DE102023002643A1

DE102023002643A1 - Cover for a steering column of a vehicle

Info

Publication number: DE102023002643A1
Application number: DE102023002643.3A
Authority: DE
Inventors: Pavankumar Patil; Vinayaka Mohan; Bernd Plocher
Original assignee: Mercedes Benz Group AG
Current assignee: Mercedes Benz Group AG
Priority date: 2022-07-06
Filing date: 2023-06-29
Publication date: 2024-01-11

Abstract

Es wird eine Abdeckungsanordnung 100 für eine Lenksäule 104 eines Fahrzeugs offenbart, die Folgendes umfasst: ein unteres Abdeckelement 102, das mit der Lenksäule 104 beweglich dafür konfiguriert ist, sich zwischen einer eingezogenen Position, in der sich das untere Abdeckelement 102 auf die Lenksäule 104 zu bewegt, und einer ausgefahrenen Position, in der sich das untere Abdeckelement 102 von der Lenksäule 104 weg bewegt, zu bewegen, eine Bewegungseinheit 106, die dafür konfiguriert ist, bei einer Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs das untere Abdeckelement 102 aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen, und ein flexibles Element 108, das zwischen dem unteren Abdeckelement 102 und einem Lenksäulenschaltmodul 110 verbunden ist. Das flexible Element 108 ist dafür ausgelegt, einen Knie-Airbag des Fahrzeugs während eines Aufpralls des Fahrzeugs zu unterstützen.A cover assembly 100 for a steering column 104 of a vehicle is disclosed, comprising: a lower cover member 102 movably configured with the steering column 104 between a retracted position in which the lower cover member 102 moves toward the steering column 104 moves, and an extended position in which the lower cover member 102 moves away from the steering column 104, a movement unit 106 configured to move the lower cover member 102 from the retracted position upon operation in the event of a collision of the vehicle to move to the extended position, and a flexible member 108 connected between the lower cover member 102 and a steering column switch module 110. The flexible member 108 is designed to support a vehicle knee airbag during a vehicle impact.

Description

Die vorliegende Offenbarung bezieht sich allgemein auf das technische Gebiet der Automobile. Insbesondere betrifft sie eine effiziente und kostengünstige Abdeckungsanordnung für eine Lenksäule eines Fahrzeugs.The present disclosure relates generally to the technical field of automobiles. In particular, it relates to an efficient and cost-effective cover arrangement for a steering column of a vehicle.

Die Verwendung einer Lenksäulenabdeckung ist aus dem Stand der Technik bekannt, um eine Lenksäule eines Fahrzeugs vor den Blicken eines Fahrzeuginsassen zu verbergen. Die Lenksäulenabdeckung verdeckt auch ein unterhalb eines Lenkrads an der Lenksäule vorgesehenes Lenksäulenschaltmodul (Steering Column Switch Module, SCSM) sowie eine Verbindung zwischen zwei Lenkwellen der Lenksäule. Die Lenksäulenabdeckung ist zwischen einer Instrumententafel des Fahrzeugs und dem Lenkrad angeordnet.The use of a steering column cover is known in the art to conceal a steering column of a vehicle from the view of a vehicle occupant. The steering column cover also covers a steering column switch module (SCSM) provided below a steering wheel on the steering column, as well as a connection between two steering shafts of the steering column. The steering column cover is disposed between an instrument panel of the vehicle and the steering wheel.

Um die Sicherheit der Fahrzeuginsassen bei einem Aufprall des Fahrzeugs zu erhöhen, sind im Fahrzeug verschiedene Airbags, wie z.B. ein Curtain-Airbag, ein Trim-Airbag, ein Seiten-Airbag, ein Knie-Airbag und ein Front-Mittel-Airbag, eingebaut. Der Knie-Airbag/Fahrersitz-Knie-Airbag entfaltet sich bei einem Frontalaufprall oder einem teilweisen Frontalaufprall des Fahrzeugs in Richtung des Knies des Fahrers und verhindert so eine Verletzung des Knies des Fahrers. Im Allgemeinen stützt die Lenksäulenabdeckung den Knie-Airbag und hilft, ihn zu verschieben, wenn sich der Knie-Airbag entfaltet. Aufgrund neuer Anforderungen an das Design der Instrumententafel des Fahrzeugs wurde jedoch beobachtet, dass ein großer Spalt zwischen der Instrumententafel und der Lenksäulenabdeckung entsteht. Der Knie-Airbag kann bei der Entfaltung in dem großen Spalt zwischen der Instrumententafel und der Lenksäulenabdeckung eingeklemmt werden. Es wäre daher vorteilhaft, eine effiziente Lösung für das oben genannte Problem bereitzustellen.In order to increase the safety of vehicle occupants in the event of a vehicle collision, various airbags are installed in the vehicle, such as a curtain airbag, a trim airbag, a side airbag, a knee airbag and a front center airbag. The knee airbag/driver's seat knee airbag deploys toward the driver's knee in the event of a frontal collision or partial frontal collision of the vehicle, thereby preventing injury to the driver's knee. Generally, the steering column cover supports the knee airbag and helps move it when the knee airbag deploys. However, due to new requirements for the design of the vehicle's instrument panel, it has been observed that a large gap is created between the instrument panel and the steering column cover. During deployment, the knee airbag can become trapped in the large gap between the instrument panel and the steering column cover. It would therefore be beneficial to provide an efficient solution to the above problem.

Die Patentschrift US7810837B2 offenbart ein aufblasbares Rückhaltesystem zum selektiven Zurückhalten eines Insassen eines Fahrzeugs. Das aufblasbare Rückhaltesystem umfasst eine Blase mit vorderen und hinteren Plattenabschnitten. Die Blase ist am Armaturenbrett des Fahrzeugs befestigt und so konfiguriert, dass sie von einem nicht expandierten Zustand, in dem der rückwärtige Plattenabschnitt im Wesentlichen bündig mit dem Armaturenbrett ist, in einen expandierten Zustand übergeht, in dem sich der rückwärtige Plattenabschnitt in den Fahrgastraum distal vom Armaturenbrett erstreckt. Eine Aufblasvorrichtung ist betriebsmäßig mit der Blase gekoppelt und so konfiguriert, dass sie die Blase selektiv von dem nicht-ausgedehnten Zustand in den ausgedehnten Zustand überführt. Ein oder mehrere Trajektorie-Steuerarme sind an einem Ende an der Blase und an einem zweiten Ende an dem Fahrzeug befestigt. Die Trajektorie-Steuerarme sind so konfiguriert, dass sie die Blase beim Übergang in den expandierten Zustand entlang einer nach oben gerichteten, bogenförmigen Bahn umlenken.The patent specification US7810837B2 discloses an inflatable restraint system for selectively restraining an occupant of a vehicle. The inflatable restraint system includes a bladder with front and rear panel sections. The bladder is attached to the dashboard of the vehicle and is configured to transition from an unexpanded state in which the rear panel portion is substantially flush with the dashboard to an expanded state in which the rear panel portion extends into the passenger compartment distally Dashboard extends. An inflator is operatively coupled to the bladder and configured to selectively transition the bladder from the non-expanded state to the expanded state. One or more trajectory control arms are attached to the bladder at one end and to the vehicle at a second end. The trajectory control arms are configured to redirect the bubble along an upward, arcuate path as it transitions to the expanded state.

Eine weitere Patentschrift DE102008022823A1 offenbart eine Vorrichtung mit einer Abdeckung, die im Knie- und Oberschenkelbereich eines Bedieners angeordnet ist und einen Lenksäulenabschnitt abdeckt, wobei die Abdeckung aus stoßabsorbierendem Material besteht. Ein Satz von beweglichen Einheiten, z.B. unterer Knieabweiser und Airbag, ist an der Lenksäule angeordnet und in Abhängigkeit von definierten Zuständen der Lenksäule nach unten absenkbar. Als Bedingung für das Absenken der beweglichen Einheiten dient ein Signal eines Crash-Sensors in einem Fahrzeug.Another patent specification DE102008022823A1 discloses a device having a cover disposed in the knee and thigh area of an operator and covering a steering column portion, the cover being made of shock absorbing material. A set of movable units, eg lower knee deflector and airbag, is arranged on the steering column and can be lowered downwards depending on defined states of the steering column. A signal from a crash sensor in a vehicle serves as the condition for lowering the movable units.

Die zitierten Patentschriften offenbaren unterschiedliche Arten von Knie-Airbag-Anordnungen für Fahrzeuge und bieten keine Lösung für das oben genannte Problem.The cited patents disclose different types of knee airbag assemblies for vehicles and do not provide a solution to the above problem.

Es besteht daher die Notwendigkeit, eine einfache und kostengünstige Lenkungsabdeckungsanordnung für Fahrzeuge bereitzustellen, die den Nachteil der herkömmlichen Lenkungsabdeckung überwinden kann.There is therefore a need to provide a simple and inexpensive steering cover assembly for vehicles which can overcome the disadvantage of the conventional steering cover.

Eine allgemeine Aufgabe der vorliegenden Offenbarung ist es, eine einfache und effiziente Lenksäulenabdeckungsanordnung für ein Fahrzeug bereitzustellen.A general object of the present disclosure is to provide a simple and efficient steering column cover assembly for a vehicle.

Eine Aufgabe der vorliegenden Offenbarung ist es, eine einstellbare Abdeckungsanordnung für eine Lenksäule eines Fahrzeugs bereitzustellen, die ihre Position einstellen kann, sobald ein Aufprallimpuls erfasst wird, um einen Spalt zwischen der Lenksäulenabdeckung und einem Armaturenbrett zu verringern, wodurch ein Einklemmen eines Knie-Airbags in dem Spalt während der Entfaltung vermieden wird.An object of the present disclosure is to provide an adjustable cover assembly for a steering column of a vehicle that can adjust its position upon detection of an impact pulse to reduce a gap between the steering column cover and a dashboard, thereby preventing a knee airbag from being trapped the gap is avoided during deployment.

Eine Aufgabe der vorliegenden Offenbarung ist es, eine effiziente und kostengünstige Abdeckungsanordnung für eine Lenksäule eines Fahrzeugs bereitzustellen, die Verpackungsprobleme der Abdeckungsanordnung verringern kann und auch bei der reibungslosen Entfaltung des Knie-Airbags während eines Frontalaufpralls des Fahrzeugs hilft.An object of the present disclosure is to provide an efficient and cost-effective cover assembly for a steering column of a vehicle that can reduce packaging problems of the cover assembly and also assist in the smooth deployment of the knee airbag during a frontal collision of the vehicle.

Eine weitere Aufgabe der vorliegenden Offenbarung ist es, eine einfache, robuste und einstellbare Lenksäulenabdeckung bereitzustellen, die leicht in ein Fahrzeug eingebaut werden kann und ein reibungsloses Zusammenschieben der Lenksäule ohne Hindernisse ermöglicht.Another object of the present disclosure is to provide a simple, robust and adjustable steering column cover that can be easily installed in a vehicle and allows the steering column to slide together smoothly without obstructions.

Aspekte der vorliegenden Offenbarung beziehen sich auf Automobile. Insbesondere betrifft sie eine effiziente und kostengünstige Abdeckungsanordnung für eine Lenksäule eines Fahrzeugs. In einem Aspekt ist die offenbarte Abdeckungsanordnung eine intelligente Lenksäulenabdeckung, die die grundlegenden Konstruktions- und Verpackungsprobleme einer herkömmlichen Lenksäulenabdeckung lösen kann. Darüber hinaus kann die offenbarte Abdeckungsanordnung in autonomen Personenkraftwagen der Stufe 3 und höher eingesetzt werden und erleichtert die reibungslose Entfaltung eines Knie-Airbags im Falle eines Frontalaufpralls.Aspects of the present disclosure relate to automobiles. In particular, it relates to an efficient and cost-effective cover arrangement for a steering column of a vehicle. In one aspect, the disclosed cover assembly is a smart steering column cover that can solve the fundamental design and packaging problems of a conventional steering column cover. Additionally, the disclosed cover assembly may be used in Level 3 and higher autonomous passenger vehicles and facilitates the smooth deployment of a knee airbag in the event of a frontal collision.

In einem Aspekt kann die offenbarte Abdeckungsanordnung ein unteres Abdeckelement umfassen, das mit der Lenksäule beweglich dafür konfiguriert ist, sich zwischen einer eingezogenen Position und einer ausgefahrenen Position zu bewegen. In der eingezogenen Position bewegt sich das untere Abdeckelement in Richtung der Lenksäule, während sich das untere Abdeckelement in der ausgefahrenen Position von der Lenksäule weg in Richtung eines Knies eines Fahrers auf dem Fahrersitz des Fahrzeugs bewegt. Die offenbarte Abdeckungsanordnung kann eine Bewegungseinheit umfassen, die zwischen dem unteren Abdeckelement und der Lenksäule konfiguriert ist. Die Bewegungseinheit ist so konfiguriert, dass sie bei Betätigung während eines Kollisionsereignisses des Fahrzeugs das untere Abdeckelement aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position bewegt. Darüber hinaus kann die ausgefahrene Position/entfaltete Position basierend auf der Position des Insassen und der Position der Lenksäule bestimmt werden, um einen Spalt zwischen dem unteren Abdeckelement und einem Armaturenbrett des Fahrzeugs zu verringern, so dass sich der Knie-Airbag des Fahrzeugs während des Kollisionsfalls des Fahrzeugs reibungslos entfalten kann. Wenn die Kollision des Fahrzeugs durch eine elektronische Steuereinheit erfasst wird, kann die Bewegungseinheit durch die elektronische Steuereinheit betätigt werden, um das untere Abdeckelement von der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In one aspect, the disclosed cover assembly may include a lower cover member movably configured with the steering column to move between a retracted position and an extended position. In the retracted position, the lower cover member moves toward the steering column, while in the extended position, the lower cover member moves away from the steering column toward a knee of a driver in the driver's seat of the vehicle. The disclosed cover assembly may include a movement unit configured between the lower cover member and the steering column. The movement unit is configured to move the lower cover member from the retracted position to the extended position when actuated during a vehicle collision event. In addition, the extended position/unfolded position may be determined based on the position of the occupant and the position of the steering column to reduce a gap between the lower cover member and a dashboard of the vehicle so that the knee airbag of the vehicle expands during the collision event of the vehicle can unfold smoothly. When the collision of the vehicle is detected by an electronic control unit, the moving unit can be operated by the electronic control unit to move the lower cover member from the retracted position to the extended position.

Darüber hinaus kann sich das untere Abdeckelement in der eingezogenen Position entlang einer ersten Achse auf die Lenksäule zu bewegen, und in der ausgefahrenen Position kann sich das untere Abdeckelement entlang mindestens einer der ersten Achse und einer zweiten Achse von der Lenksäule weg bewegen. Die erste Achse kann senkrecht zu einer Längsachse der Lenksäule ausgefahren werden, und die zweite Achse kann in einem Winkel im Bereich von 0 bis 90 Grad zur Längsachse der Lenksäule ausgefahren werden.Additionally, in the retracted position, the lower cover member may move toward the steering column along a first axis, and in the extended position, the lower cover member may move away from the steering column along at least one of the first axis and a second axis. The first axis can be extended perpendicular to a longitudinal axis of the steering column, and the second axis can be extended at an angle in the range of 0 to 90 degrees to the longitudinal axis of the steering column.

Die offenbarte Abdeckungsanordnung kann ferner ein flexibles Element umfassen, das zwischen dem unteren Abdeckelement und einem Lenksäulenschaltmodul verbunden ist. Das flexible Element ist so ausgelegt, dass es den Knie-Airbag während der Entfaltung des Knie-Airbags im Falle eines Aufpralls des Fahrzeugs stützt.The disclosed cover assembly may further include a flexible member connected between the lower cover member and a steering column switch module. The flexible member is designed to support the knee airbag during deployment of the knee airbag in the event of a vehicle impact.

In einer Ausführungsform kann das flexible Element ein Gewebe sein. Während dem Fall einer Kollision des Fahrzeugs kann das flexible Element in eine entfaltete Position durch das untere Abdeckelement und/oder einen mit dem Lenksäulenschaltmodul konfigurierten Retraktor gedehnt werden, so dass das flexible Element den Knie-Airbag während der Entfaltung unterstützt. Darüber hinaus ist das flexible Element so konfiguriert, dass es verhindert, dass der Knie-Airbag zwischen das Lenksäulenschaltmodul und das untere Abdeckelement gelangt.In one embodiment, the flexible element can be a fabric. During the event of a collision of the vehicle, the flexible member may be stretched to a deployed position by the lower cover member and/or a retractor configured with the steering column switch module such that the flexible member supports the knee airbag during deployment. In addition, the flexible member is configured to prevent the knee airbag from getting between the steering column switch module and the lower cover member.

In einer alternativen Ausführungsform kann das flexible Element ein Material umfassen, das eine elektrisch leitende Eigenschaft besitzt. Im Falle eines Aufpralls des Fahrzeugs kann das flexible Element eine vordefinierte Form annehmen, wenn elektrischer Strom durch das flexible Element fließt, um den Aufprallkräften des Knie-Airbags zu widerstehen/absorbieren. Das flexible Element kann steif genug sein, um den Knie-Airbag während der Entfaltung des Knie-Airbags zu stützen. Darüber hinaus kann das flexible Element ein intelligentes Material sein, das eine Formgedächtnislegierung oder ein Formgedächtnispolymer oder ein beliebiges intelligentes Material wie Nanopolymere sein kann, die ihre Steifigkeit ändern, wenn elektrischer Strom durch sie geleitet wird.In an alternative embodiment, the flexible element may comprise a material that has an electrically conductive property. In the event of a vehicle impact, the flexible member may assume a predefined shape when electric current flows through the flexible member to resist/absorb the impact forces of the knee airbag. The flexible member may be rigid enough to support the knee airbag during deployment of the knee airbag. Furthermore, the flexible element may be a smart material, which may be a shape memory alloy or a shape memory polymer, or any smart material such as nanopolymers that change their rigidity when an electric current is passed through them.

Ferner kann die bewegliche Einheit eine an der Lenksäule befestigte feste Platte und eine bewegliche Platte umfassen, die dafür konfiguriert ist, sich in Bezug auf die feste Platte zu bewegen, wobei die bewegliche Platte mit dem unteren Abdeckelement gekoppelt ist, so dass sich das untere Abdeckelement zusammen mit der Bewegung der beweglichen Platte bewegt. Die Bewegungseinheit umfasst einen Mechanismus, der zwischen der festen Platte und der beweglichen Platte angeordnet ist. Der Mechanismus kann so konfiguriert sein, dass er bei Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs die bewegliche Platte in Bezug auf die feste Platte bewegt, um das untere Abdeckelement aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.Further, the movable unit may include a fixed plate attached to the steering column and a movable plate configured to move with respect to the fixed plate, the movable plate being coupled to the lower cover member so that the lower cover member moves along with the movement of the movable plate. The moving unit includes a mechanism disposed between the fixed plate and the movable plate. The mechanism may be configured to, when actuated in the event of a collision of the vehicle, move the movable plate with respect to the fixed plate to move the lower cover member from the retracted position to the extended position.

In einer Ausführungsform kann der Mechanismus Folgendes umfassen: eine oder mehrere Führungen, die mit der festen Platte gekoppelt sind, wobei die bewegliche Platte dafür konfiguriert ist, sich entlang der einen oder mehreren Führungen zu bewegen, und einen Aktuator, der zwischen der festen Platte und der beweglichen Platte gekoppelt ist. Der Aktuator kann ein federbelasteter Aktuator sein und so konfiguriert sein, dass er bei Betätigung die bewegliche Platte entlang der einen oder mehreren Führungen bewegt, um das untere Abdeckelement aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In one embodiment, the mechanism may include: one or more guides coupled to the fixed plate, the movable plate configured to move along the one or more guides, and an actuator coupled between the fixed th plate and the movable plate is coupled. The actuator may be a spring-loaded actuator and, when actuated, may be configured to move the movable plate along the one or more guides to move the lower cover member from the retracted position to the extended position.

In einer alternativen Ausführungsform kann der Mechanismus Folgendes umfassen: einen oder mehrere Dreharme, die mit der festen Platte und der beweglichen Platte gekoppelt sind, wobei der eine oder die mehreren Dreharme so konfiguriert sind, dass sie die bewegliche Platte in Bezug auf die feste Platte basierend auf der Drehung des einen oder der mehreren Dreharme bewegen, sowie einen oder mehrere federbelastete Aktuatoren, die mit dem einen oder den mehreren Dreharmen konfiguriert sind. Der eine oder die mehreren federbelasteten Aktuatoren können so konfiguriert sein, dass sie bei Betätigung den einen oder die mehreren Dreharme drehen, um die bewegliche Platte zu bewegen, um das untere Abdeckelement aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In an alternative embodiment, the mechanism may include: one or more rotation arms coupled to the fixed plate and the movable plate, the one or more rotation arms configured to support the movable plate with respect to the fixed plate on the rotation of the one or more rotating arms, and one or more spring-loaded actuators configured with the one or more rotating arms. The one or more spring-loaded actuators may be configured to, when actuated, rotate the one or more rotating arms to move the movable plate to move the lower cover member from the retracted position to the extended position.

In einer alternativen Ausführungsform kann der Mechanismus Folgendes umfassen: eine oder mehrere federbelastete Führungen, die mit der festen Platte gekoppelt sind, wobei die bewegliche Platte dafür konfiguriert ist, sich entlang der einen oder mehreren federbelasteten Führungen zu bewegen, sowie einen Nocken, der zwischen der festen Platte und der beweglichen Platte konfiguriert ist. Der Nocken kann so konfiguriert sein, dass er bei Betätigung die bewegliche Platte entlang der einen oder mehreren federbelasteten Führungen bewegt, um das untere Abdeckelement aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In an alternative embodiment, the mechanism may include: one or more spring-loaded guides coupled to the fixed plate, the movable plate configured to move along the one or more spring-loaded guides, and a cam coupled between the fixed plate and the movable plate is configured. The cam may be configured to, when actuated, move the movable plate along the one or more spring-loaded guides to move the lower cover member from the retracted position to the extended position.

In einer alternativen Ausführungsform kann der Mechanismus eine oder mehrere federbelastete Führungen umfassen, die mit der festen Platte gekoppelt sind, wobei die bewegliche Platte dafür konfiguriert ist, sich entlang der einen oder mehreren federbelasteten Führungen zu bewegen, und ein oder mehrere Mechanismusverbindungen, die zwischen der festen Platte und der beweglichen Platte verbunden sind. Die eine oder mehreren Mechanismusverbindungen können so konfiguriert sein, dass sie bei Betätigung der einen oder der mehreren federbelasteten Führungen die bewegliche Platte entlang der einen oder der mehreren federbelasteten Führungen bewegen, um das untere Abdeckelement aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In an alternative embodiment, the mechanism may include one or more spring-loaded guides coupled to the fixed plate, the movable plate configured to move along the one or more spring-loaded guides, and one or more mechanism links coupled between the fixed plate and the movable plate are connected. The one or more mechanism links may be configured to move the movable plate along the one or more spring-loaded guides upon actuation of the one or more spring-loaded guides to move the lower cover member from the retracted position to the extended position.

In einer anderen Ausführungsform kann die Bewegungseinheit Folgendes enthalten: eine an der Lenksäule befestigte feste Platte, eine erste bewegliche Platte, die dafür konfiguriert ist, sich in Bezug auf die feste Platte entlang einer Länge der Lenksäule zu bewegen, und eine zweite bewegliche Platte, die in Bezug auf die erste bewegliche Platte beweglich dafür konfiguriert ist, wobei die zweite bewegliche Platte mit dem unteren Abdeckelement gekoppelt ist, und einen Mechanismus, der dafür konfiguriert ist, bei Betätigung die erste bewegliche Platte in Bezug auf die feste Platte und die zweite bewegliche Platte in Bezug auf die erste bewegliche Platte zu bewegen, um das untere Abdeckelement aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen. Der Mechanismus kann Folgendes umfassen: einen ersten federbelasteten Aktuator, der zwischen der festen Platte und der ersten beweglichen Platte angeordnet ist, eine erste Mechanismusverbindung, die zwischen der festen Platte und der ersten beweglichen Platte verbunden ist, und eine oder mehrere federbelastete Führungen, die mit der ersten beweglichen Platte gekoppelt sind, wobei die zweite bewegliche Platte dafür konfiguriert ist, sich entlang der einen oder mehreren federbelasteten Führungen zu bewegen, ein oder mehrere zweite Mechanismusverbindungen, die zwischen der ersten beweglichen Platte und der zweiten beweglichen Platte verbunden sind, und einen zweiten federbelasteten Aktuator, der zwischen der ersten beweglichen Platte und der zweiten beweglichen Platte konfiguriert ist. Bei Betätigung des ersten federbelasteten Aktuators und des zweiten federbelasteten Aktuators bewegt sich die erste bewegliche Platte von der festen Platte weg und die zweite bewegliche Platte bewegt sich von der ersten beweglichen Platte weg, um das untere Abdeckelement in die ausgefahrene Position zu bewegen.In another embodiment, the movement unit may include: a fixed plate attached to the steering column, a first movable plate configured to move along a length of the steering column with respect to the fixed plate, and a second movable plate configured to be movable with respect to the first movable plate, the second movable plate being coupled to the lower cover member, and a mechanism configured to, when actuated, move the first movable plate with respect to the fixed plate and the second movable plate relative to the first movable plate to move the lower cover member from the retracted position to the extended position. The mechanism may include: a first spring-loaded actuator disposed between the fixed plate and the first movable plate, a first mechanism link connected between the fixed plate and the first movable plate, and one or more spring-loaded guides connected to the first movable plate, the second movable plate being configured to move along the one or more spring-loaded guides, one or more second mechanism links connected between the first movable plate and the second movable plate, and a second spring-loaded actuator configured between the first movable plate and the second movable plate. Upon actuation of the first spring-loaded actuator and the second spring-loaded actuator, the first movable plate moves away from the fixed plate and the second movable plate moves away from the first movable plate to move the lower cover member to the extended position.

Verschiedene Objekte, Merkmale, Aspekte und Vorteile des Erfindungsgegenstandes werden aus der folgenden detaillierten Beschreibung bevorzugter Ausführungsformen zusammen mit den beigefügten Zeichnungen, in denen gleiche Ziffern gleiche Komponenten darstellen, deutlicher.Various objects, features, aspects and advantages of the subject invention will become more apparent from the following detailed description of preferred embodiments, taken together with the accompanying drawings, in which like numerals represent like components.

Die beigefügten Zeichnungen dienen dem weiteren Verständnis der vorliegenden Offenbarung und sind Bestandteil dieser Beschreibung. Die Zeichnungen zeigen beispielhafte Ausführungsformen der vorliegenden Offenbarung und dienen zusammen mit der Beschreibung zur Erläuterung der Grundsätze der vorliegenden Offenbarung.

1A und 1B zeigen die vorgeschlagene Abdeckungsanordnung mit einem unteren Abdeckelement in einer eingezogenen Position bzw. in einer ausgefahrenen Position, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
1C und 1 D zeigen einen Bewegungsmechanismus der in 1A und 1 B gezeigten vorgeschlagenen Abdeckungsanordnung vor einem Fahrzeugaufprall bzw. nach einem Fahrzeugaufprall, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
2A und 2B zeigen die vorgeschlagene Abdeckungsanordnung mit einem unteren Abdeckelement in einer eingezogenen Position bzw. in einer ausgefahrenen Position, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
2C und 2D zeigen einen Bewegungsmechanismus der in 2A und 2B gezeigten vorgeschlagenen Abdeckungsanordnung vor einem Fahrzeugaufprall bzw. nach einem Fahrzeugaufprall, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
3A und 3B zeigen die vorgeschlagene Abdeckungsanordnung mit einem unteren Abdeckelement in einer eingezogenen Position bzw. in einer ausgefahrenen Position, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
3C und 3D zeigen einen Bewegungsmechanismus der in 3A und 3B gezeigten vorgeschlagenen Abdeckungsanordnung vor einem Fahrzeugaufprall bzw. nach einem Fahrzeugaufprall, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
4A und 4B zeigen die vorgeschlagene Abdeckungsanordnung mit einem unteren Abdeckelement in einer eingezogenen Position bzw. in einer ausgefahrenen Position, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
4C und 4D zeigen einen Bewegungsmechanismus der in 4A und 4B gezeigten vorgeschlagenen Abdeckungsanordnung vor einem Fahrzeugaufprall bzw. nach einem Fahrzeugaufprall, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
5A und 5B zeigen die vorgeschlagene Abdeckungsanordnung mit einem unteren Abdeckelement in einer eingezogenen Position bzw. in einer ausgefahrenen Position, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
5C und 5D zeigen einen Bewegungsmechanismus der in 5A und 5B gezeigten vorgeschlagenen Abdeckungsanordnung vor einem Fahrzeugaufprall bzw. nach einem Fahrzeugaufprall, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
6A und 6B zeigen die vorgeschlagene Abdeckungsanordnung mit einem unteren Abdeckelement in einer eingezogenen Position bzw. in einer ausgefahrenen Position, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.
6C und 6D zeigen einen Bewegungsmechanismus der in 6A und 6B gezeigten vorgeschlagenen Abdeckungsanordnung vor einem Fahrzeugaufprall bzw. nach einem Fahrzeugaufprall, gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Offenbarung.

The accompanying drawings serve to further understand the present disclosure and form part of this description. The drawings show exemplary embodiments of the present disclosure and, together with the description, serve to explain the principles of the present disclosure.

1A and 1B show the proposed cover assembly with a lower cover member in a retracted position and in an extended position, respectively, according to an embodiment of the present disclosure.
1C and 1D show a movement mechanism in 1A and 1 B shown proposed cover arrangement before a vehicle impact or after a vehicle impact, according to an embodiment of the present disclosure.
2A and 2 B show the proposed cover assembly with a lower cover member in a retracted position and in an extended position, respectively, according to an embodiment of the present disclosure.
2C and 2D show a movement mechanism in 2A and 2 B shown proposed cover arrangement before a vehicle impact or after a vehicle impact, according to an embodiment of the present disclosure.
3A and 3B show the proposed cover assembly with a lower cover member in a retracted position and in an extended position, respectively, according to an embodiment of the present disclosure.
3C and 3D show a movement mechanism in 3A and 3B shown proposed cover arrangement before a vehicle impact or after a vehicle impact, according to an embodiment of the present disclosure.
4A and 4B show the proposed cover assembly with a lower cover member in a retracted position and in an extended position, respectively, according to an embodiment of the present disclosure.
4C and 4D show a movement mechanism in 4A and 4B shown proposed cover arrangement before a vehicle impact or after a vehicle impact, according to an embodiment of the present disclosure.
5A and 5B show the proposed cover assembly with a lower cover member in a retracted position and in an extended position, respectively, according to an embodiment of the present disclosure.
5C and 5D show a movement mechanism in 5A and 5B shown proposed cover arrangement before a vehicle impact or after a vehicle impact, according to an embodiment of the present disclosure.
6A and 6B show the proposed cover assembly with a lower cover member in a retracted position and in an extended position, respectively, according to an embodiment of the present disclosure.
6C and 6D show a movement mechanism in 6A and 6B shown proposed cover arrangement before a vehicle impact or after a vehicle impact, according to an embodiment of the present disclosure.

Es folgt eine ausführliche Beschreibung der in den begleitenden Zeichnungen dargestellten Ausführungsformen der Offenbarung. Die Ausführungsformen sind so ausführlich, dass die Offenbarung klar vermittelt wird. Jedoch soll die angebotene Ausführlichkeit die vorhersehbaren Variationen von Ausführungsformen nicht einschränken; im Gegensatz dazu wird beabsichtigt, alle Modifikationen, Äquivalente und Alternativen abzudecken, die in den Geist und den Umfang der vorliegenden Offenbarung fallen, wie sie durch die beigefügten Ansprüche definiert sind.The following is a detailed description of the embodiments of the disclosure illustrated in the accompanying drawings. The embodiments are detailed enough to clearly convey the disclosure. However, the detail provided is not intended to limit foreseeable variations of embodiments; on the contrary, it is intended to cover all modifications, equivalents and alternatives that fall within the spirit and scope of the present disclosure as defined by the appended claims.

Die hierin erläuterten Ausführungsformen beziehen sich auf Lenkvorrichtungen, die in Fahrzeugen verwendet werden. Insbesondere betrifft sie eine effiziente und kostengünstige Abdeckungsanordnung für eine Lenksäule eines Fahrzeugs. In einem Aspekt kann die offenbarte Abdeckungsanordnung die Verpackungsprobleme der herkömmlichen Lenksäulenabdeckung vermindern und auch zur reibungslosen Entfaltung eines Knie-Airbags des Fahrzeugs im Falle eines Frontalaufpralls des Fahrzeugs beitragen.The embodiments explained herein relate to steering devices used in vehicles. In particular, it relates to an efficient and cost-effective cover arrangement for a steering column of a vehicle. In one aspect, the disclosed cover assembly may reduce the packaging problems of the conventional steering column cover and also contribute to the smooth deployment of a vehicle knee airbag in the event of a frontal collision of the vehicle.

In einem Aspekt kann die offenbarte Abdeckungsanordnung eine intelligente Lenksäulenabdeckung sein, die die grundlegenden Konstruktions- und Verpackungsprobleme einer herkömmlichen Lenksäulenabdeckung lösen kann. Darüber hinaus kann die offenbarte Abdeckungsanordnung in autonomen Personenkraftwagen der Stufe 3 und höher eingesetzt werden und erleichtert die reibungslose Entfaltung eines Knie-Airbags im Falle eines Frontalaufpralls.In one aspect, the disclosed cover assembly may be a smart steering column cover that can solve the fundamental design and packaging problems of a traditional steering column cover. Additionally, the disclosed cover assembly may be used in Level 3 and higher autonomous passenger vehicles and facilitates the smooth deployment of a knee airbag in the event of a frontal collision.

Darüber hinaus ermöglicht die offenbarte Abdeckungsanordnung, dass ein unteres Abdeckelement seine Position automatisch einstellt, sobald der Aufprallimpuls erfasst wird, um einen Spalt zwischen dem unteren Abdeckelement und einem Armaturenbrett des Fahrzeugs sowie einen Spalt zwischen dem unteren Abdeckelement und dem Knie eines Fahrers zu verringern. Dadurch wird der Spalt zwischen dem unteren Abdeckelement und dem Armaturenbrett verkleinert, wodurch ein Einklemmen des Knie-Airbags in dem Spalt während der Entfaltung vermieden wird. Darüber hinaus ermöglicht die offenbarte Abdeckungsanordnung ein reibungsloses Zusammenschieben der Lenksäule ohne jegliche Hindernisse.In addition, the disclosed cover assembly allows a lower cover member to automatically adjust its position upon detection of the impact pulse to reduce a gap between the lower cover member and a dashboard of the vehicle and a gap between the lower cover member and a driver's knee. This reduces the gap between the lower cover element and the dashboard, thereby preventing the knee airbag from becoming trapped in the gap during deployment. Furthermore, the disclosed cover arrangement allows the steering column to be pushed together smoothly without any obstructions.

In einem weiteren Aspekt kann die offenbarte Abdeckungsanordnung so gestaltet und angeordnet sein, dass das untere Abdeckelement unabhängig von der Gestaltung der Instrumententafel des Fahrzeugs sein kann.In a further aspect, the disclosed cover assembly may be designed and arranged such that the lower cover member may be independent of the design of the instrument panel of the vehicle.

Unter Bezugnahme auf 1A bis 6D kann die offenbarte Abdeckungsanordnung 100 ein unteres Abdeckelement 102, das in Bezug auf eine Lenksäule 104 des Fahrzeugs über eine Bewegungseinheit 106 beweglich gebildet ist, und ein flexibles Element 108, das zwischen dem unteren Abdeckelement 102 und einem Lenksäulenschaltmodul 110 des Fahrzeugs verbunden ist, umfassen. Das flexible Element 108 ist geeignet, einen Spalt zwischen dem Lenksäulenschaltmodul 110 und dem unteren Abdeckelement 102 abzudecken. Das flexible Element 108 ist ferner so konfiguriert, dass es, wenn das flexible Element 108 gedehnt wird oder eine vordefinierte Form annimmt, einen Knie-Airbag (nicht gezeigt) während der Entfaltung des Knie-Airbags im Falle eines Frontalaufpralls des Fahrzeugs unterstützt.With reference to 1A until 6D The disclosed cover assembly 100 may include a lower cover member 102 formed movable with respect to a steering column 104 of the vehicle via a moving unit 106, and a flexible member 108 connected between the lower cover member 102 and a steering column switch module 110 of the vehicle. The flexible member 108 is suitable for covering a gap between the steering column switch module 110 and the lower cover member 102. The flexible member 108 is further configured so that when the flexible member 108 is stretched or assumes a predefined shape, it supports a knee airbag (not shown) during deployment of the knee airbag in the event of a frontal collision of the vehicle.

Darüber hinaus, wie in 1A bis 3B und 6A bis 6B gezeigt, ist das flexible Element 108 an dem Lenksäulenschaltmodul 110 und dem unteren Abdeckelement 102 durch Befestigungspunkte 128 des flexiblen Elements 108 befestigt.Furthermore, as in 1A until 3B and 6A until 6B As shown, the flexible member 108 is attached to the steering column switch module 110 and the lower cover member 102 through attachment points 128 of the flexible member 108.

Darüber hinaus kann das untere Abdeckelement 102 eine beliebige geeignete Form aufweisen, wie beispielsweise eine rechteckige Plattenform und eine gebogene Platte, ohne darauf beschränkt zu sein. Das untere Abdeckelement 102 kann die Lenksäule 104 und andere Komponenten, die optional mit der Lenksäule 104 konfiguriert sind, von der Unterseite her abdecken. Das untere Abdeckelement 102 kann so konfiguriert sein, dass es sich zwischen einer eingezogenen Position, wie in 1A, 2A, 3A, 4A, 5A und 6A gezeigt, und einer ausgefahrenen Position, wie in 1B, 2B, 3B, 4B, 5B und 6B gezeigt, bewegt. In der eingezogenen Position bewegt sich das untere Abdeckelement 102 in Richtung der Lenksäule 104, während sich das untere Abdeckelement 102 in der ausgefahrenen Position von der Lenksäule 104 weg in Richtung des Knies eines Insassen/Fahrers auf einem Fahrersitz des Fahrzeugs bewegt. Darüber hinaus kann sich das untere Abdeckelement 102 in der eingezogenen Position entlang einer ersten Achse 112, die sich in einem Winkel, beispielsweise im Wesentlichen rechtwinklig, zu einer Längsachse 120 der Lenksäule 104 erstreckt, zur Lenksäule 104 hin bewegen, und in der ausgefahrenen Position kann sich das untere Abdeckelement 102 entlang mindestens einer der ersten Achse 112 und einer zweiten Achse 114 von der Lenksäule 104 weg bewegen. Die zweite Achse 114 kann sich in einem Winkel, beispielsweise in einem spitzen Winkel oder im Wesentlichen rechten Winkel, zur Längsachse 120 der Lenksäule 104 erstrecken. Wenn sich das untere Abdeckelement 102 in die ausgefahrene Position entlang der zweiten Achse 114 bewegt, wie in den 1 B, 2B, 3B und 6B gezeigt, dehnt die Bewegung des Abdeckelements 102 das flexible Element 108. Wenn sich das untere Abdeckelement 102 in die ausgefahrene Position bewegt, wird außerdem ein Spalt (nicht dargestellt) zwischen dem unteren Abdeckelement 102 und einem Armaturenbrett des Fahrzeugs verringert, was verhindern kann, dass der Knie-Airbag während der Entfaltung in den Spalt zwischen dem Armaturenbrett und dem unteren Abdeckelement 102 eintritt.In addition, the lower cover member 102 may have any suitable shape, such as, but not limited to, a rectangular plate shape and a curved plate. The lower cover member 102 may cover the steering column 104 and other components optionally configured with the steering column 104 from the bottom. The lower cover member 102 may be configured to move between a retracted position, as shown in 1A , 2A , 3A , 4A , 5A and 6A shown, and an extended position as in 1B , 2 B , 3B , 4B , 5B and 6B shown, moved. In the retracted position, the lower cover member 102 moves toward the steering column 104, while in the extended position, the lower cover member 102 moves away from the steering column 104 toward the knee of an occupant/driver in a driver's seat of the vehicle. In addition, in the retracted position, the lower cover member 102 can move toward the steering column 104 along a first axis 112 that extends at an angle, for example, substantially perpendicular, to a longitudinal axis 120 of the steering column 104, and in the extended position the lower cover element 102 moves away from the steering column 104 along at least one of the first axis 112 and a second axis 114. The second axis 114 may extend at an angle, for example at an acute angle or substantially right angle, to the longitudinal axis 120 of the steering column 104. When the lower cover member 102 moves to the extended position along the second axis 114, as shown in FIGS 1 B , 2 B , 3B and 6B As shown, the movement of the cover member 102 stretches the flexible member 108. In addition, when the lower cover member 102 moves to the extended position, a gap (not shown) between the lower cover member 102 and a dashboard of the vehicle is reduced, which can prevent the knee airbag enters the gap between the dashboard and the lower cover element 102 during deployment.

Darüber hinaus ist die Bewegungseinheit 106 zwischen dem unteren Abdeckelement 102 und der Lenksäule 104 angeordnet. Die Bewegungseinheit 106 kann so gebildet sein, dass sie bei einer Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs das untere Abdeckelement 102 aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position bewegt. Ferner kann die ausgefahrene Position/entfaltete Position des unteren Abdeckelements 102 in Abhängigkeit von der Position des Insassen und der Position der Lenksäule 104 bestimmt werden, so dass sich der Knie-Airbag des Fahrzeugs reibungslos entfalten kann. Darüber hinaus kann das untere Abdeckelement 102 in der ausgefahrenen Position/entfalteten Position den Knie-Airbag unterstützen.In addition, the movement unit 106 is arranged between the lower cover element 102 and the steering column 104. The movement unit 106 may be formed so that when actuated in the event of a collision of the vehicle, it moves the lower cover element 102 from the retracted position to the extended position. Further, the extended position/deployed position of the lower cover member 102 can be determined depending on the position of the occupant and the position of the steering column 104 so that the knee airbag of the vehicle can deploy smoothly. In addition, the lower cover member 102 in the extended position/deployed position can support the knee airbag.

Darüber hinaus kann die Bewegungseinheit 106 mit einer Betätigungseinrichtung, wie beispielsweise einer elektronischen Steuereinheit, verbunden sein. Die elektronische Steuereinheit/Betätigungseinheit kann eine separate Vorrichtung oder eine elektronische Vorrichtung des Fahrzeugs sein. Wenn die Kollision des Fahrzeugs durch Sensoren, wie z.B. Aufprallsensoren, Beschleunigungssensoren usw., die im Fahrzeug angebracht sind, erfasst wird, kann die elektronische Steuereinheit die Bewegungseinheit 106 betätigen, um das untere Abdeckelement 102 aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen. Die elektronische Steuereinheit kann beispielsweise eine beliebige oder eine Kombination von einem oder mehreren Prozessoren, Mikroprozessoren, Steuerungen, Mikrosteuerungen, einem oder mehreren Speichern, Sensoren, Motoren usw. umfassen. Die Speicher können Anweisungen/Algorithmen speichern, die von den Prozessoren verarbeitet werden können, um Schritte der elektronischen Steuereinheit auszuführen.In addition, the movement unit 106 can be connected to an actuation device, such as an electronic control unit. The electronic control unit/actuation unit can be a separate device or an electronic device of the vehicle. When the collision of the vehicle is detected by sensors such as impact sensors, acceleration sensors, etc. mounted in the vehicle, the electronic control unit may actuate the moving unit 106 to move the lower cover member 102 from the retracted position to the extended position. The electronic control unit may, for example, include any or a combination of one or more processors, microprocessors, controllers, microcontrollers, one or more memories, sensors, motors, etc. The memories can store instructions/algorithms that can be processed by the processors to execute steps of the electronic control unit.

In einer Ausführungsform kann das flexible Element 108 ein Gewebe sein. Im Falle einer Kollision des Fahrzeugs kann das flexible Element 108 durch mindestens eines der unteren Abdeckelemente 102 und einen Retraktor 406 (dargestellt in 4A, 4B, 5A und 5B), der mit dem Lenksäulenschaltmodul 110 konfiguriert ist, in eine entfaltete Position gedehnt werden. Das flexible Element 108 kann so gedehnt werden, dass das flexible Element 108 den Knie-Airbag während der Entfaltung des Knie-Airbags stützen kann. Darüber hinaus ist das flexible Element 108 so gebildet, dass es verhindert, dass der Knie-Airbag während der Entfaltung zwischen das Lenksäulenschaltmodul 110 und das untere Abdeckelement 102 gelangt.In one embodiment, the flexible element 108 may be a fabric. In the event of a collision of the vehicle, the flexible element 108 can pass through at least one of the lower covers mente 102 and a retractor 406 (shown in 4A , 4B , 5A and 5B) , configured with the steering column switch module 110, can be stretched to a deployed position. The flexible member 108 can be stretched such that the flexible member 108 can support the knee airbag during deployment of the knee airbag. In addition, the flexible member 108 is formed to prevent the knee airbag from getting between the steering column switch module 110 and the lower cover member 102 during deployment.

In einer alternativen Ausführungsform kann das flexible Element 108 ein Material umfassen, das eine elektrisch leitende Eigenschaft besitzt. Im Falle eines Aufpralls des Fahrzeugs kann das flexible Element 108 eine vordefinierte Form annehmen, wenn elektrischer Strom durch das flexible Element 108 fließt, um den Aufprallkräften des Knie-Airbags während der Entfaltung des Knie-Airbags standzuhalten bzw. diese zu absorbieren. Das flexible Element 108 kann steif genug sein, um den Knie-Airbag während der Entfaltung des Knie-Airbags zu stützen. Zum Beispiel kann das flexible Element 108 vor dem Aufprall des Fahrzeugs eine beliebige Form aufweisen, und wenn die Aufprallimpulse erfasst werden oder der Aufprall des Fahrzeugs erfasst wird, kann Strom durch das flexible Element 108 geleitet werden. Ferner kann das flexible Element 108 die vordefinierte Form/ursprüngliche Form annehmen und steif genug werden, um die Knie-Airbag-Kräfte aufzunehmen. Beispielsweise kann das flexible Element 108 ein intelligentes Material sein, das eine Formgedächtnislegierung oder ein Formgedächtnispolymer oder ein beliebiges intelligentes Material wie Nanopolymere sein kann, die ihre Steifigkeit ändern, wenn elektrischer Strom durch sie geleitet wird.In an alternative embodiment, the flexible element 108 may comprise a material that has an electrically conductive property. In the event of a vehicle impact, the flexible member 108 may assume a predefined shape when electrical current flows through the flexible member 108 to withstand or absorb impact forces of the knee airbag during deployment of the knee airbag. The flexible member 108 may be rigid enough to support the knee airbag during deployment of the knee airbag. For example, the flexible member 108 may have any shape prior to the impact of the vehicle, and when the impact pulses are detected or the impact of the vehicle is detected, current may be conducted through the flexible member 108. Further, the flexible member 108 may assume the predefined shape/original shape and become rigid enough to accommodate the knee airbag forces. For example, the flexible element 108 may be a smart material, which may be a shape memory alloy or a shape memory polymer, or any smart material such as nanopolymers that change their stiffness when electrical current is passed through them.

Bezugnehmend auf 1A bis 5D kann die bewegliche Einheit 106 eine feste Platte 116, die an der Lenksäule 104 befestigt ist, und eine bewegliche Platte 118, die dafür konfiguriert ist, sich in Bezug auf die feste Platte 116 zu bewegen, umfassen. Die bewegliche Platte 118 ist mit dem unteren Abdeckelement 102 gekoppelt, so dass sich das untere Abdeckelement 102 zusammen mit der beweglichen Platte 118 bewegt. Die Bewegungseinheit 106 umfasst einen Mechanismus, der zwischen der festen Platte 116 und der beweglichen Platte 118 angeordnet ist. Der Mechanismus ist so konfiguriert, dass er bei Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs die bewegliche Platte 118 in Bezug auf die feste Platte 116 bewegt, um das untere Abdeckelement 102 aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.Referring to 1A until 5D The movable unit 106 may include a fixed plate 116 attached to the steering column 104 and a movable plate 118 configured to move with respect to the fixed plate 116. The movable plate 118 is coupled to the lower cover member 102 so that the lower cover member 102 moves together with the movable plate 118. The moving unit 106 includes a mechanism disposed between the fixed plate 116 and the movable plate 118. The mechanism is configured to move the movable plate 118 with respect to the fixed plate 116 when actuated in the event of a vehicle collision to move the lower cover member 102 from the retracted position to the extended position.

In einer Ausführungsform, wie in 1A bis 1 D gezeigt, kann der Mechanismus ein Paar von Führungen 122-1 und 122-2 (gemeinsam als Führungen 122 bezeichnet) umfassen, die mit der festen Platte 116 gekoppelt sind und sich in einer Winkelposition von der festen Platte 116 nach unten erstrecken. Beispielsweise wird ein spitzer Winkel zwischen den Führungen 122 und der festen Platte 116 gebildet. Die bewegliche Platte 118 ist so konfiguriert, dass sie sich entlang der Führungen 122 durch Rollen 124 bewegt, die mit der beweglichen Platte 118 gekoppelt sind. Der Mechanismus kann ferner einen Aktuator 126 umfassen, der ein federbelasteter Aktuator 126 sein kann, der zwischen der festen Platte 116 und der beweglichen Platte 118 gekoppelt ist. Der Aktuator 126 kann so konfiguriert sein, dass er bei Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs die bewegliche Platte 118 entlang der Führungen 122 bewegt, um das untere Abdeckelement 102 aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In one embodiment, as in 1A until 1D As shown, the mechanism may include a pair of guides 122-1 and 122-2 (collectively referred to as guides 122) coupled to the fixed plate 116 and extending downwardly from the fixed plate 116 at an angular position. For example, an acute angle is formed between the guides 122 and the fixed plate 116. The movable plate 118 is configured to move along the guides 122 through rollers 124 coupled to the movable plate 118. The mechanism may further include an actuator 126, which may be a spring-loaded actuator 126 coupled between the fixed plate 116 and the movable plate 118. The actuator 126 may be configured to move the movable plate 118 along the guides 122 when actuated in the event of a vehicle collision to move the lower cover member 102 from the retracted position to the extended position.

Da ferner die Führungen 122 in der Winkelposition von der festen Platte 116 nach unten ausgefahren sind, ermöglichen die Führungen 122 ferner eine Bewegung des unteren Abdeckelements 102 entlang der zweiten Achse 114, die in einem spitzen Winkel zur Längsachse 120 der Lenksäule 104 verläuft. Dies ermöglicht eine Bewegung des unteren Abdeckelements 102 weg von der Lenksäule 104 sowie weg von dem Lenksäulenschaltmodul 110 des Fahrzeugs. Durch die Bewegung des unteren Abdeckelements 102 weg von der Lenksäule 104 sowie weg von dem Lenksäulenschaltmodul 110 wird das flexible Element 108 gedehnt, wie in 1B gezeigt.Further, since the guides 122 are extended downwardly from the fixed plate 116 in the angular position, the guides 122 further enable movement of the lower cover member 102 along the second axis 114, which is at an acute angle to the longitudinal axis 120 of the steering column 104. This allows movement of the lower cover member 102 away from the steering column 104 as well as away from the steering column switch module 110 of the vehicle. By moving the lower cover member 102 away from the steering column 104 and away from the steering column switch module 110, the flexible member 108 is stretched, as shown in 1B shown.

In einer alternativen Ausführungsform, wie in 2A bis 2D gezeigt, kann der Mechanismus der Bewegungseinheit 106 ein Paar von Dreharmen 202-1 und 202-2 (im Folgenden gemeinsam als Dreharme 202 bezeichnet) umfassen, die beabstandet konfiguriert und mit der festen Platte 116 und der beweglichen Platte 118 gekoppelt sind. Die Dreharme 202 können so konfiguriert sein, dass sie die bewegliche Platte 118 in Bezug auf die feste Platte 116 basierend auf der Rotation der Dreharme 202 bewegen. Der Mechanismus umfasst ferner federbelastete Betätigungselemente 204-1 und 204-2 (im Folgenden gemeinsam als federbelastete Betätigungselemente 204 bezeichnet), die mit den Dreharmen 202 konfiguriert sind. Die federbelasteten Aktuatoren 204 können so konfiguriert sein, dass sie bei einer Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs die Dreharme 202 drehen, um die bewegliche Platte 118 zu bewegen, um das untere Abdeckelement 102 aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In an alternative embodiment, as in 2A until 2D As shown, the mechanism of the movement unit 106 may include a pair of rotation arms 202-1 and 202-2 (hereinafter collectively referred to as rotation arms 202) configured to be spaced apart and coupled to the fixed plate 116 and the movable plate 118. The rotation arms 202 may be configured to move the movable plate 118 with respect to the fixed plate 116 based on the rotation of the rotation arms 202. The mechanism further includes spring-loaded actuators 204-1 and 204-2 (hereinafter collectively referred to as spring-loaded actuators 204) configured with the pivot arms 202. The spring-loaded actuators 204 may be configured to rotate the pivot arms 202 when actuated in the event of a collision of the vehicle to move the movable plate 118 to move the lower cover member 102 from the retracted position to the extended position.

Ferner sind die Dreharme 202 zwischen der festen Platte 116 und der beweglichen Platte 118 drehbar angeordnet, so dass die Dreharme 202 bei Betätigung der federbelasteten Aktuatoren 204 die bewegliche Platte 118 und damit das untere Abdeckelement 102 von der Lenksäule 104 sowie von dem Lenksäulenschaltmodul 110 des Fahrzeugs weg bewegen. Durch die Bewegung des unteren Abdeckelements 102 weg von der Lenksäule 104 sowie weg von dem Lenksäulenschaltmodul 110 wird das flexible Element 108 gedehnt, wie in 2B gezeigt.Furthermore, the rotating arms 202 are rotatably arranged between the fixed plate 116 and the movable plate 118, so that when the spring-loaded actuators 204 are actuated, the rotating arms 202 control the movable plate 118 and thus the lower cover Move element 102 away from the steering column 104 and from the steering column switch module 110 of the vehicle. By moving the lower cover member 102 away from the steering column 104 and away from the steering column switch module 110, the flexible member 108 is stretched, as shown in 2 B shown.

In einer alternativen Ausführungsform, wie in 3A bis 3D gezeigt, kann der Mechanismus der beweglichen Einheit 106 ein Paar von federbelasteten Führungen 302-1 und 302-2 (im Folgenden gemeinsam als federbelastete Führungen 302 bezeichnet) umfassen, die mit der festen Platte 116 gekoppelt sind. Die bewegliche Platte 118 ist so konfiguriert, dass sie sich entlang der federbelasteten Führungen 302 bewegt. Der Mechanismus umfasst ferner einen Nocken 304, der zwischen der festen Platte 116 und der beweglichen Platte 118 angeordnet ist. Der Nocken 304 kann so konfiguriert sein, dass er bei einer Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs die bewegliche Platte 118 entlang der federbelasteten Führungen 302 bewegt, um das untere Abdeckelement aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In an alternative embodiment, as in 3A until 3D As shown, the mechanism of the movable unit 106 may include a pair of spring-loaded guides 302-1 and 302-2 (hereinafter collectively referred to as spring-loaded guides 302) coupled to the fixed plate 116. The movable plate 118 is configured to move along the spring-loaded guides 302. The mechanism further includes a cam 304 disposed between the fixed plate 116 and the movable plate 118. The cam 304 may be configured to, when actuated in the event of a collision of the vehicle, move the movable plate 118 along the spring-loaded guides 302 to move the lower cover member from the retracted position to the extended position.

Ferner sind die federbelasteten Führungen 302 in einer Winkelposition mit der festen Platte 116 konfiguriert, so dass die federbelasteten Führungen 302 das untere Abdeckelement 102 mit der beweglichen Platte 118 sowohl von der Lenksäule 104 als auch von dem Lenksäulenschaltmodul 110 des Fahrzeugs weg bewegen. Durch die Bewegung des unteren Abdeckelements 102 weg von der Lenksäule 104 sowie weg von dem Lenksäulenschaltmodul 110 wird das flexible Element 108 gedehnt, wie in 3B gezeigt.Further, the spring-loaded guides 302 are configured in an angular position with the fixed plate 116 so that the spring-loaded guides 302 move the lower cover member 102 with the movable plate 118 away from both the steering column 104 and the steering column switch module 110 of the vehicle. By moving the lower cover member 102 away from the steering column 104 and away from the steering column switch module 110, the flexible member 108 is stretched, as shown in 3B shown.

In einer alternativen Ausführungsform, wie in 4A bis 4D gezeigt, kann der Mechanismus der beweglichen Einheit 106 ein Paar von federbelasteten Führungen 402-1 und 402-2 (gemeinsam als federbelastete Führungen 402 bezeichnet) umfassen, die mit der festen Platte 116 gekoppelt sind. Die bewegliche Platte 118 ist so konfiguriert, dass sie sich entlang der federbelasteten Führungen 402 bewegt. Der Mechanismus kann ferner Mechanismusverbindungen 404-1 und 404-2 (kollektiv als Mechanismusverbindungen 404 bezeichnet) umfassen, die zwischen der festen Platte 116 und der beweglichen Platte 118 verbunden sind. Die Mechanismusverbindungen 404 können so konfiguriert sein, dass sie bei Betätigung der federbelasteten Führungen 402 im Falle einer Kollision des Fahrzeugs die bewegliche Platte 118 entlang der mehr federbelasteten Führungen 402 bewegen, um das untere Abdeckelement 102 aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In an alternative embodiment, as in 4A until 4D As shown, the mechanism of the movable unit 106 may include a pair of spring-loaded guides 402-1 and 402-2 (collectively referred to as spring-loaded guides 402) coupled to the fixed plate 116. The movable plate 118 is configured to move along the spring-loaded guides 402. The mechanism may further include mechanism links 404-1 and 404-2 (collectively referred to as mechanism links 404) connected between the fixed platen 116 and the movable platen 118. The mechanism links 404 may be configured to move the movable plate 118 along the more spring-loaded guides 402 upon actuation of the spring-loaded guides 402 in the event of a collision of the vehicle to move the lower cover member 102 from the retracted position to the extended position.

Ferner sind die federbelasteten Führungen 402 mit der festen Platte 116 gekoppelt und erstrecken sich entlang der zweiten Achse 114, die sich im Wesentlichen senkrecht zu der festen Platte 116 erstreckt, so dass die federbelasteten Führungen 402 die bewegliche Platte 118 und das untere Abdeckelement 102 entlang der zweiten Achse 114, die parallel zu der ersten Achse 112 sein kann, von der Lenksäule 104 weg bewegen.Further, the spring-loaded guides 402 are coupled to the fixed plate 116 and extend along the second axis 114, which extends substantially perpendicular to the fixed plate 116, so that the spring-loaded guides 402 support the movable plate 118 and the lower cover member 102 along the second axis 114, which may be parallel to the first axis 112, move away from the steering column 104.

Ferner kann die Retraktor 406, die mit dem Lenksäulenschaltmodul 110 konfiguriert ist, bei Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs das flexible Element 108 zurückziehen, so dass das flexible Element 108 gestreckt wird, wie in 4B gezeigt. Der Retraktor 406 kann von der elektronischen Steuereinheit bei Erfassung der Kollision des Fahrzeugs betätigt werden. Der Retraktor 406 kann ein Aktuator sein, wie z.B., ohne darauf beschränkt zu sein, eine Feder oder ein Motor.Further, the retractor 406 configured with the steering column switch module 110, when actuated in the event of a collision of the vehicle, can retract the flexible member 108 so that the flexible member 108 is stretched, as shown in FIG 4B shown. The retractor 406 can be actuated by the electronic control unit upon detection of the collision of the vehicle. The retractor 406 may be an actuator such as, but not limited to, a spring or a motor.

In einer alternativen Ausführungsform, wie in 5A bis 5D gezeigt, kann der Mechanismus der beweglichen Einheit 106 ein Paar von federbelasteten Führungen 502-1 und 502-2 (im Folgenden gemeinsam als federbelastete Führungen 502 bezeichnet) umfassen, die mit der festen Platte 116 in einer winkligen Position gekoppelt sind. Die bewegliche Platte 118 ist so konfiguriert, dass sie sich entlang der federbelasteten Führungen 502 bewegt. Der Mechanismus kann ferner einen Nocken 504 umfassen, der zwischen der festen Platte 116 und der beweglichen Platte 118 angeordnet ist. Der Nocken 504 kann so konfiguriert sein, dass er bei einer Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs die bewegliche Platte 118 entlang der federbelasteten Führungen 502 bewegt, um das untere Abdeckelement aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In an alternative embodiment, as in 5A until 5D As shown, the mechanism of the movable unit 106 may include a pair of spring-loaded guides 502-1 and 502-2 (hereinafter collectively referred to as spring-loaded guides 502) coupled to the fixed plate 116 in an angular position. The movable plate 118 is configured to move along the spring-loaded guides 502. The mechanism may further include a cam 504 disposed between the fixed plate 116 and the movable plate 118. The cam 504 may be configured to, when actuated in the event of a collision of the vehicle, move the movable plate 118 along the spring-loaded guides 502 to move the lower cover member from the retracted position to the extended position.

Ferner erstrecken sich die federbelasteten Führungen 502 entlang der zweiten Achse 114, die im Wesentlichen senkrecht zur Längsachse 120 verläuft, so dass die federbelasteten Führungen 502 die bewegliche Platte 118 und das untere Abdeckelement 102 während des Aufpralls des Fahrzeugs entlang der zweiten Achse 114 (parallel zur ersten Achse 112) von der Lenksäule 104 weg bewegen. Ferner kann die Retraktor 406, die mit dem Lenksäulenschaltmodul 110 konfiguriert ist, bei Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs das flexible Element 108 zurückziehen, so dass das flexible Element 108 gestreckt wird, wie in 5B gezeigt.Further, the spring-loaded guides 502 extend along the second axis 114, which is substantially perpendicular to the longitudinal axis 120, so that the spring-loaded guides 502 support the movable plate 118 and the lower cover member 102 along the second axis 114 (parallel to the vehicle) during impact first axle 112) move away from the steering column 104. Further, the retractor 406 configured with the steering column switch module 110, when actuated in the event of a collision of the vehicle, can retract the flexible member 108 so that the flexible member 108 is stretched, as shown in FIG 5B shown.

In einer anderen Ausführungsform, wie in 6A bis 6D gezeigt, kann die Bewegungseinheit 106 eine an der Lenksäule 104 befestigte feste Platte 608, eine erste bewegliche Platte 602, die dafür konfiguriert ist, sich in Bezug auf die feste Platte 608 entlang einer Länge der Lenksäule 104 zu bewegen, und eine zweite bewegliche Platte 604, die in Bezug auf die erste bewegliche Platte 602 beweglich dafür konfiguriert ist, enthalten. Die zweite bewegliche Platte 604 ist mit dem unteren Abdeckelement 102 gekoppelt, so dass sich das untere Abdeckelement 102 mit der Bewegung der zweiten beweglichen Platte 604 bewegt. Die Bewegungseinheit 106 kann einen Mechanismus enthalten, der so konfiguriert werden kann, dass er bei einer Betätigung im Falle einer Kollision des Fahrzeugs die erste bewegliche Platte 602 in Bezug auf die feste Platte 608 und die zweite bewegliche Platte 604 in Bezug auf die erste bewegliche Platte 602 bewegt, um das untere Abdeckelement 102 aus der eingezogenen Position in die ausgefahrene Position zu bewegen.In another embodiment, as in 6A until 6D As shown, the movement unit 106 may include a fixed plate 608 attached to the steering column 104, a first movable plate 602 configured to move along a length of the steering column 104 with respect to the fixed plate 608, and a second movable plate 604 , which relates to the first movable plate 602 movable configured for this purpose included. The second movable plate 604 is coupled to the lower cover member 102 so that the lower cover member 102 moves with the movement of the second movable plate 604. The motion unit 106 may include a mechanism that may be configured to, when actuated in the event of a collision of the vehicle, move the first movable plate 602 with respect to the fixed plate 608 and the second movable plate 604 with respect to the first movable plate 602 moves to move the lower cover member 102 from the retracted position to the extended position.

In einer Ausführungsform kann der Mechanismus einen ersten federbelasteten Aktuator 606, der zwischen der festen Platte 608 und der ersten beweglichen Platte 602 angeordnet ist, eine erste Mechanismusverbindung 610, die zwischen der festen Platte 608 und der ersten beweglichen Platte 602 verbunden ist, und ein Paar federbelastete Führungen 612-1 und 612-2 (im Folgenden gemeinsam als federbelastete Führungen 612 bezeichnet), die mit der ersten beweglichen Platte 602 verbunden sind, enthalten. Die zweite bewegliche Platte 604 ist so konfiguriert, dass sie sich entlang der federbelasteten Führungen 612 bewegt. Der Mechanismus kann ferner ein Paar von zweiten Mechanismusverbindungenn 614-1 und 614-2 (im Folgenden gemeinsam als zweite Mechanismusverbindungen 614 bezeichnet), die zwischen der ersten beweglichen Platte 602 und der zweiten beweglichen Platte 604 verbunden sind, und einen zweiten federbelasteten Aktuator 616, der zwischen der ersten beweglichen Platte 602 und der zweiten beweglichen Platte 604 angeordnet ist, enthalten. Bei Betätigung des ersten federbelasteten Aktuators 606 und des zweiten federbelasteten Aktuators 616 im Falle einer Kollision des Fahrzeugs kann sich die erste bewegliche Platte 602 von der festen Platte 608 entlang der Längsachse 120 der Lenksäule 104 wegbewegen und die zweite bewegliche Platte 604 kann sich von der ersten beweglichen Platte 602 entlang der zweiten Achse 114, die sich senkrecht zur Längsachse 120 erstreckt, wegbewegen, um das untere Abdeckelement 102 in die ausgefahrene Position zu bewegen.In one embodiment, the mechanism may include a first spring-loaded actuator 606 disposed between the fixed plate 608 and the first movable plate 602, a first mechanism link 610 connected between the fixed plate 608 and the first movable plate 602, and a pair spring-loaded guides 612-1 and 612-2 (hereinafter collectively referred to as spring-loaded guides 612) connected to the first movable plate 602. The second movable plate 604 is configured to move along the spring-loaded guides 612. The mechanism may further include a pair of second mechanism links 614-1 and 614-2 (hereinafter collectively referred to as second mechanism links 614) connected between the first movable plate 602 and the second movable plate 604, and a second spring-loaded actuator 616, which is arranged between the first movable plate 602 and the second movable plate 604. Upon actuation of the first spring-loaded actuator 606 and the second spring-loaded actuator 616 in the event of a collision of the vehicle, the first movable plate 602 may move away from the fixed plate 608 along the longitudinal axis 120 of the steering column 104 and the second movable plate 604 may move away from the first movable plate 602 along the second axis 114 extending perpendicular to the longitudinal axis 120 to move the lower cover member 102 to the extended position.

Darüber hinaus sind die erste bewegliche Platte 602 und die zweite bewegliche Platte 604 derart gebildet, dass die Bewegung der ersten beweglichen Platte 602 weg von der festen Platte 608 entlang der Längsachse 120 der Lenksäule 104 die zweite bewegliche Platte 604 entlang der Längsachse 120 der Lenksäule 104 mit der ersten beweglichen Platte 602 bewegt, wodurch das untere Abdeckelement 102 entlang der Längsachse der Lenksäule 104 von dem Lenkstockschaltermodul 110 weg bewegt wird. Ferner wird durch die Bewegung der zweiten beweglichen Platte 604 von der ersten beweglichen Platte 602 weg entlang der zweiten Achse 114 das untere Abdeckelement 102 von der Lenksäule 104 weg bewegt. Somit wird durch die Bewegung des unteren Abdeckelements 102 weg von der Lenksäule 104 sowie weg von dem Lenksäulenschaltmodul 110 das flexible Element 108 gedehnt, wie in 6B gezeigt.In addition, the first movable plate 602 and the second movable plate 604 are formed such that movement of the first movable plate 602 away from the fixed plate 608 along the longitudinal axis 120 of the steering column 104 moves the second movable plate 604 along the longitudinal axis 120 of the steering column 104 moves with the first movable plate 602, thereby moving the lower cover member 102 away from the steering column switch module 110 along the longitudinal axis of the steering column 104. Further, moving the second movable plate 604 away from the first movable plate 602 along the second axis 114 moves the lower cover member 102 away from the steering column 104. Thus, movement of the lower cover member 102 away from the steering column 104 and away from the steering column switch module 110 stretches the flexible member 108, as shown in 6B shown.

Während das Vorstehende verschiedene Ausführungsformen der Erfindung beschreibt, können andere und weitere Ausführungsformen der Erfindung erdacht werden, ohne vom grundsätzlichen Umfang der Erfindung abzuweichen. Der Umfang der Erfindung wird durch die folgenden Ansprüche bestimmt. Die Erfindung ist nicht auf die beschriebenen Ausführungsformen, Varianten oder Beispiele beschränkt, die enthalten sind, um eine Person mit normalem Fachwissen auf dem Gebiet der Technik in die Lage zu versetzen, die Erfindung herzustellen und zu verwenden, wenn sie mit Informationen und Wissen kombiniert wird, die der Person mit normalem Fachwissen auf dem Gebiet der Technik zur Verfügung stehen.While the foregoing describes various embodiments of the invention, other and further embodiments of the invention may be devised without departing from the basic scope of the invention. The scope of the invention is determined by the following claims. The invention is not limited to the described embodiments, variations or examples, which are included to enable a person of ordinary skill in the art to make and use the invention when combined with information and knowledge , which are available to the person with normal technical knowledge.

Die vorliegende Offenbarung stellt eine einfache und effiziente Lenksäulenabdeckungsanordnung für ein Fahrzeug bereit.The present disclosure provides a simple and efficient steering column cover assembly for a vehicle.

Die vorliegende Offenbarung stellt eine einstellbare Abdeckungsanordnung für eine Lenksäule eines Fahrzeugs bereit, die ihre Position einstellen kann, sobald ein Aufprallimpuls erfasst wird, um einen Spalt zwischen der Lenksäulenabdeckung und einem Armaturenbrett zu verringern, wodurch ein Einklemmen eines Knie-Airbags in dem Spalt während der Entfaltung vermieden wird.The present disclosure provides an adjustable cover assembly for a steering column of a vehicle that can adjust its position upon detection of an impact pulse to reduce a gap between the steering column cover and a dashboard, thereby preventing entrapment of a knee airbag in the gap during development is avoided.

Die vorliegende Offenbarung stellt eine effiziente und kostengünstige Abdeckungsanordnung für eine Lenksäule eines Fahrzeugs bereit, die Verpackungsprobleme der Abdeckungsanordnung verringern kann und auch bei der reibungslosen Entfaltung des Knie-Airbags während eines Frontalaufpralls des Fahrzeugs hilft.The present disclosure provides an efficient and cost-effective cover assembly for a steering column of a vehicle that can reduce packaging problems of the cover assembly and also aid in smooth deployment of the knee airbag during a frontal collision of the vehicle.

Die vorliegende Offenbarung stellt eine einfache, robuste und einstellbare Lenksäulenabdeckung bereit, die leicht in ein Fahrzeug eingebaut werden kann und ein reibungsloses Zusammenschieben der Lenksäule ohne Hindernisse ermöglicht.The present disclosure provides a simple, robust, and adjustable steering column cover that can be easily installed in a vehicle and allows the steering column to slide smoothly without obstructions.

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNGQUOTES INCLUDED IN THE DESCRIPTION

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Zitierte PatentliteraturCited patent literature

US 7810837 B2 [0004]
DE 102008022823 A1 [0005]

Claims

Cover assembly (100) for a steering column (104) of a vehicle, the cover assembly (100) comprising: a lower cover member (102) movably configured with the steering column (104) to move between a retracted position in which the lower cover member (102) moves toward the steering column (104) and an extended position in which the lower cover member (102) moves away from the steering column (104); a movement unit (106) configured between the lower cover member (102) and the steering column (104), the movement unit (106) being configured to, when actuated, close the lower cover member (102) from the retracted position to the extended position move; and a flexible member (108) connected between the lower cover member (102) and a steering column switch module (110), the flexible member (108) configured to support a knee airbag of the vehicle during a crash event of the vehicle.

Cover arrangement (100). Claim 1 wherein when the collision of the vehicle is detected by an electronic control unit, the moving unit (106) is actuated by the electronic control unit to move the lower cover member (102) from the retracted position to the extended position; wherein the lower cover member (102) moves toward the steering column (104) along a first axis (112) in the retracted position and moves away from the steering column (104) along at least one of the first axis (112) and a second axis (114) in the extended position Steering column (104) moves away, and wherein the first axis (112) extends perpendicular to a longitudinal axis (120) of the steering column (104) and the second axis (114) extends at an angle in a range of 0 to 90 degrees to the longitudinal axis (120) of the steering column (104).

Cover arrangement (100). Claim 1 , wherein the flexible element (108) is a fabric, wherein the flexible element (108) is deployed in the event of a collision of the vehicle by the lower cover element (102) and / or a retractor (406) configured with the steering column switch module (110). position is stretched so that the flexible element (108) supports the knee airbag during deployment; and wherein the flexible member (108) is configured to prevent the knee airbag from penetrating between the steering column switch module (110) and the lower cover member (102).

Cover arrangement (100). Claim 1 , wherein the flexible element (108) comprises a material that has an electrically conductive property, and wherein the flexible element (108) assumes a predefined shape in the event of a collision of the vehicle when electrical current flows through the flexible element (108), to withstand the forces of the knee airbag when electrical current is passed through the flexible element (108).

Cover arrangement (100). Claim 1 , wherein the movable unit (106) comprises: a fixed plate (116) attached to the steering column (104); a movable plate (118) configured to move with respect to the fixed plate (116), the movable plate (118) being coupled to the lower cover member (102); and a mechanism configured between the fixed plate (116) and the movable plate (118) to, when actuated, move the movable plate (118) with respect to the fixed plate (116) to form the lower cover member (102). from the retracted position to the extended position.

Cover arrangement (100). Claim 5 , the mechanism comprising: one or more guides (122) connected to the fixed plate (116), the movable plate (118) being configured to move along the one or more guides (122); and an actuator (126) coupled between the fixed plate (116) and the movable plate (118), the actuator (126) being configured to, when actuated, move the movable plate (118) along the one or more guides ( 122) to move the lower cover member (102) from the retracted position to the extended position.

Cover arrangement (100). Claim 5 , wherein the mechanism comprises: one or more rotation arms (202) coupled to the fixed plate (116) and the movable plate (118), the one or more rotation arms (202) being configured to support the movable plate (118) relative to the fixed plate (116) based on rotation of the one or more rotation arms (202); and one or more spring-loaded actuators (204) configured with the one or more pivot arms (202), the one or more spring-loaded actuators (204) being configured to actuate the one or more pivot arms (202). to rotate to move the movable plate (118) to the to move the lower cover element (102) from the retracted position to the extended position.

Cover arrangement (100). Claim 5 , the mechanism comprising: one or more spring-loaded guides (302) connected to the fixed plate (116), the movable plate (118) being configured to move along the one or more spring-loaded guides (302). move; and a cam (304) configured between the fixed plate (116) and the movable plate (118), the cam being configured to, when actuated, move the movable plate (118) along the one or more spring-loaded guides (302). to move the lower cover member (102) from the retracted position to the extended position.

Cover arrangement (100). Claim 5 , the mechanism comprising: one or more spring-loaded guides (402) connected to the fixed plate (116), the movable plate (118) being configured to move along the one or more spring-loaded guides (402). move; and one or more mechanism links (404) connected between the fixed plate (116) and the movable plate (118), the one or more mechanism links (404) being configured to actuate upon actuation of the one or more spring-loaded guides ( 402) to move the movable plate (118) along the one or more spring-loaded guides (402) to move the lower cover member (102) from the retracted position to the extended position.

Cover arrangement (100). Claim 1 , wherein the movable unit (106) comprises: a fixed plate (608) attached to the steering column (104); a first movable plate (602) configured to move along a length of the steering column (104) with respect to the fixed plate (608); a second movable plate (604) movably configured with respect to the first movable plate (602), the second movable plate (604) being coupled to the lower cover member (102); and a mechanism configured, when actuated, to move the first movable plate (602) with respect to the fixed plate (608) and the second movable plate (604) with respect to the first movable plate (602) to do so to move the lower cover member (102) from the retracted position to the extended position, the mechanism comprising: a first spring-loaded actuator (606) disposed between the fixed plate (608) and the first movable plate (602); a first mechanism link (610) connected between the fixed plate (608) and the first movable plate (602); one or more spring-loaded guides (612) connected to the first movable plate (602), the second movable plate (604) being configured to move along the one or more spring-loaded guides (612); one or more second mechanism links (614) connected between the first movable plate (602) and the second movable plate (604); and a second spring-loaded actuator (616) disposed between the first movable plate (602) and the second movable plate (604); wherein upon actuation of the first spring-loaded actuation element (606) and the second spring-loaded actuation element (616), the first movable plate (602) moves away from the fixed plate (608) and the second movable plate (604) moves away from the first movable plate (602 ) moved away to move the lower cover element (102) from the retracted position to the extended position.