CN1302398A - 电子书籍系统 - Google Patents

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M·F·埃伯哈德
M·E·塔彭宁
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Abstract

一电子阅读系统(30,31,32),允许用户下载书籍和其他种类内容至一手持阅读设备(30)用作阅览。用户可利用在个人计算机(PC)(31)上运行的软件,将专题从互联网网站下载至PC(31)。当设备(30)置于与PC(31)连接的基座(32)内时,专题接下来自动传送给设备。用户可利用该设备的触觉显示器(34)和图形用户界面,获得与该显示器和管理内容相关的靠软件实施的特性。

Description

电子书籍系统
                    发明领域
本发明涉及一种手持计算设备。具体来说，本发明涉及利用触觉显示器便于信息内容阅览和管理的用户界面以及其他软件特性。
                    发明背景
于1998年3月4日申请的美国专利申请09/034,720，公开了一种安全的内容发行系统，使用户能够安全地将著作专题和其他类型内容下载至手持阅读设备。利用阅读设备的控制按钮和触觉显示器，用户可执行诸如选择、阅览和删除专题，调整字体大小和所显示文本的取向，以及对选定的段落加上注语这些任务。因为专题是以数字形式传播和存放的，所以，与书籍以及其他类型印刷出版物的销售和发行相关的许多成本，包括与这些出版物的印刷、存放以及装运相关的成本，都被消除了。
为了使这种系统对公众有吸引力，重要的是该阅读设备具有使用时简单且直观的用户界面。另外，该设备所提供的功能应发挥内容为数字形式的优点，这样用户才会动心用此系统替代印刷出版物。此外，该设备还应在较长的阅览时间内拿着很舒服。
本发明正是针对上述以及其他问题的。
                         概述
本发明包括一手持计算设备，适合用作一著作专题以及其他类型内容阅读用的阅读设备。该设备所包括的触觉显示器和图形用户界面提供与该设备存储器所存储专题的阅览相关的各种功能。在一较佳实施例中，该设备适合与PC或经一基座与其他通用计算机通信。
按照本发明一个方面，设备所实施的一自动查阅特性，可由用户启用来查阅所显示专题中一词语。利用此特性，用户可引发例如与所显示语项相关的定义、双语间翻译、音频发音、百科清单、图片或其他类型的参考清单。一实施例中，用户通过点击词语2次来查阅词语，一次为了选定该词语，第二次则启动该查阅处理。该设备通过在预先规定或默认的参考专题(词典、百科全书等)当中搜索该词语，并在显示器上显示该结果进行应答。参考专题可由用户下载至该设备，可采用设备的用户界面来指定与特定著作专题一起使用。
按照本发明另一方面，触觉显示器具有其上面显示的固定图标，表示可由用户定义的功能键或“热键”。采用这种热键，用户可利用对该显示的单次触摸来执行一共用菜单或子菜单选项(功能)，例如“在此设定书签”功能。要将一功能指派给热键，用户一开始通过诸如触摸“书籍菜单”或“书库菜单”键，在显示器上引发设备的其中一个菜单。用户接下来执行从热键至目标菜单选项或相反的直观拖曳一释放操作。然后(一直到有后续重新指派为止)，在屏幕上没有显示菜单的情况下，无论用户何时拖曳并释放该热键，总是立即执行目标菜单选项。
按照本发明另一方面，设备支持引用发送特性，它允许用户在触觉显示器上选定一短文，接着靠通用计算机指定该短文后续发送的目的地。较佳实施例中，用户一开始在显示器上高亮显示该短文，接着点击一次该短文来引发一发送选项的菜单。用户可根据此菜单选择一个或多个发送地址，包括email地址、传真号、文件夹和打印机。另外，用户可利用一弹出键盘打字输入可选的注解。
一旦此过程完成，设备最好创建一引用文档，它表明由用户选定的短文和(诸多)目的地。当接下来(通过诸如将该设备置于基座中)在设备和通用计算机之间建立一通信链路时，该引用文档便(与已经创建但尚未传送的任何其他引用文档一起)自动传送给计算机。通用计算机上运行的软件应用程序进而将短文和可选的注解发送给用户规定的(诸多)目的地。
按照本发明另一方面，该设备包括一取向键，可由用户触摸在屏幕上引发4个取向标记，每一个分别对应4个可能的显示取向设定当中的一个(相对于设备底边或抓握部0、90、180或270度)。每个标记最好是指向显示器4条边中任意一边的箭头形式的。要选择显示取向，用户只要简单地触摸指向所需显示器顶部的那个箭头。当用户将该设备置于基座中时，设备将取向自动复位至基本(0度)设定，以便于该设备处于基座中时进行的内容阅览。
                     附图简要说明
现参照下面归纳的附图来说明上述以及其他特征。所给出的这些附图及其相关说明是用于说明本发明较佳实施例的，并非要限制本发明保护范围。
图1示出本发明内容发行显示系统中的实际用户部件。
图2是图1中手持阅读设备的视图。
图3是该设备的侧视图，示出一膨起的底边部，可用来方便地按4种支持的取向中的一个取向手持该设备。
图4示出包括可用来将著作专题安全地发行给用户的部件在内的系统其总体软件结构。
图5示出设备的总体硬件结构。
图6和图7以举例方式示出设备的用户界面其热键指派特性。
图8示出由设备执行以实施热键指派特性的一系列程序步骤。
图9和图10以举例方式示出使用户能够在预先规定或默认的参考专题当中查阅所选定语项的参考专题特性。
图11示出执行用来实施参考专题特性的一系列程序步骤。
图12和图13以举例方式示出可用于将所选定短文发送给一个或多个目的地的引用特性。
图14示出由设备执行来创建一引用文档的一系列程序步骤。
图15示出由设备执行、将引用文档传送给PC的一系列程序步骤。
图16示出由PC执行来检索、处理并发送引用文档的一系列程序步骤。
图17和图18以举例方式示出该设备的屏幕取向特性。
图19示出由设备执行以实施屏幕取向特性的一系列程序步骤。
                     较佳实施例的详细说明
下面的说明将通篇参照各种实施例细节，例如包括计算机业界所用的具体规范。提供这些细节是为了完全给出本发明较佳实施例，并非限制本发明保护范围。本发明保护范围由所附的权利要求书给出。
Ⅰ．系统总览
图1-图5示出结合本发明不同特性的内容发行及显示系统。该系统包括一手持计算设备30，适应用作一便携阅读设备，允许用户通过触觉显示器34阅读著作专题(书籍、期刊文章、新闻报纸、备忘录、电子邮件等)以及其他类型内容。最好利用坞站或“基座”32将专题以数字形式从个人计算机(PC)31下载至该计算设备30。利用该设备的用户界面(下面说明)，该设备的用户可以执行诸如选择专题阅览，调整字体大小和所显示文本的取向，从存储器中删除专题，以及对所显示文本附加注语和书签这些任务。
按照本发明，提供了种种软件特性，便于利用该设备的触觉显示器34进行内容管理和显示。在说明这些特性之前，先就该手持设备30及其相关部件的总体构成和运作提供一总览。从下面的披露当中会清楚，本发明的特征可以结合到具有触觉显示器的其他类型手持计算设备中。
如图2所示，阅读设备30包括一壳体33，具有分别用于触觉显示器34、ON/OFF(开/关)按钮36、以及UP和DOWN(向上和向下)滚屏按钮38的开口。壳体的背面(未图示)具有一形成在那儿用于放置笔的开口，并包括一多插脚连接器40(图5)用于连接基座32。该设备30还包括用于输出数字音频信号的音频扬声器44(图5)，包括一红外(IrDA)收发器46(图5)用于与座机、PC、其他红外设备、或另一手持设备通信。
如图2和图3所示，壳体33沿其底边具有一加宽、加深、浑圆的配置来形成一用于手持该设备的延伸抓握区50。该抓握区50的大小通常符合典型的用户手的大小，并包括一沿该设备背面一侧延伸适应用户手指的曲面部位。如下面所述，该抓握部位适合用来在多项不同设备取向中手持该设备。
该抓握部位50容纳用于向设备30供电的一个或多个长条型可充电电池51(图5)，因而与该设备余下的部位相比份量较重。这种设备配置和重量分布的重要优点在于，在较长阅读时间内减轻用户手腕的紧张。这一特征结合改变此显示器取向的能力(下面说明)，便于用户找到舒服的阅读位置。
如图1和图4所示，阅读设备30适合用作包括PC31、基座32和不同软件部件在内的安全的内容发行系统的一部分。基座32插入PC的串行端口(未图示)，还插入标准电力插孔中。内容发行系统中包括的是PC31上运行的一个或多个客户机应用程序。采用这些应用程序，用户可从互联网和其他网站购买和下载著作专题(小说、教科书、期刊文章等)至PC，从而可以将这些专题传送至设备30用于阅览。该设备30可另外或作为替代拥有浏览软件和调制解调器，允许用户将专题直接下载至该设备。专题可以另外或作为替代由PC从一诸如CD-ROM或DVD盘片这些物理存储介质当中检索得到。
可以是插接浏览器形式的一种PC应用，在功能上允许用户从Web站点交互地购买和下载专题。PC31还可以运行一客户机应用程序(例如通过执行“push(推)”协议)，从基于用户预先规定的偏爱分布图或预订分布图的网站自动检索免费专题和/或预订专题。
不论所用的专题检索方法种类如何，存储在PC31上的专题最好在设备置于基座52中时自动传送至该设备30。PC上运行的软件可以另外或作为替代配置成允许用户手动方式启动专题传送。该基座52还作为充电站，对该设备电池自动充电。
在一实施方案中，设备软件支持US ASCII以及Unicode字符编码标准两者。利用Unicode允许设备被用以显示多种不同书面语言的专题。该设备还能够显示嵌入在专题内的图形图像和播放嵌入在专题内的声音文档。系统软件还支持标准的标记语言，诸如HTML(超文本标记语言)，并支持利用超链接在专题内和专题间导航。
在一实施方案中，设备包括一语音合成器应用，它将编码的文本(ASCII、Unicode等)变换为可听的语音。利用这种应用，用户可以聆听所选定的专题。该语音合成器应用最好配置成与可听输出同步地自动滚屏和在显示器34上高亮显示该文本，以便用户可有选择地“跟”上合成的语音。该特性可用来例如帮助用户学习一种新语言或帮助视力障碍者。
专题可以有选择地按加密方式从互联网站点下载和传送至设备30，在这种情况下加密的专题是在阅览该专题时以在线运行方式由设备解密的。最好，(通常由Web站点运行的服务器软件)对专题加密采用一与特定设备30或用户唯一对应的公用密钥，而解密则采用存储在该设备内的私用密钥。用户购买加密专题时，用户利用一唯一的标识符向网站标识该设备，而用户不需要知道(也没有途径访问)私用密钥。这种发行方法保护内容免遭非法用户访问。
在一实施方案中，采用的是两组公用/私用密钥组合或“认证”。第一认证是在制造过程中在工厂内分配的，因而称为“设备认证”。该设备认证对应于一特定设备30，并允许一密钥监管实体与该设备进行一受到保护的对话。第二认证则在用户登记过程中分配给和下载至该设备，因而称为“用户认证”。用户认证追随特定用户(即可从一设备传移给另一设备)，用于对专题进行加密和解密。此方法允许用户对实际设备30进行升级和/或替代时，不丧失访问对于用户处于加密状态的现存专题的途径。
图4图示该阅读设备及其相关PC软件的总体软件结构，并图示一安全的内容发行系统的总体服务器结构。该安全的内容发行系统的另外细节在1988年3月4日申请的美国专利申请09/034,720中给出，考虑其完整性现通过引证将其揭示归并于此。
如图5所示，该设备30由访问3种存储器：EPROM66、闪存FLASH阵列68以及DRAM阵列70的Sharp LH77790微处理器73所控制。该EPROM60主要用于存储初始启动期间所用的系统软件，以及某些安全密钥。该闪存FLASH阵列68主要用于存储系统软件、用户及设备密钥、专题以及应用软件。按加密和/或压缩形式下载至该设备的专题在闪存存储器中保持这种形式，并将它们按解密并解压用于阅览的样子写入到DRAM。硬件结构中的其他细节在上述专利申请中给出。
设备30最好在NuvoMedia Inc．开发的专用操作系统控制下运作，但可以作为替代在例如微软公司的Windows CETM操作系统控制下运作。这种PC应用可在微软公司的WindowsTM操作系统系列下运行，但可适应运行于Mac OS、Unix以及其他平台上。
参照图2和图5，该设备的触觉显示器34包括一安装在LCD显示器76(其周边在图2中用76A标注)其上部的触摸屏74。该LCD显示器76装有背光(未图示)，可用供电按钮36进行开关。该触摸屏74延伸至或稍稍超过该设备边框的内向边缘78。在一实施方案中，触摸屏74是Panasonic EMU-601A2N400器件。
Ⅱ．用户界面总览
如图2所示，延续超过LCD显示器76周边76A的触摸屏74部分具有显示于其上面的4个固定图标，形成4个各自的功能键：一取向键80，一用户定义的“热键”82，一书籍菜单键84，以及书库菜单键86。每一图标采取的是不论手持该设备的取向如何均可传达含义的与取向无关的图像形式。例如，在任意4个可行的设备取向当中，这种取向图标80按旋转的一页文本出现。
当触及取向键80时，该设备便显示4个箭头(图27)，每一箭头均可触及来选择4个可行的显示取向(相对于该设备底部50为0、90、180或270度)。采用这种特性，用户可选择与用户的较佳设备取向和抓握方法相符合的文本取向。例如，左手用户可选取抓握区50落在设备左手一侧(如图6)的设备/文本取向，右手用户则可以选取相反的取向。将重量集中的抓握区50与改变显示取向的能力相结合，允许在不牺牲舒适的前提下按多种不同取向使用该设备。该设备的屏幕取向特性在更为后面的部分中说明。
当用户触及热键82时，该设备30便执行当前分配给该热键82的功能(“热键功能”)。如下面参照图6-图8分开说明的那样，本发明的一个方面是允许用户迅速直观地指定该热键功能的用户界面特性。
当用户按住书籍菜单键84或书库菜单键86时，设备30便分别显示一书籍菜单85(图6)和书库菜单(未图示)。该书籍菜单85所包括的不同菜单选项总体上与当前正阅览的专题相关。书库菜单所包含的菜单选项总体上与当前存储在设备30中的著作专题库相关。表1列出并归纳了书籍菜单和书库菜单中的菜单选项和子菜单选项。
菜单选项 说明
书籍菜单/高亮显示 允许用户触摸词、行以及段落使之永久高亮显示的切换模式。
书籍菜单/放大文本 使页面显示在正常字体和放大字体间切换。
书籍菜单/加注 对所选定的文本，或者若未选定文本，对当前页面附加用户注语。
书籍菜单/在此加书签 对所选定的文本，或者若未选定文本，对当前页面设定一书签。选定部分前头的一些词语用作该书签的默认识别符。
书签菜单/至书签位置 显示包括出版商定义的书签(诸如“索引”和“目录表”)和用户定义的书签在内的专题书签清单。根据该清单，用户可转移至或删除所显示的书签位置。
书籍菜单/搜索 显示搜索选项的子菜单(参见下面)。
书籍菜单/搜索/浏览 对一文本串搜索所显示专题。在启用此功能前可选定该文本串，或采用弹出键输入。
书籍菜单/搜索/“其他标记” 将用户带到出版商定义的标记处。这些标记自动地与搜索菜单相结合。
书籍菜单/设定参考 允许用户指定所要用的一个或多个参考专题来替换默认参考专题。
书库菜单/书架 显示当前存储在设备上的专题的清单。根据此清单用户可删除专题或选择阅读用专题
书库菜单/文具用品 显示该设备可提供的附加程序的清单
书库菜单/设定引用目的地 允许用户创建对所选定短文进行发送用的目的地清单(email地址、传真号等)。作为替代方案，目的地清单可在PC上产生并传送至该设备。
书库菜单/“专题” 书库菜单总显示4个最近使用的著作专题。触摸专题会导致该专题打开。
表1
Ⅲ．热键功能的指派
热键功能可以是表1中列出的菜单选项中的任意一个。当触及热键82并释放时，设备30便执行此功能。热键特性因而允许用户利用对屏幕的单次触摸来迅速启用一共用菜单或子菜单功能。
参照图6，当前定义为热键功能的菜单选项或子菜单选项由诸如热键图标90标注。在此例中，热键图标90靠着书籍菜单中“至书签位置”选项出现。利用此热键指派，当触及热键82时该设备30会显示书签清单。若当前的热键功能具有一与其相关的子菜单，触摸并释放热键82将导致显示此子菜单。
本设备一重要特性是允许用户利用直观的拖曳-释放技术来定义热键功能的用户界面方法。作为例子由图6和图7示出该方法。参照图6，用户起初展开包含该目标热键功能的菜单或子菜单。如图7所示，用户接着用笔92(或用户手指)触及该热键82，将笔拖曳至目标选项，并接着将笔移动离开触摸屏74。
在拖曳过程中，热键图标90显示时靠着当前触及的菜单选项(若有的话)。图7中，例如热键图标90显示时紧靠着“高亮显示”选项，因为笔92当前处于那一选项上面。此特性允许用户很容易地识别笔92提起离开屏幕时会被指派为热键功能的选项。该选定的选项可另外或作为替代按高亮显示方式显示。另外，在拖曳过程中热键的阴影、灰色或其他表示可以跟随笔尖。
若拖曳过程中笔移动离开菜单85，热键图标要么(a)靠着当前指派的热键功能(若该功能在所显示菜单中出现)重新出现，要么(b)从显示器上消失(若当前指派的热键功能在所显示菜单中不出现)。若笔92从屏幕74处拉回时并非在菜单选项上的话，先前的热键指派仍然有效。
在其他实施方案中，设备30可以另外或作为替代配置成允许用户将目标菜单选项拖放至热键82上来指派该热键功能。利用此替代方法，用户触及该菜单选项，将此选项拖曳跨过屏幕74至热键82(在此期间该选项的阴影或发暗表示最好随笔一起跨过屏幕)，接着将笔移开屏幕。热键图标90接下来靠着菜单选项显示来表明此操作顺利完成。另外，虽然较佳实施例中的热键82是触摸屏74上的固定图标，上述方法也可以用于将一功能指派给一电子方式显示的热键。
图8是用于实施图7技术的软件例行程序的流程图。一开始触及该热键82时，便启用该例行程序。如步骤100-104所示，触及热键时无菜单打开的话，该程序便等待用户从屏幕上提起，随后再执行当前的热键功能。而当前打开一个或多个菜单的话，程序便输入一系列热键指派步骤(步骤106-114)。
步骤106中，程序判定该触摸区是否位于菜单选项上。若是，且所触及的菜单选项并非当前标注有热键图标的话，该热键图标便移动至所触及的选项(步骤108)。若不是，且当前热键选项没有标注的话，该热键图标便移动至屏幕上可能显示或可能不显示的当前热键选项(步骤110)。如步骤112和114所示，此过程一直继续直到用户在屏幕上提起为止，此时所标注的菜单选项设定为当前的热键功能。
如上所述，程序可以另外或作为替代支持将菜单选项拖放至热键。另外，在一实施例中，可将热键图标直接从相同菜单或子菜单中出现的一个选项拖曳至另一选项，来指派热键功能。
Ⅳ．参考专题
另一重要特性涉及用户利用默认或预先规定的参考专题来查阅一词语或短语。图9、图10和图11中示出的该设备这种特性，说明了利用此特性查阅所选定语项的解释。
如图9所示，用户一开始通过对语项点击一下来选定。若用户接下来再点击所选定语项第二次，便启动一系列步骤，这些步骤中该设备试图对相应的参考专题进行定位，若找到一参考专题，便搜索所选定的语项。参考专题一旦定位，便利用一弹出窗口130(图10)来显示搜索结果。若未找到参考专题，所出现的弹出窗口便显示一报错消息，诸如给出用户对所阅览专题指定参考专题的选项的消息。
除了包含文本结果，参考专题还可以包括在弹出窗口130中显示的图形图像，和/或在扬声器上回放的音频搜索结果。例如，词典参考专题可以包括当前与定义显示一起回放的、或用户点击弹出窗口130内的查阅语项便回放的音频发音。在其他实施例中，设备30可以回放存储在参考专题内的视频及多媒体文件夹。为支持搜索软件在所查阅语项和相关内容(定义、音频等)间加以区分，所查阅语项在参考专题文件中标记为关键词。
与著作专题一样，参考专题(“参考”)可利用PC检索并下载至设备30，许多不同参考可同时驻留在该设备上。可利用的不同种类的参考例子，包括语义词典、双语间翻译词典、专门用于给定的技术领域(例如医药)词典、百科大全以及辞海。利用PC上运行的相应软件，用户还可以得到这样的选择权来创建下载至设备30的“定制”参考。
用户可采用书籍菜单中的“设定参考”菜单选项(表1)来指定对于给定著作专题的参考。若查阅启动时未对该专题指定过参考的话，该设备30便设法采用著作及参考专题内嵌入的各种分类标记，来对默认参考进行定位。这些标记可以包括例如表明该专题主要语种的语种标记，以及表明该专题落入任意专门分类(例如医药、物理、电子、法律等)的分类标记。
较佳实施例中，参考专题和著作专题互相分开下载和存储。其他实施方案中，这两种类型的专题可作为替代方案组合在单个专题内。例如，出版商可出售其中嵌入有一份或多份相应参考的电子教科书。
一实施例中，用户可以对给定专题指定主要和次要的参考。仅当主要参考中未找到匹配时设备30才会搜索次要参考(或若干参考)。该设备还可以配置为当用户执行一特定动作，例如迅速连续地点击语项3次时，直接跳到次要参考(而非一开始搜索主要参考)。利用此特性，用户例如可构造这样一种设备，点击词语2次带来词典定义，而点击该语项3次则带来翻译或音频发音。
图11示出可用于实施图9和图10中示出的查阅特性的软件例行程序一实施例。当用户对著作专题中一词语点击2次时便启用该例行程序(一次是选定该词语、第二次则启动该搜索)。如步骤140所示，该程序一开始判定是否对专题指定过专用参考，若是这样，便判定存储器中是否存在该参考。专用参考可以由出版商或由用户来指定，并且可利用一特定标记在著作专题内规定。
若没有专用参考定位，程序便开始搜索一相应的默认参考。在此例子中，程序先检查专题的分类标记(若有的话)，再搜索对应于专题分类的参考(步骤142)。若找到多项相符参考，便可以督促用户指定其中之一参考作为分类的默认参考。若无法找到基于分类的参考，程序便检查专题的语言标记(若有的话)，并搜索相应的基于语言的参考(步骤144)。若找到多项基于语言的参考，便可提示用户对于那种语言选择所要用的默认参考。
如步骤148-152所示，一旦找到参考，程序便打开参考，并按参考关键词搜索所选定的语项。作为该步骤的一部分，程序一开始判定该参考是否是按字母顺序标注，若是这样，按二进制关键字搜索或其他这类搜索技术执行搜索。在一旦有后续用户动作便清除的弹出窗口130中，显示该搜索结果(定义、“未找到”消息等)。
如步骤154所示，若未找到参考，便显示相应的报错消息。
Ⅴ．内容的选定和发送
阅读设备30的另一重要特性在于，它允许用户从所显示专题当中定义包含一个或多个短文在内的“引用”，接着规定对该引用进行发送用的一个或多个目的地地址(email地址、传真号、打印机等)。当用户接下来在PC和阅读设备30之间建立起通信链路(例如将该设备置于基座32上)时，用户定义过的任何引用均自动上载至PC，运行于PC上的应用自动将该引用发送至规定目的地。
图12和图13按举例方式示出本发明这种特性。如图12所示，用户一开始利用笔将一内容段160定义为块，该内容段在图12例子中包含文本的一个段落。在较佳实施例中，设备支持若干个定义文本块的不同方法，任意方法均可用于此用途。例如，通过相应的菜单，用户可将该设备配置成无论在段落上何处点击均导致整个段落被选定，或配置成在一句子上点击导致该句子被选定。用户可作为替代利用触摸-拖曳方法来选定短文。
参照图13，用户可接着在所选定的短文160上点击一次来引发一对话框162。若用户接着选择“加注”选项，便显示弹出键盘(未图示)和编辑屏，让用户在注解中打字。还可以向用户提供对引用加附加短文的选项。
如图13所示，对话框162包括一可选取用于对引用进行发送的目的地分类清单。较佳实施例中，用户可将该引用发送至一打印机、PC上的文件柜或文件夹对象、email地址、传真机或其组合。用户点击这些地址分类其中之一时，设备要么按所选定的那样标注目的地分类类型(若对于该分类只有一个预先定义的目的地的话)，要么显示对于该分类存在的目的地清单(若定义过多项目的地的话)。例如，用户可选择“至Email”分类，接着从个人地址簿当中选择一个或多个email地址。
一旦规定过全部目的地并打字输入任意注解，用户点击OK按钮便完成引用定义过程。该设备接着采用用户规定的信息来创建要传送至PC的引用文档。该引用文档最好创建为保留文本原始格式(字体大小、表观等)的文档。
图14示出可用于生成一HTML引用文档的程序步骤。会理解，也可作为替代采用其他标记语言和/或文档格式。如图14所示，程序先创建引用文档(步骤170)，再在文档中插入下列要素：具有用户规定的目的地信息的首部(步骤172)，HTML起始及结束标记(步骤174和步骤182)，用户打字输入的任意注解(步骤175)，在短文开头处有效的任意HTML格式标记(步骤176)，指向短文开头及结尾的指针(步骤178)，以及规定标题、作者、出版商、专题和章节日期以及短文出处的应用标记(步骤180)。接着关闭该文档(184)，然后保存于存储器中，直到成功地传送给PC或由用户删除为止。
(插入有效HTML格式标记的)步骤176涉及对引领该短文的文本进行搜索来识别应用于该短文的任何格式标记。此步骤的用途是为了保留该短文格式。例如，若该短文包含一属于粗体加斜体的段落的第二句子，该步骤就会导致粗体加斜体标记被添加到文档(正好在该短文之前)，从而使这些格式属性得到保留。
执行(添加指针的)步骤178来替代将该段落全部复制到文档。该步骤的用途是为了节省存储器。当引用文档以后传送给PC时，该指针便被该短文的实际内容所替换。该办法的一个潜在问题在于，用户在该引用文档传送给PC之前可能会删除此专题。避免此问题的一种方法是阻止该文档被删除直到该引用文档传送过为止。另一方法是当选定该专题用于删除目的时自动将该短文复制到引用文档。
当用户将阅读设备30置于基座32上，或另外(通过诸如红外线端口或调制解调器)在该设备和PC间建立一通信链路时，PC向该设备发送一请求(假定相关PC应用程序正运行)，要求已经创建好的任何新引用文档。如图15所示，该设备通过将所关注的短文插入引用文档(步骤190)来应答该请求(假定已经创建了一个或多个引用文档)，将该引用专题传送给PC(步骤192)，并等候(一时间结束期间)来等待PC的发送确认(步骤194)。如步骤196-202所示，该设备接着删除经过确认的任意文档，而当经过确认的文档少于全部引用文档时则显示报错消息。
图16示出当基座内一开始检测出有阅读设备30时便在PC上执行的程序，所执行步骤的重点在于检索和发送引用文档。如步骤212和步骤214所示，程序一开始对该设备进行查询来判定是否创建过任何新引用文档。若不存在引用文档，该程序便立即执行其他内务(步骤228)，诸如将任意新专题下载至设备30。
若存在一个或多个引用文档，该程序便启动引用文档至PC的传送(步骤216)。对于每一引用文档而言，该程序剥离首部(步骤220)，将引用发送至相应的(诸多)目的地(步骤222)，并向设备返回一发送确认消息(步骤224)。如步骤222A-D所示，地址至一文件夹的引用文档由程序复制到那文件夹中；而发送至打印机、传真号或email地址的引用文档是利用WindowsTM或其他操作系统中各自的操作系统(OS)API(应用程序界面)来发送的。一旦发送了全部引用文档，该程序便启动其他内务(步骤226和228)。
Ⅵ．屏幕取向
现参照图17-图19更为详细地说明屏幕取向特性。
如步骤17所示，按取向键80使得4个取向图形标记240-246叠加显示在与显示器各边相邻位置的显示文本上面。箭头形式的标记240-246指向4条该显示器各边，每一箭头表示4种可能的显示取向设定其中之一。与当前设定相符的标记(本例子中为240)按高亮显示方式来表示。
要选择一新的取向设定，用户点击指向显示器所需边的标记。这引发设备将标记清除并按新的取向刷新所显示文本(若不同于当前取向)。例如，若用户点击图17中的箭头246，便会按图18所示取向重新显示该文本。该设备这种特性允许用户迅速(只用点击2下)并且直观地选择与用户的设备取向偏爱相符的显示取向。
该方法的一个重要方面在于，它不涉及对文本菜单选项或其他随取向而有所分别的专门控制的利用。结果，在调整显示取向之前，对该设备按所需的实际取向放置无任何障碍。这样，用户可对取向作例如以下调整：用户可先就多项不同的设备取向和抓握方法进行试验，直到找到舒服的位置为止。一旦找到这样一种位置，用户可简单地触摸与取向无关的旋转图标80，然后选择指向屏幕顶端的箭头。
相对于调整显示取向的基于菜单的方法，例如Apple NewtonTMPDA设备所用的方法，本方法给出种种有意义的优点。利用该Newton设备，用户从一下拉菜单当中选择3个下面可能的显示旋转选项中的一个：(a)与词语“左”一起的逆时针方向箭头，(b)与词语“右”一起的顺时针方向箭头，或(c)与语项“180°”一起的相对较长的顺时针方向箭头。Newton方法的一个问题在于，调整显示取向时，它必须要用户按最初“取向”手持该设备(以确保下拉菜单的可读性)。另一问题是用户必须费神识别并接着选择与计划的设备旋转相符的显示旋转选项。调整显示取向的本方法则克服了上述限制。
图19示出用户触摸取向键80时所执行的步骤。程序一开始如图17所示在屏幕上叠加显示取向标记(步骤250)，接着等待直到其中一个标记被触及为止(步骤252)。一旦检测出这样一种触及事件，程序将该显示清除，利用所选定的取向设定刷新该显示，接着在存储器中记录该设定(步骤256和258)。
阅读设备30的另一特性在于，当设备置于基座32中时它自动地使取向复位为该基本设定(如图18)。这有利于该设备处于基座中时对信息的阅览。一实施例中，阅读设备可由用户配置为，一旦将设备移动离开该基座便自动使取向返回至其置于基座前的设定。
设备30最好通过检测该基座上的接地端脚来检测其置于或移离基座32。一旦检测到接地端脚，设备30便执行一记录当前取向设定的服务例行程序，接着使该取向复位至基本设定。一旦该设备移离基座便会执行同样的例行程序，将取向恢复为先前的设定。
尽管按某些较佳实施例对本发明进行了说明，但其他实施例对于本领域普通技术人员来说显然也是落在本发明保护范围内的。因而打算仅参照所附权项来定义本发明的保护范围。后面接着的权项中，用来指定权项步骤的标号仅仅是为说明方便给出的，并不隐含执行这些步骤的任何特定顺序。

Claims (46)

1．一种手持计算设备，适应于用户用来阅读著作作品，其特征在于，该设备包括：
支持处理器、存储器和触觉显示器的壳体；以及
存储于存储器内的多个专题，多个专题包括至少一个适应在显示器上作为著作作品阅览的著作专题，以及至少一个适应用作参考作品的参考专题；
其中处理器编程为通过执行下列步骤，来响应用户为了查阅对著作专题所显示项的选择：
(a)标识与著作专题对应的参考专题；
(b)对步骤(a)中标识的参考专题搜索所显示语项；以及
(c)在触觉显示器上显示步骤(b)中的搜索结果。
2．如权利要求1所述的手持计算设备，其特征在于，步骤(a)中标识的参考专题是双语间翻译器，步骤(c)包括在触觉显示器上显示对所显示语项的翻译。
3．如权利要求1所述的手持计算设备，其特征在于，还包括与处理器相连的音频扬声器，其中步骤(c)还包括在该扬声器上输出可听的搜索结果。
4．如权利要求3所述的手持计算设备，其特征在于，该可听的搜索结果包括对所显示语项的发音。
5．如权利要求1所述的手持计算设备，其特征在于，处理器所实施的用户界面包括允许用户指定与一给定著作专题一起使用的特定参考专题的菜单选项，步骤(a)包括标识一用户已指定的参考专题。
6．如权利要求1所述的手持计算设备，其特征在于，步骤(b)包括在参考专题内作为关键词搜索所显示语项。
7．如权利要求1所述的手持计算设备，其特征在于，还包括将参考专题下载至存储器的软件。
8．如权利要求1所述的手持计算设备，其特征在于，处理器编程为响应用户点击所显示语项执行步骤(a)-(c)。
9．如权利要求8所述的手持计算设备，其特征在于，处理器编程为响应用户连续两次点击所显示语项执行步骤(a)-(c)。
10．如权利要求1所述的手持计算设备，其特征在于，参考专题和著作专题存储在单个文件中。
11．如权利要求1所述的手持计算设备，其特征在于，与一基座和软件应用结合，该基座适应于接收该手持设备，以使该设备与通用计算机电气连接，该应用适应将包括著作作品和参考作品在内的作品传送给该手持设备。
12．一种在一适合用来阅读著作作品的手持计算设备中有利于著作作品理解的方法，其特征在于，该方法包括下列计算机实施的步骤：
(a)在该设备的一触觉显示器上向用户显示著作作品，该著作作品以数字形式存储在该设备一存储器中；
(b)响应用户为了查阅而对著作作品所显示语项的选定，在参考作品中搜索该语项，该参考作品以数字形式存储在该设备的存储器中；以及
(c)在触觉显示器上显示步骤(b)的搜索结果。
13．如权利要求12所述的方法，其特征在于，多个参考作品存储在该设备存储器中，该方法还包括识别与著作专题相对应的参考作品。
14．如权利要求12所述的方法，其特征在于，该参考作品是双语间翻译器，步骤(c)包括在触觉显示器上对所显示语项的翻译进行显示。
15．如权利要求12所述的方法，其特征在于，该参考专题包括一与语项相关存储的音频文件，步骤(c)还包括在该计算设备一扬声器上可听见地输出该音频文件。
16．如权利要求17所述的方法，其特征在于，输出步骤包括对所显示语项产生一音频发音。
17．一种用于手持计算设备发送一引用至一目的地的方法，其特征在于，该方法包括下列计算机实施的步骤：
(a)在该手持计算设备一触觉显示器上向用户显示一专题，该专题以数字形式存储在该设备的存储器中；
(b)响应用户从该专题当中对引用的选定和对至少一个发送地址的选定，在存储器内存储数据记录，该数据记录表示该引用和发送地址；以及
(c)将该引用和发送地址传送给一编程为依据该发送地址发送该引用的通用计算机。
18．如权利要求17所述的方法，其特征在于，当手持设备和通用计算机之间建立了一通信链路时，便自动执行步骤(c)。
19．如权利要求17所述的方法，其特征在于，当手持设备置于与通用计算机连接的基座中时，便自动执行步骤(c)。
20．如权利要求19所述的方法，其特征在于，步骤(c)包括将多个引用和多个发送地址传送给通用计算机。
21．如权利要求17所述的方法，其特征在于，步骤(c)包括将引用发送给email地址、传真号、打印机以及文件夹中至少一个。
22．如权利要求17所述的方法，其特征在于，还包括在显示器上显示一对话框，该对话框提示用户选择一个或多个目的地。
23．如权利要求17所述的方法，其特征在于，步骤(b)还包括向数据记录中添加用户输入的注解，步骤(c)包括将该注解传送给通用计算机。
24．如权利要求17所述的方法，其特征在于，步骤(b)还包括：
向数据记录中添加起始以及结束标记语言的标记；以及
向数据记录中添加在引用起始处有效的标记语言的格式标记。
25．如权利要求17所述的方法，其特征在于，步骤(b)还包括向数据记录中自动添加标识该专题的标记。
26．如权利要求17所述的方法，其特征在于，存储步骤包括在数据记录中存储指向引用起始及结束的指针。
27．如权利要求17所述的方法，其特征在于，步骤(a)包括在触觉显示器上显示一书籍专题，该书籍专题以加密方式存储在存储器中。
28．一种通用计算机，具有一与其连接的基座，其特征在于，该基座适合收容一手持计算设备，该通用计算机具有一处理器，编程为通过执行至少下列步骤来接收并发送手持设备存储器中存储的引用：
(a)检测基座中该手持计算设备存在与否；
(b)经该基座从手持计算设备当中自动接收多个引用和多个目的地地址；以及
(c)自动将该引用发送给目的地地址所规定的目的地。
29．一种手持计算设备，其特征在于，包括：
一壳体，支持处理器、存储器和触觉显示器，该触觉显示器上显示有图标，该图标表示一可用户定义的功能键；以及
存储器中存储并适合由处理器执行的用户界面代码，该用户界面代码提供至少一个菜单，该至少一个菜单所包括的菜单选项，可由用户通过触摸该触觉显示器的相应部位来选定用于执行，用户界面代码还包括：
功能键执行代码，当用户触摸并释放功能键时执行一当前指派给功能键的菜单选项；以及
功能键指派代码，当用户在触觉显示器上在图标和新菜单选项之间执行拖曳-释放操作时，将一新菜单选项指派给功能键。
30．如权利要求29所述的手持计算设备，其特征在于，当用户从图标开始执行一拖曳-释放操作至新菜单选项时，功能键指派代码便将一新菜单选项指派给功能键。
31．如权利要求30所述的手持计算设备，其特征在于，功能键指派功能代码在拖曳-释放操作期间，以可见方式在触觉显示器上标注一当前触摸的菜单选项，使用户能够以可见方式确认被触摸的菜单选项。
32．如权利要求29所述的手持计算设备，其特征在于，当用户从新菜单选项开始至图标执行-拖曳-释放操作时，功能键指派代码便将一新菜单选项指派给功能键。
33．如权利要求29所述的手持计算设备，其特征在于，在触觉显示器上固定地显示图标。
34．如权利要求29所述的手持计算设备，其特征在于，仅当触及功能键时显示器上没有菜单打开，功能键执行代码才执行当前指派给功能键的菜单选项。
35．如权利要求29所述的手持计算设备，其特征在于，存储器所包括的存储于其中的系统代码，允许用户将加密的著作专题下载至存储器，并选定个人的著作专题用于阅览。
36．如权利要求29所述的手持计算设备，其特征在于，壳体包括一沿触觉显示器一边形成的抓握部，用户界面代码所提供的一选项允许用户选择与用户抓握该设备的偏好相符的显示取向。
37．如权利要求36所述的手持计算设备，其特征在于，与适合于接收该设备的基座相组合，并使该设备与通用计算机互联，其中用户界面代码适合响应设备置于基座中而自动地将显示取向设定为一基本设定，该基本设定有利于设备处于基座中的情况下进行内容阅览。
38．一种有利于对手持计算设备触觉显示器上显示的内容调整其取向的方法，该触觉显示器具有4条边，其特征在于，该方法包括：
提供一取向键，包括一通常与取向无关、表示与该键相关功能的图形图像；
响应用户阅览显示器上内容时对取向键的操作，在显示器上显示多个图形取向标记，每一取向标记与各自的取向设定相对应，并以图形方式表示目标显示器顶边；以及
响应用户对其中一个标记的选定，将多个取向标记从显示器上清除，并且将内容的取向调整为与所选定标记相符的设定；
其中，该方法有利于用户能够在选定一新显示取向之前选择一所需物理设备的取向。
39．如权利要求38所述的方法，其特征在于，显示多个取向标记的步骤，包括显示多个箭头，每个箭头指向不同的显示器各边。
40．如权利要求39所述的方法，其特征在于，显示多个箭头的步骤，包括显示4个箭头。
41．如权利要求40所述的方法，其特征在于，显示4个箭头的步骤，包括以高亮显示方式显示其中一个箭头来表示当前的取向设定。
42．如权利要求38所述的方法，其特征在于，显示多个取向标记的步骤，包括在所显示内容上叠加显示该标记。
43．如权利要求38所述的方法，其特征在于，显示多个取向标记的步骤，包括将各个标记定位在与显示器各边相邻的位置。
44．如权利要求38所述的方法，其特征在于，提供取向键的步骤，包括在触觉显示器上提供一与取向无关且固定的图标。
45．如权利要求38所述的方法，其特征在于，手持设备适合置于一与通用计算机连接的基座内，其中该方法还包括：
通过将显示取向自动从第一设定调整至第二设定来响应该设备置于基座内，该第二设定有利于该设备处于基座内时对内容的阅览。
46．如权利要求45所述的方法，其特征在于，还包括：通过将取向恢复为第一设定来响应该设备移离基座。
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