CN1877459A - 显示打印数据存储的持续时间的图像形成装置及其方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种图像形成装置和方法，用于显示打印数据存储的持续时间，并且包括存储单元，用于存储关于先前打印的数据的保留持续时间的信息；计算单元，用于根据所述关于保留持续时间的信息而计算所述打印数据的剩余持续时间，并且用于计算所述剩余持续时间与所述保留持续时间的比率；图形处理单元，用于产生对应于由所述计算单元提供的所述比率的预定图形图像；以及显示单元，用于显示由所述图形处理单元产生的图形图像。因此，用户可以容易地查看打印数据存储的持续时间。

Description

显示打印数据存储的持续时间 的图像形成装置及其方法

技术领域

本发明通常涉及一种用于显示打印数据存储的持续时间的图像形成装置及其方法。详细地说，本发明涉及一种用于显示相对于对于图形图像的每个打印数据指定的保留持续时间的剩余持续时间的图像形成装置及其方法。

背景技术

电子学技术的进步和计算机的广泛使得计算机外围设备有了普遍的进展。这样的计算机外围设备包括用于便利计算机使用的外部器件。诸如扫描器、打印机和组合(多功能)机器之类的图像形成装置是其良好的示例。

其中，可以说打印机是最有代表性的计算机外围设备。当许多制造商非常关注于低成本、高质量打印机的开发时，现在在市场上可以获得多种打印机机型。在一个示例操作中，用户使用在个人计算机(PC)中的给定应用单元来准备文件，并且输入打印命令。然后，PC的打印机驱动器将所述文件转换为所述打印机可以识别的打印语言，即打印数据。在如此进行中，所准备的打印数据传送到所述打印机以被打印出来。

一些新开发的图像形成装置还包括重新打印功能。所述重新打印功能使得用户能够仅仅通过输入打印命令而重复地打印先前打印的同一数据。为此，支持重新打印功能的所述图像形成装置通常将打印数据保留预定的持续时间。而且，所述图像形成装置定期搜索其保留持续时间已经期满的打印数据，并且如果发现任何这样的数据则消除这样的数据。

但是，上述的图像形成装置的主要缺点是用户不访问以查看每个打印数据的存储持续时间。即，现有技术的图像形成装置仅仅选择对于每个打印数据指定的存储持续时间，或者以数字来表达存储持续时间期满时间。因此，用户不能方便地查看每个打印数据的剩余持续时间。而且，在存在至少已经被打印一次的多个打印数据的情况下，用户不能识别哪个打印数据存储持续时间已经达到了所述期满时间。不幸的是，这导致一些打印数据被意外地删除。

因此，需要一种系统和方法，用于有效地显示相对于对于每个打印数据指定的保留持续时间的剩余持续时间。

发明内容

因此，本发明的实施例的目的是基本上解决上述和其他问题，并且提供一种图像形成装置和方法，用于显示预定的图形图像，所述预定的图形图像指定对于每个预存的打印数据设置的保留持续时间的剩余持续时间，由此，用户可以容易地和选择性地识别打印数据的存储持续时间。

为了实现上述和其他目的和优点，提供了一种图像形成装置，包括：存储单元，用于存储关于先前打印的数据的保留持续时间的信息；计算单元，用于根据所述关于保留持续时间的信息而计算所述打印数据的剩余持续时间，并且用于计算所述剩余持续时间与所述保留持续时间的比率；图形处理单元，用于产生对应于由所述计算单元提供的所述比率的预定图形图像；以及显示单元，用于显示由所述图形处理单元产生的图形图像。

最好是，所述图像形成装置还包括计时器，用于计数到当前时间，并且输出关于当前时间的信息，并且所述计算单元使用从所述定计时器输出的关于当前时间的信息来计算所述打印数据的剩余持续时间。

在一个示例性实施例中，所述计算单元将所述剩余持续时间与第一预定阈值相比较，并且如果所述剩余持续时间超过了第一阈值，则它以日为单位来计算所述比率。

在一个示例性实施例中，如果所述剩余持续时间小于所述第一阈值，则所述计算单元以小时为单位来计算所述比率。

最好是，所述图像形成装置还包括控制单元，用于将所述剩余持续时间与第二预定阈值相比较，并且如果所述剩余持续时间小于所述第二阈值，则控制所述图形处理单元和所述显示单元来改变所述图形图像的显示状态。

在一个示例性实施例中，使用条状图形、渐进条状图形和/或饼状图形来表达所述图形图像，所述条状图形像、渐进条状图形每个通过长度来定义所述比率，所述饼状图形通过角的度数来定义所述比率。

最好是，所述显示单元在所述图形图像内的一侧显示关于所述剩余持续时间和所述保留持续时间的信息的至少一个。

本发明的实施例的另一个方面提供了一种用于显示图像形成装置的打印数据存储的持续时间的方法，所述图像形成装置存储关于先前打印的数据的保留持续时间的信息，所述方法包括步骤：根据所述保留持续时间来计算打印数据的剩余持续时间；产生对应于所述剩余持续时间的图形图像；以及显示所述图形图像。

在一个示例性实施例中，用于计算打印数据的剩余持续时间的所述步骤包括子步骤：计数到当前时间的已经过去的时间，并且输出关于当前时间的信息；通过向所述保留持续时间加上打印数据存储的开始时间来计算所述打印数据的存储期满时间；并且通过从所述存储期满时间减去当前时间来计算剩余持续时间。

在一个示例性实施例中，用于产生对应于所述剩余持续时间的预定图形图像的所述步骤包括子步骤：计算所述剩余持续时间与所述保留持续时间的比率；并且产生对应于所述比率的图形图像。

在一个示例性实施例中，用于计算所述剩余持续时间与所述保留持续时间的所述比率的所述步骤包括子步骤：将所述剩余持续时间与第一预定阈值相比较；并且如果所述剩余持续时间超过了第一阈值，则以日为单位来计算所述比率。而且，如果所述剩余持续时间小于所述第一阈值，则以小时为单位来计算所述比率。

最好是，所述方法还包括步骤：将所述剩余持续时间与第二预定阈值相比较，并且如果所述剩余持续时间小于所述第二阈值，则改变所述图形图像的显示状态。

在一个示例性实施例中，使用条状图形、渐进条状图形和/或饼状图形来表达所述图形图像，所述条状图形、渐进条状图形每个通过长度来定义所述比率，所述饼状图形通过角的度数来定义所述比率。

在一个示例性实施例中，在所述图形图像内的一侧显示关于所述剩余持续时间和所述保留持续时间的信息的至少一个。

附图说明

通过结合附图来说明本发明的特定实施例，本发明的实施例的上述和其他方面将会变得更清楚，其中：

图1是图解按照本发明的一个实施例的示例性图像形成装置的配置的方框图；

图2图解了按照本发明的一个实施例的在图像形成装置中显示的条状图形图像的一个示例；

图3图解了按照本发明的一个实施例的在图像形成装置中显示的饼状图形图像的一个示例；

图4图解了按照本发明的一个实施例的在图像形成装置中显示的渐进条状图形图像的一个示例；

图5是图解按照本发明的一个实施例的用于显示打印数据存储的持续时间的示例性方法的流程图；以及

图6是图解按照本发明的另一个实施例的用于显示打印数据存储的持续时间的示例性方法的流程图。

在全部附图中，相同的附图标号将被理解为表示相同的元件、组件和结构。

具体实施方式

现在参见附图来在下面在此说明本发明的示例性实施例。

图1是图解按照本发明的一个实施例的示例性图像形成装置的配置的方框图。从该图中可以看出，所述图像形成装置包括存储单元110、计算单元120、图形处理单元130、显示单元140、控制单元150和计时器160。

存储单元110存储已经至少打印一次的打印数据和关于它们的保留持续时间的信息，所述保留持续时间告知所述打印数据将要在所述图像形成装置中存储多长时间。所述保留持续时间可以被用户任意地设置，或者自动地被设置为用于所有打印数据的预定默认值。而且，关于保留持续时间的信息包括关于数据存储的开始时间，即当开始存储打印数据的精确时间点。

计算单元120根据由存储单元110提供的关于所述保留持续时间的信息来计算每个打印数据的剩余持续时间。通过从所关心的打印数据的存储期满时间减去当前时间来获得所述剩余持续时间。通过向打印数据的指定保留持续时间加上数据存储的开始时间来获得存储期满时间。在获得剩余持续时间后，计算单元120计算保留持续时间与剩余持续时间的比率。在这种情况下，计算单元120通过按照剩余持续时间的值(或数量)来应用不同的方法而获得所述比率。详细而言，计算单元120首先将所述剩余持续时间与第一预定阈值相比较，并且如果所述剩余持续时间大于所述第一阈值，则它使用下面的方程(1)来计算所述比率，

方程(1)

A＝(剩余持续时间/保留持续时间)×100＝(E-C)/(E-S)×100

其中，A表示比率，E表示每个打印数据的存储期满时间，S表示数据存储的开始时间，即当开始存储打印数据的精确时间点，C表示当前时间。在此，比率A表达了在总的保留持续时间中的剩余持续时间的百分比。由计时器160提供当前时间。即，计时器160计时到当前时间的已经过去时间，并且由此向计算单元120输出关于当前时间的信息。

但是，如果剩余持续时间小于所述第一阈值，则计算单元120使用下面的方程(2)来计算比率，

方程(2)

A＝剩余持续时间/α×100＝(E-C)/α×100

其中，α表示第一阈值。

在用于说明性目的的一个示例中，假定第一阈值和保留持续时间分别被设置为24小时和100天。如果所述剩余持续时间是48小时，则按照方程(1)，比率A(48小时/24小时)变为2。然后假定自从那时已经过去了25小时并且剩余持续时间现在是23小时。在这种情况下，因为所述剩余持续时间(即23小时)小于第一阈值(即24小时)，则通过应用方程(2)来计算比率A。按照方程(2)，结果产生的比率是大约96。

图形处理单元130产生对应于在计算单元120中计算的比率的预定图形图像。所述图形图像的示例包括条状图形、渐进条状图形和饼状图形，但是不限于此。在条状图形和渐进条状图形的情况下，通过每个图形的长度来表达比率。在饼状图形的情况下，通过图形的角测度(或角的度数)来表达比率。

显示单元140显示由图形处理单元130产生的图形图像。可以将LCD板、LED或这样的器件用作显示单元140。

控制单元150将由计算单元120计算的剩余持续时间与第二预定阈值相比较。如果所述剩余持续时间小于所述第二阈值，则控制单元150控制所述图形处理单元130和显示单元140来改变所述图形图像的显示状态。详细而言，图形处理单元130和显示单元140在控制单元150的控制下改变例如所述图形图像的颜色，或者闪动所述图形图像。以这种方式，用户可以容易地查看数据存储的剩余持续时间不久即将用完。在此，用户可以任意地设置所述第二阈值。

图2到4分别图解了由图形处理单元130产生的图形图像的示例。其中，图2示出了按照本发明的一个实施例的条状图形。在图2的图中，在条状图形210、220和230中绘制了多个打印数据作业A、B和C的存储持续时间。相对于保留持续时间或24小时而不同地标注条状图形210、220和230的长度。

详细而言，打印数据A和B的剩余持续时间超过第一阈值，即24小时。因此，按照方程(1)，相对于保留持续时间(100％)来计算所述比率。即，打印数据A的比率是例如(21/30)×100＝70，这表示整个条状图形图像210的70％对应于剩余持续时间。打印数据B的比率是例如(33/100)×100＝33，这表示整个条状图形220的33％对应于剩余持续时间。但是，打印数据C的剩余持续时间是例如12小时，它小于第一阈值。在这种情况下，按照方程(2)相对于第一阈值、即24小时(100％)来计算所述比率。因此，打印数据C的比率是(12/24)×100＝50，这表示整体条状图形230的50％对应于剩余持续时间。为了向用户提供更精确的信息，可以通过在条状图形210、220和230内的数字来表示剩余持续时间。而且，为了澄清条状图形210、220和230的时间单位(诸如日或小时单位)，在该图的右侧分别以21/30D、33/100D和12/24H表达剩余持续时间。

图3示出了按照本发明的一个实施例的饼状图形。在图3的图中，将保留持续时间设置为50天，并且剩余持续时间是例如40天。在这种情况下，按照方程(1)，所述比率是(40/50)×100＝80。因此，总的360度的80％、即288度表示剩余持续时间。像在图2中那样，可以通过在饼状图形中的数字来指定剩余持续时间，并且为了澄清饼状图形的时间单位(诸如日或小时单位)，在图像的右侧将剩余持续时间表达为40/50D。

图4示出了按照本发明的一个实施例的渐进条状图形图。使用与在图2中基本上相同的方法来确定在图4中的图形的长度。即，如果例如剩余30天中的21天，则所述比率是70，则表示整个渐进条状图形的70％表示剩余持续时间，并且为了澄清渐进条状图形的时间单位(诸如日或小时单位)，在图像的右侧将剩余持续时间表达为21/30D。

控制单元150以预定的、规则的间隔来查看被分配到在存储单元110中的每个打印数据的保留持续时间。因此，自动地消除其保留持续时间期满的任何打印数据。

或者，在本发明的其他实施例中，仅仅当用户通过向图像形成装置的主体提供的按钮或触摸屏输入存储持续时间显示命令以便查看所关心的打印数据的存储持续时间时或在特殊事件的情况下，控制单元150可以查看每个打印数据的剩余持续时间。因此，可以降低计算负荷。

图5是图解按照本发明的一个实施例的用于显示打印数据存储持续时间的示例性方法的流程图。参见图5，在步骤S510所述图像形成装置查看关于所关心的预存打印数据的保留持续时间的信息。所述关于保留持续时间的信息可以包括关于数据存储的开始时间的信息、即开始存储打印数据的精确时间点。因此，将保留持续时间加到数据存储的开始时间以计算存储期满时间。然后在步骤S520，可以通过从存储期满时间减去当前时间来计算剩余持续时间。

因此，在步骤S530计算剩余持续时间与整个保留持续时间或预定的时间量的比率。

一旦获得了所述比率，则在步骤S540所述图像形成装置产生对应于所述比率的幅度的预定图形图像。像上述那样，可以使用条状图形、渐进条状图形或饼状图形之一来表达所述图形图像，所述条状图形、渐进条状图形或饼状图形通过长度(条状图形和渐进条状图形)或角的度数(饼状图形)来表示所述比率的幅度。

然后在步骤S550显示所产生的图形图像，以帮助用户更容易地识别所感兴趣的打印数据的剩余持续时间。

图6是图解按照本发明的另一个实施例的一种用于显示打印数据存储的持续时间的示例性方法的流程图。参见图6，在步骤S610所述图像形成装置首先查看关于所感兴趣的打印数据的保留持续时间的信息，并且在步骤S620计算剩余持续时间。

接着，在步骤S630图像形成装置将所述剩余持续时间与第一预定阈值相比较，并且确定要使用的方程。例如，如果剩余持续时间超过第一阈值，则在步骤S640，图像形成装置应用方程(1)，并且以日为单位来计算比率。但是，如果剩余持续时间小于或等于第一阈值，则在步骤S650，图像形成装置应用方程(2)，并且以小时为单位来计算比率。

其后，在步骤S660图像形成装置产生对应于所述比率的图形图像，并且在步骤S670向用户显示所述图像。

另外，在步骤S680，所述图像形成装置将剩余持续时间与第二预定阈值相比较，并且警告用户所感兴趣的打印数据的保留持续时间正在接近期满时间。即，如果剩余持续时间小于或等于第二阈值，则在步骤S690改变所述图形图像的显示状态。为此，图像形成装置例如改变图形图像的颜色或闪动图形图像。但是，如果剩余持续时间超过第二阈值，则原样保持现有的显示状态。以这种方式，即使可以显示打印数据的列表，用户也可以容易地看见哪个打印数据保留持续时间接近期满时间。在此，可以由用户任意地设置第二阈值。但是，期望将所述比率设置为与第一阈值相同，所述第一阈值是用于将日单位改变为小时单位的基准。在如此进行中，用户被警告不仅所感兴趣的打印数据的保留持续时间接近期满，而且已经改变了时间单位。

如上所述，为了用户的方便，本发明的实施例的图像形成装置图形化地显示了打印数据存储的持续时间。特别是，为了向用户警告关于其保留持续时间接近期满的任何打印数据，图像形成装置改变对应的图形图像的显示状态。这为用户带来了附加的主要便利。

虽然已经说明了本发明的示例性实施例，但是本领域内的技术人员可以明白，本发明不限于所述的实施例，而是在不脱离本发明权利要求所限定的本发明的精神和范围的情况下，可以进行各种改变和修改。

Claims (15)

1.一种图像形成装置用于显示打印数据的剩余持续时间，该图像形成装置包括：

存储单元，用于存储关于先前打印的数据的保留持续时间的信息；

计算单元，用于根据所述关于保留持续时间的信息而计算所述打印数据的剩余持续时间，并且用于计算所述剩余持续时间与所述保留持续时间的比率；

图形处理单元，用于产生对应于由所述计算单元提供的所述比率的预定图形图像；以及

显示单元，用于显示由所述图形处理单元产生的图形图像。

2.按照权利要求1的装置，还包括：

计时器，用于计数到当前时间，并且输出关于当前时间的信息，并且其中所述计算单元使用从所述定计时器输出的关于当前时间的信息来计算所述打印数据的剩余持续时间。

3.按照权利要求2的装置，其中所述计算单元使用下面的方程来计算所述比率：

A＝(剩余持续时间/保留持续时间)×100＝(E-C)/(E-S)×100

其中，A表示比率，E表示每个打印数据的存储期满时间，S表示数据存储的开始时间，C表示当前时间。

4.按照权利要求3的装置，其中所述计算单元被配置为将所述剩余持续时间与第一预定阈值相比较，并且如果所述剩余持续时间小于第一阈值，则使用下面的方程来计算所述比率：

A＝剩余持续时间/α×100＝(E-C)/α×100

其中，α表示第一阈值。

5.按照权利要求4的装置，还包括：

控制单元，用于将所述剩余持续时间与第二预定阈值相比较，并且如果所述剩余持续时间小于所述第二阈值，则控制所述图形处理单元和所述显示单元的至少一个来改变所述图形图像的显示状态。

6.按照权利要求5的装置，其中，所述图形图像包括下列的至少一个：

条状图形，通过长度来定义所述比率；

渐进条状图形，通过长度来定义所述比率；以及

饼状图形，通过角的度数来定义所述比率。

7.按照权利要求6的装置，其中，所述显示单元在所述图形图像内的一侧显示关于所述剩余持续时间和所述保留持续时间的信息的至少一个。

8.一种用于显示图像形成装置的打印数据存储的持续时间的方法，所述图像形成装置存储关于先前打印的数据的保留持续时间的信息，所述方法包括步骤：

根据所述每个保留持续时间的信息来计算打印数据的剩余持续时间；

产生对应于所述剩余持续时间的预定图形图像；以及

显示所述图形图像。

9.按照权利要求8的方法，其中用于计算打印数据的剩余持续时间的所述步骤包括子步骤：

计数到当前时间的已经过去的时间，并且输出关于当前时间的信息；

通过向所述保留持续时间加上打印数据存储的开始时间来计算所述打印数据的存储期满时间；以及

通过从所述存储期满时间减去当前时间来计算剩余持续时间。

10.按照权利要求9的方法，其中，用于产生对应于所述剩余持续时间的预定图形图像的所述步骤包括子步骤：

计算所述剩余持续时间与所述保留持续时间的比率；以及

产生对应于所述比率的图形图像。

11.按照权利要求10的方法，其中使用下面的方程来计算剩余持续时间与保留持续时间的比率：

A＝(剩余持续时间/保留持续时间)×100＝(E-C)/(E-S)×100

其中，A表示比率，E表示每个打印数据的存储期满时间，S表示数据存储的开始时间，C表示当前时间。

12.按照权利要求11的方法，其中，用于计算所述剩余持续时间与所述保留持续时间的所述比率的所述步骤包括子步骤：

将所述剩余持续时间与第一预定阈值相比较；以及

如果所述剩余持续时间小于第一阈值，则使用下面的方程来计算所述比率：

A＝剩余持续时间/α×100＝(E-C)/α×100

其中，α表示第一阈值。

13.按照权利要求12的方法，还包括步骤：

将所述剩余持续时间与第二预定阈值相比较；以及

如果所述剩余持续时间小于所述第二阈值，则改变所述图形图像的显示状态。

14.按照权利要求13的方法，其中所述图形图像包括下列的至少一个：

条状图形，通过长度来定义所述比率；

渐进条状图形，通过长度来定义所述比率；以及

饼状图形，通过角的度数来定义所述比率。

15.按照权利要求14的方法，还包括步骤：

在所述图形图像内的一侧显示关于所述剩余持续时间和所述保留持续时间的信息的至少一个。

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