DE102022125620A1

DE102022125620A1 - Treatment plant for treating containers with several treatment levels and method for treating containers

Info

Publication number: DE102022125620A1
Application number: DE102022125620.0A
Authority: DE
Inventors: Ludwig Clüsserath; Andreas Krieg
Original assignee: KHS GmbH
Current assignee: KHS GmbH
Priority date: 2022-10-05
Filing date: 2022-10-05
Publication date: 2024-04-11

Abstract

Die Erfindung betrifft eine Behandlungsanlage für Behälter (1) mit einem zumindest zwei Behandlungsebenen (4, 8, 9) aufweisenden Behandlungskarussell (3), wobei die Behandlungsebenen (4, 8, 9) jeweils eine Vielzahl hintereinander angeordneter Behälteraufnahmen aufweisen, in denen die Behälter (1) zwischen einer Beladungsposition (B) und einer Entladungsposition (E) entlang eines Transportstreckenabschnitts bewegbar sind, wobei die Beladungspositionen (B) und die Entladungspositionen (E) der Behandlungsebenen (4, 8, 9) an Winkelpositionen des Behandlungskarussells (7) angeordnet sind und wobei eine erste Transfereinrichtung (6a) dazu eingerichtet ist, die Behälter (1) zwischen einer Entladungsposition (E) einer ersten Behandlungsebene (4) und einer Beladungsposition (B) einer zweiten Behandlungsebene (8) zu überführen. Erfindungsgemäß unterschieden sich die Länge der Transportstreckenabschnitte zumindest zwischen der ersten und der zweiten Behandlungsebene (4, 8) voneinander.The invention relates to a treatment system for containers (1) with a treatment carousel (3) having at least two treatment levels (4, 8, 9), wherein the treatment levels (4, 8, 9) each have a plurality of container receptacles arranged one behind the other, in which the containers (1) can be moved between a loading position (B) and an unloading position (E) along a transport path section, wherein the loading positions (B) and the unloading positions (E) of the treatment levels (4, 8, 9) are arranged at angular positions of the treatment carousel (7) and wherein a first transfer device (6a) is designed to transfer the containers (1) between an unloading position (E) of a first treatment level (4) and a loading position (B) of a second treatment level (8). According to the invention, the length of the transport path sections differs from one another at least between the first and the second treatment level (4, 8).

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Behandlungsanlage für Behälter mit einem Behandlungskarussell, das zumindest eine erste und eine zweite Behandlungsebene aufweist, wobei die Behandlungsebenen jeweils eine Vielzahl hintereinander angeordneter Behälteraufnahmen aufweisen, in denen die Behälter zwischen einer Beladungsposition und einer Entladungsposition entlang eines Transportstreckenabschnitts bewegbar sind, wobei die Beladungspositionen und die Entladungspositionen der Behandlungsebenen an Winkelpositionen des Behandlungskarussells angeordnet sind und wobei eine erste Transfereinrichtung dazu eingerichtet ist, die Behälter zwischen einer Entladungsposition der ersten Behandlungsebene und einer Beladungsposition der zweiten Behandlungsebene zu überführen.The present invention relates to a treatment system for containers with a treatment carousel which has at least a first and a second treatment level, wherein the treatment levels each have a plurality of container receptacles arranged one behind the other, in which the containers can be moved between a loading position and an unloading position along a transport path section, wherein the loading positions and the unloading positions of the treatment levels are arranged at angular positions of the treatment carousel and wherein a first transfer device is designed to transfer the containers between an unloading position of the first treatment level and a loading position of the second treatment level.

Hierbei bezieht sich die Erfindung auf Behandlungsanlagen, bei denen die Behandlungsebenen übereinander in dem Behandlungskarussell angeordnet sind. Insbesondere betrifft die Erfindung Behandlungsanlagen, welche in der Getränkeindustrie eingesetzt werden. Vor diesem Hintergrund handelt es sich bei den Behältern insbesondere um Getränkebehälter, z. B. Getränkeflaschen aus Kunststoff oder aus Glas. Besonders bevorzugt sind im Rahmen der Erfindung Getränkeflaschen, welche aus Polyethylenterephthalat (PET) gebildet sind.The invention relates to treatment systems in which the treatment levels are arranged one above the other in the treatment carousel. In particular, the invention relates to treatment systems that are used in the beverage industry. Against this background, the containers are in particular beverage containers, e.g. beverage bottles made of plastic or glass. Particularly preferred within the scope of the invention are beverage bottles made of polyethylene terephthalate (PET).

Behandlungsanlagen der eingangs beschriebenen Art sind grundsätzlich aus dem Stand der Technik bekannt und dienen dazu, die für die Behandlung erforderliche Transportstrecke auf mehrere in vertikaler Richtung übereinanderliegende Behandlungsebenen aufzuteilen. Hierdurch kann in vorteilhafter Weise der zur Verfügung stehende Bauraum besonders effektiv ausgenutzt werden, während zugleich ein hoher Behälterdurchsatz ermöglicht wird.Treatment systems of the type described above are basically known from the state of the art and serve to divide the transport distance required for the treatment into several treatment levels arranged one above the other in a vertical direction. This advantageously allows the available installation space to be used particularly effectively, while at the same time enabling a high container throughput.

Eine gattungsgemäße Behandlungsanlage ist beispielsweise aus der EP 0 998 418 B1 bekannt. Die Behälter werden über einen ersten Transportstern einem Behandlungskarussell in einer ersten Behandlungsebene zugeführt und nach Durchlaufen eines ersten Transportstreckenabschnittes über einen zweiten Transportstern entnommen und einem Transferkarussell zugeführt. In dem Transferkarussell können die Behälter auf die Höhe der zweiten Behandlungsebene transportiert und sodann erneut über den ersten Transportstern der zweiten Ebene des Behandlungskarussell zugeführt und dort entlang eines zweiten Transportstreckenabschnittes bewegt werden. Nach Durchlaufen des zweiten Transportstreckenabschnittes werden die Behälter über den zweiten Transferstern entnommen und einer weiteren Einrichtung zugeführt. Eine solche Ausgestaltung hat sich grundsätzlich als vorteilhaft erwiesen, da es beispielsweise möglich ist, auf beiden Behandlungsebenen unterschiedliche Arten von Behandlungen vorzusehen.A generic treatment plant is, for example, from the EP 0 998 418 B1 known. The containers are fed to a treatment carousel in a first treatment level via a first transport star and, after passing through a first transport section, are removed via a second transport star and fed to a transfer carousel. In the transfer carousel, the containers can be transported to the level of the second treatment level and then fed again via the first transport star to the second level of the treatment carousel and moved there along a second transport section. After passing through the second transport section, the containers are removed via the second transfer star and fed to another device. Such a design has proven to be advantageous in principle because it is possible, for example, to provide different types of treatment on both treatment levels.

Ausgestaltungen gemäß der EP 0 998 418 B1 sind allerdings in ihrer Flexibilität limitiert, da beide Transportstrecken bezüglich ihrer Länge gleich ausgebildet sind. Da darüber hinaus die beiden Behandlungsebenen auch miteinander zwangsgekoppelt sind, weisen beide entsprechend auch dieselbe Rotationsgeschwindigkeit auf, sodass entsprechend für beide Behandlungsschritte ein gleiches Zeitintervall zur Verfügung steht.Arrangements according to the EP 0 998 418 B1 are, however, limited in their flexibility, as both transport routes are of the same length. In addition, as the two treatment levels are also positively coupled to one another, both have the same rotation speed, so that the same time interval is available for both treatment steps.

Aus der Praxis ist es jedoch auch bekannt, dass unterschiedliche Behandlungsarten unterschiedliche Zeitintervalle für die Behandlungen erfordern.However, it is also known from practice that different types of treatment require different time intervals for treatment.

Beispielsweise erfolgt im Zuge einer Sterilisierung des Innenraums der Behälter das Einbringen eines Sterilisierungsmediums, z. B. von Wasserstoffperoxid (H₂O₂). Für das Einbringen dieses Sterilisationsmediums ist ein vergleichsweise kleines Zeitintervall erforderlich. Auch die anschließende Einwirkzeit sollte nicht länger als nötig durchgeführt werden, damit sich keine Rückstände dieses Sterilisationsmediums an den Innenwänden der Behälter anlagern können. Im Gegensatz dazu ist beispielsweise für die Befüllung der Behälter ein deutlich grö-ßeres Zeitintervall vorzusehen. Wenn verschiedene Behandlungsformen in einem einzigen, mehreren Behandlungsebenen aufweisenden Behandlungskarussell gemeinsam realisiert werden sollen, sind die bislang aus der Praxis bekannten Lösungen daher nicht zweckmäßig, da sie aufgrund ihrer starren Bauweise schlecht an die einzelnen Behandlungsarten angepasst werden können.For example, when sterilizing the interior of the container, a sterilization medium, such as hydrogen peroxide (H ₂ O ₂ ), is introduced. A comparatively short time interval is required to introduce this sterilization medium. The subsequent exposure time should also not be longer than necessary so that no residues of this sterilization medium can build up on the inner walls of the container. In contrast, a much longer time interval is required for filling the containers, for example. If different types of treatment are to be carried out together in a single treatment carousel with several treatment levels, the solutions known to date in practice are therefore not suitable because their rigid design means they are difficult to adapt to the individual types of treatment.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Behandlungsanlage für Behälter anzugeben, welche sich gegenüber den bisherigen Lösungen durch eine größere Flexibilität auszeichnet, während zugleich weiterhin ein hoher Behälterdurchsatz und eine hohe Effektivität der Behandlung gewährleistet werden kann.The invention is based on the object of specifying a treatment plant for containers which is characterized by greater flexibility compared to previous solutions, while at the same time still being able to guarantee a high container throughput and a high effectiveness of the treatment.

Gegenstand und Lösung der Erfindung ist eine Behandlungsanlage gemäß Patentanspruch 1 sowie ein Verfahren zum Behandeln der Behälter gemäß Patentanspruch 19.The subject matter and solution of the invention is a treatment plant according to patent claim 1 and a method for treating the containers according to patent claim 19.

Erfindungsgemäß ist vorgesehen, dass sich die Länge der Transportstreckenabschnitte zumindest zwischen der ersten und der zweiten Behandlungsebene voneinander unterscheiden. Mit anderen Worten, die Länge des Transportstreckenabschnitts der ersten Behandlungsebene ist unterschiedlich zu der Länge des Transportstreckenabschnitts der zweiten Behandlungsebene. Durch die unterschiedliche Länge der Transportstreckenabschnitte lassen sich in den einzelnen Behandlungsebenen unterschiedliche Behandlungsdauern realisieren.According to the invention, the length of the transport path sections differs from one another at least between the first and the second treatment level. In other words, the length of the transport path section of the first treatment level is different from the length of the transport path section of the second treatment level. Due to the different lengths of the transport sections, different treatment times can be achieved in the individual treatment levels.

Bei einer bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung unterscheiden sich die Winkelpositionen der Beladungspositionen und/oder die Winkelposition der Entladungspositionen zwischen der ersten und der zweiten Behandlungsebene. Durch das gezielte Einstellen bzw. Festlegen der Winkelposition kann dementsprechend die Länge der Transportstreckenabschnitte mehr oder weniger frei bestimmt bzw. festgelegt werden.In a preferred embodiment of the invention, the angular positions of the loading positions and/or the angular position of the unloading positions differ between the first and second treatment levels. By specifically setting or specifying the angular position, the length of the transport path sections can be determined or specified more or less freely.

Eine bevorzugte Ausgestaltung der Erfindung sieht vor, dass zumindest die Beladungsposition der ersten Behandlungsebene und die Entladungsposition der zweiten Behandlungsebene dieselbe Winkelposition aufweisen. Dies kann beispielsweise durch ein gemeinsames Transportkarussell bewirkt werden, welches an einer bestimmten Winkelposition an dem Behandlungskarussell angeordnet ist. Dieses Transportkarussell weist dann auf zwei verschiedenen Transportebenen einen Transportstern auf, wodurch die Behälter zunächst der ersten Behandlungsebene zugeführt und abschließend der zweiten Behandlungsebene entnommen werden. In einem solchen Fall würden die Behälter nur über einen bestimmten Umfangsabschnitt in der ersten Behandlungsebene bewegt und sodann über die erste Transfereinrichtung der zweiten Behandlungsebene zugeführt werden. Sodann werden die Behälter in dem Transportstreckenabschnitt der zweiten Behandlungsebene zwischen der Transferanordnung und dem Transportkarussell bewegt. Durch die Winkelposition des Transportkarussells kann dann das Verhältnis der beiden Längen der Transportstreckenabschnitte zueinander gezielt eingestellt werden.A preferred embodiment of the invention provides that at least the loading position of the first treatment level and the unloading position of the second treatment level have the same angular position. This can be achieved, for example, by a common transport carousel which is arranged at a specific angular position on the treatment carousel. This transport carousel then has a transport star on two different transport levels, whereby the containers are first fed to the first treatment level and then removed from the second treatment level. In such a case, the containers would only be moved over a certain circumferential section in the first treatment level and then fed to the second treatment level via the first transfer device. The containers are then moved in the transport section of the second treatment level between the transfer arrangement and the transport carousel. The ratio of the two lengths of the transport section to one another can then be specifically adjusted by the angular position of the transport carousel.

Alternativ kann vorgesehen, dass zumindest die Beladungspositionen der ersten Behandlungsebene und die Entladungspositionen der zweiten Behandlungsebene unterschiedliche Winkelpositionen aufweisen. Dies kann dann über unterschiedliche Transportkarusselle bewirkt werden, wobei die Transportsterne für die einzelnen Behandlungsebenen nicht mehr zusammenfallen.Alternatively, it can be provided that at least the loading positions of the first treatment level and the unloading positions of the second treatment level have different angular positions. This can then be achieved via different transport carousels, whereby the transport stars for the individual treatment levels no longer coincide.

Die erste und/oder die zweite Transfereinrichtung können jeweils auf einem beweglichen Podest angeordnet sein. Insbesondere kann das Podest um eine Drehachse der ersten und/oder zweiten Behandlungsebene drehbar gelagert sein. Dies ermöglicht es, über eine Verstellung der Winkelposition des Podests die Winkelposition der erste und/oder die zweite Transfereinrichtung auf einfache Weise flexibel zu verstellen. Das Podest kann beispielweise auf beispielsweise an einer kreisförmigen oder kreisbogenförmigen Führung, insbesondere im Bodenbereich, geführt sein.The first and/or the second transfer device can each be arranged on a movable platform. In particular, the platform can be mounted so that it can rotate about a rotation axis of the first and/or second treatment level. This makes it possible to easily and flexibly adjust the angular position of the first and/or the second transfer device by adjusting the angular position of the platform. The platform can, for example, be guided on a circular or circular arc-shaped guide, in particular in the floor area.

Gemäß einer besonders bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung weist das Behandlungskarussell zumindest eine dritte Behandlungsebene auf. Durch die Einbindung einer dritten Behandlungsebene ist es möglich, eine weitere Behandlungsform in dem Behandlungskarussell vorzusehen. Sämtliche Behandlungsebenen sind vorzugsweise übereinander angeordnet. Insbesondere kann vorgesehen sein, dass sämtliche Behandlungsebenen um eine gemeinsame Drehachse rotierbar sind.According to a particularly preferred embodiment of the invention, the treatment carousel has at least a third treatment level. By incorporating a third treatment level, it is possible to provide a further form of treatment in the treatment carousel. All treatment levels are preferably arranged one above the other. In particular, it can be provided that all treatment levels are rotatable about a common axis of rotation.

Ausgehend von einer solchen Ausgestaltung kann eine zweite Transfereinrichtung entweder dazu eingerichtet sein, die Behälter zwischen einer Entladungsposition der zweiten Behandlungsebene und der Belastungsposition der dritten Behandlungsebene zu überführen oder sie kann ferner dazu eingerichtet sein, die Behälter zwischen einer Beladungsposition der zweiten Behandlungsebene und der Entladungspositionen der ersten Behandlungsebene zu überführen. Entsprechend kann die dritte Behandlungsebene in einer Vertikalen Richtung über der zweiten Behandlungsebene oder unter der ersten Behandlungsebene angeordnet sein.Based on such an embodiment, a second transfer device can either be designed to transfer the containers between an unloading position of the second treatment level and the loading position of the third treatment level or it can also be designed to transfer the containers between a loading position of the second treatment level and the unloading positions of the first treatment level. Accordingly, the third treatment level can be arranged in a vertical direction above the second treatment level or below the first treatment level.

Durch die Einbindung einer dritten Behandlungsebene ist es nicht nur möglich, die Behälter flexibel und in unterschiedlicher Art und Weise zu behandeln. Auch die einzelnen Transportstrecken können durch die Ausgestaltung und Anordnung der Transfereinrichtungen in gewünschter Art und Weise eingestellt werden.By incorporating a third treatment level, it is not only possible to treat the containers flexibly and in different ways. The individual transport routes can also be adjusted as desired by the design and arrangement of the transfer equipment.

So ist es beispielsweise möglich, die beiden Transfereinrichtungen an einem Transferkarussell vorzusehen. Sodass die Beladungspositionen ausgehend von den Transfereinrichtungen stets an derselben Winkelposition sind.For example, it is possible to arrange the two transfer devices on a transfer carousel so that the loading positions starting from the transfer devices are always at the same angular position.

Alternativ können die erste und die zweite Transfereinrichtung jeweils an einem Transferkarussell gebildet sein, wobei die Transferkarusselle an unterschiedlichen Winkelpositionen des Behandlungskarussells angeordnet sind. Entsprechend weisen die Transferkarusselle parallel zueinander verlaufende Drehachsen auf.Alternatively, the first and second transfer devices can each be formed on a transfer carousel, wherein the transfer carousels are arranged at different angular positions of the treatment carousel. Accordingly, the transfer carousels have axes of rotation that run parallel to one another.

Besonders bevorzugt sind die Transferkarusselle auch in Umfangsrichtung entlang des Behandlungskarussells bewegbar, sodass die Behandlungsanlage nicht im Vorfeld bezüglich der Angabe der Transportstreckenabschnitte festgelegt werden muss. Vielmehr kann dann anhand der Behälter und anhand der gewünschten Behandlung, die einzelnen Transportstreckenabschnitte durch Verfahren der Transferkarusselle entlang des Umfangs des Behandlungskarussells eingestellt werden. Dies gilt gleichermaßen auch über etwaige Transportkarusselle, über die die Behälter in das Behandlungskarussell eingebracht und abgezogen werden können. Auch deren Position kann bezüglich der Umfangsposition einstellbar sein. Darüber hinaus ist es auch denkbar die Beladung und/oder die Entladung des Behandlungskarussells über Transportsterne vorzusehen, welche an einem Transferkarussell gebildet sind. Entsprechend würden die Behälter lediglich entlang des Transferkarussells bewegt aber nicht hinsichtlich ihrer Höhenposition verändert.Particularly preferably, the transfer carousels are also movable in the circumferential direction along the treatment carousel, so that the treatment system does not have to be specified in advance with regard to the transport section. Instead, the individual transport section can be set based on the containers and the desired treatment by moving the transfer carousels along the circumference of the treatment carousel. This applies also via any transport carousels, via which the containers can be brought into and removed from the treatment carousel. Their position can also be adjustable in terms of the circumferential position. In addition, it is also conceivable to provide for the loading and/or unloading of the treatment carousel via transport stars, which are formed on a transfer carousel. Accordingly, the containers would only be moved along the transfer carousel but not changed in terms of their height position.

Gemäß einer weiteren Ausgestaltung sind die einzelnen Behandlungskarusselle in den einzelnen Behandlungsebenen miteinander gekoppelt, sodass entsprechend jede Behandlungsebene die gleiche Rotationsgeschwindigkeit aufweist. Hierdurch ist es möglich, die einzelnen Komponenten in einfacher Art und Weise miteinander koppeln zu können, da stets sichergestellt wird, dass die Behälter immer die gleiche Transportgeschwindigkeit aufweisen. Die zur Verfügung stehende Behandlungszeit bemisst sich dann nach dem Zeitintervall, in welchem die Behälter entlang der Transportstrecke innerhalb eines Transportstreckenabschnittes bewegt werden, wobei zur Einstellung lediglich die Länge der Transportstreckenabschnitte durch Festlegung der Beladungs- und Entladungspositionen eingestellt werden kann.According to a further embodiment, the individual treatment carousels in the individual treatment levels are coupled to one another so that each treatment level has the same rotation speed. This makes it possible to couple the individual components to one another in a simple manner, as it is always ensured that the containers always have the same transport speed. The available treatment time is then measured according to the time interval in which the containers are moved along the transport route within a transport route section, whereby only the length of the transport route sections can be set by specifying the loading and unloading positions.

Eine alternative Ausgestaltung der Erfindung sieht in diesem Zusammenhang vor, dass die Behandlungsebenen voneinander entkoppelt werden und somit mit unterschiedlichen Rotationsgeschwindigkeiten drehen können. Eine solche Ausgestaltung ist insbesondere dann sinnvoll, wenn das Behandlungskarussell in der ersten und der zweiten Behandlungsebene unterschiedlich große Durchmesser aufweist. Beim Betrieb einer solchen Behandlungsanlage muss sichergestellt sein, dass die Behälter stets die gleiche Transportgeschwindigkeit aufweisen, da dies für einen konstanten Durchfluss der Behälter durch die Behandlungsanlage erforderlich ist. Ausgehend hiervon weist die Behandlungsebene mit einem größeren Durchmesser eine kleinere Rotationsgeschwindigkeit auf als die Behandlungsebene mit einem geringeren Durchmesser. Die Rotationsgeschwindigkeiten sind hierbei unmittelbar durch den Durchmesser der Behandlungsebenen und der Transportgeschwindigkeit der Behälter vorgegeben, sodass grundsätzlich die Behandlungsebenen über eine Getriebeanordnung miteinander zwangsgekoppelt sein können.In this context, an alternative embodiment of the invention provides that the treatment levels are decoupled from one another and can thus rotate at different rotation speeds. Such an embodiment is particularly useful when the treatment carousel has different diameters in the first and second treatment levels. When operating such a treatment system, it must be ensured that the containers always have the same transport speed, as this is necessary for a constant flow of the containers through the treatment system. Based on this, the treatment level with a larger diameter has a lower rotation speed than the treatment level with a smaller diameter. The rotation speeds are directly determined by the diameter of the treatment levels and the transport speed of the containers, so that in principle the treatment levels can be forcibly coupled to one another via a gear arrangement.

Alternativ kann jede Behandlungsebene eine eigenständige Antriebseinrichtung aufweisen, wobei dann über eine elektronische Steuerung sichergestellt sein muss, dass jede Behandlungsebene entsprechend ihres Durchmessers rotiert. Nimmt also beispielsweise der Durchmesser von der ersten zu der zweiten Behandlungsebene um den Faktor zwei zu, so ist auch die Rotationsgeschwindigkeit der zweiten Ebene um den Faktor zwei zu verringern, d.h. zu halbieren.Alternatively, each treatment level can have its own drive device, in which case an electronic control system must ensure that each treatment level rotates according to its diameter. For example, if the diameter increases by a factor of two from the first to the second treatment level, the rotation speed of the second level must also be reduced by a factor of two, i.e. halved.

Die einzelnen Behandlungsebenen, insbesondere die zumindest erste und die zweite Behandlungsebene, können parallel zueinander versetzte Drehachsen aufweisen. Hierdurch ist es beispielsweise möglich, trotz unterschiedlicher Durchmesser lediglich eine Transfereinrichtung vorzusehen. Darüber hinaus können auch weitere Behandlungsebenen mit der gleichen Transfereinrichtung betrieben werden. Selbstverständlich liegt es aber auch im Rahmen der Erfindung, dass zwischen einzelnen Behandlungsebenen unterschiedliche Transfereinrichtungen vorgesehen sind.The individual treatment levels, in particular at least the first and second treatment levels, can have rotation axes offset parallel to one another. This makes it possible, for example, to provide only one transfer device despite different diameters. In addition, other treatment levels can also be operated with the same transfer device. Of course, it is also within the scope of the invention that different transfer devices are provided between individual treatment levels.

Die Transfereinrichtungen können über zumindest einen Transportstern an eine der Behandlungsebenen anschließen. Sofern beispielsweise Behälter einer Behandlungsebene mit kleinerem Durchmesser entnommen und einer Behandlungsebene mit einem größeren Durchmesser zugeführt werden, so kann zumindest an der Behandlungsebene mit dem kleineren Durchmesser ein zusätzlicher Transportstern vorgesehen sein, welcher den Durchmesserunterschied überbrückt. Grundsätzlich liegt es aber auch im Rahmen der Erfindung, dass die Transfereinrichtungen jeweils über einen Transportstern an die zu verbindenden Behandlungsebenen anschließen. In jedem Fall weichen jedoch die Beladungspositionen und die Entladungspositionen in den einzelnen Behandlungsebenen bezüglich der Transferanordnung voneinander ab.The transfer devices can be connected to one of the treatment levels via at least one transport star. If, for example, containers are removed from a treatment level with a smaller diameter and fed to a treatment level with a larger diameter, an additional transport star can be provided at least on the treatment level with the smaller diameter to bridge the difference in diameter. In principle, however, it is also within the scope of the invention for the transfer devices to be connected to the treatment levels to be connected via a transport star. In any case, however, the loading positions and the unloading positions in the individual treatment levels differ from one another with regard to the transfer arrangement.

Eine besonders bevorzugte Ausgestaltung sieht vor, dass der Durchmesser des Behandlungskarussells ausgehend von einer unteren, insbesondere der ersten, Behandlungsebene in vertikaler Richtung zunimmt. Je nach Anzahl der Behandlungsebenen, werden diese also ausgehend von der untersten Ebene nach oben hin größer. Eine solche Ausgestaltung ist besonders dann von Vorteil, wenn die Behälter hängend in den Behälteraufnahmen des Behandlungskarussells angeordnet sind. Eine hängende Anordnung kann beispielsweise dadurch realisiert werden, dass die Behälteraufnahmen einen sogenannten Neckhalterring aufweisen, in denen die als Flaschen, insbesondere als Kunststoffflaschen, ausgebildeten Behälter über den Neckring an den Behälteraufnahmen befestigt werden. Sofern die Behälter dann aus den Neckringhaltern herausfallen sollten, würden diese frei nach unten fallen und könnten die darunter angeordneten Flaschen nicht beschädigen. Es ergibt sich hierbei eine Anordnung nach Art eines umgedrehten Tannenbaums.A particularly preferred embodiment provides that the diameter of the treatment carousel increases in a vertical direction starting from a lower, in particular the first, treatment level. Depending on the number of treatment levels, these therefore become larger starting from the lowest level towards the top. Such an embodiment is particularly advantageous when the containers are arranged hanging in the container receptacles of the treatment carousel. A hanging arrangement can be achieved, for example, by the container receptacles having a so-called neck holder ring in which the containers designed as bottles, in particular as plastic bottles, are attached to the container receptacles via the neck ring. If the containers were to then fall out of the neck ring holders, they would fall freely downwards and could not damage the bottles arranged underneath. This results in an arrangement similar to an upside-down Christmas tree.

Unabhängig von der konkreten Ausgestaltung der Behandlungsanlage kann vorgesehen sein, dass zumindest einer der Behandlungsebenen eine Behandlungseinrichtung zugeordnet ist, welche dazu eingerichtet es, die Behälter entlang des Transportstreckenabschnittes zu behandeln. Unter einer Behandlung wird im Rahmen der Erfindung jedwede physikalische Beeinflussung der Behälter verstanden. Dies kann sowohl den Behälter selbst als auch den Inhalt der Behälter betreffen. Entsprechend könnte dann in zumindest einer der Behandlungsebenen eine Behandlung der Behälter erfolgen, während die zweite und gegebenenfalls auch die dritte Behandlungsebene ausschließlich für den Transport der Behälter vorgesehen sind. Alternativ kann eine Behandlungseinrichtung in der zweiten oder der dritten Behandlungsebene angeordnet sein.Regardless of the specific design of the treatment system, it can be provided that at least one of the treatment levels is assigned a treatment device which is set up to treat the containers along the transport route section. In the context of the invention, treatment is understood to mean any physical influence on the containers. This can relate to both the container itself and the contents of the container. Accordingly, the containers could then be treated in at least one of the treatment levels, while the second and possibly also the third treatment level are intended exclusively for the transport of the containers. Alternatively, a treatment device can be arranged in the second or third treatment level.

Wenngleich lediglich die Einbindung von nur einer Behandlungseinrichtung möglich ist, so sieht eine besonders bevorzugte Ausgestaltung vor, dass zumindest zwei der Behandlungsebenen oder aber auch allen Behandlungsebenen jeweils eine Behandlungseinrichtung zugeordnet ist, wobei sich die Behandlungseinrichtungen bevorzugt in der Art der Behandlung voneinander unterscheiden. Selbstverständlich liegt es auch im Rahmen der Erfindung, dass in einigen oder aber auch in allen Behandlungsebenen eine Behandlung in gleicher Art und Weise erfolgt. Durch die Einbindung unterschiedlicher Behandlungseinrichtungen, können aber mehrere Behandlungsschritte in nur einem Behandlungskarussell miteinander kombiniert werden.Although it is only possible to integrate one treatment device, a particularly preferred embodiment provides that at least two of the treatment levels or all of the treatment levels are each assigned a treatment device, with the treatment devices preferably differing from one another in the type of treatment. It is of course also within the scope of the invention that treatment takes place in the same way in some or all of the treatment levels. By integrating different treatment devices, however, several treatment steps can be combined in just one treatment carousel.

Besonders bevorzugt weist zumindest eine der Behandlungseinrichtungen eine Vielzahl von Fluidzuführungen auf, wobei jeweils eine Fluidzuführung einer Behälteraufnahme zugeordnet ist. Entsprechend ist vorgesehen, dass die Behälter durch Einbringen eines Fluids behandelt werden können. Die Behandlungseinrichtung kann ausgewählt sein aus der Gruppe Füllvorrichtung, Sterilisiervorrichtung, Spülvorrichtung und Auslassvorrichtung. Unter einer Füllvorrichtung wird in diesem Zusammenhang eine Vorrichtung verstanden, bei der über die Fluidzuführungen ein Fluid, insbesondere eine Flüssigkeit, in die Behälter eingefüllt wird, welche dazu vorgesehen ist dauerhaft bis zur Lieferung an den Endverbraucher in dem Behälter zu verbleiben. Entsprechend handelt es sich bei dem Fluid um ein Getränk, insbesondere Wasser, Saft, Mischgetränke, Bier oder dergleichen.Particularly preferably, at least one of the treatment devices has a plurality of fluid feeds, with each fluid feed being assigned to a container receptacle. Accordingly, it is provided that the containers can be treated by introducing a fluid. The treatment device can be selected from the group of filling device, sterilization device, rinsing device and outlet device. In this context, a filling device is understood to mean a device in which a fluid, in particular a liquid, is filled into the container via the fluid feeds, which fluid is intended to remain permanently in the container until it is delivered to the end user. Accordingly, the fluid is a drink, in particular water, juice, mixed drinks, beer or the like.

Mithilfe einer Sterilisiervorrichtung können die Behälter vor dem Befüllen sterilisiert werden, um beispielsweise die Haltbarkeit der einzubringenden Getränke zu verlängern. Die Sterilisation erfolgt durch Einbringen eines Sterilisationsmediums über die Fluidzuführungen. Bei dem Sterilisationsmedium handelt es sich bevorzugt um Wasserstoffperoxid, Chlordioxid oder um Peressigsäure. Das Sterilisationsmedium verbleibt für ein gewisses Zeitintervall in dem Behälter und wird sodann über die Ausblasvorrichtung ausgeblasen. Im Rahmen einer solchen Ausblasvorrichtung wird üblicherweise Druckluft in die Behälter eingebracht. Darüber hinaus können die Behälter auch mithilfe einer Spülvorrichtung gespült werden. Dieser Vorgang wird im Allgemeinen auch als Rinsen bezeichnet. Hierzu wird ein Spülmedium, insbesondere Spülwasser, in die Behälter eingebracht und unmittelbar wieder abgezogen. Das Spülwasser kann entsprechend auch mit einem Reinigungsmittel versetzt sein.Using a sterilization device, the containers can be sterilized before filling, for example to extend the shelf life of the drinks to be filled. Sterilization takes place by introducing a sterilization medium via the fluid feeds. The sterilization medium is preferably hydrogen peroxide, chlorine dioxide or peracetic acid. The sterilization medium remains in the container for a certain period of time and is then blown out via the blow-out device. As part of such a blow-out device, compressed air is usually introduced into the containers. In addition, the containers can also be rinsed using a rinsing device. This process is generally also referred to as rinsing. For this purpose, a rinsing medium, in particular rinsing water, is introduced into the containers and immediately drained off again. The rinsing water can also be mixed with a cleaning agent.

Durch die Einbindung mehrerer Behandlungsebenen können, die einzelnen Behandlungseinrichtungen miteinander kombiniert und die erforderlichen Zeitintervalle durch Festlegung der Beladungs- und Entladungspositionen festgelegt werden. Beispielsweise können die Behälter in der ersten Behandlungsebene zunächst sterilisiert, sodann in der zweiten Behandlungsebene getrocknet und abschließend in der dritten Behandlungsebene gefüllt werden. Entsprechend weist die erste Behandlungsebene eine Behandlungseinrichtung in Form einer Sterilisationseinrichtung und die dritte Behandlungsebene einer Behandlungseinrichtung in Form einer Füllvorrichtung auf. In der zweiten Behandlungsebene erfolgt nicht unmittelbar eine Behandlung durch eine Behandlungseinrichtung. Vielmehr werden die Behälter ausschließlich im Zuge eines Transports durch die zweite Behandlungsebene getrocknet.By incorporating several treatment levels, the individual treatment facilities can be combined with one another and the required time intervals can be determined by specifying the loading and unloading positions. For example, the containers can first be sterilized in the first treatment level, then dried in the second treatment level and finally filled in the third treatment level. Accordingly, the first treatment level has a treatment facility in the form of a sterilization device and the third treatment level has a treatment facility in the form of a filling device. In the second treatment level, treatment by a treatment facility does not take place directly. Rather, the containers are only dried during transport through the second treatment level.

Alternativ kann in mehreren, insbesondere in allen Behandlungsebenen eine Befüllung erfolgen, wobei dann beispielsweise in der ersten Behandlungsebene eine zeitgesteuerte Befüllung erfolgt, in der eine Teilmenge einer gewünschten Sollmenge in die Behälter eingebracht wird. In den weiteren Behandlungsebenen kann dann das Einbringen der restlichen Füllmenge erfolgen. Hierzu können beispielsweise zur Messung Füllhöhensonden oder Wägezellen vorgesehen sein, welche insbesondere den Behälteraufnahmen in den Behandlungsebenen zugeordnet sind. Darüber hinaus können in den einzelnen Behandlungsebenen auch unterschiedliche Komponenten eines Füllproduktes eingebracht werden.Alternatively, filling can take place in several, in particular in all, treatment levels, whereby, for example, time-controlled filling takes place in the first treatment level, in which a partial amount of a desired target amount is introduced into the containers. The remaining filling quantity can then be introduced in the other treatment levels. For this purpose, for example, filling level probes or load cells can be provided for measuring, which are assigned in particular to the container receptacles in the treatment levels. In addition, different components of a filling product can also be introduced in the individual treatment levels.

Gemäß einer bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung weist die erste und/oder die zweite Transfereinrichtungen eine Vielzahl von Hubelementen auf, welche über eine zugeordnete Hubeinrichtung in vertikaler Richtung bewegbar sind. Dieser Hubeinrichtung bewegt die Behälter in vertikaler Richtung, sodass eine Übergabe von einer zu einer anderen Behandlungsebene ermöglicht wird und wobei die einzelnen Behandlungsebenen auf unterschiedlichen Höhen des Behandlungskarussells angeordnet sind. Sofern beispielsweise zumindest zwei Transfereinrichtungen an einem Transferkarussell angeordnet sind, können die Hubelemente zwei übereinander angeordnete Transferelemente aufweisen, sodass zugleich durch nur eine Bewegung des Hubelements jeweils ein Behälter zwischen zwei unterschiedlichen Behandlungsebenen bewegt werden kann. Beispielweise kann ein Behälter zwischen der ersten und der zweiten Behandlungsebene und zugleich ein weiterer Behälter zwischen der zweiten und dritten Behandlungsebene bewegt werden. Alternativ ist es selbstverständlich möglich, dass die Hubelemente lediglich ein Transferelement aufweisen.According to a preferred embodiment of the invention, the first and/or the second transfer device has a plurality of lifting elements which can be moved in the vertical direction via an associated lifting device. This lifting device moves the containers in the vertical direction so that a transfer from one treatment level to another is possible and the individual treatment levels are arranged at different heights of the treatment carousel. If, for example, at least two transfer devices are arranged on a transfer carousel, the lifting elements can have two transfer elements arranged one above the other, so that a container can be moved between two different treatment levels at the same time with just one movement of the lifting element. For example, a container can be moved between the first and second treatment levels and at the same time another container can be moved between the second and third treatment levels. Alternatively, it is of course possible for the lifting elements to have only one transfer element.

Zur Bewegung der Hubelemente in vertikaler Richtung ist eine Hubeinrichtung vorgesehen. Bei der Hubeinrichtung kann es sich um eine mechanische und/oder elektrische Hubeinrichtung handeln. Besonders bevorzugt weist die Hubeinrichtung eine Kurvensteuerung auf. Eine Kurvensteuerung setzt sich zusammen aus einer an dem entsprechenden Hubelement angeordneten Führungsrolle, welche entlang einer Führungskurve abrollt. Die Führungskurve weist ein vordefiniertes Höhenprofil auf, an welchem die Führungsrolle und damit auch das Hubelement im Zuge der Rotation abrollen. Durch entsprechende Ausgestaltung des Höhenprofils können dann die Hubelemente allein aufgrund der Rotation in oder entgegen der vertikalen Richtung bewegt werden.A lifting device is provided for moving the lifting elements in the vertical direction. The lifting device can be a mechanical and/or electrical lifting device. The lifting device particularly preferably has a curve control. A curve control consists of a guide roller arranged on the corresponding lifting element, which rolls along a guide curve. The guide curve has a predefined height profile, on which the guide roller and thus also the lifting element roll during rotation. By designing the height profile accordingly, the lifting elements can then be moved in or against the vertical direction solely due to the rotation.

Gegenstand der Erfindung ist ferner ein Verfahren zum Behandeln von Behältern in einer erfindungsgemäßen Behandlungsanlage,

- wobei die Behälter an einer ersten Beladungsposition der ersten Behandlungsebene zugeführt und entlang eines ersten Transportstreckenabschnitts bewegt werden,
- wobei die Behälter anschließend an einer ersten Entladungsposition der ersten Behandlungsebene entnommen und über eine ersten Transfereinrichtungen der zweiten Behandlungsebene an einem zweiten Beladungspositionen zugeführt werden,
- wobei die Behälter sodann entlang eines zweiten Transportstreckenabschnitts bewegt und an einer zweiten Entladungsposition der zweiten Behandlungsebene entnommen werden.

The invention further relates to a method for treating containers in a treatment plant according to the invention,

- wherein the containers are fed to a first loading position of the first treatment level and moved along a first transport section,
- wherein the containers are then removed from the first treatment level at a first unloading position and fed to the second treatment level at a second loading position via a first transfer device,
- wherein the containers are then moved along a second transport section and removed at a second unloading position of the second treatment level.

Gemäß einer bevorzugten Ausgestaltung des erfindungsgemäßen Verfahrens werden die Behälter in dem ersten und im zweiten Transportstreckenabschnitt für ein unterschiedlich langes Zeitintervall bewegt. Mit anderen Worten, das Zeitintervall, in dem die Behälter entlang des ersten Transportstreckenabschnitts bewegt werden, unterscheidet sich von dem Zeitintervall, in dem die Behälter entlang des zweiten Transportstreckenabschnitts bewegt werden.According to a preferred embodiment of the method according to the invention, the containers are moved in the first and second transport section for a time interval of different lengths. In other words, the time interval in which the containers are moved along the first transport section differs from the time interval in which the containers are moved along the second transport section.

Gemäß einer Weiterbildung des Verfahrens weisen die erste und die zweite Behandlungsebene unterschiedlich große Durchmesser auf und rotieren jeweils derart, dass die Behälter entlang des Transportstreckenabschnittes mit derselben Transportgeschwindigkeit bewegt werden.According to a further development of the method, the first and the second treatment level have different diameters and each rotate in such a way that the containers are moved along the transport section at the same transport speed.

Eine solche Ausgestaltung ist insbesondere auch dann vorgesehen, wenn mehr als zwei Behandlungsebenen vorgesehen sind. In diesem Zusammenhang wurde bereits zuvor erläutert, dass dann die Behandlungsebenen innerhalb des Behandlungskarussells zwar weiterhin die gleiche Drehachse aufweisen, aber bezüglich der Drehbewegung voneinander getrennt sind. Die Rotationsgeschwindigkeit wird dann ausgehend von einer zuvor festgelegten Transportgeschwindigkeit bestimmt und bemisst sich im Wesentlichen anhand des Durchmessers, sodass entsprechend Behandlungsebenen mit einem großen Durchmesser langsamer rotieren als Behandlungsebenen mit einem geringeren Durchmesser.Such a design is also provided in particular when more than two treatment levels are provided. In this context, it has already been explained that the treatment levels within the treatment carousel then continue to have the same axis of rotation, but are separated from one another in terms of the rotational movement. The rotation speed is then determined based on a previously determined transport speed and is essentially measured based on the diameter, so that treatment levels with a large diameter rotate more slowly than treatment levels with a smaller diameter.

Darüber hinaus ist bevorzugt vorgesehen, dass die Behälter in zumindest einer der Behandlungsebenen in einer ersten Art und Weise behandelt werden. Im Zuge der Behandlung können die Behälter beispielsweise sterilisiert, ausgeblasen, gespült oder befüllt werden.Furthermore, it is preferably provided that the containers are treated in a first manner in at least one of the treatment levels. During the treatment, the containers can be sterilized, blown out, rinsed or filled, for example.

Insbesondere ist darüber hinaus vorgesehen, dass die Behälter in zumindest einer weiteren Behandlungsebene in einer zweiten davon abweichenden Art und Weise behandelt werden.In particular, it is further provided that the containers are treated in at least one further treatment level in a second, different manner.

Im Folgenden wird die Erfindung anhand von Ausführungsbeispielen näher erläutert. Es zeigen:

1A, 1B eine Behandlungsanlage in einer schematischen Darstellung gemäß dem Stand der Technik,
2 eine erfindungsgemäße Behandlungsanlage gemäß einer ersten Ausgestaltungsform in einer Schnittdarstellung,
3A, 3B, 3C die Behandlungsanlage gemäß der 2 in einer schematischen Darstellung,
4 eine Behandlungsanlage gemäß einer zweiten Ausgestaltungsform in einer Schnittdarstellung,
5A, 5B, 5C die Behandlungsanlage gemäß der 4 in einer schematischen Darstellung,
6A, 6B, 6C eine Behandlungsanlage gemäß einer dritten Ausgestaltungsform in einer Schnittdarstellung.

The invention is explained in more detail below using exemplary embodiments. They show:

1A , 1B a treatment plant in a schematic representation according to the state of the art,
2 a treatment plant according to the invention according to a first embodiment in a sectional view,
3A , 3B , 3C the treatment plant in accordance with 2 in a schematic representation,
4 a treatment plant according to a second embodiment in a sectional view,
5A , 5B , 5C the treatment plant in accordance with 4 in a schematic representation,
6A , 6B , 6C a treatment plant according to a third embodiment in a sectional view.

Die 1A und 1B zeigen in einer schematischen Darstellungsweise eine Behandlungsanlage gemäß dem Stand der Technik. Die Behälter 1 werden über einen Transportstern 2 einem Behandlungskarussell 3 in einer ersten Behandlungsebene 4 an einer ersten Behandlungsposition B₁ zugeführt und sodann durch Rotation des Behandlungskarussells in der ersten Behandlungsebene 4 geführt. An der ersten Entladungsposition E₁ werden die Behälter 1 entnommen und über einen weiteren Transportstern 5 einer ersten Transfereinrichtungen 6a zugeführt. Diese erste Transfereinrichtungen 6a ist an einem Transferkarussell 7 angeordnet und bewirkt durch Rotation von Hubelementen eine Bewegung der Behälter 1 in einer vertikalen Richtung V von der ersten Behandlungsebene 4 in eine zweiten Behandlungsebene 8 des Behandlungskarussells 3.The 1A and 1B show a treatment system according to the prior art in a schematic representation. The containers 1 are fed via a transport star 2 to a treatment carousel 3 in a first treatment level 4 at a first treatment position B ₁ and then guided by rotation of the treatment carousel in the first treatment level 4. At the first unloading position E ₁ , the containers 1 are removed and fed via another transport star 5 to a first transfer device 6a. This first transfer device 6a is arranged on a transfer carousel 7 and causes the containers 1 to move in a vertical direction V from the first treatment level 4 to a second treatment level 8 of the treatment carousel 3 by rotating lifting elements.

Die Zuführung der Behälter 1 in die zweite Behandlungsebene 8 erfolgt an dem Beladungspunkt B₂. Sodann rotieren auch hier die Behälter 1 innerhalb der zweiten Behandlungsebene 8 und werden am zweiten Entladungsposition E₂ über den zweiten Transportstern 5 entnommen. Ein Vergleich der beiden 1A und 1B zeigt, dass die Beladungspositionen B₁, B₂ als auch die Entladungspositionen E₁, E₂ in den einzelnen Behandlungsebenen 4, 8 exakt an denselben Winkelpositionen im Behandlungskarussell angeordnet sind, sodass die zwischen den Beladungspositionen B₁, B₂ und Entladungspositionen E₁, E₂ definierten Transportstreckenabschnitte exakt gleich groß sind. Dadurch dass beide Behandlungsebenen 4, 8 darüber hinaus die gleiche Rotationsgeschwindigkeit aufweisen, bilden die Transportstreckenabschnitte auch ein identisches Zeitintervall, in denen eine Behandlung der Behälter 1 ermöglicht wird. Die Behandlungsanlage ist daher relativ unflexibel einsetzbar.The containers 1 are fed into the second treatment level 8 at the loading point B ₂ . The containers 1 then rotate within the second treatment level 8 and are removed at the second unloading position E ₂ via the second transport star 5. A comparison of the two 1A and 1B shows that the loading positions B ₁ , B ₂ as well as the unloading positions E ₁ , E ₂ in the individual treatment levels 4, 8 are arranged at exactly the same angular positions in the treatment carousel, so that the transport route sections defined between the loading positions B ₁ , B ₂ and unloading positions E ₁ , E ₂ are exactly the same size. Because both treatment levels 4, 8 also have the same rotation speed, the transport route sections also form an identical time interval in which treatment of the containers 1 is possible. The treatment system is therefore relatively inflexible to use.

Die 2 zeigt im Vergleich dazu eine erste Ausgestaltungsform der erfindungsgemäßen Behandlungsanlage in einer Schnittdarstellung, wobei insgesamt drei Behandlungsebenen 4, 8, 9 vorgesehen sind, welche die Behälter 1 in unterschiedlicher Art und Weise behandeln. Alle drei Behandlungsebenen 4, 8, 9 weisen Fluidzuführungen 10 auf, wobei die Behälter 1 in der ersten Behandlungsebene 4 sterilisiert, in der zweiten Behandlungsebene 8 getrocknet und in der dritten Behandlungsebene 9 befüllt werden. Sämtliche Behandlungsformen benötigen eine unterschiedliche Zeitdauer, welche durch die Ausgestaltung und Anordnung der Entladungs- und Beladungspositionen B₁, B₂, B₃, E₁, E₂, E₃ ermöglicht wird.The 2 In comparison, shows a first embodiment of the treatment system according to the invention in a sectional view, with a total of three treatment levels 4, 8, 9 being provided, which treat the containers 1 in different ways. All three treatment levels 4, 8, 9 have fluid feeds 10, with the containers 1 being sterilized in the first treatment level 4, dried in the second treatment level 8 and filled in the third treatment level 9. All treatment forms require a different amount of time, which is made possible by the design and arrangement of the unloading and loading positions B ₁ , B ₂ , B ₃ , E ₁ , E ₂ , E ₃ .

Die 2 zeigt in diesem Zusammenhang, dass auch hier in Übereinstimmung mit der 3A die Behälter 1 zunächst über einen ersten Transportstern 2 an einem Beladungspunkt B₁ der ersten Behandlungsebene 4 des Behandlungskarussells 3 zugeführt und sodann nach einem vergleichsweise kurzen Transportstreckenabschnitt an einer Entladungsposition E₁ über einen zweiten Transportstern 5 entnommen und einer ersten Transfereinrichtungen 6a zugeführt werden, wobei die erste Transfereinrichtungen 6a an einem ersten Transferkarussell 7 gebildet ist.The 2 shows in this context that here too, in accordance with the 3A the containers 1 are first fed via a first transport star 2 to a loading point B ₁ of the first treatment level 4 of the treatment carousel 3 and then, after a comparatively short transport section, are removed at an unloading position E ₁ via a second transport star 5 and fed to a first transfer device 6a, wherein the first transfer device 6a is formed on a first transfer carousel 7.

Die 3B zeigt sodann den Verlauf der Behälter 1 in der zweiten Behandlungsebene 8. Hierbei werden die Behälter 1 an einer Beladungsposition B₂ des zweiten Transportsterns 5 der zweiten Beladungsebene 8 zugeführt und nach einem im Vergleich zum ersten Transportstreckenabschnitt größeren zweiten Transferstreckenabschnitt an einer Entladungsposition E₂ über einen dritten Transportstern 11 entnommen und einer zweiten Transfereinrichtungen 6b in einem zweiten Transportkarussell zugeführt, welche die Behälter 1 auf Höhe einer dritten Behandlungsebene 9 überführt.The 3B then shows the course of the containers 1 in the second treatment level 8. Here, the containers 1 are fed to the second loading level 8 at a loading position B ₂ of the second transport star 5 and, after a second transfer section which is larger than the first transport section, are removed at an unloading position E ₂ via a third transport star 11 and fed to a second transfer device 6b in a second transport carousel, which transfers the containers 1 to the level of a third treatment level 9.

Gemäß der 3C werden sodann die Behälter 1 über den dritten Transportstern 11 der dritten Behandlungsebene 9 an einer dritten Beladungsposition B₃ zugeführt und sodann an einer dritten Entladungsposition E₃ über einen vierten Transportstern 12 entnommen. Durch die Anordnung der einzelnen Komponenten ist es somit möglich, Transportstreckenabschnitte zu schaffen, welche sich hinsichtlich ihrer Länge voneinander unterscheiden, wobei in dem gezeigten Beispiel die Transportstreckenabschnitte von der ersten Behandlungsebene 4 bis hin zur dritten Behandlungsebene 9 kontinuierlich zunehmen. Somit steht für die Befüllung der Behälter 1 ein besonders großes Zeitintervall zur Verfügung, während das Sterilisieren lediglich über einen kurzen Transportstreckenabschnitt bewirkt wird.According to the 3C the containers 1 are then fed to the third treatment level 9 at a third loading position B ₃ via the third transport star 11 and then removed at a third unloading position E ₃ via a fourth transport star 12. The arrangement of the individual components makes it possible to create transport route sections that differ from one another in terms of their length, whereby in the example shown the transport route sections increase continuously from the first treatment level 4 to the third treatment level 9. A particularly long time interval is therefore available for filling the containers 1, while sterilization is only carried out over a short transport route section.

Die 4 sowie 5A bis 5C zeigen eine zweite Ausgestaltungsform der erfindungsgemäßen Behandlungsanlage, in denen sich der Durchmesser des Behandlungskarussells 3 in den einzelnen Behandlungsebenen voneinander unterscheidet.The 4 as well as 5A to 5C show a second embodiment of the treatment system according to the invention, in which the diameter of the treatment carousel 3 differs from one another in the individual treatment levels.

In dem gezeigten Beispiel weist die ersten Behandlungsebene 4 den kleinsten Durchmesser und die dritte Behandlungsebene 9 den größten Behandlungsdurchmesser auf, wobei der Durchmesser in vertikaler Richtung zunimmt. Dies hat den Vorteil, dass die Behälter 1 im Falle eines Herausfallens aus den Behälteraufnahmen nicht auf die darunter liegenden Behälter 1 treffen können.In the example shown, the first treatment level 4 has the smallest diameter and the third treatment level 9 has the largest treatment diameter, with the diameter increasing in the vertical direction. This has the advantage that if the containers 1 fall out of the container holders, they cannot hit the containers 1 below.

Die 5A, 5B, 5C zeigen in diesem Zusammenhang den Verlauf der einzelnen Transportstreckenabschnitte. Demnach werden die Behälter zunächst über einen ersten Transportstern 2 der ersten Behandlungsebene an der Beladungsposition B₁ zugeführt und sodann an der Entladungsposition E₁ entnommen. Dadurch dass der Durchmesser in der ersten Behandlungsebene 4 vergleichsweise klein ist, ist auch der zugeordnete Transportstreckenabschnitt kurz ausgebildet.The 5A , 5B , 5C show the course of the individual transport sections. Accordingly, the containers are first fed via a first transport star 2 to the first treatment level at the loading position B ₁ and then removed at the unloading position E _1. Because the diameter in the first treatment level 4 is comparatively small, the associated transport section is also short.

Sodann werden die Behälter 1 über einen zweiten Transportstern 5 entnommen und der ersten Transfereinrichtung 6a zugeführt. Dadurch dass die Durchmesser in den einzelnen Behandlungsebenen 4, 8, 9 unterschiedlich ausgebildet ist, muss über einen daran anschließenden dritten Transportstern 11 eine Anpassung an den Durchmesser der zweiten Behandlungsebene 8 erfolgen. Die Behälter werden an dem Beladungspunkt B₂ zugeführt und über einen vierten Transportstern 12 der zweiten Transfereinrichtung 6b zugeführt. Ein Vergleich zwischen den 5A und 5B verdeutlicht, dass sowohl durch die unterschiedlichen Winkelpositionen der einzelnen Beladungspositionen B₁, B₂ und der Entladungspositionen E₁, E₂ als auch durch die unterschiedlichen Durchmesser in den Behandlungsebenen unterschiedlich lange Transferabschnitte herausgebildet werden können.The containers 1 are then removed via a second transport star 5 and fed to the first transfer device 6a. Because the diameters in the individual treatment levels 4, 8, 9 are different, an adjustment to the diameter of the second treatment level 8 must be made via a third transport star 11 connected to it. The containers are fed to the loading point B ₂ and fed to the second transfer device 6b via a fourth transport star 12. A comparison between the 5A and 5B illustrates that transfer sections of different lengths can be formed both by the different angular positions of the individual loading positions B ₁ , B ₂ and the unloading positions E ₁ , E ₂ and by the different diameters in the treatment planes.

Gemäß der 5C werden dann die Behälter an einer dritten Beladungsposition B₃ der dritten Beladungsebene 9 zugeführt und an der dritten Entladungsposition E₃ entnommen.According to the 5C The containers are then fed to a third loading position B ₃ of the third loading level 9 and removed at the third unloading position E ₃ .

Eine solche Ausgestaltung hat den Vorteil, dass durch die unterschiedlich gro-ßen Durchmesser eine noch flexiblere Länge für die einzelnen Transportstreckenabschnitte vorgesehen werden kann.Such a design has the advantage that the different diameters allow for an even more flexible length for the individual transport section.

In diesem Zusammenhang ist allerdings zu beachten, dass die Behandlungsebenen 4, 8, 9 voneinander entkoppelt sind und mit unterschiedlichen Rotationsgeschwindigkeiten drehen, wobei sich die Rotationsgeschwindigkeiten an dem Durchmesser der jeweiligen Behandlungsebenen 4, 8, 9 orientieren. Je größer der Durchmesser, desto geringer die Rotationsgeschwindigkeit. Hierbei ist dann sicherzustellen, dass die Behälter 1 entlang der einzelnen Transportstreckenabschnitte stets die gleiche Transportgeschwindigkeit aufweisen.In this context, however, it should be noted that the treatment levels 4, 8, 9 are decoupled from one another and rotate at different rotation speeds, whereby the rotation speeds are based on the diameter of the respective treatment levels 4, 8, 9. The larger the diameter, the lower the rotation speed. It must then be ensured that the containers 1 always have the same transport speed along the individual transport route sections.

Gemäß den 6A, 6B und 6C sind ebenfalls Behandlungsebenen 4, 8, 9 mit unterschiedlich großen Durchmessern vorgesehen, wobei der Durchmesser ausgehend von der ersten Behandlungsebene 4 in vertikaler Richtung zunimmt.According to the 6A , 6B and 6C Treatment levels 4, 8, 9 with different diameters are also provided, with the diameter increasing in the vertical direction starting from the first treatment level 4.

Die Besonderheit ist hierbei, dass die Behandlungsebenen 4, 8, 9 jeweils eine Drehachse D₁, D₂, D₃ aufweisen, wobei die Drehachsen D₁, D₂, D₃ der Behandlungsebenen 4, 8, 9 parallel zueinander versetzt sind und die Behandlungsebenen 4, 8, 9 einen gemeinsamen Punkt entlang des Umfangs aufweisen. Dieser Punkt fällt mit den Beladungspunkten B und Entladungspunkten E der einzelnen Behandlungsebenen 4, 8, 9 zusammen, so dass nur eine Transfereinrichtung 6 erforderlich ist, um die Behälter 1 zwischen den Behandlungsebenen 4, 8, 9 zu bewegen.The special feature here is that the treatment levels 4, 8, 9 each have a rotation axis D ₁ , D ₂ , D ₃ , wherein the rotation axes D ₁ , D ₂ , D ₃ of the treatment levels 4, 8, 9 are offset parallel to one another and the treatment levels 4, 8, 9 have a common point along the circumference. This point coincides with the loading points B and unloading points E of the individual treatment levels 4, 8, 9, so that only one transfer device 6 is required to move the containers 1 between the treatment levels 4, 8, 9.

BezugszeichenlisteList of reference symbols

11: Behältercontainer
22: erster Transportsternfirst transport star
33: BehandlungskarussellTreatment carousel
44: erste Behandlungsebenefirst treatment level
55: zweiter Transportsternsecond transport star
6, 6a, 6b6, 6a, 6b: TransfereinrichtungTransfer facility
77: TransferkarussellTransfer carousel
88th: zweite Behandlungsebenesecond treatment level
99: dritte Behandlungsebenethird treatment level
1010: FluidzuführungenFluid supplies
1111: dritter Transportsternthird transport star
1212: vierter Transportsternfourth transport star
B, B1, B2, B3B, B1, B2, B3: BeladungspositionLoading position
E, E1, E2, E3E, E1, E2, E3: EntladungspositionUnloading position
D1, D2, D3D1, D2, D3: DrehachseRotation axis

ZITATE ENTHALTEN IN DER BESCHREIBUNGQUOTES INCLUDED IN THE DESCRIPTION

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Zitierte PatentliteraturCited patent literature

EP 0998418 B1 [0004, 0005]

Claims

Treatment system for containers (1) with a treatment carousel (3) which has at least a first and a second treatment level (4, 8), wherein the treatment levels (4, 8) each have a plurality of container receptacles arranged one behind the other, in which the containers (1) can be moved between a loading position (B) and an unloading position (E) along a transport path section, wherein the loading positions (B) and the unloading positions (E) of the treatment levels (4, 8) are arranged at angular positions of the treatment carousel (3) and wherein a first transfer device (6a) is provided which is designed to transfer the containers (1) between an unloading position (E) of the first treatment level (4) and a loading position (B) of the second treatment level (8), characterized in that the length of the transport path sections differ from one another at least between the first and the second treatment level (4, 8).

Treatment plant according to Claim 1 , characterized in that the angular positions of the loading positions (B) of the first and the second treatment level (4, 8) differ from one another and/or the angular positions of the unloading positions (E) of the first and the second treatment level (4, 8) differ from one another.

Treatment plant according to Claim 2 , characterized in that at least the loading position (B) of the first treatment level (4) and the unloading position (E) of the second treatment level (8) have the same angular position.

Treatment plant according to one of the preceding claims, characterized in that the treatment carousel (3) has at least a third treatment level (9).

Treatment plant according to Claim 4 , characterized in that a second transfer device (6b) is provided which is either designed to transfer the containers (1) between an unloading position (E) of the second treatment level (8) and the loading position (B) of the third treatment level (9) or is designed to transfer the containers (1) between a loading position (B) of the second treatment level (8) and the unloading position (E) of the first treatment level (4).

Treatment plant according to one of the preceding claims, characterized in that the first and/or the second transfer device (6a, 6b) is formed on a transfer carousel (7).

Treatment plant according to Claim 6 , characterized in that the first and the second transfer device (6a, 6b) are each formed on a transfer carousel (7), wherein the transfer carousels (7) are arranged at different angular positions of the treatment carousel (3).

Treatment plant according to Claim 7 , characterized in that at least one of the transfer carousels (7) is movable in the circumferential direction along the treatment carousel (3).

Treatment system according to one of the preceding claims, characterized in that the treatment carousel (3) has different diameters in the first and at least the second treatment level (4, 8) and wherein the treatment levels (4, 8) are rotatable independently of one another.

Treatment plant according to Claim 9 , characterized in that at least the first treatment plane (4) has an axis of rotation (D ₁ ) which is arranged parallel to and offset from an axis of rotation (D ₂ ) of the second treatment plane (8).

Treatment plant according to Claim 9 or 10 , characterized in that the diameter of the treatment carousel (7) increases in the vertical direction starting from a lower treatment level (4, 8, 9).

Treatment plant according to one of the preceding claims, characterized in that the first and/or the second transfer device (6a, 6b) is connected to the loading position (B) and/or the unloading position (E) of the associated treatment level (4, 8, 9) at least via a transport star (2, 5, 11, 12).

Treatment plant according to one of the preceding claims, characterized in that at least one of the treatment levels (4, 8, 9) is assigned a treatment device and which is designed to treat the containers (1) along the transport route section.

Treatment plant according to Claim 13 , characterized in that at least two of the treatment levels (4, 8, 9) are each assigned a treatment device, wherein the treatment devices differ from one another in the type of treatment.

Treatment plant according to Claim 13 or 14 , characterized in that at least one of the treatment devices has a plurality of fluid supplies (10), wherein in each case one fluid supply (10) is assigned to a container receptacle.

Treatment plant according to Claim 15 , characterized in that the treatment device is selected from the group consisting of filling device, sterilizing device, rinsing device and blowing-out device.

Treatment plant according to one of the preceding claims, characterized in that the first and/or the second transfer device (6a, 6b) has a plurality of lifting elements which can be moved in the vertical direction via an associated lifting device.

Treatment plant according to Claim 17 , characterized in that the lifting device has a curve control.

Method for treating containers (1) in a treatment plant according to one of the preceding claims, - wherein the containers (1) are fed to the first treatment level (4) at a first loading position (B ₁ ) and moved along a first transport path section, - wherein the containers (1) are subsequently removed from the first treatment level (4) at a first unloading position (E ₁ ) and fed to the second treatment level (8) at a second loading position (B ₂ ) via the first transfer device (6a), - wherein the containers (1) are then moved along a second transport path section and removed from the second treatment level (8) at a second unloading position (E ₂ ).

Procedure according to Claim 19 , wherein the containers (1) are moved in the first and the second transport section for a different time interval.

Procedure according to Claim 19 or 20 , characterized in that the first and the second treatment level (4, 8) have different diameters and each rotate in such a way that the containers (1) are moved along the transport section at the same transport speed.

Method according to one of the Claims 19 until 21 , wherein the containers (1) are treated in a first manner in at least one of the treatment levels (4, 8, 9).

Procedure according to Claim 22 , wherein the containers (1) are treated in at least one further treatment level (4, 8, 9) in a second, different manner.