CN114644314A - 提供液位监测器的装置、系统和方法 - Google Patents

Abstract

本申请提供了一种提供液位监测器的装置、系统及方法。该装置包括：重复使用接收器，用于在消耗品倒置时接收消耗品，以及用于提供电源；接收器内的至少一个电触点，用于当所提供的电源被激活时，与消耗品上的导电条通信关联；感测模块，感测模块与至少一个电触点通信且具有与其相关联的固件，固件用于当导电条接收到所提供的电源时，将与导电条相关联的且在电触点处接收的信号转换成关于液位的指示；通信模块，用于通过至少一个网络将液位至少传送到与通信模块集成的应用程序的用户显示器，当所提供的电源到达导电条时，应用程序使智能电话通过通信模块发现并配对固件；至少一个分配输出部，与消耗品流体连通且从消耗品分配液体以改变液位。

Description

提供液位监测器的装置、系统和方法

本申请是申请日为2018年05月03日、申请号为201880044815.6、发明名称为“提供液位监测器的装置、系统和方法”的中国专利申请的分案申请。

相关申请的交叉引用

本申请要求享有2017年5月3日提交的名为“提供液位监测器的装置、系统和方法(Apparatus，System and Method of Providing a Liquid Level Monitor)”的美国临时申请62/500,916，以及2017年11月30日提交的名为“提供印刷认证和认证功能电路的装置、系统和方法(Apparatus，System，and Method of Providing a Printed Authenticationand Certification Functional Circuit)”的美国临时申请62/592,955，以及2018年5月3日提交的名为“提供固体料位监测器的装置、系统和方法(Apparatus，System，and Methodof Providing a Solids Level Monitor)”的美国临时申请62/666,605，以及2018年 5月3日提交的名为“提供内容物液位监测器的装置、系统和方法(Apparatus， System andMethod of Providing a Content Level Monitor)”的美国临时申请 62/666,608的优先权的权益，这些申请的内容作为参考而被结合于此。

技术领域

本公开一般涉及感测，并且更具体地涉及监测液位以及指示需要补充的装置、系统和方法。

背景技术

众所周知，瓶子或类似容器内携带的各种类型的液体被设计成在很长一段时间内以谨慎的剂量进行分配。通过非限制性示例，用于洗衣机的洗涤剂通常以液体形式并且大瓶(诸如具有出液口或其它输出部类型以允许从该瓶向外分配洗涤剂)提供，使得能够将该剂量的洗涤剂分配到洗衣机内的一大堆要洗的衣物中。类似地，例如在办公室环境中，在“饮水机”处使用大瓶子提供水，并且响应于出液口的独立驱动来分配水。

然而，在诸如上述的实施例中，通常的情况是，在其初始使用之前，瓶子在重量上是中等重到非常重的，并且用户监测瓶子中剩余多少液体的唯一方式是周期性地摇动、提升或以其它方式操纵瓶子，以允许用户有条件地猜测瓶子中剩余多少液体。此外，历史上没有方法可以容易地评估液体使用的适当的定量给料，例如每次载入洗衣机的定量给料。不幸的是，在洗衣机的实施例中，太少的肥皂可能导致放置在洗衣机内的衣物的清洁水平不足，太多的肥皂可能导致过度起泡，这可能损坏洗衣机或洗衣区域。此外，目前还没有一种机制可以让液体(例如洗碗剂或洗衣剂，或饮水机瓶)的销售者能够评估消费者对额外液体的需求。

因此，需要一种监测消耗品(例如瓶)内的液位的装置、系统和方法，并且当出现对额外的液体和/或包含它的消耗品的需要时，自动指示(在此称为“自动补充”)，例如指示给液体的消费者和销售者中的至少一个。

发明内容

实施例是并且包括用于与液体填充的消耗品相关联的液位监测分配器的装置、系统和方法。该装置、系统和方法可以包括：接收器，用于在消耗品倒置时接收消耗品；所述接收器内的至少一个电触点，用于与所述消耗品上的导电条通信关联；感测模块，所述感测模块与所述至少一个电触点通信并且具有与其相关联的固件，所述固件用于将与所述导电条相关联的并且在所述电触点处接收的信号转换成所述液位的指示；通信模块，用于将液位至少传送到用户显示器并通过至少一个网络传送；电源模块，用于至少为所述感测模块和所述通信模块供电；以及至少一个分配输出部，其与所述消耗品流体连通并且能够从所述消耗品分配液体以改变所述液位。

因此，实施例提供了至少一种装置、系统和方法，其用于监测消耗品 (例如瓶)内的液位，并且用于当出现对额外的液体和/或包含它的消耗品的需要时，自动地指示(在此称为“自动补充”)，例如指示液体的消费者和销售者中的至少一个。

附图说明

本公开通过示例的方式而非限制的方式在附图中示出，其中，相同的附图标记指示相似的元件，并且其中：

图1A和1B示出了消耗品和分配器系统的正视图和侧视图；

图2示出了与分配器一同使用的示例性电气块；

图3示出了示例性的分配器；

图4示出了示例性的分配器；

图5A和5B示出了示例性分配器的前视图和横截面俯视图；

图6A、6B和6C示出了消耗品的示例性方面；

图7A和7B示出了消耗品的示例性方面；

图8示出了用于实施例的示例性导电条；

图9示出了示例性印刷电路板；

图10示出了示例性电触头；

图11A、11B、11C、11D和11E以消耗品和分配器的各种视图示出示例性方面；以及

图12示出了示例性的基于云的系统。

具体实施方式

本文提供的附图和描述可能已经被简化以说明与清楚理解本文描述的装置、系统和方法相关的方面，同时为了清楚起见，消除了可以在典型的类似装置、系统和方法中发现的其它方面。本领域的普通技术人员可以认识到，其它元件和/或操作对于实现本文所述的装置、系统和方法可能是期望的和/或必要的。但是因为这样的元件和操作在本领域中是公知的，并且因为它们不便于更好地理解本公开，所以在此可能不提供对这样的元件和操作的讨论。然而，本公开被认为内在地包括本领域普通技术人员将已知的对所描述的方面的所有这样的元件、变化和修改。

本文所使用的术语仅用于描述特定示例实施例的目的，且不希望为限制性的。如本文所使用的，单数形式“一”、“一个”和“该”也可以旨在包括复数形式，除非上下文另外清楚地指示。术语“包括”、“包含”、“包括”和“具有”是包含性的，因此指定了所陈述的特征、整数、步骤、操作、元件和/或组件的存在，但不排除一个或多个其他特征、整数、步骤、操作、元件、组件和/或其群组的存在或添加。除非明确地确定为执行顺序，否则这里描述的方法步骤、过程和操作不应被解释为必须要求它们以所讨论或示出的特定顺序执行。还应当理解，可以采用附加的或替代的步骤。

当元件或层被称为在另一元件或层“上”、“接合到”、“连接到”或“联接到”另一元件或层时，其可以直接在另一元件或层上、接合到、连接到或联接到另一元件或层，或者可以存在中间元件或层。相反，当元件被称为“直接在”另一元件或层“上”、“直接接合到”、“直接连接到”或“直接联接到”另一元件或层时，可以不存在中间元件或层。用于描述元件之间的关系的其它词语应当以类似的方式解释(例如，“之间”相对于“直接之间”、“相邻”相对于“直接相邻”等)。如本文所使用的，术语“和/ 或”包括一个或多个相关联的所列项目的任何和所有组合。

尽管术语第一、第二、第三等可以在这里用于描述各种元件、组件、区域、层和/或部分，但是这些元件、组件、区域、层和/或部分不应当被这些术语限制。这些术语仅用于将一个元件、组件、区域、层或部分与另一个元件、组件、区域、层或部分区分开。除非上下文清楚地指出，否则诸如“第一”、“第二”和其它数字术语的术语在本文使用时不暗示顺序或次序。因此，在不脱离示例性实施例的教导的情况下，下面讨论的第一元件、组件、区域、层或部分可以被称为第二元件、组件、区域、层或部分。

本文公开了处理器实现的模块、系统和使用方法，其可以提供对多种类型的数字内容的网络访问，所述数字内容包括但不限于视频、图像、文本、音频、元数据、算法、交互式和文档内容，并且其跟踪、递送、操纵、变换和报告所访问的内容。这些模块、系统和方法的所述实施例旨在是示例性的而非限制性的。因此，可以设想，本文所述的系统和方法可以被修改并且可以被扩展以提供对所述的示例性模块、系统和方法的增强和/或添加。因此，本公开旨在包括所有这样的扩展。

此外，将理解，如本文所使用的术语″模块″不将功能性限制于特定物理模块，而是可包含对系统的至少一部分具有变换效应的任何数目的有形地体现的软件和/或硬件组件。通常，根据一个实施例的计算机程序产品包括有形计算机可用介质(例如，标准RAM、光盘、USB驱动器等)，其具有在其中实现的计算机可读程序代码，其中计算机可读程序代码适于由处理器(其可以与操作系统结合工作)执行以实现如下所述的一个或多个功能和方法。在这点上，程序代码可以以任何期望的语言实现，并且可以被实现为机器代码、汇编代码、字节代码、可解释的源代码等(例如，经由C、C++、C#、 Java、Actionscript、Objecfive-C、Javascript、CSS、XML等)。

实施例可以包括液位监测装置、系统和方法，以及用于通常容纳在例如瓶子之类的消耗品内的液体的自动补充装置、系统和方法，对于消耗品中的那些液体的液位的监测在历史上没有发生。实施例可以包括独立的分配器，诸如具有液体输出部的底座，其不同于一个或多个液体消耗品，并且可以包括一个或多个印刷电路板、固件、网络通信能力、用户接口和指示器、提供的电力、以及用于从与分配器相关联的消耗品分配液体的出液口。分配器的实施例可以与一个或多个消耗品或类似的包装(例如可以由塑料或玻璃形成) 相关联，并且可以具有与其相关联的与具有电容感测能力的一个或多个电子标签。

此外，实施例中可以包括：基于云的存储和与分配器中的一个或多个的通信；一个或多个智能电话应用程序，其用于与所述一个或多个分配器和 /或所述基于云的通信站点通信；以及分析仪表板，其可以是基于app和/或基于web的，诸如可以由液体的销售者使用。如本文所使用的，在所公开的装置、系统和方法中监视的″液位″指示与实施例的各方面相关联的消耗品中剩余的液体的量；″剂量″是为了给定目的而分配的液体的量，例如从液体输出部/出液口分配的液体的量；并且当消耗品中的液位达到需要再订购的点时，可以发生″自动补充″。

更具体地说，电容感测微处理器和必要的处理能力可以驻留在耐用分配器中。因为电容感测必须感测消耗品内部的液位，因此所述消耗品可具有与其相关联的智能标签，所述智能标签具有基本上在所述消耗品至少一侧上向其上方延伸的导电条，且所述智能标签可通过在售后市场或后续制造中通过直接印刷或置于标签内而与所述消耗品相关联。这些导电条可以在消耗品安装到耐用分配器中时并且仅在消耗品安装到耐用分配器中时与电容感测芯片通信。当然，通过任何已知的方法，可以为消耗品和/或可变尺寸的消耗品提供与分配器的紧密的机电连接。这种连接可以仅在消耗品插入分配器中时发生，诸如通过紧绕于瓶颈周围的弹簧加载的连接器，和/或通过使用与消耗品/颈部相关联的键控机构(诸如槽)以确保消耗品以适当的方向插入分配器中以允许机电连接，或使用其他类似的方法。

因此，实施例可以提供在消耗品上具有电容电路的液体感测解决方案，该电容电路仅在消耗品被插入到耐用的、永久的或半永久的分配器中时“唤醒”。此外，实施例允许用户增强便利性和控制，诸如通过与本文引用的电路通信地关联的一个或多个app，所述一个或多个app具有驻留在其中的、可以由用户调整的设置，诸如用于在消耗品内的液体的定量给料。此外，作为非限制性示例，本文所公开的通信能力可允许诸如通过增加品牌忠诚度、再订购频率、以及通过提供经验使用数据提高销售者的价值。进而，根据所公开的实施例将理解，可以进一步增强对用户的价值，诸如通过从品牌监视使用水平获得高用量用户，并向其提供折扣等。

实施例中公开的消耗品可以是允许由耐用分配器接收的任何合适的类型。例如，消耗品可以容纳1至3L之间和/或1至5加仑之间的液体，并且可以具有基本上或半圆柱形、矩形或类似形状。消耗品可以是将允许本文讨论的导电感测的任何颜色或成分。作为非限制性示例，消耗品可以具有与其相关联的印刷导电条，该印刷导电条可以基本上沿着消耗品的长度/高度延伸以允许电容感测。所述条可以是压敏的，并且可以在售后或在制造和贴标签过程中应用。这些条可以与分配器中的电极电连接，以便提供指示必要的液位感测的一个或多个信号。

分配器可以包括分配器，诸如前述倾倒喷口、出液口、泵等，用于从接纳到分配器中的消耗品分配液体。作为非限制性实例，分配器可以是合成塑料，并且可以基本上注塑成型，例如具有一个或多个驱动元件，例如手柄、开关、按钮等。分配器可以包括用于与实际上存在于与分配器相关联的消耗品上的标签上的导电条相关联的上述电极。分配器可以包括一个或多个印刷电路板，其具有到电极的连接器，该连接器适于接收来自可消耗标签上的感测条的信号；电容传感器模块；一个或多个指示器LED，用于指示剂量和自动补充；一个或多个具有网络通信能力的模块，例如用于与智能电话、局域网、蜂窝网络等通信；一个或多个电源模块，用于向分配器模块提供电力，并且其可以包括可以是永久性/半永久性的(即，可再充电的)或可更换的电池；和/或其它任选元件，例如一个或多个音频警报器，以支持或替换正确剂量或自动补充的LED指示器。

进一步包括固件和软件，以提供贯穿全文讨论的功能。例如，固件可以基于电容感测芯片和导电条的相互通信来感测液位，并且可以使用该信息来指示定量给料或自动补充。同样地，定量给料，以及或许自动补充，可以是从基于云的算法远程提供给分配器的固件的信息。

所公开的通信能力可以包括与一个或多个智能电话应用程序的通信，该智能电话应用程序具有与其相关联的用户信息，并且可以接收关于液位、定量给料、自动补充等的用户反馈。这样的智能电话应用程序可以经由例如 WiFi、蓝牙、BLE或蜂窝通信方法与分配器通信，并且此外，分配器的固件可以适合于批处理信息和数据和/或以其他方式搭载到其上驻留有所引用的应用程序的智能电话。

此外，基于云的后端可以存储和提供所接收的去往和来自上述应用程序的数据，以及去往或来自一个或多个基于web或基于app的仪表板的数据。可以在基于云的后端执行贯穿全文讨论的附加处理的一些或全部，诸如在自动补充的情况下的警告或电子邮件确认，诸如代替在分配器的固件或处理器的有限资源上提取。

前述仪表板可以与消耗品内的所参考液体的一个或多个销售者或品牌相关联。在这样的情况下，该品牌可以为用户提供一个分析仪表板以及指示特定地理使用、全球使用、一天中的使用时间、人口统计区域的使用等的使用数据。在仪表板处提供的这个和附加信息可以允许品牌面向或以其他方式向诸如高用量用户等特定用户发送特殊优惠、折扣码等。

各种公开的实施例可以具有与其相关联的一个或多个功能需求。作为非限制性示例，机械和机电功能可以包括：当所述喷口或类似输出部保持在所述打开位置时，分配所述液体，而在所述打开或关闭位置没有泄漏；放置所述喷口或其它输出部的布置使得液体的分配能够“低于液位”，例如分配到水罐或其它大容器中；在使用可更换电池而不是可再充电或永久电池的情况下，可以包括电池盒以允许周期性地更换电池，例如无需特殊工具或没有损坏的风险(例如，所述电池盒可以使用简易平头螺丝刀或十字(Phillips) 头螺丝刀打开)。

当然，关键机电功能可以包括所述消耗品内的液位检测。这可以使用前述电容感测来完成，诸如经由与消耗品上的柔性电路相关联的分配器中的电极。类似地，可以采用具有与其相关联的印刷电极的压敏标签。在每个这样的情况下，感测处理器可以优选地被包括在分配器内并且与消耗品的标签的传感器元件连接地相关联。

作为非限制性示例，某些实施例的其它功能需求可以包括电气和固件需求。例如，系统可以包括网络通信，诸如以允许液位到如上文讨论的一个或多个智能电话应用程序的通信。该网络通信功能可以与驻留在分配器内的主印刷电路板相关联，该印刷电路板与消耗品上的感测标签共同地相关联。或者，分配器可包括专用网络通信板。此外，通信方法可以包括BLE、蓝牙、 WiFi、蜂窝等。

此外，分配器的固件可指示在特定情况下，何时已分配足够剂量的液体，即，适当的“用量事件”。例如，印刷电路板的固件可以使一个或多个 LED闪烁用于指示适当的用量时间范围，或者音频指示，例如使用低电平蜂鸣器，用于指示剂量的长度或何时应该停止剂量。剂量大小可以使用APP 或基于网络的应用来设置，例如以小、中和大增量，并且这些增量可以特别地(例如通过制造商的说明书)与特定机器相关联，所述特定机器例如为特定洗衣机品牌和型号。或者，定量给料可以硬编码到固件中，例如对于分配器通常接收的给定消耗品尺寸，例如32盎司消耗品。

此外，固件(诸如与云之间没有通信或与云通信相关联)可以指示和 /或以其他方式触发自动补充事件。该自动补充可以是自动的或半自动的-半自动自动补充事件可以向用户显示确认对话或其他警告，诸如在应用程序中，其可以允许用户取消或确认订单；或者，自动补充订单可以是全自动的。自动补充事件可被传送到所述的云后端，诸如服从于额外的确认，诸如通过应用程序警告或电子邮件发送给定购消费者。此外，这样的自动补充事件可以对可以提供给品牌的数据做出贡献，诸如在品牌仪表板上。与自动补充相关联的数据可以包括日期、时间、位置和/或与自动补充相关联的应用程序的用户ID、液位百分比(其可以自动作为自动补充阈值，或者其可以由用户设置)、产品SKU等。

云的功能可以包括液位更新、用量事件和自动补充事件的存储。此外，云功能可以包括用户活动数据、交互性、重置能力等。诸如达到折扣阈值的决定可以可选地在云中发生，并且品牌仪表板可以被启用以批准这样的折扣发送，诸如由消费者应用程序接收、折扣代码和/或其他针对选定消费者的目标广告。选择消费者可以是满足某些数据阈值、消费者类别、应用程序简档信息等的特定消费者。

通过非限制性示例，仪表板中可用的自动补充事件可以以列表、地图或阈值格式提供。访问自动补充事件可以打开特定的消费者简档，并且可以使得与该简档相关联的所有数据对于仪表板可用。这种数据可以是如上所述的地图形式，其可以包括纬度、经度、位置、距品牌的最近销售者的距离、使用日期、使用时间、液位百分比、所使用的机器等。品牌仪表板数据中还可以包括典型的使用频率、最近的使用频率、自上次使用以来的时间等。

根据前述内容，可以存在所公开的实施例中的某些实施例的许多机械方面。例如，一个机械方面可以包括消耗品。所述消耗品与定制的、电子功能的、压敏的和/或电容的标签相关联。所述标签可包括适于电连接到分配器中的印刷电路板的印刷导电条。标签和/或瓶颈可以另外包括一个或多个插入机构，以允许将其上具有标签的消耗品插入到分配器中，诸如位置引导件、闩锁、键等。

分配器的机械方面可以包括一个或多个输出部，例如出液口。分配器可以基本上是封闭的，以避免泄漏或震动，并且可以允许出液口悬挂在水平表面的边缘上，以能够填充较大的容器。此外，当消耗品被倒置并且被顶侧向下放置到分配器中时，分配器可以适于接收消耗品。因此，在某些实施例中，消耗品可具有与其相关联的特征以简化与分配器的交互。例如，消耗品可以在消耗品的开口上方设置有塑料顶盖，并且在所述开口上方的所述塑料顶盖下方设置有箔密封件。因此，塑料盖可以被移除并且所述消耗品被倒置并且放置到分配器中，并且所述分配器可以包括刺穿所述箔密封件以允许液体被释放到分配器中的元件。

与实施例相关的还可以是几个电气方面。例如，如全文所述的，可消耗品标签的导电条与分配器中的电子设备相关联。这可以例如通过在所述消耗品的颈部设置一个接片来实现，其中所述导电条与所述接片相关联，并当所述消耗品被倒置并且被放置到分配器上时，所述凸片插入到所述分配器内的槽中。分配器内还包括与所述标签的导电条相互作用的所述的电容传感器模块。

与分配器和/或与所述分配器中的一个或多个印刷电路板相关联的还可以是通信芯片或模块，诸如BLE或蓝牙芯片/模块。该通信模块可具有与其相关联的天线(例如印刷电路板迹线天线)，以实现来自分配器的网络通信。分配器可另外包括一个或多个处理器，其可包括网络通信芯片组和/或电容感测芯片组/模块或作为网络通信芯片组和/或电容感测芯片组/模块的补充。分配器内还可以包括用于前述的电源，作为非限制性示例，诸如一个或多个可更换电池，诸如硬币电池、AA电池或AAA电池。

如全文所引用的，分配器的电气方面可以包括一个或多个印刷电路板。作为非限制性示例，这种印刷电路板可以是或包括具有1.6mm厚度、1盎司铜和镍金ENIG饰面的双面板。印刷电路板可以具有与其电关联的一个或多个指示器，例如一个或多个LED和/或一个或多个音频指示器。

某些实施例的固件方面可以包括液位感测算法。此外，液位感测可以包括抗干扰技术以保持感测精度，例如即使用户触摸标签或分配器的条的行为也是如此。固件内还可以包括定义和传送该液位感测的能力。例如，诸如 BLE通信的网络通信可以被包括在固件中或者以其他方式由固件控制。因此，分配器可以由智能电话应用程序发现，并且可以发生分配器与智能电话应用程序之间的配对。由此，液位感测更新可以在适当的或请求的时间间隔内从分配器传送到智能电话。

固件可以另外交换关于定量给料事件的消息。例如，固件可以从用户、智能电话或传感器接收剂量事件指示，并且可以相应地使LED闪烁或激活蜂鸣器以指示适当的定量给料。该定量给料可包括上载到固件的消息，诸如其中定量给料由用户在云中或在应用程序设置中定义。此外，要从固件生成的自动补充指示可以包括用户应用程序内或云后端内的智能。因此，网络通信可以由液位的变化(诸如连续地或周期性地)、自动补充的需要等触发，并且因此通信可以以固定的时间间隔、连续地或以可变频率的间隔发生。

根据前述，用户应用程序可以另外包括各个方面。例如，如上所述，诸如当分配器被激活或开启时，可以使智能电话能够发现分配器的固件并与之配对。智能电话应用程序可以诸如以用户对话格式显示自动补充请求或确认。此外，智能电话应用程序可以显示当前液位以及液位的更新频率。还指示了适当的定量给料和使用者请求定量给料的能力。

应用程序可以附加地包括诸如从品牌仪表板接收折扣和目标广告的能力。这些可以是推送通知或用户对话的形式提供应用程序警报以接受和/ 或应用折扣代码，例如其中折扣代码可以被保存以用于下一订单或应用于当前订单。当然，应用程序可以包括改变前述设置中的任何一个或多个或任何附加设置的能力，诸如自动补充设置，诸如其中液位百分比阈值可以针对自动补充指示而改变。应用程序还可以允许用量设置、机器类型(诸如洗衣机品牌和型号)、液体分配型号和机器类型的改变，以及折扣码的接收或应用等。举例来说，前述内容可从下拉菜单或类似菜单、弹出窗口或经由任何已知的用户交互而获得。

本文所引用的仪表板可以另外包括特定方面。例如，仪表板可以包括自动补充事件数据、特定用户信息、基于位置的信息等。此外，仪表板可以集成诸如天气数据的第三方数据，以允许感测数据和公共可用数据源之间的数据融合，例如以便优化销售。

仪表板还可以包括一个或多个搜索能力。也就是说，仪表板用户可以跨一个或多个用户搜索特定数据，诸如“频繁用户”、“衰退用户”(即，其使用频率相对于长期使用已经下降的用户的列表)、某些地理搜索、与某些事件(诸如暴风雪)相关联的使用等。响应于搜索，并且以其他方式可从仪表板内获得的可以是消费者数据显示。即，仪表板事件，诸如自动补充事件，可以包括向下训练功能以获得关于特定消费者的更多细节。向下训练可以包括基本信息，例如递送地址或地点，以及更具体的信息，例如随时间的定量给料事件或液位。

仪表板需求可以另外包括设计营销活动和/或折扣代码的能力。例如，折扣代码可以基于消费者的某些数据满足某些阈值来提供。由此，折扣代码可以在触发事件时为一个或多个消费者自动生成，或者可以由控制仪表板的人″硬输入″。此外，前述方面可以重叠，例如其中折扣代码易于例如响应于单击而被执行，以响应于仪表板内的输入搜索而返回给已返回的所有消费者。

附加功能需求可以包括基于云的后端的那些功能需求。基于云的后端可以存储数据，作为示例，包括自动补充事件、定量给料事件和液位事件，并且可以适于根据需要将该数据提供回智能电话应用程序和/或仪表板。此外，本文通篇讨论的某些决策算法还可以驻留在基于云的后端，诸如而不是驻留在智能电话应用程序中或与仪表板相关联。

图1A和1B分别示出了系统100的正视图和侧视图，其中根据实施例，消耗品102与分配器104相关联。如图所示，印刷感测标签106可以沿其长度与消耗品的一侧相关联，并且可以终止于电“标签”108，该标签在消耗品102与分配器104相关联时电连接到永久分配器中的电触点110。所示的电触点可以在分配器内的单个或多个位置处，使得在插入消耗品102时可能存在或可能不存在将导电条106与电触点110对准以便完成感测电路的需要。

同样如所示，消耗品102的颈部和/或盖部分116可以在与分配器104 相关联时穿过泄漏密封件120，使得消耗品内的液体不能溢出和溢出分配器的接收部分的侧面。作为非限制性示例，泄漏密封件120可采取分配器接收部分内的O形环的形式。图1中进一步示出了机械调节器122，例如弹簧加载的孔，一旦通过泄漏密封件120插入分配器104中，该孔可以贴合消耗品的颈部，例如以进一步防止泄漏并提供支撑以保持消耗品102。

与分配器相关联的还示出了液体输出部128，例如出液口。值得注意的是，所示的出液口与流体通道130流体连通，该流体通道在O形环/泄漏密封件120的与消耗品102的主体相对的一侧上开始，并且在出液口的输入侧上终止。值得注意的是，并且如从图1的图示中将显而易见的，液体上的重力提供足够的向下力/压头压力，使得液体进入流体通道以在出液口处输出。

图2示出了可与前述分配器104相关联地包括的示例性″电气块″200。在电气块内示出了主印刷电路板202，其可以包括，作为非限制性示例，处理、存储和/或网络通信能力；传感器板204，其可以与消耗品标签的导电条 106电连接以形成电容或类似感测电路206；显示模块210，由此可以向用户指示液位、电源或补充等；以及电源模块212，其为电气块供电并且可以具有与其相关联的一个或多个电池214。值得注意的是，与主印刷电路板202和/或与显示模块210相关联地运行的固件可以应用一个或多个算法来以不同的方式使用诸如LED灯和/或音频指示器的可用指示器，以便指示不同的功能，诸如变化的照明、蜂鸣声等，以向用户指示液位和/或定量给料的不同状态。

图3示出了分配器104的特定示例性实施例，其具有与其相关联的6 个LED指示器302和按钮头304。如图4中所示的分解视图中进一步指示的，分配器104可以包括顶盖402，其可以包括照明设备或其他指示器302；中间框架404，诸如以提供结构支撑和用于接收消耗品盖和颈部的流体通道130 的至少一部分；密封环406，例如以便防止从放置在分配器104内的消耗品的泄漏；以及底盖408，例如可以包括用于插入电源/电池的电池室门410，以及用于增强分配器稳定性的稳定性增强器412，例如橡胶垫、腿等。

图5A和5B分别示出了示例性分配器104的横截面的正视图和俯视图。如图所示，分配器的最顶部可包括传感器板502、显示板504、主PCB 板506等。进一步示出了前述流体通道130的一部分。分配器的底部部分可以包括一个或多个电源模块510，诸如可以包括一个或多个电池和电池室。

图6示出了诸如贯穿全文引用的消耗品102。图6A示出了典型的5 加仑水冷却器消耗品102。图6B示出了通常与这种水消耗品102相关联的塑料顶盖602，图6C示出了与水冷却器消耗品102的上部颈部/盖部分606 相关联的箔屏障604，并且其仅在移除塑料顶盖602之后可见。值得注意的是，图6A的消耗品可以在移除塑料顶盖602之后被倒置并且被插入到贯穿全文讨论的分配器104中。在这样插入时，图6C的箔屏障604可以被刺穿，并且液体可以流过流体通道130以在分配器104的出液口处提供液体的可用性。值得注意的是，图6C的箔或类似的盖可以具有与其相关联的电子标识，使得在刺穿之前或之后，分配器可以“读取”消耗品的类型和消耗品相关的其他信息，诸如消耗品的制造商、消耗品的容量、消耗品的内容物的组成等。

图7A和7B示出了可以与消耗品102的标签相关联的示例性传感器条106。图7A示出了具有延伸到接片702中的多个传感器条106的实施例的正视图，图7B示出了其侧视图，其中接片可插入分配器的电触点110部分的中/上，例如图1A和1B所示的电触点。

图8示出了用于与消耗品102和/或消耗品标签相关联的传感器/导电条106中的示例性的一个。这些条106可以具有适于与标签相关联或在标签内的任何尺寸，并且适于与分配器的一个侧面形成完全电接触。作为非限制性示例，这些感测条可以具有基本上等于消耗品的全长的长度，并且可以具有作为非限制性示例的10至30mm范围内或20mm的宽度。

图9示出了主PCB板902的示例性实施例。值得注意的是，诸如所示的示例性PCB板902可具有圆形形式，诸如具有约35mm的外径。此外， PCB的示例性厚度可以是大约1mm。仅作为非限制性示例，示出的主PCB 板902包括对电源接收口904，以及一个或多个扰性连接器906，例如可以与电触点110相关联，例如用于接收如全文所讨论的导电条接片的电槽。

作为非限制性示例，图10示出了示例性电触点110，其可以位于用于接收导电条、片等的槽内，导电条、片等可以驻留在分配器104的接收消耗品的颈部的部分内。如图所示，电触点可具有与关联于瓶贴的导电条106的数量相当的一定数量的弹簧触点1002，并且这些电触点1002可在导电条106 周围产生电磁场，其振荡速率指示了液位。这些振荡电流水平可以从电触点 110沿着导线1004电传递到例如感测模块，使得该电信号信息可以被处理成液位指示。

图11A、11B、11C、11D和11E示出分配器104，并且图11A、11C 和11D示出与分配器104相关联的消耗品102。图11D中示出了可以形成电容感测模块206的一部分的导电条106。更特别地，图A图示了具有插入的消耗品102的分配器104的顶视图。图11B示出了分配器104的仰视图，其中门1102通向电池盒，并且出液口128明显位于其最顶部。图11E示出了分配器104的容纳瓶颈和消耗品盖部分的部分，但是没有将消耗品102插入其中。在图11E中明显的是用于防止泄漏的O形环128，以及流体通道130 的入口，在将消耗品102倒置插入到分配器104中时液体将被分配到该通道。

图12示出了其中可以包括本文通篇讨论的仪表板1202和智能电话应用程序1204的系统1200。如图所示，具有与其相关联的导电条106的消耗品102被插入到智能分配器104中。所图示的分配器104然后适于与智能电话应用程序1204通信以交换贯穿全文讨论的信息。智能电话应用程序1204 然后可以与云1208通信，尽管应当注意，智能分配器104可以另外地或替代地直接与云1208通信，诸如经由Wi-Fi网络。如本文通篇所讨论的，基于云的后端1210然后可以与智能电话应用程序1204以及品牌仪表板1202 通信。

在以上详细描述中，可以看出，出于简化本公开的目的，各种特征被组合在单个实施例中。本公开的方法不应被解释为反映了这样的意图，即实施例需要比本文明确叙述的特征更多的特征。

Claims (19)

1.一种用于与液体填充的消耗品相关联的液位监测分配器，包括：

重复使用接收器，用于在所述消耗品倒置时接收所述消耗品，以及用于提供电源；

所述接收器内的至少一个电触点，用于当所提供的电源被激活时，与所述消耗品上的导电条通信关联；

所述重复使用接收器内的感测模块，所述感测模块与所述至少一个电触点通信并且具有与其相关联的固件，所述固件用于当所述导电条接收到所提供的电源时，将与所述导电条相关联的并且在所述电触点处接收的信号转换成关于液位的指示；

所述重复使用接收器内的通信模块，用于通过至少一个网络将所述液位至少传送到与所述通信模块集成的应用程序的用户显示器，当所提供的电源到达所述导电条时，所述应用程序使智能电话通过所述通信模块发现并配对所述固件；以及

至少一个分配输出部，所述至少一个分配输出部与所述消耗品流体连通并且能够从所述消耗品分配所述液体以改变所述液位。

2.根据权利要求1所述的分配器，其中所述重复使用接收器包括泄漏密封件。

3.根据权利要求2所述的分配器，其中所述泄漏密封件包括O形环。

4.根据权利要求1所述的分配器，其中所述重复使用接收器是锥形的，并且所述消耗品是瓶子。

5.根据权利要求1所述的分配器，其中所述液位另外通过所述通信模块被传送到消耗品供应商。

6.根据权利要求5所述的分配器，其中在所述液位达到预定水平时，所述消耗品供应商提供所述液体的自动补充。

7.根据权利要求1所述的分配器，其中所述至少一个分配输出部包括出液口。

8.根据权利要求1所述的分配器，其中所述导电条包括用于所述消耗品的标签。

9.根据权利要求8所述的分配器，其中所述导电条是印刷的。

10.根据权利要求1所述的分配器，其中所述导电条包括用于与所述至少一个电触点电关联的一个或多个接片。

11.根据权利要求1所述的分配器，进一步包括机械调节器以将所述消耗品贴合到所述接收器。

12.根据权利要求11所述的分配器，其中所述机械调节器是弹簧加载的。

13.根据权利要求1所述的分配器，其中所述导电条包括电容传感器。

14.根据权利要求1所述的分配器，其中所述感测模块包括传感器印刷电路板。

15.根据权利要求1所述的分配器，还包括液位指示器。

16.根据权利要求15所述的分配器，其中所述液位指示器包括LED灯。

17.根据权利要求1所述的分配器，还包括用量指示器。

18.根据权利要求17所述的分配器，其中所述用量指示器包括LED灯。

19.根据权利要求1所述的分配器，其中所提供的电源包括至少一个电池。

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