CN1758748A - 构造和编辑电子节目指南序列的方法和系统 - Google Patents

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Abstract

各种实施例提供了用于用户的精确的EPG序列和PVR目录安排，并不注意它们的地理位置。与描述的实施例一致，指南从多路可利用源检索和聚集数据，尤其是带内扫描和EPG元数据下载。随后服务被标识及分类为逻辑等效的组。一旦与一个实施例相一致，服务被分组，执行一个分析，进行分析的结果被指向选择用于使用调谐的服务和用于使用在一个给定的信道/预置上的目录的服务。此外，各种实施例可以以自动化的方式给预置/信道制定服务，还可以提供用于编辑一个序列，更改调谐信息和个人化预置/信道的用户界面和方法。

Description

构造和编辑电子节目指南序列的方法和系统
技术领域
本发明涉及一种用于构造如那些在允许用户观看和记录节目的娱乐系统的环境下使用的，例如电视节目之类的序列的方法和系统。
背景技术
一个序列可以被认为是广播服务表和一个允许一个用户调谐到该服务的调谐信息的总数。一个服务参考由服务提供商分配的广播节目内容的制造者。服务的例子包括HBO，CNN和BBC，仅举数例。这些服务也包括单一音频和数据服务。与服务一起，参考节目名称，放映时间和其它与单个节目相关联的其他数据的目录编排信息可以被关联以提供一个电子节目指南(EPG)或一个简单的“指南”，其典型地以包括行和列的表格的形式在视觉上呈现给用户。在被当作名词使用时，“指南”参考存储了关于节目及其安排的广播的信息的平台目标。平台目标是一个用于一段可以被多路处理或应用的编码的概括。在当作一个形容词时，“指南”用于描述从其中建立指南的数据。利用EPG及其关联的视觉显示(例如表格)或用户界面(UI)，一个用户或观众可以确定期望的节目将要广播时并且能够做出一个适当的选择和观看决定，例如当前观看一个特定的节目，选择一个将来要记录在个人录像机(PVR)，数字视频录像机之类的装置上的特定的节目。
当指南的精确度降低时，用户的经验同样降低。作为一个例子，认为如下。
在一些市场中，完整的指南信息或数据组是不能被利用的。例如，必须的或精确的调谐信息(例如该信息允许用户接收和处理一个适当的信号)在广播区域对于单一服务是无法利用的。特别的，在世界上的一些国家，从数据提供商接收的调谐信息不像在美国的调谐信息一样精确。例如，一个用户从一个区域到另一个区域旅行，他可以在不同的频率上找到相同的广播服务。然而，提供调谐信息的数据提供商可能不知道，相反地能够在这些不同区域提供用于服务的精确的调谐信息。因此，提供给一个用户的不准确信息能被最终终止，反过来，该信息不仅仅降低他们的经验，而且不利的影响数据提供商提供给他们的用户满意的服务的能力。
另一个问题是例如在有线提供商和头端器之间的非标准传输频率的使用而存在。特别地，在一些市场中，可以觉察到由于用户从一个头端移动到另一个头端，传输频率不是标准化的而事实上是变化的。一个头端器，在有线技术中，被认为是在一个物理位置上通过广播用于一个单一序列的信号来服务于一个地理区域的装置。但是，一个数字头端器可以提供多路序列。
此外，考虑到一个调谐空间的概念。调谐空间被认为是一个特别的广播媒体和调谐到该媒体的方式。每一个调谐空间需要指南数据提供商能或不能提供的不同的调谐方式。就其来说，其中的指南提供商不具有合适的调谐空间信息，用户就不能调谐节目到关联的媒体或提前安排的记录上。
所有这些特别的情况，和其他的一样，不仅给那些期望提供观看一相关产品和服务给用户，也给那些期望消费这些产品和服务的人提出了挑战。
发明内容
各种实施例提供了用于用户的精确的EPG序列结构和PVR目录，并不考虑它们的地理位置。与描述的实施例一致，指南从多路可利用源检索和聚集数据，特别是带内扫描和EPG元数据下载。随后服务被标识并分类为逻辑等效的组。一旦与一个实施例相一致的，服务被分组，执行一个分析，进行分析的结果被指向选择用于使用调谐的服务和用于使用在一个给定的信道/预置上的目录的服务。此外，各种实施例能以自动化的方式给预制/信道分配服务，还可以提供用于编辑一个序列，更改调谐信息和个人化预制/信道的用户界面和方法。
附图说明
附图1示出了根据一个实施例的示范性的结构框图，包括一个本地或客户机装置。
附图2是一个描述根据本发明的一个实施例的方法步骤的流程图。
附图3是一个显示给用户示范性的电子节目指南表格的屏幕快照。
附图4是一个示范性的系统的框图，在其中各种发明实施例可以应用。
具体实施方式
概述
各种实施例提供了用于用户的精确的EPG序列和PVR目录安排，并不注意它们的地理位置。与描述的实施例一致，指南从多路可用源检索和聚集数据，尤其是带内扫描和EPG元数据下载。元数据可以被认为是关于数据的数据。在本文献的上下文中，元数据可以被不受限制地认为包括可以被用于调谐到特定广播的调谐信息，和描述节目标题，安排的节目广播时间的安排信息，以及关于具体节目如演员，情节之类的信息。
一旦被标识，随后服务被分类为逻辑等效的组。一旦与一个实施例相一致的，服务被分组，执行一个分析，进行分析的结果被指向选择用于使用调谐的服务和用于使用再一个给定的信道/预置上的目录的服务。在本文献的上下文中，术语信道和预置被可交替使用。术语“信道”和“预置”被用于参考与一个服务相关联的由用户典型地用遥控器输入的数字来调谐或跳到在指南中的服务。此外，信道/预置典型地是显示在表格中仅次于该行的数字，并且可以从该表格中找到服务。此外，各种实施例可以以自动化的方式给预置/信道制定服务，还可以提供用于编辑一个序列，更改调谐信息和个人化预置/信道的用户界面和方法。
示例性系统
附图1示出了一个可以依照描述的实施例的被利用的以本地或客户装置100的形式的示例性系统。本地装置100包括任何可以被用户或顾客使用来观看或另外消费如电视节目之类节目的适当的类型的装置。尽管在本文献的最后给出了一个特殊类型的局部装置，但是应该明确的是该装置在不超出要求的主题内容的精神和范围之内是可以改变的。
在图示的例子中，提供多路不同数据来源并且提供与服务相关联的数据。为了本文献的目的，服务可以被指定为主要服务和次要服务。主要服务是包含调谐信息的服务。主要服务也可以，但不必必须具有与之相关联的目录信息。在图示和描述的实施例中，每一个在EPG中可见的行(其中示例性的一个在附图3中示出并且在下面详细讨论)与一个主要服务相关联，其将会在下面变得更显然。次要服务是一个包括目录和节目数据信息的服务。一个次要服务不必非要包括任何或精确调谐信息。在图示和描述的实施例中，在EPG表格中的每一行具有零个或更多关联的次要服务。
在图示和描述的实施例中，数据源不受限制地包括在一个本地装置外部的指南数据服务102，一个频率扫描仪104，一个用户界面106，预释放文件108，用户提供的文件110，和/或用户可共享文件112。这些实体中的每一个都能够提供数据，根据该数据可以构造一个序列并且随后构造一个显示表格。
指南数据服务102可以被认为是一个可以从中接收或下载指南数据或“元数据”的典型的传统实体。处于本地装置上的频率扫描器104扫描信号广播并且根据带内数据确定哪一个服务可以利用。对于在可以与本发明的实施例相一致地利用的合适的频率扫描仪上的附加信息，读者可以参考美国专利申请号.＿＿＿，标题为“广播元数据插入模型”，申请日为2004年7月28日，负责代理人记录号为MS1-2096US；以及申请号为.＿＿＿，标题为“独立于传输标准的广播元数据格式”，申请日为2004年7月28日，负责代理人记录号为MS1-2104US，都被指定为本文献的代理人，其中公开的内容通过在此参考被并入本文。
用户界面106提供了一个机构，用户可以通过其提供用于编辑序列的源数据，下面将会变得更为显然。预释放文件108认为是在安装在本地装置之前的得到的文件。用户提供的文件110被认为是用户已经从外部源，如因特网下载的文件。用户可共享文件112被认为是一个用户能够与其他用户共享的文件。例如，本地装置100的用户已经提供了其拥有的在预置和服务之间的特定映射。利用用户可共享文件，这一用户随后能够上传他的可以被其他用户消费和使用的文件。
由这些源中的每一个或任何一个提供的数据被最终处理并存储在EPG数据库114中。考虑当前仅利用从指南数据服务102和频率扫描器104接收到的数据构造序列的情况。在下面的讨论中，参考附图1和示出了根据一个实施例的方法的附图2的流程图。该方法方可以连接合适的硬件，软件，固件或他们的结合来实现。在图示的实施例中，该方法通过保存在本地装置中的软件来实现。如上所述，一个可以实现该方法的本地装置的实例将要在附图4中示出并且在下面被详细描述。
在附图2中，步骤200从多路不同源接收服务相关数据。这被在附图1中通过流向EPG数据库114的数据再现。在附图1图示的例子中，多路源组成很多不同的源。但是，对于当前的例子，假设只利用了指南数据服务102和频率扫描器104。
步骤202根据预定标准检索服务相关数据和分类服务。在至少一个实施例中，步骤202的服务分类被指定为逻辑等效服务共同的组。逻辑等效服务包括描述同样广播服务的元数据，例如节目，目录和调谐信息。多路源通常将会提供关于同一个组服务的元数据，并且同样地该步骤等同于从多路源获得的描述同样服务的信息。
可以使用任何适合的预定标准。在一个例子中，预定标准包括每一个服务的请求信号。将会理解其它预定的标准也可以被使用例如服务名称，虚拟信道编号(例如，根据其可以在在表格中可以找到服务的标准信道。在英国，例如在信道1上找到BBC1并且用户通过按下他们遥控器上的“1”来观看它，而不管BBC1广播于那个信道。在美国，虚拟信道编号对应于调谐频率。因此，在给定的市场，一个FOX分支机构可能与虚拟信道编号13相关联，一个ABC分支机构可能与信道7相关联，并且一个ESPN分支机构可能与虚拟信道35相关联；在不同的市场一个FOX分支机构可能与虚拟信道编号2相关联，一个ABC分之机构可能与信道3相关联，并且ESPN分支机构可能与信道40相关联。在美国对于模拟信号，该可以被当作预定标准的一部分使用的关联编号是虚拟信道编号和调谐信息)，全球性唯一标识符(GUID)之类的。这一步骤被附图1图示为指示为“A”的括弧内，其中可以看到服务编号被首先检索(在括弧里上面的位置)随后根据预定的标准被分类(在括弧中下面的位置)。在这一特例中，示出了三个单独的服务一分别被指定为“BBC1”，“ITV”，“HBO”，尽管典型的更多的服务要被处理。
一旦服务已经被按照上面所述的分类，步骤204将服务分离为主要服务和次要服务。回想起主要服务是那些包括调谐信息的服务，而次要服务是那些包括目录和节目数据信息，并且不是必须是调谐信息的信息。在附图1中所示，该附图1图示为指示为“B”的括弧内。尤其是，在该例子中，我们示出了服务的第一组-如引用BBC1标识符的-正在被处理。也就是，第一BBC1服务被标识为“BBC1 Wales”以及第二BBC1服务被标识为“BBC1 London”。“(GLID)”指示指出来自于频率扫描仪104的相关数据。从一个实际观点出发，为什么有两个不同的BBC1服务的原因是已经发现源于在用户的接收范围内具有两个传送BBC1的发射塔。
在该例子中，也可以注意到分离出的次要服务具有他们的来源，是从附图1中的指南数据服务102中下载的。在该例子中，这些次要服务具有目录信息并且可能具有或不具有调谐信息。通例上，已经发现来自于频率扫描仪的调谐数据比文件下载数据更精确，但是用于模拟广播的节目和目录数据精确度较低。因此，如果存在频率扫描仪数据，就首先典型地将其用于标识主要服务。
现在考虑，在处理中的这一点，发明的方法所做的。有效地，该方法已经从可能的信号列表中去耦可能的服务列表(如调谐请求显示的)；其进一步从目录和节目信息中去耦调谐信息。去耦可能服务列表和可能信号列表可以允许有效的试探式的应用或算法，其包括偏好给一个特定的扫描源而不是预释放信息，偏好给一个指南数据服务而不是预释放信息，偏好给一个特定的扫描源而不是一个指南数据服务，或偏好给一个用户提供的数据而不是扫描数据。此外，试探式的应用在这一环境可以允许基于规则的信号选择，例如如果具有两个发射塔，那么可以选择出对于给定用户或局部装置具有最佳信号的塔。
持续的，一旦服务已经被分为主要服务和次要服务，步骤206试图建立单独的主要和次要服务配对或关联。实现其的一种方式是试图配对或关联主要和次要服务以期望出现在最终显示给用户的表格的同一行中。在图示的和描述的实施例中，这些关联是基于比较与每一个主要和次要服务关联的确定值来建立的。在本例子中，该值包括一个与每一个主要和次要服务相关联的预置或信道的编号。
特别的，在附图1的例子中，具有两个BBC1主要服务(例如Wales和London)，其中的每一个具有一个指定的预置“1”。这意味着每一个主要服务都想要位于表格中的第一行来显示给用户。如果这样，发明的方法就试图在主要和次要服务中做出最佳关联。为此，步骤206试图找到一个具有与主要服务的预置等同的预置的次要服务。在这一特定例子中，BBC1Wales(威尔士)和次要服务BBC1North(北部)一样具有一个预置“1”。因此，这一主要和次要服务被成对与它们的预置或信道“1”关联。
如果这样，该方法寻找下一个次要服务来与主要服务关联-如果是BBC1London(伦敦)。注意在这一例子中，具有两个次要服务-一个指示为具有预置“12”的BBC1South(南部)而另一个指示为具有预置“13”的BBC1East(东部)。因此，该方法关联下面等同的主要服务-如果是BBC1London-与下面两个次要服务。如果具有其它的主要BBC1服务，那么BBC1London就将被与一个相应的第二服务配对。
注意到在该例子中，每一个次要服务都和一个主要服务匹配。也就是，该方法的一个目的是试图将每一个次要服务与相应的主要服务相关联。如果次要服务不具有相应的主要服务，则次要服务就会被孤立并且在最后的缺省序列中不被使用。
在没有在主要服务和次要服务之间的匹配的情况下，则步骤206就试图定位一个能够与主要服务配对的次要服务。例如，假设没有具有预置“1”的次要服务。如果这样，该方法就从相应的组中寻找下一个关联的次要服务。这将会产生一个在主要服务BBC1Wales和次要服务BBC1South(具有预置“12”)之间的关联。这将会留下具有只与次要服务BBC1 East(具有预置“13”)相关联的主要服务BBC1London。
一旦主要服务已经与一个或多个次要服务相关联，步骤208制定每一个关联一个预置或信道编号。如果在预置之间如在主要服务之间中没有冲突，该处理简单地映射主要服务的想要的预置给实际的将会被显示在表格中的预置。在附图1的例子中，假设BBC1London的只要服务具有一个预置“12”。如果这样，主要服务BBC1 Wales将会简单地被指定一个预置“1”并且BBC1 London被指定为预置“12”。但是，在该例子中，每一个独立的主要服务已经指向了一个预制“1”-并且因此已经建立了一个冲突。
在一个在主要/次要服务关联的两组之间的冲突的情况下，第一主要/次要服务关联组被指定一个预置，并且随后的主要/次要冲突关联组被留出直到所有的无冲突关联被指定了他们的特定预置。因此，在本例中，由于主要服务BBC1Wales和BBC1 London由指向相同的预置引起的冲突，包括BBC1 Wales的关联被指定预置“1”并且BBC1 London和BBC1 South/BBC1 East的关联被留出一段时间。接下来，该方法继续在所有非冲突关联组上的用于所有剩余服务组的预置指定，如附图中的步骤A-也就是，那些不具有相同的预置的主要服务的关联组。
一旦所有非冲突关联组已经被指向预置，冲突关联组就被指定预置在表格末尾开始。在附图1的例子中，其是通过从BBC1 London的主要服务延伸出到预置“N”。
这一方案试图提供一个与用户期望合适的可显示表格。也就是，在很多市场具有一个预置或信道映射到第一个数字N个服务的主要服务的期望。在英国，例如，具有一个用于第一个五个服务的映射用户的期望。在其他市场，这一期望可能是不同的。如果留出的操作在冲突的情况下没有执行，就不会适合这个用户的期望。特别地，如果留出的没有执行，则冲突的主要服务就被指定相邻的一行预置，因此，通过一个用户的期望来转移预置/服务关联。
在至少一些实施例中，一个手动的步骤被当作处理的一部分代替步骤208执行。也就是，主要/次要服务关联组可以被手动地以一种指向保留的用户期望的方式指定预置或信道。例如，在一些从数据源(例如数据源102，104)中接收到的情况数据中可能没有关联的预置信息。在这种情况下，手动步骤试图提供关联组和预置指定来符合用户期望。
在处理中的这一点，已经建立了序列并且步骤210可以显示一个用于用户的表格。
附图3示出了一个示例性表格。其中，表格300包括一个主要服务的序列302(例如TMF，HITS，UKBright...，等)和它们的关联预置或信道指示(分别为1，2，3)，以及关联的次要服务304(如果可以利用，注意到没有次要服务可以被预置22利用)。
在图示的表格中，每一行都被一个或多个服务衬垫。在附图1的例子中，显示信道1的表格行(例如相应于BBC1 Wales)后具有两个服务。一个服务被用调谐信息(例如从频率扫描仪获得的主要服务)和其它被用于目录信息的服务(例如从文件下载获得的次要服务)。但是，可视，表格，如表格300，期望用户喜欢一个单一的统一服务。为了画出表格，目录信息由附图1的系统从次要服务中获得。但是，当用户按在特定的行上时，系统使用主要服务来获得调谐信息。
结构上，在该例子中，例如信道目标150(附图1)的信道目标与表格中每一行相关联。信道目标已经与API请求相关联以提供上述的功能。在这一特定例子中，信道目标150具有一个API请求152来检索调谐信息和一个API请求154来检索目录和显示信息。API请求将使用主要服务来检索调谐信息并使用次要服务来检索目录信息。当然，由信道目标提供的API请求的数量和类型可以根据信道目标的特殊结构和其运行的环境来改变。
可以有趣地注意到，在这一点，上述示范可以使得数据的多路不同的异类源通过由无缝的，相干的和综合的方法提供给用户的表格被处理和显示。对于用户，表现出好像一个服务备份了表格中上面的每一行。但是，在一个场景之后多路数据源和服务已经被无缝地结合到一起。
这一方法和基础设施也提供用于在市场中不能利用的功能的能力。例如，在从指南数据服务中接收的指南数据是不准确的情况下(例如阵列不正确)，用户可以通过用户界面106来改变阵列。也就是，已经给用户提供了改变预置或信道到服务的映射，或者改变主要/次要服务关联的能力。此外，在传输频率变化的情况下，通过本发明的方法，给了指南数据提供商克服关联的不准确调谐信息的能力，例如一个主要服务。因此，随后被提供给用户的信息在调谐信息被涉及到的范围内是精确的。此外，如上所述，频率扫描仪部件104(附图1)提供克服由指南数据服务提供的调谐信息的能力。如果这样，指南数据服务就不知道他们提供的调谐信息是不准确的。经管有这些不准确性，频率扫描仪提供能力自动地获得的调谐信息很可能比指南数据服务提供的更精确。
扩展预置/服务和主要/次要服务的去耦
如上所述，本发明的方法有效地去耦了主要和次要服务。此外，本发明的方法还去耦了预置或信道和服务。该去耦允许一个坚固的示例的较宽的多样性不仅来增强用户经验，而且增强指南提供商提供精确指南的能力。考虑到下面的例子。
与上述的方法一致的，现在可以将一个服务与多路调谐请求相关联。例如，一个数据提供商可能将多路调谐请求与一个给定的在多频率广播的服务相关联。一个运行时间试探方式可以被当作一个关联使用基于它们的质量和强度来确定调谐的最佳频率。
此外，可以将一个信道/预置与多个不同的服务相关联。例如，表格上一个特定的行后面可能有五个或更多服务，其中所有都具有调谐信息和/或目录信息。当一个用户选择一个特定预置或信道来观看时，在那一时间可以做出一个服务的调谐请求的决定来用于调谐。该决定可以基于例如信号强度来做出。因此，具有最强信号的服务将被选择出来。选择性的或另外的，决定可以基于一天的时间。例如，可能在一天的某一时间，一个服务被与调谐请求相关联而在一天中的另一个时间，一个不同的服务被关联到该调谐请求。
另外，信道5可能具有NTSC服务(例如模拟服务)和一个ATSC服务(例如数字服务)。如果这样，预置5可以都表示这两个服务并且每一个服务具有相同的目录。如果这样，该方法鉴于在数字/模拟两者之间的不同而选择服务。该选择是基于哪一个调谐器是闲置/繁忙，和/或用户喜欢看电视的基于一些预定的用户喜好的传输类型。此外，可以基于闲置磁盘空间，或可能是否用户喜欢以高清晰度录制电影，以及使用用于任何装置的标准清晰度。
此外，一个服务可以与多个不同预置相关联。例如，可以在多路频率上找到一个服务并且用户宁愿在表格中的多个行看相同的服务而不是在表格中的单一行。一个试探方式随后确定调谐哪一个服务。例如，观众可以在直播电视(DirectTV)和模拟线路上接收喜剧中心。但是，模拟线路方案可以与一个家庭商店信道共享，使得它只能在夜晚使用。该用户希望在表格中有两行，一个用于全程的戏剧中心，另一个用于部分时间的戏剧中心。
示例性系统
下面的描述将涉及使用各种本发明的方法的示例性系统。该系统包括各种音频和/或图形娱乐和信息系统，包括基于电视的系统，例如广播电视网络，交互式电视网络，有线网络，以及互联网-启动电视网络，乃至数字音频网络(例如DAB)。上面描述的系统和方法的形式可以被实现在任何基于电视的娱乐和信息系统，并且以任何客户装置类型。因此，下面将要描述的例子不被限制于请求的主题范围的应用。
附图4示出了一个用于观看和记录电视节目的示例性系统400。系统400包括一个客户或本地装置402，一个显示器404(例如电视，监视器等)，以及一个或多个内容提供商406。内容提供商406控制按要求和/或广播媒体内容408的分配，例如电影，电视节目，商业，音乐，以及类似的音频，视频，和/或图象内容。内容提供商406代表了卫星运营商，网络电视运营商，有线运营商，基于网页的内容提供商，以及类似的。此外，一个或多个指南数据服务409可以提供如上所述的指南数据。
客户装置402接收和存储由内容提供装置406分配的媒体内容408，和由指南数据服务提供的指南数据。特别，客户装置402被配置为接收和记录电视节目广播或其它由内容提供商406提供的内容。电视节目的例子包括新闻，连续剧，电视电影，通知，访谈，体育事件之类。客户装置402可以以多种方式实现，包括可看电视的计算机，一个基于媒体服务器的计算机，一个机顶盒，一个卫星接收器，一个具有硬盘的电视录像机，一个数字视频录像机(DVR)，一个游戏控制台，一个信息设备等等。
客户装置402通过各种传输媒体410接收媒体内容408，例如卫星传输，射频传输，有线传输，和/或通过任何其它传输媒体，例如一个通过网络的文件传送协议(例如因特网或内部互联网)和/或数据包通信。客户装置402包括一个或多个媒体内容输入装置412，其包括可以调谐到各种频率或信道来接收电视信号和/或因特网协议(IP)输入的调谐器，并且利用该协议通过一个基于IP的网络来接收媒体内容流。
客户装置402一个或多个处理各种指令来控制客户装置402的操作，执行存储在客户装置上的应用以及与其它电子或计算机装置通信的处理器414。处理器414进一步包括一个内容处理器来接收，处理以及解码媒体内容和节目数据。客户装置402还装备有一个提供音频和视频数据给显示器404或其它处理和/或显示或者演示音频和视频数据的装置音频/视频输出装置416。视频和音频信号可以通过RF(射频)，S-视频连接，混合视频连接，分量视频连接，模拟音频连接或其它类似的通信链接从客户装置402传输到显示器404。
客户装置402装备有不同类型的存储器部件，包括易失存储器和非易失存储器。在该例子中，客户装置402具有一个记录媒体420和一个高速缓冲器422。记录媒体420可以利用各种非易失存储器以多种方式实现，例如硬盘装置，冗余磁盘阵列系统(例如RAID系统)，可记录和/或重写磁盘，等等。高速缓冲器422可以被实现为，例如，用于在客户装置402中的数据处理期间的快速访问的随机访问存储器(RAM)。尽管未示出，客户装置进一步包括一个或多个数据存储器部件以及用于存储应用的节目存储器。
一个或多个操作节目可以被存储在节目存储器并且被一个或多个处理器414处理。附图4中再现的应用包括一个序列结构应用430，一个用户界面(UI)应用432，一个电子节目指南(EPG)应用434，和一个DVR及回放应用436。一个操作系统(未示出)也可以被存储在存储器中并且在一个或多个处理器414执行。
序列结构应用可以被配置为实现上述功能。该应用，与UI应用432和EPG应用434一起，共同来显示一个用于用户做出适当的观看和消费决定的可视表格。
该DVR和回放应用406将从内容提供商406接收到的媒体内容记录到记录媒体420中。记录的媒体内容440包括观众已经纪录在以后的时间来观看的电视节目。DVR和回放应用436还易于记录的媒体内容440在显示器404上的回放。
UI应用432允许用户浏览和选择记录在客户装置402上的内容。UI应用提供了交互式和图表式UI屏幕，其标识了存储在记录媒体420中的媒体内容440并且提供了用于以一定方式处理媒体内容440的选择项。例如，UI屏幕能够导航各种记录的的内容(例如音频，静止画面，视频，电视节目等)，最近记录内容列表，或对特定内容提供详细的信息。此外，UI操作可以使用户能够建立如上所述的他们自己的映射(例如映射预置或信道到各种服务)。
在显示器404上描绘了一个示例性的UI屏幕442。该UI屏幕示出了最近记录的电视节目。
EPG应用434产生一个在显示器404上显示的节目指南或表格，并且UI应用432在显示器上使用和提供表格。节目指南包括一个当特定的内容将被广播以观看时以及内容将会在哪一个信道广播的目录。EPG应用434能够使观众通过节目指南导航和定位广播节目，记录的节目，视频所需节目和电影，交互式游戏选择，以及其它媒体访问信息或观众感兴趣的内容。EPG数据444是从内容提供商406和/或指南数据服务409下载并且存储在记录媒体420中，其中它被EPG应用434访问以构成节目指南。
用户或观众能够利用输入装置来导航屏幕442或指南，例如手持遥控器454或键盘和鼠标。采用手持装置454，观众可以做出合适的选择来记录或观看或提供其他用户输入例如，如上所述改变预置/服务映射。
结论
通过将服务，调谐，节目和安排信息之间的关联去耦，以及将预置/信道和服务之间的关联去耦，可以提供一个充足的和强健的算法组来增强用户的经验以及促进精确地分发和关联了消费者观看和消费选择的数据的使用。
经管已经以语言详细描述了本发明的结构特征和方法步骤，但是应该理解在附属的权利要求中定义的本发明不仅仅限制于所述的特殊结构和步骤。相反的，特定的结构和步骤被当作实现要求的发明的最佳形式公开。

Claims (49)

1、一种计算机实现的方法包括：
从多路不同源接收服务相关数据；
处理服务相关数据足够来建立一个序列，该序列包括一个预置/信道，服务，节目，目录和调谐信息的关联，和
显示体现为序列的电子节目指南(EPG)表格。
2、权利要求1的方法，其中一个源包括至少一个指南数据服务。
3、权利要求1的方法，其中一个源包括至少一个频率扫描仪。
4、权利要求1的方法，其中一个源包括一个用户界面。
5、权利要求1的方法，其中一个源包括至少一个预释放文件。
6、权利要求1的方法，其中一个源包括至少一个用户提供文件。
7、权利要求1的方法，其中一个源包括至少一个用户可共享文件。
8、权利要求1的方法，其中一个源包括至少一个指南数据服务和至少一个频率扫描仪。
9、权利要求1的方法，其中所述处理动作包括从目录和节目信息中去耦调谐信息。
10、权利要求1的方法，其中所述处理动作包括与预定的标准一致，将服务分类为组。
11、权利要求10的方法，其中所述分类动作试图与包括服务请求信号的预定标准一致，将服务分组。
12、权利要求1的方法，其中所述处理动作包括将服务分类相加为逻辑等同服务组。
13、权利要求1的方法，其中所述处理动作包括与预定的标准一致将服务分类相加为组并且随后在每一组中将服务分离为包括至少一个调谐信息的主要服务，和包括至少一个安排信息的次要服务。
14、权利要求13的方法进一步包括试图建立单独的主要和次要服务关联。
15、权利要求14的方法，其中所述试图动作通过至少基于在EPG表格中指示一个服务应当被显示在哪一行来建立关联而执行。
16、权利要求14的方法，其中所述试图动作包括确定是否具有在主要服务之间的冲突，如果有，试图解决该冲突。
17、权利要求16的方法，其中所述确定动作包括确定是否两个或更多服务指示它们将会占据EPG表格中相同的行。
18、权利要求17的方法进一步包括，在冲突的情况下，给第一主要/次要服务关联指定一个预置/信道并且留出至少一个冲突的主要服务的第二关联直到另外的非冲突主要/次要服务关联被指定给预置/信道。
19、权利要求14的方法进一步包括至少一些建立的关联，指定的预置/信道。
20、权利要求19的方法，其中所述指定动作包括手动指定至少一个预置/信道。
21、一个系统包括；
一个或多个计算机可读媒体；
一个或多个处理器；
存储在一个或多个计算机可读媒体上的计算机可读指令，在被一个或多个处理器运行的时候，其使得处理器；
从多路不同源接收服务相关数据，其中的至少一些包括至少一个指南数据服务和一个频率扫描仪；
处理服务相关数据足够来建立一个序列，该序列包括一个预置/信道和调谐信息的关联，通过以下步骤来实现：
根据预定的标准将服务一同分类为组；
在每一组中将服务分离为包括至少一个调谐信息的主要服务和包括
至少一个目录信息的次要服务；
试图建立单独的主要和次要服务关联；和
对于至少一些建立的关联，指定预置/信道；和
显示以序列体现的EPG表格。
22、权利要求21的系统，其中所述试图动作通过至少基于在EPG表格中指示一个服务应当被显示在哪一行来建立关联而执行。
23、权利要求21的系统，其中所述试图动作包括确定是否具有在主要服务之间的冲突，如果有，试图解决该冲突。
24、权利要求23的方法，其中所述确定动作包括确定是否两个或更多服务指示它们将会占据EPG表格中相同的行。
25、权利要求24的系统进一步包括，在冲突的情况下，给第一冲突主要服务的关联指定一个预置/信道并且留出至少一个冲突的主要服务的第二关联直到另外的非冲突主要/次要服务关联被指定给预置/信道。
26、权利要求21的系统，其中一中所述指定动作包括手动指定至少一个预置/信道。
27、一种计算机实现的方法包括：
去耦一个或多个：(a)预置/信道和调谐信息关联，或(b)调谐信息和目录信息关联；和
允许一个或多个试探方式被应用到被去耦的关联，以足以在以下一个或多个之间建立关联：(a)预置/信道和服务；(b)服务和调谐信息，或(c)服务和节目/目录信息。
28、权利要求27的方法，其中的允许动作包括允许试探式被使用以给定一个偏好给一个或多个：一个调谐信息系的源超过另一个调谐信息的源，或一个安排信息的源超过另一个安排信息的源。
29、权利要求28的方法，其中调谐信息源可以包括一个或多个：至少一个指南数据服务，一个频率扫描仪，一个用户界面，或一个或多个文件。
30、权利要求28的方法，其中安排信息源包括一个或多个：至少一个指南数据服务，一个频率扫描仪，一个用户界面，或一个或多个文件。
31、权利要求27的方法，其中的允许动作包括允许试探式的用于基于规则的信号选择被应用。
32、权利要求27的方法，其中的允许动作包括允许试探式地建立一个在至少一个服务和多路调谐请求之间的关联。
33、权利要求27的方法，其中的允许动作包括允许试探式地建立一个在至少一个调谐清求和多路服务之间的关联。
34、权利要求27的方法，其中的允许动作包括允许试探式地建立一个在至少一个预置/信道和多路服务之间的关联。
35、权利要求27的方法，其中的允许动作包括允许试探式地建立一个在至少一个服务和多路预置/信道之间的关联。
36、一个或多个其上具有计算机可读指令的计算机可读媒体，当一个或多个处理器运行时，使得相互利器实现权利要求27的方法。
37、一种系统包括；
一个或多个计算机可读媒体；
一个或多个处理器；
存储在计算机可读媒体上的计算机可读指令，当一个或多个处理器运行时，使得处理器：
去耦一个或多个：(a)预置/信道和调谐信息关联，或(b)调谐信息和目录信息关联；
允许一个或多个试探方式被应用到被去耦的关联，以足以在以下的一个或多个之间建立关联：(a)预置/信道和服务；(b)服务和调谐信息，或(c)服务和节目/目录信息；和
显示一个体现为建立的关联的电子节目指南表格。
38、权利要求37的系统，其中的指令允许试探式被使用以给定一个偏好给一个或多个：一个调谐信息系的源超过另一个调谐信息的源，或一个目录信息的源超过另一个目录信息的源。
39、权利要求38的系统，其中调谐信息源可以包括一个或多个：至少一个指南数据服务，一个频率扫描仪，一个用户界面，或一个或多个文件。
40、权利要求38的系统，其中目录信息源包括一个或多个：至少一个指南数据服务，一个频率扫描仪，一个用户界面，或一个或多个文件。
41、权利要求37的系统，其中的指令允许试探式的用于基于规则的信号选择被应用。
42、权利要求37的系统，其中的指令允许试探式地建立一个在至少一个服务和多路调谐请求之间的关联。
43、权利要求37的系统，其中的指令允许试探式地建立一个在至少一个调谐请求和多路服务之间的关联。
44、权利要求37的系统，其中的指令允许试探式地建立一个在至少一个预置/信道和多路服务之间的关联。
45、权利要求37的方法，其中的指令允许试探式地建立一个在至少一个服务和多路预置/信道之间的关联。
46、一种计算实现的方法包括；
将一个独立的信道目标关联到在电子节目指南中独立的行；和
向至少一个关联了用于行的获得的调谐信息的API请求以及至少一个关联了用于行的获得的目录和节目信息的API请求提供所述信道目标。
47、权利要求46的方法进一步包括利用信道目标从第一源获得调谐信息，以及从第二不同源获得目录信息。
48、一个或多个其上具有计算机可读指令的计算机可读媒体，在一个或多个处理器运行时，使得处理器能够实现权利要求46的方法。
49、一种实现为一个或多个如权利要求48的计算机可读媒体的计算机装置。
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