CN112839724B - 纸牌处置装置以及相关方法、组件和部件 - Google Patents

Abstract

一种纸牌处置装置和相关方法可包括纸牌进口、纸牌旋转装置和纸牌输出端。所述纸牌旋转装置可被配置为使一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌围绕所述一张或多张扑克牌的短轴旋转，以随机更改所述一张或多张扑克牌的侧向边缘的定向。纸牌处置装置和相关方法可被配置为辨识不可读取的纸牌并且将所述不可读取的纸牌移动到指定位置。

Description

纸牌处置装置以及相关方法、组件和部件

优先权要求

本申请要求以下申请的申请日的权益：2019年6月28日提交的美国专利申请序列号16/457,357；2019年4月15日提交的PCT申请号PCT/US2019/027460；以及2018年9月14日提交的美国专利申请序列号16/132,090，以上申请中的每一者的公开内容在此以全文引用的方式并入本文。

技术领域

本公开涉及纸牌处置装置以及相关组件、部件和方法。具体地，本公开的实施方案涉及纸牌处置装置、纸牌处置装置的纸牌输入部分、纸牌处置装置的纸牌输出部分、纸牌处置装置的洗牌传送带以及洗牌方法。

背景技术

现代的洗牌器包含许多安全特征来确保洗好的纸牌集合是完整的并且被洗得充分。例如，现代的洗牌器执行洗好的纸牌的计数以核实该纸牌集合是完整的。一些比较新的洗牌器读取所洗的每张纸牌的点数和花色以核实纸牌集合的组成是正确的。如果洗牌器出于任何原因(诸如检测到集合中的额外的纸牌或较少的纸牌或由于洗牌器出故障)停止洗牌，则可能会推迟游戏。虽然出于安全原因需要停止使用无效的纸牌集合的游戏，但存在可能会推迟游戏的其他原因，诸如当洗牌器出故障或洗牌器由于不可读取的纸牌而中止洗牌时。当在娱乐场所中采用具有纸牌辨识的洗牌器时，可具有经过训练以仅读取纸牌面的纸牌辨识系统。如果读卡器尝试读取向读取器暴露纸牌背面的翻转的纸牌，则纸牌读取器可能无法辨识纸牌。可对其他纸牌读取系统进行训练以辨识纸牌背面，使得当纸牌被翻转并且读取纸牌背面时，所述系统可生成指示纸牌被翻转的信号。翻转的纸牌和未被辨识的纸牌通常致使机器中止整个洗牌。在中止洗牌的任何时间，可能会推迟游戏。

发明内容

本公开的一些实施方案可包括纸牌处置装置。所述纸牌处置装置可包括纸牌进口、扑克牌洗牌设备、纸牌旋转装置和纸牌输出端。所述纸牌进口可被配置为接收一张或多张扑克牌。所述输出端可被配置为提供一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌。扑克牌洗牌设备可沿着在纸牌进口与纸牌输出端之间的纸牌路径定位。扑克牌洗牌设备可被配置为随机化所述一张或多张扑克牌中的至少一些扑克牌。所述纸牌旋转装置可沿着在纸牌进口与纸牌输出端之间的纸牌路径定位。所述纸牌旋转装置可被配置为使一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌围绕一张或多张扑克牌的短轴旋转，以随机更改一张或多张扑克牌的侧向边缘的定向。所述一张或多张扑克牌的短轴可在横向于所述一张或多张扑克牌中的所述至少一张扑克牌的纵轴线和横轴线的方向上延伸穿过所述至少一张扑克牌的厚度。所述短轴可垂直于与纸牌的面共面的平面并且可位于纸牌的中心。

本公开的一些实施方案可包括一种阻止纸牌边缘图案作弊的方法。所述方法可包括在纸牌处置装置中接收纸牌。所述方法还可包括在纸牌旋转装置与洗牌设备之间输送纸牌。所述方法还可包括于在纸牌旋转装置中接收一张或多张纸牌之后使用纸牌旋转装置使纸牌围绕纸牌的短轴从第一定向旋转到第二定向，以更改纸牌的侧向边缘的定向。纸牌的短轴可在横向于所述纸牌的纵轴线和横轴线的方向上延伸穿过所述纸牌的厚度，以随机化纸牌的侧向边缘的定向。所述方法还可包括在洗牌设备中对纸牌的次序进行洗牌。所述方法还可包括在至少一张纸牌已经被输送通过纸牌旋转装置和洗牌设备两者之后向纸牌输出区域输出所述至少一张纸牌。

本公开的一些实施方案可包括一种纸牌处置装置，所述纸牌处置装置包括扑克牌洗牌设备和纸牌旋转装置。所述纸牌旋转装置可被配置为使一张或多张扑克牌围绕所述一张或多张扑克牌的短轴旋转，以更改所述一张或多张扑克牌的侧向边缘的定向。所述一张或多张扑克牌的短轴在横向于所述一张或多张扑克牌的纵轴线和横轴线的方向上延伸穿过所述一张或多张扑克牌的厚度。所述纸牌旋转装置可被配置为在所述一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌进入所述洗牌设备时使所述一张或多张扑克牌旋转。

本公开的一些实施方案可包括一种纸牌处置装置，所述纸牌处置装置包括纸牌输入端，所述纸牌输入端被配置为使来自一组扑克牌的至少一张扑克牌围绕所述至少一张扑克牌的短轴旋转，以更改所述至少一张扑克牌的侧向边缘的定向。所述至少一张扑克牌的短轴在横向于所述至少一张扑克牌的纵轴线和横轴线的方向上延伸穿过所述至少一张扑克牌的厚度。所述纸牌输入端可被配置为在已经更改所述至少一张扑克牌的定向之后使得能够将所述至少一张扑克牌提供到洗牌设备以便对扑克牌进行洗牌。

本公开的一些实施方案可包括一种纸牌处置装置，所述纸牌处置装置被配置为安装在游戏表面处或附近。所述纸牌处置装置可包括洗牌设备和纸牌旋转装置。所述纸牌旋转装置可被配置为以基本上平坦的定向接收扑克牌，并且在更改所述扑克牌中的至少一些扑克牌的前缘的定向的同时使所述扑克牌中的至少一些扑克牌维持成所述基本上平坦的定向。

本公开的一些实施方案可包括一种纸牌处置装置，所述纸牌处置装置被配置为定位在具有玩表面的游戏结构处。所述纸牌处置装置可包括洗牌设备和纸牌输出部分。所述纸牌输出部分可被配置为在所述纸牌输出部分位于第一位置时从洗牌设备接收扑克牌。可通过洗牌设备定位所述扑克牌，以在所述扑克牌的主面在基本上横向于所述玩表面的平面中定向的情况下接收到纸牌输出部分中。所述纸牌输出部分还可被配置为将扑克牌输送到第二位置，在所述第二位置，能够从所述玩表面接近所述纸牌输出部分的至少一部分。

本公开的一些实施方案可包括一种洗牌方法。所述方法可包括将纸牌输入到纸牌旋转装置中。所述方法可包括使纸牌旋转装置围绕纸牌的短轴旋转以更改纸牌的侧向边缘的定向，以在所述纸牌被传递到洗牌设备中时随机化所述纸牌的侧向边缘的定向。所述纸牌的短轴在横向于所述纸牌的纵轴线和横轴线的方向上延伸穿过所述纸牌的厚度。所述方法还可包括将纸牌从纸牌旋转装置输送到洗牌设备中。所述方法可包括将至少一张纸牌从洗牌设备输出到纸牌输出区域中。

本公开的一些实施方案可包括一种洗牌方法。所述方法可包括以基本上平行于水平面的定向将纸牌输入到纸牌处置装置中。所述方法可包括将纸牌输送到洗牌设备。所述方法还可包括以基本上垂直于水平面的定向将纸牌输出到纸牌输出区域中。

本公开的一些实施方案可包括一种包括洗牌设备的纸牌处置装置。所述洗牌设备可包括传送带，所述传送带具有若干隔室，例如，至少一百个隔室。所述隔室可围绕所述传送带沿径向布置，并且被配置为在每个隔室中保持一张纸牌到十张纸牌。

本公开的一些实施方案可包括洗牌传送带，所述洗牌传送带包括围绕所述传送带沿径向布置的隔室。所述隔室可被配置为保持至少一张纸牌。所述隔室可包括由至少两个臂和弹性材料限定的孔口。所述弹性材料可在所述至少两个臂中的至少一者中在底部保持部与顶部保持部之间延伸。所述弹性材料可具有比所述底部保持部与所述顶部保持部之间的距离大的长度。所述底部保持部和所述顶部保持部中的至少一者可以是可移动连接部。

本公开的一些实施方案包括一种用于与游戏表面一起使用的纸牌处置装置。所述纸牌处置装置可包括可伸缩纸牌输入部分、输送装置、洗牌设备和纸牌出口。所述可伸缩纸牌输入部分可被配置为以基本上平行于所述游戏表面的定向接收扑克牌。所述输送装置可被配置为在纸牌处置装置内将扑克牌从可伸缩纸牌输入部分传递到洗牌设备。所述纸牌出口可被配置为从洗牌设备接收扑克牌，并且以基本上横向于所述游戏表面的定向将扑克牌递送到接近所述游戏表面的位置。

本公开的一些实施方案可包括一种纸牌处置装置，所述纸牌处置装置被配置为至少部分地定位在游戏桌子上表面下方。所述纸牌处置装置可包括纸牌进口区域、洗牌设备和输出区域。所述纸牌进口区域可被配置为以基本上平行于游戏桌子的表面的定向将纸牌馈送到洗牌设备中。所述输出区域可被配置为在游戏桌子的表面下方的区域中以基本上横向于所述游戏桌子的表面的定向从洗牌设备接收纸牌，并且将所述纸牌输送到至少部分地在所述游戏桌子的表面上方的区域。

本公开的一些实施方案可包括一种更改在自动洗牌器中洗牌的纸牌的定向的方法。所述方法可包括提供一种自动洗牌器，所述自动洗牌器具有纸牌进口、纸牌出口、洗牌设备、在所述纸牌进口与纸牌输出端之间的纸牌路径、纸牌成像系统、至少一个处理器，所述至少一个处理器被配置为控制所述纸牌成像系统和洗牌器。所述洗牌设备可包括多个隔室。所述方法还可包括在纸牌进口中接收多张纸牌。所述纸牌可被布置成堆叠，其中纸牌一般被布置成具有使纸牌面处于面对背的定向。所述方法还可包括沿着纸牌路径从堆叠单独地馈送每张纸牌，并且将所述纸牌插入到洗牌设备的多个隔室中的一者中。所述方法还可包括在馈送纸牌时使用纸牌成像系统读取每张纸牌的纸牌面信息。所述方法还可包括识别不可读取的纸牌，其中不可读取的纸牌包括缺乏来自纸牌成像系统的纸牌面信息的纸牌。所述方法还可包括将所述不可读取的纸牌插入到洗牌设备中的至少一个指定隔室中。所述方法还可包括将未被识别为不可读取的每张纸牌随机插入到随机选定的隔室中。所述方法还可包括将除了至少一个所设计的隔室中的纸牌之外的所有纸牌卸载到纸牌出口中，从而形成纸牌堆叠，其中所述纸牌堆叠中的每张纸牌以面对背的定向进行定向。所述方法还可包括从至少一个指定隔室卸载不可读取的纸牌。

在一些实施方案中，所述方法可包括在卸载了所有其他纸牌之后将不可读取的纸牌添加到所述堆叠。在一些实施方案中，所述方法还可包括致使用户显示器显示警告，所述警告指示出口中的至少一张纸牌需要检查或重新定向中的至少一者。所述方法还可包括在纸牌进口中接受来自纸牌输出端的至少一张重新定向的纸牌。所述方法还可包括将纸牌进口中的至少一张重新定向的纸牌中的每张纸牌自动馈送到洗牌器中。所述方法还可包括将洗牌器中的至少一张重新定向的纸牌卸载到纸牌出口。所述方法还可包括在纸牌出口中使至少一张重新定向的纸牌与纸牌堆叠进行组合以面对背地形成洗好的纸牌集合。

本公开的一些实施方案可包括纸牌处置装置。所述纸牌处置装置可包括纸牌进口、纸牌输出端、扑克牌洗牌设备和纸牌成像系统。所述纸牌进口可被配置为接收扑克牌。所述纸牌输出端可被配置为提供扑克牌中的至少一者。所述扑克牌洗牌设备可沿着穿过纸牌处置装置的纸牌路径定位，并且被配置为随机化所述扑克牌中的至少一些扑克牌，所述扑克牌洗牌设备包括多个隔室。所述纸牌成像系统可沿着纸牌路径定位并且被配置为将扑克牌的表面成像。所述纸牌成像系统可被配置为辨识纸牌面信息并且识别一张或多张不可读取的扑克牌。所述一张或多张不可读取的扑克牌可以是在朝向纸牌成像系统定向的扑克牌的表面上不包括纸牌面信息的扑克牌。所述扑克牌洗牌设备可被配置为在选自多个隔室的至少一个专用隔室中接收一张或多张不可读取的扑克牌。

附图说明

虽然说明书止于特别指出且清楚地要求本公开的实施方案的权利要求，但可通过对结合附图阅读时的本公开的实施方案的以下描述更容易地确定本公开的实施方案的优势，附图中：

图1示出了纸牌的背面的平面视图；

图2示出了纸牌的背面的平面视图；

图3示出了移除了侧盖以示出内部机构的本公开的实施方案的等距视图；

图4示出了移除了盖子以示出内部机构的本公开的实施方案的等距视图，其中洗好的纸牌的集合位于纸牌出口递送区域中并且纸牌进口区域位于向上位置；

图5示出了根据本公开的实施方案的纸牌进口区域的等距视图；

图6示出了移除了盖子以示出内部机构的本公开的实施方案的正视侧视图；

图7示出本公开的实施方案的正视侧视图的截面图，其中洗好的纸牌位于纸牌出口递送区域中；

图8示出了根据本公开的实施方案的纸牌输入部分的截面图的放大视图；

图9示出了根据本公开的实施方案的洗牌设备的截面图的放大视图；

图10示出了根据本公开的实施方案的隔室模块的放大视图；

图11示出了移除了额外的盖子以示出内部机构的根据本公开的实施方案的纸牌输出部分的放大视图；

图12示出了根据本公开的实施方案的纸牌出口存储容器的截面图的放大视图；

图13是根据本公开的实施方案的用于对扑克牌进行洗牌的过程图；

图14是根据本公开的实施方案的用于对扑克牌进行洗牌的过程图；

图15示出了移除了盖子以示出内部机构的本公开的实施方案的正视侧视图；

图16示出了滚子组的正视前视图的放大视图；以及

图17是示出翻转纸牌检测和恢复例程的示例的过程流程图。

具体实施方式

本文呈现的图解并非打算是任何特定纸牌处置装置或其部件的实际视图，而仅仅是用于描述说明性实施方案的理想化表示。图式不一定按比例。在图之间共同的元件可保有相同的数字标号。

如本文所使用，出于清楚起见并且为了便于理解本公开和附图而使用任何关系术语，诸如“第一”、“第二”、“在……之上”、“在……之下”、“顶部”、“底部”、“下面的”、“向上”、“向下”等，并且所述关系术语不暗示或者取决于任何特定偏好、定向或者次序，除非上下文另外清楚地指示。例如，这些术语可以指纸牌处置装置的元件相对于在其上定位、安装和/或操作纸牌处置装置的桌子表面的定向(例如，如图中所绘示)。

如本文使用，术语“垂直”和“水平”可以指在图纸上定向的画图，并且绝非限制设备或其任何部分的定向，除非考虑到重力，显然需要或想要设备的特定定向来用于操作。例如，当参看在图中绘示的元件时，术语“垂直”或“水平”可以指纸牌处置装置的元件相对于可将纸牌处置装置安装和操作到的桌子的桌子表面的定向。

如本文所使用，术语“和/或”是指并且包括相关联的所列举的项目中的一者或多者的任何和所有组合。

如本文所使用，关于给定参数的术语“基本上”、“大致”或“约”在本领域技术人员将理解的程度上是指并包括在一定程度的方差下，诸如在可接受的制造公差内满足给定参数、性质或者条件，或其中所述方差与一般参数(诸如定向)相关。举例来说，基本上满足的参数可满足至少约90％、满足至少约95％、满足至少约99％或者甚至满足100％。

纸牌玩家所采用的一种作弊方法常常称为“边缘作弊”。边缘作弊利用纸牌制造过程中的缺陷。大多数纸牌背面具有与切割线相交的图案，而其他纸牌背面在所述切割线上具有实线边缘。进行边缘作弊的玩家的目标一般将是使用具有延伸到纸牌背面的外边缘的纸牌背面图案的纸牌的娱乐场所。此方案还取决于发牌员收集起纸牌并且在不使纸牌围绕垂直于纸牌面的轴线旋转从而改变所述纸牌定向的情况下将所述纸牌返回到弃牌架、洗牌器和/或发牌盒。换句话说，不管纸牌在哪里，纸牌的同一长边保持相同的旋转定向，而无论它是在桌子上、在洗牌器中还是在发牌盒中。发牌员一般不将纸牌重新定向，因为这要额外的时间。边缘作弊者一般将观察发牌员在将纸牌收离桌子并且返回到弃牌架时如何处置纸牌，以确定发牌员的处置方法是否保持纸牌的相同定向。如果发牌员在处置期间一致地保持相同的纸牌定向，则作弊者一般将选择那个发牌员来进行边缘作弊。

在制造扑克牌期间，多张纸牌通常以行和列印刷在大纸料片上，并且从所述片冲压或以其他方式切割单独的纸牌。纸牌斩刀的中心必须与纸牌背面的中心在中心对准，以便让相对的长边处的图案显得相同，如图1中示出。

一副牌中的所有纸牌将可能具有大致相同的边缘切割图案，因为大量纸牌是从同一纸料片同时切割而得。如果一张纸牌略微未对准，则其他纸牌也将类似地未对准。因为纸牌在工厂里形成为多副牌，所以纸牌维持相同的对准，并且未对准的所有纸牌将具有沿着纸牌背面的右边长边的与沿着纸牌背面的左边长边的边缘图案不同外观的边缘图案。纸牌作弊者利用了此知识。

当从发牌盒或输出位置手动地移除纸牌时，纸牌定向成使得退出发牌盒的纸牌的前缘是长边中的一者。此作弊方法需要作弊者检查并比较在长边或短边的前缘附近的边缘切割图案。

通常，纸牌背面设计的中心与纸牌切割器或斩刀的中心略微未对准。如果纸牌面与斩刀完全对准，则将通过图案的同一部分切割纸牌，并且两个长边将显得相同或几乎相同，并且边缘作弊是不可能的。本文使用的非对称可用于是指未对准的切牌的纸牌背面。本文使用的对称可用于是指具有与斩刀的中心在中心对准的纸牌背面的纸牌。

一副纸牌的不是所有纸牌背面都显得相同。纸牌边缘切口之间的差异是程度问题之一，而非绝对差异。不对称切割的纸牌将在边缘切割图案方面具有比更对称的纸牌更多的变化。

图1示出了具有相当对称的纸牌背面切割图案的纸牌10。纸牌10可具有第一长边14(例如，第一横向边缘)和相对的长边20(例如，相对的侧向边缘)。可将菱形图案18印刷在整个纸牌背面12上，并且基本上延伸到纸牌10的外边缘。每个长边14、20上的切割线可与纸牌背面设计中的菱形形状的中心相交，从而沿着边缘形成三角形形状16。三角形形状16的大小和形状可在对称切割的纸牌上的第一长边14和相对的长边20两者上基本上相同。当切割线在纸牌10的两个长边14、20上的图案的同一位置处将所述图案二等分时，纸牌背面12可被视为对称的。

为了进行此纸牌作弊方法，玩家可在桌子上或在玩家的手里使一些或所有有利的纸牌(例如，高值纸牌、值为十的纸牌、人头牌、低值纸牌等)围绕短轴25(例如，延伸到纸张中的轴线、z平面中的轴线)旋转180°，之后发牌员收集所述纸牌。在下一次抽拉此同一张纸牌时，相对的前缘将首先从发牌盒出来，并且玩家将辨识出所述边缘不同，从而提前给予玩家所述纸牌的值的知识。

图2绘示了相对于纸牌背面设计不对称地切割的纸牌10的另一实施方案。沿着相对的长边20的三角形形状22可基本上小于沿着纸牌10的第一长边14定位的三角形形状16。此不对称性在纸牌背面上向作弊者提供了两个长边14、20是不同的视觉指示。因此，作弊者可了解所述纸牌先前被玩家旋转了，从而指示有利的纸牌。

在一些实施方案中，如果纸牌是有利的纸牌，则边缘作弊者可使图2中的非对称的纸牌围绕轴线25旋转。随着纸牌移动离开桌子进入洗牌器随后回到发牌盒中，纸牌的定向一般不改变。边缘作弊者玩家可在他们的手里或在他们的玩家位置处使发给所述玩家的所有有利的纸牌旋转180°，使得在所述纸牌返回到洗牌器和/或放置到发牌盒中并且再次发出同一张纸牌之后，玩家将提前具有纸牌值的知识，因为所述纸牌的前面的长边将看起来不同于其他纸牌边缘。当具有重新定位的纸牌的发牌盒用于向游戏供应纸牌时，可使用纸牌边缘信息来确定何时抽拉有利的纸牌。

如果娱乐场所使用连续洗牌器，诸如在美国专利申请公布号US2018/0243642 A1中描述的Shuffle Star洗牌器(所述专利申请的公开内容在此以全文引用的方式并入本文)，则边缘作弊者仍然可使用此作弊方法得到优势。每当玩家处置有利的纸牌并且改变所述纸牌的定向时，所述玩家便有了提高的机会来获得所抽拉的下一张纸牌的提前知识。当纸牌背面具有实线边界时，如果边界印刷与纸牌背面设计不对称或图案与边界不是中心对准，则仍然可使用“边缘检测”。“边缘检测”将取决于在印刷边缘与纸牌边缘之间的实线边界或边界边缘处的印刷图案，而不是实际纸牌边缘处的印刷图案。可使用具有印刷的背面并且在长边处具有在边缘之间显得不相同的记号的任何纸牌来实践边缘作弊。

本公开的一些实施方案可包括具有纸牌旋转装置(例如，可旋转的纸牌输入部分、可旋转的纸牌进口、旋转的升降机、旋转的纸牌输入装置等)的纸牌处置装置。纸牌旋转装置可使扑克牌围绕垂直于纸牌的面的短轴旋转，使得(例如)可在扑克牌进入洗牌设备之前随机化所述扑克牌的侧向边缘的定向。随机化扑克牌的侧向边缘的定向可用于通过以下方式来防止在涉及扑克牌的游戏中变得更加普遍的某一形式的纸牌操纵、纸牌辨识或算牌：辨识相对于产品、处置或有意的标记的任何视觉边缘变化(例如，边缘排序、边缘作弊等)、差异和/或异常。

本公开的一些实施方案可包括纸牌输出存储区域(例如，在扑克牌退出洗牌设备之后并且在进入游戏区域之前存储所述扑克牌的区域)，所述纸牌输出存储区域以基本上水平的堆叠存储扑克牌。所述纸牌可按照基本上竖直的定向(例如，其中纸牌的主面位于垂直于游戏区域的平面中)退出洗牌设备。纸牌输出存储区域可按照与在纸牌退出洗牌设备时基本上相同的定向接收纸牌。水平纸牌输出存储区域可提供额外的存储空间，从而允许使用比现有的设计更大数目副牌，并且可允许更紧凑的设计，从而提供更高效的空间使用。另外，通过提供较大的存储空间，可在洗牌循环中对对纸牌的更大集合进行洗牌，这增加了桌子生产力，因为在固定单位时间(诸如一班游戏)内需要更少的洗牌循环。

一些实施方案可包括能够处置比常规设计更大数目张纸牌的洗牌设备。所述洗牌设备可包括用于保持纸牌的多个隔室。在一些实施方案中，所述隔室可包括固定元件和纸牌处置孔口，以实现允许隔室的更紧凑布置的更高效的空间使用并且为洗牌设备提供增加的容量。在一些实施方案中，所述隔室可模块化，这可导致效率提高，对于隔室的修理和更换尤其如此。

图3示出了根据本公开的实施方案的纸牌处置装置100的透视图，其中移除了纸牌处置装置100的一个或多个壳体的部分(例如，侧盖、面板等)以示出纸牌处置装置100的内部部件。纸牌处置装置100可被配置为安装成使纸牌处置装置100的至少大部分位于游戏结构(例如，桌子(例如，游戏桌子)的桌子表面(例如，游戏桌子表面))的水平下方，并且将洗好的扑克牌递送到桌子表面和/或从桌子表面或附近接收洗好的扑克牌。纸牌处置装置100可包括：框架结构102；控制系统104，所述控制系统与一个或多个显示器105、106通信；以及基本上平坦的顶表面108，所述基本上平坦的顶表面在放置成与桌子一起使用时可与桌子表面基本上共面。在一些实施方案中，控制系统104可包括集成式控制面板和/或显示器105，操作员(例如，发牌员)可利用所述集成式控制面板和/或显示器来操作纸牌处置装置100。所述集成式控制面板和/或显示器105可定位成面对朝向操作员的预期位置的方向。在一些实施方案中，显示器106可在游戏表面或桌子处定位成面对朝向玩家的预期位置的方向，并且可用于向玩家显示游戏相关信息(例如，游戏赔率、游戏桌界限、广告等)。

如本文论述，可通过纸牌处置装置100(例如，控制系统104的一个或多个处理器，任选地与相关联的存储器一起)的一个或多个部分(例如，本地或远程部分)执行(例如，在没有操作者介入的情况下自动执行)关于纸牌处置装置100和相关联的部件的机能的任何公开内容。在其他实施方案中，可至少部分地通过操作员执行功能(例如，通过将一个或多个命令输入到控制系统104中或手动地输入)或由操作员辅助执行功能。

图4示出了根据本公开的实施方案的纸牌处置装置100的透视图，其中移除了纸牌处置装置100的一个或多个壳体的部分(例如，盖子)以示出纸牌处置装置100的内部部件。纸牌处置装置100可包括纸牌输入部分110和纸牌输出部分112。在输出部分112中示出了一组洗好的纸牌205。在一些实施方案中，纸牌输入部分110可被配置为在操作员(例如，发牌员)需要与纸牌输入部分110交互(诸如，以将准备要洗牌的扑克牌插入到纸牌进口区域202中)时朝向顶表面108移动(例如，升高)纸牌进口区域202(例如，移动到所述顶表面上方)。当操作员不需要与纸牌输入部分110交互时，或当将要对在纸牌进口区域202中收集的扑克牌进行洗牌时，纸牌输入部分110可将纸牌进口区域202缩回顶表面108下方，如图3中所示。在一些实施方案张，当操作员需要与纸牌输出部分112交互(诸如，以从纸牌出口204移除已经洗好的扑克牌205以便插入到发牌盒中，或将纸牌205直接投入到游戏中(例如，发牌或抽拉)时，纸牌输出部分112可被配置为升高纸牌出口204并且使一组洗好的纸牌205保持在顶表面108上方。当操作员不需要与纸牌出口204交互时，纸牌出口204可将纸牌出口204缩回顶表面108下方，如图3中所示。当已经洗好在洗牌设备114中收集的扑克牌并且准备好将所述扑克牌插入到纸牌出口204中以用于重新投入到游戏中时，可升高纸牌出口204。

在一些实施方案中，如图5中所示，纸牌进口区域202可具有例如由至少两个壁206限定的部分封围的内部体积。例如，纸牌进口区域202可具有第一侧壁206a和第二侧壁206b，使得可将扑克牌仅以一种定向放置在纸牌进口区域202中。在一些实施方案中，纸牌进口区域202可包括后壁206c，以通过在将纸牌放置在进口区域202中时提供统一停止来调节进口区域202中的扑克牌的堆叠的均匀性。在一些实施方案中，纸牌进口区域可包括进一步限定进口区域的顶壁206d(例如，固定顶壁206d)和或底壁206e。在其他实施方案中，顶壁206d可以是可旋转的，以开放纸牌进口区域202的上部部分以供从上方接近。在一些实施方案中，纸牌进口区域202可包括开放面208，所述开放面的大小经过设计且被配置为使得能够将纸牌放置在纸牌进口区域202内。在一些实施方案中，开放面208可以是纸牌进口区域202的前面。在一些实施方案中，所述开放面可以是顶面。在其他实施方案中，所述开放面可以是纸牌进口区域202的一个以上面，诸如前面和侧面，其中纸牌进口区域202是由第一侧壁206a和后壁206c、第一侧壁206a、后壁206c和顶壁206d或壁206的任何其他组合限定。在一些实施方案中，纸牌进口区域202可由每个面上的壁206限定。例如，纸牌进口区域可由第一侧壁206a、第二侧壁206b、后壁206c、顶壁206d、底壁206e和前壁限定。在一些实施方案中，壁206中的至少一者可包括开放区域(例如，狭槽、孔口、孔、切口或间隙)和/或可以是可移动的，以使得能够将扑克牌插入到纸牌进口区域中。在一些实施方案中，侧壁206a、206b可与扑克牌的长尺寸(例如，纵轴线)一致，并且后壁206c可与扑克牌的短尺寸(例如，横轴线)一致。

在一些实施方案中，纸牌进口区域202可被配置为保持高达650张扑克牌，诸如在约50张扑克牌与约650扑克牌之间，或在约500张扑克牌与约600张扑克牌之间，或约520张扑克牌(例如，具有或不具有额外的纸牌(诸如，万能牌或其他特殊的纸牌)的约十副纸牌)。

在一些实施方案中，纸牌进口区域202和纸牌出口204可被配置为相对于纸牌处置装置100的顶表面108进行升高和缩回。纸牌进口区域202和纸牌出口204可缩回游戏表面下方，使得除了显示器106之外的纸牌处置装置100具有在游戏表面上方的最小(如果有)型面，如图3中所示(例如，可完全定位在顶表面108下方)。如图4中所示的盖子203可开放和关闭，以使纸牌进口区域202能够升高到顶表面108上方，并且在缩回纸牌进口区域202时将纸牌进口区域202封围在纸牌处置装置100中。在一些实施方案中，盖子203可在打开位置和关闭位置之间(例如，关于铰链)旋转。在其他实施方案中，盖子203可通过不同的方式移动，例如，盖子203可联接到纸牌进口区域202(例如，在顶壁206d处)并且可在升高纸牌进口区域202时平移到顶表面108上方。出口盖子209可开放和关闭，以使纸牌出口204能够升高到顶表面108上方，并且在缩回纸牌出口204时将纸牌输出部分112封围在纸牌处置装置100中。在一些实施方案中，出口盖子209可在打开位置和关闭位置之间旋转。在其他实施方案中，出口盖子209可通过不同的方式移动，例如，盖子209可联接到纸牌出口204，并且可在升高纸牌出口204时平移到顶表面108上方。

当不在使用中时维持低型面可减小在游戏桌子中或邻近处使用纸牌处置装置所需的区域，这可减小占用游戏桌子所需的大小。在一些实施方案中，纸牌处置装置100可具有一种型面，使得可在纸牌处置装置100的顶表面108的至少一部分上玩游戏的情况下将顶表面108并入到游戏表面中，这可导致减小和/或消除游戏桌子的表面中的纸牌处置装置100的专用空间。在其他实施方案中，可将纸牌处置装置在发牌员侧放置成邻近于游戏桌子，并且所述纸牌处置装置由游戏桌子经由支架系统支撑或使用高度可调整的腿或基座支撑在娱乐场所地面上。

图5示出了位于升高位置的纸牌处置装置100的纸牌进口区域202的等距视图。在一些实施方案中，纸牌进口区域202可包括至少一个侧壁206a、206b、后壁206c、顶壁206d和底壁206e。在一些实施方案中，可在侧壁206a、206b和底壁206e(例如，两个侧壁206a、206b)中的至少一者之间限定间隙302。间隙302可足够大，使得至少一张纸牌可通过间隙302，以便进一步移动到纸牌处置装置100中进行洗牌操作。在一些实施方案中，可在后壁206c和/或前壁中的至少一者中限定间隙302。

在一些实施方案中，底壁206e可包括至少一个孔口304(例如，空隙、开口、孔等)。在一些实施方案中，当已经将纸牌进口区域202围绕轴线310旋转了约九十度以使得间隙302面向洗牌机构时，如图5中所示，至少一个孔口304可允许纸牌处置装置100的纸牌输入部分110(图4)与存储在纸牌进口区域202内的未洗的纸牌介接。例如，导辊和/或摘牌辊610(图8)可突出穿过至少一个孔口304，以与可搁置在底壁206e上的至少一张纸牌介接，以便使至少一张纸牌移动通过间隙302并且移出纸牌进口区域202。

再参看图5，在一些实施方案中，纸牌进口区域202包括用于接收未洗的纸牌的开放面208。此开放面208可在纸牌装载期间面向某一方向，如图5中说明。在纸牌分发期间，此开放面可定位成与在图5中绘示的方向成90度。在一些实施方案中，开放面208可包括保持支架312，所述保持支架被配置为在纸牌进口区域202旋转期间将纸牌固定在纸牌进口区域202内。例如，可将保持支架312自动化，使得在纸牌进口区域202到达升高位置时，保持支架312可打开，从而在开放面208中提供基本上扩大的区域以便输入未洗的纸牌。在纸牌进口区域202缩回之前，保持支架312可至少部分地闭合，从而阻塞开放面208，使得未洗的纸牌当处于水平位置时无法通过开放面208插入或移除。保持支架312随后可在纸牌进口区域202的升高和/或缩回运动期间以及在旋转期间将未洗的纸牌固定在纸牌进口区域202内。在一些实施方案中，操作员可手动地操作保持支架312。例如，操作员可将命令输入到控制系统104(图1，其可包括输入端和显示器)中以打开和/或闭合保持支架312，或操作员可直接在打开位置和闭合位置或固定位置之间操纵保持支架312。

在一些实施方案中，保持支架312可具有偏置元件314(例如，弹簧、弹性构件、可压缩流体等)，所述偏置元件被配置为将保持支架312偏置向闭合位置。在一些实施方案中，保持支架312可具有有角面316，使得当操作员将未洗的纸牌插入保持支架312之间时，通过在未洗的纸牌与保持支架312的有角面316之间的界面使保持支架312被迫处于打开位置。在未洗的纸牌已经通过保持支架312之间的开放面208之后，偏置元件314可使保持支架312返回到闭合位置。

在一些实施方案中，纸牌进口区域202可包括旋转输入端308(例如，主轴、齿轮、轴杆、差速器、马达、齿轮箱或嵌齿轮)。旋转输入端308可被配置为使纸牌进口区域202围绕纸牌进口区域202的垂直轴线310旋转。在一些实施方案中，垂直轴线310可与在纸牌进口区域202内保持的未洗的纸牌的短轴25(图1和图2)重合。未洗的纸牌的短轴25(图1和图2)可在横向于未洗的纸牌的纵轴线和横轴线的方向(例如，沿着纸牌的主面延伸的轴线)上延伸穿过未洗的纸牌的厚度。例如，所述厚度可从纸牌的正面主面延伸到纸牌的背面主面。所述短轴在一些实施方案中定位成垂直于与每个纸牌面共面的平面，使得当使纸牌围绕短轴旋转时，纸牌面的平面基本上保持在同一平面中。

在一些实施方案中，旋转输入端308可被配置为在位于升高位置和/或缩回位置时使纸牌进口区域202旋转。例如，旋转输入端308可被配置为在从升高位置转变为缩回位置时和/或在从缩回位置转变为升高位置时使纸牌进口区域202旋转。旋转输入端308还可被配置为在位于缩回位置时以及在将纸牌传递到洗牌设备114(图4)时使纸牌进口区域202旋转。

如所描绘，旋转输入端308可以是齿轮(例如，嵌齿轮、花键、斜齿轮、锥形齿轮等)。在一些实施方案中，旋转输入端308可在纸牌输入区域202不位于缩回位置时保持脱离。通往例如，旋转输入端308可在缩回位置处接合旋转驱动器502(图7)(例如，致动系统、马达和输入齿轮、齿轮箱、离合器、电子主轴等)，其中旋转驱动器502(图7)可驱动旋转输入端308从而使纸牌输入区域202旋转。

在其他实施方案中，旋转输入端308可保持与齿轮箱接合(例如，永久接合)，所述齿轮箱被配置为在升高位置、缩回位置或在升高位置和/或缩回位置之间的转变期间的任何点处将旋转输入到旋转输入端308中。

在其他实施方案中，旋转输入端308可包括任何类型的连杆。例如，旋转输入端308可形成为具有一个或多个不连续侧面(例如，线性侧面)的轴杆(例如，栓槽轴)，所述一个或多个不连续侧面可与互补的开口接合以将所述轴杆连结到旋转驱动器502。在此实施方案和其他实施方案中，旋转输入端308的连杆可与旋转驱动器502接合和脱离或者可保持恒定接合。

图6示出了在纸牌进口区域202在纸牌处置装置100内位于缩回位置的情况下的纸牌处置装置100的正视侧视图。在一些实施方案中，纸牌进口区域202可旋转，使得在缩回位置，侧壁206a、206b相对于纸牌处置装置100位于一前一后的位置。例如，在纸牌进口区域202缩回到缩回位置时和/或在纸牌进口区域202位于缩回位置之后，纸牌进口区域202可旋转至少90°，诸如±90°、±270°。在一些实施方案中，当纸牌进口区域202位于缩回位置时，纸牌进口区域202可集成到纸牌输入部分110中。在一些实施方案中，纸牌输入部分110可包括第一纸牌馈送系统402，所述第一纸牌馈送系统被配置为将扑克牌从纸牌进口区域202输送到洗牌设备114。

扑克牌可通过侧壁206a、206b中的间隙302(图5)中的一者(例如，面向通往洗牌设备的第一纸牌馈送系统402的间隙302)退出纸牌进口区域202。在从纸牌进口区域202移除一张或多张扑克牌之后，纸牌进口区域202可旋转至少180°，从而更改了哪个侧壁206a、206b和对应的间隙302面向第一纸牌馈送系统402。例如，可通过侧壁206a中的间隙302从纸牌进口区域202移除选定数目张扑克牌。在从纸牌进口区域202移除了一张或多张扑克牌之后，纸牌馈送系统402可暂停，以允许进口区域202旋转180°，使得侧壁206b面向第一纸牌馈送系统402。当侧壁206b面向第一纸牌馈送系统402时，馈送系统402可重新开始操作，并且可通过侧壁206b中的间隙302移除额外的纸牌。如下文更详细地论述，可利用此类构造在纸牌出现在一组纸牌的一侧(例如，在纸牌从发牌盒向外突出时对于玩家来说可见的纸牌的前缘)上时至少部分地随机化所述纸牌的侧面或边缘。

在一些实施方案中，可单独地旋转扑克牌。例如，在从纸牌进口区域202移除每张扑克牌之后，纸牌进口区域202可旋转至少180°。在一些实施方案中，可使扑克牌随机旋转。例如，呈程序、算法、电路等可在使纸牌进口区域202旋转之后生成随机数。在从纸牌进口区域202移除了随机数张扑克牌之后，纸牌进口区域202可旋转至少180°并且可生成新的随机数。在一些实施方案中，可使扑克牌伪随机地旋转。例如，程序、算法和/或电路可被配置为以预想的序列或模式输出不同的数字。可每当纸牌进口区域202旋转时便输出新的数字。纸牌进口区域202可每当从纸牌进口区域202移除所述数目张扑克牌时便旋转。在一些实施方案中，可根据至少一个预定公式或算法成组或成批地旋转扑克牌。例如，纸牌进口区域202可旋转至少180°并且从纸牌进口区域202移除第一数目张纸牌(例如，一张纸牌)，旋转至少180°并且从纸牌进口区域202移除第二数目张纸牌(例如，四张纸牌)，并且进行重复或按照选定的或随机的模式继续下去。在另一示例中，纸牌进口区域202可旋转至少180°并且从纸牌进口区域202移除三张纸牌，再次旋转至少180°并且从纸牌进口区域202移除十张纸牌，并且重复。在另一示例中，纸牌进口区域202可旋转至少180°并且从纸牌进口区域202移除一张纸牌，旋转至少180°并且从纸牌进口区域202移除X+3张纸牌，其中X是在前一位置从纸牌进口区域202移除的纸牌的总数。

在一些实施方案中，纸牌进口区域202可被配置为在每个洗牌循环期间(例如，以包括所递送的若干张纸牌的间隔和/或某一持续时间)旋转指定次数。例如，可基于纸牌进口区域202中的扑克牌的数目来选择纸牌进口区域202旋转的所述指定次数。在一些实施方案中，指定的旋转次数可由用户输入。在其他实施方案中，可从一定范围的数字随机地选择指定的旋转次数。例如，对于每个洗牌循环，所述数字范围可在1转与20转之间。在一些实施方案中，对于每次旋转，旋转之间的间隔可基本上相等。在一些实施方案中，对于每次旋转，旋转之间的间隔变化。例如，旋转之间的间隔可通过算法、程序、电路、随机数生成器等随机或伪随机地变化。

如果在纸牌进口区域202的旋转之间的多组或多批纸牌变得太大，则已旋转的有利的纸牌仍然可能能够被检测为与周围的纸牌不一致。减小在每一批中移除的纸牌的数目可进一步挫败边缘作弊者的妄想。在一些实施方案中，在每个位置或每一批中移除的扑克牌的数目可受到限制。例如，在纸牌进口区域202旋转之前可从纸牌进口区域202移除的扑克牌的数目可受限于不超过约二十张扑克牌，诸如在约一张扑克牌与约十五张扑克牌之间，或在约两张扑克牌与约十张扑克牌之间。

图7是在纸牌进口区域202和纸牌出口204两者都位于升高位置的情况下的纸牌处置装置100的正视侧面截面图。如所描绘，用于纸牌进口区域202的旋转驱动器502可保持与纸牌输入部分110的其他部件(诸如第一纸牌馈送系统402)成一体。当纸牌进口区域202位于缩回位置时，旋转驱动器502可仅接合旋转输入端308。在一些实施方案中，可在基本上水平面中基本上对准第一纸牌馈送系统402。例如，扑克牌可在基本上水平面中退出纸牌进口区域202并且可继续通过第一纸牌馈送系统402，并且在同一基本上水平面中进入洗牌设备114。

图8从纸牌处置装置100的侧面截面图示出了纸牌输入部分110的放大视图。纸牌输入部分110可包括第一纸牌馈送系统402、第一框架组件602、纸牌成像系统604以及一个或多个传感器606。第一纸牌馈送系统402可包括第一纸牌路径608(例如，扑克牌移动通过纸牌输入部分110所沿的路径)。第一纸牌路径608可从纸牌输入部分110的纸牌进口区域202通往洗牌设备114(例如，传送带)。第一纸牌馈送系统402可包括一组摘牌辊610，所述一组摘牌辊可在由箭头612指示的方向上将扑克牌从纸牌进口区域202单独地输送到第一纸牌路径608。在一些实施方案中，摘牌辊610可突出穿过纸牌进口区域202的底壁206e中的至少一个孔口304(图5)。摘牌辊610可通过侧壁206a、206b中的间隙302(图5)从纸牌进口区域202的底部区域单独地移除扑克牌。额外的多对滚子614a、614b、616a、616b、618a、618b、620a和620b可用于将扑克牌从纸牌进口区域202移位到洗牌设备114(例如，一次一张纸牌)。例如，可将未洗的扑克牌的堆叠放置在纸牌进口区域202中，并且第一纸牌馈送系统402的所述一组摘牌辊610可从未洗的扑克牌的堆叠的底部(例如，下方)移除扑克牌(例如，单独地)，并且将所述扑克牌传递到额外的多对滚子614a、614b、616a、616b、618a、618b、620a和620b，所述多对滚子中的一些滚子可以是制动滚子。额外的多对滚子614a、614b、616a、616b、618a、618b、620a和620b可将扑克牌输送到洗牌设备114。如上文所论述，纸牌进口区域202可被配置为一次接收一副或多副扑克牌(例如，一副纸牌、两副纸牌、四副纸牌、六副纸牌、八副纸牌、十副纸牌等)。

在一些实施方案中，纸牌成像系统604可沿着第一纸牌馈送系统402的第一纸牌路径608定向。第一纸牌馈送系统402可将扑克牌输送经过纸牌成像系统604，并且纸牌成像系统604可在每张扑克牌在插入到洗牌设备114中之前沿着第一纸牌路径608移动时捕获每张扑克牌的识别信息。例如，纸牌成像系统604可包括捕获每张纸牌的图像或扫描的相机或线扫描装置。在一些实施方案中，纸牌成像系统604可包括在2011年4月26日发布的Downs的美国专利号7,933,448中描述的成像装置、在2010年7月27日发布的Downs等的美国专利号7,764,836中描述的成像装置或在2014年8月12日发布的Blaha等的美国专利号8,800,993B2中描述的成像装置中的一者或多者，所述专利中的每一者以全文引用的方式并入本文。在一些实施方案中，纸牌成像系统604可不需要捕获整张纸牌的图像，而是可仅检测扑克牌上的点数和花色信息、记号(例如，标记)，诸如批号、娱乐场所标识符、发牌盒编号、轮班编号、桌子编号、条形码、字形、任何其他已知类型的特殊标记或它们的组合。在一些实施方案中，纸牌处置装置100的控制系统104(图3)可从纸牌成像系统604接收信号，以确定由纸牌成像系统604读取或感测到的每张扑克牌的点数和/或花色。纸牌处置装置100的控制系统104(图3)可将与每张扑克牌相关的至少一些数据(例如，由纸牌处置装置100处置的扑克牌的详细目录、整个纸牌集合组成等)存储在控制系统104(图3)的存储器部分中。可将所存储的数据与在纸牌成像系统604处或纸牌处置装置100中的另一位置处收集的数据进行比较。例如，纸牌成像系统604可与可在另一位置捕获相同信息的第二纸牌成像系统(例如，洗牌设备114、相关联的纸牌分发装置(诸如发牌盒))结合使用，或与来自先前成像事件的所存储的值结合使用，以保持扑克牌的详细目录和/或核实一组纸牌的组成。

在一些实施方案中，纸牌输入部分110的一个或多个传感器606可接近纸牌进口区域202而定向，并且可用于感测扑克牌是否存在于纸牌进口区域202中或是否将扑克牌从纸牌进口区域202传递到第一纸牌路径608。此外，传感器606可被配置为将信号发送到控制系统104(图3)，并且向控制系统104(图3)告知扑克牌存在于纸牌进口区域202中。此外，当纸牌进口区域202位于缩回位置并且传感器606在纸牌进口区域202中检测到纸牌的存在时，控制系统104(图3)可被配置为发起洗牌循环(例如，使用纸牌处置装置100对扑克牌进行洗牌的过程)。在一些实施方案中，传感器606可包括光学传感器和红外传感器中的至少一者。

在一些实施方案中，纸牌输入部分110可包括第一纸牌路径608的受约束部分650。例如，受约束部分650可约束纸牌路径608的横向和/或纵向尺寸，以便在纸牌移向并移入洗牌设备114中时约束所述纸牌的不想要的移动(例如，弯曲)。

在一些实施方案中，纸牌输入部分110可包括细长的封隔器臂622。细长的封隔器臂622可围绕封隔器臂轴杆624旋转，并且细长的封隔器臂622的推进器臂628的推动表面626可沿着第一纸牌馈送系统402的第一纸牌路径608部分地平移，以确保将扑克牌适当地装载到洗牌设备114中。马达630可使偏心凸轮构件632旋转，所述偏心凸轮构件可通过连接器连杆634致使细长的封隔器臂622沿着弧状路径来回摇晃。

在一些实施方案中，细长的封隔器臂622可用于在扑克牌离开一对滚子620a、620b时沿着第一纸牌路径608向扑克牌的尾端提供额外的力。例如，细长的封隔器臂622可位于纸牌处置装置100中，使得细长的封隔器臂622的推进器臂628的推动表面626可抵接扑克牌的后缘，并且迫使扑克牌至少基本上完全地进入洗牌设备114中。在一些实施方案中，细长的封隔器臂622可类似于在前述美国专利号6,659,460、美国专利号7,766,332和美国专利号8,800,993B2中公开的装置，所述专利中的每一者的公开内容以全文引用的方式并入本文。

图9从图7的纸牌处置装置100的横截面侧视图示出了洗牌设备114的放大视图。在一些实施方案中，洗牌设备114可包括多隔室传送带702和封隔器臂622。多隔室传送带702的形状可以是圆形(例如，环形)。洗牌设备114的多隔室传送带702可具有若干隔室704(例如，孔口、固定部分等)，所述若干隔室限定于从可旋转中心构件708延伸的隔开的多对相邻的指状物706(例如，相邻臂等)之间。每个隔室704可限定于多隔室传送带702的隔开的两对相邻的指状物706之间。指状物706可各自包括斜切边缘710，所述斜切边缘使得能够通过纸牌输入部分110的第一纸牌馈送系统402(图8)将扑克牌插入先前存放在隔室704中的扑克牌的顶部上或所述扑克牌下方并且导引所述插入。斜切边缘710可包括平坦的成角度的表面或弯曲的表面。扑克牌的纸牌边缘可接触斜切边缘710，并且可被偏转和导引到隔室704中。

在一些实施方案中，相邻的指状物706可包括偏置元件(例如，弹簧、板簧、倒置弹簧、倒置板簧、弹性构件等)，所述偏置元件在相邻的指状物706之间提供偏置压力，以在扑克牌被插入到多隔室传送带702中之后辅助将所述扑克牌紧固地保持在隔室704内。在一些实施方案中，每个隔室704的大小可以被设计成并且被塑型成保持一张到十张扑克牌，诸如两张到七张扑克牌、一张到五张扑克牌，或四张到五张扑克牌。

在一些实施方案中，多隔室传送带702可具有约八十或一百个隔室到约二百个隔室，诸如约一百个隔室到约一百六十个隔室、约一百二十个隔室到约一百四十个隔室，或约一百三十个隔室。在一些实施方案中，多隔室传送带702可被配置为保持高达六百五十张单独的纸牌，诸如约五十张纸牌到约六百五十张纸牌、约五百张纸牌到约六百张纸牌，或约五百二十张纸牌。

在一些实施方案中，隔室704可模块化。例如，可通过从可旋转中心构件708沿径向延伸的若干隔室模块712来限定多隔室传送带702。在一些实施方案中，隔室模块712可以是能够从旋转中心构件708单独移除的。可使用硬件(例如，螺丝、螺栓、螺母、螺柱、销等)、夹具(例如，肘节夹、闩锁夹、弹簧夹、螺丝夹等)或闩锁(例如，抽拉闩锁、销和管闩锁、肘节闩锁、闩筒、旋转闩锁等)将每个隔室模块712固定到可旋转中心构件708。

隔室模块712可通过一个或多个紧固件714(例如，螺栓、螺丝等)联接到中心构件708。在一些实施方案中，隔室模块712可包括一个或多个调整特征716，可利用所述一个或多个调整特征相对于相邻的隔室模块712和/或相对于中心构件708来更改隔室模块712的定向。例如，隔室模块712可包括两个调整特征716(例如，两个螺丝)，所述两个调整特征通过接触中心构件708并且在一个或多个方向上推动隔室模块712来相对于中心构件708更改隔室模块712的定向。可利用此类调整特征716相对于沿着多隔室传送带702的周边的相邻的隔室模块712(例如，沿轴向对准的隔室模块)来对准每个隔室模块712。

图10示出了图9的多隔室传送带702的隔室模块712的放大视图。在一些实施方案中，隔室模块712可包括在至少两个臂806之间限定的至少一个孔口804。在一些实施方案中，臂806可具有斜切的前缘810，所述斜切的前缘被配置为将扑克牌导引到臂806之间的孔口804中。

在一些实施方案中，臂806可包括偏置元件814，所述偏置元件被配置为将扑克牌固定在孔口804内。在一些实施方案中，偏置元件814可由弹性材料形成，所述弹性材料被配置为从侵入到孔口804中的臂806至少部分地向外弯曲。例如，偏置元件814可以是形成弧的某一长度的弹性材料，其中所述弧的顶点816在远离臂806的方向上定位在孔口804内。在一些实施方案中，偏置元件814可与臂806分开。臂806可包括被配置为保持偏置元件814的端部822的底部保持部818和顶部保持部820。在一些实施方案中，偏置元件814可以是跨越顶部保持部820与底部保持部818之间的弹性材料。在一些实施方案中，顶部保持部820和底部保持部818中的至少一者可被配置为提供偏置元件814的浮动保持，使得偏置元件814的端部可相对于臂806移动。例如，偏置元件814的远侧端部822可远离孔口804向内移动，同时仍然受约束而不能向外移动到孔口804中超过选定距离。当使偏置元件814完全延伸以使得偏置元件814的顶点816与臂806相距最大距离(受臂806准许)时，远侧端部822可位于顶部保持部820内的第一位置。当将扑克牌插入到孔口804中时，顶点816可移向臂806，并且顶部保持部820中的浮动保持可允许偏置元件814的远侧端部822移动到第二位置。

在一些实施方案中，底部保持部818和顶部保持部820中的至少一者可以是固定连接部，使得可不允许底部保持部818和/或顶部保持部820中的偏置元件814的端部相对于臂806移动。在一些实施方案中，偏置元件814可在固定连接部处与臂806成一体(例如，由同一块材料形成，使得在偏置元件814与臂806之间不存在明确接头)。在一些实施方案中，偏置元件814可由不同的材料形成，并且在底部保持部818和/或顶部保持部820处固定到臂806。可使用硬件(例如，销、螺丝、螺栓等)、粘合剂(例如，胶水、环氧树脂等)、焊接、软钎焊或硬钎焊来附接偏置元件814。

在一些实施方案中，底部保持部818和顶部保持部820中的一者可以是固定连接部，而另一保持部818、820是浮动保持部。例如，底部保持部818可以是固定连接部，并且顶部保持部820可以是浮动保持部。

在一些实施方案中，偏置元件814可包括偏置支撑件830(例如，辅助偏置元件、辅助弹簧、止动块、阻尼器等)。例如，偏置支撑件830可定位在顶点816与臂806之间。偏置支撑件830可被配置为向偏置元件814提供额外的支撑。在一些实施方案中，偏置支撑件830可以是可调整的，使得诸如通过限制偏置元件814的运动范围、通过预先装载偏置支撑件(例如，弹簧间隔物、有索引的支座等)来增加阻力和/或以其他方式更改偏置支撑件的阻力(例如，流体压力、阻尼阀调整等)，偏置元件814和/或偏置支撑件830的固定压力可以是可调整的。在一些实施方案中，偏置支撑件830可以是螺旋弹簧。在一些实施方案中，偏置元件814和/或臂806可包括支座832以定位或约束偏置支撑件830在至少一个方向上(例如，在横向或轴向方向上)的移动。例如，支座832可以是销，并且偏置支撑件830可限定与所述销互补的几何形状(例如，孔、孔口、环形构造等)，使得偏置支撑件830被固定在偏置元件814与臂806之间。

在一些实施方案中，孔口804可各自包括传感器以确定孔口804何时已满(例如，通过感测偏置元件814的位置而具有孔口被配置为进行保持的最大数目张扑克牌)。在一些实施方案中，传感器可包括一对触点、磁性开关、舌簧开关、压力开关、接近开关等。在一些实施方案中，控制系统104(图3)可跟踪装载到每个孔口804中的纸牌的数目并且基于跟踪信息来确定哪些孔口804已满。

在一些实施方案中，控制系统104(图3)可控制哪些孔口804接收扑克牌，并且可确定哪些孔口804已满以及哪些孔口804可接收扑克牌。在一些实施方案中，控制系统104可响应于由控制系统104获得和/或存储的信息(例如，纸牌在洗牌事件中已经被装载在哪里的记录、来自传感器的输入等)来触发将扑克牌弹出到纸牌输出部分112(图4)中。例如，控制系统104(图3)可基于满了的孔口804的百分比来触发所述弹出。在一些实施方案中，控制系统104(图3)可响应于满了的孔口804的数目来触发所述弹出，所述数目诸如在约一百个满了的孔口804与约二百个满了的孔口804之间、在约一百二十个满了的孔口804与约一百三十个满了的孔口804之间，或约一百二十五个满了的孔口804。在一些实施方案中，控制系统104(图3)可仅在每个孔口804都满时触发所述弹出。在一些实施方案中，控制系统104(图3)可仅从满了的孔口804触发弹出，从而导致仅从满了的孔口804弹出纸牌。

虽然本公开的纸牌处置装置100描述了包括多隔室传送带702的洗牌设备114，但洗牌设备114可包括任何合适的洗牌机构，诸如在1997年10月14日发布的Sines等的美国专利号5,676,372、在2001年7月3日发布的Grauzer等的美国专利号6,254,096、2003年11月25日发布的Grauzer等的美国专利号6,651,981以及在2003年12月9日发布的Blaha等的美国专利号6,659,460中公开的洗牌机构，所述专利中的每一者的公开内容以全文引用的方式并入本文。在一些实施方案中，洗牌设备114可具有可略微类似于在前述以及以引用的方式并入的美国专利号8,800,993B2中公开的洗牌装置的轮或传送带设计。

洗牌设备114可在至少一种操作模式下作为批洗牌机器进行操作，或对一组或一副扑克牌进行核实和/或排序。例如，洗牌设备114可被配置为对一副或多副纸牌(例如，一副纸牌、两副纸牌、四副纸牌、六副纸牌、八副纸牌、十副纸牌等)的完整集合或“发牌盒”进行洗牌，并且随后将来自那些副的纸牌提供给发牌员以用于插入到发牌盒中。

参看图6、图7和图10，在一些实施方案中，纸牌处置装置100(例如，经由多隔室传送带702的容量)可实现排序操作，甚至在纸牌处置装置100中需要对相对大量的纸牌(例如，六副纸牌、八副纸牌、十副纸牌、十二副纸牌、其间的变化或更多副纸牌)进行排序时也可执行所述排序操作。例如，纸牌处置装置100可识别一张或多张纸牌(例如，一张到两张纸牌、三张纸牌、四张纸牌、五张纸牌或更多张纸牌)并且将所述一张或多张纸牌装载在每个隔室704中。在将一张或多张纸牌放置在隔室704中时，如果所接收的下一张纸牌(例如，来自纸牌进口区域202)符合期望的排序序列(例如，每副按照点数和花色的序列)，则可将所述纸牌放置在当前对准的隔室704中。如果纸牌不符合当前对准的隔室704中的期望序列，则可移动传送带702以对准包括满足期望的排序序列的纸牌的隔室704，或对准没有任何纸牌的新的隔室，以便从纸牌进口区域装载当前纸牌。在一些实施方案中，在排序过程期间，纸牌处置装置100可在纸牌出口204中卸载包含与纸牌的期望序列匹配的纸牌的任何隔室704，使得可再次利用那些隔室来用于排序中的新的纸牌。此过程可一直持续到所有纸牌都被排序并且被递送到纸牌出口204为止。

如果在单个遍次中(例如，通过用完隔室704)不能完成排序，则纸牌处置装置100可将纸牌输出到纸牌出口204，以重新装载于纸牌进口区域202中，使得可在第二遍次中完成排序。

图11示出了纸牌处置装置100的纸牌输出部分112(图3)的放大视图。当纸牌出口204位于缩回位置时，洗牌设备114的纸牌传递系统902可沿着第二纸牌路径903将扑克牌从多隔室传送带702传递到纸牌处置装置100的纸牌输出部分112的纸牌出口204。在一些实施方案中，多隔室传送带702可包括弹出器904。弹出器904可被配置为将来自隔室704的多组纸牌作为集合卸载到纸牌传递系统902中，除非在隔室中仅存在一张纸牌，并且随后仅卸载一张纸牌。弹出器904可被配置为以隔室704挨隔室704的方式循序地卸载隔室704。例如，弹出器904可完全卸载第一隔室704，之后卸载第二隔室704。在一些实施方案中，第二隔室704可以是邻近于第一隔室704的隔室704。在其他实施方案中，第二隔室704可以是随机选定的隔室704并且可以不是邻近于第一隔室704的隔室704。在一些实施方案中，弹出器904可不按照隔室704挨隔室704的方式卸载隔室704。而是，弹出器904可按照随机(例如，非连续)的次序从隔室704卸载扑克牌。弹出器904可同时卸载隔室704中的不超过所有纸牌。例如，弹出器904可在不卸载第一隔室704中的其他扑克牌的情况下从第一隔室704卸载一张或多张扑克牌，并且随后可从第二隔室704卸载一张或多张扑克牌(例如，在卸载或不卸载第二隔室704中的其他扑克牌的情况下)。在一些实施方案中，弹出器904可一次一张地卸载扑克牌。在其他实施方案中，弹出器904可一次卸载多张扑克牌。

在一些实施方案中，弹出器904和纸牌传递系统902可位于多隔室传送带702的顶部部分处。例如，当保持扑克牌的隔室704在多隔室传送带702内处于基本上竖直的定向时，弹出器904可将扑克牌卸载到纸牌传递系统902中。在一些实施方案中，弹出器904和纸牌传递系统902可从第一纸牌馈送系统402(图8)围绕多隔室传送带702的轴线以约90°的旋转定位，使得从隔室704卸载的纸牌在它们被插入到隔室704中时处于横向于纸牌的定向的定向。

在一些实施方案中，纸牌传递系统902可包括多个滚子906。滚子906可沿着第二纸牌路径903将扑克牌从多隔室传送带702移位到纸牌出口204。在一些实施方案中，纸牌传递系统902可包括封隔器臂908。封隔器臂908可包括封隔器臂枢轴910、延长的臂912和指状物914。例如，可由偏心封隔器马达916通过连接连杆918驱动封隔器臂908。封隔器臂908可围绕封隔器臂枢轴910旋转，从而沿着第二纸牌路径903部分地平移延长的臂912和指状物914。在一些实施方案中，指状物914可被配置为与一组扑克牌的后缘接合，以确保将扑克牌适当地装载到纸牌出口204中。

封隔器臂908可用于在一张或多张扑克牌离开滚子906时沿着第二纸牌路径903向所述扑克牌的后缘提供额外的力。例如，封隔器臂908可位于纸牌处置装置100中，使得封隔器臂908的延长的臂912的指状物914可抵接扑克牌的后缘，并且迫使扑克牌至少基本上完全地进入纸牌出口204中。

如所描绘，纸牌出口204可被配置为以与纸牌离开洗牌设备114所处的定向类似的定向存储扑克牌205。纸牌出口204可被配置为以基本上水平的堆叠存储扑克牌，使得纸牌处于竖直定向(例如，纸牌的侧向边缘或纵向边缘在基本上水平的方向上延伸)，其中每个纸牌面在相邻的纸牌的旁边基本上竖直地定位(例如，其中纸牌堆叠的高度有所倾斜，以沿着纸牌输出部分112的主要长度在沿着顶表面108的方向上延伸)，其中纸牌的主面位于基本上横向于顶表面108的平面中。纸牌出口204可被配置为在纸牌的至少两侧上基本上支撑纸牌。

如所描绘，纸牌出口204可被配置为升高到纸牌处置装置100的顶表面108上方并且缩回所述顶表面下方。例如，在将纸牌从多隔室传送带702传递到纸牌出口204时，纸牌出口204可缩回到纸牌处置装置100的顶表面108下方以更接近洗牌设备114。在一些实施方案中，当纸牌出口204具有可装载于纸牌分配装置(诸如发牌盒)中的一副或多副纸牌(例如，一副纸牌、两副纸牌、四副纸牌、六副纸牌、八副纸牌、十副纸牌等)的完整集合时，可将所述纸牌出口升高到纸牌处置装置100的顶表面108上方。在一些实施方案中，当操作员需要将额外的纸牌投入到游戏中时，可将纸牌出口204升高到纸牌处置装置100的顶表面108上方，以便将纸牌装载于发牌盒中或单独地或作为一组纸牌进行发牌或抽拉纸牌。在一些实施方案中，纸牌出口204可保持在纸牌处置装置100的顶表面108上方的升高位置，直到已经从纸牌出口204移除了整组纸牌为止。

图12示出了纸牌处置装置100的纸牌出口204的特写视图。在一些实施方案中，纸牌出口204可被配置为保持高达六百五十张纸牌205，诸如约五十张纸牌到约六百五十张纸牌、约五百张纸牌到六百张纸牌，或约五百二十张纸牌(例如，十副纸牌)。

在一些实施方案中，可通过纸牌传递系统902(图11)将纸牌提供给纸牌出口204(例如，在纸牌处置装置100(图3)内位于缩回位置)，可从纸牌出口204下方的区域添加纸牌。例如，纸牌出口204的一部分(例如，门或闸1004)可在闸1004的下部部分中限定纸牌通道1014(例如，开口、狭槽等)。纸牌通道1014可使纸牌能够从纸牌传递系统902(图9)通过纸牌通道1014进入纸牌出口204。在一些实施方案中，闸1004可进一步限定有角度的表面1008，所述有角度的表面被配置为将通过纸牌通道1014插入的纸牌导引到纸牌出口204内的区域中。例如，有角度的表面1008可提供纸牌可在其上滑动的表面，以在纸牌出口204内的扑克牌堆叠205的正面区域与闸1004之间插入纸牌。

在一些实施方案中，纸牌出口204可被配置为改变纸牌出口204的内部体积。例如，纸牌出口204可包括可移动导引件1002。当将要放置在纸牌出口204中的纸牌的数目至少起初小于纸牌出口204的整个容量时，可移动导引件1002可减小纸牌出口204的内部体积。在纸牌被装载到纸牌出口204中时可缩回可移动导引件1002以逐渐增加纸牌出口204的内部体积，从而增加纸牌出口204的容量。

纸牌出口204可被配置为向操作员呈现(例如，释放)预定数目张纸牌(例如，所有纸牌)，使得操作员可从纸牌出口204收回(例如，抽拉、滑动、移除等)纸牌。例如，纸牌出口204可包括可移动导引件1002和位于纸牌出口204的端部上的闸1004。在一些实施方案中，闸1004可被配置为打开指定量，以使特定数目张纸牌能够经过闸1004收回(例如，以使全部纸牌205能够滑过闸1004，所述闸在位于打开位置时与顶表面108(图4)基本上齐平)。闸1004可包括固定机构1006(例如，磁性闩锁和铰链)，以在未收回纸牌时将闸1004固定在适当位置。例如，操作员滑动纸牌205所提供的力可克服磁性闩锁并且将闸移动到打开的齐平位置。操作员随后可继续使纸牌205滑过闸1004到达顶表面108，以便进一步处理纸牌205(例如，通过将多副纸牌切牌，将多副纸牌移动到发牌盒中等)。

在一些实施方案中，可移动导引件1002可由偏置元件(例如，弹簧、可压缩流体等)驱动。在一些实施方案中，可移动导引件1002可由马达1010驱动。在一些实施方案中，闸1004可移位到与扑克牌堆叠205行进以退出纸牌出口204所循的路径脱离的位置(例如，进入凹部207(图4))。马达可将可移动导引件1002驱动预定距离，以将纸牌205推过打开的闸1004，以使操作员能够收回纸牌。在一些实施方案中，于在部分组中移除纸牌205的情况下，马达1010可充当维持可移动导引件1002上的压力的偏置元件，使得当闸1004打开并且纸牌被收回时，可移动导引件1002将剩余的纸牌移动到用于下一次收回的位置。

在一些实施方案中，马达1010可包括滑动离合器1012(例如，摩擦离合器、单向离合器、斜撑离合器、自由轮离合器、超速离合器等)，以在与闭合的闸1004撞上时减少马达1010和其他部件上的疲劳。在一些实施方案中，滑动离合器1012可响应于纸牌传递系统902(图11)添加额外的纸牌而使可移动导引件1002能够扩张纸牌出口204的内部体积，而不需要马达1010在反向方向上驱动可移动导引件1002。

图13示出了其中纸牌处置装置100可输送扑克牌并且对扑克牌进行洗牌的过程1100(例如，其中纸牌处置装置100的控制系统104通过由一个或多个处理器执行的一种或多种执行的算法和/或通过一个或多个随机数生成器(RNG)来控制所述过程)的流程图。一起参看图3到图11以及图13，如在动作1102中所表示，可将未洗的扑克牌装载到纸牌处置装置100的纸牌输入部分110的纸牌进口区域202中。如在动作1104中所表示，纸牌处置装置100的控制系统104可旋转纸牌进口区域202和在其中容纳的扑克牌，使得可更改并随机化面向洗牌设备114的扑克牌的侧向边缘。例如，纸牌处置装置100的控制系统104可旋转纸牌进口区域202、可间歇地旋转纸牌进口区域202(例如，由RNG命令)，以便在纸牌被装载到洗牌设备114中时随机化纸牌进口区域202中的纸牌堆叠中的纸牌的侧向边缘。如由动作1106所表示，第一纸牌馈送系统402可将至少一张扑克牌从纸牌进口区域202输送到另一区域(例如，纸牌处置装置的另一部分、另一装置、随机化机构或洗牌器等)。在从纸牌进口区域202移除了至少一张扑克牌之后，如动作1104′中所表示，纸牌进口区域202可将扑克牌旋转至少180°，使得扑克牌的相对的侧向边缘面向第一纸牌馈送系统402。在纸牌进口区域202已经在动作1104′中旋转了之后，如在动作1106中所表示，第一纸牌馈送系统402可将另外至少一张扑克牌从纸牌进口区域202输送到另一区域。在一些实施方案中，可重复动作1104、1104′和1106(例如，其中在每个动作中传递一张纸牌或多张纸牌)，直到在纸牌进口区域202中不存在更多的扑克牌为止。在一些实施方案中，可重复动作1104、1104′和1106，直到已经清空纸牌进口区域202为止。在一些实施方案中，可重复动作1104、1104′和1106，直到操作员在控制系统104中输入停止所述过程的命令为止。如在动作1108中所表示，一旦已经输送了扑克牌，便可向用户(例如，发牌员)呈现所述扑克牌。

图14示出了其中纸牌处置装置100可输送扑克牌并且对扑克牌进行洗牌的过程1200的流程图。一起参看图3到图11以及图17，如在动作1202中所表示，可将纸牌进口区域202升高到纸牌处置装置100的顶表面108上方以促进装载未洗的纸牌。如由动作1204所表示，操作员(例如，发牌员)随后可将未洗的纸牌装载到纸牌进口区域202中。在一些实施方案中，操作员可成副地装载未洗的纸牌(例如，一次52张纸牌)，或作为整个发牌盒装载未洗的纸牌(例如，2副、4副、6副、8副或10副)。如由动作1206所表示，在已经将未洗的纸牌装载到纸牌进口区域202中之后，可将纸牌进口区域202缩回到纸牌处置装置100的顶表面108下方。

如由动作1208所表示，一旦将纸牌进口区域202完全缩回到纸牌处置装置100中，纸牌进口区域202便可旋转，直到扑克牌的侧向边缘面向多隔室传送带702为止。在其他实施方案中，可将纸牌进口区域202缩回某一位置，其中扑克牌的侧向边缘面向多隔室传送带702并且在传递一张或多张纸牌之前可不需要起初进行旋转。如在动作1210中所表示，一旦扑克牌的侧向边缘面向多隔室传送带702，摘牌辊610便可从纸牌进口区域202移除至少一张纸牌。摘牌辊610可将被移除的纸牌传递到第一纸牌馈送系统402，如在动作1212中所表示，所述第一纸牌馈送系统可将至少一张纸牌从纸牌进口区域202输送到多隔室传送带702。

如在动作1214中所表示，细长的包装器臂622可将至少一张纸牌从第一纸牌馈送系统402移动到多隔室传送带702的隔室704中。如在动作1216中所表示，多隔室传送带702可旋转，从而将隔室704以及其中的至少一张纸牌移动到另一位置，并且在细长的包装器臂622的区域中呈现新的隔室704。在一些实施方案中，在将每张纸牌放置到隔室704中之后，多隔室传送带702可进行旋转。在一些实施方案中，多隔室传送带702可仅在隔室704已满之后进行旋转。在一些实施方案中，多隔室传送带702可在随机时间旋转(例如，在旋转之前有时在每个隔室704中取得一张纸牌，并且其他时间在隔室704中取得一张以上纸牌)。例如，控制系统104可基于来自RNG的输出来选择向其中装载纸牌的隔室704。如果选定隔室704已经达到隔室704中的选定数目张纸牌(例如，隔室已满)，则控制系统104可使用RNG或通过另一预定方法选择另一隔室704。

在一些实施方案中，多隔室传送带702可在每次旋转期间旋转相同数目的隔室704(例如，2个隔室、3个隔室等)。在一些实施方案中，控制系统104可随机化每当多隔室传送带702旋转时所述多隔室传送带旋转通过的隔室704的数目。

于在动作1210中移除了至少一张纸牌之后，如在动作1208′中所表示，纸牌进口区域202可旋转至少180°，使得未洗的纸牌的相对的侧向边缘面向多隔室传送带702。于在动作1208′中旋转了纸牌进口区域202之后，如在动作1210′中所表示，摘牌辊610可从纸牌进口区域202移除至少一张纸牌。如在动作1212和1214中所表示，可将被移除的纸牌输送通过第一纸牌馈送系统402并且插入到多隔室传送带702的隔室704中。多隔室传送带702可继续如上文描述以及在1216中所表示进行旋转。此过程可继续重复，直到在纸牌进口区域202中没有纸牌为止，直到到达预先选择为止，或直到操作员输入停止所述过程的命令为止。由纸牌处置装置100的控制系统104执行的此过程可使操作员能够将纸牌的哪一侧向边缘呈现在纸牌堆叠(例如，一副(多副)牌)的一侧上随机化(例如，间歇地更改，不时地更改)。

如在动作1218中所表示，弹出器904可将纸牌从多隔室传送带702的隔室704弹出到纸牌传递系统902中。如在动作1220中所表示，纸牌传递系统902可将纸牌传递到纸牌出口204。可在纸牌的主面至少部分地在基本上竖直的平面(例如，横向于纸牌处置装置100的顶表面108，其中纸牌堆叠被翻倒，从而主要在水平或侧向平面中延伸)中对准的情况下将纸牌插入到纸牌出口204中。在一些实施方案中，纸牌出口204可定位在纸牌处置装置100的顶表面108上方。在一些实施方案中，纸牌出口204可类似于纸牌进口区域202进行升高和缩回。例如，当在动作1220中将纸牌插入到纸牌出口204中时，纸牌出口204可位于缩回位置。在一些实施方案中，当纸牌出口204已满时，可将纸牌出口204升高到纸牌处置装置100的顶表面108上方，以有助于操作员接近洗好的纸牌205。在一些实施方案中，一旦将指定数目张纸牌插入到纸牌出口204中，纸牌出口204便可升高。在一些实施方案中，纸牌出口204可停留在缩回位置，直到操作员将要求纸牌出口204到达在纸牌处置装置100的顶表面108上方的区域的命令输入到控制系统104中为止。

图15示出了纸牌处置装置1500的另一实施方案。在此实施方案中，位于第一位置的纸牌进给区域1502定位在顶表面1504(未示出)上方，并且位于第二位置的纸牌进给区域被升降机1506降低到所述顶表面下方。升降机可沿着与纸牌进给区域1502的侧壁基本上平行的路径1508移动纸牌进给区域1502。在纸牌装载期间，升高纸牌进给区域1502，而在洗牌期间，纸牌进给区域1502位于降低位置。

在较低位置，纸牌进给区域中的纸牌1510与第一馈送滚子1512接触。第一馈送滚子1512可将纸牌从纸牌堆叠1510的底部单独地移动经过纸牌成像装置1514并且移动到加速滚子对1516中。加速滚子对1516将纸牌传递到根据图9和图10而构造的传送带1518中的隔室中。传送带1518可在洗牌期间进行旋转，以使每个隔室随机地对准于加速滚子对1516。在从隔室移除了多组纸牌时，可将(一张或多张纸牌的)纸牌集合传递到纸牌输出区域1520中，从而形成洗好的纸牌集合。

在一些实施方案中，作为纸牌进给区域1502的补充或替代，纸牌处置装置1500的其他部分可被配置为改变纸牌的边缘的定向。例如，纸牌进给区域1502可不围绕纸牌的短轴25(在图1中示出)旋转，而是纸牌输出区域1520可被配置为通过驱动机构1524围绕旋转轴线1522旋转，所述驱动机构可以是由马达驱动的齿轮。在升降机1526装载洗好的纸牌集合时可降低纸牌输出区域1520。升降机1526可在两个不同方向上沿着与纸牌输出区域1520的旋转轴线1522基本上对准的路径1528线性地移动。在纸牌卸载期间，升降机可向下移动(例如，在进入纸牌处置装置1500的区域中的方向上)，并且在纸牌递送期间，纸牌输出区域1520可向上移动(例如，在朝向纸牌处置装置1500的顶表面1504的方向上)。在传送带卸载期间，纸牌堆叠1530可开始在纸牌输出区域1520中积聚。可在每次旋转时使纸牌输出区域1520旋转约180度。在从传送带1518卸载纸牌时，可(例如)根据固定模式、根据算法或随机地确定所述旋转，以将多组纸牌的侧向边缘重新定向。装载纸牌和/或从传送带卸载纸牌所用的方式可基本上等同于在其他实施方案中移动纸牌所用的方式。

在一些实施方案中，可根据至少一个预定公式或算法成批地旋转纸牌1530。例如，纸牌输出区域1520可进行旋转并从传送带1518接收至少一张纸牌，随后进行旋转并从传送带1518接收四张纸牌，并且进行重复。在另一示例中，纸牌输出区域1520可在纸牌输出区域1520旋转之前接收十张纸牌。纸牌处置装置1500可包括处理器1532，所述处理器具有相对于被递送的一大堆纸牌确定纸牌输出区域1520何时进行旋转的相关联的随机数生成器硬件部件或算法。

图16绘示了滚子集合1600的放大前视图。滚子集合1600可在纸牌处置装置(例如，纸牌处置装置100、1500)中定位在纸牌进给区域1502与纸牌输出区域1520之间。例如，滚子集合1600可定位成接近定位在纸牌进给区域1502与传送带1518之间的加速滚子对1516(图15)或可取代所述加速滚子对。在另一示例中，滚子集合1600可定位在传送带1518与纸牌输出区域1520之间，例如，其中从传送带1518或另一种类型或随机化装置一次一张地卸载纸牌。

滚子集合1600可包括主要滚子1608和辅助滚子1610。主要滚子1608可包括被轴杆1604分隔的第一轮1602a和第二轮1602b。辅助滚子1610可包括被轴杆1612分隔的第一轮1606a和第二轮1606b。在一些实施方案中，第一轮1602a、1606a和第二轮1602b、1606b可被配置为独立地移动。例如，当将纸牌10接收到滚子集合1600中或输送来自滚子集合1600的纸牌10时，第一轮1602a、1606a和第二轮1602b、1606b可在基本上相同的方向上移动，使得纸牌10沿着基本上笔直的路径移入或移出滚子集合1600。滚子集合1600可被配置为使纸牌10围绕纸牌10的短轴25旋转。当使纸牌10旋转时，第一轮1602a、1606a可在与第二轮1602b、1606b的旋转相反的方向上旋转，使得纸牌10围绕短轴25旋转。在一些实施方案中，一个或多个第一轮1602a、1606a或第二轮1602b、1606b可在纸牌10旋转期间被驱动(例如，通过马达)，而另一组轮不被驱动(例如，自由地旋转)。

滚子集合1600可被配置为以180°的增量(诸如0°、180°、360°等)使纸牌10旋转。在一些实施方案中，滚子集合1600可选择性地使纸牌10围绕短轴25旋转。例如，滚子集合1600可使每隔一个纸牌10围绕短轴25旋转，之后将纸牌10输送出滚子集合1600。在一些实施方案中，可随机地使纸牌10旋转。例如，呈程序、算法、电路形式的随机数选择器(例如，随机数生成器)可生成随机数，并且滚子集合1600可使每张纸牌旋转，直到旋转了所述随机数张纸牌为止。一旦已经使随机数张纸牌旋转，便可生成新的随机数，并且滚子集合1600可使与新的随机数匹配的一定数目张纸牌10在不使纸牌10旋转的情况下通过滚子集合1600。在一些实施方案中，可使扑克牌伪随机地旋转。例如，程序、算法或电路可被配置为以预想的序列或模式输出不同的数字。每当前一数目张纸牌10通过滚子集合1600时便可输出新的数字，并且滚子集合1600可针对每个新的数字从使每张纸牌10旋转切换为不使每张纸牌10旋转，或反之亦然。

在一些实施方案中，可根据至少一个预定公式或算法成批地使纸牌10旋转。例如，滚子集合1600可使至少一张纸牌旋转，并且随后在不使四张纸牌10旋转的情况下使所述纸牌10通过滚子集合1600，并且进行重复。在另一示例中，滚子集合1600可使三张纸牌旋转，随后允许十张纸牌在不旋转的情况下通过滚子集合1600，并且进行重复。

公开了在一组洗好的纸牌中将纸牌的面定向恢复回到正常的“面对背”定向的方法。在一些实施方案中，所公开的方法向操作员提供了以下机会：将曾以翻转的定向放置到洗牌器的纸牌进给区域中的纸牌重新定向，或将在纸牌馈送之后可能已经在洗牌器内翻转的纸牌重新定向。虽然机构程序要求发牌员在将纸牌存放在弃牌架中或存放到洗牌器的纸牌进给区域中之前将纸牌面朝下地重新定向，但纸牌经常以错误面定向被重新插入到洗牌器中。以错误面定向插入的纸牌可导致自动洗牌器中的推迟或错误。例如，如上文描述，自动洗牌器可被配置为读取和/或辨识纸牌以核实洗好的纸牌集合是完整的(例如，在所述集合中不存在额外的纸牌或较少的纸牌)。以错误面定向插入的纸牌可致使自动洗牌器通过错误消息警告发牌员，或中止整个洗牌，从而导致相关联的游戏桌子的推迟。在一些实施方案中，可将纸牌面朝下地插入纸牌进给区域中，并且可检测和处置堆叠中的面朝上的任何纸牌，使得可在不重新开始整个洗牌的情况下完成洗牌。

可在洗牌器的纸牌进给区域中接收纸牌作为集合，优选地其中大部分纸牌与相邻的纸牌呈正常的面对背的定向。如果任何纸牌在洗牌器的纸牌进口区域中处于面对面的定向，则在本公开的方法之前，洗牌会处于被中止或另外无效的风险之下。

甚至当发牌员在同一方向上将所有纸牌面定向时，纸牌可能仍然在洗牌器之内重新定向。例如，恰当定向的纸牌可在机器内在纸牌处置期间翻转。

当纸牌面处于错误定向(即，纸牌读取器读取到翻转的纸牌)时，相机可将纸牌背面而不是纸牌正面成像，从而导致错读状况。在一些示例中，纸牌辨识系统可能不能读取纸牌。在其他示例中，辨识系统可被配置为读取纸牌背面，并且生成信号，所述信号致使处理器发出指示已经感测到纸牌背面(例如，而不是纸牌面)的信号，从而指示翻转的纸牌状况。在以上两个示例中，纸牌辨识系统无法读取纸牌面并且生成此状况的信号。

在上文描述的洗牌结构的实施方案中，纸牌从纸牌进口沿着纸牌路径面向下地基本上水平地移动到洗牌机构中。在插入到洗牌机构(诸如传送带类型洗牌器中的传送带的隔室)中之前，可通过沿着纸牌路径定位的相机成像系统读取纸牌面。当纸牌面被翻转时，替代地对纸牌背面进行成像，从而致使处理器辨识无法读取纸牌面的状况。例如，可对纸牌辨识系统进行训练以仅识别点数和花色值，并且缺乏这些特征的任何纸牌被识别为需要特殊处置。例如，王牌在不利用王牌的游戏中可需要特殊处置。在一些实施方案中，翻转的纸牌可被视为特殊纸牌、被挑选出，并且呈现给发牌员，使得发牌员可从洗好的集合的末尾手动地移除它们。

图17是绘示了绘示更改在自动洗牌器中洗好的纸牌的面定向的示例性方法的动作的过程流程图。所述方法包括在操作2000处提供自动洗牌器的动作。示例性洗牌器可包括：用户显示器；纸牌进口；纸牌出口；洗牌设备；纸牌路径，所述纸牌路径位于所述纸牌进口与纸牌输出端之间；纸牌成像系统；以及处理器，所述处理器用于控制所述纸牌成像系统、所述用户显示器和所述洗牌器的操作，诸如上文关于图3到图12以及图15所描述的实施方案。在一些实施方案中，所述洗牌设备可包括多个隔室，其中至少一个隔室被指定用于接收成像系统已经识别为缺乏纸牌面信息的纸牌。在一些实施方案中，纸牌面信息可包括常规的点数和花色符号、常规的点数或花色符号或指示点数和花色的特殊标记，或指示点数或花色值的特殊标记。特殊标记的示例包括红外(IR)油墨标记、纳米标记、条形码标记、经加密的代码、未加密的代码等。

出于本公开的目的，能够读取纸牌背面的纸牌成像系统或不能读取纸牌背面的纸牌成像系统称为无法读取纸牌面数据的纸牌成像系统。出于本公开的目的，未被辨识为具有纸牌面标记的纸牌是未成像的纸牌。这些纸牌可以是翻转的纸牌、切牌、促销纸牌、王牌和/或不属于纸牌集合中的任何其他纸牌。

在一些实施方案中，可在操作2002处在洗牌器的纸牌进口区域中接收多张纸牌。所述洗牌器可被配置为对纸牌进行洗牌。所述洗牌器可作为批洗牌器或连续洗牌器进行操作。为洗牌而输入的纸牌可被布置成堆叠，诸如纸牌面位于水平面中的竖直堆叠。在其他示例中，所述堆叠可以是水平的，其中纸牌面位于竖直平面中。可替代地，所述堆叠可相对于竖直略微倾斜以使所述堆叠稳定。纸牌一般面对背地布置，但在堆叠中可能存在与相邻的纸牌以面对面的定向而定向的一张或多张纸牌。换句话说，在从游戏桌子收集纸牌的过程中，发牌员可能无法在将纸牌插入到弃牌架中或插入到洗牌器的纸牌进口区域中之前将所有纸牌面朝下地重新定向。

可在操作2004处自动将每张纸牌从堆叠单独地馈送到洗牌器中。例如，可从所述堆叠的一端单独地馈送纸牌，诸如在纸牌堆叠是竖直时从所述堆叠的底部单独地馈送纸牌。在一些实施方案中，可使用刀片从堆叠中心移除纸牌。刀片可随机选择堆叠中的位置来弹出纸牌。

在操作2006处，可将纸牌成像。在上文详细描述了合适的纸牌成像装置的示例。可沿着纸牌路径在纸牌进给区域中将纸牌成像，或如果将纸牌单独地移出洗牌设备，则在洗牌设备与纸牌输出区域之间将纸牌成像。

纸牌成像系统可在操作2006处读取纸牌面信息。在一些实施方案中，在纸牌被馈送到洗牌设备中时读取每张纸牌的纸牌面的至少一部分。在一些实施方案中，在纸牌进给区域与洗牌机构之间从水平纸牌路径下方的高程读取纸牌。在其他实施方案中，在底部纸牌在纸牌进给区域中位于静止位置时读取所述底部纸牌。在一些实施方案中，纸牌面在纸牌路径上面朝下地定向，并且在纸牌移动时读取所述纸牌。在其他实施方案中，纸牌在移动之前被读取，或者致使纸牌在纸牌读取站处暂停并且在纸牌静止时将所述纸牌成像。

纸牌可在成像之后沿着纸牌路径单独地移动，并且随后可通过洗牌设备在操作2008处对纸牌进行洗牌。

例如，在操作2008处，可将具有可辨识的纸牌面信息的纸牌插入到洗牌设备中的随机或伪随机选定的隔室中。在一个示例中，可将纸牌单独地馈送到洗牌传送带的隔室中。隔室可首先由处理器随机或伪随机地选定，并且与静止的纸牌馈送机构对准以便接收纸牌。在一些实施方案中，纸牌可水平地移动到与水平设置的纸牌馈送器对准的径向隔室中，所述隔室是传送带洗牌机构的部分，所述传送带洗牌机构诸如为上文更全面地描述的结构。传送带可被配置为围绕水平轴线旋转，并且可使用诸如步进电机的驱动机构来驱动。上文描述了示例性洗牌机构的详情。

如上文描述，当纸牌成像系统辨识不出纸牌面从而至少指示纸牌存在问题时，处理器引导洗牌机构以与被洗牌的其他纸牌相比不同地处置那张纸牌。在操作2010处，可将未成像的纸牌插入到传送带中的一个或多个指定隔室中。相比而言，可通过一种方式处置曾被读取(和辨识)以识别点数或花色中的至少一者的所有纸牌，使得所述纸牌在操作2008处被随机或伪随机地洗牌。例如，在处理器控制下，可将所有可读的纸牌随机地插入到随机选定的隔室中，直到在所述随机选定的隔室中已经达到最大数目张纸牌为止。当隔室达到其最大值时，可将整个隔室排除在下一个随机选择过程之外。在一些实施方案中，当已经将纸牌输入区域中的所有纸牌随机或伪随机地分发给隔室时，洗牌设备可通过将来自隔室的多组已成像的纸牌移动到纸牌输出区域中而开始纸牌卸载过程，如在操作2012中所示。可随机或循序地完成所述卸载过程。与使用随机选定的隔室卸载程序相比，连续卸载导致以更快的速度执行洗牌操作。另一方面，随机卸载增加了随机性。

可将所有可读的随机化的纸牌卸载到纸牌出口中。在一些实施方案中，可在纸牌出口中形成洗好的纸牌的堆叠，其中所述堆叠中的每张纸牌处于面对背的定向。在一些实施方案中，所述堆叠可与处于基本上竖直的平面中的纸牌面基本上水平。在其他实施方案中，所述堆叠可与处于基本上水平面中的纸牌面基本上垂直。

在纸牌分发过程结束时，如果在洗牌机构的所设计的隔室中存在任何不可读取的纸牌，则在操作2014处最后从至少一个指定隔室卸载那些纸牌，并且在纸牌输出端中将那些纸牌与纸牌集合进行组合。在其他实施方案中，可在任何洗牌之前将不可读取的纸牌重新定向，并且随后一旦重新定向便与整个纸牌集合一起被洗牌。在额外的实施方案中，可单独地向发牌员提供洗好的纸牌和不可读取的纸牌以供进一步动作。

处理器可在操作2016处引导显示器发出在纸牌输出端中存在尚未被检查的纸牌的告警或警告。如果纸牌是翻转的，则处理器可引导显示器指导操作员将所述纸牌重新定向，并且将它们重新插入到纸牌输入区域中。

应检查递送到纸牌输出区域的任何纸牌以确定它们是否为切牌、翻转的纸牌或外来的纸牌。发牌员随后可移除不属于一副牌中的任何纸牌，将翻转的纸牌重新定向并且启动洗牌器来重新馈送纸牌。在操作2018处，在洗牌器的纸牌进给区域中接受重新定向的纸牌。洗牌器随后可在操作2020处对重新定向的纸牌进行洗牌。洗好的纸牌随后在操作2022处在纸牌输出端中与洗好的纸牌的集合进行组合，以形成处于纸牌面对背的定向的洗好的纸牌的完整集合。

在操作2014处，当在纸牌输出端中组合未成像的纸牌时，可形成纸牌面在竖直平面中对准的洗好的纸牌的水平堆叠，并且可向所述堆叠的一端添加翻转的纸牌。当升高纸牌堆叠并且暴露于发牌员时，发牌员可在视觉上观察所述堆叠的端部上的纸牌是翻转的或者不是集合的部分。在其他示例中，洗好的堆叠可以是竖直的，其中纸牌面位于水平面中，并且发牌员必须在集合的底部已暴露之后移除翻转的纸牌和/或错误的纸牌。

当在操作2006处感测到缺乏纸牌面数据的不可读取的纸牌时，处理器可在操作2016处致使用户显示器显示以下警告：在纸牌出口中存在需要手动重新定向的处于错误的纸牌面定向的纸牌，或在洗牌器中存在未知的纸牌，或以上两者。在一些实施方案中，在卸载循环开始之前、在卸载循环结束之前或在卸载期间，处理器可推迟警告和/或指令的显示。在其他实施方案中，可在将翻转的纸牌或未知的纸牌物理地递送到纸牌输出端之前推迟所述指令。处理器可进一步致使显示器显示让用户将翻转的纸牌的面手动地重新定向以及任选地按压按钮以重新启动洗牌器的指令。

在一些实施方案中，可在纸牌进口中接受回一个或多个手动重新定向的纸牌，其中所述重新定向的纸牌以正确的面定向定位以用于纸牌成像。随后可将被接受的纸牌自动从纸牌进口馈送到洗牌器中。可通过用户输入启动洗牌过程，或者这可在装置感测到在纸牌输入区域中接受的纸牌时发生。可将重新定向的纸牌洗牌，并且洗好的纸牌被卸载到纸牌出口中并且在纸牌输出端中与不完整的洗好的纸牌集合组合以形成洗好的纸牌的完整集合，每张纸牌与相邻纸牌具有纸牌面对背的定向。可将以错误面定向馈送到洗牌器中的纸牌或在洗牌器内翻转的纸牌重新定向，并且在重新定向之后单独地随机化，而不中止整个洗牌。

在上文全面地描述了可以用作用以执行本公开的方法的结构的示例的特定结构。例如，洗牌机构可包括具有多个径向隔室的传送带，并且所述传送带可定向成围绕水平的轴线旋转。延伸穿过纸牌进给区域的底座中的开口的纸牌移动滚子可使单独的纸牌能够从纸牌堆叠的底部移动到额外的滚子对中，所述额外的滚子对使纸牌沿着纸牌路径移动。可将纸牌前移到一对馈送滚子，所述一对馈送滚子使纸牌加速进入传送带中的对准的隔室中。封隔器臂可向纸牌的后缘施加力，从而致使纸牌移动到隔室中。处理器可包括随机数生成器，并且可根据由随机数生成器确定的随机选定的隔室来完成每个隔室与静止的纸牌馈送滚子的对准。第二纸牌推进器可用于将纸牌从选定隔室移除到纸牌输出端中。可提供额外的馈送滚子以沿着纸牌路径将多组纸牌推进到纸牌输出端。纸牌输出端可配备有用以在将纸牌卸载到纸牌输出端中时扩张纸牌接收区域的体积的装置。可在纸牌装载期间或在已经完成纸牌装载过程之后执行所述纸牌卸载过程。

在一些实施方案中，使用具有多隔室传送带的洗牌设备来改变纸牌的次序。每个隔室沿径向对准并且可被配置为接受一张或多张纸牌。例如，每个隔室可被配置为保持1张纸牌到10张纸牌、1张纸牌到7张纸牌或1张纸牌到6张纸牌。

在一些实施方案中，洗牌器可接受竖直的纸牌堆叠，并且提供结构以沿着纸牌路径以面朝下的定向来馈送从竖直堆叠的底部单独馈送的纸牌。当面朝下地馈送纸牌时，以一种定向在纸牌路径下方提供纸牌读取系统可为有利的，在所述定向上，系统能够捕获点数和花色信息、纸牌面信息或印刷在纸牌面上的任何其他信息，诸如红外标记、条形码标记或能够指定纸牌点数、纸牌花色、制造商、批号、娱乐场所名称、纸牌游戏的任何其他标记，或在纸牌面上包括的无论是能够由肉眼读取还是不能由肉眼读取的任何其他信息。

洗好的纸牌可堆叠成基本上水平的堆叠，其中纸牌面处于基本上竖直的平面中。此堆叠可形成于接近玩表面或在玩表面下方的容器中，并且随后通过升降机升高到玩表面。用于实践本公开的结构可被配置为对多达8副至10副扑克牌(诸如10副混合的纸牌)进行洗牌，其中具有或不具有王牌、具有或不具有特殊纸牌、具有或不具有所添加的额外的纸牌以及具有或不具有所移除的特定纸牌。例如，根据本发明的方法，可对一组10副西班牙纸牌进行洗牌，并且根据本公开的实施方案将翻转的纸牌重新定向。

与常规上可能的情况相比，本公开的实施方案可促进实施和实践使用更大数目张纸牌的纸牌游戏，而不会不合意地推迟游戏。例如，本公开的实施方案可允许使用超过八副纸牌(诸如，十副纸牌或十二副纸牌)的纸牌游戏。纸牌处置装置的实施方案还可通过实现对纸牌处置装置的可移除的磨损部分(例如，多隔室传送带的隔室模块、滚子、成像装置和传感器)的接近而促进对这些部件的简单修理和更换(例如，其中可单独地移除和修理或更换传送带的选定组隔室)。

本公开的实施方案可降低和/或消除一些形式的纸牌操纵或计算的有效性。例如，本公开的实施方案可通过在纸牌处置装置内随机化纸牌的侧向边缘的定向来降低或消除涉及边缘排序的纸牌操纵或计算方法的有效性。此外，纸牌处置装置的能力可使得能够使用更多副纸牌，并且因此降低和/或消除一些形式的纸牌操纵或计算的有效性。类似地，在切割中增加纸牌的数目也可降低和/或消除一些形式的纸牌操纵或计算的有效性。

在上文描述以及在附图中所说明的本公开的实施方案不限制本公开的范围，本公开的范围由所附权利要求以及它们的合法等效物的范围涵盖。任何等效的实施方案处于本公开的范围内。实际上，本领域技术人员将通过描述而明白除了本文所示出和描述的修改(例如，所描述的元件的替代性有用的组合)之外的本公开的各种修改。此类修改和实施方案也属于所附权利要求和等效物的范围。

Claims (30)

1.一种纸牌处置装置，所述纸牌处置装置包括：

纸牌进口，所述纸牌进口被配置为接收一张或多张扑克牌；

纸牌输出端，所述纸牌输出端被配置为提供所述一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌；

扑克牌洗牌设备，所述扑克牌洗牌设备沿着穿过所述纸牌处置装置的纸牌路径定位，并且被配置为随机化所述一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌；以及

纸牌旋转装置，所述纸牌旋转装置被配置为使所述一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌围绕所述一张或多张扑克牌的短轴旋转，以随机更改所述一张或多张扑克牌的侧向边缘的定向，所述一张或多张扑克牌的所述短轴在横向于所述一张或多张扑克牌中的所述至少一张扑克牌的纵轴线和横轴线的方向上延伸穿过所述至少一张扑克牌的厚度。

2.如权利要求1所述的纸牌处置装置，其中所述纸牌旋转装置的位置选自由以下各者组成的组：纸牌进口、纸牌输出端或沿着在所述纸牌进口与所述纸牌输出端之间的所述纸牌路径。

3.如权利要求1所述的纸牌处置装置，其中所述纸牌进口或所述纸牌输出端中的一者包括所述纸牌旋转装置。

4.如权利要求1所述的纸牌处置装置，其中所述一张或多张扑克牌各自包括第一侧向边缘和第二平行且相对的侧向边缘，并且所述纸牌处置装置被配置为以第一定向和第二定向定位所述纸牌旋转装置，其中在所述第一定向上，所述一张或多张扑克牌的所述第一侧向边缘面向所述扑克牌洗牌设备，在所述第二定向上，所述一张或多张扑克牌的所述第二侧向边缘面向所述扑克牌洗牌设备。

5.如权利要求1所述的纸牌处置装置，其中所述纸牌路径部分地由一系列滚子限定。

6.如权利要求5所述的纸牌处置装置，其中所述纸牌旋转装置包括所述一系列滚子中的至少两个滚子，其中所述至少两个滚子相隔小于所述一张或多张扑克牌的宽度的距离，并且所述至少两个滚子被配置为在所述扑克牌穿过所述纸牌旋转装置时各自接触所述一张或多张扑克牌中的扑克牌的表面，并且使所述至少两个滚子在相反的方向上旋转，从而致使所述扑克牌围绕所述扑克牌的所述短轴旋转。

7.如权利要求1所述的纸牌处置装置，其中所述纸牌旋转装置被配置为在已经通过所述扑克牌洗牌设备随机化所述一张或多张扑克牌之后接收所述一张或多张扑克牌。

8.如权利要求1所述的纸牌处置装置，其中所述纸牌旋转装置通过算法控制，所述算法被配置为在指定间隔之后开始使所述纸牌旋转装置旋转180度。

9.如权利要求8所述的纸牌处置装置，其中所述算法被配置为在每次旋转之后改变所述指定间隔。

10.如权利要求8所述的纸牌处置装置，其中所述算法被配置为在每次旋转之后将所述指定间隔保持为相同的值。

11.如权利要求8所述的纸牌处置装置，其中所述指定间隔是在1张扑克牌与10张扑克牌之间的多张扑克牌。

12.一种纸牌处置装置，所述纸牌处置装置包括：

纸牌进口，所述纸牌进口被配置为接收一张或多张扑克牌；

纸牌输出端，所述纸牌输出端被配置为提供所述一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌；以及

纸牌旋转装置，所述纸牌旋转装置定位在选自由以下各者组成的组的至少一个位置：纸牌进口、纸牌输出端或沿着在所述纸牌进口与所述纸牌输出端之间的纸牌路径，并且所述纸牌旋转装置被配置为使所述一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌围绕所述一张或多张扑克牌的短轴旋转，以随机更改所述一张或多张扑克牌的一个或多个侧向边缘的定向，所述一张或多张扑克牌的所述短轴在横向于所述一张或多张扑克牌的纵轴线和横轴线的方向上延伸穿过所述一张或多张扑克牌的厚度。

13.如权利要求12所述的纸牌处置装置，所述纸牌处置装置还包括扑克牌洗牌设备，所述扑克牌洗牌设备沿着在所述纸牌进口与所述纸牌输出端之间的所述纸牌路径定位，并且被配置为随机化所述一张或多张扑克牌中的至少一张扑克牌。

14.一种阻止纸牌边缘图案作弊的方法，所述方法包括：

在纸牌处置装置中接收纸牌；

在纸牌旋转装置与洗牌设备之间输送所述纸牌；

于在所述纸牌旋转装置中接收了一张或多张纸牌之后，使用所述纸牌旋转装置使所述纸牌围绕所述纸牌的短轴从第一初始定向旋转到第二定向，以更改所述纸牌的侧向边缘的定向，所述纸牌的所述短轴在横向于所述纸牌的纵轴线和横轴线的方向上延伸穿过所述纸牌的厚度，以随机化所述纸牌的所述侧向边缘的所述定向；

在所述洗牌设备中对所述纸牌的次序进行洗牌；以及

在至少一张纸牌已经被输送通过所述纸牌旋转装置和所述洗牌设备两者之后向纸牌输出区域输出所述至少一张纸牌。

15.如权利要求14所述的方法，所述方法还包括将所述纸牌输入到所述纸牌旋转装置中，并且在所述纸牌旋转装置处置了所述纸牌之后将所述纸牌从所述纸牌旋转装置输送到所述洗牌设备。

16.如权利要求14所述的方法，所述方法还包括将所述纸牌输入到所述洗牌设备中，并且在所述洗牌设备处置了所述纸牌之后将所述纸牌从所述洗牌设备输送到所述纸牌旋转装置。

17.如权利要求14所述的方法，其中使所述纸牌旋转包括在以所述第一初始定向从所述纸牌旋转装置移除了第一指定数目张纸牌之后使所述纸牌从所述第一初始定向旋转到所述第二定向，以及在以所述第二定向从所述纸牌旋转装置移除了第二指定数目张纸牌之后以所述第一初始定向从所述纸牌旋转装置移除纸牌。

18.如权利要求17所述的方法，其中纸牌的所述第一指定数目和纸牌的所述第二指定数目相同。

19.如权利要求14所述的方法，其中使所述纸牌旋转还包括使用一组或多组相对的滚子使所述至少一张纸牌旋转。

20.如权利要求19所述的方法，其中使所述至少一张纸牌旋转包括使所述相对的滚子在相反的方向上旋转，并且在所述纸牌旋转装置与所述洗牌设备之间输送所述至少一张纸牌包括使所述相对的滚子在相同的方向上旋转。

21.一种更改在自动洗牌器中洗牌的纸牌的定向的方法，所述方法包括：

提供自动洗牌器，所述自动洗牌器具有纸牌进口、纸牌出口、洗牌设备、在所述纸牌进口与纸牌出口之间的纸牌路径、纸牌成像系统、至少一个处理器，所述至少一个处理器被配置为控制所述纸牌成像系统并且操作所述洗牌器，其中所述洗牌设备包括多个隔室；

在所述纸牌进口中接收多张纸牌，所述纸牌被布置成堆叠，其中纸牌一般被布置成使纸牌面处于面对背的定向；

自动地沿着所述纸牌路径从所述堆叠单独地馈送每张纸牌，并且将所述纸牌插入到所述洗牌设备的所述多个隔室中的一者中；

选择所述洗牌设备中的至少一个指定隔室用于不可读取的扑克牌；

在馈送所述纸牌时使用所述纸牌成像系统读取每张纸牌的纸牌面信息；

识别不可读取的纸牌，其中所述不可读取的纸牌包括缺乏来自所述纸牌成像系统的纸牌面信息的纸牌；

将所述不可读取的纸牌插入到所述洗牌设备中的所述至少一个指定隔室中；

将未被识别为不可读取的每张纸牌随机插入到随机选定的隔室中；

将除了至少一个所设计的隔室中的所述纸牌之外的所有纸牌卸载到所述纸牌出口中，从而形成纸牌堆叠，其中所述纸牌堆叠中的每张纸牌以所述面对背的定向进行定向；

从所述至少一个指定隔室卸载所述不可读取的纸牌；

致使用户显示器显示警告，所述警告指示所述出口中的至少一张纸牌需要进行检查或重新定向中的至少一项；

在所述纸牌进口中接受来自所述纸牌出口的至少一张重新定向的纸牌；

将所述纸牌进口中的所述至少一张重新定向的纸牌中的每张纸牌自动馈送到所述洗牌器中；

将所述洗牌器中的所述至少一张重新定向的纸牌卸载到所述纸牌出口；以及

使所述至少一张重新定向的纸牌与所述纸牌堆叠进行组合以形成处于所述面对背的定向的洗好的纸牌集合。

22.如权利要求21所述的方法，所述方法还包括将所述多张纸牌中的至少一张纸牌馈送到包括传送带的所述洗牌设备中，所述传送带具有被配置为接收一张以上纸牌的多个沿径向对准的隔室。

23.如权利要求21所述的方法，所述方法还包括将所述多张纸牌中的至少一张纸牌堆叠成水平的堆叠，其中纸牌面处于竖直的平面中。

24.如权利要求21所述的方法，所述方法还包括使用所述洗牌设备对8副纸牌到10副纸牌进行洗牌。

25.一种纸牌处置装置，所述纸牌处置装置包括：

纸牌进口，所述纸牌进口被配置为接收扑克牌；

纸牌输出端，所述纸牌输出端被配置为提供所述扑克牌中的至少一张扑克牌；

扑克牌洗牌设备，所述扑克牌洗牌设备沿着穿过所述纸牌处置装置的纸牌路径定位，并且被配置为随机化所述扑克牌中的至少一张扑克牌，所述扑克牌洗牌设备包括多个隔室，所述多个隔室包括用于不可读取的扑克牌的至少一个指定的隔室；

纸牌成像系统，所述纸牌成像系统沿着所述纸牌路径定位并且被配置为将所述扑克牌的表面成像；以及

用户显示器，

其中所述纸牌成像系统被配置为辨识纸牌面信息并且识别一张或多张不可读取的扑克牌，其中所述一张或多张不可读取的扑克牌包括在朝向所述纸牌成像系统定向的所述扑克牌的所述表面上不包括纸牌面信息的扑克牌；

其中所述扑克牌洗牌设备被配置为在选自所述多个隔室的所述至少一个指定隔室中接收所述一张或多张不可读取的扑克牌并且将所述一张或多张不可读取的扑克牌与不在所述至少一个指定隔室中的扑克牌分开卸载到所述纸牌输出端中；

其中，所述用户显示器被配置为显示警告，所述警告指示所述纸牌输出端中至少一张扑克牌需要进行检查或重新定向中的至少一项；

其中，所述纸牌进口被配置为接收至少一张重新定向的扑克牌并且将所述至少一张重新定向的扑克牌馈送到所述扑克牌洗牌设备中；并且

其中，所述扑克牌洗牌设备被配置为使所述至少一张重新定向的扑克牌与不在所述至少一个指定隔室中的扑克牌进行组合以形成处于面对背的定向的洗好的纸牌集合。

26.如权利要求25所述的纸牌处置装置，其中所述纸牌处置装置被配置为提供所述一张或多张不可读取的扑克牌以进行重新定向。

27.如权利要求25所述的纸牌处置装置，其中所述纸牌处置装置被配置为对未被指定为所述一张或多张不可读取的扑克牌的所述扑克牌进行洗牌。

28.如权利要求27所述的纸牌处置装置，其中所述纸牌处置装置被配置为在所述一张或多张不可读取的扑克牌已经被重新定向之后将所述一张或多张不可读取的扑克牌与未被指定为所述一张或多张不可读取的扑克牌的扑克牌进行组合。

29.如权利要求25所述的纸牌处置装置，其中所述扑克牌洗牌设备包括传送带，并且所述多个隔室围绕所述传送带沿径向定向。

30.如权利要求25所述的纸牌处置装置，所述纸牌处置装置还包括至少一个处理器，所述至少一个处理器被配置为控制所述扑克牌洗牌设备和所述纸牌成像系统的操作。