CN1714556A - 客户机－服务器协议 - Google Patents

Abstract

在客户机－服务器结构中的一种系统，其包括客户机(100)和服务器(200)。该客户机(100)向服务器(200)发送从属于一种分类标准(110)的对内容的请求，其中该分类标准最终被用来在客户机(100)对检索结果分类。服务器(200)从它的项目集合中识别与该分类标准匹配的项目。该服务器进一步产生用于该目录项的标识符(110)。相同的请求能够从该客户机发送到许多服务器(200，210…)。该标识符从该分类标准(10)产生，并且被发送到客户机(100)。客户机(100)利用该标识符对匹配项目分类。

Description

客户机-服务器协议

本发明涉及一种客户机-服务器结构以及一种查询服务器上可利用内容的方法。本发明还涉及一种用于引用目录项的命名协定。

多媒体内容，例如，图片、视频片断，、文本文件、游戏文件、音频文件，可以存储在许多服务器和储存库中，当需要或者接到用户请求时，客户机可以对其进行访问。可以用不同级别的安全性和授权来保护对这些服务器的访问。一些服务器可以是公众可用的，而其他服务器则在任何访问被准许之前需要进行预先授权检验，这样仅允许授权用户访问存储的内容。此外，客户机和被访问服务器之间的数据通信可以被加密来提供更高级的安全性，从而防止了通信被监听、未授权的访问以及数据破坏。这对于通过无线介质进行的客户机和服务器之间的通信来说是特别正确的。

构造服务器和存储器的技术随着厂商的不同而变化，并且在一些情况下，不允许不同厂商的设备协同操作(interoperate)。例如，大多数服务器可能具有它们自己的引用存储内容的方式，并且一个服务器不能理解另一个服务器的存储项目索引。制定内容查询和/或查询响应的方式还可能取决于服务器类型。此外，特定的服务器和/或相关储存库比另一个具有更丰富的项目集合，并且在两个服务器没有采用相同的文件命名协定的情况下，查询他们的客户机不能够对从两个服务器接收到的项目进行比较或对其分类。

因此，当采用专有的索引和协议的具有大量内容集的服务器设法在相同的分布式网络中协作和操作时，就会出现问题。已经尝试了各种解决方案来部分地解决这些问题。一种解决方案是收集在每个服务器上可利用的数据的知识，并在网络中将该知识集中到一点，用于将来的引用和对于服务器的查询。这个集中的知识经常被称作分布式计算环境的目录服务。在大规模的分布式信息系统中，这将是花费很高的，并且在一些情况下，由于可利用的信息资源数量巨大，集中地索引所有信息是不可能的。另一种可以采用的措施是实施覆盖众多服务器的检索。例如，客户机可以仅与可能具有相关数据的那些资源联系，或者中间服务器可以根据该服务器的分级映射来对客户机请求重新定向。

在分布式信息系统中制定查询的方法在2002年12月3日颁发给Weider的美国专利6490589中公开。该文献涉及分布式目录服务，包括数据源、索引服务器和客户机。该建议的方法包括产生信息，该信息表示出每个数据源概要(schema)到其相应索引服务器概要的映射。将每个数据源的映射信息提供给它的索引服务器。当在一特定索引服务器上接收到来自于客户机的查询时，已选择数据源的映射信息被用来改写该查询，并且将改写的查询提供给客户机。典型的，映射信息将连同与该选定数据源的参考(referral)一起提供给该客户机。该客户机于是可以利用该参考来向该已选择资源提交该重写的查询。该重写的查询被制定，以便与由该已选择的资源使用的概要兼容。

由上述美国专利文献提出的解决方案是为大型分布式网络设计的，但是对于较小的信息源网络变得相对地不那么有效。实际上，这种解决方案可能造成小型网络的通信量超负荷，并且命令的重写也不能促使查询响应，象它在较不稠密的网络(less populated networks)中所预期的那样。

本发明的一个或多个实施例的目的是提供一种系统，其中客户机能够容易地与许多服务器通信，并且以统一的方式查询这些服务器。

本发明的一个或多个实施例的另一个目的是使得能够在客户机上进行透明的目录项目分类，而不管这些项目来自哪里。

为此目的，本发明的一种系统，包含与至少一个服务器通信的客户机。该服务器与包含目录项的信息源相关联，其中服务器能够检索所述目录项。该客户机被配置成发出从属于一种分类标准(sorting criterion)的对内容的请求。响应该查询，服务器基于该分类标准识别其中一个目录项目。服务器还从该分类标准产生一与该目录项目相关的项目标识符。该服务器还向该客户机提供该项目标识符。

在一个本发明的应用环境中，该信息源存储多媒体文件，例如音频文件、视频片断、电影文件、文本文件、动画文件、可执行文件，例如，游戏，或交互式文件，在本发明中也被称为目录或内容项目。应当指出，信息源可以与服务器分开来构造，或者可以是服务器的组成部分。在客户机处的用户希望根据用户感兴趣的内容基于一种或多种分类标准对目录项目实施检索。用户还希望根据所述一种或多种分类标准将与该检索匹配的内容项目分类。例如，该用户可以通过风格、标题或时间段查询服务器。该客户机基于至少一种分类标准产生请求，并且将该请求发送到系统中存在的一个或多个服务器。每个服务器能够解释该查询请求，并识别与这些分类标准匹配的一个或多个目录项目。此后，服务器对于那一目录项产生一标识符，以便进一步向该客户机发送作为它对该客户机的响应的一部分。根据本发明，该标识符由分类标准产生。在本发明的一个实施例中，当标识符由客户机发送到该服务器时，标识符可以包含分类标准，或者标识符可以包含表示分类标准的数据。在另一个实施例中，标识符还可以包含有关该项目的一个或多个与分类标准匹配的特征的数据。例如，假设分类标准是录制歌曲的日期，与给定歌曲相关的标识符可包含歌曲录制的实际的日期、月份或年份。

在本发明的一个实施例中，当产生与相应的内容项目相关的标识符时，多个被查询的服务器利用相同的命名协定。因此，当该客户机接收到来自于几个服务器的多个标识符时，它能够比较标识符。此后，客户机可以不考虑从中接收标识符的服务器，组合所有收到的标识符，并且基于该分类标准将其排列。本发明的一个优势在于它允许从服务器到客户机的透明的通信方案，以便客户机能够不考虑发出响应的实际服务器接收查询响应，并对服务器响应中引用的内容项分类。

在另一个实施例中，服务器连同标识符一起发送可显示数据，当被显示时，该可显示数据使用户能够识别项目。例如，这种可显示数据可以包含歌曲的标题、艺术家的名字、电影名等等。在该实施例中，客户机可以基于它们相应的标识符将收到的项目分类，并且一旦这些项目被分类，客户机就可以产生用户界面友好的列表，其由分别与内容项目相关的可显示数据构成。该客户机可以向用户显示列表来进行选择，并且播放出其中一个项目。

参考附图通过例子更详细的解释本发明，其中：

图1是本发明的系统；

图2是本发明的服务器；以及，

图3显示了对于特定的选择标准，本发明的三个服务器各自的项目集。

图中具有相似或相应特征的元件由同样的参考数字标识。

[015]本发明涉及一种系统，其一个实施例在图1中描述，包含一客户机100和许多服务器200、210和220。图1示出了在家庭多媒体娱乐系统环境中的本发明，其中，用户能够在客户机100上播放存储在服务器200-220上的多媒体内容。客户机100和服务器200-220通过网络300通信，该网络是有线网络、无线网络或两者的结合。

客户机100是，例如手机、个人数字助理与电视机相联系的机顶盒，或者用户在家中或办公室中四处可携带的便携式笔记本电脑。客户机100可以配备有用于通过网络300进行通信的收发器、例如是触摸屏显示器的显示器、允许用户输入选择的用户接口以及用于处理用户请求并将内容呈现给用户的处理单元。客户机100的各种元件在本领域是公知的，在这里不进行描述。

服务器200-220可通过诸如互联网的公共网络访问，或者可通过诸如遵守IEEE802.11、利用比如TCP/IP协议的家庭网络之类的专用网络访问。如在后面将示出的，服务器200-220可以包括内部储存库或数据库，或者可替换地，可以与远程或本地外部储存库相关联。如在此用到的，术语“服务器”表示程序、物理装置或者计算机，其等待并实现来自于客户机的请求，或者可替换地，表示服务器和内容项目存储在其中的相关储存库的组合。下面，将不加区分地使用两个定义。服务器200-220可以是具有相关数据库的专业服务器、家用个人电脑、家用(home)服务器或者存储诸如MP3文件、视频文件、数字照片之类内容项目的家用网关。

图1显示了客户机100菜单的当前显示部分。显示的菜单110，120，130和140使用户能够从服务器200-220选择相应的内容项目子集，并且将这些子集组合、分类并显示给用户，用于后续选择、检索、再现(rendering)或播放。为此目的，用户可以从菜单110-140指定一个或多个分类标准，以便在服务器200-220上执行初始检索，并且这些检索的结果可以在随后为了呈现给用户而被分类。

例如，属于第一级菜单的菜单110提供表示内容项目类型的至少四个选项：选项112指的是音乐文件，选项114指的是图像文件，选项116指的是电影，并且选项118指的是游戏。在该实施例中，用户希望在服务器200-220上执行音乐文件查询，因此选项112被高亮显示。

一旦选择选项112就可以显示第二级菜单，并且菜单120可以呈现给用户，其包含特定于被选择的音乐文件选项112的分类标准。菜单120包含至少四个类别：风格122，艺术家124，日期126和标题128。例如，风格类别122可以包含各种音乐风格，例如摇滚、古典、布鲁斯等等。用户高亮显示类别“日期”126，并且可以显示第三级菜单的菜单130。

菜单130包含关于日期类别的四个可能的分类标准：标准132“六十年代音乐”，标准134“七十年代音乐”，标准136“八十年代音乐”，和标准138“90年代音乐”。用户选择标准134，并且依据请求，可以致使提交查询400到服务器210-230。然而，在该实施例中，用户可以希望通过音乐风格进一步缩小他的检索，例如在菜单140中显示的，其给出了与用户关心的十年期相关的音乐风格。在另一个实施例中，用户还可以通过年份或艺术家缩小他的检索，代替用风格限制，或者与风格限制相结合。

因此，一旦用户选择一个或多个分类标准，例如选项112“音乐”，选项126，选项134“70年代”，客户机100于是就可以向服务器200-220发出对于相关内容项的请求400。当用户选择一个或多个分类标准时，请求400可以自动发出，或者可替换地，可以依据进一步的输入和用户对分类标准的确认发出请求400。客户机100可以向从客户机100可访问的所有服务器广播请求400，或者可替换地，客户机100可以仅向可能存储感兴趣内容项目的服务器发送请求400。例如，将不会查询客户机100了解的只存储数字照片的服务器。在另一个实施例中，客户机100可以依据每个服务器都接受的查询协议对于每个服务器200-220产生并发出特定的请求。请求400可以包含表示在那个时候用户兴趣的一个或多个分类标准。例如，在图1的实施例中，请求400可以包含表示用户对于七十年代的音乐文件感兴趣的数据。在该实施例中，分类标准“时间”可以表示歌曲的录制日期或歌曲的发布日期。

应该指出，客户机100可以仅依据用户输入一个分类标准发送请求400。例如，用户可以从第一菜单110中选择选项112-118的其中一个，并且客户机100可以利用默认的分类标准产生请求400。因此，如果用户不指定将内容项目分类的特殊方式，客户机100可以使用默认顺序参数，例如按照音乐家名字的字母顺序分类、年龄分类、电影的导演分类、电影名称的字母顺序分类等等。将这种默认参数发送到服务器200-220，其作为响应，基于该默认参数产生对于相应被识别项目的相应标识符。例如，如果用户选择选项116，从而表示他仅对于电影感兴趣，于是客户机100可以基于默认分类参数：导演名产生请求400。作为对请求400的响应，服务器200-220基于电影导演的名字产生对于每个被识别的电影的标识符。当客户机100从服务器200-210接收到标识符时，客户机100能够按照导演名重新组合标识符，从而最终为了给用户显示而形成具有所有接收到的电影的分类和合并列表。可替换地，当用户指定菜单110-140中的其中一个选项时，客户机100向用户呈现可能的分类标准列表，分类标准是关于如何分类：日期，题目，字母顺序，等等，而不是利用默认分类参数。

图2是服务器200的框图。服务器200接收到请求400，它包含表示检索关于七十年代的歌曲的数据。请求400由内部中央处理单元202处理，其在服务器200的数据库206中查找项目的内部目录。该项目目录可以包含文件名和指向存储在数据库206中内容项目的指针。这些项目目录可以存储在与CPU 202相关的存储器204中。存储器204例如是允许迅速查找被存储目录的随机存取存储器。每个内容项目可以以项目目录入口表示，并且每个内容项目入口包含入口字段，其中每个入口字段与内容项目的相应特征相关。例如，对于给定内容项目的入口可以包含下述字段：内容类型，艺术家或编辑名，发布日期，风格，题目，长度，评论等等。

因此，作为对于请求400的响应，CPU202对存储在存储器204中的项目目录运行检索，并且识别与提供的分类标准：七十年代歌曲，匹配的至少一个内容项目。此后，CPU202从一个或多个分类标准，为被识别项目产生标识符510。在该实施例中，标识符510包含歌曲的发布日期，并且CPU202根据对于客户机100和服务器200公知的命名协定产生标识符510。在本发明的一个实施例中，包含一个或多个分类标准的请求400的部分和包含表示一个或多个分类标准的数据的标识符510的部分，为便于解释和比较，他们都是利用字母数字字符书写。例如，标识符510可以由复合词构成，该复合词表示与分类标准匹配的项目的特征。在该实施例中，标识符510包含数据，该数据表示与分类标准134匹配的项目的特征。因此，标识符510包含利用预定格式识别的歌曲的发布日期，所述预定格式例如是由月份跟随年份所组成的6个数字。此外，标识符510可以不必包含表示分类标准112的数据，因为作为对于请求400响应，由服务器200-220发送的所有标识符都将与歌曲相关，因此标准112默认是正确的。在另一个实施例中，通用的命名算法可以在每个服务器200-220上产生标识符510或者它的一部分。例如，对于与一个分类标准匹配的项目的每个特征产生6字符单词，由此，该算法进一步产生4字符校验和。接着所有校验和被附加成一串来形成标识符510。

应该指出，服务器210和220还在他们自己的数据库上运行相似的检索，并且利用与服务器200所采用的相同的通用命名协定，对于与该标准匹配的每个内容项目产生相应的标识符。

响应500除了包含标识符510，还可以包含数据520，该数据表示为其发送标识符510的已识别项目，其中数据520是可显示的，并使用户能够识别歌曲。例如，响应500对于每一个标识符510还可以包含与标识符510相关的歌曲题目和音乐家。

此后，服务器200将响应500发送到客户机100，并且响应500可以包含每个服务器200-220被允许基于请求400发送给客户机100的预定最大数目的标识符510。请求400可以指示客户机希望从每个服务器200-220接收到的标识符的最大数目。该数目对于所有服务器200-220可以是相同的，或者可以为服务器200-220计算不同的数目。在服务器200-220中，还可以由默认值设定一固定数。

然而，服务器200可以已经识别比在它的响应500中它能够发送的最大数量更多的与被发送分类标准134匹配的歌曲。因此，一旦CPU204识别与分类标准134匹配的所有歌曲，并且一旦CPU204产生用于所有相应的被识别歌曲的所有标识符，CPU204可以基于它们各自的标识符将这些已识别歌曲分类。此后，服务器200仅能够发送最初的几首歌曲的标识符。服务器200可以在存储器208中保留剩下的列表用于后续使用。

图3表示与分类标准134匹配的服务器200-220项目集的相应子集208，218和228。子集208包含七十年代的8首歌曲702-714。图3中，子集218包含四首歌曲716-722，并且子集328包含四首歌曲724-730。每个服务器200-220将它的相应子集208，218和228的歌曲分别通过它们的发布日期排列。假设响应于查询400，每个服务器200-20仅被允许一次向客户机100提供最多两个标识符。因此，服务器200向客户机100发送与歌曲700和702相关的标识符510，服务器210将发送与歌曲716和718相关的标识符，服务器220将发送与歌曲724和726相关的标识符。一旦服务器200-220向客户机100发送响应500，服务器200-220可以保持相应的子集208，218和228用于后续参考，或者删除它们。

在接收到与歌曲700，702，716，718，724和726相关的标识符时，客户机100相应地基于在每个标识符中表示出的发布日期，对它们进行比较并将这些歌曲分类。因此，客户机100将这些歌曲分类如下：724，726，700，702，716和718，并且客户机100可以向用户显示歌曲列表或者该列表的开始部分。如前面示出的，标识符510还可以与表示每首歌曲的可显示数据520一同被发送，并且客户机100向用户显示数据520。如果用户希望看到列表中的下一首歌曲，客户机100可以向所有服务器200-220发送第二查询，指示分类标准112，134和显示给用户的最近一首歌曲的发布日期。在另一个实施例中，第二查询可以包含对于查询400的引用，以便服务器200-220能够容易地分别检索子集208，218，228，并在上次为其发送标识符的歌曲之后发送下一首歌曲的标识符。

在另一个实施例中，服务器200-220不把与接收到的一个或多个分类标准匹配的内容项目分类，并且发送与所有匹配内容项目或其一子集相关的标识符。接收这些标识符的客户机100可以选择接收到的标识符中的一些，并忽略其它未选择的标识符。

应该指出，服务器200-220不可以在响应500中发送内容项目，并且依据用户从客户机100的选择，可以检索或激活内容项目。本发明并不局限于视频和音频文件，本发明还包括其它的目录项目，例如超级链接目录，例如，国际互联网广播超级链接，其可以通过风格、国家、听众数量、电视节目或者广播节目等等进行分类。

Claims (12)

1.一种系统，包含：客户机，被配置用来发送从属于一种分类标准的对内容的请求；服务器，被配置成用来响应该请求，识别可由该服务器检索的与该分类标准匹配的目录项目，并且该服务器进一步配置用来产生并向客户机发送与该目录项目相关的标识符，该标识符从该分类标准产生。

2.权利要求1中的系统，其中该系统包含多个服务器并且该服务器利用通用协议产生与目录项目相关的标识符。

3.权利要求1中的系统，其中该标识符包含数据，该数据表示与该分类标准匹配的目录项目的特征。

4.权利要求1中的系统，其中该服务器被配置成进一步与该标识符一同发送可显示数据，当该可显示数据被显示时，可显示数据使用户能够识别该目录项目。

5.权利要求1中的系统，其中该分类标准是风格、艺术家、题目或日期中的一种。

6.权利要求1中的系统，其中该分类标准进一步包含该分类标准值的边界。

7.权利要求1中的系统，其中该客户机还基于该标识符相对于其它目录项目将该目录项目分类。

8.一种客户机，包含：用户接口，使用户能够指示用于内容的分类标准；处理单元，配置成产生对于包含表示该分类标准的数据的内容的请求；发送机，向服务器发送请求；接收机，配置用来接收与可由服务器检索并与该分类标准匹配的目录项目相关的标识符，该标识符基于表示该分类标准的数据产生。

9.权利要求8中的客户机，其中，该标识符包含与该分类标准匹配的目录项目的特征。

10.权利要求8中的客户机，其中，该标识符包含表示该特征的字母数字字符。

11.一种服务器，包含，接收机，配置用来从客户机接收对于内容的请求，该请求从属于一种分类标准；处理单元，配置用来识别与该分类标准匹配的目录项目，并且进一步配置用来从该分类标准产生与该内容片断相关的标识符；发送机，配置用来向该客户机发送该标识符。

12.权利要求11中的服务器，其中，该发送机进一步配置用来向客户机发送可显示数据，当该可显示数据被显示时，该可显示数据使用户能够识别该目录项目。

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