CN1482566A

CN1482566A - 分布式工作流管理平台

Info

Publication number: CN1482566A
Application number: CNA031008089A
Authority: CN
Inventors: 余育新; 徐志凌; 徐勇
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 2003-01-22
Filing date: 2003-01-22
Publication date: 2004-03-17

Abstract

本发明用于对分布在整个Internet上的工作流进行管理，采用对等网络技术把分布在任意位置的各种与工作流相关的部件有机地组织成在逻辑上统一的工作流网络，并以一种兼容各种工作流定义标准的模型对其进行定义、管理与控制。分布在异构网络中的所有对等体可以按任意指定的方式动态地自行组织起来，完成对工作过程模型、工作规则、工作内容的定义和对工作状态的实时控制和仿真，各种工作流资源和服务按对等体组进行分组和限制，工作流相关信息的传递和查询都是分布式的。本发明能极大地降低大型企业实施复杂的、动态的业务流程管利息统的成本。

Description

分布式工作流管理平台

本发明涉及一种在分布式环境下的工作流管理平台。

工作流技术是实现业务过程建模、业务过程优化、业务过程管理与集成，最终实现业务过程自动化的核心技术，利用工作流技术，并与其它的应用系统有效地集成，可以快速生成符合信息化需求的各种业务管理系统，如办公自动化系统、客户关系管理系统、供应链管理系统、ERP系统、项目管理系统、电子商务系统等。这些采用工作流技术为核心的业务管理系统的最大特点是他们具有很好的灵活性，可以依据各单位的具体需求，快速灵活地生成应用系统，并能够快速适应业务过程的变化、机构体制的改革，迅速地进行重组来满足客户的需求。

工作流管理系统是“一种在工作流形式化表示的驱动下，通过软件的执行而完成工作流定义、管理及执行的系统”，其主要目标是对业务过程中各步骤(或称活动、环节)发生的先后次序及同各步骤相关的相应人力或信息资源的调用等进行管理而实现业务过程的自动化。

传统的工作流管理系统主要是以“集中式”和“静态”的方式来对业务系统中所涉及的业务流程、信息资源和人机交互进行管理的，在这种模式下，流程运行信息和相关的领域信息集中在服务器端进行管理，同时业务流程的运行完全按预先定义好的业务模型来进行，这种系统的实质仍然只是针对企业内部网和局部业务流程的解决方案。而在以Internet为中心的已经全面进入网络经济时代的今天，企业的竞争格局正在以前所未有的速度改变，一方面企业规模的膨胀导致其信息系统的网络结构日益复杂化和异构化，另一方面经济全球一体化的趋势导致企业内部和企业间的竞争与合作关系日益多元化，这两方面的因素决定了传统的工作流管理系统已经不能满足目前的企业，特别是大型企业进行业务流程自动化和改造的需要。

分布式的环境和多元化的企业关系所带来的业务流程管理的主要难点在于要以一种统一的、跨平台的方式来管理部署在不可预测的网络结构中的动态的业务流程，分布式工作流管理平台是解决这一问题的有效工具。

本发明的分布式工作流管理平台有如下特征：由任意数目的相对独立的对等体按照任意指定的网络结构组成的虚拟的对等工作流网络，对等体以一种相对平等的模式进行信息的交互，协同完成工作流的定义、执行、监控和仿真等操作，每个对等体在逻辑上即可作为服务端也可作为客户端，在实际运行过程中可以根据各对等体的执行能力进行动态的设定和调整。在工作流中流转的模型、信息、服务、规则、代码、资源等以分布式的方式存放在相关的由兴趣相似的对等体所组成的对等体组上，信息的发现采用点对点的分布式查询机制，首先在局域网中把查询请求广播给所有对等体，让它们分别在自己所管理的信息空间中进行查询，若所有这些对等体都没有所要的信息，则将查询通过集结点对等体转发到它所知道的外部集结点对等体并进一步广播到新的集结点所在的局域网中去，另外，对等体之间还会根据一定的规则互相复制信息，从而有效地减少查询所需的时间。

如上所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：工作流管理平台的各种服务按其逻辑分类分布在相应的对等体组上，由对等体组提供服务所需的上下文，对等体通过加入对等体组并成为其成员来访问对等体组所提供的服务。根据工作流管理平台提供的仓库、引擎、工作队列、监控、仿真等主要服务，在对等网络中构造仓库对等体组(1.1)、工作队列对等体组(1.1)、流程引擎对等体组(1.2)和监控/仿真对等体组(1.0)，对等体组本身又可按树状结构组织，子组可以继承父组的服务。工作流各客户端直接或间接地通过对等体加入到一个或多个对等体组中去，从而从平台获得所需的服务并进行与之相关的各种信息交换。

如上所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：过程专家(2.0)对业务流程进行建模，将所产生的流程模型存储在对等网络中的任意流程模型仓库中(2.5)，在建模过程中所需引用的任务、资源、领域信息、代码、规则、服务和其他流程的模型等数据通过访问相应的仓库对等体组所提供的服务而获得，而这些仓库本身是由负责相关管理任务的领域专家在对各自业务领域的分析和建模的基础上进行建立和维护的，仓库管理的服务由各仓库对等体组提供，负责复制和同步数据的数据代理(2.10)会根据需要在仓库对等体之间复制和同步仓库数据，而移动智能代理(2.11)则在仓库与其他部分的交互过程中应用相关的代码、规则和服务。

如上所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：流程引擎(2.6)负责对分布在对等网络中的工作流实例进行流转和对工作状态进行管理。当客户端发起一个启动流程的请求时，它首先利用流程引擎对等体组提供的服务在对等网络中选择合适的流程引擎(可能有多个)，将请求提交给此流程引擎去响应，接到请求的流程引擎首先在整个对等网络中搜索匹配相关属性值的流程模型，并将搜索到的流程模型按其所属的不同的工作流定义标准交给不同的适配器(2.9)去启动并运行，在运行的过程中，流程引擎将对所启动的工作流实例进行自动流转，流转的整个过程根据需要可能会有多个引擎协同参与这项工作。工作流转中所产生的各种工作状态记录在流程信息仓库中，而所需处理的工作任务则被推送到工作队列(2.8)中去，工作任务的处理由工作者的交互和事件的激活来完成。

如上所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：管理员(2.2)和过程分析专家(2.3)通过监控/仿真端来完成对过程的管理、度量和分析等工作。这个逻辑上的客户端通过激活流程引擎的相应操作来进行工作流实例的监控和仿真，其操作过程中还需要访问仓库中的相关数据，同时，它还可以使用模块(2.6)对等体组提供的引擎监控服务对对等网络中的各个流程引擎本身的运行状态进行监控。

如上所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：对流程动态变更的支持主要体现在两方面：1)在模块(2.6)进行工作流转的过程中，其所引用的流程模型已经被另一对等体更改，这样可以使下一步的流转按照新的模型来进行。2)流程实例的行为在大的框架上遵循流程模型，而在具体操作过程中还与它所调用的服务或移动代码的影响并受一定的商业规则的约束，当代码、规则和服务本身或其所处环境有所改变时流程的执行甚至定义也会动态改变。

本发明可以有效地解决大型企业业务流程跨地区、跨系统的现实需求，使他们可以以最快的速度开发出充满弹性的、符合企业业务流程多变需求的信息系统。

图面说明：

图1是本发明工作流系统结构图；

图2是本发明系统交互图。

实施例如下：

实例1在物流业务系统中的应用

某大型物流公司由总部、定单中心、库存中心和配送中心四大职能部门组成，每个职能部门都有自己的业务管理系统，而且它们所处的地理位置各不相同。可以利用本发明在全公司范围内对公司的整体运营流程进行规划、部署、执行和监控。

1.定单中心在自己内部定义各种定单处理流程并将其放入本地的流程模型仓库。

2.库存中心在自己内部定义各种库存管理流程并将其放入本地的流程模型仓库。

3.配送中心在自己内部定义各种配送流程并将其放入本地的流程模型仓库。

4.总部主要负责总体经营流程的制定和对整个流程的执行进行监控，其他三个部门的流程作为子流程在总体经营流程中被引用。

四个职能部门各有一个或多个对等体参与工作，从逻辑上构成一个整体，组成仓库、引擎、工作队列和监控等对等体组。在这样的系统中，最终客户购买一件产品的整个运营流程为：客户查看产品目录，客户选择欲购产品，客户提交定单，提取存货，送货上门。这个跨部门的流程引用了几个职能部门的局部流程作为其子流程，而本发明在信息跨地域、跨系统与流程逻辑上统一之间找到了一个很好的平衡点。

实例2：在B2B电子商务中的应用

在典型的B2B电子商务应用中，公司A及其合作伙伴公司B和公司C之间的合作关系实质上是一种为了完成一种或多种完整的电子交易流程而将各自的相关业务流程暴露给其他合作伙伴从而组成一个大的交易流程，A、B、C彼此之间是一种服务与被服务的关系。在这样一种应用结构中，无论是信息、流程、服务，还是规则、代码等，都是高度异构化的和多变的，本发明为这种应用提供了极好的开发和支撑平台，可以快速地完成这种复杂的B2B应用程序的开发和动态部署。

Claims

1.一种分布式工作流管理平台，其特征在于：

由任意数目的相对独立的对等体按照任意指定的网络结构组成的虚拟的对等工作流网络，对等体以一种相对平等的模式进行信息的交互，协同完成工作流的定义、执行、监控和仿真等操作，每个对等体在逻辑上既可作为服务端也可作为客户端，在实际运行过程中可以根据各对等体的执行能力进行动态的设定和调整。在工作流中流转的模型、信息、服务、规则、代码、资源等以分布式的方式存放在相关的由兴趣相似的对等体所组成的对等体组上，信息的发现采用点对点的分布式查询机制，首先在局域网中把查询请求广播给所有对等体，让它们分别在自己所管理的信息空间中进行查询，若所有这些对等体都没有所要的信息，则将查询通过集结点对等体转发到它所知道的外部集结点对等体并进一步广播到新的集结点所在的局域网中去，同时，对等体之间还会根据一定的规则互相复制信息，从而有效地减少查询所需的时间。

2.如权利要求1所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：

工作流管理平台的各种服务按其逻辑分类分布在相应的对等体组上，由对等体组提供服务所需的上下文，对等体通过加入对等体组并成为其成员来访问对等体组所提供的服务。根据工作流管理平台提供的仓库、引擎、工作队列、监控、仿真等主要服务，在对等网络中构造仓库对等体组(1.1)、工作队列对等体组(1.1)、流程引擎对等体组(1.2)和监控/仿真对等体组(1.0)，对等体组本身又可按树状结构组织，子组可以继承父组的服务。工作流各客户端直接或间接地通过对等体加入到一个或多个对等体组中去，从而从平台获得所需的服务并进行与之相关的各种信息交换。

3.如权利要求2所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：

过程专家(2.0)对业务流程进行建模，将所产生的流程模型存储在对等网络中的任意流程模型仓库中(2.5)，在建模过程中所需引用的任务、资源、领域信息、代码、规则、服务和其他流程的模型等数据通过访问相应的仓库对等体组所提供的服务而获得，而这些仓库本身是由负责相关管理任务的领域专家在对各自业务领域的分析和建模的基础上进行建立和维护的，仓库管理的服务由各仓库对等体组提供，负责复制和同步数据的数据代理(2.10)会根据需要在仓库对等体之间复制和同步仓库数据，而移动智能代理(2.11)则在仓库与其他部分的交互过程中应用相关的代码、规则和服务。

4.如权利要求2所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：

流程引擎(2.6)负责对分布在对等网络中的工作流实例进行流转和对工作状态进行管理。当客户端发起一个启动流程的请求时，它首先利用流程引擎对等体组提供的服务在对等网络中选择合适的流程引擎(可能有多个)，将请求提交给此流程引擎去响应，接到请求的流程引擎首先在整个对等网络中搜索匹配相关属性值的流程模型，并将搜索到的流程模型按其所属的不同的工作流定义标准交给不同的适配器(2.9)去启动并运行，在运行的过程中，流程引擎将对所启动的工作流实例进行自动流转，流转的整个过程根据需要可能会有多个引擎协同参与这项工作。工作流转中所产生的各种工作状态记录在流程信息仓库中，而所需处理的工作任务则被推送到工作队列(2.8)中去，工作任务的处理由工作者的交互和事件的激活来完成。

5.如权利要求2所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：

管理员(2.2)和过程分析专家(2.3)通过监控/仿真端来完成对过程的管理、度量和分析等工作。这个逻辑上的客户端通过激活流程引擎的相应操作来进行工作流实例的监控和仿真，其操作过程中还需要访问仓库中的相关数据，同时，它还可以使用模块(2.6)对等体组提供的引擎监控服务对对等网络中的各个流程引擎本身的运行状态进行监控。

6.如权利要求2所述的分布式工作流管理平台，其特征在于：

对流程动态变更的支持主要体现在两方面：1)在模块(2.6)进行工作流转的过程中，其所引用的流程模型已经被另一对等体更改，这样可以使下一步的流转按照新的模型来进行。2)流程实例的行为在大的框架上遵循流程模型，而在具体操作过程中还与它所调用的服务或移动代码的影响并受一定的商业规则的约束，当代码、规则和服务本身或其所处环境有所改变时流程的执行甚至定义也会动态改变。