CN114901488A - 车轮组件、用于车轮组件的锁环、可与锁环接合的手柄及相关方法 - Google Patents

Abstract

一种锁环系统可以包括一个或多个锁环区段，其被构造为至少部分地限定环形锁环；以及一个或多个联接器板，其被构造为将第一锁环区段的第一环区段端联接到第一锁环区段的第二环区段端或联接到第二锁环区段的环区段端。一个或多个联接器板可以被构造为接收在一个或多个锁环区段的环凹部中。一个或多个联接器板可以通过紧固件联接到一个或多个环区段端并且可以被构造为当紧固件被松开时相对于环凹部滑动，使得由一个或多个锁环区段形成的锁环可以被安装在车轮组件上或从车轮组件移除。手柄可用于帮助在处理期间保持锁环区段的分离并在从车轮组件移除锁环和在车轮组件上安装锁环期间帮助处理锁环。

Description

车轮组件、用于车轮组件的锁环、可与锁环接合的手柄及相关 方法

相关申请的交叉引用

本申请要求于2019年10月31日提交的美国临时申请62/928,915的优先权，其全部内容通过引用并入本申请。

技术领域

本公开涉及车轮组件、用于车轮组件的锁环、可与锁环接合的手柄以及相关方法。

背景技术

一些用于车辆的车轮组件包括用于帮助将轮胎保持在车轮组件上的保持环。例如，用于安装特别大的轮胎的车轮组件可以包括保持环以帮助将轮胎保持在车轮组件上。然而，已经发现至少一些这样的保持环难以移除。此外，一些这样的保持环可能相对较大、较重，并且对于个人处理来说可能很麻烦，例如，在从车轮组件移除或安装到车轮组件上期间。本文所述的车轮组件、锁环、手柄和/或相关方法可以涉及解决这些可能的缺陷中的一个或多个。

发明内容

根据第一方面，锁环系统可以包括锁环区段，该锁环区段被构造为至少部分地限定环形锁环并限定弯曲纵向轴线，该弯曲纵向轴线在第一环区段端和第二环区段端之间沿锁环区段的长度延伸。锁环区段可以限定垂直于纵向轴线的环横截面，并且该环横截面可以包括环外表面以及与环外表面相反的环内表面。环内表面或环外表面中的一个可以限定环凹部，该环凹部被构造为至少部分地接收联接器板。该环横截面还可以限定第一环侧壁和与第一环侧壁相反的第二环侧壁。锁环区段可以包括第一环孔，其限定为与第一环区段端相邻并在以下之一之间延伸：(1)第一环侧壁和第二环侧壁；或者(2)环外表面和环内表面。锁环区段还可以包括第二环孔，其限定为与第二环区段端相邻并在以下之一之间延伸：(1)第一环侧壁和第二环侧壁；或者(2)环外表面和环内表面。

该锁环系统还可以包括联接器板，其被构造为将第一环区段端联接到第二环区段端或第二锁环区段的环区段端中的一个。该联接器板可以包括板外表面、与板外表面相反的板内表面、第一板侧壁，以及与第一板侧壁相反的第二板侧壁。该联接器板可以限定在以下之一之间延伸的联接器槽：(1)第一板侧壁和第二板侧壁；或者(2)板外表面和板内表面。联接器板可以被构造为接收在锁环区段的环凹部中。

根据另一方面，锁环区段可以被构造为至少部分地形成环形锁环。该锁环区段可以限定弯曲纵向轴线，其在第一环区段端和第二环区段端之间沿锁环区段的长度延伸。锁环区段还可以限定垂直于纵向轴线的环横截面。该环横截面可以包括环外表面以及与环外表面相反的环内表面。环内表面或环外表面中的一个可以限定环凹部，该环凹部被构造为至少部分地接收联接器板。该环横截面还可以包括第一环侧壁以及与第一环侧壁相反的第二环侧壁。该锁环区段可以包括第一环孔，其限定为与第一环区段端相邻并在以下之一之间延伸：(1)第一环侧壁和第二环侧壁；或者(2)环外表面和环内表面。锁环区段还可以包括第二环孔，其限定为与第二环区段端相邻并在以下之一之间延伸：(1)第一环侧壁和第二环侧壁；或者(2)环外表面和环内表面。

根据另一方面，联接器板可以被构造为将锁环区段的第一环区段端连接到锁环区段的第二环区段端或第二锁环区段的环区段端中的一个。该联接器板可以包括板外表面、与板外表面相反的板内表面、第一板侧壁，以及与第一板侧壁相反的第二板侧壁。该联接器板可以限定在以下之一之间延伸的联接器槽：(1)第一板侧壁和第二板侧壁；或者(2)板外表面和板内表面。联接器板可以被构造为接收在第一环端区段的第一环凹部或者锁环区段的第二环区段或第二锁环区段的环端区段中的一个的第二环凹部中的至少一个中。

根据又一方面，用于将相反的锁环端彼此分离的方法可以包括松开将联接器板的第一端连接到第一相对锁环端的第一紧固件、使联接器板的第一端相对于第一相对锁环端滑动，从而使第一相对锁环端与第二相对锁环端分离，以及将包括手柄本体的手柄与联接器板接合，使得联接器板保持第一相对锁环端与第二相对锁环端的分离。

附图说明

参考附图来描述详细描述。在附图中，不同附图中相同的附图标记表示相似或相同的项目。

图1是显示用于机器的示例轮胎和车轮组件的示意性分解透视图。

图2是图1所示的示例轮胎和车轮组件的示意性四分之一截面图。

图3是示例轮胎和车轮组件的示意性局部截面图。

图4是图3所示的示例轮胎和车轮组件的一部分的示意性详细截面图，示出了示例锁环区段的详细截面图。

图5是包括示例锁环区段和示例联接器板的示例锁环系统的示意性侧视图，包括示例联接器板的详细透视局部截面图。

图6是示例联接器板的示意性局部侧剖视图。

图7A是示例环区段端的示意性局部侧视图。

图7B是图7A中所示的示例环区段端的示意性局部侧截面图，示出了被构造为至少部分地接收联接器板的示例环凹部。

图8A是与示例轮辋接合的示例锁环的一部分的示意性局部透视图，从外部示出了示例联接器板使用四个示例紧固件将示例第一环区段端和示例第二环区段端彼此连接。

图8B是图8A中所示的示例联接器板和第一和第二第二环区段端的外部的示意性局部透视图，其中第一和第二环区段端使用示例紧固件中的两个和联接器板部彼此分离。

图9A是另一个示例锁环的一部分的示意性局部透视图，示出了与联接器板和环区段端分离的四个示例紧固件中的两个。

图9B是图9A中所示的示例联接器板和第一和第二环区段端的外部的示意性局部透视图，其中第一和第二环区段端使用示例紧固件中的两个和联接器板彼此分离。

图10A是用于在与相对环区段端接合之前保持相对环区段端的分离的示例手柄的示意性透视图。

图10B是图10A中所示的示例手柄从不同视角的示意性透视图。

图10C是图10A和10B中所示的示例手柄的示意性透视图，其中示例手柄的一部分接合示例联接器板。

图10D是图10A-10C所示的示例手柄的示意性透视图，其中手柄的示例第一和第二接合固定件与示例联接器板接合。

图10E是图10A-10D所示的示例手柄的示意性透视图，其中手柄的第一和第二接合固定件与联接器板接合并且示例紧固件将手柄连接到联接器板，使得锁环的示例相对环区段端保持彼此分离。

图11是另一个示例手柄的示意性透视图。

图12A是图11中所示的示例手柄的示意性局部透视图，其中手柄的示例第一和第二接合固定件与示例锁环的示例相对环区段端部接合，该示例锁环连接到示例车轮组件的示例轮辋。

图12B是图12A中所示的示例手柄的示意性侧截面图，其与示例环区段端接合。

图13是具有两个抓握部的另一个示例手柄的示意性透视图。

图14是图13所示的示例手柄的示意性局部透视图，其接合在相对环区段端中。

图15是示例轮胎和车轮组件的示意透视图，包括与两个示例锁环区段的相对环区段端接合的两个示例手柄。

具体实施方式

本公开总体上涉及车轮组件、用于车轮组件的锁环、可与锁环接合的手柄以及相关方法。如本文前面所述，已经发现用于帮助将轮胎保持在车轮组件上的至少一些保持环可能难以移除。此外，一些这样的保持环可能相对较大、较重并且对于个人处理来说可能很麻烦，例如，在从车轮组件移除或安装到车轮组件上期间。

在本文所述的一些示例中，锁环可以包括环区段端，这些环区段端被构造为经由联接器板彼此连接。锁环和/或联接器板可以被构造为使得将锁环板和相对环区段端彼此连接的一个或多个紧固件相对于其他构造受到相对更多保护而免受损坏和/或脏污。锁环和/或联接器板可提供相对更低轮廓，其相对于其他构造可以相对更不易卡住车轮组件和/或轮胎的其他部分。

在本文所述的一些示例中，锁环、联接器板和/或手柄可以便于单人维修和/或移除锁环和/或提高了多人进行维修和/或移除的便利性。当从车轮组件移除锁环时，锁环和/或联接器板可以减少和/或消除将联接器板与锁环分离的必要性。特别地，手柄可以提供保持锁环的两个相对环区段端分离的能力。此外，联接器板和/或手柄可以提供保持用于联接相对环区段端的一个或多个紧固件的位置，例如，以防止在锁环从轮辋周围松开和/或与车轮组件分离时紧固件的意外错位。在松开和/或从车轮组件分离期间，手柄可以提供对锁环的相对安全处理。

图1是示出用于机器14的示例轮胎10和车轮组件12的示意性分解透视图，其中轮胎10安装至车轮组件12，车轮组件12又可以安装至机器14，例如安装至机器14的底盘。轮胎10、车轮组件12和/或机器14可以专门用于越野用途，用于越野和道路两种用途，和/或专用于道路用途。例如，机器14可以包括被构造为穿越地形的任何类型的地面机器或车辆，例如建筑机器、采矿机器、卡车、农用车辆、机动车辆、公路卡车、越野卡车和/或本领域技术人员已知的任何其他机器。轮胎10可以是充气轮胎、非充气轮胎和/或至少部分地填充有流体或气体以外的一种或多种材料的轮胎。

如图1、2和3所示，示例轮胎10和车轮组件12可以限定内侧16，该内侧被构造为与机器14的底盘相邻和/或与相对于轮胎10和车轮组件12位于内部的另一个轮胎和车轮组件(例如，在双轮胎/双车轮设置中)相邻，以及外侧18，该外侧被构造为相对于机器14面朝向外和/或相对于轮胎10和车轮组件12位于外部的另一个轮胎和车轮组件面朝向外。在所示示例中，车轮组件12包括轮辋基部20，轮胎10的内周可以围绕该轮辋基部安装。示例车轮组件12还包括设置在车轮组件12的相反侧上的内侧环22和外侧环24。

图2是图1所示的示例轮胎10和示例车轮组件12的示意性四分之一截面图，图3是图2所示的轮胎10和车轮组件12的示意性局部截面图。如图2和3所示，当轮胎10安装在车轮组件12上时，轮胎10的内侧壁26和相反外侧壁27在内侧环22和外侧环24之间被保持轮辋基部20上。在一些示例中，轮胎10可以是充气轮胎，并且当向轮胎10供应空气和/或另一种流体或气体时，轮胎10内部的压力导致内侧壁26和外侧壁27分别压靠内侧环22和外侧环24。

在所示示例中，轮辋基部的内侧包括环形胎圈凸缘28，该环形胎圈凸缘被构造为保持内侧环22，使得内侧环22保持在胎圈凸缘28和轮胎10的内侧壁26之间。如图2和3所示，示例车轮组件12还包括胎圈座带30，该胎圈座带被构造为将外侧环24保持抵靠轮胎10的外侧壁27；以及锁环32，该锁环被构造为将胎圈座带30固定在轮辋基部20上的适当位置处，使得外侧环24阻止轮胎10的外侧壁27向外移动。如图1-3所示，车轮组件12还可以包括O形密封件34，其被接收在胎圈座带30和锁环32的相对面中的互补环形凹槽36中。

在示例轮胎10安装在示例车轮组件12上期间，在一些示例中，锁环32、胎圈座带30和内侧环22与轮辋基部20分离。内侧环22滑动到车轮组件12的外侧上、横跨轮辋基部20、并朝向胎圈凸缘28滑动，直到内侧环22与胎圈凸缘28邻接。此后，在一些示例中，轮胎10可以滑动到车轮组件12的外侧18上，使得轮胎10的内周围绕轮辋基部20安装并且使得内侧壁26接近和/或邻接内侧环22。在轮胎中没有压力的情况下，例如，当轮胎10是充气轮胎时，可以将外侧壁27朝内侧壁26按压。此后，外侧环24可以围绕轮辋基部20放置，并且胎圈座带30可以被插入到外侧环24的内周中，位于外侧环24和轮辋基部20之间。轮辋基部20的外侧可以限定环形轮辋基部凹槽38，该环形轮辋基部凹槽被构造为接收锁环32的互补突出部40，如本文所述，该突出部40可以被构造为便于锁环32的定位，使得突出部40被接收在轮辋基部凹槽38中，从而防止轮胎10能够在没有首先将锁环32与轮辋基部20分离的情况下脱离轮辋基部20朝向车轮组件12的外侧滑动。

例如，图4是图3中所示的示例轮胎10和车轮组件12的一部分的示意性详细截面图，示出了示例锁环区段42的详细截面图。如图4所示，在一些示例中，轮辋基部凹槽38包括径向凹槽部分39，并且突出部40包括对应的径向突出部分41。径向凹槽部分39和径向突出部分41在轮辋基部凹槽38和锁环32的突出部40之间提供接触表面。

在将轮胎10从车轮组件12移除期间，从轮胎10释放压力(例如，如果其是充气轮胎)，并且锁环32可以与轮辋基部20分离，例如，如本文所述，从而便于将胎圈座带30和外侧环24从轮辋基部20移除。此后，轮胎10可以横跨轮辋基部20的宽度向外滑动并与车轮组件12分离。在一些示例中，如果轮胎10和车轮组件12相对于内部轮胎和车轮组件位于外侧，则内侧环22可以通过使其朝向轮辋基部20的外侧向外滑动并将其与轮辋基部20分离而从轮辋基部20移除。此后，在一些示例中，内部轮胎的轮胎和车轮组件可以通过从内部轮辋基部移除相关联的锁环、胎圈座带和外侧环而与内部车轮组件分离，使得内部轮胎可以滑离内部轮辋基部，横跨外部轮辋基部20并与外部车轮组件12分离。

图5是示例锁环系统44的示意性侧视图，其包括两个示例锁环区段42和两个示例联接器板46并且包括两个示例联接器板46中的一个的详细透视局部截面图，该联接器板46将两个锁环区段42彼此连接。其他数量的锁环区段42和联接器板46可以被设想，包括，例如，一个锁环区段42以及将相对环区段端48彼此连接的一个联接器板46、多于两个锁环区段42以及将多个相对环区段端48彼此连接以形成单个锁环32的多于两个联接器板46。

参考图4和5，所示的示例锁环32包括示例锁环系统44。所示的示例锁环系统44包括两个锁环区段42。锁环区段42中的一个或多个可以被构造为至少部分地限定环形锁环32和弯曲纵向轴线R，其在第一环区段端48a和第二环区段端48b之间沿锁环区段42的长度延伸。在一些示例中，锁环区段42中的一个或多个可以限定垂直于纵向轴线R的环横截面50。环横截面50可以包括环外表面52和与环外表面52相反的环内表面54。环内表面52或环外表面54可以限定环凹部56，该环凹部56被构造为至少部分地接收联接器板46。在一些示例中，环横截面50也可以限定第一环侧壁58和与第一环侧壁58相反的第二环侧壁60。

如图4和5所示，示例环内表面54限定了被构造为接合轮辋基部凹槽38的突出部40(参见例如图2和3)。例如，突出部40可以沿着相应的锁环区段42的长度基本连续和/或断续地延伸。在一些示例中，环凹部56可以限定于第一环侧壁58和第二环侧壁60之间。在一些示例中，环凹部56可以至少部分地由环内表面54限定。在一些示例中，环凹部56可以基本上封闭，例如，使得锁环区段42的长度的至少一部分基本上是管状的。

在图5中，已经省略了第一环端区段48a的一部分(即，第一环侧壁58)，以便示出第一环端区段48a的示例环凹部56的内部。在一些示例中，锁环区段42中的一个或多个可以包括第一环孔62，该第一环孔62被限定为与第一环区段端48a相邻并且在第一环侧壁58和第二环侧壁60之间或者在环外表面52和环内表面54之间延伸。锁环区段42中的一个或多个还可以包括第二环孔64，该第二环孔64被限定为与第二环区段端48b邻近并且在第一环侧壁58和第二环侧壁60之间或者在环外表面52和环内表面54之间延伸。

如图5和6所示，在一些示例中，锁环系统44还可以包括一个或多个联接器板46(例如，两个联接器板46)，其被构造为将第一环区段端48a邻接到第二环区段端48b或第二锁环区段42的环区段端48。如图5和6所示，联接器板46中的一个或多个可包括板外表面66、与板外表面66相反的板内表面68、第一板侧壁70和与第一板侧壁70相反的第二板侧壁72。在一些示例中，一个或多个联接器板46可以限定联接器槽74，其在第一板侧壁70和第二板侧壁72之间或者在板外表面66和板内表面68之间延伸。

例如，如图6所示，联接器板46可以限定弯曲联接器纵向轴线C，该弯曲联接器纵向轴线沿着联接器板46的长度在第一联接器端75和第二联接器端77之间延伸。在所示的示例中，联接器槽74沿着联接器纵向轴线C延伸。在一些示例中，联接器纵向轴线C具有基本上对应于一个或多个锁环区段42的弯曲纵向轴线R的环曲率半径的联接器曲率半径。在一些示例中，例如如图5和图6所示，联接器板46可以限定第一联接器槽74a和第二联接器槽74b，其均在第一板侧壁70和第二板侧壁72之间或在板外表面66和板内表面68之间延伸。例如，如图6所示，第一联接器槽74a和第二联接器槽74b在第一板侧壁70和第二板侧壁72之间延伸。在一些示例中，联接器板46可被构造为接收在一个或多个锁环区段42的环凹部56中，使得联接器板46基本上封装在一个或多个锁环区段42内并被保护免受外部工作环境或对外部工作环境的潜在损害。

如关于图6、8B和9B更详细解释的，联接器板46的一些示例还可以包括第一联接器孔92和第二联接器孔94，其各自被构造为接收紧固件84。例如，例如如图6所示，第一和第二联接器孔92和94可各自包括穿过板外表面66的第一部分和穿过板内表面68的第二部分。在一些示例中，第一和第二联接器孔92和94的第二部分可以具有内螺纹以与紧固件84上的螺纹接合。一旦从环区段端48的第二环孔64被移除，例如，当环区段端48彼此分离以从轮辋基部20移除锁环32时，该示例性构造可以提供用于保持紧固件84中的两个的位置。在紧固件84位于第一和第二联接器孔92和94中的情况下，紧固件84可用于保持环区段端48a和48b之间的间隔足以提供用于从轮辋基部20移除锁环32的间隙。

如图6所示，联接器板46可具有足以使相对的环区段端48a和48b彼此分离的长度尺寸，例如，在紧固件84保留在相应的第一环孔62中(而不是相应的第二环孔64中)的情况下，使得锁环32可以被从轮辋基部20移除。例如，环区段端48a和48b可以被分离足以使锁环区段42的突出部40离开轮辋基部20的轮辋基部凹槽38。另外，在一些示例中，联接器槽74a和74b可以被尺寸和定位在联接器板46中以在两个紧固件84保留在相应的第一环孔62中时在第一和第二环区段端48a和48b之间提供足够分离量。

如图5所示，在一些示例中，锁环32可以包括通过两个联接器板46彼此邻接的两个锁环区段42。在这样的示例中，可以移除相应的第二环孔64中的紧固件84，并且第一环孔62中的紧固件84可以被松开以在第一环孔62中的紧固件84沿着相应的联接器槽74a和74b滑动时允许相应的第一和第二环区段端48a和48b相对于联接器板46向外滑动，从而将第一和第二环区段端48a和48b彼此分离(参见例如图8A、8B、9A和9B)。例如，如上所述，接收在第二环孔64中的紧固件84可以放置在第一和第二联接器孔92和94中，使得在处理锁环32期间保持第一和第二环区段端48a和48b之间的分离(参见例如图8B和9B)。

如图6所示，示例联接器板46可以被构造为具有从第一联接器端75延伸到第二联接器端77的长度，使得相对的环区段端48a和48b能够彼此分离足以将锁环32从轮辋基部20移除的量，例如，无需从相对的环区段端48a和48b的环凹部56移除联接器板46。例如，联接器板46可以具有对应于锁环32的圆周的一部分的长度，其可以表示为例如具有位于锁环32的中心的顶点的径向角度CL。例如，对于用于具有57英寸直径的车轮组件12的锁环32，角度CL可以是大约15度，尽管其他角度是可以考虑的并且可以取决于例如车轮组件12的直径。在一些示例中，角度CL的范围可以从大约10度到大约20度、从大约11度到大约19度、从大约12度到大约17度、从大约13度到大约17度、从大约14度到大约17度，或从大约15度到大约17度。

图7A和7B是示例环区段端48的示意性局部侧视图和局部侧截面图。在所示示例中，环区段端48包括在第一环侧壁58和第二环侧壁60之间延伸的第一环孔62和第二环孔64。在一些示例中，第一环孔62可以包括延伸穿过第一环侧壁58或环外表面52的第一孔区段76(例如，穿过第一环侧壁58，如图所示)。在一些示例中，第一环孔62还可以包括延伸到第二环侧壁60或环内表面54中的第二孔区段(例如，穿过第二环侧壁60，如图所示)。在一些示例中，第一孔区段76限定第一孔口80，该第一孔口被构造为接收紧固件84的头部82(例如，帽螺钉的帽部分，参见例如图5，或柱形销132，参见例如图14)，并且第二孔区段78限定第二孔口86，该第二孔口86限定内螺纹，该内螺纹被构造为接合紧固件84的螺纹。如图5、6A和6B所示并且如上所述，环区段端48的一些示例可以包括两个或更多个环孔，例如，各自具有至少相似的孔区段。

如图5所示，联接器板46可以接收在相对的环区段端48的相应环凹部56中。紧固件84可以穿过环区段端48的第一孔区段76，穿过联接器槽74，并且进入第二孔区段78中，并且，如果有螺纹，则拧紧以将环区段端48和联接器板46彼此固定。例如，相对的环区段端48的相对端面将彼此紧密相邻，使得所得到的锁环32被紧紧地固定在轮辋基部20周围，其中锁环32的突出部40被接收在环形轮辋基部凹槽38中(参见例如图3和图4)。

图8A是与示例轮辋基部20接合的示例锁环32的示意性局部透视图，其从外部示出了示例联接器板46使用四个示例紧固件84将示例第一环区段端48a和示例第二环区段端48b彼此连接。如图所示，在一些示例中，紧固件84的头部82可以接收在相应的孔口80中，使得头部82不相对于第一板侧壁70突出，使得紧固件84受到保护免受来自外部工作环境的潜在损坏。该示例构造可以防止锁环32在联接器板46附近的区域无意中卡在轮胎10、车轮组件12的其他部分和/或处理锁环32的人的衣服、手或手套上。

图8B是图8A中所示的示例联接器板46以及第一和第二环区段端48a和48b的外部的示意性局部透视图，其中第一和第二环区段端48a和48b彼此分离。图9A和9B是另一个示例锁环32的示意性局部透视图，示出了四个示例紧固件84中与联接器板46和环区段端48a和48b分离的两个(图9A)，并且第一和第二环区段端48a和48b彼此分离并且使用两个移除的紧固件84和联接器板46保持在适当位置。例如，为了松开锁环32并将其与轮辋基部20分离，可以松开紧固件84，使得联接器板46能够在第一和第二环区段端48a和48b的环凹部56中的一个或多个内滑动。可以从第二环孔64移除距第一和第二环区段端48a和48b的远端88最远的两个紧固件84，使得远端88之间的分离90可以增加到足以允许锁环32从轮辋基部20滑出并从其分离的量。

在一些示例中，两个移除的紧固件84可用于保持分离90，例如，如图8B、9A和9B所示。例如，如图5和图6所示，联接器板46可以包括第一联接器孔92，其垂直于第一联接器槽74a延伸并且被构造为接收紧固件84中的第一紧固件。第一联接器孔92可以在第一板侧壁70和第二板侧壁72之间或者在板外表面66和板内表面68之间延伸。此外，联接器板46的一些示例还可以包括第二联接器孔94，其垂直于第二联接器槽74b延伸并且被构造为接收紧固件84中的第二紧固件。第二联接器孔94可以在第一板侧壁70和第二板侧壁72之间或者在板外表面66和板内表面68之间延伸。

在图6、8B、9A和9B所示的示例中，第一和第二联接器孔92和94在板外表面66和板内表面68之间延伸。如图8B、9A和9B所示，如上所述，两个移除的紧固件84可用于将锁环区段42的远端88之间的分离90保持在足以允许锁环32从轮辋基部20滑出并从其分离的量。

再次参考图6，第一联接器孔92和第二联接器孔94之间的距离可以被构造为使得当相应的紧固件84被接收在第一和第二联接器孔92和94中时，相应的紧固件84之间的距离足以使锁环32的相对环区段端48a和48b彼此分离足以将锁环32从轮辋基部20移除的量，例如，无需从环凹部56移除联接器板46。例如，第一和第二联接器孔之间的距离对应于锁环32的圆周的一部分，其可以表示为例如具有位于锁环32的中心处的顶点的径向角度CA。例如，对于具有57英寸直径的车轮组件12的锁环32，角度CA可以是大约10度，尽管其他角度是可以考虑的并且可以取决于例如车轮组件12的直径。在一些示例中，角度CA的范围可以从大约7度到大约13度，从大约8度到大约12度，或者从大约9度到大约11度。

如图6所示，在一些示例中，联接器板46的板内表面68可包括位于联接器板46的一些示例的第一和第二联接器端75和77中的一个或多个处的斜切端96。一个或多个斜切端96可以为联接器板46提供间隙以接收在相对环区段端48的环凹部56中，和/或以允许相对环区段端48a和48b如本文所述地彼此分离而无需将联接器板46与环凹部56分离。例如，联接器板46的斜切端96可以具有相对于联接器板46的平行于通过锁环32中心延伸的径向线的端面97测量的角度CB。例如，对于用于具有57英寸直径的车轮组件12的锁环32，角度CB可以是大约80度，尽管其他角度也可以考虑并且可以取决于例如车轮组件12的直径。在一些示例中，角度CB可以在从大约70度到大约85度、从大约77度到大约83度、从大约78度到大约82度、或者从大约79度到大约81度的范围内。

在一些示例中，例如，如图7A、7B、9A和9B所示，环区段端48a或48b中的一个或多个的环内表面54可以包括斜切端98。在一些示例中，例如，例如如图9A和9B所示，这可以为锁环区段42提供间隙以相对于轮辋基部20滑动，同时仍由联接器板46保持在一起。例如，环区段端48的斜切端98可以具有相对于对应于环区段端48的远端88的相应面测量的角度RB，该远平行于通过锁环32的中心延伸的径向线。例如，对于用于具有57英寸直径的车轮组件12的锁环32，角度RB可以是大约65度，但也可以考虑其他角度并且可以取决于例如车轮组件12的直径。在一些示例中，角度RB可以在从大约55度到大约75度、从大约60度到大约70度、或从大约65度到大约70度的范围内。在一些示例中，如图7A所示，斜切端98的前边缘可以从距环外表面52距离D起始，使得为锁环区段42提供间隙以相对于轮辋基部20滑动，同时仍由联接器板46保持在一起。在其他示例中，距离D可以延伸得更远，以增加锁环32的突出部40和轮辋基部凹槽38之间的接触面积。例如，对于用于具有57英寸直径的车轮组件12的锁环32，距离D可以是大约38毫米(mm)，虽然也可以考虑其他尺寸并且可以取决于例如车轮组件12的直径。在一些示例中，距离D可在约30mm至约45mm、约33mm至约43mm或约35mm至约40mm的范围内。

在一些示例中，斜切端98可以被构造为使得突出部40的径向突出部分41的至少一部分基本上在锁环32的整个圆周上保持与轮辋基部凹槽38的径向凹槽部分39的接触表面(参见例如图4)，例如，即使在斜切端98在每个环区段端48a和48b处所提供于的位置处。

如图7B所示，环区段端48的一些示例可以包括位于环凹部56的与环区段端88的远端88相邻的径向向内表面101处的斜切边缘99。在一些示例中，例如，在将联接器板46组装到环区段端48a和48b期间和/或在环区段端48a和48b彼此分离期间，这可以促进联接器板46相对于相对的环区段端48a和48b的相应环凹部56的角运动，例如，如本文所解释的。例如，斜切边缘99可以具有相对于对应于环区段端48的远端88的相应面测量的角度RR，该远端平行于穿过锁环32的中心延伸的径向线。例如，对于用于具有57英寸直径的车轮组件12的锁环32，角度RR可以是大约75度，但也可以考虑其他角度并且可以取决于例如车轮组件12的直径。在一些示例中，角度RR可以处于从大约65度到大约85度、从大约70度到大约80度、或从大约72度到大约78度的范围内。

在一些示例中，例如，如图7A、7B、9A和9B所示，联接器板46还包括位于第一联接器槽74a和第二联接器槽74b之间的腹板100，例如，从而将第一和第二联接器槽槽74a和74b彼此分离。

图10A、10B、10C、10D和10E示出了示例视图序列，其描绘了用于将相对的环区段端48彼此分离的示例方法和用于帮助分离的示例手柄102。如图10A至10E所示，示例手柄102包括在第一端106和第二端108之间延伸的手柄本体104。示例手柄102还包括与第一端106相邻的第一接合固定件110和与第二端108相邻的第二接合固定件112。第一接合固定件110和第二接合固定件112可以被构造为接合联接器板46和/或锁环32的相对环区段端48的至少一部分。示例手柄102还包括握持部分，其联接到手柄本体104并且被构造为便于对手柄102的握持。在一些示例中，握持部分114可以具有被构造为增强人对手柄102的握持的表面。在一些示例中，手柄102可以包括多于一个的握持部分114，例如两个或三个握持部分114，如下面关于图13和14所讨论的。一些这样的示例可以提高处理锁环32和/或锁环区段42的容易性。

在所示的示例中，在至少一些示例中，第一接合固定件110或第二接合固定件112中的至少一个可以包括槽116，该槽被构造为接合联接器板46，该联接器板46被构造为将相对环区段端48a和48b彼此联接。例如，如图10A至10E所示，第一接合固定件110和第二接合固定件112中的每个分别包括槽116a和116b。例如，槽116a和116b可以被构造为分别接合联接器板46的第一和第二联接器槽74a和74b。在一些示例中，例如如图所示，第一接合固定件110包括第一槽116a，该第一槽116a限定面向第一方向的第一开口端118a，并且第二接合固定件112包括第二槽116b，该第二槽116b限定面向第二方向的第二开口端118b。在所示示例中，第一方向和第二方向彼此相反。在一些示例中，第一和第二方向可以基本上相同或相对于彼此倾斜。

如图10A至10E所示，对于手柄102的一些示例，第一端106可以限定第一止动部分120，并且第二端108可以限定第二止动部分122。一旦手柄102与联接器板46和/或相对环区段端48a和48b接合，则第一止动部分120和第二止动部分122可以被构造为基本上保持相对环区段端48a和48b之间的间隔或分离90，例如，如图10D和10E所示。如图10A和10B所示，手柄102的一些示例可包括销124，该销124联接到手柄本体104并被构造为与联接器板46的板外表面66中的孔口126接合。例如，销124可位于手柄本体104的一侧，该侧被构造为邻接联接器板46的板外表面66。如本文所述，销124和孔口126可有助于将手柄102的第一和第二接合固定件110和112与联接器板46接合。

如图10A至图10E所示，手柄本体104限定手柄本体轴线H并且握持部分114限定握持轴线G。在手柄102的一些示例中，手柄本体轴线H和握持轴线G基本上相对于彼此平行，例如，如图10A至10E所示。在一些示例中，手柄本体轴线H和握持轴线G相对于彼此基本正交，例如，如图11、12A和12B所示。在一些示例中，手柄本体轴线H和握持轴线G相对于彼此倾斜。例如，在车轮组件12的维修期间，可以选择手柄本体轴线H和握持轴线G的相对定向以提供处理锁环32和/或锁环区段42的容易性。在包括多于一个握持部分114的示例中，相应的握持轴线G中的一个或多个可以是相对于手柄本体轴线H基本正交、基本平行和倾斜的任何组合。可以选择相对定向以增强操作锁环32和/或锁环区段42的容易性。

如上所述，图10A至10E示出了示例视图序列，其描绘了用于将相对环区段端48a和48b彼此分离的示例方法以及用于帮助分离的示例手柄102。例如，该方法可包括松开将联接器板46的第一联接器端75联接到第一相对环区段端48a的第一紧固件84，以及使联接器板46的第一联接器端75相对于第一相对环区段端48a滑动，从而使第一相对环区段端48a与第二相对环区段端48b分离。

在一些示例中，取决于将联接器板46固定到第一相对环区段端48a的紧固件84的数量，将联接器板46联接到第一相对环区段端48a的两个或更多个紧固件84可以被松开。在一些示例中，该方法还可以包括松开将联接器板46的第二联接器端77联接到第二相对环区段端48b的第二紧固件84。此后，该方法可包括使联接器板46的第二联接器端77相对于第二相对环区段端48b滑动，从而增加第一相对环区段端48a与第二相对环区段端48b的分离90。在一些示例中，取决于将联接器板46固定到第二相对环区段端48b的紧固件84的数量，将联接器板46连接到第二相对环区段端48b的两个或更多个紧固件84可以被松开。

在一些示例中，该方法可以进一步包括将手柄102与联接器板46接合，使得手柄102(例如，手柄本体104)保持第一相对环区段端48a与第二相对环区段端48b的分离90，例如，如图10A至10D所示。将手柄102与联接器板46接合可包括将手柄本体104的第一端106与联接器板46的第一部分接合以及将手柄本体104的第二端108与联接器板46的第二部分接合。例如，第一接合固定件110可以与第一联接器槽74a接合，并且第二接合固定件112可以与第二联接器槽74b接合。如上所述，手柄本体104的一些示例限定第一止动部分120和第二止动部分122，并且将手柄102与联接器板46接合可以包括接合手柄102，使得第一止动部分120和第二止动部分122被构造为基本上保持第一相对环区段端48a和第二相对环区段端48b之间的分离90。

如图10C和10D所示，该方法的一些示例可以包括使手柄102围绕轴线A旋转，该轴线A相对于锁环32径向延伸，该锁环32包括第一相对环区段端48a和第二相对环区段端48b。如上所述，手柄102的一些示例可以包括与手柄本体104相关联的销124(例如，位于手柄本体104的底侧上)，并且联接器板46可以限定位于联接器板46的板外表面66上的孔口126。对于一些这样的示例，将手柄102与联接器板46接合可以包括将销124与孔口126接合，并且围绕轴线A旋转手柄102，使得手柄本体104的第一端106与联接器板46接合，以及手柄本体104的第二端108与联接器板46接合。例如，第一接合固定件110的第一槽116a可以接合第一联接器槽74a，并且第二接合固定件112的第二槽116b可以接合第二联接器槽74b。

如图10E所示，根据一些示例，将手柄102与联接器板46接合还可以包括经由至少一个紧固件84将手柄102联接到联接器板46。例如，至少一个紧固件84可以具有包括至少一个紧固件84，其预先将联接器板46和第一相对环区段端48a或第二相对环区段端48b彼此联接，如前文所述。

图11、12A、12B、13和14示出了用于接合和操纵锁环32的可拆卸手柄102的进一步示例。如图11和12A所示，手柄102可以具有手柄本体轴线H，其倾斜于并且基本上正交于握持轴线G。在这种设置中，与具有基本平行于握持轴线G的手柄本体轴线H的构造相比，握持件114为操纵锁环32提供不同杠杆作用。如图11和12A中所示的握持件114可以包括橡胶或类似柔韧的材料以改善用户手掌的摩擦力和舒适度。在图11和12A中，相对环区段端48a和48b彼此分离以及手柄102的接合可以以与上文针对图10A至10E所述的手柄102基本相同的方式发生。

图12B描绘了接合在缩回的锁环32内的图12A的示例手柄102的侧截面图。当接合时，手柄102的竖直部分居中于锁环32上方并且基本上正交于锁环32。结果，手柄102定位成在锁环32可以被提升或以其他方式操纵时对锁环32的质量提供稳固平衡和控制。

图13和14示出了用于接合和操纵锁环32的可拆卸手柄102的又一示例。在该实施例中，手柄102包括多个握持件，在图13中描绘为两个握持件114a和114b。握持件114a和114b基本上沿着共同握持轴线G对齐，尽管其可以定位成相对于彼此倾斜或基本上平行。在一些示例中，握持件114a和114b中的任一个或两个可以径向向下成角度以提供与周围结构的改进间隙。

两个握持件114a和114b为用户提供额外杠杆作用以操纵锁环32，特别是在车轮具有相对于用户的尺寸和强度而言相当大的直径和质量的应用中，例如对于具有63英寸直径的车轮组件12。为了辅助这种杠杆作用，共同握持轴线G和手柄本体轴线H可以基本上共面，如图14所示。在这种设置中，手柄102和握持件114a和114b基本上沿着锁环32的质量中心线居中，从而提供对锁环32的稳定和平衡操纵。

系梁支架130可以在握持件114a和114b之间延伸。系梁支架130可以为手柄102提供稳定性和强度以帮助承受当用户使用两个握持件114a和114b提起锁环32时所施加的力。系梁支架130被描绘为具有矩形横截面，尽管圆形、椭圆形或其他形状的横截面同样足够。系梁支架130还为握持件114a和114b提供了可供用户抓握和握住手柄102的替代结构。

将手柄102安装到锁环32上可以以与以上在图10A、10B、10C、10D和10E中描述的关于分离相对环端48的方式相同的方式发生。如上所述，如图5所示，在第一相对环区段端48a和第二相对环区段端48b缩回之前，紧固件84将相对环区段固定到联接器板46。分离过程中的第一步骤涉及移除一个或多个紧固件84。虽然在图5中显示为带帽螺钉，但联接器板46的每一端上的紧固件84，例如穿过第一环侧壁58中的第一环孔62的紧固件84，也可以替代地为柱形销或类似结构，其在图14中被描绘为销132。不容易从手柄102移除的销132使用户清楚在该过程中哪些紧固件将被移除。

在一些示例中，在销132用作紧固件84的情况下，形成开口销接头，该开口销接头保持在适当位置并且将相应的相对环区段48a或48b可滑动地保持至联接器板46，同时提供部件之间增加的保持运动量。此外，与如果所有紧固件都使用带帽螺钉相比，可以通过松开和移除联接器板46的每一端上的更少带帽螺钉(或类似紧固件)来实现分离第一相对环区段端48a和第二相对环区段端48b的步骤。在紧固件84从孔86移除并且可选的销132保持在适当位置之后，第一环区段端48a和第二环区段端48b可以彼此滑动分开，从而至少暴露联接器板46的中心部分，如上所述。销132将至少保持每个环区段端48和联接器板46之间的松散连接。在其他示例中，可以使用带帽螺钉或需要拧紧和松开的类似装置来代替销132以实现类似结果，目标是当分离锁环区段端48a和48b并且然后接合手柄102时最小化拆卸紧固件和其他部件的数量。

在移除紧固件84之后，图14中的手柄102可以以与上述用于具有单个握持件的手柄102类似的方式安装到暴露的联接器板46上。特别地，手柄102可以轴向倾斜且径向降低至联接器板46上。然后，手柄102可以围绕相对于锁环32径向延伸的轴线A旋转。通过使第一接合固定件110和第二接合固定件112与相应的槽116a和116b相对面对，手柄102可以旋转，使得槽116a和116b分别与联接器板46的第一和第二联接器槽74a和74b接合。在一些示例中，从每个相对环区段端48a和48b移除以开始分离过程的紧固件84可以径向安装到手柄102中并且变为对齐的第一和第二联接器孔92和94。如图14所示，拧紧紧固件48将手柄102在联接器46上和锁环32的相应端48之间固定于适当位置处。通过使用销132或类似的联接器来保持联接器板46和相应环区段端48a和48b之间的可滑动连接，并且在一些示例中，通过使用来自孔口86的紧固件84将手柄102固定在适当位置处，在该过程期间和之后的额外或拆卸的紧固件可以被最小化或消除。

上述用于将相对环区段端48彼此分离的示例方法可以结合到用于处理包括一个或多个锁环区段42的锁环系统44的方法中。例如，根据上述方法的至少一些示例，该方法可以包括分离一个或多个锁环区段42的相对环区段端48。用于处理锁环系统44的方法还可以包括例如通过一个或多个握持部分114握持手柄102，以及相对于车轮组件12重新定位锁环系统44。在一些示例中，锁环系统44可以包括彼此联接的多个锁环区段42，并且该方法还可以包括例如将多个手柄102联接到多个锁环区段42，例如，使得锁环区段42的数量等于手柄102的数量。例如，锁环系统44可以包括彼此联接的两个锁环区段42，并且该方法可以包括将两个手柄102中的每一个联接到两个锁环区段42中的每个。

在该方法的一些示例中，重新定位锁环系统44可以包括将锁环系统44滑离车轮组件12。例如，人员可以抓握两个手柄102并将锁环系统44滑离车轮组件12。在该方法的一些示例中，第一人员可以抓住两个手柄102中的第一手柄并且另一人员可以抓住两个手柄102中的第二手柄。这个示例对于移除相对较大锁环系统44可以是有用的(例如，对于57英寸到63英寸直径(或更大)的车轮组件12)。其他数量的手柄102、锁环区段42和/或人数也被考虑，例如对于更大直径的车轮组件。

上述用于将相对环区段端48彼此分离的示例方法可以结合到从车轮组件12移除轮胎10的方法中。例如，可以执行上述方法中的任何一种，然后将轮胎10滑离车轮组件12。在一些示例中，本文前面描述的用于拆解车轮组件12的方法可以结合到用于从车轮组件12上移除轮胎10的这种方法中。

图13是示例轮胎10和车轮组件12的示意性透视图，包括与两个示例锁环区段42的相对环区段端48接合的两个示例手柄102。在图13中，示例轮胎10和车轮组件12被显示为搁置在轮胎10的侧壁上。在一些示例中，轮胎10可以安装到车轮组件12和/或从车轮组件12移除，其中轮胎10和车轮组件处于直立定向。例如，机器中安装轮胎10和车轮组件12所处于的一部分可以被升高，使得轮胎10的底部在地面上方隔开。此后，可以执行上述方法中的一种或多种以安装轮胎10和/或从车轮组件12移除轮胎10。

尽管已经参照上述实施例具体地示出和描述了本公开的各方面，但本领域技术人员将理解，在不背离所公开内容的精神和范围的情况下，可以通过修改所公开的机器、系统和方法来设想各种附加实施例。此类实施例应理解为落入基于权利要求及其任何等同物确定的本公开的范围内。

Claims (20)

1.一种锁环系统，包括：

锁环区段，其被构造为至少部分地限定环形锁环并限定弯曲纵向轴线，所述弯曲纵向轴线在第一环区段端和第二环区段端之间沿所述锁环区段的长度延伸，所述锁环区段限定垂直于所述纵向轴线的环横截面，所述环横截面包括：

环外表面；

环内表面，其与所述环外表面相反，所述环内表面限定环凹部；

第一环侧壁；

第二环侧壁，其与所述第一环侧壁相反；

其中，所述锁环区段包括：

第一环孔，其限定为与所述第一环区段端相邻并在以下中的一个之间延伸：

所述第一环侧壁和所述第二环侧壁；或者

所述环外表面和所述环内表面；

第二环孔，其限定为与所述第二环区段端相邻并在以下中的一个之间延伸：

所述第一环侧壁和所述第二环侧壁；或者

所述环外表面和所述环内表面；以及

联接器板，其被构造为接收在所述锁环区段的所述环凹部中并将所述第一环区段端联接到所述第二环区段端或第二锁环区段的环区段端中的一个，所述联接器板包括：

板外表面；

板内表面，其与所述板外表面相反；

第一板侧壁；以及

第二板侧壁，其与所述第一板侧壁相反，

其中，所述联接器板限定联接器槽，其在以下中的一个之间延伸：

所述第一板侧壁和所述第二板侧壁；或者

所述板外表面和所述板内表面。

2.根据权利要求1所述的锁环系统，其中，所述环凹部限定在所述第一环侧壁和所述第二环侧壁之间。

3.根据权利要求1所述的锁环系统，其中，所述环凹部基本封闭，使得所述锁环区段的所述长度的至少一部分基本上为管状。

4.根据权利要求1所述的锁环系统，其中，所述第一环孔和所述第二环孔在所述第一环侧壁和所述第二环侧壁之间延伸。

5.根据权利要求1所述的锁环系统，还包括：

第三环孔，其限定为与所述第一环孔相邻并在以下中的一个之间延伸：

所述第一环侧壁和所述第二环侧壁；或者

所述环外表面和所述环内表面；以及

第四环孔，其限定为与所述第二环孔端相邻并在以下中的一个之间延伸：

所述第一环侧壁和所述第二环侧壁；或者

所述环外表面和所述环内表面。

6.根据权利要求1所述的锁环系统，其中，所述联接器板限定联接器纵向轴线，所述联接器纵向轴线在第一联接器端和第二联接器端之间沿所述联接器板的长度延伸，并且其中，所述联接器纵向轴线是弯曲的。

7.根据权利要求1所述的锁环系统，其中，接收在所述环凹部中的所述联接器板被所述锁环区段封装，至少一个紧固件将所述锁环区段固定到所述联接器板，并且所述至少一个紧固件的头部不突出至所述环外表面上方。

8.根据权利要求1所述的锁环系统，其中，所述联接器槽被构造和定位为使得所述锁环能够从轮辋基部移除，而无需将所述联接器板与所述第一环区段端分离。

9.根据权利要求1所述的锁环系统，还包括以下中的至少一项：

第一联接器孔，其垂直于第一联接器槽延伸并且被构造为接收第一紧固件并且在以下中的一个之间延伸：

所述第一板侧壁和所述第二板侧壁；或者

所述板外表面和所述板内表面；或者

第二联接器孔，其垂直于第二联接器槽延伸并且被构造为接收第二紧固件并且在以下中的一个之间延伸：

所述第一板侧壁和所述第二板侧壁；或者

所述板外表面和所述板内表面，

其中，所述第一联接器孔和所述第二联接器孔被定位成使得在所述第一联接器孔和所述第二联接器孔中的每个中都有紧固件的情况下所述第一环区段端和所述第二环区段端保持足够将所述锁环从轮辋基部移除的彼此分离，而无需将所述联接器板与所述第一环区段端和所述第二环区段端分离。

10.根据权利要求1所述的锁环系统，还包括：

可拆卸手柄，其被构造为在所述第一环区段端和所述第二环区段端或第二锁环区段的环区段端中的一个之间与所述联接器板接合，所述手柄包括：

手柄本体，其在第一端和第二端之间延伸；

第一接合固定件，其与所述第一端相邻；

第二接合固定件，其与所述第二端相邻；以及

握持部分，其联接至所述手柄本体并被构造为便于持握所述手柄。

11.根据权利要求10所述的锁环系统，其中，所述第一接合固定件包括第一槽，所述第一槽限定面向第一方向的第一开口端；并且所述第二接合固定件包括第二槽，所述第二槽限定面向第二方向的第二开口端，并且其中，所述第一方向和所述第二方向彼此相反。

12.根据权利要求10所述的手柄，其中，所述第一端限定第一止动部分并且所述第二端限定第二止动部分，并且其中，所述第一止动部分和所述第二止动部分被构造为基本上保持相对环区段端之间的间隔。

13.根据权利要求10所述的手柄，还包括销，所述销联接到所述手柄本体并构造成接合联接器中的孔口，所述联接器被构造为将相对环区段端彼此联接。

14.一种锁环区段，其被构造为至少部分地形成环形锁环，所述锁环区段限定：

弯曲纵向轴线，其在第一环区段端和第二环区段端之间沿所述锁环区段的长度延伸；以及

环横截面，其垂直于所述纵向轴线，所述环横截面包括：

环外表面；

环内表面，其与所述环外表面相反，所述环内表面限定环凹部，所述环凹部被构造为至少部分地接收联接器板；

第一环侧壁；

第二环侧壁，其与所述第一环侧壁相反；

其中，所述锁环区段包括：

第一环孔，其限定为与所述第一环区段端相邻并在以下中的一个之间延伸：

所述第一环侧壁和所述第二环侧壁；或者

所述环外表面和所述环内表面；

第二环孔，其限定为与所述第二环区段端相邻并在以下中的一个之间延伸：

所述第一环侧壁和所述第二环侧壁；或者

所述环外表面和所述环内表面。

15.根据权利要求14所述的锁环区段，其中，所述环凹部限定在所述第一环侧壁和所述第二环侧壁之间。

16.根据权利要求14所述的锁环区段，其中，所述环凹部基本上封闭，使得所述环区段的所述长度的至少一部分基本上为管状。

17.根据权利要求14所述的锁环区段，其中，所述第一环孔和所述第二环孔在所述第一环侧壁和所述第二环侧壁之间延伸。

18.根据权利要求14所述的锁环区段，还包括：

第三环孔，其限定为与所述第一环孔相邻并在以下中的一个之间延伸：

所述第一环侧壁和所述第二环侧壁；或者

所述环外表面和所述环内表面；以及

第四环孔，其限定为与所述第二环孔端相邻并在以下中的一个之间延伸：

所述第一环侧壁和所述第二环侧壁；或者

所述环外表面和所述环内表面。

19.一种用于将相对环区段端彼此分离的方法，所述方法包括：

松开将联接器板的第一端联接到第一相对环区段端的第一紧固件；

使所述联接器板的所述第一端相对于所述第一相对环区段端滑动，从而使所述第一相对环区段端与第二相对环区段端分离；以及

将包括手柄本体的手柄与所述联接器板接合，使得所述手柄保持所述第一相对环区段端与所述第二相对环区段端的分离。

20.根据权利要求19所述的方法，还包括：

松开将联接器板的第二端联接到所述第二相对环区段端的第二紧固件；以及

使所述联接器板的所述第二端相对于所述第二相对环区段端滑动，从而增加所述第一相对环区段端与所述第二相对环区段端的分离。

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