CN1875609A - 借助给有意接收者的引用通知的数据文件传输和利用唯一引用的电话会议建立 - Google Patents

Abstract

用于跨越不同或不兼容的通信网络将诸如数据文件之类的信息发送给接收者、而不受不兼容的用户设备的限制的方法和系统。发送者通过消息收发服务器将诸如数据文件之类的信息发送给预期的接收者。消息收发服务器使用基本通信工具与预期接收者通信，该工具通常是兼容的，而不管接收者所预订的网络。消息收发服务器存储信息，创建并发送通知消息给预期接收者，通知她有要获取的信息。通知消息包括与消息相关联的唯一接入地址，接收者可以在此获取信息。不同的唯一接入地址与不同的消息相关联。在本发明的另一方面，提供电话会议系统和方法，其中电话会议的发起者发送请求或指令给电话会议服务器。电话会议服务器使用基本通信工具与预期参加者通信，该工具通常是兼容的，而不管参加者所预订的网络。电话会议服务器存储信息，创建并发送电话会议通知消息给预期参加者，通知她被邀请参加电话会议。通知消息包括与电话会议相关联的唯一接入地址，接收者可以接入它来在规定时间加入电话会议。不同的唯一接入地址与不同的电话会议相关联。

Description

借助给有意接收者的引用通知的数据文件传输和 利用唯一引用的电话会议建立

本申请要求下列美国临时专利申请的优先权：2003年5月23日提交的No.60/472989；2003年5月23日提交的No.60/472990；2003年5月23日提交的No.60/472994；2003年9月10日提交的No.60/510214；和2003年11月13日提交的No.60/520471。这些相关申请全部援引于此以供参考。

技术领域

本发明涉及消息收发(messaging)，尤其涉及在通信网络上发送数据文件。本发明还涉及电话会议，尤其涉及在电话网络上召集电话会议。

背景技术

在诸如蜂窝无线网络之类的电信网络中，可为用户提供各种消息收发业务，作为在发起方和预期接受方可能不能同时进行或者不希望他们之间发生实时话音通信时、除了相互呼叫之外替代的通信手段。这种消息收发业务包括话音邮件消息收发、短消息业务(SMS)文本消息收发、多媒体消息收发业务(MMS)等。这些业务中的一些是依赖于通信运营商、提供商、网络或平台的(下面统称为依赖于网络，与独立于网络相反)，而一些是独立于用户设备的。依赖于网络指的是消息收发业务要在一个网络(例如，通信运营商、提供商、平台或物理网络)而不是另一个中工作，这是由于不同通信运营商、提供商、平台或物理网络之间工作参数、规范、限制和其他特性的差异。这些差异可以包括由底层技术、通信频率、可以被看作处理网络上通信的底层硬件和软件的通信平台、可以被看作用户设备之间的数据交换方法的通信协议出现的不兼容性，或者仅仅是网络提供商和通信运营商为区别它们的服务而施加的物理或运行限制。

例如，在蜂窝通信运营商网络中，话音邮件消息收发是依赖于网络的。每个网络与实施不同硬件和/或软件平台、并且使用不同系列的通信和/或数据协议的不同提供商有关。对于话音邮件，每个蜂窝通信运营商(例如，AT&T、Verizon、Cingular等)在其自己的通信运营商网络内维护专有的话音邮件系统。当在一个蜂窝通信运营商网络中的人可能呼叫另一蜂窝通信运营商网络中的另一个人来留下话音邮件消息时，话音邮件无法通过消息收发从一个蜂窝通信运营商网络传输到另一个。然而，在同一蜂窝通信运营商网络中，发送这可以记录消息并且将该消息发给指定的接收者。迄今为止，还不能跨越不同蜂窝通信运营商网络和同一网络内的不同平台进行话音邮件消息收发。

SMS文本消息收发通常不依赖于网络。只要通信运营商向其客户提供SMS文本消息收发业务，SMS文本消息收发就可在不同蜂窝通信运营商网络兼容。一个网络中的发送者可以发送SMS文本消息给另一网络中的接收者。多数蜂窝手机都允许SMS文本消息收发功能。然而，SMS文本消息具有字符限制(通常是160个字符)，因此发送者可能需要发送多条文本消息以完全发送他的消息。此外，要求发送者使用难用的蜂窝电话的文本输入界面来输入他的消息。话音邮件消息收发在一些场合中是最值得期望的选择，尽管它依赖于网络和平台。

MMS提供额外的功能来支持多媒体文件(如音频、视频、图形、照片、图像、音乐和其他类型的数字数据)的消息收发。MMS依赖于用户设备和网络。然而，尽管一些现代蜂窝手机可以具有处理MMS功能的能力，但不是所有手机都能够做到这点。对于MMS消息的发送者来说，他无法确定预期的接收者具有合适网络上的、能够接收MMS消息的合适的手机。

上述涉及各种消息收发业务的不兼容的问题在发送者希望跨越不同网络发送文本消息、话音消息和/或多媒体文件给不同设备时更加严重。不兼容的问题对于不同类型的通信网络之间的消息收发更加严重，例如，话音消息收发不能在公共交换电话网络(PSTn)中工作的陆上线路电话和在蜂窝网络中工作的蜂窝电话之间进行；陆上线路电话无法接收文本消息。提供商和设备之间的差异可能产生不兼容，阻止跨越不同网络例如文本消息、话音消息和多媒体文件的接收。

英国专利申请No.2387737据称公开了一种存储从发送者到接收者的话音消息的电话消息网络。根据其摘要，网络提示发送者提供话音消息、标识接收者的信息，并且网络发送文本消息给接收者通知话音消息的存在。当接收者呼叫来获得她的话音消息，网络使用用于标识消息的期望接收者的呼叫设备的呼叫线路标识(CLI)来选择正确的话音消息。接收者用于获得话音消息的呼叫号码不是唯一地与话音消息相关。由于任何人可以呼叫相同的号码来获得他们自己的消息，因此系统只能通过呼叫者的CLI来区分呼叫者。该系统实际上并不鉴别呼叫者，因为任何用正确呼叫设备的呼叫者都将被认为是消息的预期接收者。此外，该系统不支持其他类型的消息收发，例如MMS。

因此，希望提供改进的消息收发系统，该系统将允许发送者发送包括数据文件(如SMS文本消息、话音消息、多媒体文件、图像文件、文本文件和可执行文件)的信息给与发送者不处于同一通信运营商网络中的接收者。

电话会议使连接到同一通信信道的多个用户加入，允许每个用户同时相互讲话。典型的电话会议使多个参加者加入，每个参加者在他们自己的通信设备(如电话)上讲话。在这种场合中，通过第一用户与第二用户建立第一通信信道(如电话呼叫)来发起电话会议。一旦第一通信信道在第一和第二用户之间建立，第一用户就与第三用户建立第二通信信道。一旦第二通信信道建立，第一和第二通信信道就跨接起来，从而所有三个用户可以相互讲话。

也可以使用电话会议业务建立电话会议。电话会议业务建立中心通信信道。中心通信信道是预先安排的，并且在电话会议之前通知电话会议的每个参加者电话会议的时间和拨打哪个号码加入。

美国专利No.6377560据称公开了一种具有组呼叫能力的无线网络。根据其摘要，无线网络包括连接到多个基站的移动交换中心，每个基站服务无线网络的一部分并且在多个信道上与移动台通信。每个基站分配一个信道用于组呼叫。组中的每个移动台发送组呼叫的肯定应答给服务移动台所在区域的基站。没有接收到肯定应答的每个基站释放所分配的信道共其他呼叫使用。该专利主要说明克服现有技术系统关于消息业务量和系统资源的缺点的底层技术。它没有明显地改善用户有关建立组呼叫的体验。

美国专利申请公开No.2003/0068029据称公开了一种用户调用的定向外拨号(directed outdial)方法和装置。根据其公开的代表性流程图，该过程据称包括步骤：呼叫者呼叫到定向外拨号系统，呼叫者标识要呼叫的第三方，外拨号系统向第三方进行多个对外呼叫、外拨号系统检测哪个被叫方接听他们的呼叫，外拨号系统还可以通过询问问题并请求每个被叫方回答问题来获得与每个被叫方有关的特定信息，外拨号系统可以从呼叫者或从数据库获得与每个被叫方有关的特定信息，外拨号系统可以根据与每个被叫方有关的信息分别地对待每个被叫方，并且在会议呼叫中连接发起呼叫者和被叫方。该方法的问题是，实时电话会议的电话呼叫邀请可能是打扰性的，特别是目标参加者在接收到邀请时正忙或者不想被打扰的情况下。

因此，希望提供通过单点以非打扰的方式邀请参加者的改进的电话会议过程。

发明内容

本发明说明用于跨越不同或不兼容的通信网络将诸如数据文件之类的信息发送给接收者、而不受不兼容的用户设备的限制的改进方法和系统。发送者通过消息收发服务器将信息发送给预期的接收者。发送者是消息收发服务器的用户，因此发送者设备与消息收发服务器兼容。根据本发明，消息收发服务器使用基本通信工具与预期接收者通信，该工具通常是兼容的，而不管接收者所预订的网络。

在本发明的一个方面中，发送者使用诸如蜂窝电话、个人数字助理(PDA)、便携计算机、个人计算机或陆上线路电话之类的发送者设备发送消息或信息给消息收发服务器。信息可以包括数据文件。数据文件的例子包括话音消息、文本文档、音乐文件、图片文件、可执行文件和多媒体文件。消息收发服务器存储信息、创建并发送通知消息给预期接收者，通知她有要获取的消息。通知消息可以用SMS文本消息、话音呼叫的形式或其他独立于网络或在不同网络上兼容的其他通知方式。

通知消息包括与消息相关联的唯一接入地址。不同的唯一接入地址与不同消息相关联。在一个实施例中，唯一接入地址可以包括电话号码，接收者可以呼叫该电话号码来获取她的消息。消息收发服务器根据呼叫的号码和/或呼叫者的呼叫者ID鉴别呼叫者为预期接收者，并且提供与唯一接入地址相关联的消息。在另一实施例中，通知消息可以包含到诸如网站之类的特定位置的链接，接收者可以在这下载诸如图片文件或文本文档之类的数据文件。接收者可以使用与接收到通知消息的用户设备不同的消息获取设备，特别是在用户设备可能不兼容或不允许在指定位置获取该类型的消息时。

本发明尤其适用于蜂窝通信系统。

在本发明的另一方面中，还说明用于与多个参加者建立电话会议或组呼叫的改进方法和系统。

用户通过与电话会议服务器通信来发起电话会议，并且标识电话会议的预期参加者，例如包括参加者通信设备的地址。地址可以包括电话号码、传真号码或电子邮件地址。通信设备可以包括蜂窝电话、陆上线路电话、PDA或计算机。电话会议服务器将电话会议通知消息以话音消息、文本消息和/或电子邮件的形式(取决于发往的参加者设备)发送给每个参加者。通知消息可以包括唯一接入地址，参加者可以呼叫该地址来立即或者在规定的稍后的时间加入电话会议。

发起方是电话会议服务器的用户，因此发起者设备与电话会议服务器兼容。根据本发明，电话会议服务器使用基本通信工具与预期参加者通信，该工具通常是兼容的，而不管接收者所预订的网络。

在本发明的一个方面中，电话会议/组呼叫的发送者使用诸如蜂窝电话、个人数字助理(PDA)、便携计算机、个人计算机或陆上线路电话之类的发起者设备指示电话会议服务器发起电话会议呼叫。指令可以包括关于组呼叫参加者的标识和联系信息。电话会议服务器存储信息、创建并发送通知消息给预期参加者，通知她被邀请参加电话会议。通知消息可以用SMS文本消息、话音呼叫的形式或其他独立于网络或在不同网络上兼容的其他通知方式。

通知消息包括与组呼叫相关联的唯一接入地址。不同的唯一接入地址与不同的组呼叫相关联。在一个实施例中，唯一接入地址可以包括电话号码，参加者可以呼叫该电话号码来加入组呼叫。电话会议服务器根据呼叫的号码和/或呼叫者的呼叫者ID鉴别呼叫者为预期参加者，并且允许呼叫者加入与唯一地址相关联的组呼叫。在另一实施例中，通知消息可以包含到诸如网站之类的特定位置的链接，可以在这基于IP上话音(VoIP)进行会议呼叫。参加者可以使用与接收到通知消息的用户设备(如寻呼机)不同的设备(如电话)来加入会议呼叫，特别是在通知接收设备可能与电话不兼容时。

本发明尤其适用于蜂窝通信系统。

在一个实施例中，通知消息可以是提示的形式，该提示询问参加者他是否愿意加入电话会议。如果参加者确认他希望加入电话会议，则他自动连接到电话会议。肯定确认可以包括对他的电话说“是”，或者在他的电话上按下对应于提示的特定按键。

在另一实施例中，电话会议服务器实现出席管理来确定参加者是否在发起会议时在特定的参加者设备处出席。如果参加者不出席，则电话通信消息将不会发送给该特定参加者设备。该实施例也可用于当建立在发起时进行的电话会议时。

附图说明

图1是根据本发明一个实施例的、发送者从发送者设备向接收者设备发送数据文件的消息收发网络的示意图。

图2是根据本发明一个实施例的、发送者从发送者蜂窝电话向接收者蜂窝电话发送数据文件的消息收发网络的示意图。

图3是可以实现本发明消息收发方法和系统的通信网络的一个实施例的示意图。

图4是有助于本发明的消息收发方法和系统的计算机系统的一个实施例的示意图。

图5是根据本发明一个实施例的消息收发服务器和话音识别设备的示意图。

图6是根据本发明一个实施例的、将数据文件与接收者设备的地址相关联的消息收发服务器的示意图。

图7是图解根据本发明一个实施例的、用于将数据文件从发送者设备发送到接收者设备的方法的流程图。

图8是根据本发明一个实施例的消息收发服务器的示意图。

图9是根据本发明一个实施例的、发起者和参加者通信的电话会议网络的示意图。

图10是根据本发明一个实施例的提示的示意图。

图11是根据本发明一个实施例的、发起者和参加者通信的电话会议网络的一个实施例的示意图，其中参加者设备包括蜂窝电话、陆上线路电话和计算机。

图12是根据本发明一个实施例的参加者界面的示意图。

图13是根据本发明一个实施例的电话会议服务器和话音识别设备的示意图。

图14是可以实现本发明的电话会议服务器的计算机网络的一个实施例的示意图。

图15是图解具有不同电话会议组和唯一接入地址的不同电话会议的配置的示意图。

具体实施方式

本描述是实现本发明的、当前最值得考虑的模式。做出该描述是为了说明发明的总的原理，而不应认为是限制的意义。本发明的范围由所附权利要求书最好地限定。

数据文件传输

本发明说明用来跨越单个或多个通信网络来传输数据文件的方法和系统。为了便于理解本发明的原理和特征，下面参照其配置和实现以说明性实施例来对他们进行说明。通过实例而非限制的方式，下面参照在蜂窝网络上传输包括信息或数据文件的消息(例如话音消息和多媒体数据文件)的例子来描述本发明。

由对本发明下的原理的理解应当明白，本发明可以在不背离本发明范围和宗旨的前提下找到以各种实施方式的应用。应当理解的是，本发明的消息收发构思可以应用到商务和个人通信，并且可以由商业和专用通信网络实现。

图1是图解本发明的一个实施例的图，其中发送者设备40将数据文件50发送给接收者设备80、82。图7是图解该实施例的步骤的流程图102。发送者40(在步骤104)通过通信网络58将数据文件50连同预期接收者的通知地址(例如，蜂窝电话号码、陆上线路电话号码、电子邮件地址、实时消息ID等)发送给消息收发服务器60。网络58可以包括蜂窝网络、电话网络(例如陆上线路或PSTN)、数据网络、因特网或其他类型的通信网络。发送者40可以指定同一数据文件的、多于一个的接收者。消息收发服务器60将数据文件50存储(在步骤106)在数据库64中，并且根据接收者的通知地址分别发送(在步骤108)通知消息70、72给接收者80、82。取决于接收者所预订的网络，可以通过与发送者40相同的网络58或通过不同的网络76分别发送通知消息70、72给接收者80、82。通知消息70、72包含分配的与数据文件50相关联的唯一接入地址66。通知消息70、72还可以包含消息ID、数据文件名、发送者的标识、消息大小、消息的日期和时间、以及其他相关信息，这些信息可以由发送者或系统(例如时间和日期)提供。通知消息70、72通常不包含消息或数据文件的任何实质内容部分，以避免超过通知消息收发限制。尽管在本发明一个实施例中，消息或数据文件的内容作为通知的附件发送给接收者设备(取决于设备的能力)。接收者80、82接收(在步骤110)通知消息70、72，并且使用唯一接入地址66获得(在步骤112)数据文件50。唯一接入地址可以是联系消息收发服务器60的接入地址。唯一接入地址可以包括电话号码和/或网页地址。发送通知给接收者的网络可以与接收者获得消息的网络不同。

图2是图解本发明的一个实施例，其中发送者设备是蜂窝电话42，向也是蜂窝电话的接收者设备84发送话音消息52。(其他未示出的实施例可以包括在因特网上发送数据文件给诸如PDA和PC之类的接收者设备。)发送者蜂窝电话42发送话音消息52给消息收发服务器60。消息收发服务器60将话音消息存储在数据库64中，并且向接收者蜂窝电话84发送通知文本消息78。取决于接收者的网络，可以通过与发送者蜂窝电话相同的网络48或通过不同的网络74向接收者蜂窝电话84发送通知文本消息78。在一个实施例中，接收者网络可以在例如通信协议、工作频率、工作平台或其他工作和/或功能方面与发送者网络不同，使发送者和接收者网络发送者的数据文件的直接消息收发不兼容。

通知文本消息78包含分配的与话音消息52相关联的唯一接入电话号码54。接收者蜂窝电话84接收通知文本消息78，并且呼叫唯一接入电话号码54来获得她的话音消息52。在一个实施例中，接入电话号码对于接收者可能是不可见的，而是与菜单提示相关联。如果接收者通过在接收者蜂窝电话上的菜单提示上按下特定按键来响应，则拨打该接入电话号码。

在一个实施例中，消息收发服务器60通过拨打号码识别服务(DNIS)识别接收者设备使用的唯一接入地址。DNIS可以由接收者用来获得她的数据文件的电话网络提供。网络也可以通过从本地中心局发送DTMF音给消息收发服务器60来提供接入电话号码。消息收发服务器60从与唯一接入地址相关联的海量存储设备中选择数据文件，然后将该相应数据文件发送给接收者。

此外(或者)，在接入消息收发服务器60时可以请求消息收发服务器的呼叫者鉴别她自己是预期的接收者。这在不是预期接收者的人通过拨打与来自发送者的数据文件相关联的唯一接入号码来故意要假扮接收者、或者偶然拨打该唯一接入号码的情况下，提供了额外的安全。鉴别过程可以包括呼叫者需要输入预期接收者的通知地址(例如接收者的蜂窝电话号码)和/或个人识别信息(如名字、用户ID、唯一个人识别号码(PIN码)中的一个或多个)。消息收发服务器60在匹配唯一接入号码与呼叫者的鉴别信息(例如接收者的蜂窝电话号码、PIN等)后，鉴别呼叫者为预期接收者。在另一实施例中，消息收发服务器60可以被配置成如果呼叫者的呼叫者ID(或者自动号码标识“ANI”)匹配接收者通知地址则鉴别呼叫者为预期接收者。在该实施例中，接收者必须从与通知地址相同的设备呼叫接收者。在另一实施例中，接收者可以使用另一设备来获取发送者发送的数据文件。例如，数据文件是相对较大的多媒体文件，并且消息收发服务器60通知的接收者的蜂窝设备不兼容现在这么大的文件或多媒体文件。接收者也可以使用PDA或PC来连接消息收发服务器60，在分配的唯一接入地址上下载大型的多媒体文件。

图6图解一个或多个发送者发送不同的消息数据文件给多于一个预期接收者的情况。在这个实施例中，数据库64将数据文件94、96、98、100、101分别与不同接收者的地址86、88、90、92、93相关联。多个数据文件94、96、98、100、101与多个接收者通知地址86、88、90、92、93相关联，并且每个接收者通知地址86、88、90、92、93分别与单个唯一接入地址(例如，接入电话号码67a、...、67n)相关联。特别地，接收者1的数据文件94、接收者2的数据文件96、接收者3的数据文件98、接收者4的数据文件100和接收者n的数据文件101也分别与接收者1的通知地址86、接收者2的通知地址88、接收者3的通知地址90、接收者4的通知地址92和接收者n的通知地址93相关联。此外，接收者1的数据文件94、接收者2的数据文件96、接收者3的数据文件98、接收者4的数据文件100和接收者n的数据文件101也分别与接收者1的唯一接入地址67a、接收者2的唯一接入地址67b、接收者3的唯一接入地址67c、接收者4的唯一接入地址67d和接收者n的唯一接入地址67n相关联。

当接收者使用唯一接入地址67a到67n之一获取她的数据文件(94、96、98、100、101之一)时，接收者通知地址86、88、90、92、93和拨打的唯一接入地址由消息收发服务器60识别，并且消息收发服务器60分别向接收者提供相应的接收者数据文件94、96、98、100、101。在这个实施例中，认为接收到通知消息的接收者设备与检索数据文件的设备是同一设备，因此可以通过呼叫者ID或ANI自动确定接收者的设备地址。如果接收者使用不同的设备检索数据文件，则消息收发服务器60可以要求如上所述的额外的鉴别过程。

在发送者希望将同一数据文件发送给多于一个接收者(例如，将数据文件发送给接收者分发列表)的情况下，消息收发系统60可以被配置成发送具有与同一数据文件相关联的同一唯一接入地址的相同通知消息给多个接收者。在这种情况下，为了将同一文件发送给n个接收者，唯一地址67a-67n应当相同，并且接收地址文件94、96、98、100和101应当是同一个。消息收发服务器60只需要维护一份数据文件的拷贝，它可以由多个接收者接入。或者，即使对同一数据文件，也可以为每个接收者分配唯一接入地址。

如果在预定的时间段内数据文件没有被获取，则消息收发服务器可以重新发送通知消息。在一个实施例中，在发送者正在接入消息收发服务器时不发送通知消息，而是将其排队供以后递送，这取决于多个因素，例如(a)可用带宽；(b)发送者指定的消息优先级；(c)接收者地址是否涉及长途呼叫；(d)接收者与发送者处于同一网络中；以及其他相关因素。在另一实施例中，一旦知道接收者的联系信息并且完成消息后就马上发送通知消息。

通知消息除了文本消息(或者文本消息作为选择)可以包括话音消息和/或电子邮件。话音通知消息典型地用于通过无法接收文本消息的陆上线路电话通知接收者的情况。消息收发服务器60通过PSTN拨打接收者的陆上线路电话，并且发送可听到的话音通知消息，该消息提供接入接入电话号码，接收者可以拨打该电话号码来听到她的话音消息。此外，如其他地方和这里所述，消息服务器60可以自动将接收者连接到接入电话号码。接收者设备40可以包括蜂窝电话、PDA和/或便携计算机、陆上线路电话和个人计算机。唯一接入地址可以包括电话号码和/或网页地址。在一个实施例中，通知消息提供可以下载数据文件的网站地址，而在一个实施例中，网站地址可以以文本通知消息和/或话音通知消息出现。

在另一实施例中，如果发送者希望提供冗余，并且预期的接收者具有多于一个可向其发送通知消息的设备，则发送者可能选择让消息收发服务器60向多于一个接收者设备发送通知消息。在接收者获取与通知消息相关联的消息之后，消息收发服务器60向所有之前接收到消息通知的接收者设备发送取消消息，以使接收者避免出现尝试获取已经获取的消息的不便。

参照图8，消息收发服务器60可以包括；数据文件接收器202，用于从发送者设备接收数据文件；通知消息发送器204，用于发送通知消息给接收者；和数据文件发送器206，用于在接收者接入消息收发服务器60时将数据文件发送给接收者。通知消息发送器204的例子包括到短消息服务中心(SMSC)网关服务器或短消息端到端(SMPP)网关服务器的模块或接口、到使用诸如POP3/IMAP4、SMTP之类的标准协议以及诸如MAPI/CDO之类的专有协议的电子邮件服务器的接口、以及到话音邮件系统或通过PSTN或IP网络直接拨号的接口。数据文件接收器的例子包括能将数据文件通过电路交换或分组交换网络经由诸如HTTP、SMS、MMS之类的协议从发送者设备发送到消息收发服务器的模块。数据文件发送器的例子包括能将数据文件通过电路交换或分组交换网络经由诸如HTTP、SMS、MMS之类的协议从消息收发服务器发送到接收者设备的模块。消息收发服务器60在图中画成与网络通信，但它也可以集成在网络(例如发送者的蜂窝网络)中。

参照图5，在实施例中，消息收发服务器60配有用于实现话音识别处理的话音识别单元。话音识别处理的例子包括由加利福尼亚伯班克的HeyAnita公司开发的一套Voice Manager Product，这里引为参考。此外还引用转让给本发明的受让人的美国专利公开No.US 20030078779A1，其中公开了一种交互式话音响应系统，这里全部引为参考。在Bareis等人的美国专利No.6501966中公开了话音识别编程的另一个例子，这里也引为参考。在这个实施例中，发送者可以预编程包括接收者的名字和电话号码的联系信息，并且将电话号码与接收者的名字相关联。当发送消息时，发送者可以说出接收者的名字并且消息收发服务器60将使用话音识别单元68识别接收者的联系信息。如果接收者的电话号码没有被预编程，则发送者可以说出接收者的电话号码，并且消息收发服务器60将使用话音识别单元68识别接收者的电话号码。可以由DTMF识别和/或话音识别实现的命令的例子包括但不限于，拨号、网页浏览、呼叫、创建联系列表、添加联系、删除联系、停止呼叫、输入另外的接收者电话号码等。

发送者可以使用发送者设备指示接收者数据文件。在一个实施例中，发送者将接收者设备地址输入到如蜂窝或陆上线路电话之类的发送者设备中。消息收发服务器使用双音多频DTMF识别、话音识别和/或通过基于IP的网络检测接收者设备地址。DTMF和话音识别还可以用于浏览与消息收发服务器交互的菜单并且选择被预编程进消息收发服务器中的接收者设备地址。

此外，发送者可以接入存储在消息收发服务器60或发送者设备上的地址簿。在一个实施例中，全局地址簿列出针对消息收发服务器的所有用户的名字和联系信息。联系信息可以包括但不限于，电话号码和电子邮件地址。发送者也可以选择创建他自己的个人地址簿，其中仅列出发送者放在地址簿中的人的联系信息。通常，发送者可能要将数据文件发送给地址簿中未列出的新接收者。当发送者发送数据文件给新接收者时，消息收发服务器检测新接收者的联系信息是否包含在地址簿中。如果新接收者的联系信息不在地址簿中，则消息收发服务器提示发送者添加新接收者的联系信息。

发送者还可以将接收者分组成分发列表，发送者只需要选择作为接收者的分发列表来发送数据文件给分发列表中的每个成员。列表中的每个成员可能具有不同类型的接收者设备。此外，可以创建将数据文件发送给单个接收者的多个设备的分发列表。

在本发明的另一实施例中，消息收发服务器60与发送者设备通信，并且下载存储在发送者设备中的接收者的联系信息。然后将联系信息放在地址簿内。例如，蜂窝电话可以具有用作存储联系信息的存储设备的存储卡(如SIM卡)。SIM卡允许蜂窝电话的用户添加和删除联系信息。消息收发服务器可以下载SIM卡包含的联系信息。在本发明的这个实施例中，蜂窝电话的用户可以对SIM卡上的联系信息进行修改，并且这些修改将会反映在消息收发服务器包含的地址簿上，反之亦然。为了保持发送者的联系信息更新，消息收发服务器可以周期性地查询蜂窝电话，或者每次对存储的联系信息进行修改时蜂窝电话可以发送其SIM卡中的修改给消息收发服务器。

再次参照图1，发送者设备40除了蜂窝电话还可以包括PDA和/或便携计算机、诸如陆上线路电话和个人计算机之类的固定设备。每个发送者设备40可以在不同类型的网络(笼统地用网络58表示)上发送不同类型的数据文件50。数据文件50可以包括但不限于，模拟和数字话音消息、文本文件、图像文件、可执行文件、音乐文件、音频文件、视频文件、多媒体文件和因特网协议上的话音(VoIP)传输。不同类型的网络(58，76)包括蜂窝网络、诸如因特网之类的广域网、局域网、电话网络和PSTN。不同发送者使用不同网络的例子包括便携计算机通过蜂窝网络将话音消息发送给消息收发服务器60。个人计算机可以在诸如因特网之类的数据网络上发送文本消息和/或话音消息。个人计算机可以使用因特网协议上话音(VoIP)来发送话音消息。陆上线路电话可以通过PSTN将话音消息发送给消息收发服务器。

类似地，接收者的设备82除了蜂窝电话之外还可以包括与上述发送者设备40类似的设备。

在一个实施例中，可以允许发送者设备捕获音频、视频和/或多媒体文件，并且将它们在IP或PSTN网络上发送给消息收发服务器。该传输可以使用存储并转发(store-and-forward)或流动(streaming)来进行。这可以在各种协议(如SMS、HTTP、MMS等)上进行。类似地，可以在IP或PSTN网络上将文件从消息服务器发送给接收者设备。该传输可以使用存储并转发或流来进行。这可以在各种协议(如SMS、HTTP、MMS等)上进行。

在一个实施例中，诸如话音消息之类的数据文件可以通过将文本文件转换成话音消息来生成。文本消息通过发送者设备40提供给消息收发服务器60，并且使用本领域已知的文本到话音转换处理将文本消息转换为话音消息。使用文本到话音转换，将文本消息转换成可听见的声音，允许接收者将文本消息作为话音消息接听。文本消息可以由发送者设备40转换成话音消息，或者可以由消息收发服务器60转换。在一个示范性实施例中，使用蜂窝电话的发送者希望发送文本消息给接收者，但接收者只能接入不能接收文本消息的陆上线路电话。发送者将文本消息发送给消息收发服务器60。使用文本到话音转换处理将文本消息转换成话音消息，从而接收者可以使用陆上线路电话获取由文本消息转换的话音消息。

在另一实施例中，发送者可以发送文本消息形式的数据文件给使用消息收发服务器60的接收者。然而，发送者希望口读文本消息。可以使用话音转文本处理来将发送者的话音转换成文本消息。话音转文本处理可以在发送者设备上使用，或者可以由消息收发服务器执行。

参照图3，在一个实施例中，消息收发服务器60包括通过通信网络14(如陆上线路电话网络或IP网络)相互连接的许多服务器10，每个服务器10具有上述消息收发服务器的全部功能，然而每个服务例如不同的地理区域。包括通信网络14的各种硬件和软件组件的细节由于在本领域是公知的，因此没有示出(如服务器、路由器、网关等)。此外，应当理解，服务器10对通信网络的接入可以通过适合的传输介质，如同轴电缆、电话线、无线RF链路等。通过建立的协议进行服务器10之间的通信。取决于接收者的设备位置，消息收发服务器60可以在消息通知中提供唯一接入地址给接收者，该地址指向接收者设备所处的同一区域的服务器10来获取发送者的消息。例如，发送者可以将话音消息转发给另一个国家的接收者。消息收发服务器60将根据发送者指定的接收者地址确定国家，并且将发送者的话音消息路由到服务该国家的服务器10。在收到通知后，接收者可以简单地从位于他本地区域的服务器10获取发送者的话音消息，而不是进行长途呼叫到位于另一国家或区域的消息收发服务器。在一个实施例中，如果连接是基于IP的，则消息保留在始发服务器上，并且在运行时由目的地通过IP获取。这确保当同一消息发送给多个接收者时只有一份消息拷贝保存在服务器上。发送者的话音消息可以通过IP网络、电话网络、宽带网络等路由到另一国家的本地服务器。可以通过不同的网络(如蜂窝网络)发送对接收者的通知消息。

电话会议服务器

本发明说明用于建立电话会议的方法和系统。为了便于理解本发明的原理和特征，下面参照其配置和实现以说明性实施例来对他们进行说明。下面通过实例而非限制的方式，参照在单个或多个网络上通信的例子描述本发明，尤其公开了一种用于通过蜂窝网络发起会议呼叫的方法和系统。

由对本发明下的原理的理解应当明白，本发明可以在不背离本发明范围和宗旨的前提下找到以各种实施方式的应用。特别地，本发明提供跨越不同的不兼容的电话网络无缝工作的系统和处理。一些电话业务是依赖于通信运营商、提供商、网络或平台的(下面统称为依赖于网络，与独立于网络相反)，而一些是独立于用户设备的。依赖于网络指的是电话业务要在一个网络(例如，通信运营商、提供商、平台或物理网络)而不是另一个中工作，这是由于不同通信运营商、提供商、平台或物理网络之间工作参数、规范、限制和其他特性的差异。这些差异可以包括由底层技术、通信频率、可以被看作处理网络上通信的底层硬件和软件的通信平台、可以被看作用户设备之间的数据交换方法的通信协议出现的不兼容性，或者仅仅是网络提供商和通信运营商为区别它们的服务而施加的物理或运行限制。

应当理解的是，本发明的电话会议构思可以应用到商务和个人通信，并且可以由商业和专用通信网络实现。

本发明的电话会议方面与上面公开的关于数据文件传输的系统和方法共享一些基本架构和功能。对本发明，电话会议服务器实质上在同时挂起的应用中并列着许多消息收发服务器的功能。通常，电话会议的发起者发送请求或指令给电话会议服务器(例如参加者标识)。电话会议服务器使用基本的通信工具与预期的参加者通信，该通信工具通常是兼容的，而与参加者所预订的网络无关。电话会议服务器存储信息、创建并发送电话会议通知消息给她邀请参加电话会议的预期参加者。通知消息包括与电话会议相关联的唯一接入地址，参加者可以接入该地址来在规定时间加入电话会议。不同的唯一接入地址与不同的电话会议相关联。因此，除了使用消息收发服务器处理从发送者到接收者的数据文件传输，本发明的电话会议方面使用电话会议服务器处理电话会议的建立，使用类似的通知消息收发功能以便于预期参加者/接收者接入参加电话会议。下面公开更多的类似之处和不同之处。

图9是图解本发明实施例的图，其中发起者50通过网络954与电话会议服务器952通信，以建立与多个参加者956、958、960、962的电话会议。网络954可以包括蜂窝网络、电话网络(例如陆上线路或PSTN)、数据网络、因特网或其他类型的通信网络。发起者950向电话会议服务器952表明他希望邀请哪个参加者956、958、960、962作为电话会议的成员，以及预期参加者的通知地址(例如，蜂窝电话号码、陆上线路电话号码、电子邮件地址等)。发起者950可以通过使用名字来标识参加者，以获取存储在电话会议服务器952的数据库中的参加者的相应地址。电话通知消息(例如提示9156、9158、9160、9162)由电话会议服务器952在网络970上发送给每个参加者956、958、960、962，其中每个参加者956、958、960、962可以通过接受提示9156、9158、9160、9162来加入电话会议。取决于参加者所预订的网络，可以通过与发起者950相同的网络954或者通过不同的网络970(可以包括不同类型的通信网络；见图11)分别发送通知消息给参加者。通知消息包含分配的与特定电话会议相关联的唯一接入地址。通知消息还可以包含电话会议ID、发起者的标识、电话会议的日期和时间、电话会议预期的持续时间、其他参加者、日历以及其他相关信息，这些信息可以由发起者或系统(例如时间和日期)提供。参加者阅读通知消息并且使用分配接入的唯一接入地址在规定时间加入电话会议。唯一接入地址可以是联系电话会议服务器的接入地址。唯一接入地址可以包括电话号码和/或用于VoIP电话的网页地址。发送通知给参加者的网络可以与参加者接入电话会议的网络不同。

在一个实施例中，在发起者标识参加者之后终止发起者和电话会议服务器之间的通信信道。一旦参加者接受提示，则在参加者和电话会议服务器之间建立电话会议信道。然后电话会议服务器与发起者设备通信并且发起者设备在参加者的电话会议信道上加入。在该实施例的另一方面，在发起者标识参加者之后，发起者和电话会议服务器之间的通信信道仍然有效。该通信信道成为电话会议信道，加入电话会议的参加者在接受提示之后加入电话会议信道。

图11是图解本发明实施例的图，其中发起者设备是蜂窝电话9100，向电话会议服务器952发送指令来通知包括参加者蜂窝设备9182的参加者设备。电话会议服务器953向参加者蜂窝设备9182发送通知文本消息982。取决于参加者的网络，可以通过与发起者蜂窝电话相同的网络9102或通过不同的网络9104向参加者蜂窝设备9182发送通知文本消息982。在一个实施例中，参加者网络可以在例如通信协议、工作频率、工作平台或其他工作和/或功能方面与发起者网络不同，使发起者和参加者网络不兼容发起者的电话会议通知的直接消息收发。

通知文本消息982包含分配的、与电话会议相关联的唯一接入电话号码。参加者蜂窝电话9182接收通知文本消息982，并且呼叫唯一接入电话号码来加入安排的电话会议。在一个实施例中，接入电话号码对于接收者可能是不可见的，而是与菜单提示相关联。如下面进一步说明的，如果参加者通过在参加者蜂窝电话上的菜单提示上按下特定按键来响应，则拨打该接入电话号码。

参照图10，在一个实施例中，提示9156包含到电话会议使用的通信信道的地址972。提示还包含可执行命令974，其让参加者设备排队来通信连接到电话会议信道。提示9156还可以包含具有电话会议描述的消息976，电话会议描述包括诸如电话会议参加者的身份和电话会议的话题之类的信息。提示9156可以以包括文本消息、可听的消息、即时消息和电子邮件的不同格式发送。即时消息系统的一个例子是美国在线的Instant Messenger。参加者可以使用多个设备来参加电话会议。设备可以包括蜂窝电话、个人数字助理(PDA)、陆上线路电话和个人计算机。取决于设备的能力，每个参加者设备可以接收到不同格式的提示。

此外(作为选择)，参加者可以通过话机(如蜂窝电话或陆上线路电话)使用(但不限于)话音命令、双音多频(DTMF)输入、或者通过键盘和鼠标之类的输入设备通过基于网页的界面发送命令给电话会议服务器。

再次参照图11，在一个实施例中，将提示发送给每个被邀请的电话会议参加者的通信设备。在该实施例的一个方面中，提示是通过蜂窝网络9104发送给蜂窝电话9182的文本消息982。文本消息包括可执行队列，如果接受的话，指示蜂窝电话拨打电话会议的地址，从而蜂窝电话加入电话会议的通信信道。在这个实施例中，发起者设备是在蜂窝网络9102上与电话会议服务器952通信的蜂窝电话100。图12图解蜂窝电话9182上的显示屏991，上面有消息990，它询问参加者是否愿意加入电话会议。参加者可以选择“是”992来加入电话会议，或者“否”994来回避电话会议。菜单也允许参加者浏览被邀请的参加者996的列表。该显示屏的确切格式随着设备能力而改变。

仍然参照图11，在该实施例的另一方面中，发送给参加者的提示是话音消息984。话音消息984通常用于参加者无法接收文本消息的情况，例如陆上线路电话9184，但即使参加者可以接收文本消息，也可以用作通知的替代方式。电话会议服务器952通过公共交换电话网络(PSTN)9106拨打参加者的陆上线路电话9184，与陆上线路电话9184建立话音通信信道，并且发送可听见的话音通知消息984来通知参加者被邀请加入电话会议。提供给参加者话音菜单，她可以使用话音命令(在下面讨论)或DTMF响应来与菜单交互。为了加入电话会议，参加者对询问参加者是否希望加入电话会议的话音提示做出肯定的响应。当参加者肯定她希望加入电话会议时，她的肯定激活存储在电话会议服务器上的队列，将陆上线路电话和电话会议服务器之间的话音通信信道与电话会议通信信道桥接。

在再一个实施例中，提示是在数据网络9108(如因特网)上发送到参加者的计算机9186的电子邮件或即时消息986。电子邮件或即时消息986包含参加者可以用来加入电话会议的可执行命令。可执行命令包括可以是网页地址的地址，通过该地址参加者可以使用VoIP连接加入电话会议。或者，地址可以是参加者可通过PSTN或蜂窝网络呼叫连接的电话号码。

在一个实施例中，电话会议服务器952通过拨打号码识别服务(DNIS)识别接收者设备使用的唯一接入地址。DNIS可以由参加者用来加入电话会议的电话网络提供。网络也可以通过从本地中心局发送DTMF音给电话会议服务器952来提供接入电话号码。电话会议服务器952将呼叫者连接到与唯一接入地址相关联的会议呼叫。

此外(作为选择)，在接入电话会议服务器952时可以请求电话会议服务器952的呼叫者鉴别她自己是预期的参加者。这在不是预期参加者的人通过拨打与来自发起者950发起的电话会议相关联的唯一接入号码来故意要假扮参加者、或者偶然拨打该唯一接入号码的情况下，提供了额外的安全。鉴别过程可以包括呼叫者需要输入预期参加者的通知地址(例如参加者的蜂窝电话号码)和/或个人信息(如唯一个人识别号(PIN)码)。电话会议服务器952在匹配唯一接入号码与呼叫者的鉴别信息(例如参加者的蜂窝电话号码、PIN等)后，鉴别呼叫者为预期参加者。在另一实施例中，电话会议服务器952可以被配置成如果呼叫者的呼叫者ID(或者自动号码标识“ANI”)匹配参加者通知地址则鉴别呼叫者为预期参加者。在该实施例中，参加者必须从与通知地址相同的设备呼叫。在另一实施例中，接收者可以使用另一设备来加入会议呼叫。例如，通知地址是参加者的电子邮件地址或寻呼机号码，而参加者希望使用参加者的蜂窝设备参加会议呼叫，获取电子邮件通知的寻呼机或用户设备与电话不兼容。

图15图解一个或多个发起者向多于一组预期接收者发起不同电话会议的情况。在该实施例中，电话会议服务器952将电话会议989a到989n中的每一个分别与唯一接入地址(例如，接入电话号码67a到67n)相关联。多个参加者组965a到965n中的每个分别与各自会议组989a到989n相关联，并且每个参加者组分别与单个唯一接入地址(967a、...、967n)相关联。参加者组967a到967n每个由对应于组中的参加者的多个电话会议通知地址定义。

当组中的参加者使用分配的相应唯一接入地址967a到967n接入来加入电话会议时，拨打的唯一接入地址和/或参加者的通知地址由电话会议服务器952识别以确定相应的电话会议989a到989n，并且电话会议服务器952将参加者指引到相应电话会议989a到989n。在这个实施例中，认为接收到通知消息的参加者设备与用来加入电话会议的设备是同一设备，因此可以通过呼叫者ID或ANI自动确定参加者的设备地址。如果参加者使用不同的设备加入会议，则电话会议服务器952可以要求如上所述的额外的鉴别过程。

在上面实施例中，电话会议服务器952可以被配置成发送具有与同一电话会议相关联的同一唯一接入地址的相同通知消息给多个参加者，或者对同一电话会议的不同参加者分配不同的唯一接入地址。

通知消息除了文本消息(或者文本消息作为选择)可以包括话音消息和/或电子邮件。话音通知消息典型地用于通过无法接收文本消息的陆上线路电话通知参加者的情况。电话会议服务器952通过PSTN拨打参加者的陆上线路电话，并且发送可听到的话音通知消息，该消息提供接入电话号码，接收者可以拨打该电话号码来加入电话会议。电话会议服务器952也可以自动将接收者连接到会议。参加者接收设备可以包括蜂窝电话、PDA和/或便携计算机、陆上线路电话和个人计算机。唯一接入地址可以包括电话号码和/或用于VoIP电话会议的网站地址。在一个实施例中，网站地址可以以文本通知消息和/或话音通知消息出现。

在另一实施例中，如果电话会议发起者希望提供冗余，并且如果预期的参加者具有多于一个可向其发送通知消息的设备，则发起者可能选择让电话会议服务器952向多于一个参加者设备发送通知消息。在参加者加入与通知消息相关联的电话会议和/或一旦电话会议结束之后，电话会议服务器952向所有之前接收到电话会议通知的参加者设备发送取消消息，以使参加者避免出现尝试加入已经结束的电话会议的不便。

参照图13，在一个实施例中，电话会议服务器952配有用于实现话音识别处理的话音识别单元969。话音识别处理的例子包括由加利福尼亚伯班克的HeyAnita公司开发的一套Voice Manager Product，这里引为参考。在Bareis等人的美国专利No.6501966中公开了话音识别编程的另一个例子，这里也引为参考。话音识别应用的其他例子包括服从话音可扩展标记语言(VXML)的产品。在这个实施例中，发起者可以预编程包括参加者的名字和电话号码的联系信息，并且将设备地址与参加者的名字相关联。当发起电话会议时，发起者可以说出参加者的名字并且电话会议服务器952将使用话音识别单元968识别参加者的联系信息。如果参加者的设备地址没有被预编程，则发起者可以说出参加者的地址，并且电话会议服务器952将使用话音识别单元968识别参加者的地址。可以由DTMF识别和/或话音识别实现的命令的例子包括但不限于，拨号、网页浏览、呼叫、创建联系列表、添加联系、删除联系、停止呼叫、输入另外的参加者电话号码、在电话会议期间使一个或多个参加者中断、在电话会议期间添加或删除参加者。

在一个实施例中，电话会议服务器952实现出席管理来分析被邀请的参加者是否用参加者通信设备出席。取决于参加者出席的性质，参加者设备可以被排除在接收提示之外。在一个实施例中，出席管理可以确定参加者是否在参加者设备处出席，如果参加者未出席，则参加者设备将被排除在发送提示之外。例如，如果参加者设备是计算机，并且出席管理检测到参加者计算机没有开启，或者参加者在一段时间内没有触摸她的键盘，则确定参加者没有出席，并且将该计算机排除在参加者设备之外。在另一个实施例中，可以评估参加者出席的性质。例如，如果参加者设备是蜂窝电话，而出席管理检测到蜂窝电话正在移动，则确定参加者用蜂窝电话出席，因为她使得蜂窝电话移动。然而，如果例如参加者希望在她移动时不用蜂窝电话联系，则蜂窝电话可以被排除在参加者设备之外。出席管理产品的例子包括由加拿大蒙特利尔的OZ Communications，Inc生产的Oz Instant Messaging and PresenceService Server和Oz Instant Messaging and Presence Service J2ME Client、由Odigo公司生产的包括Odigo Express和Odigo Messenger的出席解决方案产品、由新泽西Parsippany的dynamicsoft公司生产的dynamicsoft PresenceEngine，这些将产品中的每一个引为参考。

电话会议服务器可以是与PSTN中心局或蜂窝网络移动交换中心(MSC)通信的远程服务器或集成在其中。电话会议服务器可以具有短消息服务中心(SMSC)网关服务器和/或短消息端到端(SMPP)网关服务器。

参照图14，在一个实施例中，电话会议服务器952包括通过通信网络914(如陆上线路电话网络或IP网络)相互连接的许多服务器910，每个服务器910具有上述电话会议服务器的全部功能，然而每个服务例如不同的地理区域。包括通信网络914的各种硬件和软件组件的细节由于在本领域是公知的，因此没有示出(如服务器、路由器、网关等)。此外，应当理解，服务器910对通信网络914的接入可以通过适合的传输介质，如同轴电缆、电话线、无线RF链路等。通过建立的协议进行服务器910之间的通信。取决于接收者的设备位置，电话会议服务器952可以在电话会议通知中提供唯一接入地址给接收者/参加者，该地址指向通过接入参加者设备所处的同一区域的服务器910来加入电话会议。例如，发起者可以发起会议呼叫通知另一国家中的参加者。电话会议服务器952将根据发起者指定的参加者地址确定国家，并且将电话会议通知消息路由到服务该国家的本地服务器910，以将其发送给参加者。在收到通知后，参加者者可以简单地通过位于他的本地区域的服务器910在规定时间加入电话呼叫，而不是进行长途呼叫到位于另一国家或区域的服务器。通知消息可以通过IP网络、包括蜂窝的电话网络、宽带网络等路由到另一国家的本地服务器。

在替代实施例中，发起者可以使用诸如网页浏览器之类的网页界面建立电话会议。使用网页界面，发起者可以选择电话会议的参加者。将所选的参加者发送给电话会议服务器，电话会议服务器然后发送提示或通知给预期参加者来加入电话会议。参加者可以使用包括哪个参加者加入了会议呼叫的状态的网页界面来监视电话会议。

与上述本发明的数据文件传输的发送者类似，发起者可以接入存储在电话会议服务器952或发起者设备上的地址簿。这里可以应用类似的公开来使用地址簿建立电话会议。发起者还可以将组参加者分组成分发列表，发送者只需要选择作为参加者的分发列表来发送提示给分发列表中的每个成员。列表中的每个成员可能具有不同类型的参加者设备。此外，可以创建将提示发送给单个接收者的多个设备的分发列表。

现在转到图4，示意性图解了被配置为消息收发服务器60和/或电话会议服务器952、用于接受、存储和/或发送消息的计算机系统20的一个实施例。计算机系统20与通信网络14通信，通信网络14可以包括IP网络、蜂窝网络或PSTN。计算机系统20包括处理器22、内部随机存取存储器(“RAM”)23和只读存储器(“ROM”)25、以及用于连接处理器22与各种内部和外部组件的数据总线架构26。计算机系统20还包括通信设备36，后者进而连接到通信信道38以实现与网络14通信。诸如硬盘驱动器或软盘驱动器或CD-ROM驱动器之类的大容量存储设备34连接到处理器22，用于存储共用程序和应用软件(包括适合浏览因特网的网页浏览器)和其他数据。应用软件由处理器22运行或执行。

由用户控制的输入设备也连接到处理器22，根据本发明包括光标定位设备30和键盘32。光标定位设备30标识任何数量的、产生对应于光标在显示器24上的位置的信号的输入设备，并且可以包括例如鼠标、跟踪球、电子笔或触摸板，其可以是键盘32的完整部分。显示器24通过视频控制器28连接到处理器22。视频控制器28协调显示器24上的信息在一个或多个窗口中的显示。

这里所述的消息收发服务器60和电话会议服务器952可以(但不限于)连接到分布式信息交换网络(如PSTN)、蜂窝网络、公共和专用计算机网络(如因特网、内联网、WAN、LAN等)、增值网络、通信网络(如有线或无线网络)、广播网络以及这些同类或异类网络的组合。到接收者的通知消息可以通过这些网络的一个或组合来发送。接收者可以通过这些网络的一个或组合来检索数据文件。本领域技术人员应当明白，网络可以包括硬件和软件，并且为了特定目的可以看作任一个或这两者(根据哪种描述最有利)。例如，消息收发服务器60和电话会议服务器952可以被描述为可以通过通信设施相互连接的一组硬件节点，或者作为通信设施，或者自身作为具有或没有节点的通信设施。还应当理解的是，硬件和软件之间的界线并不总是明显的，本领域技术人员应当理解这些介质和通信设施包括软件和硬件方面。

交叉引用于2004年5月24同时提交的名为“A Method And System ForSelecting A Communication Channel With A Recipient Device Over aCommunication Network”的美国专利申请，它被转让给了由本发明的受让人。这里将该申请全部引用以供参考。本发明的通知方面可以是最好的与接收者通信的可用模式或信道的可用选择之一。

这里，方法或处理总的来说，被构思成能得到所期望的结果的自我完善的一系列步骤。这些步骤要求物理量的物理操作。通常(尽管不是必要的)，这些量采用能够被存储、传输、合并、比较和其他操作的电或磁信号。有时这将这些信号称为比特、值、元素、符号、字符、术语、数量等是方便的，更重要是为了公共使用的原因。然而在头脑中应当牢记，所有这些和类似术语是与适当的物理量相关联的，而它们仅仅是应用到这些量的方便的标签。

执行本发明操作的有用设备包括(但不限于)，通用或专用通信、数字处理和/或计算设备，设备可以是单独的设备或较大系统的一部分。例如，收发服务器60和/或电话会议服务器952每个可以实现为单个物理设备，或者可操作连接在一起的几个分离的物理设备的组合以执行起作用的消息收发服务器，每个具有一个或多个专用功能。设备可以可选地由存储在设备中的程序、例程和/或一系列指令和/或逻辑激活或重新配置。简单地说，这里所述和所提出的方法不限于特定的处理配置。

应当理解，关于消息收发服务器60和/或电话会议服务器952以及这里披露的其他功能组件的实际实现的详细讨论对于理解本发明不是必要的。在给出了这里披露的系统属性、功能和系统中各个功能模块的相互关系的情况下，实际实现完全是程序员和系统工程师的常规技能之内的事情。应用普通技术的本领域技术人员可以实践本发明而不必经历不当的试验。

因此，应当理解本发明不是由特定实施例限制，而是仅由所附权利要求书的范围限定。

Claims (39)

1.一种将数据文件从发送者发送给接收者的方法，包括步骤：

发送者发送所述数据文件给消息收发服务器；

所述消息收发服务器将所述数据文件与唯一接入地址相关联；

所述消息收发服务器将所述唯一接入地址与通知消息相关联；

所述消息收发服务器将所述通知消息发送给所述接收者；

所述接收者接入所述唯一接入地址来检索所述数据文件；

所述消息收发服务器识别接收者使用的唯一接入地址；和

所述消息收发服务器将对应于唯一接入地址的所述数据文件发送给所述接收者。

2.如权利要求1所述的方法，其中，所述唯一接入地址包括电话号码和网页地址中至少之一。

3.如权利要求1所述的方法，其中，以文本消息、话音消息和电子邮件之一发送所述通知消息。

4.如权利要求1所述的方法，其中，所述数据文件包括文本消息、话音消息、音频文件、视频文件、文本文件、图像文件、可执行文件和多媒体文件中至少之一。

5.如权利要求1所述的方法，其中，所述发送者发送所述数据文件的所述步骤包括步骤：

将话音消息说出到发送者设备；和

使用话音转文本处理将所述话音消息转换成文本。

6.如权利要求1所述的方法，其中，所述发送者发送所述数据文件的所述步骤包括：

将文本消息输入到发送者设备中；和

使用文本到话音处理将所述文本消息转换成话音消息。

7.如权利要求1所述的方法，其中，发送者通过发送者所预订的通信网络发送所述数据文件，并且消息收发服务器通过接收者所预定的不同网络将通知消息发送给接收者。

8.如权利要求1所述的方法，其中，发送超过一个数据文件，并且将不同的唯一接入地址与不同的数据文件相关联。

9.如权利要求1所述的方法，其中，所述消息收发服务器识别唯一接入地址的所述步骤包括步骤：

消息收发服务器使用拨打号码识别服务(DNIS)确定拨打的接入电话号码；和

消息收发服务器确定与所述拨打的接入电话号码相关联的数据文件。

10.如权利要求9所述的方法，其中，所述接收者接入所述唯一接入地址来检索所述数据文件的所述步骤包括鉴别接收者的步骤。

11.如权利要求10所述的方法，还包括发送者指定向其发送通知消息给接收者的接收者设备地址的步骤，并且所述鉴别接收者的步骤包括确定接收者设备地址的步骤。

12.如权利要求1所述的方法，其中，在蜂窝网络上发送数据文件，其中发送者具有发送者蜂窝设备，而接收者具有接收者蜂窝设备，并且发送者使用发送者蜂窝设备发送数据文件，而接收者使用接收者蜂窝设备接入唯一接入地址来检索数据文件。

13.如权利要求12所述的方法，其中，通过文本消息将通知消息发送给接收者蜂窝设备。

14.如权利要求13所述的方法，其中，发送者蜂窝设备与发送者所预订的第一蜂窝网络通信，而接收者蜂窝设备与接收者所预订的第二蜂窝网络通信。

15.一种用于将数据文件从发送者设备发送到接收者设备的消息收发服务器，包括：

数据接收器，用于从所述发送者设备接收所述数据文件；

通知消息发送器，用于将所述数据文件与唯一接入地址相关联并将所述唯一接入地址与通知消息相关联，并且发送所述通知消息给所述接收者设备；和

数据文件发送器，用于使用所述唯一接入地址提供对接收者的接入，并且将所述数据文件从所述消息收发服务器发送到所述接收者设备。

16.一种用于将数据文件从发送者设备发送到接收者设备的网络系统，包括：

为所述发送者设备提供接入的一个或多个节点；

为所述接收者设备提供接入的一个或多个节点；

提供经如权利要求15所述的消息收发服务器的接入的一个或多个节点。

17.如权利要求16所述的网络系统，其中所述网络包括蜂窝网络、广域网、电话网、IP网络和数据网络中至少之一。

18.一种用于编程计算机的机器可读介质，用于将数据文件从发送者发送到接收者，所述介质包括处理器可执行指令，包括：

用于从所述发送者设备接收所述数据文件的程序模块；

用于将所述数据文件与唯一接入地址相关联、将所述唯一接入地址与通知消息相关联并且将所述通知消息发送给所述接收者设备的程序模块；和

数据文件发送器模块，用于使用所述唯一接入地址提供对接收者的接入，并且将所述数据文件从所述消息收发服务器发送到所述接收者设备。

19.如权利要求4所述的方法，其中，使用发送者设备捕获音频文件、视频文件和多媒体文件中至少之一，并且使用存储并转发和流动中至少之一来将所述数据发送给消息收发服务器。

20.如权利要求19所述的方法，其中，使用存储并转发和流动中至少之一来将所述音频文件、视频文件和多媒体文件中至少之一从消息收发服务器发送给接收者。

21.一种用于发起者建立多个参加者的电话会议的方法，包括步骤：

所述发起者联系电话会议服务器来建立与多个参加者的电话会议；

所述电话会议服务器将所述电话会议与唯一接入地址相关联，并且将所述唯一接入地址与通知消息相关联；

所述电话会议服务器将通知消息发送给多个参加者；

所述多个参加者接入所述唯一接入地址来加入所述电话会议；

所述电话会议服务器识别每个参加者使用的唯一接入地址；和

所述电话会议服务器将每个参加者路由到对应于识别的唯一接入地址的电话会议。

22.如权利要求21所述的方法，其中，所述电话会议服务器发送通知消息的步骤包括：

确定参加者是否用特定的参加者设备出席；和

如果所述参加者用所述参加者设备出席，则发送通知消息给参加者设备。

23.如权利要求21所述的方法，其中，所述唯一接入地址包括电话号码和网页地址中至少之一。

24.如权利要求21所述的方法，其中，以文本消息、话音消息和电子邮件之一发送所述通知消息。

25.如权利要求21所述的方法，其中，至少一个参加者使用与接收通知消息所使用的设备不同的设备接入唯一接入地址。

26.如权利要求21所述的方法，其中，所述发起者联系所述电话会议服务器的所述步骤包括步骤：

将话音消息说出到发起者设备；和

使用话音转文本处理将所述话音消息转换成文本。

27.如权利要求21所述的方法，其中，所述发起者联系所述电话会议服务器的所述步骤包括：

将文本消息输入到发送者设备中；和

使用文本到话音处理将所述文本消息转换成话音消息。

28.如权利要求21所述的方法，其中，发起者通过发起者所预订的通信网络联系电话会议服务器，并且所述电话会议服务器通过至少一个参加者所预定的至少一个不同网络将通知消息发送给多个参加者。

29.如权利要求21所述的方法，其中，由电话会议服务器建立超过一个电话会议，并且将不同的唯一接入地址与不同的电话会议相关联。

30.如权利要求21所述的方法，其中，所述电话会议服务器识别唯一接入地址的所述步骤包括步骤：

电话会议服务器使用拨打号码识别服务(DNIS)确定拨打的接入电话号码；和

电话会议服务器确定与所述拨打的接入电话号码相关联的电话会议。

31.如权利要求30所述的方法，其中，所述多个参加者接入所述唯一接入地址的所述步骤包括鉴别每个参加者的步骤。

32.如权利要求31所述的方法，还包括发起者指定向其发送通知消息的每个参加者的设备地址的步骤，并且所述鉴别每个参加者的步骤包括确定各个参加者的设备地址的步骤。

33.如权利要求31所述的方法，其中，发起者具有发起者蜂窝设备，而至少一个参加者具有参加者蜂窝设备，并且发起者使用发起者蜂窝设备联系所述电话会议服务器，而所述至少一个参加者使用参加者蜂窝设备接入唯一接入地址来加入电话会议。

34.如权利要求33所述的方法，其中，通过文本消息将通知消息发送给参加者蜂窝设备。

35.如权利要求34所述的方法，其中，发起者蜂窝设备与发起者所预订的第一蜂窝网络通信，而参加者蜂窝设备与参加者所预订的第二蜂窝网络通信。

36.一种用于建立由发起者请求的关于多个参加者的电话会议的系统，包括步骤：

提供电话会议服务器；

所述电话会议服务器接收发起者请求，将所述电话会议与唯一接入地址相关联，并将所述唯一接入地址与通知消息相关联；

所述电话会议服务器将所述通知消息发送给多个参加者；

所述电话会议服务器提供由所述多个参加者使用所述唯一接入地址的接入以加入所述电话会议；

所述电话会议服务器识别每个参加者使用的唯一接入地址；和

所述电话会议服务器将每个参加者路由到对应于识别的唯一接入地址的电话会议。

37.一种网络系统，用于建立由发起者发起的关于多个参加者的电话会议，包括步骤：

为所述发起者提供接入的一个或多个节点；

为所述多个参加者提供接入的一个或多个节点；

提供经如权利要求16所述电话会议服务器的接入的一个或多个节点。

38.如权利要求37所述的网络系统，其中所述网络包括蜂窝网络、广域网、电话网、IP网络和数据网络中至少之一。

39.一种用于编程计算机的机器可读介质，用于建立由发起者请求的关于多个参加者的电话会议，包括步骤：

用于接收发起者请求的程序模块；

用于将所述电话会议与唯一接入地址相关联、并且将所述唯一接入地址与通知消息相关联的程序模块；

用于将通知消息发送给多个参加者设备的程序模块；

用于提供所述多个参加者使用所述唯一接入地址访问以加入所述电话会议的程序模块；

用于识别每个参加者的唯一接入地址的程序模块；和

用于将每个参加者路由到对应于识别的唯一接入地址的电话会议的程序模块。

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