CN1181699C - 用于便携电话机的自探测位置控制振铃的电话系统和方法 - Google Patents

Abstract

一种便携电话机装备有探测该便携电话机的地理位置的位置探测器，且一种电话系统可根据该便携电话机的地理位置而使一或多个陆基电话机或便携电话机振铃。一或多个地理区域得到定义，且为每一个区域定义了相应的电话参数。当一个便携电话机进入一个定义的区域、退出一个定义的区域、或在两个定义的区域之间改变时，一或多个陆基电话机或便携电话机的功能可发生改变。优选实施例因而允许根据便携电话机的自探测地理位置而改变一或多个其他电话机的功能。以此方式，便携电话机的使用便利性被大大改善了。

Description

用于便携电话机的自探测位置 控制振铃的电话系统和方法

技术领域

本发明一般地说涉及电话系统，且更具体地说涉及便携电话机。

背景技术

自从贝尔说出那句著名的话：“沃森先生快过来，我想见你”之后，电话已经发展成了现代生活的一种必备品。陆基电话系统是最普遍的，并且已经进入多数美国家庭和商业好几十年了。近来，无线电话已经获得了普及。无线电话包括蜂窝电话、数字电话、卫星电话等等。为了在此进行描述的目的，术语“便携电话机”适用于任何及所有类型的无线电话机，不论是现在已知的还是在将来开发的。

已知的便携电话机与陆基电话机类似之处，是当分配给该便携电话机的号码接收到一个呼叫时，它们产生振铃。便携电话机目前不能影响其他便携电话机或陆基电话机的功能。现代生活中有时希望一个便携电话机的位置能够影响其他陆基电话机或其他便携电话机的功能。例如，当一个便携电话机的用户把该电话机带回家时，希望至该便携电话机的呼叫能够使用户家中的电话机振铃，因而避免呼叫期间的无线收费。如果一个便携电话机不能根据其地理位置而改变其他电话机的功能，就不能充分地实现使用便携电话机的好处。

发明内容

根据最佳实施例，一种便携电话机具有一种位置探测器，该位置探测器探测该便携电话机的地理位置，且一种电话系统可根据该便携电话机的地理位置而使一或多个陆基电话机或便携电话机振铃。定义了一或多个地理区域，为每一个区域定义了相应的电话参数。当一个便携电话机进入一个定义的区域、存在在一个定义的区域中、或在两个定义的区域之间改变时，一或多个陆基电话机或便携电话机的功能可发生改变。优选实施例因而使得能够根据一个便携电话机的自探测的地理位置而改变一或多个其他电话机的功能。以此方式，使用便携电话机的便利性被大大地改善了。

根据本发明的一个方面，提供了一种电话系统，包括：一个便携电话机，它包括一个探测便携电话机的位置的位置探测器，其中借助所述位置探测器而确定了至少一个地理区域；至少一个第二电话机；以及一个呼叫路由器，它在根据所述便携电话机的位置与所述确定的地理区域之间的位置关系而把对所述便携电话机的一个呼叫路由到所述第二电话机和/或所述便携电话机。

根据本发明的另一个方面，提供了当一个呼叫被发向一个便携电话机时有选择地使一个第二电话机振铃或不振铃的一种方法，该方法包括以下步骤：该便携电话机利用一种内部位置探测器探测其地理位置并确定至少一个地理区域；以及根据所述便携电话机的位置与所述确定的地理区域之间的关系，把对所述便携电话机的一个呼叫路由到所述第二电话机和/或所述便携电话机。

从以下结合附图对本发明的优选实施例所作的更为具体的描述，本发明的前述和其他特征和优点将变得显而易见。

附图说明

以下结合附图描述本发明的优选实施例，在附图中相同的标号表示相同的组成部分。

图1是根据优选实施例的一种便携电话机的视图。

图2是图1的便携电话机的组件的框图。

图3显示了可为图1和2的便携电话机定义的不同的区域。

图4是流程图，显示了定义一或多个地理区域和为各个定义的地理区域定义电话机参数的步骤；

图5显示了如何根据优选实施例来动态地定义一个区域；

图6是流程图，它显示了图4的方法400的一种具体实施方式，该方法用于为每一个定义的地理区域动态地定义一个区域和定义电话机参数；

图7是根据优选实施例的一种样本配置的框图，该配置使得能够在便携电话机在家中时根据一个便携电话机的自探测的地理位置而有选择地使两个陆基电话机产生振铃；

图8是图7的样品配置的样本电话机参数的框图；

图9是在便携电话机处于家与工作地之间时图7的样品配置的框图；

图10是图9的样品配置的样品电话机参数的框图；

图11是便携电话机在工作地时图7的样品配置的框图；

图12是图11的样品配置的样品电话机参数的框图；

图13是进入和退出定义的区域时一个便携电话机发送消息的一种方法的流程图；

图14是从一个便携电话机接收到进入区域和退出区域消息时(例如当执行图13的步骤1330和1350时)一个电话系统为命名的区域保持电话机参数的步骤的流程图；

图15是根据优选实施例的图14的步骤1410的一种具体实施方式的流程图；

图16是一个便携电话机把地理位置信息发送给一个电话公司网络的一种方法的流程图；

图17是一个电话公司网络对在图16的步骤1620发送的地理位置信息进行处理以确定该便携电话机是退出还是进入一个定义的区域的一种方法的流程图；且

图18是一种方法的流程图，该方法用于把一个电话号码分配给一个地理区域并把一或多个电话机分配给该分配的电话号码并只当分配的电话机处于该定义的地理区域之内时使分配的电话机振铃。

具体实施方式

在历史上，电话一直是传递紧急服务时需求信息的重要工具。“接线员，快给我接警察！”是在好来坞电影中多次出现的一句话。陆基电话系统已经发展成了包括所谓“911”系统的紧急系统，该系统把每一个电话的位置与其电话号码一起编成了目录。现代陆基电话系统在进行呼叫时传送一个标识符，经常被称为“呼叫者ID”。当一个人从一个陆基电话机呼叫911时，911计算机系统自动探测呼叫者ID，并显示来自其数据库的呼叫者的位置。这使得即使在呼叫者不能讲话或不能说明他或她的位置时也能够派出紧急车辆。

当一个人呼叫911时获取一个陆基电话机的位置是一项简单的任务，因为电话的位置并不随着时间而改变。然而，对于便携电话机，目前没有与“911”等价的、使得紧急车辆能够被派向便携电话机的位置的系统，因为位置不停地改变。在南达科他州的一个事件中，一位妇女在暴风雪中把她的汽车开到了沟里。她用她的蜂窝电话呼叫警察并说她不清楚自己的位置。在随后的几个小时中，她呼叫了若干次，每次持续几分钟(以保存她的电话机电池的电力)，与此同时紧急服务的工作人员与蜂窝电话公司一起，通过对她的蜂窝电话信号采用被称为“三角测量”的众所周知的技术，努力确定这位妇女的电话机的位置。在几个小时之后，她的位置以足够的把握得到了确定，而使得紧急人员能够找到她。虽然这个结局是美满的，但明显的是，遇到紧急情况的很多人并没有很多的时间等候援助的到来。这个例子说明了对911式便携电话机系统的需要。如果一个人突发了心脏病，如果此人不能立即接受医疗援助，他/她就可能在几分钟内死亡。因此，美国联邦通信委员会已经要求便携电话机供应商在2001年底之前实施一种增强的911(E911)系统。

为便携电话机实施一种增强的911系统的一种方式，是在每一个电话机中设置一个位置探测器，它把电话机的位置传送给便携电话机服务提供商。一种流行的位置探测器是全球定位系统(GPS)探测器，它根据从若干个卫星接收的信号探测其地理位置。在1998年8月10日在www.sirf.com/as_pr13.htm的一个新闻发布中说诺基亚(最大的便携电话机制造商之一)对SiRF技术公司的GPS技术进行了投资，以便能够把SiRF的GPS探测器装入诺基亚的电话机中，以满足FCC对E911系统的强制要求。

虽然现有技术建议把GPS探测器设置到便携电话机中，这种教导是为了实施如上所述的E911系统的。通过把电话的位置传送给蜂窝电话提供商而不改变便携电话机对于用户的外在功能，就可以实施一种E911系统。在此描述的优选实施例，利用来自一个机载位置探测器(例如GPS探测器)的位置信息，根据用户定义的一或多个地理区域，而改变便携电话机的功能。以此方式，一个便携电话机可在便携电话机的位置从一个定义的区域改变到另一个定义的区域时自动改变其功能，而不需要用户的干预。

现在参见图1，根据优选实施例的一个便携电话机100包括一个外壳105。处于在外壳105中或连接在其上的，有天线110、键台120、显示器130、扬声器140、以及麦克风150。天线110是一种标准天线，如在现有技术中众所周知的，以使便携电话机100能够与其服务提供商进行通信以发出或接收呼叫。键台120包括在多数电话键台上都能够看到的10数字、星键和#键。另外，键台120包括一个用于发出呼叫的“发送”键、用于终止一个呼叫的一个“结束”键、用于清除显示器130的一部分的“清除”键、用于在显示器130上显示一个菜单的一个“菜单”键、用于滚动显示器130上的菜单和清单的上箭头和下箭头键、显示存储在电话机100中的信息的一个“存储”键、以及把十个数字键从数字输入改变成字母字符输入的一个“ABC”键。现有技术中众所周知的，是标准电话机上的2至0数字键包括大多数的字母字符。为了附图中的清楚起见，与数字键2至0相关的字母字符未被显示。通过按下“ABC”键，电话机进入一种字母输入模式，该模式允许经键台120把可显示在显示器130上的文本信息输入电话机100。图1的键台120上的键是以举例的方式显示的，且在优选实施例的范围内可添加或替换很多未显示的很多不同的键。

显示器130优选地是一种背发光(backlit)液晶显示器(LCD)，它包括多行字母数字显示能力。扬声器140是小型低功率扬声器，如在便携电话机的技术领域中众所周知的。另外，麦克风150是一种小型低功率麦克风，如在便携电话技术领域中众所周知的。

图1中的部件，除了外壳105，在图2中以框图的形式得到显示。键台120和麦克风150是输入装置，显示器130和扬声器140是输出装置，且天线110既是输入装置又是输出装置。便携电话机100包括与天线110、键台120、显示器130、扬声器140、以及麦克风150耦合的一个处理器210。另外，处理器210还与一个位置探测器220和一个存储器230相耦合。位置探测器220是一个电子装置，它把其地理位置提供给处理器210，该位置优选地是经纬度坐标的形式的。在优选实施例中，位置探测器220是一种全球定位系统(GPS)探测器。存储器230可包括易失和非易失存储器的任何组合，且优选地包括一或多个定义的地理区域240。处理器210包括一种拨叫装置250，它拨叫用户经键台120输入显示器130的电话号，且它拨叫与存储在存储器230中的电话联系对象相应的电话号码。处理器210取得来自键台120、麦克风150、位置探测器220、天线110、以及存储器230的输入，并在显示器130、扬声器140、天线110、和存储器230上产生适当的输出。注意图2的框图未包括现有技术的便携电话机中已知的很多部件或特征。图2是一个简化图，只显示了能够使本发明的优选实施例得到完整的描述的最公知的部件和特征。当然，在优选实施例的范围之内，便携电话机100除了所显示的部件和特征之外，还可包括现有技术中已知的任何部件或特征。

图3显示了不同的地理区域-用户可能希望定义这些地理区域以对便携电话100进行编程从而根据其是否处于一个定义的区域中而具有不同的功能。例如，我们假定一个建筑师是根据优选实施例的便携电话机的用户，且她希望为图3中所示的五个不同的区域即家、教堂、办公室、工作地点、以及剧院而对其电话机进行编程。这些区域是以举例的方式显示的，且优选实施例显然地可扩展至任何适当的地理区域的定义。

参见图4，一种方法400显示了定义区域和为每一个区域设定振铃参数的步骤。首先，定义一个地理区域(步骤410)。随后，为这种新定义的区域设定振铃参数(步骤420)。对需要得到定义的每一个区域重复方法400，从而为每一个区域产生振铃参数-这些振铃参数独立于其他区域的振铃参数。一旦定义了所希望的地理区域和相应的振铃参数，便携电话100将根据其探测到的地理位置而执行不同的功能。

图4的步骤410使得用户能够定义感兴趣的地理区域。有众多的方法，使得用户能够定义地理区域。如上所述，图2中的位置探测器220的优选实施方案是一种GPS探测器。如果位置探测器220是GPS探测器，地理区域必须在GPS坐标中定义。随着GPS探测器的普及，用户很可能能够访问一个数据库以获取一个给定位置的GPS坐标。例如，地图公司可提供一种网站-该网站提供一个地图上的任何选定区域的GPS坐标。用户此时则能够利用键台120和显示器130把这些坐标输入便携电话机100以定义一个区域。在另一种替换方式中，一个公司可提供一种服务，该服务使得用户能够利用便携电话机100呼叫该公司，随后便携电话机100把用于感兴趣的区域的一个标识符(诸如一个地址)传送给该服务，且该服务随后可把该感兴趣的区域的GPS坐标下载到便携电话机100中。用户在图4的步骤410定义一个地理区域的另一种方式，利用了便携电话机200内的机载位置探测器220，以使得用户能够动态地定义一个感兴趣的区域。感兴趣的地理区域的这种动态产生，将在下面结合图5得到说明。优选实施例直接扩展到用于定义一个地理区域的所有机制和方法，不论是当前已知的还是将要在将来开发的。

为了说明的目的，我们假定图3的建筑师的办公室位于一个L形的办公楼中，其轮廓如图5中的510所示。建筑师能够通过把便携电话机置于一种菜单驱动的“区域定义”模式，而定义与她的办公楼对应的地理区域，该模式提示用户执行一定的行为以定义一个区域。当进入到“区域定义”模式时，显示器130提示用户行进到该区域的一个角(即一个边界点)并按下一个键(诸如#键)。在图5的例子中，我们假定用户将她的便携电话机100置于“区域定义”模式，随后走到与建筑物510的一个角对应的点A。用户随后按下#键，这使得处理器210从位置探测器220读取便携电话机的当前地理位置并将这个坐标存储在存储器230中。用户随后行进到点B，并再次按下#键，使得处理器210从位置探测器220获得一个新的位置并把其坐标存储在存储器230中。用户随后行进到点C、D、E和F，每次都暂停一下以按下#键以把当前位置作为该区域的边界点存储起来。当在点F按下了#键之后，用户随后按下另一个键(诸如“结束”键)以命令处理器210根据输入的角点计算一个区域。处理器210取得各个边界点并有效地“连接这些点”以产生一个感兴趣的区域。通过允许用户利用便携电话机100内的位置探测器220而动态地定义感兴趣的区域，用户不需要在定义感兴趣的区域时存取任何数据库中的任何位置信息。

注意一个GPS探测器的读数只在一个具体的容差之内是准确的。因此，在构成了图中的区域510之后，该区域可以以该容差量而得到放大。如图5中的520所示。以允许的容差量扩大该区域，保证了在该建筑中取得的所有读数都被探测为是处于该定义的区域之内。

动态定义一个区域的另一种方法，是按下一个键-这使得处理器210从位置探测器220获得当前位置，并随后按下一或多个键以指定一个半径以定义一个圆形区域。如果需要定义的区域可用一个圆来适当地近似，则这是一种简单得多的区域定义方式。例如，如果一个人住在一个房子中，则他可走到房子的大体中心处，按下一个键以输入该点的位置，并输入50英尺的半径，而动态地定义一个家庭区。如果需要定义的区域可用一个圆来适当地近似，则这是一种简单得多的区域定义方式。

现在参见图6，一种方法600显示了图4的方法400的一种具体的实施方式，它使得用户能够如结合图5所示地动态定义一个感兴趣的区域。首先，电话机显示出对该区域的边界点的提示(步骤610)。用户随后走到边界点(步骤620)并按下电话机上的一个键以存储该边界点(步骤630)。电话机随后存储从位置探测器220读取的当前位置，以作为一个边界点(步骤640)。如果有更多需要定义的边界点(步骤650＝“是”)，步骤610-640得到重复，直到输入了所有的边界点(步骤650＝“否”)。此时按下电话机上的一个不同的键，以从存储的边界点计算该区域(步骤660)。电话机通过连接边界点而计算该区域(步骤670)。电话机随后向用户显示一个振铃参数菜单(步骤680)。用户利用该菜单和键台120为新定义的区域选择振铃参数。注意对于这种具体的实施方式，步骤610-670对应于图4的步骤410，且步骤680-690对应于图4的步骤420。方法600因而允许用户动态地定义一个区域，并随后为该区域设定相应的振铃参数。

注意术语“电话机参数”是一个广义的术语，它包括了可根据一个便携电话机的地理位置而影响电话机的振铃或呼叫的路由的任何信息。例如，电话机参数可包括当一个便携电话机处于一个定义的区域之内或之外时陆基电话机发生振铃的一个表示。电话机参数可包括当一个便携电话机处于一个定义的区域之内或之外时是单个的电话机还是多个电话机振铃的一种表示。电话机参数可包括当处于一个定义的区域中的一个陆基电话机或另一个便携电话机振铃时使处于该区域之内还是之外的一个便携电话机发生振铃的一种表示。提供这些例子只是为了说明术语“电话机参数”包括了可根据一个便携电话机的自探测地理位置而影响呼叫的振铃或路由的任何信息。

图7显示了配置的一个例子，它可用来说明优选实施例的概念。我们继续用上述与居住在家710并工作在办公室730的建筑建筑师有关的例子进行说明。在家中，建筑师有家中电话机712，该电话是陆基电话机且经过一种有线连接714而与一个电话公司网络740相耦合，如现有技术中已知的。类似地，该建筑师具有在她办公室730的一个工作电话机732，它也是一个陆基电话机并经过一种有线连接734而与电话公司网络740相耦合。注意电话公司网络740包括一个呼叫路由器750，它根据图7中显示为在家710处的一个便携电话机100的地理位置而使电话机振铃和路由呼叫。电话公司网络740还与一种用于与便携电话机进行通信的、在图7中被显示为蜂窝电话塔760的装置相耦合。图7的具体例子假定了提供本地电话服务的一个电话公司网络740也是便携电话机的一个服务提供商。这种假定是为了说明优选实施例的目的而作出的，它可直接扩展到需要与陆基电话机和便携电话进行通信的电话网络和公司的任何和所有配置和组合。

图8中显示了适用于图7的例子的电话机参数800。对此简单的例子，我们假定，定义了与建筑师的家710对应的一个区，并定义了与建筑师的办公室730对应的一个单独的区。所示的电话机参数800是这样的，即各个定义的区域具有一个允许的电话号码的清单，这些电话号码被允许由于便携电话机100在还是不在一个区域中而受到影响。各个区域还具有一个现行电话号码的清单-这些电话号码的操作可因为便携电话机100在还是不再一个区域中而受到影响。对于图7和8的简单例子，我们作如下假定：便携电话机100具有电话号码855-1234；家中电话机712具有电话号码555-0011；且工作电话机732具有电话号码555-2233。家中的电话机参数800的输入项表明家中电话号码和便携电话机号码都是被允许的号码，且它们都是现行号码，因为便携电话机处于家中。对这个具体例子，我们假定当便携电话机在家710中时，至家中电话机712或便携电话机100的一个呼叫将使呼叫路由器750使两个电话机712和100都振铃，且呼叫路由器750随后将把该呼叫连接到任何一个首先应答的电话机。当然，在优选实施例的范围内其他的变形也是可能的。例如，当便携电话机100在家710中时，呼叫路由器750可把至便携电话机100的呼叫路由到家中电话机712而不使便携电话机100振铃，同时呼叫路由器把至家中电话机712的呼叫只路由到家中电话机，而不路由到便携电话机100。这些类型的变形可很容易地被编程到根据便携电话机的自探测地理位置而规定便携电话机和其他电话机的功能的电话机参数中。

注意图8中所示的用于定义的“工作”区域的电话机参数800显示出工作电话号码和便携电话机号码都是被允许的号码，但只有工作电话号码是现行的号码，因为便携电话机100不在工作地730。我们现在假定建筑师带着便携电话机100离开了家710，而开始了至工作地730的行程。这种情况在图9中显示，其中便携电话机100位于家710与工作地730之间的某处。图10中的电话机参数800现在表明便携电话机(855-1234)的电话号码对于家中区域或工作区域都不是现行号码，因为便携电话机100不位于这些区域中的任何一个。结果，呼叫路由器750将把至家中电话机712的呼叫只路由到家中电话机，将把至工作电话机732的呼叫只路由到工作电话机，且将把至便携电话机100的呼叫只路由到便携电话机。因此，当便携电话机100不处于任何定义的区域中时，图9中的具体例子的电话系统与现有技术中的相同。

现在参见图11，建筑师现在带着便携电话机100到达了工作地730。由于便携电话机100现在处于一个定义的区域(即工作地)中，而在那里它是一个允许的号码，便携电话机号码855-1234被加到工作区域的现行号码清单中，如图12所示。呼叫路由器750现在将在接收到至便携电话机100和工作电话机732中的任何一个电话机的呼叫时使这两个电话机都振铃，并将把该呼叫连接到首先应答的电话机。当然，如以上所讨论的，变形是可能的，这些变形根据在任何定义的区域中有还是没有便携电话机100而允许不同的功能。

图7-12中的简单例子显示了按照便携电话机的地理位置而影响电话系统的操作的一般原理。优选实施例直接扩展到电话系统的操作由于便携电话机的自探测地理位置而发生的任何改变。适当的操作改变包括(无限制地)有选择地使一或多个陆基电话机或便携电话机根据便携电话机的地理位置而振铃或不振铃。当然，其他的操作改变也处于这些优选实施例的范围中。

在优选实施例的范围中，有不同的方式使电话系统处理便携电话机的地理位置的改变。在一个具体例子中，便携电话机包含了定义的地理区域，且每当便携电话机进入或退出一个定义的区域时电话机都向电话公司网络740报告。参见图13，一种方法1300显示了当便携电话机进入或退出定义的地理区域时它报告其自探测的地理位置的改变的步骤。方法1300开始于从便携电话机中的位置探测器确定电话机的地理位置(步骤1310)。如果该电话机退出了一个定义的区域(步骤1320＝“是”)，该便携电话机把一个消息送到其通信塔(例如图7、9和11中的塔760)，说明它已经退出了一个定义的区域(步骤1330)并同时向塔表明所退出的区域的名称。如果电话机进入了一个定义的区域(步骤1340＝“是”)，该便携电话机把一个消息送到其通信塔，该消息表示它已经进入了一个定义的区域(步骤1350)并同时向塔表明了所进入的区域的名称。以此方式，便携电话机在其进入或退出定义的区域时进行报告。注意方法1300使便携电话机负有跟踪区域的边界的任务。电话公司网络740只跟踪区域的名称，而不知道这些区域位于何处。还应该注意的是，如果两个区域共有一个边界，且便携电话机跨过了该边界，便携电话机将发送两条消息，一个表示从一个区域的退出且另一个表示进入到另一定义的区域。当然，在优选实施例的范围内，这两个消息可以被结合成一个单个的消息。

参见图14，方法1400代表了从图13的方法1300接收退出的区域和进入的区域消息的一个电话公司网络的功能。呼叫路由器(例如图7、9和11的750)按照从便携电话机接收到的进入区域和退出区域消息保持命名的区域的电话机参数(步骤1410)。对于图7-12的简单例子，呼叫路由器，当接收到家中或工作号码上的一个呼叫时，只是查询区域的现行号码清单以确定使哪个电话机振铃。如果便携电话机被列为一个现行号码，则除了使与拨叫的号码对应的陆基电话机振铃之外，便携电话机也将振铃。

在图15中，用于图14的步骤1410的一种具体实施方式将被显示为方法1410。我们假定此方法1410开始于电话公司网络接收到一个需要得到处理的事件(步骤1510)。如果该事件是至一个号码的一个呼叫(步骤1512＝“是”)，且如果为该被呼叫的号码设定(或定义)了电话机参数(步骤1540＝“是”)，该呼叫按照用于该号码的电话机参数而得到路由(步骤1544)。如果为该被呼叫的号码没有设定电话机参数(步骤1540＝“否”)，该呼叫被路由到被呼叫的号码，如在现有技术中通常所做的那样(步骤1542)。如果该事件不是至一个号码的一个呼叫(步骤1512＝“否”)，方法1410检查该事件是否一个“进入一个区域”事件(步骤1520)。对于图13的例子，当便携电话机把一个进入区域消息发送到其塔时发生了一个“进入一个区域”事件，如在步骤1350所发生的。如果该事件是一个“进入一个区域”事件(步骤1520＝“是”)，我们看便携电话机在此区域中的存在是否影响用于此区域的电话机参数(步骤1522)。如果不影响(步骤1522＝“否”)，方法1410退出。如果便携电话机在此区域中的存在影响这些电话机参数(步骤1522＝“是”)，用于此区域的电话机参数被改变(步骤1524)以由于便携电话机在此区域中的存在而改变呼叫的路由方式。

如果该事件不是一个“进入一个区域”事件(步骤1520＝“否”)，我们接着检查该事件是否一个“退出区域”事件(步骤1530)。对于图13的例子，当便携电话机把一个退出区域消息发送到其塔时发生了一个“退出一个区域”事件，如在步骤1330所发生的。如果该事件不是一个“退出区域”事件(步骤1530＝“否”)，该事件是某种其他事件(诸如现有技术中将由电话公司网络处理的正常事件)，且电话系统进行正常事件处理(步骤1532)，如在现有技术中将要做的那样。如果该事件是一种“退出区域”事件(步骤1530＝“是”)，我们检查便携电话机在此区域中的存在是否影响此区域的电话机参数(步骤1534)。如果不影响(步骤1534＝“否”)，方法1410退出。如果电话机在刚退出的此区域中的不存在影响了刚退出的该区域的电话机参数(步骤1534＝“是”)，刚退出的该区域的电话机参数被改变(步骤1536)。如图15所示的方法1410因而在一个便携电话机进入一个定义的区域和退出一个定义的区域时改变了电话机参数，从而改变了一个呼叫路由器(例如呼叫路由器750)使电话机振铃和连接呼叫的方式。

图13-15的方法假定，便携电话机跟踪定义的区域，并在便携电话机从其内部位置检测器探测到它进入或退出一个定义的区域时简单地向电话公司网络发送消息。如上所述，这种方式使电话公司网络免除了跟踪便携电话机的位置并确定便携电话机的当前位置是否处于或不处于其定义的区域之内的任务。实现类似功能的一种替换方法，是使便携电话机定期报告其地理位置，并使这些区域被定义在电话公司网络中。呼叫路由器随后根据与定义的区域相比较的便携电话机位置和它们的相应电话机参数，改变电话机的振铃方式和呼叫的路由方式。这种替换方法由图16和17表示。

根据优选实施例的用于一种便携电话机的一种方法1600开始于从位置探测器确定便携电话机的地理位置(步骤1610)。该地理位置信息随后被发送到塔(步骤1620)。以此方式，与该塔相耦合的电话公司网络能够跟踪该便携电话机的移动，并能够确定一个电话机的振铃或一个呼叫的路由是否应该由于便携电话机存在或不存在于任何定义的区域中而被改变。

一种方法1700显示了当电话公司网络从图16中的步骤1620接收到一个便携电话机的地理位置时所执行的步骤。这种配置假定呼叫路由器知道各个定义的区域的地理边界，并因而能够跟踪一个便携电话机何时进入或退出任何定义的区域。如果一个便携电话机的地理位置表明它已经退出了一个定义的区域(步骤1710＝“是”)，用于该退出的区域的电话机参数随后得到更新，以反映出该便携电话机不再存在于该退出的区域中(步骤1720)。如果一个便携电话机的地理位置表明它已经进入了一个定义的区域(步骤1730＝“是”)，用于该进入的区域的电话机参数被更新，以反映出该便携电话机处于该进入的区域之内(步骤1740)。以此方式，呼叫路由器跟踪定义的区域，并在便携电话机进入或退出各个定义的区域时更新各个区域的电话机参数。该呼叫路由器随后根据包含在各个定义的区域的电话机参数内的信息来使电话机振铃和路由呼叫。以此方式，一或多个陆基电话机和/或便携电话机可根据一或多个便携电话机的自探测地理位置而有选择地振铃或不振铃。

参见图18，一种方法1800包括用于把一个电话号码分配给一个地理位置并根据在该区域中是否有任何被分配的电话机而应答一个呼叫的步骤。首先，一个电话号码被分配给一个定义的地理区域(步骤1810)。随后，一或多个便携电话机被分配给该地理区域(步骤1820)。当该分配的便携电话机被呼叫时(步骤1830＝“是”)，方法1800确定在该分配的区域中是否有任何分配的电话机(步骤1840)。如果有(步骤1840＝“是”)，在该分配的区域中的所有分配的电话机都振铃(步骤1860)，且第一个应答该呼叫的电话机得到连接以获得该呼叫。如果在该分配的区域中没有分配的电话机(步骤1840＝“否”)，则提供一种语音消息(步骤1850)，以通知呼叫者在其所呼叫的区域中没有分配的电话机。以此方式，只要任何分配的电话机处于该分配的地理区域中，一个呼叫者就能够被连接到该分配的电话机。如果一个分配的电话机不处于该分配的地理区域中，它不应答该呼叫。

注意方法1800在优选实施例的范围内的一种变形，是使步骤1850的语音消息向呼叫者提供一种语音菜单，它使得呼叫者能够按下呼叫者电话机上的一或多个键以连接到距离分配的区域最近的一个分配的电话机，即使在该分配的区域中没有分配的电话机。这种特征在很多应用中将是非常有用的。对于其中保安负责人需要让他的人调查一个问题的保安例子中，这种特征将使保安负责人能够在其中在分配的地理区域中没有分配的电话机时自动呼叫距分配的地理区域最近的一个便携电话机。

本发明通过使便携电话机能够当它在定义的地理区域之间行进时自动改变其功能，而为便携电话机提供了增强的功能。只要定义了具有包括“无振铃”或“振动振铃”的振铃参数的区域，这种改变功能就使用户不用在他们不希望有呼叫时关闭他们的电话机。另外，振铃的音量和音调能够根据电话机的地理位置而得到调节。其结果，是对用户更为友好的便携电话，它在电话机改变位置时自动适应用户编程好的需要。

本领域的技术人员应该理解的是，在本发明的范围内可以进行很多变形。因此，虽然已经结合本发明的优选实施例而对其进行了具体的描述和显示，本领域的技术人员应该理解的是，这些和其他形式和细节的改变可以在不脱离本发明的精神和范围的前提下作出。

Claims (22)

1.一种电话系统，包括：

一个便携电话机，它包括一个探测便携电话机的位置的位置探测器，其中借助所述位置探测器而确定了至少一个地理区域；

至少一个第二电话机；以及

一个呼叫路由器，它根据所述便携电话机的位置与所述地理区域之间的位置关系而把对所述便携电话机的一个呼叫路由到所述第二电话机和/或所述便携电话机。

2.根据权利要求1的电话系统，其中该位置探测器包括一个全球定位系统检测器。

3.根据权利要求1的电话系统，其中该呼叫路由器在该呼叫路由器使第二电话机发生振铃的同时使该便携电话机发生振铃，并把该呼叫连接到便携电话机与第二电话机中首先应答的任何一个电话机。

4.根据权利要求1的电话系统，其中该第二电话机包括一个便携电话机。

5.根据权利要求1的电话系统，其中该第二电话机包括与一个电话插孔相耦合的一个陆基电话机。

6.根据权利要求1的电话系统，其中在所述关系处于一种预定状态的情况下当接收到对第二电话机的一个呼叫时该呼叫路由器进一步地使该便携电话机发生振铃。

7.根据权利要求6的电话系统，其中该呼叫路由器在该呼叫路由器使第二电话机发生振铃的同时使该便携电话机发生振铃，并把该呼叫连接到该便携电话机与该第二电话机中首先应答的一个电话机。

8.如权利要求1所述的电话系统，其中：

每一个所述地理区域都具有确定一个呼叫如何产生振铃和得到路由的对应电话机参数；

所述电话系统进一步包括一个位置接收和进入/退出判定装置从该位置探测器接收便携电话机的位置并从该便携电话机的位置判定该便携电话机是进入还是退出一个定义的地理区域；

所述呼叫路由器根据用于一个区域的电话机参数而振铃并路由所述呼叫。

9.根据权利要求8的电话系统，其中该位置探测器包括一个全球定位系统检测器。

10.根据权利要求8的电话系统，其中所述至少一个定义的地理区域被存储于所述便携电话中，所述位置接收和进入/退出判定装置处于该便携电话机中，且所述呼叫路由器位于与该便携电话机耦合的一个电话公司网络中。

11.根据权利要求8的电话系统，其中该便携电话机将其探测到的位置传送给该呼叫路由器，且其中所述至少一个定义的地理区域被存储于与该便携电话机耦合的一个电话公司网络中，所述位置接收和进入/退出判定装置和所述呼叫路由器位于所述电话公司网络中。

12.如权利要求1所述的电话系统，其中：

所述预先定义的区域被分配了一个电话号码；

所述呼叫路由器在该便携电话机处于所述预先定义的区域之内的情况下当所述预先定义的区域的该分配的电话号码被呼叫时使该便携电话机发生振铃。

13.根据权利要求12的电话系统，其中当该定义的区域的该分配的电话号码被呼叫且该便携电话机处于该定义的区域之外时该呼叫路由器不使该便携电话机发生振铃。

14.根据权利要求12的电话系统，其中当该定义的区域的该分配的电话号码被呼叫且该便携电话机处于该定义的区域之外时该呼叫路由器向呼叫者传送一个语音消息。

15.当一个呼叫被发向一个便携电话机时有选择地使一个第二电话机振铃或不振铃的一种方法，该方法包括以下步骤：

该便携电话机利用一种内部位置探测器探测其地理位置并确定至少一个地理区域；以及

根据所述便携电话机的位置与所述确定的地理区域之间的关系，把对所述便携电话机的一个呼叫路由到所述第二电话机和/或所述便携电话机。

16.根据权利要求15的方法，进一步包括以下步骤：

在使第二电话机发生振铃的同时使该便携电话机发生振铃；以及

把该呼叫连接到便携电话机与第二电话机中首先应答的一个电话机。

17.根据权利要求15的方法，其中该第二电话机包括一个便携电话机。

18.根据权利要求15的方法，其中该第二电话机包括与一个电话插孔耦合的一个陆基电话机。

19.根据权利要求15的方法，进一步包括在所述关系处于一种预定状态的情况下当接收到对该第二电话机的一个呼叫时使该便携电话机发生振铃的步骤。

20.根据权利要求15的方法，进一步包括以下步骤：

在第二电话机发生振铃的同时使该便携电话机发生振铃；以及

把该呼叫连接到该便携电话机与该第二电话机中首先应答的一个电话机。

21.如权利要求15所述的方法，进一步包括以下步骤：

定义所述至少一个预先定义的地理区域；

定义电话机参数，这些电话机参数确定一个呼叫对于每一个所述预先定义的地理区域如何产生振铃且如何被路由；

从所述内部位置探测器接收便携电话机的位置；

从接收的便携电话机的位置判定该便携电话机是进入还是退出一个所述预先定义的地理区域；

当该便携电话机进入或退出该地理区域时更新该预先定义的地理区域的电话机参数；

按照一个所述预先定义的地理区域的电话机参数振铃和路由所述呼叫。

22.根据权利要求15的方法，进一步包括以下步骤：

(E1)把该便携电话机置于一种动态区域定义模式；

(E2)把该便携电话机移到一个边界点；

(E3)把该边界点作为该内部位置探测器探测到的该区域的一个边界点而存储起来；

(E4)重复步骤(E2)和(E3)以定义并存储多个边界点；以及

(E5)通过连接这些边界点而计算一个区域，作为一个所述预先定义的地理区域。

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