CN1218520C

CN1218520C - 资料传送方法

Info

Publication number: CN1218520C
Application number: CN981077382A
Authority: CN
Inventors: 金子俊治
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1997-02-04
Filing date: 1998-02-04
Publication date: 2005-09-07
Anticipated expiration: 2018-02-04
Also published as: EP0876015B1; DE69840465D1; US6088703A; EP0876015A3; JPH10224665A; EP0876015A2; CN1200606A

Abstract

一种资料存储装置对应于播放清单把资料复制到传送缓冲装置。该缓冲装置把使用频率级指定给所复制资料。相应于相关资料已被传送的次数来自动更新使用频率级。当从传送缓冲装置中传送资料时，存储传送日期/时间。当资料存储装置把资料复制到传送缓冲装置时，若其不具有空区域，删除其中不必要资料。在此删除其使用频率级最低、且未在播放清单中指定的资料。在播放清单中指定所有资料时删除其传送日期/时间最早、使用频率级最低的资料。

Description

资料传送方法

技术领域

本发明涉及一种用在广播电台或类似系统中的资料(material)传送系统和资料传送方法，尤其涉及一种用来有效使用其使用频率为高频的资料的传送系统。

背景技术

在广播电台或类似系统中，通过传送记录于录像带上或存于磁盘装置中的视/听资料(下文中称为资料)来播放商品广告节目(下文称作CMs)和广播节目。一个传送这样的资料的传送系统具有：例如，一个存储所有要被传送的资料的资料存储装置；和一个暂时只存储那些将在例如几小时后要被传送的资料的传送缓冲装置。

在这样一个传统的传送系统中，在与一个表示传送资料及其传送时间的清单(下文将该清单称作一个播放清单)相应的传送日期/时间之前，从资料存储装置中将资料复制到传送缓冲装置中。在传送时间，将所复制的资料发送给传送缓冲装置。在已将这些资料传送出去之后或当从资料存储装置中复制新资料时，从该传送缓冲装置中删除已传送过的资料。换句话说，当资料缓冲装置不含一个用来暂存要被传送的新资料的区域时，删除已传送过的资料。

但是，在该传统的传送系统中，由于删除了已传送过的资料，所以如果这些资料是要经常传送并要反复使用的CM资料，则每当传送这些资料时总是从资料存储装置中将这些资料复制到传送缓冲装置中。这样，需要花费一定的时间复制这些资料，由此反过来影响了对其它资料的复制工作。

尤其是，在一个向各个频道传送多个资料的传送系统中，该问题变得可忽略。这样一个具有多个频道的传送系统由一个资料存储装置和与各频道相对应的多个传送缓冲装置组成。这样，在该具有多个频道的传送系统中，限制了每个传送缓冲装置的复制工作时间。因此，压缩每个传送缓冲装置的复制工作的次数。但是，在这样一个传统的传送系统中，对被反复传送的资料的复制工作要花费一定的时间，由此显著地扰乱了对其它资料的复制工作。

另外，通过再现一个从传送缓冲装置中复制的资料来进行用来确定是否正常地将一个资料从资料存储装置中复制到一个相关的传送缓冲装置中的检查工作。在该传统的传送系统中，甚至那些被反复使用的资料，一旦传送了它们，也就删除它们。这样，每当复制每个被反复使用的资料时，总要进行检查工作。因此，需要一个实际上不必要的工作。

发明内容

所以，本发明的一个目的在于提供一种资料传送方法，它们有效地使用被反复传送的资料，并稳定地进行用来将资料从一个资料存储装置中复制到相关的传送缓冲装置中的复制工作，从而消除了一个不必要的工作。

为解决上述问题，本发明提供一种资料传送方法，其用来将一包括图像数据和被存于一个第一存储装置中的资料暂存到一个第二存储装置中、并将该资料从该第二存储装置中传送到系统外部，该方法包括以下步骤：(a)指定一个表示从该第二存储装置中传送出的一个资料的频率的使用频率级；和(b)如果该第二存储装置不具有一个用来暂存从该第一存储装置中接收到的一个资料的区域，则使该第二存储装置在从该第二存储装置中传送出的资料中选择一个其使用频率级在步骤(a)中被指定为最高或最低的资料，并参考选中的资料删除不必要的资料。

因而，根据本发明，为每个存于缓冲装置中的资料指定一个使用频率级。这样，当缓冲装置不具有用于存储资料的一个区域时，从这些缓冲装置中删除其使用频率级为低的资料。因此，防止了那些被频繁使用且其使用频率级为高的资料被删除。因此，可以有效地使用资料。

附图说明

根据以下将要读到的对本发明连同其附图的详细描述，本发明的上述及其它目的、特征和优点将变得很明显。

图1为一表示根据本发明的一个实施例的一个传送系统的结构的一个例子的方框图；

图2为一表示一个保存(filing)清单的一个例子的示意图；

图3为一表示构成一个资料数据库的资料信息的一个例子的示意图；

图4A到4C为表示构成一个资料数据库的传送信息的一个例子的示意图；

图5为一表示一个播放清单的一个例子的示意图；

图6为一表示一个复制资料清单的一个例子的示意图；

图7A和7B为表示一个根据一个使用频率级而用于一传送缓冲装置的删除动作的控制过程的第一部分的流程图；

图8为一表示该根据一个使用频率级而用于该传送缓冲装置的删除动作的该控制过程的第二部分的流程图；

图9为一表示该根据一个使用频率级而用于该传送缓冲装置的删除动作的该控制过程的第三部分的流程图；

图10为一表示该根据一个使用频率级而用于该传送缓冲装置的删除动作的该控制过程的第四部分的流程图；

图11为一表示该根据一个使用频率级而用于该传送缓冲装置的删除动作的该控制过程的第五部分的流程图；

图12A和12B为用来说明一个使用频率级的自动更新过程的流程图。

具体实施方式

下面，将描述本发明的一个实施例。根据本发明，为每个存于一个资料存储装置中的资料指定一个使用频率级。对应于所指定的使用频率级，防止那些具有高使用频率级的资料被反复删除和被反复复制。

图1为一表示根据本发明的一个实施例的一个传送系统的结构的一个例子的示意图。该系统由一个控制计算系统1、一个资料存储装置2、一个资料再现装置3、一个保存操作终端4、一个传送操作终端5和多个传送缓冲装置6a、6b和6c组成。

在该传送系统中，通过资料再现装置3来重放来自外部例如录像带的许多视/听资料(下文称作资料)，并将它们存入资料存储装置2中。在控制计算机系统1的控制下，将所存储的资料保存并登录到一个资料数据库中。当传送一个资料时，查询资料数据库并从资料存储装置2中读取该资料。将从资料存储装置2中所读取的资料发送给对应于一个相关传送频道的传送缓冲装置6a、6b和6c。该相关的传送缓冲装置6a、6b和6c暂存从资料存储装置2中读取的资料。在指定的传送时间内，该相关的传送缓冲装置6a、6b和6c将该资料传送到相关的传送频道中。根据诸如该资料的传送结果之类的信息，更新资料数据库。

资料存储装置2能存储资料。另外，资料存储装置2能再现所存储的资料。资料存储装置2的例子为一个大型盒式自动转换系统和一个AV服务器。资料的记录媒体的例子为一个录像带、一个MO盘(磁性光盘)和一个硬盘装置。资料存储装置2由控制计算机系统1用在它们之间交换的命令来控制。

利用控制计算机系统1，该传送系统的操作员进行对存入资料存储装置2中的一个资料的检查工作，并将该资料登录到资料数据库(后面将描述它)中以便保存该资料。由于已保存了该资料，所以可以管理它并由此可以进行与本发明相应的资料传送控制工作。

资料再现装置3再现由该传送系统外部带来的一个资料。资料再现装置3的一个例子为一个录像机。如同资料存储装置2一样，资料再现装置3由控制计算机系统1用在它们之间交换的命令来控制。

保存操作终端4和传送操作终端5中的每个都具有输入设备(例如一个键盘和一个鼠标)和一个显示装置(例如一个CRT装置)。保存操作终端4和传送操作终端5由该传送系统的操作员操纵，终端4和5可以是常规的个人计算机或不具有各自的CPU的非智能型终端设备。

每个传送缓冲装置6a、6b和6c由一个专门的存储媒体(例如一个硬盘装置、一个录像带或一个MO)组成。对应于该传送系统的传送频道数目来配备传送缓冲装置6a到6c。每个节目缓冲装置6a到6c具有至少一个传送输出。在图1中所示的例子中，三个传送缓冲装置6a、6b和6c中的每一个都具有三个传送输出。因此，该传送系统总共有9个传送频道CH1到CH9。

在这个例子中，配备了三个传送缓冲装置6a、6b和6c。但是，应注意到本发明的传送缓冲装置的数目并不限于三个。而是传送缓冲装置的数目与传送频道的数目相对应。这样，可以使用一个传送缓冲装置。反过来，也可以使用三个以上的传送缓冲装置。同样，传送输出频道并不限于9个。传送缓冲装置6a到6c由控制计算机系统用在它们之间交换的命令来控制。

控制计算机系统1由一个保存控制块101、一个保存清单管理块102、一个保存清单创建块103、一个保存清单接收块104、一个保存清单存储块105、一个保存操作终端控制块108、一个资料数据库管理块106、一个数据库存储块107、一个传送控制块109、一个播放清单管理块110、一个播放清单创建块111、一个播放清单接收块112、一个播放清单存储块113、一个主控制接收块114、一个复制控制块120、一个复制管理块121、一个复制清单存储块122和一个传送操作终端控制块115组成。块101到114和块120到122由一个存储器、广播节目、或一个诸如硬盘(图中未示)之类的存储装置组成。块101到114和块120到122通过一条控制总线116来传送数据和交换控制命令。

保存控制块101是一个用来控制资料存储装置2和资料再现装置3的块。传送控制块109是一个用来控制传送缓冲装置6a到6c的块。

控制计算机系统1可以由一台计算机或多台计算机组成。当控制计算机系统1由多台计算机组成时，将组成控制计算机系统1的各块适当分配给这多台计算机。这样，计算机网络起控制总线116的一部分的功能。

另外，可以将控制计算机系统1连接到一个象数据管理计算机(图中未示)这样的主计算机系统上，或连接到一个计算机网络上。在这种情况下，从主计算机系统把一个象播放(PLAY)(再现)这样的对资料存储装置2的控制命令发送给主控制接收块114。该块114执行一个预定的过程。在本例中，主控制接收块114向资料存储装置2发送一命令。

保存操作终端控制块108和传送操作终端控制块115分别是用来控制保存操作终端4和传送操作终端5的块。换句话说，从控制计算机系统1把操作员的信息传送给块108和115。块108和115执行这些信息的预定过程，并分别将所得到的信息发送给终端4和5。所得到的信息显示于例如一个显示装置上。另外，把由操作员从终端4和5输入的信息或类似的信息分别发送给块108和115。块108和115执行预定的过程，并将所得到的信息发送给控制计算机系统1。

块102到105是根据一个表示存入资料存储装置2中的资料保存信息的保存清单来执行过程的块。如图2所示，保存清单表示已被保存的资料的信息。该保存清单由表示已被保存的原始资料的信息的各项(这些项例如是一个用来标识一个资料的资料标识码、一个资料名称、一个资料长度、一个赞助人名称、一个使用时间、一个资料源、和SOM(资料的开始))组成。资料标识码专门用于存入资料存储装置2中的每个资料。采用这些资料标识码，可标识许多已被存储的资料。

保存清单创建块103使操作员能在保存操作终端4上创建一个保存清单。由保存清单接收块104来接收一个发自主计算机系统或类似系统的保存清单。将已被创建或接收的一个保存清单存入保存清单存储块105，并由保存清单管理块来管理它。

资料数据库管理块106和资料数据库存储块107是用来根据资料信息来组成一个数据库的块。该数据库存储存入资料存储装置2中的资料存储信息连同保存清单中表示资源资料信息的各项。

图3到4C表示出资料数据库的结构的一个例子。该资料数据库由表示图3中所示资料的信息的资料信息和表示图4A到4C中所示资料的传送状态的传送信息组成。组成资料信息的各项是上述保存清单的各项(即，一个资料标识码、一个资料长度、一个使用时间、一个资料名称等等)和表示各个资料是否已被保存或存储的状态。在图3中，去掉了块这样的项。

当然，保存清单可以有其它项，例如一个用来标识在其上保存有一资料的一个录制媒体的录制媒体ID(标识)、一个在一录制媒体上的一资料的地址、和一个表示一个已被保存的资料是否能作为所保存内容的一个检查结果而被传送的标志(称作一个考查)。

将资料信息的每个资料与传送缓冲存储装置6a、6b和6c中的每个资料的传送信息相连接(图3中连线A、B和C)。图4表示出该传送信息的一个例子。该传送信息含传送缓冲存储装置6a到6c中的每一个的数据项。在本例中，传送缓冲存储装置6a、6b和6c分别对应于传送缓冲存储装置第“OABUF1”号、第“OABUF2”号和第“OABUF3”号。

将图4A、4B和4C中所示的传送信息分别与图3中所示的连线A、B和C相连接。换句话说，由资料标识码“ARO12345”、“AAA31123”和“SSS00234”来分别表示图4A、4B和4C中所示的传送信息。

在根据本实施例的传送系统中，配备有3个传送缓冲存储装置6a、6b和6c。把要被传送的资料存入与所指定的传送频道相对应的传送缓冲存储装置6a、6b和6c中。这样，对于一个资料。创建了与传送缓冲存储装置数目相对应的数据段(piece)数(在本例中，创建了三个数据段)。

传送信息由这些项组成：一个传送缓冲存储装置号、一个资料的存在/缺失、一个文件名、一个传送完成标志、一个使用频率级、一个最近一次传送执行日期/时间和一个由传送间隔方式P1到P4组成的传送执行计数器。

文件名是在每个传送缓冲装置6a、6b和6c中所连接资料的一个文件名。一个资料的存在/缺失是表示每个传送缓冲装置6a、6b和6c缓存一特殊资料的一个标记。这是因为可能会将已被传送的一个资料从一个相关的传送缓冲装置中删除。

传送完成标志是表示一个特殊资料是否被传送的一个标志。最近一次传送执行日期/时间表示最近一次传送一个特殊资料的日期和时间。使用频率级表示一个相关资料的使用频率。在本例中，将使用频率级指定为五个级中的一个级。传送执行计数器是相应于一个预定传送间隔方式来进行计数的一个计数器。在本例中，将传送间隔方式指定为四个方式P1到P4中的一个方式。以后将描述使用频率级和传送执行计数器。

块110到113是关于一个表示要被传送的资料的播放清单的块。如图5所示，播放清单表示出在什么时间以什么方式来传送什么资料。播放清单由表示关于要被传送的资料的信息的各项组成(这些项例如是一个要被传送的一个资料的资料ID、传送开始时间、一个资料名称、一个作为一个广播电台中一个广播节目的一个单元的事件名称、一个资料长度、一个在其上录有资料的录制媒体的ID和一个录制媒体的地址)。播放清单的数目与传送频道的数目相对应。

播放清单创建块111使操作员可以创建一个用于传送操作终端5上的每个传送频道的播放清单。通过用于每个传送频道的播放清单接收块112来接收来自主计算机系统或类似系统的一个播放清单。将所创建的或接收的播放清单存入播放清单存储块113中，并由播放清单管理块110来管理它。

块120、121和122是关于一个表示要从资料存储装置2复制到传送缓冲装置6a到6c中的资料的复制资料清单的块。如图6中所示，复制资料清单表示应当将什么资料复制到什么传送缓冲装置中去。复制资料清单由表示关于要被复制的资料的信息的各项组成(这些项例如是一个要被复制的资料的资料ID码、一个资料名称、一个在其上从一个相关传送缓冲装置传送一个所复制资料的传送频道、将要传送一个相关资料的传送日期/时间、和一个向其发送一个所复制资料的传送缓冲装置)。将复制资料清单存入复制清单存储块122中，并由复制管理块121来管理它。由复制控制块120来控制对应于复制资料清单的资料的复制工作。

下面，将简要描述传送系统的工作。将一个录制在一个录像带上并来自传送系统外部的资料存入资料存储装置2中。在保存该资料之后，可以传送它。由保存控制块101对应于一个由操作员创建的保存清单或一个从主计算机系统或类似系统接收来的保存清单来保存一个资料。

担任保存工作的操作员操纵保存操作终端4，以便使资料再现装置3顺序地再现许多来自传送系统外部的资料，并使资料存储装置2存储该资料的视听信号。这样，就录制下资料。对应于保存清单来保存所录制的资料。

由操作员来创建和准备一个保存清单。另一方面，从计算机系统或类似系统中接收一个保存清单。将该保存清单发送给控制计算机系统1，并存入保存清单存储块105中。在这样一种方式下，进行操作员的保存工作。这里，操作员向保存清单管理块102发出一个保存清单取出命令。这样，保存清单管理块102根据该命令从该保存清单存储块中取出一个有关的保存清单。根据所取出的保存清单，保存控制块101控制保存工作。

在完成保存工作之后，资料数据库管理块106使资料数据库存储块107存储该资料的信息。另外，将表示资料已被保存的信息存入图3中所示资料信息的“状态”项中。

将已被存入并保存到资料存储装置2中的资料复制到相关的传送缓冲装置6a、6b和6c中。对应于上述为每个传送频道接收或创建的播放清单，复制该资料。对在每个播放清单中的每个资料的传送时间进行比较。根据资料信息，按照较早的传送时间的顺序来搜寻保存在资料存储装置2中的资料。对应于由播放清单表示的传送频道，将资料复制到传送缓冲装置6a、6b和6c中。

换句话说，播放清单管理块110查询资料信息，并确定是否已将由播放清单表示的资料存入对应于由播放清单表示的传送频道的传送缓冲装置6a、6b和6c中。如果未将由播放清单表示的资料存入相关的传送缓冲装置6a、6b和6c中，则播放清单管理块110向复制管理块121发出一个复制请求。该复制请求使复制管理块121将资料复制到相关的传送缓冲装置6a、6b和6c中去。

复制管理块121相应于复制请求按照传送日期/时间的顺序确定资料的复制顺序，并创建复制资料清单。将所创建的复制资料清单存入复制存储块122中。对应于该复制资料清单，复制管理块121向相关的传送缓冲装置6a、6b和6c发送复制请求。复制控制块120将一个指定的资料从资料存储装置2中复制到指定的传送缓冲装置6a、6b和6c中。

在复制了指定的资料之后，复制管理块121向资料数据库管理装置106发送一个复制完成信息。这样，随着资料的复制工作更新了资料数据库。例如，根据在相关传送频道上的数据，将图4中所示的传送信息的“资料的存在/缺失”项从“缺失”转变为“存在”。将资料的文件名写入“文件名”项。

当将一个资料从资料存储装置2复制到传送缓冲装置6a、6b和6c中时，如果相关的传送缓冲装置6a、6b和6c没有为该资料提供一个空的区域，则不能把该资料复制到其中。为防止此问题，当将一个资料复制到传送缓冲装置6a、6b和6c中时，复制管理块106确定相关传送缓冲装置6a、6b和6c是否为该资料提供了一个空的区域。

当相关的传送缓冲装置6a、6b和6c不具有一个空的区域时，从其中删除一个已被传送并且不必要的资料。换句话说，复制管理块121向复制控制块120发出一个资料删除请求。相应于该资料删除请求，复制控制块120从相关的传送缓冲装置6a、6b和6c中删除一个指定的资料。

根据本发明，相应于一个已被指定给每个缓存在每个传送缓冲装置中的资料的使用频率级删除一个不必要的资料。以后将描述对一个使用频率级的指定工作和对应于该使用频率级的对一个不必要的资料的删除工作。

在删除了一个指定的资料之后，复制管理块121向资料数据库管理块106发送表示所删除的资料和相关传送缓冲装置6a、6b和6c的信息。资料数据库管理块106使图5中所示的传送信息的“资料的存在/缺失”项被转变到“缺失”。这样，用所删除的资料来更新该资料数据库。

传送缓冲装置6a、6b和6c相应于各个播放清单而传送资料。传送控制块109是一个使资料相应于播放清单来被传送的块。换句话说，相应于播放清单，传送控制块109用在其与传送缓冲装置6a、6b和6c之间转换的命令来从那些缓存于传送缓冲装置6a、6b和6c中的资料中搜寻一个所需的资料，并在指定的传送起始时间来传送该资料。

如上所述，根据本发明，相应于各个缓存于传送缓冲装置6a、6b和6c中的预定使用频率级，从传送缓冲装置6a、6b和6c中删除不必要的资料。换句话说，根据本发明，相应于一个预定使用频率级来搜寻一个其使用频率为低的资料，并相应于搜寻到的结果来删除它。相应于该资料的实际传送状态来自动修改该使用频率级。

下面，将描述一个使用频率级的指定工作。如上所述，为每个存入资料存储装置2中的资料指定一个使用频率级，以用于每个传送缓冲装置6a、6b和6c。换句话说，为每个存入资料存储装置2中的资料指定用于每个传送缓冲装置6a、6b和6c的一个使用频率级。在使用三个传送缓冲装置6a、6b和6c的例子中，为每个资料最多指定三个使用频率级。

相应于每个资料的实际使用频率(即，根据已传送该资料的次数)来指定一个使用频率级。在本发明的实施例中，将一个使用频率级指定为五个级值中的一个。

级5：永久存储(不删除)

级4：高使用频率

级3：中使用频率

级2：低使用频率

级1：使用一次

以后将描述用来指定一个使用频率级的实际方法。

应注意到每个使用频率级的级值的数目并不限于五个。而是用户可以自由地指定每个使用频率级的极值的数目。

一个所指定的使用频率级包含于传送信息中。具体地说，把所指定的使用频率级作为用于传送缓冲装置6a、6b和6c的图4中所示的传送信息的“使用频率级”项包含在内。

当从相关的传送缓冲装置6a、6b和6c中删除一个不必要的资料时，删除一个其使用频率为最低和未在播放清单中指定的资料。另一方面，当已在播放清单中指定了所有的资料时，删除一个其传送时间为最早并且其使用频率级为最低的资料。不删除一个其使用频率级为“5”的资料。

图7A到11是表示对应于各个使用频率级而对一个来自传送缓冲装置6a、6b和6c的资料所进行的删除工作的一个控制过程的流程图。图7到11中所示的流程图为一个流程图的第一到第五部分。图7到11中的字母A到G代表各个过程的流程。

在步骤S1(图7A和7B)，当保存了一个资料时，操作员输入它的一个使用频率级。按照其实际从传送缓冲装置6a到6c中传送出资料的高传送频率的顺序，将使用频率级指定为更高的频率级。当在资料存储装置2中保存了资料时，操作员可了解一个其传送频率为高的资料。这里，操作员能在他或她保存资料时输入一个资料的使用频率。在本例中，该使用频率级为极值“1”到“5”中的一个。已将中间极值“3”指定为使用频率级的一个初始极值。对于那些仍未被输入其使用频率级的资料来说，使用该初始极值。在保存了一个资料之后，可以改变已被输入的一个使用频率级。

在输入了一个使用频率级之后，在步骤S2，传送系统等待，直到输入一个播放清单为止。可以通过操作员来输入该播放清单，或从一个主计算机系统或类似系统中接收该播放清单。在输入了所有传送频道的所有播放清单之后，流程前进到步骤S3。

在步骤S3，传送系统确定是否已把在播放清单中指定的资料按照事件(它们为传送单元，例如节目和商业广告等等)的顺序以最早的传送时间缓存入相关的缓冲装置中。换句话说，播放清单管理块110向资料数据库管理块106发送表示一个资料标识码和一个相关缓冲装置号的信息。在以下的描述中，假设该相关传送缓冲装置为图1中所示的传送缓冲装置6a，假设其上传送一个资料的传送频道为传送频道CH1。

相应于所接收到的信息，资料数据库管理块106查询资料数据库，并从资料数据库录制块107中取出一个相关资料的信息。相应于所取出的信息，资料数据库管理块106确定是否已将所指定的资料缓存入传送缓冲装置6a中，并将所确定的结果发送给播放清单管理块110。

相应于所确定的结果，创建一个复制资料清单。换句话说，当未将所指定的资料缓存入传送缓冲装置6a中时，播放清单管理块110将一个复制请求命令发送给复制管理块121。该复制请求命令使复制管理块121把存在资料存储装置2中的相关资料复制到传送缓冲装置6a中去(下文可将该请求命令称作“请求”)。这里，将一个资料标识码和资料传送日期/时间添加到该请求中。

当把一个特殊的资料指定到播放清单的多个事件中时，播放清单管理块110以最早的传送日期/时间来选择一个事件，并对所选的事件执行上述过程。

当复制管理块121接收到复制请求时，相应于该复制请求，它用按照传送日期/时间的顺序排列的、要被复制的资料创建一个复制资料清单。换句话说，在复制资料清单中，按照较早的日期/时间的顺序来安排资料。如上所述，复制资料清单包括一个资料标识码、传送日期/时间和一个传送缓冲装置号。将该复制资料清单存入复制清单存储块122。

当传送缓冲装置6a在步骤S3把所有事件的资料缓存入播放清单中时，播放清单管理块110将一个复制请求完成信息发送给复制管理块121。当在步骤S3创建了复制资料清单时，流程前进到步骤S4。在步骤S3，由于已将播放清单中所有的资料缓存入传送缓冲装置6a中，所以不必将存入资料存储装置2中的资料复制到该传送缓冲装置中。这样，在这种情况下，创建一个空白复制资料清单。

在步骤S4，对于那些已在播放清单中指定的资料和已缓存入传送缓冲装置6a中的资料来说，播放清单管理块110将一个传送完成标志清除请求发送给资料数据库块106。该传送完成标志清除请求使图8中所示的传送信息的传送完成标志取消。把表示一个资料标识码和最早传送日期/时间的信息添加到该请求中。在本例中，当将传送完成标志关闭时，就清除了它。

资料数据库管理块106为该请求所指定的资料清除传送信息(存入资料数据库存储块107中的)的传送完成标志，并将最近的传送执行日期/时间写到该传送信息中去。当已清除了所指定资料的传送完成标志，并且所存储的传送日期/时间比所请求的日期/时间早时，不更新该资料的传送信息。

在步骤S5，当复制管理块121已从播放清单管理块110中接收到复制请求完成信息时，复制管理块121确定是否有一个资料要被复制。换句话说，复制管理块121查询在步骤S3所创建的复制资料清单，并确定该清单是否是空白的。

在步骤S5，当复制资料清单是空白的时，不必复制一个资料。这样，播放清单中的事件配有存入传送缓冲装置6a中的资料。接着，流程前进到步骤S6。在步骤S6，确定是否已相应于一个事件传送了一个资料。当步骤S6所确定的结果为“是”时，流程前进到步骤S7。

以后将描述复制资料清单不是空白的、并且要在步骤S5复制一个资料的情况下的一个过程。

在步骤S7，播放清单管理块110确定是否在播放清单中指定已被传送的一个资料。当在步骤S7所确定的结果为“是”时，流程返回到步骤S6。当在步骤S7所确定的结果为“否”时，播放清单管理块110确定已被传送的资料，并把代表所确定的结果的一个信息发送给资料数据库管理块106。资料数据库管理块106打开该资料的传送信息的传送完成标志，表示已传送了该资料(在步骤S8)。

在步骤S9，播放清单管理块110确定是否已传送了播放清单中的所有事件。当在步骤S9所确定的结果为“否”时，流程返回到步骤S6。当在步骤S9所确定的结果为“是”时，流程结束。

下面，将描述复制资料清单不是空白的、并且要将一个资料从资料存储装置2中复制到传送缓冲装置中的情况下的一个过程。在此过程中，流程前进到步骤S10。在步骤S10，从复制资料清单的起始处选择要被复制的资料。接着，流程前进到图8中所示的步骤S20。

在图7到11中所示的流程图中，只要复制资料清单有一个要被复制的资料，流程就从步骤S10返回到步骤S5(从部分A返回到部分B)。

在图8中所示的步骤S20，确定传送缓冲装置6a是否为一个要被复制的资料而具有一个空白的区域。换句话说，复制管理块121将一个空区域检查请求发送给复制控制块120。该空区域检查请求使复制控制块120检查传送缓冲装置6a是否具有一个用于一个资料的空区域。相应于该请求，复制控制块120检测传送缓冲装置6a的空区域的存储容量。将该空区域的存储容量信息发送给复制管理块121。复制管理块121确定传送缓冲装置6a是否为一个要被复制的资料而具有一个足够的区域。

当在步骤S20所确定的结果为“是”时，流程前进到步骤S21。在步骤S21，从资料存储装置2向传送缓冲装置6a复制有关资料。复制管理块121将一个用于在步骤S10所选的资料的复制请求发送给复制控制块120。该复制请求由代表一个要被复制的资料的一个资料标识码和一个传送缓冲装置号的信息组成，该传送缓冲装置号为传送缓冲装置6a，将资料复制到其中。由复制控制块120接收该复制请求。相应于该复制请求，复制控制块120控制资料存储装置2和传送缓冲装置6a，以便将一个指定的资料从资料存储装置2复制到传送缓冲装置6a中。在复制完资料后，复制控制块120将一个复制完成信息发送给复制管理块121。

当由复制管理块121接收到复制完成信息时，流程前进到步骤S22。在步骤S22，复制管理块121从复制资料清单中删除所复制的资料的信息。另外，复制管理块121将一个数据库更新请求发送给资料数据库管理块106。该数据库更新请求使资料数据库管理块106用已复制到传送缓冲装置6a中的资料更新资料数据库。该请求由代表例如一个资料的资料标识码和传送日期/时间的信息组成。将该请求发送给资料数据库管理块106。

当资料数据库管理块106接收到该请求时，它将图4中所示的传送信息的“资料的存在/缺失”项改成表示已将所指定的资料复制到传送缓冲装置6a中的“存在”，并将传送日期/时间写入传送信息。之后，流程返回到步骤S5。

另一方面，当在步骤S20所确定的结果为“否”时，流程前进到图9中所示的步骤S30。

在图7到11中所示的流程图中，流程从步骤S20的分支“否”返回到步骤S20(即，从部分C返回到部分D)，直到传送缓冲装置6a为一个要被复制的资料而具有一个空的区域为止。

在步骤S30，为从传送缓冲装置6a中删除不必要的资料，从那些被缓存于传送缓冲装置6a中的资料中取出已被传送过的资料。复制管理块121将一个资料取出请求发送给资料数据库管理块106。该请求使资料数据库管理块106从传送缓冲装置6a中取出已被传送过的资料。相应于该请求，资料数据库管理块106从资料数据库中搜寻有关资料。相应于所搜寻到的结果，得到表示已从传送缓冲装置6a中传送出资料的信息。为所获得的信息指定用于每个传送缓冲装置的每个资料的一个使用频率级，作为一个清单。将所产生的清单作为一个已传送过的资料清单发送给复制管理块121。

在步骤S31，复制管理块121对清单中的每个资料进行确定，确定传送缓冲装置6a是否具有一个对应于该清单已被传送的资料。当在步骤S31所确定的结果为“是”时，流程前进到步骤S32。相应于所添加给已传送过的资料清单的使用频率级，复制管理块121确定传送缓冲装置6a中已被传送的资料中的每一个的使用频率级是否已被指定为代表永久存储的“5”。

当在步骤S32所确定的结果为“否”时，流程前进到步骤S33。在步骤S33，从缓存于传送缓冲装置6a的资料中选取一个其使用频率级为最低的资料，使其作为要被删除的一个资料。接着，流程前进到图10中所示的步骤S40。

在步骤S40，从传送缓冲装置6a中删除在步骤S33所选的资料。复制管理块121将一个资料删除请求发送给复制控制块120。该资料删除请求使复制控制块120删除一个所选的资料。该资料删除请求由代表一个要被删除的资料的资料标识码和一个表示传送缓冲装置6a的传送缓冲装置号的信息组成。相应于该资料删除请求，复制控制块120控制一个指定的传送缓冲装置(即，在本例中的传送缓冲装置6a)，并删除所指定的资料。在复制控制块120删除该资料之后，它将一个资料删除完成信息发送给复制管理块121。

在步骤S41，用在步骤S40所删除的资料来更新资料数据库。当由复制管理块121接收到资料删除完成信息时，复制管理块121将一个资料数据库更新请求发送给资料数据库管理块106。该资料数据库更新请求使资料数据库随着从传送缓冲装置6a中删除的资料而被更新。资料数据库管理块106用已删除的资料来更新资料数据库。通过将图4A、4B和4C中所示的有关缓冲装置的传送信息的“资料的存在/缺失”项改成“缺失”，来进行该工作。

当用已被删除的资料来更新资料数据库时，确定是否要在步骤S42再次传送已被删除的资料。换句话说，复制管理块121查询播放清单管理块110是否要在步骤S41再次传送从传送缓冲装置6a中已删除的资料。这里，复制管理块121把代表例如一个已被删除的资料的资料标识码和一个传送缓冲装置号的信息发送给播放清单管理块110，该传送组冲装置号为从其中已删除资料的传送缓冲装置6a。

相应于该信息，播放清单管理块110对应于一个所指定的传送缓冲装置(在本例中为传送缓冲装置6a)搜寻一个播放清单，并确定是否要再次传送被指定为已被删除的一个资料的资料。当在步骤S42所确定的结果为“否”时，将所确定的结果发送给复制控制块116。之后，流程返回到图8中所示的步骤S20。

另一方面，当在步骤S42所确定的结果为“是”时，将所确定的结果传送给复制控制块116。这里，将表示最早传送日期/时间的信息添加给所确定的结果。之后，流程前进到步骤S43。在步骤S43，所表示所删除资料和最早传送日期/时间的信息添加给复制资料清单。当将该信息添加给复制资料清单时，流程返回图8中所示的步骤S20。

当在步骤S31所确定的结果为“否”时，或当在步骤S32所确定的结果为“是”时，流程前进到步骤S34。

在步骤S34，将带有最早传送日期/时间的一个资料选为一个要被删除的资料，除非该资料的使用频率级为“5”。复制管理块121将一个搜寻请求发送给资料数据库管理块106。该搜寻请求使资料数据库管理块106从那些缓存于传送缓冲装置6a中的资料中搜寻一个其频率使用级不为“5”、并且其传送日期/时间为最早的资料。资料数据库管理块106相应于该请求从资料数据库中搜寻一个资料。作为所搜寻的结果，数据库管理块106把表示有关资料(例如，有关标识码和传送日期/时间)的信息发送给复制管理块121。复制管理块121把该资料选作有关要被删除的资料。

当数据库管理块106在步骤S34已将所搜寻到的结果发送出时，流程前进到图11中所示的步骤S50。在步骤S50，对作为所搜寻到的结果而要被删除的资料的传送日期/时间与在步骤S10所获得的资料的传送日期/时间(见图7)作比较。当要被复制的资料的传送日期/时间比要被删除的资料的传送日期/时间早时，流程返回到步骤S40(见图10)。在步骤S40，删除一个已在步骤S33所选的资料(见图9)，该资料已被传送过，且其使用频率级为最低。

另一方面，当要被删除的资料的传送日期/时间比要被复制的资料的传送日期/时间早时，流程前进到步骤S51。在步骤S51，不选要被删除的资料。换句话说，将该资料当作不删除的资料处理。一直保留最终的资料，直到传送它为止。在步骤S52，传送该资料。当已传送出一个资料时，流程前进到步骤S53。

在步骤S53，播放清单管理块110查询一个有关的播放清单，并确定是否将一个已被传送过的资料指定为一个要再次传送的资料。当在步骤S53所确定的结果为“是”时，流程前进到步骤S54。

在步骤S54，播放清单管理块110将信息发送给复制管理块121。该信息代表已重复传送的一资料和仅次于最早的传送日期/时间。复制管理块121选择有关的资料作为要删除的一个资料。之后，流程返回到步骤S50。

当在步骤S53确定的结果为“否”时，流程前进到步骤S55。在步骤S55，播放清单管理块110将信息发送给资料数据库管理块106。该信息表示将不再传送一个已被传送的资料。这样，资料数据库管理块106打开相关的传送信息的传送完成标志，并将信息发送给复制管理块121。该信息表示已传送了一个资料。这样，复制管理块121将一个已被传送过的资料添加到在步骤S30创建的传送完成资料清单中。当已打开了传送完成标志并已把被传送过的资料添加到该清单时，流程返回到步骤S32(见图8)。

根据本发明，相应于为传送缓冲装置6a到6c的资料所指定的使用频率级，从传送缓冲装置6a到6c中删除已传送过的资料。可以自动更新使用频率级。下面，将描述对使用频率级的自动更新过程。

对于组成传送系统的传送缓冲装置6a到6c中的每一个来说，用一个传送执行计数器来对每个资料被传送的次数进行计数。当传送一个资料时，传送执行计数器将当前传送时间与最近一次的传送时间作比较，相应于传送间隔来确定一个间隔方式，并对间隔方式的计数值进行计数。

如上所述，图4中所示的传送信息含“最近一次传送执行时间”项，该项是从相关的传送缓冲装置6a、6b或6c中传送出一个资料的时间。通过比较一个资料的当前传送时间和最近一次传送执行时间，来获得该资料的传送间隔。

有(n-1)种资料传送间隔方式(其中n为使用频率级的级值数目)。将1从级值数目中减去的原因是，其中把未删除的一个资料的使用频率级指定为最高级值。这样，不改变该使用频率级。换句话说，由于将一个其使用频率级为最高的资料(在本实施例中，是一个其使用频率级为“5”的资料)指定为一个要被永久存储的资料，所以就不会自动更新其使用频率级。

在使用频率级的级值数目为5的例子中，有四种间隔方式。对传送并计数一个资料的间隔指定如下：

方式P4：四小时之内

方式P3：一天之内

方式P2：两天之内

方式P1：两天以上或两天这些方式P1到P4与图4中所示的传送信息的方式P1到P4相对应。

换句话说，在方式P4中，当在四小时之内传送了一个有关的资料时，将它向上计一个数。在方式P1中，当在多于两天前传送了一个有关的资料时，将它向上计一个数。

可相应于本系统的情况任意更改指定给方式P1到P4的值。

每个预定使用频率更新周期(例如每一周)都更新使用频率级。当预定使用频率更新周期过去时，比较传送执行计数器的计数值。相应于这些计数值，指定使用频率级的级值1到4。在本例中，为一个其间隔方式P4的计数值为最大的资料指定使用频率级“4”，作为一个具有最高使用频率的资料。同样，为一个其间隔方式P1的计数值为最大的资料指定使用频率级“1”，作为一个具有最低使用频率的资料。该规则适用使用频率级的其它级值。

图12A和12B为用来说明对一个使用频率级的一个更新过程的流程图。在执行图7到11中所示流程图中所示的过程的同时，执行图12A和12B中所示的流程图中的过程。在执行图12A和12B中所示的过程之前，已指定了传送间隔方式P1到P4。在图12A和12B所示的过程中，以预定的间隔更新使用频率级。在执行图12A和12B中所示的过程之前，已指定了使用频率更新间隔。通过资料数据库管理块106，将所指定的使用频率更新间隔值存入资料数据库的一个预定的文件中。

在将一个资料保存到资料存储装置2中之后，保存清单管理块102将一个保存完成信息发送给资料数据库管理块106。资料数据库管理块106更新含资料数据的资料数据库的每一项，并对传送执行计数器清零，和清除传送信息的最近一次传送执行日期/时间(在步骤S60)。例如，资料数据库管理块106将传送执行计数器的每个方式的计数值指定为“0”，并将最近一次传送执行日期/时间指定为“00/00/00 00:00:00”。

在步骤S61，一直将在步骤S60所保存的资料保留在资料存储装置2中，直到传送该资料为止。当传送该资料时，播放清单管理块110将该资料的资料标识码、传送执行日期/时间和传送缓冲装置号(在本例中，为传送缓冲装置6a)发送给资料数据库管理块106。

资料数据库管理块106相应于所接收到的信息从资料数据库中搜寻一个有关资料。相应于连接到所搜寻资料上的传送信息，资料数据库管理块106确定所指定的传送缓冲装置6a的传送执行日期/时间项是否非空的(在步骤S62)。当在步骤S62所确定的结果为“是”(即，传送执行日期/时间项是非空的)时，资料数据库管理块106确定已传送了资料。这样，流程前进到步骤S63。

另一方面，当在步骤S62所确定的结果为“否”(即，传送执行日期/时间项是空的)时，流程前进到步骤S64，跳过步骤S63。以后将描述在步骤S64的过程。

在步骤S63，资料数据库管理块106计算作为最近一次传送执行日期/时间这一搜寻结果的传送执行日期/时间与在步骤S61从播放清单管理块110所接收的传送执行日期/时间之间的差。资料数据库管理块106相应于所计算出的结果来确定传送间隔方式P1、P2、P3或P4。相应于所确定的结果，对用于相关的传送间隔方式(例如，传送间隔方式P2)的传送执行计数器计数。

在步骤S64，资料数据库管理块106从资料数据库中搜寻该有关资料的传送信息，并把在步骤S61从播放清单管理块110中接收的传送执行日期/时间写到该传送信息的“传送执行日期/时间”项。这样，把当前传送执行日期/时间指定给传送执行日期/时间项。从而更新了传送执行日期/时间。当更新了传送执行日期/时间时，流程前进到步骤S65。

在步骤S65，资料数据库管理块106确定预定的使用频率更新周期是否过去。当在步骤S65所确定的结果为“否”(即，使用频率更新周期尚未过去)时，流程返回到步骤S61。

当在步骤S65所确定的结果为“是”(即，使用频率更新周期已过去)时，流程前进到步骤S66。在步骤S66，更新使用频率级。换句话说，资料数据库管理块106从用于每个传送缓冲装置6a到6c的每个资料的资料数据库中取出用于传送间隔方式P1到P4的传送执行计数值。对于每个传送缓冲装置6a到6c，比较对应于方式P1到P4所取出的传送执行计数值。这样，获得一个具有最大计数值的传送间隔方式。

当获得了该具有最大计数值的传送间隔方式时，资料数据库管理块106相应于所获得的传送间隔方式确定一个使用频率级。例如，对于图4A中所示的资料“ARO12345”，在由作为一个传送缓冲装置号码的“OABUF1”所代表的传送缓冲装置6a中的传送间隔方式P3的计数值为最大。这样，把该使用频率级指定为“3”。同样，对于图4B中所示的资料“AAA31123”，由作为一个传送缓冲装置号码的“OABUF2”所代表的传送缓冲装置6b的传送间隔方式P2为最大。这样，把该使用频率级指定为“2”。另一方面，对于图4A中所示的传送缓冲装置6b，方式P4的计数器值为最大。但是，由于已将该使用频率级指定为“5”，所以不使用该计数器值。

将最终的使用频率级写入资料数据库的传送信息。这样，用该使用频率级而更新资料数据库。为每个传送缓冲装置6a到6c的资料数据库的每个资料更新该使用频率级。

当已更新完该使用频率级时，流程前进到步骤S67。在步骤S67，资料数据库管理块106对资料数据库的传送信息的传送执行计数器清零。为用于每个传送缓冲装置6a到6c的每个资料的每个传送间隔方式P1到P4执行该工作。在对该计数器清零后，流程返回到步骤S61。之后，从步骤S61再重复该过程。

如上所述，根据本发明，相应于每个资料已被传送的次数，自动指定用于每个传送缓冲装置的每个资料的使用频率级。这样，可以防止反复传送的资料被删除。因此，可以抑制从资料存储装置向传送缓冲装置复制资料的复制工作。由此，可以改善资料传送效率。

另外，由于对用于一个传送缓冲装置的资料的复制工作的次数进行了优化选择，并减少了所执行的复制工作的次数，所以可以将许多传送缓冲装置连接到一个资料设备存储装置上。这样，一个资料存储装置能支持许多传送频道。

另外，由于减少了对每个传送缓冲装置所执行的复制工作的次数，所以即使突然改变了一个播放清单，也能很容易地将资料从资料存储装置复制到传送缓冲装置中。

另外，由于减少了对反复被传送的资料的复制工作的次数，所以能够快速地执行用来确定是否已正常地将资料复制到传送缓冲装置中的过程。

以上参照附图描述了本发明的具体优选实施例，但可理解本发明并不限于那些明确的实施例，在不脱离本发明如所附的权利要求书中所限定的范围或精神的情况下，可以由本领域的技术人员于其中作出多种变换与修改。

Claims

1.一种资料传送方法，其用来将一包括图像数据和被存于一个第一存储装置中的资料暂存到一个第二存储装置中、并将该资料从该第二存储装置中传送到系统外部，该方法包括以下步骤：

(a)指定一个表示从该第二存储装置中传送出的一个资料的频率的使用频率级；和

(b)如果该第二存储装置不具有一个用来暂存从该第一存储装置中接收到的一个资料的区域，则使该第二存储装置在从该第二存储装置中传送出的资料中选择一个其使用频率级在步骤(a)中被指定为最低的资料，并通过删除其使用频率级最低、且未在播放清单中指定的资料来删除不必要的资料。

2.如权利要求1所述的资料传送系统，还包括以下步骤：

(c)指定从所述第二存储装置中传送出的一个资料的传送日期/时间；和

其中如果在播放清单中已经指定了所有资料，步骤(b)进一步通过使所述第二存储装置从作为在步骤(c)仍未从该第二存储装置中传送出的那些资料而指定的资料中选择一个其传送日期/时间为最早的资料，并且如果该第二存储装置不具有用来暂存一个从所述第一存储装置中接收的资料的一个区域，则从该第二存储装置中删除传送日期/时间最早以及频率级最低的资料。

3.如权利要求1所述的资料传送方法，还包括以下步骤：

(d)对一个资料已被从所述第二存储装置中传送出的次数进行计数；和

(e)相应于在步骤(d)所计数出的次数，自动更新在步骤(a)所指定的使用频率级。

4.如权利要求3所述的资料传送系统，

其中通过不自动更新那些在步骤(a)所指定的使用频率级中的最高或最低使用频率级，来执行步骤(e)。