason, rotary connectors have been proposed been with a locking mechanism for Keep the two housing parts in rotation Neutral position are provided until the rotary connector is mounted in a steering device. Such a Rotary connector is designed such that a free Rotary movement of the two housing parts until assembly of the rotary connector in the steering device by the Locking element that is relative to the two in the rotationally neutral position Housing parts is attached, is blocked. The Locking element is from the two housing parts removed after one of the housing parts on the Steering column is attached.

In der letzten Zeit besteht hinsichtlich der Schaltungsteile, die an dem Lenkrad eines Fahrzeugs vorgesehen sind, eine steigende Tendenz. Es besteht daher ein zunehmender Bedarf, an der Anschlußfläche eines Lenkrads Steuerschalter beispielsweise für eine automatische Geschwindigkeitsregelschaltung oder eine Klimaanlagenschaltung zusätzlich zu der Airbag- Aufblaseinrichtung oder dem Hupenschalter vorzusehen. Ein Anstieg bei der Anzahl der durch den Drehverbinder zu verbindenden Schaltungen führt unweigerlich zu einer Erhöhung der Anzahl der Leiter des flexiblen Kabels. Der Raum in der Nähe der Lenkvorrichtung ist jedoch begrenzt, und ein Anstieg bei der Breite des flexiblen Kabels unterliegt somit Grenzen. Als Ergebnis hiervon wird die elektrische Isolierungsdistanz zwischen den Leitern reduziert, und dadurch wird die Isolierung des Leiters für einen Airbag von den anderen Leitern zu einem wichtigen Faktor, da eine größere Menge Strom als in den anderen Leitern zum Aufblasen des Airbags durch den Airbag- Leiter fließt.Lately there has been a lack of Circuit parts attached to the steering wheel of a vehicle are envisaged a rising trend. It exists hence an increasing need for the pad a steering wheel control switch for example for a automatic speed control circuit or one Air conditioning system in addition to the airbag Inflator or the horn switch to provide. An increase in the number of through the rotary connector circuits inevitably leads to  an increase in the number of conductors of the flexible Cable. The space is near the steering device however limited, and an increase in the width of the flexible cables are therefore subject to limits. When The result of this is the electrical Insulation distance between the conductors reduced, and this will isolate the conductor for one Airbag from the other ladders to an important one Factor because a larger amount of electricity than in the others Ladders for inflating the airbag through the airbag Conductor flows.

Da jedoch bei dem vorstehend genannten direkten Verbinder die Anschlüsse zum Beispiel durch Punktschweißen oder Verlöten direkt mit den Leitern in dem an dem Gehäuse vorgesehenen Verbinder verbunden sind, führt eine durch eine Erhöhung der Anzahl der Leiter des flexiblen Kabels bedingte Verminderung der Mittenbeabstandung zwischen den Leitern zu einer Reduzierung der Distanz zwischen benachbarten Verbindungsbereichen, wodurch wiederum die elektrische Isolierungsdistanz reduziert wird. Der direkte Verbinder ist daher nicht zur Verbindung einer Vielzahl von Schaltungen geeignet.However, since in the direct Connect the connections for example Spot welding or soldering directly to the conductors in connected to the connector provided on the housing leads by increasing the number of Conductor of the flexible cable conditional reduction in the Center distance between the conductors to one Reducing the distance between neighboring ones Connection areas, which in turn the electrical Isolation distance is reduced. The direct one Connector is therefore not for connecting one Suitable for a variety of circuits.

In Anbetracht der Probleme des Standes der Technik besteht ein Ziel der vorliegenden Erfindung in der Schaffung eines Drehverbinders, der zur Verwendung bei der Verbindung einer Vielzahl von Schaltungen geeignet ist.In view of the problems of the prior art It is an object of the present invention to Creation of a slewing ring for use with the connection of a variety of circuits is.

Die US-PS Nr. 5 230 713 offenbart einen Drehverbinder des Typs mit direkter Kopplung, bei dem mit den beiden Enden des flexiblen Kabels verbundene Verbinder derart an den Gehäuseteilen vorgesehen sind, daß eine direkte Verbindung mit externen Vorrichtungen, wie zum Beispiel einer Airbag-Aufblaseinrichtung, erzielt wird. Da bei einem derartigen Drehverbinder die Verbinder in integraler Weise mit den Gehäuseteilen ausgebildet sind, wird eine elektrische Verbindung zwischen dem flexiblen Kabel und den externen Vorrichtungen gleichzeitig mit der Montage des Drehverbinders in der Lenkvorrichtung erzielt, wodurch der Verbindungsvorgang zwischen dem Drehverbinder und den externen Vorrichtungen vereinfacht wird.U.S. Patent No. 5,230,713 discloses a rotary connector of the type with direct coupling, in which with the two Connectors of the ends of the flexible cable connected in such a way are provided on the housing parts that a direct Connection to external devices such as  Example of an airbag inflator achieved becomes. Since with such a rotary connector Connector integrally with the housing parts are formed, an electrical connection between the flexible cable and the external Devices simultaneously with the assembly of the Rotary connector achieved in the steering device, whereby the connection process between the rotary connector and the external devices is simplified.

Bei dem Verbinder des Typs mit direkter Kopplung ist jedoch dadurch, daß eine Vielzahl von Anschlüssen desselben auf dem Gehäuseteil freiliegt, ein Abdeckelement erforderlich, das auf dem direkten Verbinder vorgesehen werden muß, um eine Verformung dieser Anschlüsse zu verhindern oder einen verbesserten Staubschutz zu schaffen. Bei dem Montagevorgang des Drehverbinders müssen daher das vorstehend genannte Verriegelungselement und das Abdeckelement separat angebracht werden, wodurch der Montagevorgang kompliziert wird. Bei dem nach der Montage der Drehverbinders in der Lenkvorrichtung auszuführenden Inspektionsvorgang zur Überprüfung, ob der Drehverbinder exakt mit den externen Vorrichtungen verbunden worden ist oder nicht, werden außerdem die elektrischen Eigenschaften bzw. Kennwerte erfüllt, wenn das Abdeckelement entfernt worden ist und die externen Vorrichtungen mit dem direkten Verbinder verbunden worden sind. Selbst wenn das Verriegelungselement nicht entfernt worden ist, ist es somit bei diesem Inspektionsvorgang unmöglich festzustellen, ob das Verriegelungselement entfernt worden ist oder nicht. Dadurch entsteht ein Problem durch das nicht entfernte Verriegelungselement. The direct coupling type connector is however, in that a variety of connections it is exposed on the housing part Cover element required that on the direct connector must be provided to a To prevent deformation of these connections or one to provide improved dust protection. In which Assembly process of the rotary connector must therefore aforementioned locking element and that Cover element to be attached separately, making the Assembly process becomes complicated. In the after the Assembly of the rotary connector in the steering device inspection process to be carried out to check whether the swivel connector exactly with the external devices has been connected or not, the electrical properties or characteristic values are met, if the cover has been removed and the external devices with the direct connector have been connected. Even if that Locking element has not been removed, it is therefore impossible with this inspection process determine if the locking element is removed has been or not. This creates a problem through the not removed locking element.  

In Anbetracht der vorstehend genannten Probleme des Standes der Technik besteht ein weiteres Ziel der vorliegenden Erfindung somit in der Schaffung eines Drehverbinders, der sich in ausgezeichneter Weise montieren läßt und gleichzeitig ein unbeabsichtigtes Nicht-Entfernen eines Verriegelungselements verhindert.In view of the above problems of the State of the art is another goal of present invention thus in the creation of a Swivel connector that works in an excellent way can be installed and at the same time an unintended Not removing a locking element prevented.

Zur Erzielung des ersten Ziels der vorliegenden Erfindung wird ein Drehverbinder geschaffen, mit einem Paar Gehäuseteilen, die derart miteinander gekoppelt sind, daß sie relativ zueinander drehbar sind, und mit einem bandartigen flexiblen Kabel, das in einem durch die beiden Gehäuseteile gebildeten Ringraum aufgewickelt ist, wobei das flexible Kabel wenigstens einen Leiter für einen Airbag und wenigstens einen dazu parallelen weiteren Leiter aufweist. Die beiden Enden der jeweiligen Leiter des flexiblen Kabels sind von den Gehäuseteilen elektrisch nach außen herausgeführt. Wenigstens eines der beiden sich nach außen erstreckenden Enden jedes Leiters ist mit einem entsprechenden Anschluß eines an einem der Gehäuseteile vorgesehenen direkten Verbinders verbunden. Der direkte Verbinder besitzt eine Trennwand zum Trennen eines mit dem Leiter für den Airbag verbundenen Anschlusses von einem mit dem anderen Leiter verbundenen Anschluß.To achieve the first goal of the present Invention, a rotary connector is created with a Pair of housing parts that are coupled together are that they are rotatable relative to each other, and with a ribbon-like flexible cable that goes through in one the two housing parts formed annulus is wound, the flexible cable at least a conductor for an airbag and at least one has parallel parallel conductor. The two Ends of the respective conductors of the flexible cable are electrically from the housing parts to the outside led out. At least one of the two is following outer extending ends of each conductor is with a appropriate connection one to one of the Housing parts provided direct connector connected. The direct connector has one Partition to separate one with the ladder for the Airbag connected connection from one to the other conductor connected connector.

Zur Erzielung des ersten Ziels der vorliegenden Erfindung wird außerdem ein Drehverbinder geschaffen, mit einem Paar Gehäuseteilen, die derart miteinander gekoppelt sind, daß sie relativ zueinander drehbar sind, und mit einem bandartigen flexiblen Kabel, das in einem durch die beiden Gehäuseteile gebildeten Ringraum aufgewickelt ist, wobei das flexible Kabel Leiter für einen Airbag und dazu parallele weitere Leiter aufweist. Die beiden Enden der jeweiligen Leiter des flexiblen Kabels sind von den beiden Gehäuseteilen elektrisch nach außen geführt. Wenigstens eines der beiden sich nach außen erstreckenden Enden jedes Leiters ist mit einem entsprechenden Anschluß eines an einem der Gehäuseteile vorgesehenen direkten Verbinders verbunden. Der direkte Verbinder weist einen Spalt zum Trennen von mit den Leitern für den Airbag verbundenen Anschlüssen von mit den anderen Leitern verbundenen Anschlüssen auf. Der Raum des Spalts ist auf einen Wert eingestellt, der größer ist als die Mittenbeabstandung, in der die mit den anderen Leitern verbundenen Anschlüsse angeordnet sind.To achieve the first goal of the present Invention also provides a rotary connector with a pair of housing parts that so together are coupled that they are rotatable relative to each other are, and with a ribbon-like flexible cable that in one formed by the two housing parts Annulus is wound, the flexible cable Head for an airbag and other parallel ones  Head has. The two ends of each Conductors of the flexible cable are of the two Housing parts electrically guided to the outside. At least one of the two is facing outside extending ends of each conductor is with a appropriate connection one to one of the Housing parts provided direct connector connected. The direct connector has a gap Disconnect the airbag conductors Connections from connected to the other conductors Connections on. The space of the gap is on one Value set that is greater than that Center distance in which the with the other conductors connected connections are arranged.

Zum Erreichen des weiteren Ziels der vorliegenden Erfindung wird ein Drehverbinder geschaffen, mit einem Paar Gehäuseteilen, die derart miteinander gekoppelt sind, daß sie relativ zueinander drehbar sind, und mit einem flexiblen Kabel, das in einem Raum der beiden Gehäuseteile aufgewickelt ist, wobei das flexible Kabel eine Vielzahl paralleler Leiter aufweist. Die beiden Enden des flexiblen Kabels sind elektrisch aus den beiden Gehäuseteilen nach außen geführt, und zwar in einem derartigen Zustand, daß das flexible Kabel an den Gehäuseteilen festgelegt ist. Wenigstens eines der beiden sich nach außen erstreckenden Enden des flexiblen Kabels ist durch einen an dem einen Gehäuseteil vorgesehenen direkten Verbinder mit einer externen Vorrichtung verbunden. Ein Verriegelungselement zum Verhindern einer freien Rotationsbewegung der beiden Gehäuseteile ist lösbar zwischen den Gehäuseteilen angebracht. Eine Abdeckung zum Überdecken des direkten Verbinders ist in integraler Weise mit dem Verriegelungselement ausgebildet. To achieve the further goal of the present Invention, a rotary connector is created with a Pair of housing parts that are coupled together are that they are rotatable relative to each other, and with a flexible cable that is in a room of the two Housing parts is wound, the flexible Cable has a plurality of parallel conductors. The both ends of the flexible cable are electrically off the two housing parts led out, namely in such a condition that the flexible cable is on the housing parts is fixed. At least one of the two outwardly extending ends of the flexible cable is through one at one Provided direct connector with a housing part external device connected. A Locking element to prevent a free Rotational movement of the two housing parts is releasable attached between the housing parts. A cover to cover the direct connector is in integral with the locking element educated.  

Zum Erreichen des ersten Ziels der vorliegenden Erfindung sind der oder die Leiter des flexiblen Kabels für den Airbag sowie die weiteren Leiter desselben jeweils mit den entsprechenden Anschlüssen des direkten Verbinders verbunden. Die mit dem oder den Leitern für den Airbag verbundenen Anschlüsse des direkten Verbinders sowie die mit den anderen Leitern des flexiblen Kabels verbundenen Anschlüsse sind durch eine Trennwand oder durch einen Spalt voneinander getrennt.To achieve the first goal of the present Invention are the head or leaders of the flexible Cable for the airbag and the other conductors same with the corresponding connections of the direct connector. The one with the or the conductors for the airbag connected connections of the direct connector as well as with the other conductors Connections of the flexible cable are through a partition or through a gap from each other Cut.

Da bei der vorliegenden Erfindung zum Erreichen des zweiten Ziels das Verriegelungselement relativ zu den beiden Gehäuseteilen angebracht wird, die bei dem Herstellungsvorgang des Drehverbinders in einer rotationsmäßigen Neutralstellung positioniert worden sind, läßt sich der in der rotationsmäßigen Neutralstellung positionierte Drehverbinder in einer Lenkvorrichtung in einem Zustand montieren, in dem eine freie Drehbewegung der beiden Gehäuseteile durch das Verriegelungselement verhindert wird. Da die Abdeckung zum überdecken des an einem der Gehäuseteile vorgesehenen direkten Verbinders in integraler Weise mit dem Verriegelungselement ausgebildet ist, schafft die Anbringung des Verriegelungselements somit einen Schutz für den direkten Verbinder. Es ist daher kein separater Vorgang zum Überdecken des direkten Verbinders mit einem Abdeckelement erforderlich.Since in the present invention to achieve the second target the locking element relative to the two housing parts is attached, which in the Manufacturing process of the rotary connector in one rotational neutral position has been positioned are, can be in the rotational Neutral position positioned rotary connector in one Install the steering device in a state in which a free rotation of the two housing parts the locking element is prevented. Since the Cover to cover the on one of the housing parts provided direct connector in an integral manner is formed with the locking element, creates the attachment of the locking element thus one Protection for the direct connector. It is therefore not separate process to cover the direct Connector with a cover element required.

Beim Montieren des Drehverbinders in der Lenkvorrichtung werden die beiden Gehäuseteile bei Entfernen des Verriegelungselements von diesen entriegelt, und gleichzeitig wird die Abdeckung von dem direkten Verbinder entfernt, wodurch eine elektrische Verbindung des Drehverbinders durch den direkten Verbinder mit externen Vorrichtungen ermöglicht ist. Mit anderen Worten heißt dies, daß sich die externen Vorrichtungen nur dann mit dem direkten Verbinder verbinden lassen, wenn die in integraler Weise mit dem Verriegelungselement ausgebildete Abdeckung entfernt ist. Durch Überprüfen der elektrischen Verbindung zwischen dem Drehverbinder und den externen Vorrichtungen nach der Montage des Drehverbinders in der Lenkvorrichtung läßt sich somit feststellen, ob das Verriegelungselement entfernt worden ist oder nicht, wodurch die Entstehung fehlerhafter Artikel aufgrund eines fälschlicherweise nicht entfernten Verriegelungselements eliminiert ist.When mounting the rotary connector in the Steering device, the two housing parts Remove the locking element from these unlocked, and at the same time the cover of removed the direct connector, creating a electrical connection of the rotary connector through the  direct connector to external devices is possible. In other words, this means that the external devices only with the have a direct connector connected if the in integral with the locking element trained cover is removed. By checking the electrical connection between the rotary connector and the external devices after mounting the Rotary connector in the steering device can thus determine if the locking element is removed has been or not, causing the emergence defective item due to a mistake locking element not removed is eliminated.

Bevorzugte Weiterbildungen der Erfindung ergeben sich aus den Unteransprüchen.Preferred developments of the invention result from the subclaims.

Die Erfindung und Weiterbildungen der Erfindung werden im folgenden anhand der zeichnerischen Darstellungen mehrerer Ausführungsbeispiele noch näher erläutert. In den Zeichnungen zeigen:The invention and developments of the invention will in the following based on the graphic representations several embodiments explained in more detail. In the drawings show:

Fig. 1 eine vertikale Schnittansicht eines ersten Ausführungsbeispiels eines Drehverbinders gemäß der vorliegenden Erfindung; Fig. 1 is a vertical sectional view of a first embodiment of a rotary connector according to the present invention;

Fig. 2 eine Draufsicht auf ein flexibles Kabel, das bei dem Drehverbinder der Fig. 1 vorgesehen ist; Fig. 2 is a plan view of a flexible cable provided in the rotary connector of Fig. 1;

Fig. 3 eine Perspektivansicht wesentlicher Teile unter Darstellung eines Verbindungszustands zwischen einem direkten Verbinder und dem bei dem Drehverbinder der Fig. 1 vorgesehenen flexiblen Kabel; Fig. 3 is a perspective view of essential parts showing a connection state between a direct connector and the flexible cable provided in the rotary connector of Fig. 1;

Fig. 4 eine Perspektivansicht wesentlicher Teile unter Darstellung eines Verbindungszustands zwischen einem direkten Verbinder und einem flexiblen Kabel, die bei einem zweiten Ausführungsbeispiel des Drehverbinders gemäß der vorliegenden Erfindung vorgesehen sind; Fig. 4 is a perspective view of essential parts showing a connection state between a direct connector and a flexible cable, which are provided in a second embodiment of the rotary connector according to the present invention;

Fig. 5 eine Perspektivansicht wesentlicher Teile unter Darstellung eines Verbindungszustands zwischen einem direkten Verbinder und einem flexiblen Kabel, die bei einem dritten Ausführungsbeispiel des Drehverbinders gemäß der vorliegenden Erfindung vorgesehen sind; Fig. 5 is a perspective view of essential parts showing a connection state between a direct connector and a flexible cable, which are provided in a third embodiment of the rotary connector according to the present invention;

Fig. 6 eine Perspektivansicht wesentlicher Teile unter Darstellung eines Verbindungszustands zwischen einem direkten Verbinder und einem flexiblen Kabel, die bei einem vierten Ausführungsbeispiel des Drehverbinders gemäß der vorliegenden Erfindung vorgesehen sind; Fig. 6 is a perspective view of essential parts showing a connection state between a direct connector and a flexible cable, which are provided in a fourth embodiment of the rotary connector according to the present invention;

Fig. 7 eine Perspektivansicht eines fünften Ausführungsbeispiels des Drehverbinders gemäß der vorliegenden Erfindung; Fig. 7 is a perspective view of a fifth embodiment of the rotary connector according to the present invention;

Fig. 8 eine vertikale Schnittansicht unter Darstellung eines Zustands, in dem ein Verriegelungselement an dem Drehverbinder der Fig. 7 angebracht ist; und Fig. 8 is a vertical sectional view showing a state in which a locking member is attached to the rotary connector of Fig. 7; and

Fig. 9 eine Perspektivansicht wesentlicher Teile eines sechsten Ausführungsbeispiels des Drehverbinders gemäß der vorliegenden Erfindung. Fig. 9 is a perspective view of essential parts of a sixth embodiment of the rotary connector according to the present invention.

Im folgenden werden Ausführungsbeispiele der vorliegenden Erfindung unter Bezugnahme auf die Begleitzeichnungen beschrieben.In the following, embodiments of the present invention with reference to the Accompanying drawings described.

Wie in Fig. 1 zu sehen ist, besitzt ein aus einem Kunstharz- bzw. Kunststoffmaterial hergestelltes erstes Gehäuseteil 1 eine scheibenförmige Bodenplatte 2 sowie einen äußeren Rohrbereich 3, der von einem äußeren Umfangsrand der Bodenplatte 2 nach oben ragt. In der Mitte der Bodenplatte 2 ist eine zentrale Öffnung 4 ausgebildet. Ein aus einem Kunstharz- bzw. Kunststoffmaterial hergestelltes zweites Gehäuseteil 5 besitzt eine scheibenförmige Deckenplatte 6 sowie einen inneren Rohrbereich 7, der sich von einem zentralen Bereich der Deckenplatte 6 nach unten erstreckt. Der innere Rohrbereich 7 weist eine Welleneinführöffnung 8 auf. Das erste und das zweite Gehäuseteil 1 und 5 sind derart miteinander gekoppelt, daß sie relativ zueinander drehbar sind, wobei der äußere Umfangsrand der Deckenplatte 6 von dem oberen Rand des äußeren Rohrbereichs 3 geführt wird, während der untere Rand des inneren Rohrbereichs 7 durch die zentrale Öffnung 4 der Bodenplatte 2 geführt wird. Ein flexibles Kabel 9 ist in einem Ringraum untergebracht, der durch die Bodenplatte 2 und den äußeren Rohrbereich 3 des ersten Gehäuseteils 1 sowie durch die Deckenplatte 6 und den inneren Rohrbereich 7 des zweiten Gehäuseteils 5 gebildet ist. Das flexible Kabel 9 ist in dem Ringraum spiralig aufgewickelt. Das eine Ende des flexiblen Kabels 9 ist aus dem ersten Gehäuseteil 1 in einem Zustand herausgeführt, in dem es an dem äußeren Rohrbereich 3 festgelegt ist. Ein nicht gezeigter Spezialverbinder ist mit einem freien Ende des Bereichs des aus dem ersten Gehäuseteil 1 herausgeführten flexiblen Kabels 9 verbunden. Das andere Ende des flexiblen Kabels 9 ist durch einen direkten Verbinder 10 aus dem zweiten Gehäuseteil 5 nach außen geführt.As can be seen in FIG. 1, a first housing part 1 made of a synthetic resin or plastic material has a disk-shaped base plate 2 and an outer tube region 3 which projects upwards from an outer peripheral edge of the base plate 2 . A central opening 4 is formed in the middle of the base plate 2 . A second housing part 5 made of a synthetic resin or plastic material has a disk-shaped cover plate 6 and an inner tube region 7 which extends downward from a central region of the cover plate 6 . The inner tube area 7 has a shaft insertion opening 8 . The first and the second housing parts 1 and 5 are coupled to one another in such a way that they are rotatable relative to one another, the outer peripheral edge of the ceiling plate 6 being guided by the upper edge of the outer tube region 3 , while the lower edge of the inner tube region 7 is guided by the central one Opening 4 of the base plate 2 is guided. A flexible cable 9 is accommodated in an annular space which is formed by the base plate 2 and the outer tube region 3 of the first housing part 1 and by the cover plate 6 and the inner tube region 7 of the second housing part 5 . The flexible cable 9 is spirally wound in the annular space. One end of the flexible cable 9 is led out of the first housing part 1 in a state in which it is fixed to the outer tube region 3 . A special connector, not shown, is connected to a free end of the area of the flexible cable 9 which is led out of the first housing part 1 . The other end of the flexible cable 9 is led out of the second housing part 5 by a direct connector 10 .

Wie in Fig. 2 gezeigt ist, handelt es sich bei dem flexiblen Kabel 9 um ein bandartiges Flachkabel, in das eine Vielzahl paralleler Leitungsdrähte 11a bis 11f durch ein Paar Isolierschichten 12 einlaminiert ist. Die Leiter 11a und 11b werden zur Verbindung mit einer Airbag-Schaltung verwendet. Die Leitungsdrähte 11c bis 11f werden zur Verbindung mit einer Hupenschaltung, einer automatischen Geschwindigkeitsregelschaltung oder einer Klimaanlagenschaltung verwendet. Bei dem die Airbag-Schaltung durchfließenden Strom handelt es sich um den stärksten Strom, so daß der Abstand, in dem die Airbag-Leiter 11a und 11b angeordnet sind, größer ist als der Abstand zwischen den anderen Leitungsdrähten 11c bis 11f. Außerdem ist eine sehr hohe Verbindungszuverlässigkeit für die Airbag- Schaltung erforderlich, so daß eine Edelmetallplattierung, wie z. B. eine Goldplattierung nur auf der von den Isolierschichten 12 freiliegenden Oberfläche des Bereichs der Airbag-Leiter aufgebracht wird. Bei dem die Hupenschaltung durchfließenden Strom handelt es sich um den zweitstärksten Strom, so daß der am weitesten von den Airbag-Leitern 11a und 11b liegende Leitungsdraht 11f zur Verbindung mit der Hupenschaltung verwendet wird. Außerdem ist eine Kerbe 9a an einem Endbereich des flexiblen Kabels 9 ausgebildet, durch die das flexible Kabel 9 in die Airbag-Leiter 11a und 11b und die anderen Leitungsdrähte 11c bis 11f getrennt sind. Die beiden Teile werden jeweils an Faltlinien A und B, die in bezug auf die seitliche Erstreckungsrichtung des flexiblen Kabels 9 in einem Winkel von 45° verlaufen, umgefaltet, um ein Zuführen des flexiblen Kabels 9 in Richtung auf den direkten Verbinder 10 zu ermöglichen. As shown in Fig. 2, the flexible cable 9 is a ribbon-like flat cable, in which a plurality of parallel lead wires 11 a to 11 f is laminated by a pair of insulating layers 12 . The conductors 11 a and 11 b are used for connection to an airbag circuit. The lead wires 11 c to 11 f are used for connection to a horn circuit, an automatic speed control circuit or an air conditioning circuit. Wherein said air bag circuit current flowing through it is the most current, so that the distance in which the air bag conductors 11a disposed b and 11 is greater than the distance between the other lead wires 11 c to 11 f. In addition, a very high connection reliability is required for the airbag circuit, so that a precious metal plating, such as. B. gold plating is only applied to the exposed surface of the insulating layers 12 of the area of the airbag ladder. The current flowing through the horn circuit is the second strongest current, so that the lead wire 11 f lying furthest from the airbag conductors 11 a and 11 b is used for connection to the horn circuit. In addition, a notch 9 a is formed on an end region of the flexible cable 9 , through which the flexible cable 9 in the airbag conductors 11 a and 11 b and the other lead wires 11 c to 11 f are separated. The two parts are respectively folded at fold lines A and B, which extend in relation to the lateral extension direction of the flexible cable 9 at an angle of 45 ° to allow feeding of the flexible cable 9 in the direction of the direct connector 10th

Wie in Fig. 3 gezeigt ist, besitzt der direkte Verbinder 10 ein aus Kunststoffmaterial hergestelltes vorstehendes Gehäuse 13, das sich von der oberen Oberfläche der Deckenplatte 6 nach oben wegerstreckt, eine Vielzahl von in dem vorstehenden Gehäuse 13 angeordneten Anschlüssen 14a bis 14f sowie Verbindungsplatten 15 und 16 zum Verbinden der Anschlüsse 14a bis 14f mit den Leitungsdrähten 11a bis 11f. Eine Trennwand 13a ist mit dem Gehäuse 13 an einem zentralen Bereich desselben in integraler Weise ausgebildet, um die Anschlüsse in die Anschlüsse 14a und 14b sowie die Anschlüsse 14c bis 14f zu trennen. Die Anschlüsse 14a und 14b sind ebenfalls mit einem Edelmetall, wie Gold, plattiert. Die Anschlüsse 14a und 14b werden innerhalb der einen Verbindungsplatte 15 z. B. durch Verlöten oder Punktschweißen mit den Airbag-Leitern 11a und 11b verbunden. Gleichermaßen werden die Anschlüsse 14c bis 14f z. B. durch Verlöten oder Punktschweißen innerhalb der anderen Verbindungsplatte 16 mit den Leitungsdrähten 11c bis 11f verbunden. Die Verbindungsplatten 15 und 16 sind durch geeignete Mittel, wie z. B. durch eine Preßpassung oder eine Schnapp-Befestigung, in dem vorstehenden Gehäuse 13 festgelegt.As shown in Fig. 3, the direct connector 10 has a projecting housing 13 made of plastic material, which extends upward from the upper surface of the ceiling plate 6 , a plurality of connections 14 a to 14 f arranged in the projecting housing 13 and Connection plates 15 and 16 for connecting the connections 14 a to 14 f with the lead wires 11 a to 11 f. A partition 13 a is integrally formed with the housing 13 at a central area thereof in order to separate the connections into the connections 14 a and 14 b and the connections 14 c to 14 f. The connections 14 a and 14 b are also plated with a noble metal, such as gold. The connections 14 a and 14 b are within a connecting plate 15 z. B. connected by soldering or spot welding to the airbag conductors 11 a and 11 b. Similarly, the connections 14 c to 14 f z. B. connected by soldering or spot welding within the other connecting plate 16 with the lead wires 11 c to 11 f. The connecting plates 15 and 16 are by suitable means, such as. B. by a press fit or a snap fastening, set in the above housing 13 .

Im folgenden wird die Arbeitsweise des Drehverbinders gemäß der vorliegenden Erfindung beschrieben. In der nachfolgenden Beschreibung wird das erste Gehäuseteil 1 als feststehendes Element verwendet, während das zweite Gehäuseteil 5 als bewegliches Element verwendet wird. Dabei wird das erste Gehäuseteil 1 des Drehverbinders zuerst an einer Lenksäule befestigt. Nachdem eine Lenkwelle durch die Welleneinführöffnung 8 des zweiten Gehäuseteils 5 hindurch eingeführt ist, wird eine Lenkradnabe im Preßsitz auf der Lenkwelle befestigt, und es wird ein in integraler Weise mit der Lenkradnabe ausgebildetes Lenkrad an dem zweiten Gehäuseteil 5 angebracht. Danach wird ein an einem Fahrzeugkörper angebrachter, externer Verbinder mit dem aus dem ersten Gehäuseteil 1 herausgeführten Spezialverbinder verbunden, und ein an dem Lenkrad angebrachter externer Verbinder wird mit dem an dem zweiten Gehäuseteil 5 vorgesehenen direkten Verbinder 10 verbunden, wodurch eine Aufblaseinrichtung für einen Airbag, ein Hupenschalter oder Steuerschalter einer automatischen Geschwindigkeitsregelschaltung oder einer Klimaanlagenschaltung, die an dem Lenkrad angebracht sind, durch den Drehverbinder mit entsprechenden, an dem Fahrzeugkörper angebrachten Schaltungen verbunden werden.The operation of the rotary connector according to the present invention will now be described. In the following description, the first housing part 1 is used as a fixed element, while the second housing part 5 is used as a movable element. The first housing part 1 of the rotary connector is first attached to a steering column. After a steering shaft is inserted through the shaft insertion opening 8 of the second housing part 5 , a steering wheel hub is press-fitted on the steering shaft, and a steering wheel formed integrally with the steering wheel hub is attached to the second housing part 5 . Thereafter, an external connector attached to a vehicle body is connected to the special connector led out of the first housing part 1 , and an external connector attached to the steering wheel is connected to the direct connector 10 provided on the second housing part 5 , whereby an inflator for an airbag, a horn switch or control switch of an automatic speed control circuit or an air conditioner circuit attached to the steering wheel is connected through the rotary connector to corresponding circuits attached to the vehicle body.

Wenn bei der vorstehend beschriebenen Anordnung das Lenkrad im Uhrzeigersinn oder im Gegenuhrzeigersinn gedreht wird, wird die Rotationskraft des Lenkrads auf das zweite Gehäuseteil 5 übertragen, wodurch sich das zweite Gehäuseteil 5 in derselben Richtung wie das Lenkrad dreht. Wenn z. B. das Lenkrad von einer rotationsmäßig neutralen Position aus im Gegenuhrzeigersinn gedreht wird, dreht sich das zweite Gehäuseteil 5 zusammen mit dem Lenkrad ebenfalls im Gegenuhrzeigersinn, wodurch das flexible Kabel 9 in Richtung auf den inneren Rohrbereich 7 aufgewickelt wird. Wenn im Gegensatz dazu das Lenkrad im Uhrzeigersinn gedreht wird, dreht sich das zweite Gehäuseteil 5 ebenfalls im Uhrzeigersinn zusammen mit dem Lenkrad, wodurch das flexible Kabel 9 in Richtung auf den äußeren Rohrbereich 3 abgewickelt wird. In beiden Fällen wird die elektrische Verbindung zwischen den Gehäuseteilen 1 und 5 durch das flexible Kabel 9 aufrechterhalten. In the arrangement described above, when the steering wheel is rotated clockwise or counterclockwise, the rotational force of the steering wheel is transmitted to the second housing part 5 , whereby the second housing part 5 rotates in the same direction as the steering wheel. If e.g. B. the steering wheel is rotated counterclockwise from a rotationally neutral position, the second housing part 5 rotates together with the steering wheel also counterclockwise, whereby the flexible cable 9 is wound in the direction of the inner tube region 7 . In contrast, when the steering wheel is rotated clockwise, the second housing part 5 also rotates clockwise together with the steering wheel, whereby the flexible cable 9 is unwound in the direction of the outer tube area 3 . In both cases, the electrical connection between the housing parts 1 and 5 is maintained by the flexible cable 9 .

Bei dem vorstehend beschriebenen ersten Ausführungsbeispiel sind die einzelnen Leitungsdrähte 11a bis 11f des flexiblen Kabels 9 an dem Verbindungsbereich zwischen dem flexiblen Kabel 9 und dem direkten Verbinder 10 in die Airbag-Leiter 11a und 11b sowie die anderen Leitungsdrähte 11c bis 11f unterteilt, und die Anschlüsse 14a bis 14f des direkten Verbinders 10, die jeweils mit den Leitungsdrähten 11a bis 11f verbunden werden, sind durch die isolierende Trennwand 13a in die Airbag- Anschlüsse 14a und 14b sowie die anderen Anschlüsse 14c bis 14f unterteilt. Auf diese Weise lassen sich die Leiter und die Anschlüsse für die Airbag- Schaltung, die eine hohe Verbindungszuverlässigkeit benötigen, in zuverlässiger Weise von den Leitern und Anschlüssen der anderen Schaltungen elektrisch isolieren. Wenn die elektrische Isolierung der Anschlüsse und der Leiter der Airbag-Schaltung in zuverlässiger Weise getrennt von den Leitern und Anschlüssen der anderen Schaltungen ausgeführt werden kann, kann ein Kurzschließen verhindert werden, das ansonsten zwischen den anderen Schaltungen aufgrund des Stroms, der von der Airbag-Schaltung in die anderen Schaltungen fließt, stattfinden würde. Die Mittenbeabstandung der Leiter 11c bis 11f, die zur Verbindung mit den anderen Schaltungen als der Airbag- Schaltung verwendet werden, läßt sich somit reduzieren, und selbst wenn die Anzahl der Leitungsdrähte 11c bis 11f erhöht wird, läßt sich somit ein starker Anstieg bei der Breite des flexiblen Kabels 9 vermeiden. Da der am weitesten von den Airbag-Leitern 11a und 11b beabstandete Leiter 11f zur Verbindung mit der Hupenschaltung verwendet wird, läßt sich die Isolierungsdistanz zwischen der Airbag- Schaltung, in der der stärkste Strom fließt, und der Hupenschaltung, in der der zweitstärkste Strom fließt, steigern, wodurch die elektrische Isolierung der Airbag-Schaltung verbessert wird. Da das flexible Kabel 9 an einem Endbereich des Kabels in die Airbag- Leiter 11a und 11b sowie die Leitungsdrähte 11c bis 11f für die anderen Schaltungen als die Airbag- Schaltung unterteilt ist, werden nur die freiliegenden Enden der Airbag-Leiter 11a und 11b in ein Plattierbad getaucht, während die anderen Leitungsdrähte 11c bis 11f, an denen keine teure Edelmetallplattierung ausgeführt wird, nicht plattiert werden. Als Ergebnis hiervon lassen sich die Herstellungskosten senken.In the first exemplary embodiment described above, the individual lead wires 11 a to 11 f of the flexible cable 9 at the connection area between the flexible cable 9 and the direct connector 10 into the airbag conductors 11 a and 11 b and the other lead wires 11 c to 11 f divided, and the connections 14 a to 14 f of the direct connector 10 , which are each connected to the lead wires 11 a to 11 f, are through the insulating partition 13 a in the airbag connections 14 a and 14 b and the other connections 14 c to 14 f divided. In this way, the conductors and the connections for the airbag circuit, which require a high connection reliability, can be reliably electrically isolated from the conductors and connections of the other circuits. If the electrical insulation of the connections and the conductors of the airbag circuit can be reliably separated from the conductors and connections of the other circuits, short-circuiting that would otherwise occur between the other circuits due to the current flowing from the airbag Circuit into which other circuits would flow would take place. The pitch of the conductors 11 c to 11 f, which are used for connection with the other circuits than the air bag circuit can thus be reduced, and even when the number of the lead wires 11 c increases to 11 f, can thus be a strong Avoid increasing the width of the flexible cable 9 . Since the most distant from the airbag conductors 11 a and 11 b conductor 11 f is used for connection to the horn circuit, the insulation distance between the airbag circuit in which the strongest current flows and the horn circuit in which the second strongest current flows, which improves the electrical insulation of the airbag circuit. Since the flexible cable 9 is divided at one end portion of the cable into the air bag conductors 11 a and 11 b and the lead wires 11 c to 11 f for the circuits other than the air bag circuit, only the exposed ends of the air bag conductors 11 a and 11 b are immersed in a plating bath, while the other lead wires 11 c to 11 f, on which no expensive precious metal plating is not carried out, are not plated. As a result, the manufacturing cost can be reduced.

Fig. 4 zeigt eine Perspektivansicht wesentlicher Teile unter Darstellung eines Verbindungszustands zwischen dem direkten Verbinder und dem flexiblen Kabel, wie dies bei dem Drehverbinder gemäß einem zweiten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung der Fall ist. In Fig. 4 verwendete Bezugszeichen, die mit denen der Fig. 1 bis 3 identisch sind, bezeichnen gleichartige oder identische Elemente. Fig. 4 is a perspective view of essential parts showing a connection state between the direct connector and the flexible cable, as is the case with the rotary connector according to a second embodiment of the present invention. Reference numerals used in FIG. 4, which are identical to those of FIGS. 1 to 3, denote similar or identical elements.

Das zweite Ausführungsbeispiel unterscheidet sich von dem ersten Ausführungsbeispiel dadurch, daß ein erstes und ein zweites flexibles Kabel 17a und 17b verwendet werden und daß die Airbag-Leiter 11a und 11b in dem ersten flexiblen Kabel 17a vorgesehen sind, während die anderen Leitungsdrähte 11c bis 11f in dem zweiten flexiblen Kabel 17 vorgesehen sind. Ansonsten ist die Konstruktion des zweiten Ausführungsbeispiels dieselbe wie bei dem ersten Ausführungsbeispiel. Das heißt, die beiden flexiblen Kabel 17a und 17b sind in einem derartigen Zustand in dem Ringraum aufgewickelt, in dem sie über ihre gesamte Länge in Richtung ihrer Dicke aufeinander angeordnet sind. Wenigstens die einen Endbereiche der Leitungsdrähte 11a bis 11f sind mit den entsprechenden Anschlüssen 14a bis 14f des direkten Verbinders 10 verbunden.The second embodiment differs from the first embodiment in that a first and a second flexible cable 17 a and 17 b are used and in that the airbag conductors 11 a and 11 b are provided in the first flexible cable 17 a, while the others Line wires 11 c to 11 f are provided in the second flexible cable 17 . Otherwise, the construction of the second embodiment is the same as that of the first embodiment. That is to say, the two flexible cables 17 a and 17 b are wound up in the annular space in such a state in which they are arranged over one another over their entire length in the direction of their thickness. At least the one end regions of the lead wires 11 a to 11 f are connected to the corresponding connections 14 a to 14 f of the direct connector 10 .

Da bei dem zweiten Ausführungsbeispiel die Airbag- Leiter 11a und 11b und die Leiter 11c bis 11f für die anderen Schaltungen als die Airbag-Schaltung dem ersten bzw. dem zweiten flexiblen Kabel 17a und 17b zugeordnet sind, die in Richtung ihrer Dicke aufeinander angeordnet sind, läßt sich die Isolierung zwischen den Airbag-Leitern 11a und 11b und den Leitungsdrähten 11c bis 11f für die anderen Schaltungen als die Airbag-Schaltung durch die Isolierschichten der flexiblen Kabel 17a und 17b steigern, und die Breite der flexiblen Kabel 17a und 17b läßt sich vermindern. Auf diese Weise ist das zweite Ausführungsbeispiel zur Erzielung einer Reduzierung der Dicke des Drehverbinders zusätzlich zu den durch das erste Ausführungsbeispiel erzielbaren Wirkungen ausgelegt.Since the airbag conductors 11 a and 11 b and the conductor 11 c to 11 f for the other circuits than the air bag circuit are b 17 is assigned to the first and second flexible cable 17 a and the second embodiment, the direction in their thickness are disposed successively, the insulation can be between the air bag conductors 11 a and 11 b, and the lead wires 11 c to 11 f for the other circuits than the air bag circuit through the insulating layers of the flexible cable 17 a and increase 17 b, and the width of the flexible cables 17 a and 17 b can be reduced. In this way, the second embodiment is designed to achieve a reduction in the thickness of the rotary connector in addition to the effects that can be achieved by the first embodiment.

Fig. 5 zeigt eine Perspektivansicht wesentlicher Teile unter Darstellung eines Verbindungszustands zwischen dem direkten Verbinder und den flexiblen Kabeln, wie dies bei dem Drehverbinder gemäß einem dritten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung der Fall ist. In Fig. 5 verwendete Bezugszeichen, die mit denen in Fig. 4 identisch sind, bezeichnen gleichartige oder identische Elemente. FIG. 5 is a perspective view of essential parts showing a connection state between the direct connector and the flexible cables, as is the case with the rotary connector according to a third embodiment of the present invention. Reference numerals used in FIG. 5, which are identical to those in FIG. 4, denote similar or identical elements.

Das dritte Ausführungsbeispiel gemäß der vorliegenden Erfindung unterscheidet sich von dem zweiten Ausführungsbeispiel dadurch, daß die Anschlüsse des direkten Verbinders 10 in die Airbag-Anschlüsse 14a und 14b sowie die Anschlüsse 14c bis 14f für die anderen Schaltungen als die Airbag-Schaltung durch die Trennwand 13a in Richtung der Dicke der beiden flexiblen Kabel 17a und 17b unterteilt bzw. voneinander getrennt sind. Ansonsten ist die Konstruktion dieselbe wie bei dem zweiten Ausführungsbeispiel.The third embodiment according to the present invention differs from the second embodiment in that the connections of the direct connector 10 in the airbag connections 14 a and 14 b and the connections 14 c to 14 f for the circuits other than the airbag circuit the partition 13 a in the direction of the thickness of the two flexible cables 17 a and 17 b divided or separated. Otherwise, the construction is the same as in the second embodiment.

Fig. 6 zeigt eine Perspektivansicht wesentlicher Teile unter Darstellung eines Verbindungszustands zwischen dem direkten Verbinder und dem flexiblen Kabel, wie dies bei dem Drehverbinder gemäß einem vierten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung der Fall ist. In Fig. 6 verwendete Bezugszeichen, die mit denen der Fig. 4 identisch sind, bezeichnen gleichartige oder identische Elemente. Fig. 6 is a perspective view of essential parts showing a connection state between the direct connector and the flexible cable, as is the case with the rotary connector according to a fourth embodiment of the present invention. Reference numerals used in FIG. 6, which are identical to those of FIG. 4, denote similar or identical elements.

Das vierte Ausführungsbeispiel unterscheidet sich von dem zweiten Ausführungsbeispiel dadurch, daß die Airbag-Anschlüsse 14a und 14b durch einen Spalt 18 von den Anschlüssen 14c bis 14f für die anderen Schaltungen als die Airbag-Schaltung getrennt sind. Die übrige Konstruktion des vierten Ausführungsbeispiels ist im Grunde dieselbe wie die des zweiten Ausführungsbeispiels. Im Vergleich zu der Mittenbeabstandung zwischen den Airbag-Anschlüssen 14a und 14b oder der Mittenbeabstandung zwischen den anderen Anschlüssen 14c bis 14f ist der Spalt 18 auf einen ausreichend großen Wert eingestellt, und er besitzt dieselbe Funktion wie die Trennwand 13a, die bei den ersten drei Ausführungsbeispielen beschrieben worden ist.The fourth embodiment differs from the second embodiment in that the airbag connections 14 a and 14 b are separated by a gap 18 from the connections 14 c to 14 f for the circuits other than the airbag circuit. The rest of the construction of the fourth embodiment is basically the same as that of the second embodiment. Compared to the center distance between the airbag connections 14 a and 14 b or the center distance between the other connections 14 c to 14 f, the gap 18 is set to a sufficiently large value and it has the same function as the partition 13 a has been described in the first three embodiments.

Hinsichtlich der Formgebung der bei den ersten drei Ausführungsbeispielen verwendeten Trennwand 13a gibt es keine Einschränkung, solange die Kriechdistanz für die Isolierung zwischen den Airbag-Anschlüssen 14a und 14b und den Anschlüssen 14c bis 14f für die anderen Schaltungen als die Airbag-Schaltung ausreichend lang ist.With regard to the shape of the partition 13 a used in the first three exemplary embodiments, there is no restriction as long as the creepage distance for the insulation between the airbag connections 14 a and 14 b and the connections 14 c to 14 f for the circuits other than the airbag Circuit is long enough.

Bei den in den Fig. 1 bis 6 dargestellten, vorstehend beschriebenen Ausführungsbeispielen wird das erste Gehäuseteil 1 zwar als feststehendes Element und das zweite Gehäuseteil 5 als bewegliches Element verwendet, jedoch ist es bei anderen Ausführungsformen der Erfindung auch möglich, daß bei dem Drehverbinder das zweite Gehäuseteil 5 als feststehendes Element verwendet wird und das erste Gehäuseteil 1 als bewegliches Element verwendet wird.In the embodiments shown in FIGS. 1 to 6, described above, the first housing part 1 is used as a fixed element and the second housing part 5 as a movable element, but in other embodiments of the invention it is also possible that the second connector in the rotary connector Housing part 5 is used as a fixed element and the first housing part 1 is used as a movable element.

Der direkte Verbinder 10 des Typs mit Direktkopplung ist bei den beschriebenen Ausführungsbeispielen zwar nur an dem zweiten Gehäuseteil 5 vorgesehen, während der aus dem Gehäuse herauszuführende Spezialverbinder an dem ersten Gehäuseteil 1 vorgesehen ist, jedoch können alternative Ausführungsformen auch einen Drehverbinder vorsehen, bei dem der direkte Verbinder nur an dem ersten Gehäuseteil vorgesehen ist, während der Spezialverbinder an dem zweiten Gehäuseteil 5 vorgesehen ist, oder auch einen Drehverbinder, bei dem Verbinder des Typs mit direkter Kopplung an beiden Gehäuseteilen 1 und 5 vorgesehen sind.Although the direct connector 10 of the direct coupling type is only provided on the second housing part 5 in the exemplary embodiments described, while the special connector to be led out of the housing is provided on the first housing part 1 , alternative embodiments can also provide a rotary connector in which the direct connection Connector is only provided on the first housing part, while the special connector is provided on the second housing part 5 , or also a rotary connector, in which connectors of the type with direct coupling are provided on both housing parts 1 and 5 .

Ein fünftes Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung wird nun unter Bezugnahme auf die Fig. 7 und 8 beschrieben.A fifth embodiment of the present invention will now be described with reference to FIGS. 7 and 8.

Dabei zeigt Fig. 7 eine Perspektivansicht des Drehverbinders gemäß dem fünften Ausführungsbeispiel, und Fig. 8 zeigt eine vertikale Schnittansicht unter Darstellung eines Zustands, in dem ein Verriegelungselement an dem Drehverbinder angebracht ist. In diesen Zeichnungen besitzt ein aus Kunststoffmaterial hergestelltes, erstes Gehäuseteil 101 eine scheibenförmige Bodenplatte 102 sowie einen äußeren Rohrbereich 103, der sich von einem äußeren Randbereich der Bodenplatte 102 nach oben erstreckt. Die Bodenplatte 102 besitzt in ihrer Mitte eine zentrale Öffnung 104. Ein aus Kunststoffmaterial hergestelltes zweites Gehäuseteil 105 besitzt eine scheibenförmige Deckenplatte 106 und einen inneren Rohrbereich 107, der sich von einem zentralen Bereich der Deckenplatte 106 nach unten erstreckt. Der innere Rohrbereich 107 weist eine Welleneinführöffnung 108 auf. Das erste und das zweite Gehäuseteil 101 und 105 sind derart miteinander gekoppelt, daß sie relativ zueinander drehbar sind, wobei der äußere Umfangsrand der Deckenplatte 106 durch den oberen Rand des äußeren Rohrbereichs 103 geführt ist, während der untere Rand des inneren Rohrbereichs 107 durch die zentrale Öffnung 104 der Bodenplatte 102 geführt ist. Eine freie Rotationsbewegung des ersten und des zweiten Gehäuseteils 101 und 105 ist jedoch durch ein Verriegelungselement verhindert, das nachfolgend noch beschrieben wird. Bei einem flexiblen Kabel 109 handelt es sich um ein bandartiges Flachkabel, in dem eine Vielzahl paralleler Leitungsdrähte zwischen ein Paar Isolierschichten einlaminiert ist. Das flexible Kabel 109 ist in einem Ringraum untergebracht, der durch die Bodenplatte 102 und den äußeren Rohrbereich 103 des ersten Gehäuseteils 101 sowie durch die Deckenplatte 106 und den inneren Rohrbereich 107 des zweiten Gehäuseteils 105 gebildet ist. Das flexible Kabel 109 ist in dem Ringraum spiralig aufgewickelt. Das eine Ende des flexiblen Kabels 109 ist aus dem ersten Gehäuseteil 101 in einem Zustand herausgeführt, in dem es an dem äußeren Rohrbereich 103 festgelegt ist. Ein Spezialverbinder 110 ist mit einem freien Ende des aus dem ersten Gehäuseteil 1 herausgeführten Bereichs des flexiblen Kabels 109 verbunden. Das andere Ende des flexiblen Kabels 109 ist aus dem zweiten Gehäuseteil 105 durch einen Verbinder 11 mit direkter Kopplung herausgeführt, der sich von der oberen Oberfläche der Deckenplatte 106 wegerstreckt. Der direkte Verbinder 111 bzw. Verbinder mit direkter Kopplung beinhaltet eine Anzahl von Anschlüssen 111a, die mit den jeweiligen Leitern des flexiblen Kabels 109 verbunden sind, sowie ein vorstehendes Gehäuse 111b zum Umschließen der Anschlüsse 111a. Die Anschlüsse 111a liegen durch eine obere Öffnung des vorstehenden Gehäuses 111b hindurch frei.Here, FIG. 7 shows a perspective view of the rotary connector according to the fifth embodiment, and FIG. 8 shows a vertical sectional view showing a state in which a locking member is mounted to the rotary connector. In these drawings, a first housing part 101 made of plastic material has a disk-shaped base plate 102 and an outer tube region 103 which extends upwards from an outer edge region of the base plate 102 . The base plate 102 has a central opening 104 in its center. A second housing part 105 made of plastic material has a disk-shaped cover plate 106 and an inner tube region 107 which extends downward from a central region of the cover plate 106 . The inner tube region 107 has a shaft insertion opening 108 . The first and second housing parts 101 and 105 are coupled to one another in such a way that they can be rotated relative to one another, the outer peripheral edge of the ceiling plate 106 being guided through the upper edge of the outer tube region 103 , while the lower edge of the inner tube region 107 is guided through the central one Opening 104 of the bottom plate 102 is guided. A free rotational movement of the first and second housing parts 101 and 105 is prevented by a locking element, which will be described below. A flexible cable 109 is a ribbon-like flat cable in which a plurality of parallel lead wires are laminated between a pair of insulating layers. The flexible cable 109 is accommodated in an annular space which is formed by the base plate 102 and the outer tube region 103 of the first housing part 101 and by the cover plate 106 and the inner tube region 107 of the second housing part 105 . The flexible cable 109 is spirally wound in the annulus. One end of the flexible cable 109 is led out of the first housing part 101 in a state in which it is fixed to the outer tube area 103 . A special connector 110 is connected to a free end of the area of the flexible cable 109 which is led out of the first housing part 1 . The other end of the flexible cable 109 is led out of the second housing part 105 through a connector 11 with direct coupling, which extends away from the upper surface of the ceiling plate 106 . The direct connector 111 or connector with direct coupling includes a number of connections 111 a, which are connected to the respective conductors of the flexible cable 109 , and a projecting housing 111 b for enclosing the connections 111 a. The connections 111 a are exposed through an upper opening of the projecting housing 111 b.

Ein Verriegelungselement 112 beinhaltet eine kastenförmige Abdeckung 112a, die an ihrer unteren Oberfläche offen ist, einen von der Abdeckung 112a oben wegstehenden, knopfartigen Angreifbereich 112b und einen Arm 112c, der sich von einer Seitenfläche der Abdeckung 112a horizontal wegerstreckt. Bei dem Verriegelungselement 112 handelt es sich um ein einstückiges Element aus einem Kunstharz- bzw. Kunststoffmaterial oder Hartgummi. Die Abdeckung 112a besitzt einen Innenraum, der ausreichend groß ist, um das vorstehende Gehäuse 111b des Verbinders 111 zu überdecken. Ein freier Endbereich des Arms 112c besitzt eine Öffnung 112d. Dem Verriegelungselement 112 entsprechend ist ein Vorsprung 113 in integraler Weise mit dem äußeren Rohrbereich 103 des ersten Gehäuseteils 101 an einer Außenumfangsfläche desselben ausgebildet. Der Vorsprung 113 besitzt eine Erhebung 114 auf seiner oberen Oberfläche. Außerdem sind dünne Bereiche 113a an einem Verbindungsbereich zwischen der äußeren Umfangsfläche des äußeren Rohrbereichs 103 und dem Vorsprung 113 vorgesehen. Die dünnen Bereiche 113a dienen als Sollbruchbereiche, wenn der Vorsprung 113 von dem ersten Gehäuseteil 101 entfernt wird. A locking element 112 includes a box-shaped cover 112 a, which is open on its lower surface, a button-like engagement area 112 b projecting from the cover 112 a above, and an arm 112 c that extends horizontally away from a side surface of the cover 112 a. The locking element 112 is a one-piece element made of a synthetic resin or plastic material or hard rubber. The cover 112 a has an interior that is large enough to cover the projecting housing 111 b of the connector 111 . A free end portion of the arm 112 c has an opening 112 d. Corresponding to the locking element 112 , a projection 113 is formed integrally with the outer tube region 103 of the first housing part 101 on an outer peripheral surface thereof. The protrusion 113 has a bump 114 on its upper surface. In addition, thin areas 113 a are provided on a connection area between the outer peripheral surface of the outer tube area 103 and the projection 113 . The thin areas 113 a serve as predetermined breaking areas when the projection 113 is removed from the first housing part 101 .

Fig. 7 zeigt einen unverriegelten Zustand, in dem das Verriegelungselement 112 noch nicht an dem Drehverbinder angebracht ist. Dagegen zeigt Fig. 8 einen verriegelten Zustand, in dem das Verriegelungselement 12 an dem Drehverbinder angebracht ist. Im verriegelten Zustand überdeckt die Abdeckung 112a des Verriegelungselements 112 das vorstehende Gehäuse 111b des Verbinders 111 und ist an dem Vorsprung 113 durch thermisches Verstemmen der Öffnung 112d des Arms 112c mit der Erhebung 114 festgelegt. Fig. 7 shows an unlocked state in which the locking element 112 is not yet mounted to the rotary connector. 8, however, shows Fig. A locked state in which the locking member 12 is mounted to the rotary connector. In the locked state, the cover 112 a of the locking element 112 covers the projecting housing 111 b of the connector 111 and is fixed to the projection 113 by thermally caulking the opening 112 d of the arm 112 c with the elevation 114 .

Im folgenden wird die Arbeitsweise des Drehverbinders gemäß der vorliegenden Erfindung erläutert. In der nachfolgenden Beschreibung wird das erste Gehäuseteil 101 als feststehendes Element verwendet, während das zweite Gehäuseteil 105 als bewegliches Element verwendet wird. Dabei wird das erste Gehäuseteil 101 des Drehverbinders an einer Lenksäule angebracht, und das zweite Gehäuseteil 105 wird an einem Lenkrad angebracht. Ein solches drehbares Element muß an einer Lenkvorrichtung derart angebracht werden, daß das als bewegliche Element dienende zweite Gehäuseteil 105 ausgehend von der Rotations-Neutralstellung des Lenkrads in zwei Richtungen um denselben Winkel verdreht werden kann. Um dies zu erreichen, werden bei dem Herstellungsvorgang des Drehverbinders zuerst das erste und das zweite Gehäuseteil 101 und 105 in einem Zustand, in dem das flexible Kabel 109 in den Ringraum gewickelt ist, drehbar miteinander gekoppelt, wonach die Gehäuseteile 101 und 105 in einen Rotations- Neutralzustand gebracht werden, wie dies in Fig. 7 gezeigt ist. Danach wird in der in Fig. 8 gezeigten Weise die Abdeckung 112a des Verriegelungselements 112 auf den direkten Verbinder 111 des zweiten Gehäuseteils 105 gesetzt, und die Öffnung 112d des Arms 112 wird auf die Erhebung 114 gepaßt. In diesem Zustand wird die Erhebung 114 einem thermischen Stauchvorgang unterzogen, um den Arm 112c an dem Vorsprung 113 des ersten Gehäuseteils 101 festzulegen. Selbst wenn eine Rotationskraft auf das zweite Gehäuseteil 105 ausgeübt wird, läßt sich somit eine relative Rotation des ersten und des zweiten Gehäuseteils 101 und 105 durch das Verriegelungselement 112 verhindern, da das vorstehende Gehäuse 111b des direkten Verbinders 111 an einer in Rotationsrichtung des vorstehenden Gehäuses 111b gelegenen Begrenzungswand der Abdeckung 112a anliegt. Selbst wenn Vibrationen z. B. während des Transports auf den Drehverbinder einwirken, würde somit ein Entfernen des Verriegelungselements 112 von dem Drehverbinder durch die thermische Verstemmung der Erhebung 114 verhindert. Dies ermöglicht eine Montage des Drehverbinders in der Lenkvorrichtung in dem Rotations-Neutralzustand.The operation of the rotary connector according to the present invention will now be explained. In the following description, the first housing part 101 is used as a fixed element, while the second housing part 105 is used as a movable element. The first housing part 101 of the rotary connector is attached to a steering column, and the second housing part 105 is attached to a steering wheel. Such a rotatable element must be attached to a steering device in such a way that the second housing part 105 serving as a movable element can be rotated in two directions by the same angle, starting from the rotationally neutral position of the steering wheel. To achieve this, in the manufacturing process of the rotary connector, the first and the second housing parts 101 and 105 are rotatably coupled to one another in a state in which the flexible cable 109 is wound in the annular space, after which the housing parts 101 and 105 rotate - Be brought neutral, as shown in Fig. 7. Then, in the manner shown in FIG. 8, the cover 112 a of the locking element 112 is placed on the direct connector 111 of the second housing part 105 , and the opening 112 d of the arm 112 is fitted onto the elevation 114 . In this state, the elevation 114 is subjected to a thermal upsetting process in order to fix the arm 112 c to the projection 113 of the first housing part 101 . Thus, even if a rotational force is applied to the second housing part 105 , a relative rotation of the first and the second housing parts 101 and 105 by the locking member 112 can be prevented because the protruding housing 111b of the direct connector 111 is attached to a rotating housing of the protruding housing 111 b located boundary wall of the cover 112 a. Even if vibrations such. B. act on the rotary connector during transport, removal of the locking element 112 from the rotary connector would be prevented by the thermal caulking of the elevation 114 . This enables the rotary connector to be mounted in the steering device in the rotational neutral state.

Zum Montieren des Drehverbinders in der nicht gezeigten Lenkvorrichtung wird das erste Gehäuseteil 101 des Drehverbinders mit dem daran angebrachten Verriegelungselement 112 an der Lenksäule festgelegt, und eine Lenkwelle wird durch die Welleneinführöffnung 108 des zweiten Gehäuseteils 105 hindurchgeführt und ragt aus dieser heraus. Als nächstes greift die Bedienungsperson den Angreifbereich 112b mit einem Werkzeug oder mit ihren Fingern und zieht das Verriegelungselement 112 nach oben. Bei dem Ziehvorgang brechen die dünnen Bereiche 113a, und der an dem Arm 112c festgelegte Vorsprung 113 wird von dem ersten Gehäuseteil 101 getrennt. Auf diese Weise ist das Entfernen des Verriegelungselements 112 von dem Drehverbinder erleichtert, und gleichzeitig damit läßt sich auch die Abdeckung 112a von dem direkten Verbinder 111 entfernen. Anschließend wird eine Lenkradnabe im Preßsitz auf die Lenkwelle gepaßt, und ein in integraler Weise mit der Lenkradnabe ausgebildetes Lenkrad wird an dem zweiten Gehäuseteil 105 angebracht, wodurch sich die Rotations- Neutralstellung des Drehverbinders in Übereinstimmung mit der Rotations-Neutralstellung des Lenkrads bringen läßt. Ein aus dem ersten Gehäuseteil 101 durch das flexible Kabel 109 herausgeführter Verbinder 110 wird mit einer externen Vorrichtung verbunden, wie z. B. einer Airbag-Treiberschaltung oder einer Hupenschaltung, die an dem Fahrzeugkörper vorgesehen ist, und der an dem zweiten Gehäuseteil 105 angebrachte Verbinder 111 wird mit einer externen Vorrichtung verbunden, wie z. B. einer Airbag- Aufblaseinrichtung oder einem Hupenschalter, die an dem Lenkrad vorgesehen sind.To mount the rotary connector in the steering device, not shown, the first housing part 101 of the rotary connector with the locking element 112 attached to it is fixed to the steering column, and a steering shaft is guided through the shaft insertion opening 108 of the second housing part 105 and protrudes therefrom. Next, the operator grips the engaging area 112 b with a tool or with his fingers and pulls the locking member 112 up. During the pulling process, the thin areas 113 a break, and the projection 113 fixed on the arm 112 c is separated from the first housing part 101 . In this way, the removal of the locking element 112 from the rotary connector is facilitated, and at the same time the cover 112 a can also be removed from the direct connector 111 . Then, a steering wheel hub is press-fitted on the steering shaft, and a steering wheel integrally formed with the steering wheel hub is attached to the second housing part 105 , whereby the rotationally neutral position of the rotary connector can be brought into correspondence with the rotationally neutral position of the steering wheel. A connector 110 led out of the first housing part 101 through the flexible cable 109 is connected to an external device, such as e.g. An airbag driver circuit or a horn circuit which is provided on the vehicle body, and the connector 111 attached to the second housing part 105 is connected to an external device, such as. B. an airbag inflator or a horn switch, which are provided on the steering wheel.

Wenn die Montage des Drehverbinders in der Lenkvorrichtung abgeschlossen ist, erfolgt eine Überprüfung dahingehend, ob der Drehverbinder exakt mit den externen Vorrichtungen verbunden ist oder nicht. Bei dieser Untersuchung, bei der die elektrische Verbindung zwischen den entsprechenden externen Vorrichtungen überprüft wird, wird dann, wenn die elektrischen Charakteristika zufriedenstellend sind, die elektrische Verbindung zwischen dem Drehverbinder und den externen Vorrichtungen als zufriedenstellend eingestuft und das Verriegelungselement 112 als von dem Drehverbinder entfernt erkannt. Das heißt, da dieses Ausführungsbeispiel derart ausgebildet ist, daß die externen Vorrichtungen nur dann mit dem direkten Verbinder 111 verbunden werden können, wenn die in integraler Weise mit dem Verriegelungselement 112 ausgebildete Abdeckung 112a entfernt worden ist, läßt sich die Tatsache, ob das Verriegelungselement 112 entfernt worden ist oder nicht, durch Inspizieren der elektrischen Verbindung zwischen dem Drehverbinder und den externen Vorrichtungen bestimmen, und die Herstellung fehlerhafter Artikel aufgrund der Tatsache, daß das Verriegelungselement 112 fälschlicherweise an dem Drehverbinder belassen worden ist, läßt sich somit verhindern.When the assembly of the rotary connector in the steering device is completed, a check is made to see if the rotary connector is exactly connected to the external devices or not. In this investigation, in which the electrical connection between the corresponding external devices is checked, if the electrical characteristics are satisfactory, the electrical connection between the rotary connector and the external devices is rated as satisfactory and the locking element 112 is recognized as being removed from the rotary connector . That is, since this embodiment is designed such that the external devices can be connected to the direct connector 111 only when the cover 112a formed integrally with the locking member 112 has been removed, the fact whether the locking member 112 has been removed or not by inspecting the electrical connection between the rotary connector and the external devices, and the manufacture of defective articles due to the fact that the locking member 112 has been incorrectly left on the rotary connector can be prevented.

Wenn bei der vorstehend beschriebenen Anordnung das Lenkrad im Uhrzeigersinn oder im Gegenuhrzeigersinn gedreht wird, wird die Rotationskraft des Lenkrads auf das zweite Gehäuseteil 105 übertragen, wodurch das zweite Gehäuseteil 105 in derselben Richtung wie das Lenkrad verdreht wird. Wenn z. B. das Lenkrad ausgehend von einer Rotations-Neutralstellung im Gegenuhrzeigersinn gedreht wird, dreht sich das zweite Gehäuseteil 105 zusammen mit dem Lenkrad ebenfalls im Gegenuhrzeigersinn, wodurch das flexible Kabel 109 in Richtung auf den inneren Rohrbereich 107 gewickelt wird. Wenn dagegen das Lenkrad im Uhrzeigersinn gedreht wird, dreht sich das zweite Gehäuseteil 105 zusammen mit dem Lenkrad ebenfalls im Uhrzeigersinn, wodurch das flexible Kabel 109 in Richtung auf den äußeren Rohrbereich 103 abgewickelt wird. In jedem diese Fälle wird die elektrische Verbindung zwischen den Gehäuseteilen 101 und 105 durch das flexible Kabel 109 aufrechterhalten.With the arrangement described above, when the steering wheel is rotated clockwise or counterclockwise, the rotational force of the steering wheel is transmitted to the second housing part 105 , whereby the second housing part 105 is rotated in the same direction as the steering wheel. If e.g. B. the steering wheel is rotated counterclockwise from a rotational neutral position, the second housing part 105 rotates together with the steering wheel also counterclockwise, whereby the flexible cable 109 is wound in the direction of the inner tube region 107 . If, on the other hand, the steering wheel is turned clockwise, the second housing part 105 also rotates clockwise together with the steering wheel, as a result of which the flexible cable 109 is unwound in the direction of the outer tube region 103 . In each of these cases, the electrical connection between the housing parts 101 and 105 is maintained by the flexible cable 109 .

Da bei dem fünften Ausführungsbeispiel der Erfindung die Abdeckung 112a zum Schützen des direkten Verbinders 111 des zweiten Gehäuseteils 105 in integraler Weise mit dem Verriegelungselement 112 ausgebildet ist, um eine freie Rotation der Gehäuseteile 101 und 105 zu verhindern, läßt sich ein Schutz des direkten Verbinders 111 erzielen, wenn das Verriegelungselement 112 auf dem Drehverbinder angebracht ist. Es ist daher nicht notwendig, daß der direkte Verbinder 111 mit einem Abdeckelement abgedeckt wird, wodurch der Montagevorgang erleichtert ist. Da die Abdeckung 112a außerdem die Begrenzungswand aufweist, die an dem vorstehenden Gehäuse 111b des direkten Verbinders 111 in Rotationsrichtung desselben anliegt, d. h. da der direkte Verbinder 111 Teil des Verriegelungsmechanismus bildet, ist es nicht erforderlich, daß das zweite Gehäuseteil 105 mit einem Rotations-Stopelement versehen wird, das an dem Verriegelungselement 112 in Anlage kommen muß, wodurch der Verriegelungsmechanismus vereinfacht ist. Da das Verriegelungselement 112 an dem Vorsprung 113 des ersten Gehäuseteils 105 festgelegt ist, um ein Wegrutschen des Verriegelungselements 112 von dem Drehverbinder zu verhindern, ist es außerdem nicht notwendig, die Abdeckung 112a fest auf dem direkten Verbinder 111 anzubringen, wodurch die Anbringung und das Entfernen der Abdeckung 112a erleichtert werden.Since in the fifth exemplary embodiment of the invention the cover 112 a for protecting the direct connector 111 of the second housing part 105 is formed in an integral manner with the locking element 112 in order to prevent free rotation of the housing parts 101 and 105 , the direct connector can be protected 111 achieve when the locking member 112 is mounted on the rotary connector. It is therefore not necessary for the direct connector 111 to be covered with a cover element, which makes the assembly process easier. Since the cover 112 a also has the boundary wall which bears against the projecting housing 111 b of the direct connector 111 in the direction of rotation thereof, ie since the direct connector 111 forms part of the locking mechanism, it is not necessary for the second housing part 105 to rotate -Stop element is provided, which must come into contact with the locking element 112 , whereby the locking mechanism is simplified. In addition, since the locking member 112 is fixed to the protrusion 113 of the first housing part 105 to prevent the locking member 112 from slipping away from the rotary connector, it is not necessary to firmly attach the cover 112 a to the direct connector 111 , thereby reducing the attachment and the Removing the cover 112 a be facilitated.

Fig. 9 zeigt eine Perspektivansicht wesentlicher Teile des Drehverbinders gemäß einem sechsten Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung. In Fig. 9 verwendete Bezugszeichen, die mit denen der Fig. 7 und 8 identisch sind, bezeichnen gleichartige oder identische Elemente. Fig. 9 is a perspective view of essential parts of the rotary connector according to a sixth embodiment of the present invention. Reference numerals used in FIG. 9, which are identical to those of FIGS. 7 and 8, denote similar or identical elements.

Das sechste Ausführungsbeispiel der Erfindung unterscheidet sich von dem fünften Ausführungsbeispiel dadurch, daß die Abdeckung 112a des Verriegelungselements 112 in Form einer ebenen Platte ausgebildet ist und daß ein Paar Begrenzungsstifte 115 von dem zweiten Gehäuseteil 105 nach oben wegragen und als Rotations-Anschlagelemente des Verriegelungselements 12 dienen. Die übrige Konstruktion des sechsten Ausführungsbeispiels ist dieselbe wie bei dem fünften Ausführungsbeispiel. Obwohl die Abdeckung 112a in diesem Fall nur eine Schutzfunktion zum Abdecken der oberen Öffnung des Verbinders 111 aufweist, ist aufgrund der Tatsache, daß der Arm 112c an den Begrenzungsstiften 115 in Rotationsrichtung des zweiten Gehäuseteils 105 anliegt, eine relative Rotationsbewegung des ersten und des zweiten Gehäuseteils 101 und 105 durch das Verriegelungselement 112 verhindert. In diesem Fall ist die einfache Konstruktion der Begrenzungsstifte 115 ausreichend, um eine relative Rotation des ersten und des zweiten Gehäuseteils 101 und 105 zu verhindern.The sixth embodiment of the invention differs from the fifth embodiment in that the cover 112 is formed a of the locking member 112 in the form of a flat plate and that a pair of limit pins 115 protrude and the second housing part 105 upward as rotational stop elements of the locking element 12 to serve. The rest of the construction of the sixth embodiment is the same as that of the fifth embodiment. Although the cover 112 a only has a protective function for covering the upper opening of the connector 111 in this case, due to the fact that the arm 112 c bears against the limiting pins 115 in the direction of rotation of the second housing part 105 , a relative rotational movement of the first and the second housing part 101 and 105 prevented by the locking element 112 . In this case, the simple construction of the limit pins 115 is sufficient to prevent relative rotation of the first and second housing parts 101 and 105 .

Bei dem fünften und sechsten Ausführungsbeispiel der Erfindung, wie sie im wesentlichen in den Fig. 7 bis 9 gezeigt sind, wirkt das erste Gehäuseteil 111 zwar als feststehendes Element und das zweite Gehäuseteil 105 als bewegliches Element, jedoch können alternative Ausführungsformen der Erfindung auch einen Drehverbinder beinhalten, bei dem das zweite Gehäuseteil 105 als feststehendes Element und das erste Gehäuseteil 101 als bewegliches Element dient.In the fifth and sixth exemplary embodiment of the invention, as essentially shown in FIGS. 7 to 9, the first housing part 111 acts as a fixed element and the second housing part 105 as a movable element, but alternative embodiments of the invention can also use a rotary connector include, in which the second housing part 105 serves as a fixed element and the first housing part 101 as a movable element.

Gleichermaßen ist der direkte Verbinder 111 des Typs mit direkter Kopplung in dem fünften und sechsten Ausführungsbeispiel nur an dem zweiten Gehäuseteil 105 vorgesehen dargestellt, während der extern befindliche Verbinder 110 an dem ersten Gehäuseteil 101 vorgesehen ist, jedoch können alternative Ausführungsformen auch einen Drehverbinder vorsehen, bei dem die an beiden Gehäuseteilen 101 und 105 vorzusehenden Verbinder direkte Verbinder sind, sowie auch einen Drehverbinder, bei dem das eine Ende des Verriegelungselements an dem zweiten Gehäuseteil 105 festgelegt ist, während der mit einer Abdeckung abgedeckte direkte Verbinder an dem ersten Gehäuseteil 101 vorgesehen ist.Similarly, the direct coupling type direct connector 111 in the fifth and sixth embodiments is shown provided only on the second housing part 105 , while the external connector 110 is provided on the first housing part 101 , but alternative embodiments may also provide a rotary connector to which the connectors to be provided on both housing parts 101 and 105 are direct connectors, and also a rotary connector in which one end of the locking element is fixed to the second housing part 105 , while the direct connector covered with a cover is provided on the first housing part 101 .

Außerdem ist das Verriegelungselement 112 bei dem fünften und dem sechsten Ausführungsbeispiel an dem Vorsprung 113 zwar dadurch festgelegt, daß die Erhebung 114, die in die in dem Verriegelungselement 112 ausgebildete Öffnung 112d eingepaßt ist, unter Wärmeeinwirkung gestaucht wird, jedoch können alternative Ausführungsformen auch vorsehen, daß das Verriegelungselement 112 an dem Vorsprung 113 durch bloße Preß-Einpassung der Erhebung 114 in die Öffnung 112 festgelegt ist, wodurch dieser Vorgang vereinfacht wird und dadurch der Montagevorgang erleichtert wird. Im Gegensatz zu den vorstehend beschriebenen Ausführungsbeispielen kann außerdem das Verriegelungselement 112 eine Erhebung aufweisen, während der Vorsprung 113 eine Öffnung besitzt. Die dünnen Bereiche 113a sind in dem fünften und sechsten Ausführungsbeispiel zwar an dem proximalen bzw. festgelegten Ende des Vorsprungs 113 vorgesehen, jedoch können alternative Ausführungsformen der Erfindung dünne Bereiche aufweisen, die an einer Bruchstelle des Verriegelungselements 112 alleine vorgesehen sind oder die sowohl an dem Verriegelungselement 112 als auch an dem Vorsprung 113 vorgesehen sind.In addition, the locking element 112 in the fifth and the sixth exemplary embodiment is fixed to the projection 113 in that the elevation 114 , which is fitted into the opening 112 d formed in the locking element 112 , is compressed under the action of heat, but alternative embodiments can also provide that the locking member 112 is fixed to the projection 113 by simply press-fitting the elevation 114 into the opening 112 , which simplifies this process and thereby facilitates the assembly process. In contrast to the exemplary embodiments described above, the locking element 112 can also have an elevation, while the projection 113 has an opening. The thin areas 113 a are provided in the fifth and sixth exemplary embodiment at the proximal or fixed end of the projection 113 , but alternative embodiments of the invention can have thin areas which are provided at a breaking point of the locking element 112 alone or which are both on the Locking element 112 as well as on the projection 113 are provided.

Aus der vorstehenden Beschreibung ist erkennbar, daß trotz einer Erhöhung der Anzahl der Leiter des flexiblen Kabels sowie der Anzahl der mit den jeweiligen Leitern zu verbindenden Anschlüsse des direkten Verbinders der Airbag-Leiter sowie der damit verbundene Anschluß in zuverlässiger Weise von den anderen Leitern und Anschlüssen elektrisch isoliert sind, wodurch die Schaffung eines Drehverbinders ermöglicht ist, der zur Verwendung mit einer Vielzahl von Schaltungen geeignet ist.From the above description it can be seen that despite an increase in the number of leaders of the flexible cable and the number of with the respective conductors to be connected direct connector of the airbag ladder and thus connected connection in a reliable manner from the  other conductors and connections are electrically insulated are, thereby creating a slewing ring is allowed for use with a variety of circuits is suitable.

Da bei der vorliegenden Erfindung das Verriegelungselement außerdem relativ zu beiden Gehäuseteilen angebracht wird, die bei dem Herstellungsverfahren des Drehverbinders in einer Rotations-Neutralstellung positioniert worden sind, ist eine freie Rotation der Gehäuseteile verriegelt bzw. blockiert, und der an dem Gehäuse vorgesehene direkte Verbinder ist geschützt, wodurch wiederum der Montagevorgang vereinfacht wird. Wenn das Verriegelungselement im Verlauf der Montage des Drehverbinders in einer Lenkvorrichtung von den beiden Gehäuseteilen entfernt wird, werden die beiden Gehäuseteile außerdem entriegelt, und die Abdeckung wird von dem direkten Verbinder entfernt. Die Tatsache, ob das Verriegelungselement entfernt worden ist oder nicht, läßt sich somit durch Überprüfen der elektrischen Verbindung zwischen dem Drehverbinder und den externen Vorrichtungen ermitteln, und dadurch läßt sich in zuverlässiger Weise verhindern, daß das Verriegelungselement fälschlicherweise an dem Drehverbinder verbleibt.Since in the present invention Locking element also relative to both Housing parts is attached to the Manufacturing process of the rotary connector in one Rotation neutral position have been positioned, free rotation of the housing parts is locked or blocked, and the one provided on the housing direct connector is protected, which in turn protects the Assembly process is simplified. If that Locking element during the assembly of the Swivel connector in a steering device by the two Housing parts is removed, the two Housing parts also unlocked, and the cover is removed from the direct connector. The Fact whether the locking element has been removed is or not, can be checked by checking the electrical connection between the rotary connector and the external devices, and thereby lets prevent yourself in a reliable way that Locking element incorrectly attached to the Rotary connector remains.

Claims (6)

1. Drehverbinder mit einem Paar Gehäuseteilen (1, 5; 101; 105), die derart miteinander gekoppelt sind, daß sie relativ zueinander drehbar sind, und mit einem bandartigen flexiblen Kabel (9; 17a, 17b; 109), das in einem durch die beiden Gehäuseteile gebildeten Ringraum aufgewickelt ist, wobei das flexible Kabel einen Leiter (11a, 11b) für einen Airbag und einen dazu parallelen weiteren Leiter (11c bis 11f) aufweist, wobei die beiden Enden der jeweiligen Leiter des flexiblen Kabels (9; 17a, 17b; 109) von den beiden Gehäuseteilen (1, 5; 101, 105) elektrisch nach außen geführt sind und wenigstens eines der sich nach außen erstreckenden Enden jedes Leiters mit einem entsprechenden Anschluß (14a bis 14f) eines an einem der Gehäuseteile vorgesehenen direkten Verbinders (10) verbunden ist, dadurch gekennzeichnet, daß der direkte Verbinder (10) eine Trennwand (13a) zum Trennen eines mit dem Leiter (11a, 11b) für den Airbag verbundenen Anschlusses (14a, 14b) von einem mit dem anderen Leiter (11c bis 11f) verbundenen Anschluß (14c bis 14f) aufweist.1. rotary connector with a pair of housing parts ( 1 , 5 ; 101 ; 105 ) which are coupled to one another in such a way that they can be rotated relative to one another, and with a band-like flexible cable ( 9 ; 17 a, 17 b; 109 ) which in an annular space formed by the two housing parts is wound up, the flexible cable having a conductor ( 11 a, 11 b) for an airbag and a parallel parallel conductor ( 11 c to 11 f), the two ends of the respective conductors of the flexible Cable ( 9 ; 17 a, 17 b; 109 ) from the two housing parts ( 1 , 5 ; 101 , 105 ) are electrically guided outwards and at least one of the outwardly extending ends of each conductor with a corresponding connection ( 14 a to 14 f) a direct connector ( 10 ) provided on one of the housing parts is connected, characterized in that the direct connector ( 10 ) has a partition ( 13 a) for separating a connector connected to the conductor ( 11 a, 11 b) for the airbag s ( 14 a, 14 b) of a connection ( 14 c to 14 f) connected to the other conductor ( 11 c to 11 f). 2. Drehverbinder mit einem Paar Gehäuseteilen (1, 5; 101, 105), die derart miteinander gekoppelt sind, daß sie relativ zueinander drehbar sind, und mit einem bandartigen flexiblen Kabel (9; 17a, 17b; 109), das in einem durch die beiden Gehäuseteile gebildeten Ringraum aufgewickelt ist, wobei das flexible Kabel (9; 17a, 17b; 109) Leiter für einen Airbag sowie dazu parallele weitere Leiter aufweist, wobei die beiden Enden der jeweiligen Leiter des flexiblen Kabels von den beiden Gehäuseteilen (1, 5; 101, 105) elektrisch nach außen geführt sind und wenigstens eines der sich nach außen erstreckenden Enden jedes Leiters mit einem entsprechenden Anschluß (14a bis 14f) eines an einem der Gehäuseteile vorgesehenen direkten Verbinders (10) verbunden ist, dadurch gekennzeichnet, daß der direkte Verbinder (10) einen Spalt (18) zum Trennen der mit den Leitern für den Airbag verbundenen Anschlüsse (14a, 14b) von den mit den anderen Leitern verbundenen Anschlüssen (14c bis 14f) aufweist, und daß der Raum des Spalts (18) auf einen Wert eingestellt ist, der größer ist als die Mittenbeabstandung, in der die mit den anderen Leitern verbundenen Anschlüsse (14c bis 14f) angeordnet sind.2. Rotary connector with a pair of housing parts ( 1 , 5 ; 101 , 105 ) which are coupled to one another in such a way that they can be rotated relative to one another, and with a band-like flexible cable ( 9 ; 17 a, 17 b; 109 ) which in an annular space formed by the two housing parts is wound, the flexible cable ( 9 ; 17 a, 17 b; 109 ) having conductors for an airbag and further conductors parallel thereto, the two ends of the respective conductors of the flexible cable being separated from the two housing parts ( 1 , 5 ; 101 , 105 ) are guided electrically outwards and at least one of the outwardly extending ends of each conductor is connected to a corresponding connection ( 14 a to 14 f) of a direct connector ( 10 ) provided on one of the housing parts, characterized in that the direct connector (10) a gap (18) for separating the connected to the conductors for the air bag terminals (14 a, 14 b) of the affiliated with the other conductors to conclusions ( 14 c to 14 f), and that the space of the gap ( 18 ) is set to a value which is greater than the center distance in which the connections connected to the other conductors ( 14 c to 14 f) are arranged . 3. Drehverbinder nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß das flexible Kabel (17a, 17b) über seine gesamte Länge in einen Bereich, in dem sich der oder die Leiter (11a, 11b) für den Airbag erstrecken, und einen Bereich, in dem sich der oder die anderen Leiter (11c bis 11f) erstrecken, unterteilt ist, und daß das flexible Kabel (17a, 17b) in einem derartigen Zustand in dem Ringraum aufgewickelt ist, in dem die Längserstreckungsbereiche in Richtung ihrer Dicke aufeinander angeordnet sind.3. Rotary connector according to claim 1 or 2, characterized in that the flexible cable ( 17 a, 17 b) over its entire length in an area in which the conductor or conductors ( 11 a, 11 b) extend for the airbag, and an area in which the or the other conductors ( 11 c to 11 f) extend, is divided, and that the flexible cable ( 17 a, 17 b) is wound in such a state in the annular space in which the longitudinal extension areas are arranged one on top of the other in the direction of their thickness. 4. Drehverbinder mit einem Paar Gehäuseteilen (101, 105), die derart miteinander gekoppelt sind, daß sie relativ zueinander drehbar sind, und mit einem bandartigen flexiblen Kabel (109), das in einem durch die beiden Gehäuseteile gebildeten Ringraum aufgewickelt ist, wobei das flexible Kabel (109) eine Vielzahl paralleler Leiter aufweist, wobei die beiden Enden des flexiblen Kabels aus den Gehäuseteilen in einem derartigen Zustand elektrisch nach außen geführt sind, in dem das flexible Kabel (109) an den Gehäuseteilen festgelegt ist, wobei wenigstens eines der beiden sich nach außen erstreckenden Enden des flexiblen Kabels durch einen an dem einen Gehäuseteil vorgesehenen direkten Verbinder (111) mit einer externen Vorrichtung verbunden ist, dadurch gekennzeichnet, daß ein Verriegelungselement (112) zum Verhindern einer freien Rotationsbewegung der beiden Gehäuseteile (101, 105) lösbar angebracht ist, und daß eine Abdeckung (112a) zum Überdecken des direkten Verbinders (111) in integraler Weise mit dem Verriegelungselement (112) ausgebildet ist.4. rotary connector with a pair of housing parts ( 101 , 105 ) which are coupled to one another such that they are rotatable relative to one another, and with a band-like flexible cable ( 109 ) which is wound in an annular space formed by the two housing parts, the flexible cable ( 109 ) has a plurality of parallel conductors, the two ends of the flexible cable being led outwardly from the housing parts in such a state that the flexible cable ( 109 ) is fixed to the housing parts, at least one of the two the outwardly extending ends of the flexible cable are connected to an external device by a direct connector ( 111 ) provided on the one housing part, characterized in that a locking element ( 112 ) for releasably preventing the two housing parts ( 101 , 105 ) from rotating freely is attached, and that a cover ( 112 a) to cover the dire kten connector ( 111 ) is integrally formed with the locking element ( 112 ). 5. Drehverbinder nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Abdeckung (112a) eine Begrenzungswand aufweist, die dem jeweiligen Gehäuseteil in dessen Rotationsrichtung durch den direkten Verbinder (111) gegenüberliegt.5. A rotary connector according to claim 4, characterized in that the cover ( 112 a) has a boundary wall which is opposite the respective housing part in the direction of rotation thereof by the direct connector ( 111 ). 6. Drehverbinder nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß das Gehäuseteil, an dem der direkte Verbinder (111) vorgesehen ist, einen Begrenzungsvorsprung (115) aufweist, der dem Gehäuseteil in dessen Rotationsrichtung durch das Verriegelungselement (112) gegenüberliegt.6. Rotary connector according to claim 4, characterized in that the housing part, on which the direct connector ( 111 ) is provided, has a limiting projection ( 115 ) which is opposite the housing part in the direction of rotation thereof by the locking element ( 112 ).
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