CN1720558A - 可编程通用遥控单元及对其进行编程的方法 - Google Patents

Abstract

一个通用遥控单元存储信号格式数据，信号格式数据包括该信号格式数据对应的装置的类别的标志。在通用遥控单元的编程期间，用户提供一个对应于在存储器中存储的信号格式数据的数字项。通用遥控单元通过分析该代码对应的信号格式数据而自动地把用户所输入的代码存储在对应于该类别的相应存储位置。

Description

可编程通用遥控单元及对其进行编程的方法

发明领域

本发明总体涉及用于遥控多个装置的遥控单元，在该多个装置中，信号格式数据被存储在遥控单元中，本发明也涉及一种对用于控制多个装置的遥控单元进行编程的方法。

背景技术

遥控单元已经获得广泛的流行，用于遥控家庭娱乐系统，家庭娱乐系统通常包括的装置例如有电视机、电缆机顶盒(cable set-topboxes)或转换器、盒式磁带录像机(VCR)、数字视频盘(DVD)播放器/记录器和立体声系统。每个装置通常包括一个单独的遥控单元，遥控单元由装置的制造商提供，用于遥控特定的装置。这导致家庭娱乐用户有许多遥控单元。这是非常麻烦的，可能引起用户的混淆。

为了消除对多个遥控单元的需要，已经开发出了通用遥控单元。通用遥控单元有多个操作方式，用于操作多个装置。每个操作方式使用户能遥控一个对应的装置。一般来说，通用遥控单元包括多个方式按钮(例如电缆、电视和VCR按钮)，它们对应于要被控制的不同装置。方式按钮被用来直接地改变一个对应装置的操作方式。为了让通用遥控单元操作每个不同装置，遥控单元必须被编程，以发送一个只被所选择的装置识别的信号，从而获得来自该装置识别的适当响应。

通用遥控单元通常包括一个存储器，它存储不同制造商的信号格式数据，信号格式数据标识特定制造商和型号装置对其做出响应的信号结构。这些信号格式数据一般根据要被控制的装置而不同。编程通用遥控单元包括标识在所要控制的装置响应的存储器中存储的信号格式数据。

编程一个具有前述的先前在存储器中存储的信号格式数据的通用遥控单元的传统方法，包括选择要被编程以便操作的遥控单元所要控制的一个特定类别(例如电视机、电缆机顶盒或转换器、视频装置或音频装置)，然后标识要与所选择的类别相关联的信号格式数据。McConnell等人的美国专利USP5,872,562教导了一种这样的编程方法。在McConnell等人的专利中，用户首先激活一个输入启动键，然后选择一个表示要被控制的装置的特定类别的键。之后，用户输入一个代表存储器中存储特定信号格式数据的一个地址的代码。这个数据被读取并将其应用到一个微处理器，微处理器进而控制为操作所选择的装置而被格式化的信号的传输。对每个要被遥控单元控制的装置，重复这个方法。

尽管USP5,872,562是一个有用的方法，然而需要一种简化的编程方法，用于不要求用户在编程期间选择一个装置类别的通用遥控单元。

Verzulli的USP6,344,817描述了一种显示被编程到通用遥控单元中的制造商/模型代码的方法。尽管Verzulli没有提及在通用遥控单元中选择一个装置类别，如果要把Verzulli应用到这样一个遥控单元，则必须提供把一个装置类别键与一个特定信号格式相关联的某种方式。尽管这并非是Verzulli所要求保护的主题，所属领域的熟练人员将会明白，这是用已知方法进行的，例如用类似于McConnell等人的专利中所述的方式进行的，例如在编程过程中首先按一个选择类别的键。

发明内容

因此，本发明的一个目的是提供一种在其中存储有信号格式数据的通用遥控单元和一种用于编程该通用遥控单元的方法，该通用遥控单元不要求用户在编程期间启动一个类别选择按钮并且能够同时控制多个装置。

按照本发明的一种形式，一种编程通用遥控单元的方法包括以下步骤：由用户初始一个编程方式；由用户输入一个与要由该遥控单元控制的装置相关联的代码；从该代码中标识在遥控单元的存储装置中存储的一个包括信号格式数据的信号格式数据条目，信号格式数据包括决定装置类型的数据；根据装置类型数据将遥控单元中的一个装置类型与信号格式数据条目相关联，使得当与一个装置类型相关联的装置类型键的一个或多个随后被按下时，由遥控单元发送的随后的命令具有由该信号格式数据所指明的格式，并且当一个与该装置类型唯一地关联的命令键被按下时，由遥控单元发送的命令具有由该信号格式数据所指明的格式。

按照本发明的另一种形式，一种编程通用遥控单元的方法包括以下步骤：由用户初始一个编程方式；由用户输入一个与要由该遥控单元控制的装置相关联的代码；从该代码中标识在遥控单元的存储装置中存储的一个包括信号格式数据的信号格式数据条目，信号格式数据包括决定装置类型的数据；根据装置类型数据将遥控单元中的一个装置类型与信号格式数据条目相关联。

按照本发明的又一种形式，一种用于遥控每个具有多种类型中的至少一种的多个装置的通用遥控单元，包括一个存储器；在存储器中的各自位置存储的多个信号格式数据条目，每个条目包含标识一个装置类型的类型信息和指明用于控制该类型的多个装置的至少一个的命令的信号格式的信号格式信息：一个发送器；输入装置；以及一个能访问存储器中的信号格式数据条目并能响应输入装置的启动而控制发送器传送符合信号格式数据条目中的信号格式信息的信号的处理器。

附图说明

本发明的以上和其它目的、特点和优点，将在以下结合附图对其所作的详细说明中变得显而易见。

图1是按照本发明的一个通用遥控单元的前视平面图；

图2是图1中所示的通用遥控单元的框图；

图3是表示在遥控单元的存储器中存储的、用于控制电视的一个包括装置类型的信号格式数据条目的内容的示意图；

图4A是为操作一个特定装置而编程图1中所示的遥控单元的流程图；

图4B是图4A的方法的继续；

图5A是为操作一个特定装置而编程遥控单元的一个选择性实施例的流程图；

图5B是图5A的方法的继续；

图6A是为操作一个特定装置而编程遥控单元的一个选择性实施例的流程图；

图6B是图6A的方法的继续；

图7是为操作一个特定装置而编程遥控单元的一个选择性实施例的流程图；

图8A是编程对应于特定装置类别的辅助键的流程图；

图8B是当辅助健已经被编程时编程遥控单元的一个选择性实施例的流程图；

图9是表示用于控制电视的一个信号格式数据条目的内容的选择性实施例的示意图，该条目包括在遥控单元的存储器中存储的选择性装置类型；

图10是使用图9中所示的选择性装置类型编程通用遥控单元的流程图。

具体实施方式

本发明涉及一种编程遥控单元的方法和一种执行遥控多个装置的功能的装置。具体来说，该方法与为遥控多个不同类别类型的装置而传送信号的通用遥控单元结合使用。控制不同装置通常需要许多不同的信号格式。不同装置的信号格式都以各自的存储器位置在存储器中被存储(下文作更详细解释)。

先参看图1，所示的是按照本发明的用于控制多个装置20的示例性通用遥控单元10。如下文将要解释的那样，该通用遥控单元被配置得能被编程，以便能控制多个音频/视频装置，而无需在由用户进行编程期间输入要被控制的装置的每个类别。这为用户简化了对遥控单元的编程。

可被通用遥控单元10控制的多个装置20的例子包括电缆机顶盒或转换器22，电视机24，视频装置26-诸如盒式磁带录像机(VCR)、数字视频盘(DVD)播放器、个人视频记录器(PVR)、激光盘(LD)播放器、计算机，以及音频装置28-诸如放大器、环绕声音响系统、数字音乐转换器或音频-视频接收器。

通用遥控单元10包括一个输入装置12(图2)，输入装置可包括键盘30，键盘带有按钮/键，用于使用户能选择多个与装置20的操作有关的功能。如图1中所示，键盘30可包括频道按钮32、音量按钮32、多个数字按钮36和多个视频功能按钮38。

此外，输入装置12(图2)也可包括用于启动一个方式改变的装置按钮40，选择按钮45、旁路(bypass)按钮47、ALL(电源)按钮48、VCR/VOD(视频点播)按钮49、以及用于开/关对应的装置和/或把通用遥控单元10置于多个操作方式的其中之一的多个电源/方式按钮50—诸如电缆按钮52、电视按钮54、视频按钮56和音频按钮58。例如，处于电缆方式中的通用遥控单元10操作电缆盒22的功能。在电视方式中，通用遥控单元操作电视24的功能。多个方式按钮的每个最好都由一个发光二极管照亮。

参看图2，通用遥控单元10除了输入装置12外还包括处理器60、用于存储多个信号格式数据和用户输入等等的存储器70、以及发送器80。如现有技术中所知那样，在遥控单元的使用期间，用户通常首先通过启动方式按钮之一来选择要控制的装置的类型。之后，启动键盘30的一个或多个(图1)按钮就生成一个命令信号。这个命令信号被提供到处理器60。响应这个信号，处理器60根据用户对遥控单元所作的预先的编程从存储器70中检索出一个合适的控制代码(这可包括信号格式数据)。处理器60然后使发送器80按照从存储器中检索的控制代码生成一个信号。该信号被装置20中的对应的一个接收，由此使该对应的装置一例如电缆盒22、电视24、视频装置26或音频装置28具有预期的响应。

优选地，处理器60是一个可编程的红外线(IR)低压微控制器装置，诸如韩国LG(Goldstar)半导体有限公司的部件号GMS344XXXT。处理器由应用软件或程序(例如汇编语言)运行，并且通常受制造商的协议管理。

本发明并不受限于这样的处理环境。本发明可被包含在和使用于任何种类的处理环境内。从以下的说明中，用于处理器60并用于实现本发明的计算机可读程序码装置可以容易地被所属领域的熟练人员编程并存储在存储器70中。

存储器70可包括ROM(只读存储器)和RAM(随机存取存储器)。如下文更详细解释得那样，存储器的ROM部分存储多个信号格式数据，信号格式数据为处理器60标识每个装置20的信号的配置，以便一个信号被生成并传送时，该信号被对应的装置识别。

参看图3，所示的是一个用于控制电视机24的示例性信号格式数据条目。该信号格式数据条目包括多个片断，有些片断是信息片断(例如纪录长度和装置类型)，其它片断标识为从电视机获得期望响应所必需的信号配置。信号格式数据的信号配置部分包括协议类型、通电、关电、频道输入、频道向上、频道向下、音量增加、音量降低、静音等等。信号格式数据无需以特定的顺被存储在存储器中。就是说，各条目不必按制造商、装置类别或制造年代分组存储。其它信号格式数据条目将包括特定于装置类型的信号配置部分。例如，一个用于VCR的信号格式数据条目，除了通电和关电之外，还将包括用于播放、停止、暂停、倒带、快进等的信号配置

在通用遥控单元10的编程期间，用户标识要被遥控单元控制的每个装置20的制造商和型号。之后，用户在遥控单元制造商提供的一个参考(查找)表或参考手册中查找一个第一装置的制造商和型号。参考表提供对应于要被控制的装置的制造商和型号的数字代码。该数字代码被用来推导出在其中已经存储该装置的对应的信号格式数据的遥控单元的ROM的一个地址。该数字代码最好由用户在遥控单元中通过数字按钮36输入。如下文解释的那样，如果判定由用户输入的数字代码是一个有效代码，就把对应的ROM地址存储在存储器的RAM部分。作为选择，可以把与ROM地址相关联的有效代码存储起来。

遥控单元根据信号格式数据确定与用户所输入的代码相关联的装置的类别。特别地，在优选实施例中，信号格式数据包括一个标识装置的类别的部分(装置类型，例如电视、VCR、电缆机顶盒等)。在信号格式数据的装置类型确定后，对应于由用户输入的数字代码的ROM地址被存储在该特定类型的装置的适当的存储器位置。随后，当例如通过启动该装置类型的方式键和/或在启动与该特定类型的装置唯一地相关联的遥控单元上的按钮/键后(即使没有启动方式键)，而使遥控单元被设置得操作该特定类型的装置时，将从ROM访问适当的信号格式数据，以传送一个适当的信号给所期望的装置。

现在参看图4A，将说明一个编程通用遥控单元—以操作不管是否由不同制造商制造的多个装置，而无需标识被控制的装置的类别—的第一方法。

为了编程通用遥控单元，用户必须首先进入一个编程的操作方式。在所示的实施例中，当用户同时启动选择和静音按钮至少3秒钟时，则进入该编程的操作方式。具体参看图4A，判断遥控单元上的选择按钮是否被按下并保持(步骤100)。如果选择按钮没有被按下并保持(步骤100中的否)，则将不进入该编程的操作方式(步骤138)，遥控单元将返回到标准操作方式。然而，如果在一个预定的时间(例如5秒)内选择按钮被按下并保持(步骤100中的是)，则判断在选择按钮的启动之后静音按钮是否被按下并(步骤102)。如果静音按钮没有在该预定时间内被按下并保持(步骤102中的否)，则不进入编程的方式(步骤138)。如果静音按钮在该预定时间内被按下并保持(步骤102中的是)，则判断选择和静音按钮是否被同时启动达预定的时间，例如3秒(步骤104)。如果选择和静音按钮没有被同时启动达预定的时间(步骤104中的否)，则不进入编程的方式。如果选择和静音按钮已经被保持达预定的时间(步骤104中的是)，在示例性实施例中，则遥控单元上对应于电缆按钮54、电视按钮54、视频按钮56和音频按钮58的发光二极管(LED)闪烁(步骤106)。之后，判断在一个预定时间内，例如45秒内，遥控单元上是否有一个键被按下(步骤108)。如果在预定时间内在遥控单元上没有发生按键(步骤108中的否)，则编程方式结束(步骤138)。如果在预定时间内在遥控单元上发生按键(步骤108中的是)，则判断(见图4B)被启动的键是否是数字键36的其中之一(步骤110)。

现在参看图4B，如果被启动的键不是一个数字键36(步骤110中的否)，则编程方式结束(步骤138)。然而，如果被启动的键是一个数字键(步骤110中的是)，则将步骤108中的键输入临时存储在存储器中(步骤112)，并判断是否已经作了三个数字键按压(步骤116)。

如果没有输入三个数字键按压(步骤116中的否)，则监视下一个数字键按压(步骤110)并将其临时存储在存储器中(步骤112)。在三个数字键按压输入被识别后(步骤116中的是)，判断这三个键按压输入是否对应于通用遥控单元的一个有效代码(步骤118)。一个有效代码是通过推导出对应所输入的数字代码的存储器地址并判断它是否是一个有效的信号格式数据条目的地址而确定的。如果是，则代码有效。否则，代码无效。

如果该三个数字键按压不对应于一个有效代码(步骤118中的否)，则编程方式结束(步骤138)。然而，如果该三个数字键按压对应于一个有效代码(步骤118中的是)，则将对应于这个三位的数字代码的存储器地址保存在存储器中对应于与该特定装置格式数据相关联的装置类别(例如电缆盒、视频、电视)的存储位置。优选地使对应的方式按钮闪烁，以表明对该装置的编程完成(步骤134)。编程方式然后结束(步骤138)。

要为操作一个不同的装置而编程遥控单元，就必须通过启动并同时保持选择和静音按钮来再次初始编程方式(步骤100、102、104)。

现在参看图5A和5B，所示的是本发明的一个选择性实施例。在该选择性实施例中，编程的方法类似于结合图4A和4B所说明的方法。然而，在步骤118(图5B)中判断代码是否有效后，选择性实施例包括一个用于通过从遥控单元向被控制的对应装置传送一个信号来确认该有效代码对应于一个正确的信号格式数据的存储器地址的方法。如果该装置响应由遥控单元传送的信号，这就为用户确认了所输入的数字代码不但有效(对应于一个在其中存储信号格式数据的存储位置)，而且正确地操作了要被控制的装置。

现在参看图5B，如果这三个数字键按压输入对应于一个有效代码(步骤118中的是)，则访问存储器中在对应于该有效代码的地址位置存储的装置格式数据。检测信号格式数据，以确保这个信息能被用来产生操作该特定装置的信号。

具体来说，在这个选择性实施例中，从存储器访问对应于装置的电源(开/关)功能的信号格式数据。生成一个电源开/关信号并将其发送到对应的装置(步骤120)。之后，如果对应的装置的电源(开/关)设置已经被切换(即装置的电源原来是开通的，现在是关闭的，或者装置的电源原来是关闭的，现在是开通的)，则用户被指示按一个键(例如静音键)，以表明对应的装置已经响应由遥控单元传送的信号。如果用户已经启动静音键(步骤122中的是)，则用对应于装置的电源(开/关)功能的信号格式数据生成另一个信号，用于把装置回返到其以前的电源(开/关)状态(步骤124)。此外，在这个选择性实施例中，对应于该特定信号格式数据的方式按钮(例如电缆按钮52、电视按钮54、优选地使视频按钮56和音频按钮58)闪烁一次。如果静音按钮没有被按下(步骤122中的否)，过程前进到步骤126。

该方法然后判断在一个预定时间期间(例如5秒)内数字键盘上的某键是否被启动(步骤126)。如果在该预定时间期间内数字键盘上的某键已经被启动(步骤126中的是)，这表明从存储器访问的信号格式数据可能没有正确地对应于所选择的装置(即用户未观察该装置的开/关)，并且用户在重新输入代码或输入另一个代码，以访问存储在存储器中的信号格式数据(步骤110、112和116)。

如果在步骤124后，下一个键按压不是在该预定时间期间内的一个数字键按压(步骤126中的否)，则将对应于由用户所输入的三位数字代码的存储器地址保存在存储器中对应于与该特定装置格式数据相关联的装置类别(例如电缆盒、视频、电视)的存储位置。优选地是对应的方式按钮闪烁三次，以表明该装置的编程的完成(步骤134)。该编程方式然后结束(步骤128)。

现在参看图6A和6B，图中显示编程一个通用遥控单元的方法的另一个选择性实施例。这个选择性实施例中的编程的方法类似于以上结合图4A和4B所说明的方法。不过，在步骤118中(图6B)判断用户所输入的数字代码是否有效后，在这个选择性实施例中，如果用户所输入的数字代码是有效的(步骤118中的是)，则判断在一个预定的时间期间内，例如在45秒内，选择键是否被启动(步骤128)。如果在在预定的时间期间内，选择键未被启动(步骤128中的否)，则编程方式结束(步骤138)，并且对应于用户输入的数字代码的存储器地址不被存储在存储器中。然而，如果在在预定的时间期间内，选择键被启动(步骤128中的是)，则将对应于三位数字代码的存储器地址保存在存储器中对应于与该特定装置格式数据相关联的装置类别(例如电缆盒、视频、电视)的存储位置。对应的方式按钮最好闪烁，以表明该装置的编程完成(步骤134)。编程方式然后结束(步骤138)。

现在参看图7，示出与图6A和6B有关的方法的一个选择性实施例。在这个选择性实施例中，在步骤128中选择键的启动(步骤128中的是)之后，判断在一个第二预定时间期间，例如在5秒钟内，是否该选择键被再次按下(步骤130)。

在这个选择性实施例中，例如在与随遥控单元一起提供的指导材料中，建议用户在步骤128中选择键被启动之后，如果用户希望把正在被编程的装置与一个辅助键(未在图1中显示)联系起来，则在5秒钟内再次按下选择键。例如，如果要由遥控单元控制两个相同的一般装置类型的装置，用户就在步骤130种第二次按下选择键。例如，如果要由遥控单元操作单独的VCR和DVD播放器，可能就会出现这样的情况。其中一个装置将被连接到视频按钮，而另一个装置将被连接到辅助按钮。尽管图1的遥控单元上所显示的是四个装置电源按钮，可以明白可以包括任何数量的电源按钮。

如果在第二预定时间期间选择键未被按下(步骤130中的否)，则将对应于用户所输入的三位数字代码的存储器地址保存在存储器中对应于与该特定装置格式数据相关联的装置类别(例如电缆盒、视频、电视)的存储位置。优选地使对应的方式按钮闪烁，以表明该装置的编程完成(步骤134)。编程方式然后结束(步骤138)。

如果在第二预定时间期间选择键被启动(步骤130中的是)，则最好判断从存储器中访问的信号格式数据是否对应于电缆箱(步骤132)。这是通过分析标识装置的类型的信号格式数据部分而确定的。如果信号格式数据确实对应于电缆箱(步骤132中的是)，则将对应于用户所输入的数字代码的存储器地址保存在对应于电缆箱的存储器位置(步骤134)。然而，如果信号格式数据不对应于电缆箱(步骤132中的否)，则将对应于用户所输入的数字代码的存储器地址保存在存储器中对应于辅助键的位置(步骤136)，然后，编程方式结束(步骤138)。

按照图8A和8B中所示的另一个选择性实施例，可以在为遥控一个特定装置而编程遥控单元之前，将辅助键编程得只与一个特定类型的装置相关联。在这个选择性实施例中，可以按照图8A中的步骤300、302、304和306(它们与前述的步骤100、102、104和106相似)通过输入编程方式而编程辅助键。在步骤306中所有的发光二极管都闪烁之后，判断辅助键是否被按下。如果辅助键被按下(步骤308中的是)，则判断是否作过数字键输入(步骤310)。如果作过数字键输入(步骤310中的是)，则辅助键被设定用来接收与对应于该数字输入的该特定类型的装置相关联的数据。例如，如果在按下辅助键后输入数字“1”，则可以与辅助键相一致地存储一个电视代码。其它的数字输入将对应于不同类型的装置。一旦辅助键被设定，辅助键的编程方式将结束(步骤138)。

在编程方式中通过在按下辅助键后按下“0”键，辅助键将被复位，并返回到其正常的未被编程的状态。

在这个选择性实施例中，在将辅助键编程得只与一个特定类型的装置相关联之后，编程遥控单元的方法类似与前文所解释的直到步骤118的实施例。就是说，在判定一个有效的代码(步骤118中的是)(如前面的实施例中所解释的那样)并且在预定的时间期间内选择键已经被按下(步骤128中的是)(见图8B)之后，判断与当前装置相关联的特定方式键是否已经被编程(步骤131)，以与另一个装置一起操作。如果该方式键尚未被编程(步骤131中的否)，则按照在信号格式数据中所标识的类别存储对应于该数字代码的存储器地址。之后，优选地使方式按钮闪烁(步骤134)，并且程序结束(步骤138)。然而，如果对应于该装置类型的方式键已经被编程(步骤131中的是)，那么，如果已经为这个类型的装置编程了辅助键，则在存储器中按照辅助键存储对应于与要被编程的装置对应的数字代码的存储器地址(步骤137)，并且程序结束(步骤138)。

在本发明的另一个选择性实施例中，在通用遥控单元中存储的每个信号格式数据的记录，不但包括一个作为要把装置与之相关联的主方式键的装置类型，而且一如果主装置类型已经有一个与之相关联的装置一还包括一个指示一个次方式键的选择性装置类型(见图9)。

现在参看图10，所示的是结合图6A和6B所述的方法的一个选择性实施例。在这个实施例中，在步骤128中，如果选择键在预定的时间期间被按下(步骤128中的是)，并且在选择键的第一次启动的5秒内选择键被再次按下(步骤130中的是)，这向遥控单元表明，要把对应于所输入的数字代码的存储器地址与在信号格式数据中存储的次装置类型联合地存储(步骤136)，然后，程序结束(步骤138)。如果在选择键的第一次启动的5秒内选择键没有被第二次按下(步骤130中的否)，则把对应于该数字代码的存储器地址与在信号格式数据记录中所指示的主装置类型联合地存储。

作为这个实施例的一个可替代选择，可以将步骤130去除，代之以一个自动地判断与主装置类型相关联的方式键是否应被编程得与一个装置相关联的步骤。如果对应于主装置类型的方式键已经有一个与之相关联的数字代码，则把对应于该数字代码的存储器地址与对应于在对应的记录中所指示的替代(次)装置类型的方式键联合地存储。如果与主装置类型相关联的方式键没有一个与之相关联的存储器地址，则把对应于该数字代码的存储器地址与主装置类型联合地存储(步骤134)，然后程序结束(步骤138)。

所述技术领域的熟练人员从本说明中将明白，任何类型的输入装置，包括但不限于触摸屏或具有触摸屏的液晶显示器，都可以代替按钮作为输入装置来使用户能输入数字代码。此外，所述技术领域的熟练人员将明白，可以在通用遥控单元上部署一个或多个发光二极管，代替可照明的按钮来指示编程的状态。此外，将要明白的是，可以提供数字卫星系统接收器键来代替电缆方式键，用于控制这样的接收器。也可以提供DVD按钮来控制这样的装置，并且可以增加其它的按钮来控制其它类型的装置。此外，尽管所说明的存储器包括ROM和RAM部分，可以预见的是存储器可包括可编程只读存储器(PROM)、可擦可编程只读存储器(EPROM)、电可擦可编程只读存储器(EEPROM)或用来实现本发明的期望结果的任何其它适当的存储器配置。

因此，尽管已经例示和说明了本发明的各种实施例，所述技术领域的熟练人员将明白，在不偏离本发明的精神和范围的情况下可以对它们作出各种变更和修改。

Claims (16)

1.一种编程通用遥控单元的方法，包括以下步骤：

由用户启动一个编程方式；

由用户输入一个与要由该遥控单元控制的装置相关联的代码；

从该代码中识别在遥控单元的存储装置中存储的一个包括信号格式数据的信号格式数据条目，该信号格式数据包括决定装置类型的数据；和

根据该装置类型数据将遥控单元中的一个装置类型与该信号格式数据条目关联，使得当与一个装置类型相关联的装置类型键中的一个或多个随后被按下时，由遥控单元发送的随后的命令具有由该信号格式数据所指明的格式，并且当一个与该装置类型唯一地关联的命令键被按下时，由遥控单元发送的命令具有由该信号格式数据所指明的格式。

2.权利要求1的方法，进一步包含以下步骤：

根据所标识的信号格式数据条目中的信号格式信息生成一个用于向要被控制的装置传送的信号。

3.权利要求1的方法，其中，所述关联的步骤包含在与装置类型键相关联的存储位置存储关于所识别的信号格式数据条目的信息。

4.权利要求1的方法，其中，所述关联的步骤包含：

根据所标识的信号格式数据条目中的信号格式信息生成一个信号并向要被控制的装置传送；和

如果装置响应所传送的信号，则在与装置类型键相关联的存储位置存储关于所标识的信号格式数据条目的信息。

5.权利要求1的方法，其中，装置类型是电缆机顶箱、电视机、VCR、DVD、音频部件或计算机的其中之一。

6.一种编程通用遥控单元的方法，包括以下步骤：

由用户启动一个编程方式；

由用户输入一个与要由该遥控单元控制的装置相关联的代码；

从该代码中确定在遥控单元的存储装置中存储的一个包括信号格式数据的信号格式数据条目，该信号格式数据包括决定装置类型的数据；和

根据装置类型数据将遥控单元中的一个装置类型与信号格式数据条目相关联。

7.权利要求6的方法，进一步包含以下步骤：

根据所标识的信号格式数据条目中的信号格式信息生成一个用于向要被控制的装置传送的信号。

8.权利要求6的方法，其中，所述关联的步骤包含在与装置类型相关联的存储位置存储关于所标识的信号格式数据条目的信息。

9.权利要求6的方法，其中，关联的步骤包含：

根据所标识的信号格式数据条目中的信号格式信息生成一个信号并向要被控制的装置传送；和

如果装置响应所传送的信号，则在与装置类型键相关联的存储位置存储关于所标识的信号格式数据条目的信息。

10.权利要求6的方法，其中，装置类型是电缆机顶箱、电视机、VCR、DVD、音频部件或计算机的其中之一。

11.一种用于遥控各具有多种类型中的至少一种的多个装置的通用遥控单元，包含：

存储器；

在存储器中的各自位置存储的多个信号格式数据条目，每个条目包含标识一个装置类型的类型信息和指明用于控制该类型的多个装置中的至少一个的命令的信号格式的信号格式信息：

发送器；

输入装置；和

能访问存储器中的信号格式数据条目并能响应输入装置的启动而控制发送器传送符合信号格式数据条目中的信号格式信息的信号的处理器。

12.按照权利要求11的通用遥控单元，其中，输入装置使用户能输入一个标识多个信号格式数据条目的其中之一的代码。

13.按照权利要求12的通用遥控单元，其中，由用户输入的代码能被用来推导出一个存储所标识的信号格式数据条目的存储位置。

14.按照权利要求12的通用遥控单元，其中，存储器进一步存储由用户输入的代码。

15.按照权利要求11的通用遥控单元，其中，类型信息包含电缆机顶箱、电视机、VCR、DVD播放器、数字视频盘播放器/记录器、音频部件或计算机的其中之一。

16.按照权利要求11的通用遥控单元，其中，存储器包含只读存储器和随机存取存储器，多个信号格式数据条目被存储在只读存储器中，由用户输入的代码被存储在随机存取存储器中。

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