DE10040563A1 - Vorrichtung mit einer Decodiereinheit zur Decodierung von optischen Codes - Google Patents

Abstract

Um das Einlesen sowie das Decodieren von optischen Codes kostengünstig und problemlos zu ermöglichen, schlägt die Erfindung eine Vorrichtung mit einer Decodiereinheit zum Decodieren von optischen Codes vor, wobei die Vorrichtung eine elektronische Kamera aufweist, welche zur Bildaufnahme einen farblichtempfindlichen Flächensensor umfasst.

Description

Die Erfindung betrifft eine Vorrichtung mit einer Decodiereinheit zum Decodieren von optischen Codes, insbesondere Barcodes, zweidimensio­ nalen Codes und Farbcodes.

In der heutigen Zeit werden viele industriell gefertigte Güter, darunter auch Produkte des alltäglichen Lebens sowie deren Verpackungen mit maschinenlesbaren optischen Codes, insbesondere mit Barcodes, versehen. In Verbindung mit speziellen Geräten zur Decodierung dieser Codes (im Folgenden Lesegeräte genannt) können die so markierten Güter automatisch identifiziert werden. Dies ermöglicht eine automatisierte Steuerung und eine Kontrolle des Warenflusses. Darüber hinaus sind weitere vielfältige Anwendungen von Barcodes und anderen optischen Codes, insbesondere zweidimensionalen Codes (2D-Codes) bekannt.

Für die vielfältigen Anwendungen von Barcodes existieren heute schon eine Vielzahl von verschiedenartigsten Lesegeräten zur Decodierung von Barcodes.

Eine Klasse von Lesegeräten ist in einer Stiftform ausgeführt und wird durch den Benutzer über den Barcode geführt. Diese Geräte lassen sich preiswert herstellen, haben allerdings den Nachteil, dass sie schwer zu bedienen sind. Der Benutzer muss insbesondere darauf achten, den Stift mit einer gleichmäßigen Bewegung über den Barcode zu führen, was einerseits einige Übung erfordert und andererseits bei häufigen Wiederholungen zu Ermüdungserscheinungen des Benutzers führen kann. Dabei ist die Leserate dieser Lesegeräte meist relativ gering, da die Leserate von der Übung und der Handhabung des Benutzers abhängig ist. Oft werden mehrere Versuche benötigt, um eine Lesung des Barcodes in hinreichender Form zu erzielen.

Eine weitere Klasse von Lesegeräten verwendet einen Lichtstrahl, der mittels eines bewegten Spiegels über den Barcode geführt wird (sogenannter "Barcode-Scanner").

Damit lassen sich die oben angesprochenen Nachteile der Stiftlesegeräte vermeiden. Nachteilig bei solchen Barcode-Scannern ist die notwendige Verwendung bewegter Teile, die zu erhöhter Defektanfälligkeit, erhöhter Leistungsaufnahme, erhöhten Produktionskosten und damit zu einem hohen Verkaufspreis führt.

Weiterhin bekannt sind Lesegeräte, die einen optischen Halbleitersensor (CCD oder CMOS) verwenden, der entweder eindimensional (sogenannter Zeilensensor) oder zweidimensional (sogenannter Flächensensor) ausgeführt ist. Der Sensor ist in lichtempfindliche Zellen (Pixel) aufgeteilt und erzeugt ein diskretes elektrisches Signal, das der auf die einzelnen Pixel auftreffenden Lichtmenge entspricht.

Weiterhin sind Lesegeräte bekannt, die einen Halbleitersensor beinhalten und in denen eine oder mehrere Linsen angeordnet sind. Auf den Sensor wird dabei ein Abbild derjenigen Szene projiziert, die den Barcode enthält. Solche Lesegeräte beinhalten meistens auch eine Beleuchtungseinrichtung mit welcher der Barcode während des Lesevorgangs beleuchtet wird, so dass sich eine weitgehende Unabhängigkeit vom Umgebungslicht erzielen lässt.

Die bekannten Lesegeräte haben einen sehr eingeschränkten Anwendungsbereich und dienen meist nur einem einzigen Zweck.

Folglich können sie nur in geringen Stückzahlen gefertigt und verkauft werden, was sich wiederum unvorteilhaft auf die Kosten zur Herstellung solcher Lesegeräte auswirkt.

Es ist somit Aufgabe vorliegender Erfindung, ein Lesegerät bereitzustellen, welches kostengünstig zu fertigen ist und zu niedrigen Preisen wirtschaftlich vertrieben werden kann.

Erfindungsgemäß ist die obige Aufgabe dadurch gelöst, dass eine Vorrichtung mit einer Decodiereinheit zum Decodieren von optischen Codes, insbesondere von Barcodes, zweidimensionalen Codes und Farbcodes eine elektronische Kamera aufweist, welche zur Bildaufnahme einen farblichtempfindlichen Flächensensor umfasst.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung ist so konzipiert, dass sie eine möglichst breite Konsumentenmasse anspricht und zu einem Massenprodukt wird.

Die geringen Stückzahlen bei gleichzeitig hohen Entwicklungskosten machen die üblichen Codeeinlesegeräte relativ teuer. Dadurch, dass die erfindungsgemäße elektronische Kamera so ausgelegt ist, dass sie zu einem Massenprodukt werden kann, können somit auch die Produktionskosten und damit auch die Verkaufspreise niedrig gehalten werden.

Dadurch, dass die ursprüngliche Funktion der Kamera, nämlich Bildaufnahme mit der Möglichkeit der Bildübertragung, z. B. zum Zwecke der Weiterverarbeitung, der Archivierung oder der Betrachtung, nicht beeinträchtigt wird, können erfindungsgemäß modifizierte Kameras mit Bezugnahme auf diese Funktionalität auch an Konsumenten verkauft werden, welche zunächst kein Interesse an der Codelesefähigkeit des Gerätes haben. Aus der Sicht der Konsumenten stellen die modifizierten Kameras weiterhin Fotoapparate, Internetkameras oder dergleichen dar. All diese Geräte sind lediglich durch das zusätzliche Merkmal der Codelesefähigkeit ergänzt, so dass die Fähigkeit zum Codelesen ab dem Zeitpunkt des Kaufs oder auch erst zu einem späteren Zeitpunkt benutzt werden kann.

Besonders vorteilhaft ist es, wenn die erfindungsgemäße Vorrichtung mit einem Netzwerk, beispielsweise mit dem Internet, verbunden ist. In diesem Fall kann der Benutzer unter Verwendung der Codelesefunktion spezielle Netzwerkdienste, zum Beispiel Internet-Einkauf, Bezahlung von Rechnungen, Abruf von Produktinformationen, in Anspruch nehmen.

Damit sich solche Dienste wirtschaftlich betreiben lassen, ist eine große Anzahl von potentiellen Nutzern dieser Dienste erforderlich. Dabei kann der Einsatz von normalen Kameras, sogenannten Konsumentenkameras, bei der Entwicklung solcher Dienste hilfreich sein und die Entwicklung beschleunigen. Sobald solche Dienste weit genug verbreitet sind, eröffnet sich für den Benutzer der erfindungsgemäß erweiterten Kameras die Möglichkeit diese Dienste zu nutzen.

Da sich der daraus für den Anwender ergebende zusätzliche Nutzen erst mit der Verbreitung der Dienste einstellt, die Verbreitung der Dienste aber an die Verbreitung der Endgeräte gebunden ist, ist es erforderlich, diese Lesegeräte zu sehr niedrigen Preisen anzubieten. Da die meisten Kameras als Bestandteil eines PCs oder eines Mobiltelefons bereits netzwerkfähig sind, oder durch Anschluss an einen PC netzwerkfähig werden (digitaler Fotoapparat, Videokamera), können entsprechende Dienste mit der erfindungsgemäß um eine Decodiereinheit erweiterten Kamera in Anspruch genommen werden. Eine zusätzliche Einheit, die eine Netzwerkverbindung ermöglicht, muss dazu nicht hergestellt werden, zusätzliche Herstellungskosten für eine solche Einheit fallen somit nicht an.

Die Decodiereinheit zum Decodieren von optischen Codes kann hierbei als Software oder als Hardware ausgeführt sein.

Ist die Vorrichtung mit einem Prozessor ausgestattet, so kann die Decodiereinrichtung als Software-Programm ausgeführt werden. Falls kein geeigneter Prozessor, welcher die Software verwaltet, zur Verfügung steht, kann die Decodiereinrichtung auch als Software-Programm auf einem PC angeordnet sein.

Enthält die Vorrichtung keinen solchen Prozessor oder steht dieser nicht oder nur eingeschränkt zur Verfügung, da er durch andere Aufgaben ausgelastet ist, wird die Decodiereinrichtung vorteilhafterweise in Hardware ausgeführt. Auch wenn keine geeignete Schnittstelle an dem Bildspeicher besteht, kann die Decodiereinheit als Hardware ausgeführt sein.

Ist dies der Fall, wird die Decodiereinheit vorzugsweise zwischen dem bildaufnehmenden Teil und dem bildverarbeitenden Teil der Kamera angeordnet.

Beispielsweise erhält die Decodiereinheit das Bildsignal über eine serielle oder parallele Schnittstelle von dem farblichtempfindlichen Flächensensor der Kamera und leitet dieses - möglicherweise verzögert, aber ansonsten unverändert - über eine gleichartige Schnittstelle an das bildverarbeitende Bild weiter. Dabei läuft gleichzeitig innerhalb der Codiereinheit ein Verfahren zur Barcode-Decodierung ab, ohne dass die Kamera ihre ursprüngliche Funktion verliert oder teilweise einbüßt. Das Ergebnis der Decodierung kann dann an einer dritten Schnittstelle abgegriffen werden.

Die Decodiereinrichtung kann dabei als einzelner Halbleiterbaustein, zum Beispiel als kundenspezifischer integrierter Schaltkreis (ASIC), ausgeführt sein.

Die Decodiereinheit kann auch als Bestandteil eines sich ohnehin in der Kamera befindlichen Schaltkreises ausgeführt sein. Die Decodiereinrichtung bildet dann entweder mit dem Aufnahmeteil oder mit dem Verarbeitungsteil der Kamera eine Einheit. Bei elektronischen Kameras, bei denen Aufnahme- und Verarbeitungsteil nicht getrennt sind (Camera-on-a-chip), kann die Decodiereinheit mlt der gesamten Kamera eine Einheit bilden.

Weiterhin ist es vorteilhaft, die Decodiereinheit direkt auf dem Sensor zu platzieren, da an diesem Ort ein unverfälschtes Sensorsignal vorliegt, das leichter zur Decodierung von den im Bild enthaltenen Codes herangezogen werden kann als beispielsweise ein komprimiertes Bildsignal, oder ein durch Hochpassfilterung "verbessertes" Bildsignal, das möglicherweise an anderen Stellen in der Kamera vorliegt.

Die Decodiereinrichtung kann in einer Hardwarebeschreibungssprache (zum Beispiel VHDL oder Verilog) programmiert werden. Dadurch wird eine weitgehende Unabhängigkeit von der Halbleitertechnologie erreicht. Hierbei wird die Software in einer Entwicklungsphase getestet, um dann später endgültig auf einen Chip integriert zu werden.

Bei vielen Kameras wird das Bildsignal von einem lichtempfindlichen Sensor zeilenweise ausgelesen und weiterverarbeitet. Es ist daher vorteilhaft die Decodierung eines mit einer Kamera aufgenommen Barcodes ohne Verwendung eines Bildspeichers vorzunehmen. Dieses Verfahren wird als Barcodedecodierung aus dem Pixelstrom bezeichnet. Eine Decodierung auf diese Weise ist vorteilhaft, wenn in der Kamera keine Einrichtung zur Bildspeicherung existiert, die sich zum Zweck der Codelesung verwenden ließe. Sie kann auch dann vorteilhaft sein, wenn innerhalb der Kamera ein Bildspeicher existiert, da die wahlfreie Adressierung dieses Speichers im allgemeinen zusätzlichen Hardwareaufwand fordert.

Mit Hilfe der Kamera kann nun das Einlesen des optischen Codes geschehen. Erfindungsgemäß kann dabei die Kamera ein marktgängiger Fotoapparat sein.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung kann ein Bestandteil eines mobilen Computers sein. Aber auch ein ortsfester Computer kann die erfindungsgemäße Vorrichtung umfassen. In diesen Anwendungsfällen kann die elektronische Kamera beispielsweise eine Internetkamera sein. Diese besteht im allgemeinen aus einem Bildaufnahmeteil und einem Verarbeitungsteil. Der Bildaufnahmeteil wiederum besteht aus einer einfachen Optik, einem farblichtempfindlichen Sensor und einer Steuerungseinheit, die unter anderem eine Schnittstelle zur Verarbeitungseinheit enthält. Die Verarbeitungseinheit übernimmt Protokoll- und Übertragungsfunktionen einer weiteren Schnittstelle (z. B. parallele Schnittstelle, USB), die nach außen geführt ist. über diese weitere Schnittstelle kann die Internetkamera mit einem PC verbunden werden. Das Gesamtsystem, bestehend aus der Internetkamera und dem PC kann zur Aufnahme von Bildern oder Videosequenzen verwendet werden.

Es sind auch Internetkameras bekannt, welche von einem PC getrennt als Fotoapparat verwendet werden können. Solche Internetkameras verfügen über eine getrennte Stromversorgung (Batterie oder Akku) und können deshalb an einem beliebigen Ort verwendet werden. Sie verfügen weiterhin über einen Bildspeicher und einen "Auslöser". Betätigt der Benutzer nun den Auslöser, kann das sich zu diesem Zeitpunkt auf dem Sensor befindliche Bild 1111 Bildspeicher abgelegt werden. Zu einem späteren Zeitpunkt kann die Internetkamera dann mit einem PC verbunden werden und die im Bildspeicher enthaltenen Bilder können zum PC übertragen werden. Die Verbindung zum PC kann dabei drahtgebunden oder auch drahtlos über eine Funkschnittstelle oder eine Infrarotschnittstelle erfolgen.

Wird nun eine Decodiereinheit beispielsweise in einer Internetkamera angeordnet, so kann diese eine aufgenommene Szene, die einen Code enthält, decodieren. Dabei kann der decodierte Code in einem in der Internetkamera befindlichen Speicher gespeichert werden. Dieser Speicher kann separat ausgeführt sein oder gleichzeitig der Bildspeicher sein.

Vorteilhaft ist in diesem Ausführungsbeispiel, dass der decodierte Code wesentlich weniger Speicherplatz beansprucht als das Bild, welches den Code beinhaltet. Wird die Internetkamera nun zu einem späteren Zeitpunkt mit dem PC verbunden, kann der decodierte Code zum PC übertragen werden und von diesem weiter verwendet werden.

Eine beispielhafte Anwendung in der eine Internetkamera, welche durch eine entsprechende Decodiereinrichtung erweitert wurde, erfindungs­ gemäß eingesetzt werden kann, wird im folgenden beschrieben.

Ist die Internetkamera oder der mit ihr kommunizierende Computer mit einer Decodiereinrichtung erfindungsgemäß ausgestattet und ist der Computer mit dem Internet verbunden und hat dabei eine Verbindung zu einer Homepage eines Warenhauses aufgebaut, so kann der Benutzer ein Schriftstück oder ein Produkt mit einer Stelle, die den Barcode aufweist, vor die Optik der Internetkamera halten. Durch das Einlesen des optischen Codes und dessen anschließende erfindungsgemäße Decodierung, kann der Benutzer umgehend auf eine Internetseite geleitet werden, auf welcher er Informationen über die Bestellmöglichkeiten, das Produkt selbst, einen Hyperlink zum Hersteller, Testberichte oder verwandte Produkte erhält.

Gegenwärtig sind viele Produkte schon mit einem entsprechenden Barcode eindeutig gekennzeichnet, wie etwa EAN-Barcodes, UPC- Barcodes. Dadurch benötigen die Produkte bei einer Verwendung der Erfindung vorteilhafterweise keine gesonderte Kennzeichnung.

Selbst wenn der PC keine Verbindung zu einem Netzwerk hat, kann eine erfindungsgemäß modifizierte Internetkamera nutzbringend eingesetzt werden. Beispielsweise bei der Installation von Softwareprodukten muss oft ein sogenannter "Schlüssel", welcher aus einer Vielzahl von Zahlen und/oder Buchstaben besteht, von der Verpackung abgelesen und während der Installation über die Tastatur eingegeben werden. Alternativ dazu oder auch zusätzlich kann der Softwarehersteller einen optischen Code auf der Verpackung aufbringen, der den entsprechenden "Schlüssel" zur Installation enthält. Da der Benutzer den "Schlüssel" dadurch in den Computer eingibt, dass er lediglich eine Internetkamera auf die entsprechende Stelle der Verpackung richtet und nicht den Code über die Tastatur des PCs eingeben muss, kann die Installation der Software vereinfacht werden.

Um einen möglichst großen Kundenkreis erschließen zu können, kann eine Internetkamera auch mit einem anderen Internetzugangsgerät als dem PC verwendet werden. Dadurch wird es möglich, Kunden anzusprechen, welche nicht dazu bereit sind, sich einen teueren PC anzuschaffen.

Als Internetzugangsgeräte lassen sich sogenannte Internetkonsolen, welche bereits in der Entwicklung sind, nutzen. Durch Fehlen einiger Ausstattungsmerkmale, welche für einem PC typisch sind, können die Internetkonsolen dadurch meist günstiger angeboten werden als ein handelsüblicher PC.

In einem weiteren Ausführungsbeispiel ist in der erfindungsgemäßen Vorrichtung ein Mobiltelefon angeordnet, worüber eine Verbindung zu dem Internet aufgebaut werden kann. Insbesondere bei Telefonen nach dem neuen Mobilfunkstandard UMTS kann dies vorteilhaft geschehen, da dieser neue Standard höhere Datenübertragungsraten bietet und dadurch auch Multimediaanwendungen unterstützt werden.

Ein weiterer Vorteil bei einer Internetnutzung mit einem Mobiltelefon kann die vereinfachte Eingabe langer Internetadressen oder Produktcodes durch eine integrierte Code-Leseeinrichtung sein. Da die Hersteller solcher Mobiltelefone immer kleinere Bauformen anstreben und somit die Zifferntastatur immer unhandlicher zu bedienen werden und weiterhin auch keine weitere Eingabemöglichkeit gegeben ist, kann die Eingabe erheblich erleichtert werden.

Aber auch in einem ortsfesten Telefon kann die erfindungsgemäße Vorrichtung angeordnet sein.

Im folgenden werden weitere Ausführungsformen beschrieben, welche mobile Einrichtungen betreffen, die keine Verbindung zu einem PC oder zu einer Internetkonsole benötigen, um sinnvoll betrieben werden zu können.

Es sind beispielsweise elektronische Terminkalender bekannt, die eine Bildaufnahmeeinheit enthalten. Durch die Ausstattung mit einer Bildaufnahmeeinheit werden diese Terminkalender zu digitalen Fotoapparaten. Elektronische Terminkalender lassen sich üblicherweise auch an Mobiltelefone anschließen. Auf diese Weise wird eine Kopplung des Terminkalenders mit dem Internet erzielt.

Es sind auch Terminkalender denkbar, die direkt mit einem Mobilfunkmodul ausgestattet sind und damit Internetverbindungen auch ohne Mobiltelefon erlauben.

Die erfindungsgemäße zusätzliche Ausstattung des Terminkalenders, vorzugsweise der Bildaufnahmeeinheit des Terminkalenders, mit einer Decodiereinheit, erweitert solche Terminkalender zu internetfähigen Codelesegeräten und ermöglicht damit die Nutzung der oben näher erläuterten Dienste.

Als weiteres Ausführungsbeispiel ist auch denkbar, einen digitalen Fotoapparat oder eine Videokamera mit einer Decodiereinheit auszustatten. Da solche Geräte ebenfalls lichtempfindliche Flächensensoren enthalten, kann die erfindungsgemäße Decodiereinheit dort integriert werden.

Wenn der Fotoapparat ein Blitzlicht hat, kann es vorteilhaft sein, dieses zur Beleuchtung des optischen Codes zu verwenden. Hierbei werden, ähnlich wie bei der oben beschriebenen mobilen Internetkamera, Barcodes "auf Knopfdruck" decodiert. Da der digitale Fotoapparat bzw. die Videokamera über einen Bildspeicher verfügen, können die decodierten Codes gespeichert werden und dann zu einem späteren Zeitpunkt zu einem PC übertragen werden. Von dort aus können die darin enthaltenen Informationen weiterverwendet werden.

Um eine schnelle und direkte Anbindung der erfindungsgemäßen Vorrichtung ohne weitere Zusatzgeräte an ein Netzwerk zu ermöglichen, kann die Decodiereinrichtung mit einer Schnittstelle ausgestattet sein. Vorzugsweise besteht dabei die Anbindung an das Internet.

Damit auch bei schlechten Lichtverhältnisse der optische Code zuverlässig und fehlerfrei eingelesen werden kann, kann an der Verrichtung eine Beleuchtungseinheit angeordnet sein. Hierfür können alle denkbaren Einrichtungen an die Vorrichtung angeordnet werden, die eine gewünschte bessere Lesbarkeit des optischen Codes ermöglichen.

Um den anvisierten optischen Code auf zielsichere Weise einlesen zu können, ist an der Vorrichtung eine Positioniereinrichtung angeordnet. Diese ist derart ausgeführt, dass auf dem Gegenstand, auf welchem sich der Code befindet, eine durch Licht projizierte Markierung erscheint. Die beispielweise lichtemittierende Quelle ist dabei vorzugsweise an der Vorrichtung angeordnet.

Da die heutigen Lesegeräte nur einem einzigen Zweck dienen, nämlich das Einlesen von Symbologien einer beschränkten Codefamilie, sind sie eigentlich nur für den gewerblichen Einsatz von Interesse. Sie bieten keine weitere Funktionalität.

Da hierbei das Potential dieser optischen Codes jedoch nur zu einem Bruchteil genutzt wird, bleiben die vielfältigen Möglichkeiten, die diese optischen Codes bieten, zur Zeit ungenutzt.

Durch den erfinderischen Gedanken, die optischen Codes durch eine handelsübliche Kamera einzulesen und dann mit einer integrierten oder externen Decodiereinheit zu decodieren, ergeben sich unzählige weitere Möglichkeiten die optischen Codes auch nichtgewerblich zu nutzen.

Weitere Vorteile, Ziele und Eigenschaften vorliegender Erfindung werden anhand nachfolgender Erläuterung anliegender Zeichnung dargestellt, in welcher beispielhaft eine Kamera und ein Mobiltelefon dargestellt ist.

Es zeigt

Fig. 1 ein Ausführungsbeispiel eines digitalen Fotoapparates, wobei exemplarisch die Anordnung einer Decodiereinheit in der Kamera dargestellt ist und

Fig. 2 ein Ausführungsbeispiel eines Mobiltelefons.

In Fig. 1 ist ein digitaler Fotoapparat 1 dargestellt. An einem Gehäuse 2 ist symbolisch eine optische. Einheit 3, ein Blitzlicht 4 sowie ein Auslöser 5 dargestellt. Hinter der optischen Einheit 3 ist ein farblichtempfindlicher Flächensensor 6 angeordnet. Dieser farblichtempfindliche Flächensensor 6 ist über eine Leitung mit einer Decodiereinheit 7 verbunden. Die Decodiereinheit 7 wiederum ist mit dem bildverarbeitenden Teil 8 verbunden. Des weiteren ist in dem digitalen Fotoapparat eine Schnittstelle 9, beispielsweise für einen Anschluss an einen PC, angeordnet, wobei die Schnittstelle 9 mit dem bildverarbeitenden Teil 8 verbunden ist.

Es versteht sich, dass die Anordnung der Decodiereinheit in diesem Ausführungsbeispiel lediglich exemplarisch dargestellt ist. Die Decodiereinheit lässt sich beispielsweise auch direkt auf dem farblichtempfindlichen Flächensensor anordnen.

In Fig. 2 ist ein Ausführungsbeispiel eines Mobiltelefons 10 mit einer Kamera 11 und einer Decodiereinheit 12 dargestellt. Des weiteren umfasst das Mobiltelefon eine Positionierhilfe 13, welche einen zu scannenden Code 14 mit einem Lichtrahmen 15 eingrenzt und somit eine genaue Positionierung ermöglicht. Auch an diesem Ausführungsbeispiel ist eine Schnittstelle 16 für die Anbindung an ein Netzwerk, vorzugsweise das Internet, angeordnet.

Die Fig. 1 und 2 zeigen exemplarisch, dass in einem Massenartikel eine Decodiereinheit zum Decodieren von optischen Codes leicht angeordnet werden kann, die den Anwendungsbereich dieser Geräte auf einfache und günstige Weise erweitert. Es versteht sich, dass diese technische Erweiterung in einer Vielzahl von Massenprodukten eingebaut werden kann, so dass die Erfindung einer großen Bevölkerungsmasse zur Verfügung steht.

Claims (11)

1. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit zum Decodieren von optischen Codes, insbesondere Barcodes, zweidimensionalen Codes und Farbcodes, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung eine elektronische Kamera aufweist, welche zur Bildaufnahme einen farblichtempfindlichen Flächensensor umfasst.

2. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Decodiereinheit als Hardware ausgeführt ist.

3. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Decodiereinheit mit der Kamera, vorzugsweise mit dem farblichtempfindlichen Flächensensor, eine körperliche Einheit bildet.

4. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Decodiereinheit keinen Speicher zur Aufnahme eines kompletten Bildes aufweist.

5. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Kamera ein Bestandteil eines mobilen Computers ist.

6. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die ra ein Bestandteil eines mobilen Telefons ist.

7. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Kamera ein Bestandteil eines elektronischen Terminkalenders ist.

8. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Kamera ein digitaler Fotoapparat oder eine Videokamera ist.

9. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Decodiereinheit eine Schnittstelle für die Anbindung an ein Netzwerk, vorzugsweise das Interner, aufweist.

10. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung eine Beleuchtungseinheit aufweist.

11. Vorrichtung mit einer Decodiereinheit nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Vorrichtung eine Positionierhilfe aufweist.