CN1242660A - 电子邮件处理装置和方法及存储该处理程序的记录介质 - Google Patents

Abstract

对于一个已建立的邮件信息,包括该邮件信息是否需要回复的资料存储起来,使得当从外部装置收到一个邮件信息时,就能核对这个收到的邮件信息是否是回复一个需要回复的邮件信息的,如果是的话,收到的邮件信息是一个回复一个需要回复的邮件信息的这个事实就被存储起来。这样存储的资料以一个表的形式显示出来。而且,还要核查一个邮件信息是否已被发送,使得如果有未被发送的,一个警告会显示出来以指明有一个邮件信息还没有被发送。当使用者确认这个警告后,这个还没有被发送的邮件就被发送出去。

Description

电子邮件处理装置和方法及存储该处理程序的记录介质

本发明涉及一种电子邮件处理装置、一种电子邮件处理方法和一种存储电子邮件处理程序的记录介质，它们都可以在个人计算机、便携式通信终端和工作站等设备上使用，本发明特别涉及一种管理需要回复的电子邮件的接收或发送状态和处理还没有发送的电子邮件的方法。

近几年来，随着电子邮件(以后也称为e-mail或简称为邮件)的应用越来越广泛，提出了各种处理电子邮件的技术。许多用来管理电子邮件的接收或发送状态和处理还没有发送的电子邮件的其他方法也提了出来。

下面描述一些例子。

(1)按照日本已公开专利申请号H7-202934中提出的技术，当一个邮件被创建并发送时，回复该邮件的截止期限也被规定了，并且，在截止期那天，一个需要回复该邮件的提醒邮件信息会被自动发送。通过这种方法，一个规定回复截止日期的邮件信息就会自动跟随。

(2)按照日本已公开专利申请号H7-143163中提出的技术，一个故意要延迟发送的邮件信息，不会在所规定的时间前发送，而所规定的时间一到，这个邮件信息就会被自动地发向收件人。

(3)按照日本已公开专利申请号H9-205460中提出的技术，常规发送中的变化，非常规发送计划的变化和其他变化能在一个存放在保留数据表文件中的保留数据表中反映出来，并且，当一个邮件信息被发送时就参照这个保留数据表文件。这有助于缓解一年中、半年中或此后几天中邮件往来集中的情况，因而也有助于使邮件的往来和邮件处理故障减至最少，并使灵活地处理邮件发送计划的改变成为可能。

然而，即使是这些电子邮件处理技术也受到下述问题的困扰。

按照上述技术(1)，虽然要为一个需要回复的邮件信息发一个提醒邮件信息是可能的，但是，这必须执行复杂的操作去检查回复邮件信息是否已经收到。于是，举例说，就有提醒邮件信息会发给已经发了回复的人的可能。

按照上述技术(2)，当一邮件信息被建立时，必须规定其发送的日期及时间，而当邮件信息被建立但需暂时保留发送时便无法对之进行妥善处理。而且由于邮件信息的发送被故意延迟，在一特定时刻不容易了解哪些邮件信息已被发送。

按照上述技术(3)，当一邮件信息被建立时，必须规定其发送的日期及时间，而当邮件信息被建立但需暂时保留发送时便无法对之进行妥善处理。而且当需将原定邮件信息的发送日期和时间向后推迟时，必须规定新的发送日期及时间。这需要复杂的操作，并使得对邮件尚未发送这一状态的了解变得困难。

本发明的目的之一在于提供一种电子邮件处理装置和电子邮件处理方法，能便捷地管理需要回复的邮件和仍未发送的邮件。

本发明的另一目的在于提供一种存储此种电子邮件处理程序的记录介质。

为达到上述目的，根据本发明的一方面，通过通信网络发送并接收邮件的电子邮件处理装置配置有：一个输入单元；一个显示单元；使用输入单元之输入信号以建立需要或不需回复的邮件信息的编辑单元；一个从外部装置接收邮件信息的接收单元；一个用于存储有关所建邮件信息资料，包括所建邮件信息是否需要回复的资料的存储单元；一个用于管理存储单元的管理单元，以使根据输入单元的输入信号，资料存储在存储单元中的邮件信息将显示在显示单元上；和一个用于检查所收邮件信息是否是一个需要回复的邮件信息之回复的检查单元。在这里，当检查单元发现所收邮件信息为一个需要回复的邮件信息之回复时，管理单元把需要回复邮件信息已有回复的事实存入存储单元。

在这种电子邮件处理装置中，对于一个已建立的邮件信息，其是否需要回复的资料将被储存；对于一个接收到的邮件信息，会检查其是否是一需要回复的邮件信息之回复，如果是，该事实将被储存。这就避免了使用者检查已送邮件信息是否已有回复，从而简化了对于需要回复的邮件的管理。

这种电子邮件处理装置可以这样设计，使得当管理单元在显示单元上显示出一个资料存储在存储单元的邮件信息时，如果该邮件信息需要回复或该邮件信息需要回复并已收到回复，管理单元将同时显示表明该邮件信息需要回复的标记或表明已有回复的标记。这样使用者只需简单地通过观看显示，便能得知是否有邮件信息需要回复或需要回复的邮件信息已有回复。

这种电子邮件处理装置可以这样设计，使得接收到的邮件信息的资料也被存储在存储单元，而且当管理单元在显示单元上显示出资料已存入存储单元的所收邮件信息时，如果该所收邮件信息为一个需回复的邮件信息的回复，管理单元将同时显示表明该所收邮件信息为一个需回复邮件信息之回复的标记。

这种电子邮件处理装置还可以配置一指导单元，在显示单元上显示一个指导图形用于示出在建立邮件信息时编辑单元所使用的条款和这些条款的输入信号或表明这些输入信号存在与否的标记。此构造可让使用者看着指导屏幕输入数据，并进一步确定已输入和未输入的内容，从而简化邮件的建立。

在此，编辑单元在建立邮件信息时所使用的条款可能包括是否需要回复，而指导单元将在指导图形内显示标记，表明有需要回复的输入信号。这可以让使用者进一步确定一个需要回复的邮件信息将被建立。

这种电子邮件处理装置可以这样设计，使得接收到的邮件信息的相关资料也被存储在存储单元，并当资料存储在存储单元内的所收邮件信息被输入单元的输入信号指定时，指导单元将所指定的邮件信息的存储在存储单元中的资料作为条款的输入之用。这样使建立给所收邮件发件人的邮件信息变得简便。

此外，编辑单元用于建立邮件信息的条款可以包括这一邮件信息是否是一个需要回复的邮件信息之回复，并当指定邮件信息需要回复时，指导单元将在指导图形内显示标记，通过运用所指定的邮件信息需要回复的资料作为表明该邮件信息是指定邮件信息之回复的输入信号来表明有输入指出该邮件信息是回复。这样当所收邮件信息需要回复时，可以更为简便地建立回复邮件信息。

根据本发明的另一方面，通过通信网发送并接收邮件的电子邮件处理装置配有：一个输入单元；一个显示单元；一个运用输入单元之输入信号建立邮件信息的编辑单元；一个用于发送已建邮件信息的发送器单元；一个用于接收来自外部装置邮件信息的接收器单元；一个用于储存已建邮件信息和其是否已被传送之资料的存储单元；和一个用于检查是否有邮件信息还未被发送的警告单元，如有邮件单元信息尚未发送便会在显示单元上显示警告以作提醒。

该电子邮件处理装置可以让使用者通过观看显示便能得知在建立的邮件信息中是否有尚未发送的邮件信息。

根据本发明的另一方面，通过通信网络发送和接收的电子邮件处理方法包括：建立需要或不需要回复的电子邮件信息之编辑步骤；存储该已建邮件信息资料的第一存储步骤，该资料包括该已建邮件信息是否需要回复；发送已建邮件信息的发送步骤；接收来自外部装置邮件信息的接收步骤；检查所收邮件信息是否为一需回复邮件信息的回复的检查步骤；和当所收邮件信息为一需回复邮件信息的回复时，储存该邮件信息已有回复之一的第二存储步骤。

运用这种电子邮件处理方法，对于一个已建立的邮件信息，其是否需要回复的资料会被储存；对于一个接收到的邮件信息，会检查其是否是一需要回复邮件信息的回复，如果是，该事实会被储存。这就避免了使用者检查已发送邮件信息是否已有回复，从而简化了对于需回复邮件的管理。

这种电子邮件处理方法还可包括显示步骤，该步骤示出其资料在第一存储步骤中储存的邮件信息的清单，和每个邮件信息是否需要回复，如需要回复是否已有回复的资料。

这样，使用者只需观看显示便能得知是否有邮件信息需要回复，或者是否已有该邮件信息的回复。

根据本发明的另一方面，处理通过通信网络发送和接收电子邮件的方法，它包括：建立邮件信息的编辑步骤；储存已建邮件信息的存储步骤；发送已存邮件信息并储存该邮件信息已被发送这一事实的第一发送步骤；检查所存邮件信息中是否有邮件信息尚未发送的检查步骤；当所存邮件信息中有邮件信息尚未被发送时，显示警告以表明有邮件信息尚未发送的警告步骤；和发送被使用者辨认出尚未发送的邮件信息并存储该邮件信息已被发送这一事实的第二发送步骤。

此处理方法能让使用者很容易地辨认出尚待发送的邮件信息，而且当使用者确认了尚待发送邮件信息的存在，该邮件信息便会被发送。

根据仍是本发明的另一方面，一个完成以上所述电子邮件处理方法的程序被记录在记录介质上。这使轻松管理需要回复的邮件或尚未被发送的邮件变为可能，这只需使电子邮件处理装置从记录介质中读取所存程序。

本发明的这一和其它目的和特征将通过下面的说明清晰地展现，结合较佳实施例并配合附图作为参考，其中：

图1是展示本发明的电子邮件处理装置透视图；

图2显示本发明电子邮件处理装置输入或输出单元的构造的透视分解图；

图3为本发明电子邮件处理装置总体结构功能框图；

图4为用于说明本发明电子邮件处理装置中，在回复状态存储部件中所储内容的细节之图表；

图5为显示本发明电子邮件处理装置中央控制单元细节的功能框图；

图6A和6B为在本发明电子邮件处理装置中建立有向外发送的邮件信息时屏幕显示的简图；

图7A和7B为在本发明电子邮件处理装置中罗列已发送的邮件信息和显示某一已发送的邮件信息时屏幕显示的简图；

图8A和8B为本发明电子邮件处理装置中，当收到回复邮件信息时所收邮件信息的罗列和显示某一收到邮件信息时的屏幕显示简图；

图9为本发明电子邮件处理装置显示回复状态的屏幕显示简图；

图10为本发明电子邮件处理装置当建立并发送向外发送的邮件信息时的执行步骤流程图；

图11为本发明电子邮件处理装置当显示已发送邮件的清单时的执行步骤流程图；

图12为当本发明电子邮件处理装置接收到邮件时的执行步骤流程图；

图13A和13B为本发明电子邮件处理装置显示有邮件尚未被发送的警告和显示该尚未发送邮件时屏幕显示简图；

图14为本发明电子邮件处理装置显示有邮件尚未被发送的警告时的执行步骤流程图。

以下将配合附图，描述本发明的电子邮件处理装置、电子邮件处理方法和存储这种电子邮件处理程序的记录介质的较佳实施例。

首先将对本发明的电子邮件处理装置、电子邮件处理方法和存储电子邮件处理程序的记录介质的基本概念及结构给予说明。

图1是显示本发明电子邮件处理装置的透视图。

在图1中，参照号1代表电子邮件处理装置的机箱。机箱1具有一个由显示单元和透明输入板集成在一起组成的输入或输出单元2、一个红外线通信单元(没有示出)、一个笔夹(没有示出)和其它单元。机箱1把用于控制输入线或输出单元2的各种控制电路，红外线通信单元(没有示出)、一个接口(没有示出)和其它其他单元结合在一起，当然还有向该电子邮件处理装置中提供电力的部件和其它单元。参照号3代表一个盖子，由一铰链固定在机箱1的背部，以使它可转动从而在电子邮件处理装置搬运携带时能盖起来以保护输入或输出单元2。

图2是显示由一个显示单元和透明输入板结合在一起组成的输入或输出单元2的透视分解图。

参照号2A代表一个用于显示符号和图形的薄的矩阵型液晶显示单元。按要求，液晶显示单元2A可配有背景光装置，例如在其背面安装一个EL(电发光)板。

参照号2B代表一块大小足以覆盖液晶显示单元2A的透明输入板。透明输入板2B是由二个内层面各有一个透明电极的透明薄板组成，两个电极在通常情况下由在它们之间每隔一定距离印刷的凸出隔离物分隔开。当透明输入板2B在其表面某处被手指、笔或其它类似物触到时，两个电极发生接触，并且触到的具体位置会被测出。

参照号2C代表印有固定键的薄膜。该薄膜2C夹在液晶显示单元2A和透明输入板2B之间，赋有高使用率功能的固定键印有容易辨别的符号。通过在液晶显示单元2A的指定位置显示指定内容，通过测出使用者在透明输入板2B触模的相应位置来确定内容，从而测出使用者所指定的条款。

图3为电子邮件处理装置总体结构功能框图。

参照号4代表用于从透明输入板2B获得坐标数据的输入板控制单元。输入板控制单元4连接到构成透明输入板2B的透明薄板上的透明电极。输入板控制单元4测出透明电极由于手指，笔或其它类似物的触摸而发生接触，并确定触摸的位置。

参照号5代表一个液晶电路单元。液晶电路单元5中有位图数据用以存储液晶显示器中哪些小方块被开启的数据，并按要求向共用电路6和部分电路7输送显示信号。

参照号8代表一个中央控制单元，它按照所接收到的各种命令控制输入和输出数据。

参照号9代表一个RTC(实时时钟)，在从谐振器(没有示出)接收到的时钟信号的基础上计时，并输出当前的日期(年，月，日)和时间(小时，分，秒)。

参照号10代表一模数单元，它与通信网络相联，通过模数控制单元11完成在互联网上电子邮件和数据通信的发送或接收。

参照号12代表一个主电源开关，它用于开启或关闭来自供电单元的电源。

参照号13代表一个ROM(只读存储器)，它具有用于存放在液晶显示单元2A上显示的字符之式样的字体数据区131；用于存放中央控制单元8按其操作的程序的程序区132；用于存入涉及字符转换的字典的字典区133；和用于存放把输入板控制单元4所测坐标转换成相应显示坐标的数据的坐标数据区134。

参照号14代表一个RAM(随机存取存储器)。它具有数据存储区141、程序存储区142、所收邮件存储区143、已发邮件存储区144和回复状态存储区145。数据存储区141用于存储各种数据，如使用者从输入或输出单元2输入的信息和图片。程序存储区142用于存储通过程序读取装置6从程序介质15读取的安装在电子邮件处理装置中的程序。所收邮件存储区143用于储存接受到的邮件，已发邮件存储区144用于储存将要或已被发送的邮件。回复状态存储区145用于储存需要回复邮件信息的回复状态。

所收邮件存储区143和已发邮件存储区144的构成如下。

所收邮件存储区143由所收邮件信息标题序列143-1、发件者地址序列143-2、收件者地址序列143-3、发送日期或时间序列143-4和所收邮件信息正文143-5组成。

已发邮件存储区144由已发邮件信息标题序列144-1、收件者地址序列144-2、发送日期或时间序列144-3、已发邮件信息正文144-4和一个“需要回复”标志144-5组成。

回复状态存储区145的构成如图4所示。

回复状态存储区145由一个显示需要回复的邮件信息之标题的标题序列145-1；一个显示需回复邮件信息的发送日期和时间的发送日期或时间序列145-2和显示是否已有回复的“收到回复”标志145-3组成。“收到回复”标志145-3将保持为“0”直至收到回复后修正成“1”。

上面提到的程序介质15是一可从电子邮件处理装置的机箱1中分离出去的数据记录介质；例如程序介质15可能为如CD-ROM的光盘，MD或DVD，或者可能为软盘、磁带、IC卡、光卡或类似品。程序介质15上存有读入机箱1以运行的可执行程序153，用于建立可执行程序的源程序151和中间程序152。

程序读取装置16可以是任何型号和形状的，而且装置的数量不限，只要它或它们能够与实际所用的数据记录介质相匹配。

当机箱1内没有预先存放的程序时，电子邮件处理装置会起动已合并在其中的程序安装器(没有显示)，并通过程序读取装置16从程序介质15中读取根据本发明完成电子邮件处理所必须的程序和数据，这些数据存储在RAM14的数据存储区141，可执行程序的程序码存储在RAM14的程序存储区142。

下面，将参照图5所示的详细功能框图来说明中央控制单元8。

中央控制单元8包括一个控制器单元80、网络接口81、邮件发送单元82、邮件接收器单元83、显示接口单元84、输入接口单元85和存储接口86。控制器单元80负责本发明电子邮件处理装置的总控制。该装置由ROM13、RAM14、输入或输出控制器和其它元件组成，并执行名种与邮件有关的操作，其中包括建立向外发送的邮件信息的操作。网络接口81执行与外界的网络通信。邮件发送器单元82向指定地址发送邮件。邮件接收器单元83接收来自其它装置的邮件信息，并根据收件人将邮件信息分类。

如图3所示，显示接口单元84控制着驱动液晶显示单元2A的液晶显示电路单元5。输入接口单元85向控制器单元80传送来自输入板控制单元4(如图3所示)的用于控制透明输入板2B的数据。存储接口单元86存储着在RAM14中已发邮件存储区144的由邮件发送器单元82发送的邮件信息，和在RAM14中所收邮件存储区143的由邮件接收器单元83接收并按收件人分类的邮件信息。而且存储接口单元86还读取存储在已发邮件存储区144和所收邮件存储区143的数据。

以下将描述运用根据本发明的电子邮件处理装置、电子邮件处理方法和存储电子邮件处理程序的记录介质的基本概念和结构的实施例。第一实施例

本发明的第一个实施例的描述如下。

在此实施例中，本发明的第一目的，即达到简便管理需要回复的邮件，这是通过存储已建邮件信息包括其是否需要回复的资料，和在收到来自其它装置的邮件信息时检查邮件信息是否为需回复邮件信息的回复，如是便存储该事实而实现的。

首先参照图6A至9描述发送邮件信息的操作。

图6A和6B为邮件信息被发送时屏幕显示的简图。

当使用者发送电子邮件信息时，便在如图6A所示的屏幕上建立一个向外输送的邮件信息。

首先，使用者在收件人输入区21输入该要发送邮件信息的收件人的邮件地址，在标题输入区22输入标题，并在正文输入区23输入要发送的正文内容。

下一步，如使用者希望收到对所建邮件信息的回复，他便触摸“需要回复”输入区24。当“需要回复”输入区24被触摸，如图6B所示“需要回复”输入区24内会显示由一方格和“√”组成的标志。在这儿，如果使用者不希望有回复，他没有触摸“需要回复”输入区24，那么“需要回复”输入区24会象图6A所示的那样被空着。要注意的是，在触摸“需要回复”输入区24并显示标记后，再次触摸“需要回复”输入区24会导至标记消失(见图6A)。

在如图6A和6B所示的任一情况中，触摸“发送”钮51会导致电子邮件处理装置把输入的数据存入RAM14中的已发邮件存储区144，并把邮件信息发送至收件人输入区21中输入的邮件地址。与此同时，输入在标题输入区22的标题，发送的日期和时间，和表明“需要日复”输入区24所处状态的“需要回复”标志会分别作为标题序列145-1，发送日期或时间序列145-2和“收到回复”标志145-3储存在RAM14的回复状态存储区145之中。

另一方面，在如图6A和6B所示的任一情况中，触摸“返回”钮50而非“发送”钮51会导致输入数据被安全取消，屏幕显示返回到建立向外输送邮件信息之前的状况。

图7A和7B为罗列已发送邮件信息和显示一个从已发送邮件信息清单中选出的指定已发送邮件信息的屏幕显示的简图。

在如图7A所示的已发邮件信息的清单中，已发邮件信息清单25显示了表明是否需要回复的“需要回复”区24L、所发邮件信息收件人的地址21L、发送日期或时间20L和所发邮件信息的标题22L。

在此，当使用者触摸清单中回复状态为空白的邮件信息的“需要回复”区24L时，一个标志会被追加显示，并且该已发邮件信息的发送日期或时间20L、名称22L和“需要回复”状态24L会被储存在RAM14的回复状态存储区145中。

当使用者触摸“需要回复”区24L中已有标志显示的部分，标志消失，而且相应数据会从RAM14的回复状态存储区145中删除。

另外，当使用者触摸列在屏幕上的一个已发邮件信息时，例如使用者触摸了已发邮件信息除“需要回复”区24L之外一个部分，如收件人、发送日期或时间和名称，该邮件信息的具体内容被读出，并如图7B所示，显示在屏幕上。

当使用者选取了在“需要回复”区24L有标志显示的已发邮件信息，该标志如图7B所示也显示在已发邮件信息屏屏幕的“需要回复”输入区24。

当使用者触摸如图7B所示屏幕上的“返回”钮50时，该已发邮件信息屏幕关闭并返回到如图7A所示的已发邮件信息清单屏幕显示。

图8A和8B为罗列包括已发需要回复邮件信息之回复邮件信息的所收邮件信息和显示从这所收邮件信息清单中选出的指定所收邮件信息时的屏幕显示简图。

在如图8A所示的所收邮件信息清单屏幕上，在所收邮件信息清单26中显示了表明回复状态的“需要回复”区34L、邮件信息的发送人31L、发送日期或时间30L、和收所邮件信息的名称32L。

在此，为了建立清单上指定邮件信息的回复邮件信息，使用者轻触指定邮件信息，正如被逆影像识别的那样，使在该邮件信息上放置一个光标，然后在此状态下，使用者触摸“回复”钮52。这导致一个用于以该指定已收邮件信息的多项数据建立回复邮件信息的屏幕被显示。

另一方面，为了显示清单上一个指定邮件信息的具体内容，使用者轻触指定邮件信息，正如被逆影像识辨的那样，使在该邮件信息上放置一个光标。然后在此状态下，使用者再次触摸同一位置会导致该邮件信息的具体内容被读出，并显示如图8B所示的所收邮件信息屏幕。

如图8B所示，被显示的所收邮件信息的内容包括发件人区31、所收邮件信息的标题32、所收邮件信息的正文33和表明是否需要回复的“需要回复”显示区34。同样，正如在图8A中的那样，当使用者触摸“回复”钮52时，一个使用了该所收邮件信息多项数据用于建立回复邮件信息的屏幕被显示。

在如上所述的图6B中，当收到标题为“关于项目会议”的需要回复并已建立且发送的邮件信息之回复邮件信息时，“需要回复”区34L中的标志改变为如图8A所示的无“√”标志。

在图8A中，当使用者选择了“需要回复”区34有标志显示的所收邮件信息时，如图8B所示，所收邮件信息屏蔽中的“需要回复”显示区34也会有标志显示。

在此，当使用者触摸了“回复”钮52，使用多项所显示所收邮件信息数据，用于建立回复邮件信息的屏幕将被显示。

在另一方面，当使用者触摸了“返回”钮50，该所收邮件信息屏幕被关闭，并返回到如图8A所示的所收邮件信息清单屏幕。

当使用者再次触摸如图8A所示屏幕上的“返回”钮50，该所收邮件信息清单屏幕会被关闭并返回到在此之前被显示的屏幕。

虽然以上描述的“回复”52钮只有在信息清单屏幕中“需要回复”区34L有标志显示和在信息屏幕中“需要回复”显示区34有标志显示时才有效(即，按钮52只有在这种情况下才具效用)，但并不必须如此。

图9为显示已发需回复邮件信息回复状态清单的屏幕显示简图。

当从未示出的菜单屏幕要求显示的回复状态清单时，RAM14中的回复状态存储区145的数据被读出，用于显示如图9所示的回复状态清单。

此图所示的情况正如图4所示RAM14中回复状态存储区145的内容。

在如图9所示的回复状态清单屏幕上，所示回复状态清单27包括一个用于表明回复状态的“需要回复”区44L、发送日期或时间40L和已发邮件信息的名称42L。

例如，如果标题为“关于项目会议”的邮件信息已收到了回复，显示在“需要回复”区44L的标志中“√”被删除，也就是说标志已改为只有方框的标志。

在此，当使用有触摸了“返回”钮50时，该回复状态清单屏幕会被关闭，并返回到在此之前所显示的屏幕。

使上述操作成为可能的电子邮件处理装置的运作将在下面将参照如图5所示的功能框图进行描述说明。其中如图5所示的中央控制单元8的构造已作过描述，在下述就不再重复了。

一个已发邮件信息对于接收方也就是收件人，这是通过网络接口81由邮件接收器单元83接收的，随后按收件人被分类，然后通过存储接口单元86存储在RAM14中的所收邮件存储单元143。

在输入或输出单元2的屏幕上，根据来自如图6A或6B所示建立向外输送邮件信息屏幕的信号输入，通过显示接口单元84，显示一向外输送的邮件信息。例如，当使用者触摸“需要回复”输入区24，控制器单元80向显示接口单元80输出信号，使得如果“需要回复”区24为空白，便有标志会显示；如果已有标志显示，该标志会被删除。

当使用者在输入了所有邮件发送所必须的数据后触摸“发送”钮51，控制器80向存储接口单元86输出信号，从而显示在输入或输出单元2上向外输送邮件信息的数据会被储存在RAM14中的向外输送邮件信息区144。

接着，通过使用存储在向外输送邮件信息区144上向外输送邮件信息的数据，邮件发送单元82执行邮件发送操作。

而且，在图6A和6B所示的情况中，当要求发送时，一个信号输出至接口单元86，以使所存储的输出邮件信息的“需要回复”标志的值能按照“需要回复”输入区24的状态被确定。

这样，如果这个值指示出回复是需要的，输出邮件信息的标题145-1，代表发送日期和时间的发送日期或时间145-2以及指明是否收到回复的“收到回复”标志145-3被存储在回复状态存储部分145。“收到回复”标志145-3在发送时刻为“0”，因为那时还没有收到回复。当收到该邮件信息的回复时，“收到回复”标志145-3被修改成“1”。

下面，用于完成这种电子邮件处理装置上述工作的步骤将参照图10到12的流程图来描述。

图10是当邮件信息发送时执行的步骤的流程。这个步骤包括下面几步：

S1-1：显示邮件发送屏

S1-2：清“需要回复”标志(即复位为“0”)。

S1-3：等待笔触摸在输入或输出单元2上。

S1-4：当输入或输出单元2被触摸，读出所触摸的位置。

S1-5：分析所触摸位置，如所触摸位置在“返回”钮5上，邮件发送屏关闭并回到先前显示的屏。

S1-6：如果所触摸位置是收件人输入区21，就读取进入该区的邮件地址。

S1-7：显示进入收件人输入区21的邮件地址，流程返回到S1-3。

S1-8：如果所触摸位置是在标题输入区22，就读取进入该区的标题。

S1-9：显示进入标题输入区22的标题，流程返回到S1-3。

S1-10：如果所触摸位置是正文输入区23，就读取进入该区的邮件信息正文。

S1-11：显示进入正文输入区23的正文，流程回到S1-3。

S1-12：如果所触摸位置是在“需要回复”输入区24，不论当时一个标记是否被显示都要按照“需要回复”状态是否需要被检查。

S1-13：如果当时在“需要回复”输入区24没有标记显示，则在“需要回复”输入区24显示一个标记，流程回到S1-3。

S1-14：如果当时在“需要回复”输入区24有标记显示，则从“需要回复”输入区24删除这个标记，流程回到S1-3。

S1-15：如果所触摸的位置是在“发送”钮51，则把显示在邮件信息要发往的收件人输入区21的邮件地址存储在RAM14中已发邮件存储区144的收件人存储器144-2中。

S1-16：把显示在标题输入区22的标题存储到已发邮件存储区114的标题存储器144-1中。

S1-17：把在正文输入区23显示的正文存储到已发邮件存储区114的正文存储器144-4中。

S1-18：检查标志当时是否在“需要回复”输入区24被显示。如没有标记在“需要回复”输入区24显示，流程接收S1-20。

S1-19：如果有标记在“需要回复”输入区24显示，把一个“1”存放到在RAM14中的已发邮件存储区的“需要回复”标志144-5中。

S1-20：作为邮件信息发送的日期和时间，代表当前日期和时间的值被存放到RAM14中的已发邮件存储区144的发送日期或时间144-3中。

S1-21：把标题，发送日期或时间和“需要回复”状态分别存储到RAM14中的回复状态存储器的标题145-1，发送日期或时间145-2和“需要回复”标志1453中。

S1-22：关闭邮件发送屏。

S1-23：使用存储在RAM14中已发邮件存储区144的数据执行发送并终止这个步骤。

图11是显示执行已发邮件信息清单步骤的流程图，这个步骤包括以下几步：

S2-1：从RAM14中的已发邮件存储区读出已发邮件数据。

S2-2：按照所读出的数据，显示图7A所示的已发邮件清单屏。

S2-3：等待笔触摸输入或输出单元2。

S2-4：当输入或输出单元2被触摸时，读出所触摸的位置。

S2-5：分析所触摸位置，如所触摸位置在“返回”钮50上，该步骤就终止，即显示屏回到显示已发邮件清单的屏。

S2-6：如果触摸的位置是显示邮件信息的“需要回复”区24L以外的某个地方，则从RAM14中的已发邮件存储区144读出所指定的已发邮件信息。

S2-7：使用这样读出的数据，显示如图7B所示的已发邮件信息屏。

S2-8：等待笔在输入或输出单元2的触摸。

S2-9：当输入或输出单元2被触摸时，读出所触摸的位置。

S2-10：分析所触摸的位置，如果所触摸的的位置是在“返回”钮50，则流程回到92-2，如果触摸的位置是在“返回”钮50以外的其他某个地方，则流程回到S2-8。

S2-11：如果触摸的位置是在显示邮件信息的“需要回复”区24，则从RAM14中的已发邮件存储区读出指定的已发邮件。

S2-12：检查当时是否有一个标记在所指定的已发邮件信息的“需要回复”区24L被显示。

S2-13：如果当时在“需要回复”区24L没有标记显示，则显示一个指明需要回复的标记。

S2-14：把一个“1”存储到在S2-11中读出的已发邮件信息的“需要回复”标志144-5中。

S2-15：从在S2-11中已发送邮件信息的数据中，把标题145-1和发送日期或时间存放在RAM14中的回复状态存储区145中，此外，还按照在S2-14中存储的“需要回复”标志144-5，把一个“0”存放到“收到回复”标志145-3中。然后，流程回到S2-3。

S2-16：如果一个标记在所指定的已发邮件信息的“需要回复”区24L被显示，那么把指明需要回复的标记删去。

S2-17：把一个“0”存放到在92-11中读出的已发邮件信息的“需要回复”标志144-5中。

S2-18：把存放在RAM14中的回复状态存储区145中的和在S2-11中读出的已发邮件信息数据相对应的那部分数据从回复状态存储区145中删除。然后，流程回到S2-3。

图12是当收到邮件信息时所执行的步骤的流程图。这个步骤包括以下几步：

S3-1：等待邮件信息的接收；

S3-2：当收到一个邮件时，把已收到的邮件存放到RAM14中的已收邮件存储区。

S3-3：读出在RAM14中的回复状态存储区145的数据。

S3-4：把所收到邮件信息的数据和包含在从回复状态存储区145读出的数据中的标题145-1和发送日期或时间相比较。

S3-5：检查一个所收到的的邮件信息是否是回复状态存储区145中的数据的回复邮件信息。如果所收到的邮件信息不是回复状态存储区145中数据的回复邮件信息，则流程转到S3-7。

S3-6：如果所收到的邮件信息是回复状态存储区145中数据的回复邮件信息，则把一个“1”存放到在回复状态存储区145中的“收到回复”标志145-3中。

S3-7：显示图8A所示的一个已收邮件信息清单屏。

S3-8：等待笔在输入或输出单元2上的触摸。

S3-9：当输入或输出单元2被触摸时，读出触摸位置。

S3-10：分析触摸位置。如果触摸位置是在“返回”钮50上，则关闭已收邮件信息清单屏并回到先前的显示屏。

S3-11：如果触摸位置是在“回复”钮52上，为了准备建立回复邮件信息，把指定邮件信息的内容从RAM14中的已收邮件存储区143中读出。

S3-12：使用这样读出的数据，执行邮件发送(图10中的S1-20，S1-22和S1-23)。此后该步骤终止。

S3-13：如果触摸位置在所显示的邮件信息之一上，则从RAM14中的已接收邮件存储区读出所指定的邮件信息的内容。

S3-14：使用如此读出的数据，显示如图8B所示那样的一个所收邮件信息屏。

S3-15：等待笔在输入或输出单元2的触摸。

S3-16：当输入或输出单元2被触摸时，读取触摸位置。

S3-17：分析触摸位置。如果触摸位置在“返回”钮50上，该步骤终止，即返回到先前显示的屏。

S3-18：如果触摸位置在“回复”钮52上，为了准备一个回复邮件信息，从RAM14中的已接收邮件存储区143读出所指定邮件信息的内容。

S3-19：使用如此读出的数据，执行邮件发送(图10中S1-20，S1-21和S1-22)。此外，该步骤终止。

如上所述，在这个实施例的电子邮件处理装置和电子邮件处理方法中，一个标记被加到一个需要回复的输出邮件信息的数据中，当一个回复邮件被收到，已有回复的事实被存储起来并同时改变所存储的标记在让使用者注意这个事实。这样，使用者就能很容易地识别需要回复的邮件信息的状态和回复邮件的状态，也就是说，使用者能很容易地管理需要回复的邮件信息。第二实施例

以下将描述本发明的第二实施例。

此实施例达到了本发明的第二个目的，即简便管理尚未发送的邮件。这是通过检查是否有邮件还未发送，并且如果有便显示警告来实现的。

图13A为当有邮件尚未被发送时，屏幕显示的简图。

当邮件系统从一菜单屏幕(没有示出)开始被启动，就进行是否有已建邮件尚未发送的检查。如果在邮件尚未被发送，如图13A所示，会通过图标28显示邮件的存在。在图标28中，未发邮件的名称被显示，以便使用者辨认出哪个邮件信息尚未被发送。当图标28被触摸，图标28所示邮件信息的具体内容将如图13B那样被显示。

图13B所示的屏幕与普通用于建立邮件信息的屏幕没有两样，而且在此屏幕上可以执行邮件的发送和编辑。

使上述操作成为可能的电子邮件处理装置之运作，将参照如图5所示的功能框图在下面进行说明。请注意，由于图5中显示的中央控制器单元8在前面已作过描述，不在此重复了。

当邮件系统被启动，控制器单元80有存储接口单元86输出信号使未发送邮件信息从在RAM14的已发邮件存储区144中储存的已发邮件信息中被取出。

未发送邮件被取出后，控制器单元80向显示接口单元84输出信号，因而表明有此类邮件的警告与图标28在输入或输出单元2上显示。

当图标28被触摸，通过输入接口85从输入或输出单元2输出的信号被控制器单元80辨认，并且一产生命令信号被输出至存储接口单元86，从而与图标28相应的尚待发送邮件信息的数据会从储存已发邮件信息的已发邮件存储区144读出，并且该邮件会被显示在屏幕上。

接着，通过使用已读出的数据，邮件发送器单元82建立起一个向外输送邮件信息并将其发送。

下面将参照如图14所示的流程图描述说明用于完成上述电子邮件处理装置之运作的步骤。

图14为用于发现和发送尚未发送邮件所执行的步骤的流程图。该步骤包括以下几步：

S4-1：邮件系统被启动。

S4-2：已发邮件信息的数据逐一从RAM14的已发邮件存储区144中读出。

S4-3：对已读出的邮件信息进行是否为尚未发送邮件信息的检查。如所发现的邮件信息已被发送过，流程进入S4-6。

S4-4：如所发现邮件信息尚未被发送，此尚待发送的邮件信息之标题被读出。

S4-5：图标28与已读出的待发送邮件信息的标题一起被显示。

S4-6：查出是否有其它邮件信息尚未被发送，下一个已发邮件信息的数据被读出。

S4-7：检查是否所有的已发送邮件信息都被检查过了。如果所有的已发邮件信息还未被检查过，流程回到S4-3。如果所有的已发邮件信息已被检查过，流程进入下一步。

S4-8：等待用笔触摸输入或输出单元2。

S4-9：当输入或输出单元2被触摸，触摸的位置被读取。

S4-10：分析触摸的位置。如果触摸位置在图标28之外的某处，与该位置相应的操作会被执行。

S4-11：如果触摸位置在图标28之上，根据图标28所显示的标题，相应尚待发送邮件信息的数据从RAM14中的已发邮件存储区144读出。

S4-12：使用已读出的数据，如图13B所示，一个邮件发送屏幕被显示。

S4-13：使用已读出的数据，邮件发送(图10中的S1-20，S2-22，和S1-23)被执行。在此之后，步骤结束。

虽然如上面描述的图13B所示的邮件发送屏幕中没有“需要回复”区24，这并不一定要如此。例如，如图6A和6B所示的邮件发送屏幕可以有“需要回复”区24。

如上所述，在此实施例的电子邮件处理装置和电子邮件处理方法中，当有邮件未被发送时，会显示表明有此邮件存在的警告，并当使用者确认了警告，一个邮件发送屏幕会被自动显示。因而，使用者可以轻易辨有尚未发送邮件的存在，并在可能避免发送邮件失败。

要注意的是，在上述第一和第二实施例的电子邮件处理装置中，装置所运行的程序也储存在是记录介质程序介质15上。即使程序没有储存在电子邮件处理装置中，通过程序读取装置16读取储存在程序介质15中的程序，也能使该装置向本发明所定的那样运行。

显然，在上述的指引下，本发明的多种变化和修改是可能的。需明白的是，本发明可能在已描述的情况之外运用，但仍在所附的权利要求范围内。

Claims (15)

1.一个通过通信网发送和接收邮件的电子邮件处理装置，包括：

一个输入单元；

一个显示单元；

一个编辑单元，这个编辑单元通过来自输入单元的输入建立一个需要回复的邮件信息或一个不需要回复的邮件信息；

一个用于发送已建立的邮件信息的发送单元；

一个用于从外部装置接收邮件信息的接收单元；

一个存储器，用于存储关于所建立的邮件信息的资料，该资料包括所建立的邮件信息是否需要回复；

一个用于管理存储单元的管理单元，其资料存储在存储单元中的邮件信息可根据输入单元的输入在显示单元上显示出来；以及

一个用于核对所收邮件信息是否是一个需要回复邮件信息之回复的核对单元，

其中，当核对单元发现所收邮件信息是一个需要回复的邮件信息之回复时，管理单元把所需要回复邮件信息已有回复的事实存入存储单元。

2.如权利要求1所述的电子邮件处理装置，其特征在于，当管理单元把其资料存储在存储单元的一个邮件信息在显示单元上显示出来时，如果这个邮件信息需要回复，显示单元还一起显示一个指明邮件信息需要回复的标记。

3.如权利要求1所述的电子邮件处理装置，其特征在于，当管理单元把其资料存储在存储单元的一个邮件信息在显示单元上显示出来时，如果这个邮件信息要求回复并且已有对该邮件的回复，管理单元还一起显示一个已有回复的标记。

4.如权利要求1所述的电子邮件处理装置，其特征在于，有关所收到邮件信息的资料也被存储在存储单元中，并且，当管理单元把其资料存储在存储单元的一个所收到的邮件信息在显示单元上显示出来时，如果这个所收到的邮件信息是回复一个需要回复的邮件信息的，管理单元还一起显示一个指明这个所收到的邮件信息是回复一个邮件信息的标记。

5.如权利要求1所述的电子邮件处理装置，其特征在于还包括：

一个用于在显示单元上显示指导图形的指导单元，这些指导图形显示编辑单元建立一个邮件信息所用的项目和这些项目所要求的输入信息或者用于指明这样的输入信息是否存在的标记。

6.如权利要求5中所述的电子邮件处理装置，其特征在于，项目包括回复是否要求，以及指导单元在指导图形中显示一个指明已经有一个需要回复的输入信息的标记。

7.如权利要求5所述的电子邮件处理装置，其特征在于，与所述到邮件信息有关的资料也存储在存储单元中，并且，当其资料存储在存储单元中的所收到邮件信息为一个未所输入单元的输入指定时，指导单元使用存储在存储单元中的那个被指定的发邮件信息的资料作为那个项目的输入。

8.如权利要求7中所述的电子邮件处理装置，其特征在于，项目包括一个邮件信息是否是回复一个需要回复的邮件信息的，并且，当所指定的邮件需要回复时，指导单元在指导图形中显示一个指明已有一指明这个邮件信息要求复回的输入的标记，这是通过使用所指定的邮件信息需要回复的资料实现的，正如指明该邮件信息是一个指定邮件信息的回复的输入一样。

9.一个通信通信网络发送和接收邮件的电子邮件处理装置，包括：

一个输入单元；

一个显示单元；

一个通过来自输入单元的输入建立邮件信息的编辑单元；

一个用于发送已建立的邮件信息的发送单元；

一个用于从外部装置接收邮件信息的接收单元；

一个用于存储已建立的邮件信息以及关于所建的邮件信息是否已经被发送的资料的存储单元；以及

一个用来检查是否有邮件信息没被发送，如果有邮件信息没被发送，就在显示单元上显示一个警告以提示还有邮件信息没被发送。

10.一种用于处理通过通信网络发送和接收的电子邮件的方法，包含：

建立一个需要回复的邮件或一个不需要回复的邮件的编辑步骤；

用于存储与所建立的邮件信息有关的资料，包括所建立的邮件信息是否需要回复的资料的第一存储步骤；

用于发送所建邮件信息的发送步骤；

从用外部装置接收邮件信息的接收步骤；

用于检查所收到的邮件信息是否是一个需要回复的邮件信息的回复的检查单元；

用于当所收到的邮件信息是一个需要回复的邮件信息的回复时存储已有一个对需要回复的邮件信息的回复这一事实的第二存储装置。

11.如权利要求10中所述的处理电子邮件的方法，其特征在于还包括：

显示一个邮件信息表的显示步骤，表中这些邮件信息中每一个邮件信息的资料在第一存储步骤中与有关该邮件信息是需要回复，什么时候需要回复和是否已回复等资料一起存储起来了。

12.一种用于处理通过通信网络发送和接收的电子邮件的方法，包含：

建立邮件信息的编辑步骤；

存储已建邮件信息的存储步骤；

发送已存储的邮件信息和存储该邮件信息已被发送这一事实的第一发送步骤；

检查在所存储的邮件信息中是否还有邮件信息还未被发送的检查步骤；

当在所存储的邮件信息中还有邮件信息未被发送时，显示一个指明有邮件信息未发的警告的警告步骤；

发送为使用者认出是尚未发出的邮件信息并存储该邮件信息已被发送这一事实的第二发送步骤。

13.一个在其上记录为用于处理通过通信网络发送和接收的电子邮件的电子邮件处理装置所用的程序的记录介质，这个程序包括：

一个建立一个需要回复的邮件信息或一个不需要回复的邮件信息的编辑过程；

存储与所建邮件信息有关的资料，包括所邮件信息是否要示回复的资料的第一存储过程；

一个发送所邮邮件信息的发送过程；

一个从外部装置接收邮件信息的接收过程；

一个检查所收到的邮件信息是否是回复需要回复的邮件信息的检查过程；以及

所收到的邮件信息是回复需要回复的邮件信息时存储该邮件信息是回复需要回复的邮件信息的这一事实的存储过程。

14.如权利要求13所述的记录介质，其特征在于还包括：

显示一个邮件信息表的显示过程，表中这些邮件中的每一个邮件信息的资料已在第一存储过程中与有关该邮件信息是否需要回复，什么时候需要回复和是否已回复等资料一起存储起来了。

15.一个在其上记录为用于处理通过通信网络发送和接收电子邮件的电子邮件处理装置所用的程序的记录介质，包括：

一个建立邮件信息编辑过程；

一个存储所建邮件信息的存储过程；

发送所存储邮件信息和存储该邮件已被发送这一事实的第一发送过程；

一个在所存储的邮件信息中检查是否有邮件未被发送的检查过程；

当所存储的邮件信息中还有邮件信息未被发送时，显示一个指明有邮件信息未发的警告的警告过程；以及

发送被用户认出是尚未被发送的邮件信息并存储该邮件已被发送这一事实的第二发送过程。

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