CN111542296A - 用于检测剂量给送的装置和方法 - Google Patents

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Abstract

描述了用于检测药物剂量的给送的系统和方法。药物分配系统可以包括用于检测盖从容装有药物的容器移除的盖传感器、用于检测所述容器的取向的取向传感器、以及用于检测对所述容器施加力的力传感器。所述系统可以基于依次检测到盖的移除、容器移动至给药取向、以及对容器施加了大于阈值力的力来确定已经给送了剂量。

Description

用于检测剂量给送的装置和方法
相关申请的交叉引用
本申请要求2017年11月16日提交的美国临时专利申请号62/587,422的权益，所述申请的全部内容通过援引并入本文。
技术领域
所披露实施例涉及用于检测药物的剂量给送的装置和方法。
背景技术
通常使用容器、比如瓶子来储存和分配一个或多个剂量的药物。例如，药物(比如液体眼药水)可以储存在瓶中，该瓶包括可以从其分配液滴的开口、比如喷嘴。
在一些情形下，可以根据疗法方案来给送药物剂量。对疗法方案的遵守程度可能影响药物的功效。准确监测来自容器中的药物给送剂量可以帮助确定患者对疗法方案的遵守程度。在一些情况下，医疗护理提供者可能难以确定药物功效的不足是由于药物不适合特定患者还是由于患者没有遵守疗法方案。
一些常规的药物容器可能缺乏以准确方式监测从容器的药物剂量给送的能力。例如，一些药物容器可能在没有发生实际的药物给送时错误地记录假的肯定的剂量给送事件。发明人已经认识到，需要准确监测从容器的药物剂量给送的药物分配系统。
发明内容
在一些实施例中，提供了用于监测从容器中的药物剂量给送的系统和方法。在一些实施例中，系统和方法通过检测对应于从容器中分配药物的事件序列来检测药物剂量的给送。在一些实施例中，系统和方法被布置用于确定容器中剩余的药物量(例如，液体药物的体积)。
根据一个实施例，提供了一种用于检测从容器中的药物剂量给送的方法。在一些实施例中，该方法包括检测容器处于打开构型，该容器容装有药物并且具有分配端。该方法进一步包括在检测到容器处于打开构型之后，检测容器处于给药取向。在给药取向时，该容器的分配端旋转离开面朝上的直立取向。该方法进一步包括：在检测到容器处于给送位置之后，检测对容器的本体施加了大于阈值力的力，并且因此检测已经发生从容器中的药物剂量给送。
根据另一个实施例，提供了一种用于检测药物剂量的给送的方法。在一些实施例中，该系统包括容装有一定体积的药物的容器，该容器具有分配端。该系统进一步包括：可移除地联接至该容器的盖；盖传感器，该盖传感器被配置用于检测盖是否相对于容器处于打开构型；以及被配置用于检测容器的取向的取向传感器。该容器具有给药取向，在给药取向时，该容器的分配端旋转离开面朝上的直立取向。另外，该系统包括：力传感器，该力传感器被配置用于检测对容器的本体施加力；以及与该盖传感器、取向传感器、以及力传感器操作性地相关联的控制器。该控制器被配置用于通过首先用盖传感器检测盖处于打开构型、接着用取向传感器检测容器处于给药取向、并且随后接着用力传感器检测对容器本体施加大于阈值力的力，来检测药物剂量的给送。
根据又一个实施例，提供了一种用于操作药物分配系统的方法。在一些实施例中，该方法包括确定从容器中给送的药物剂量数量；基于所给送的剂量数量来确定容器中剩余的药物的第一体积值；用体积传感器来确定容器中剩余的药物的第二体积值；以及基于第一和第二体积值来提供使用者通知。
根据另外的实施例，提供了一种用于辅助药物剂量给送的计算机实施方法。在一些实施例中，该方法包括接收与使用者当前或未来位置有关的天气预报数据；以及在远侧计算装置上基于所述天气预报数据来生成给送药物剂量的通知。
根据另外的实施例，一种计算机系统包括服务器计算机，该服务器计算机包括一个或多个处理器，所述处理器被配置用于：接收与使用者当前或未来位置有关的天气预报数据；以及基于所述天气预报数据来向所述使用者发送给送药物剂量的通知。
应了解的是，上述概念和以下讨论的额外概念可以以任何适合的组合进行布置，因为本披露在此方面不受限制。此外，当结合附图考虑时，本披露的其他优点和新颖特征从以下对各个非限制性实施例的详细描述中将变得清楚。
附图说明
附图不旨在按比例绘制。在附图中，各个图中展示的每个相同或几乎相同的部件可以用相同的数字表示。为清晰起见，可能没有在每个附图中都标记出每个部件。在附图中：
图1是根据一个实施例的药物分配系统的示意性表示；
图2是根据一个实施例的、包括盖的药物分配系统的示意性表示，该盖在容器上处于关闭构型；
图3是图2的实施例的示意性表示，其中盖处于打开构型；
图4是图2的实施例的示意性表示，其中容器被移动至给药取向；
图5是图2的实施例的示意性表示，展示了对容器施加力；
图6是根据一个实施例的药物分配系统的透视图；
图7是图6的实施例的部分分解视图；
图8是根据一个实施例的用于检测药物剂量的给送的方法；
图9是根据一个实施例的流程图，描绘了使用药物分配系统的方法；以及
图10是根据一个实施例的控制电路的框图。
具体实施方式
发明人已经认识到，需要监测从容器中的药物剂量给送的药物分配系统。发明人已经了解的是，这样的系统可以允许患者和/或看护者监测药物的使用特定容器中的剩余药物的量、对疗法方案的遵从性、和/或疗法方案的功效。此外，发明人已经认识到，使药物分配系统自动检测和/或记录给送事件而使得使用者(例如，患者)可以不必执行除了典型地与从容器中给送剂量相关联的动作之外的任何额外动作来跟踪剂量的给送可以是有利的。以此方式，系统可以跟踪剂量给送、并且可以基于该系统检测到的剂量给送信息来向患者提供信息(例如，提醒摄取剂量、通知订购新容器的该药物等)和/或向看护者提供信息(例如，关于疗法遵从性的信息、需要新处方的通知等)。
根据一些方面，检测药物剂量的给送可以包括检测与从容器中分配药物相对应的事件序列。例如，从容器中分配药物可以涉及：首先将盖从容器上移除、接着将容器移动至给药取向、并且随后对容器施加力来致使药物剂量从容器的开口分配出。药物分配系统可以包括一个或多个传感器，用于检测与分配该药物相关联的这类事件。发明人已经认识并了解到，此类系统可以准许跟踪剂量给送，同时不需要与药物接触，如下文更详细描述的。
在一个实施例中，药物分配系统可以包括容器(例如，装有液体药物、比如眼药水的瓶子)，该容器包括接近度传感器，该接近度传感器被布置用于检测盖是否已经从容器上移除。例如，一旦盖被移除，容器就可以呈打开构型，以准许从容器的开口(例如，喷嘴或其他适合的开口)分配药物。容器可以进一步包括取向传感器、比如陀螺仪或加速度计，用于检测容器是否已经移动至预定的给药取向(例如，倾斜或倒置取向)。此外，可以在容器上设置力或压力传感器，用于检测对容器施加力(比如，挤压力)。各个传感器可以联接至控制电路，该控制电路可以被配置用于检测各种事件，并且如果在对应于剂量给送的预定序列中检测到这些事件，则记录已经给送了剂量。另外，在一些实施例中，控制电路可以被配置用于基于这些传感器检测到的信息来向使用者提供信息。例如，盖传感器可以在给送了剂量之后确定盖没有被重新放置在容器上，并且控制电路可以被配置用于向使用者发送重新放置盖的提醒。
根据一些方面，基于检测到有序事件序列来检测药物剂量的给送可以辅助避免跟踪到假的肯定的剂量事件。例如，在一些情形下，使用者可能将药物容器装在包袋(例如，钱包或背包)中，并且容器可能被意外地移动成各种取向(包括给药取向，比如在一些实施例中为倒置取向)、和/或在被装在包袋中时被挤压。发明人已经了解到，在不要求有序事件序列来记录已经摄取了剂量的药物分配系统中，这样操纵容器可能意外地触发容器上的一个或多个传感器(比如，取向传感器和/或力传感器)，这可能导致意外地记录剂量给送事件。相比之下，要求检测到按顺序事件的序列来记录已经给送了剂量可以减小和/或防止可能意外将此类事件记录为剂量给送的可能性。例如，在一些实施例中，在盖传感器首次检测到盖已经从容器上移除而由此将容器移动至打开构型之前，容器不能记录来自取向传感器和/或力传感器的任何输入。
除了上述内容之外，发明人还了解了与间接检测药物剂量的给送相关联的益处。例如，通过检测与剂量的给送相对应的事件序列(例如，打开容器、将容器移动至给药取向、以及挤压容器)，药物分配系统可能能够在不(比如在使用流量传感器(例如，光学流量传感器)或其他类型的必须与药物相互作用才能检测药物从容器中的流出的传感器的情况下)与药物直接相互作用和/或接触的情况下，检测剂量的给送。在一些情形下，这种在避免与药物相互作用时对剂量给送的间接检测可以辅助减少和/或防止污染药物、使之变质、或以其他方式弄脏。此外，在一些实施例中，在使用者给送该剂量时可以发生这种对剂量给送的间接检测，使得使用者可以不必执行除了与从容器中分配药物相关联的动作之外的动作来跟踪剂量的给送。
根据一些方面，药物分配系统可以包括用户界面，该用户界面可以准许患者和/或看护者监测药物剂量的给送(例如，以监测对疗法方案的遵从性、跟踪所给送的药物量和/或剂量数量、和/或跟踪容器中的剩余药物量和/或剩余剂量数量)。例如，用户界面可以包括设置在计算装置(例如，移动装置、比如智能电话或平板电脑)上的应用程序，该应用程序可以与位于药物容器上的控制电路通信。例如，当控制电路检测到已经给送了剂量(比如通过检测到特定的事件序列)时，容器可以将关于剂量给送的信息、比如剂量的时间和位置传递至用户界面。替代性地或另外，药物分配系统的用户界面可以提供与药物的给送相关联的一个或多个其他功能，所述功能可以包括：提醒摄取药物剂量(例如，基于时间和/或位置)、指示可能需要订购新容器的该药物、和/或提供与特定药物或其给送有关的信息和/或说明。在一些实施例中，用户界面可以包括位于容器上的显示单元。例如，该显示单元可以被配置用于显示比如到期日期、所摄取的剂量次数、剩余的剂量数量等信息。
在一些实施例中，应用程序(例如，移动电话应用程序、基于web的应用程序、或与适合的计算装置结合使用的其他应用程序)可以与计算装置上的一个或多个其他应用程序或信息源通信，以提供与药物的给送有关的一个或多个功能。例如，应用程序可以接收计算装置上可获得的日历和/或天气数据、并且基于所接收到的数据来向使用者提供指示。在一些这样的实施例中，应用程序可以利用该数据、基于出行计划和/或当前或未来的天气条件来提供摄取药物剂量的建议和/或提醒。
此外，在一些实施例中，应用程序可以提供与药物的给送有关的一个或多个额外功能。例如，如下文更详细描述的，应用程序可以提供症状跟踪功能，这可以允许使用者和/或使用者的医生根据药物分配系统跟踪到的使用来监测药物的功效。替代性地或另外，应用程序可以被配置为具有一个或多个功能以根据疗法方案来激励或鼓励使用者使用药物。例如，应用程序可以被配置用于在使用者接近于需要补充时向使用者提供优惠券，和/或应用程序可以允许使用者将他或她对疗法方案的遵从性与一般群众对疗法方案的遵从性进行比较，由此为使用者对疗法方案的遵从性提供游戏化的方面。
根据一些方面，药物分配系统可以被布置成跟踪药物容器被首次打开的时间。例如，可能期望在容器内包含多个药物剂量、但是不包含任何防腐剂。发明人已经了解的是，在一些情形下，出于一种或多种原因，防腐剂可能是不期望的。发明人已经了解的是，在一些情形下，防腐剂可能与药物产生不利的相互作用、可能引起刺激、和/或可能具有一定程度的毒性。在一些这样的实施例中，容器可以是多剂量无防腐剂(MDPF)容器，并且使用者(例如，患者和/或看护者)可以从容器中(例如，根据处方疗法方案)分配出多个剂量。然而，由于不包含防腐剂，因此在容器被首次打开之后药物的保质期可能有限。相应地，在一些实施例中，可以使用与容器相关联的(多个)盖传感器来跟踪容器首次打开的时间。例如，在使用者首次从容器上移除盖之后，系统可以记录打开的时间和日期，并且可以基于首次打开容器的日期来提供信息(比如，到期日期、应订购新容器的日期等)。取决于实施例，此类信息可以经由适合的用户界面、比如容器上的显示器和/或智能电话或其他适合的计算装置上的应用程序被传递给使用者。
除了上述内容之外，在一些实施例中，药物分配系统可以被布置用于跟踪容器被打开盖或以其他方式打开的时间量。例如，如果容器在给送了药物剂量之后保持打开比预定时间量更长的时间，则系统可以向使用者发送关闭容器的提醒。此外，在一些实施例中，系统可以被布置用于跟踪容器被打开的总时间量。例如，基于药物暴露于周围环境的时间量，该药物的保质期可能有限。相应地，如果容器保持打开的总时间量超过预定时间量(例如，对应于药物的保质期)，则系统可以向使用者指示药物已经过期并且容器应丢弃并更换。
根据一些方面，药物分配系统可以被布置用于跟踪容器中剩余的药物量(例如，液体药物的体积)。例如，在一些实施例中，系统可以跟踪所给送的剂量数量，并且可以通过将所给送的剂量数量乘以单一剂量的体积来计算所给送的总体积。然而，发明人已经了解的是，在一些情形下，例如由于单一剂量中分配的药物量的变化，这样的体积测量可能不能提供期望的准确度。相应地，在一些实施例中，药物分配系统可以包括一个或多个体积传感器，所述体积传感器被布置用于测量容器中剩余的药物体积。例如，所述(多个)体积传感器可以包括液位传感器、比如电容性或其他适合的被布置用于在不接触药物的情况下测量容器中剩余的药物体积的非接触式传感器。在一些实施例中，体积传感器可以被布置用于与取向传感器协作，使得仅在容器处于直立取向时测量体积。
此外，发明人已经了解的是，可能期望药物分配系统以多于一种方式来确定容器中剩余的体积。例如，如上文讨论的，用体积传感器测量体积可能需要容器处于特定取向，比如直立取向。相应地，发明人已经了解的是，以不需要容器处于特定取向的第二方式、比如基于从容器中给送的剂量数量来确定该体积可以是有利的。
除了上述内容之外，发明人已经了解的是，以多于一种方式确定容器中剩余的体积可以允许药物分配系统基于以不同方式测得的体积值来向使用者提供信息。例如，系统可以基于所给送的剂量数量来确定第一体积值(如上文讨论的)以及基于来自一个或多个体积传感器的测量值来确定第二体积值。系统可以将这些体积测量值进行比较、并且基于该比较来向使用者提供信息。例如，如果第二体积值大于第一体积值，则系统可以确定，使用者在每次剂量给送时没有分配足够的药物(例如，由于容器未处于正确的给药取向和/或在给送剂量时对容器施加的压力不够)。相反，如果第二体积值小于第一体积值，则系统可以确定，使用者在每次剂量给送时分配了太多药物(例如，对容器施加了太大的压力)。取决于具体实施例，系统可以向使用者(例如，经由适合的用户界面)指示是否检测到第一和第二体积值的差异，并且在一些情形下，该系统可以向使用者提供额外的指令以辅助纠正与分配药物相关联的任何使用者错误。
根据一些实施例，药物分配系统可以进一步包括温度传感器，该温度传感器被配置用于测量药物分配系统内装有的药物的温度，并且该系统可以基于所测温度来向使用者提供信息。例如，系统可以检测到药物的温度是高于或低于最佳储存温度或温度范围，并且系统可以提醒使用者将药物储存在恰当温度下。
现在转向附图，更详细描述了药物分配系统以及相关联方法的特定的非限制性实施例。应理解的是，关于这些实施例所描述的各个系统、部件、特征和方法可以单独地和/或以任何期望的组合来使用，因为本披露不限于本文描述的特定实施例。此外，为清楚起见，所披露实施例是结合用于分配液体药物、比如眼药水的容器进行描述的。然而，应理解的是，本文描述的系统和方法可以对其他形式的药物采用，因为当前披露不限于此。
图1是药物分配系统100的示意性表示。该分配系统包括容器110，该容器可以包括内部空腔111，该内部空腔中可以装有一定体积的药物、比如液体眼药水。盖120被可移除地接纳在容器上。例如，盖120可以选择性地从关闭构型和打开构型移动，在关闭构型时，盖被接纳在容器110上并且容器处于关闭构型，在打开构型时，盖从容器上移除而使得容器处于打开构型。如下文更详细描述的，移除盖可以暴露容器上的开口、比如喷嘴或其他适合的可以从其分配出装在容器内(例如，内部空腔111内)的药物的分配结构。应理解的是，盖120可以以任何适合的方式附接和/或紧固至容器上，包括但不限于：螺纹接合、卡扣配合接合、和/或摩擦配合接合。在一些实施例中，盖可以经由铰链(例如，活铰链)、系绳或其他适合的可以辅助在盖从容器上移除时避免盖错放的结构被连接至容器。此外，虽然附图中描绘了具有单独的盖(可从容器上移除)的容器，但是应理解的是，用于使容器在关闭构型与打开构型之间移动的其他结构可以是适合的，包括但不限于：与容器的开口协作以选择性地打开和关闭容器的阀。相应地，如本文使用的，盖可以包括可相对于容器移动以使容器在打开构型与关闭构型之间移动的任何适合的结构。
药物分配系统100包括多个传感器，所述多个传感器被布置用于检测与从容器110中分配药物相关联的各个方面。例如，可以布置一个或多个盖传感器130和131以检测盖120是否从容器110上移除。在所描绘的实施例中，盖传感器包括位于容器110上的第一盖传感器130和位于盖120上的第二盖传感器131，并且第一和第二盖传感器可以协作来确定盖是否已经从容器上移除。在一个实施例中，盖传感器可以被布置为接近度传感器，用于检测盖120是否靠近容器。例如，盖传感器130和131可以包括协作的磁性元件、电容性元件、感应式元件、光学(例如，红外)元件、和/或任何其他适合类型的接近度传感器，并且这些传感器可以操作性地联接至控制电路1000(下文更详细讨论)、并且可以在这些传感器检测到盖从容器上移除时向控制电路发送信号。
药物分配系统100可以包括一个或多个取向传感器140，所述取向传感器被布置用于感测容器110的取向，例如以检测容器是否处于给药取向。取决于实施例，所述(多个)取向传感器可以包括加速度计、陀螺仪、惯性测量单元、和/或任何其他适合于检测容器110的取向的传感器。
在一些实施例中，药物分配系统100可以包括一个或多个力传感器或压力传感器150，所述传感器可以被布置用于检测比如由于使用者挤压容器110以从中分配药物剂量而对容器施加了力或压力。适合的力传感器/压力传感器包括但不限于：电阻性力传感器(例如，力敏电阻元件)、电容性力传感器、应变仪、和/或压电元件。在一些实施例中，(多个)力传感器/压力传感器150可以部分地或完全地围绕容器外部延伸，使得所述(多个)力传感器/压力传感器可以检测到在剂量的给送期间对容器的任何适合部分施加的力。
类似于盖传感器130和131，(多个)取向传感器140和(多个)力传感器/压力传感器150可以操作性地联接至控制电路1000、并且可以在这些传感器检测到与分配药物剂量相关联的一个或多个事件时向控制电路发送信号。例如，(多个)取向传感器140可以在取向传感器检测到容器110已经移动至分配取向、比如部分或完全倒置的取向(此时容器的分配部分朝下)时向控制电路发送信号。类似地，(多个)力传感器/压力传感器150可以在对容器110施加的力超过阈值力(比如，为了从容器中分配药物剂量所需的力)时向控制电路发送信号。
在一些实施例中，药物系统100可以包括体积传感器160，该体积传感器被布置用于测量容器110中剩余的药物体积。如之前讨论的，在一些实施例中，可以使用这样的体积测量值来确定第二体积值，可以将该第二体积值与根据所给送的剂量数量和每个剂量体积计算出的第一体积值进行比较。可以将该第一体积值与第二体积值进行比较以确定是否恰当地分配了药物(例如，每个剂量是否分配了恰当的药物量)。在一些实施例中，(多个)体积传感器160可以包括位于容器110外部上的电容性液位传感器，该液位传感器可以被布置用于在不接触药物的情况下测量药物的体积。在其他实施例中，(多个)体积传感器160可以包括感应式体积传感器、或任何其他适合于测量容器中剩余的药物体积的传感器。然而，在某些实施例中，(多个)体积传感器160可以与(多个)取向传感器140和/或控制电路1000协作，使得仅在容器110处于预定取向、比如直立构型时激活所述(多个)体积传感器来测量体积。例如，仅在容器处于直立取向时测量体积可以辅助提供准确的体积测量值。
此外，在一些实施例中，可以在容器上设置显示器180、比如柔性显示单元，并且可以将其布置成显示关于药物、比如剩余的剂量数量、药物的到期日期的信息，和/或(多个)提醒或其他适合的通知。
如之前注意到的，药物递送系统100可以包括控制电路1000，该控制电路操作性地联接至各个传感器，并且这些传感器可以基于与药物剂量的给送相关联的检测事件来向控制电路传递信号，和/或控制该系统的一个或多个额外功能、比如用体积传感器160来测量剩余的药物体积。如图1所示，控制电路可以包括通信系统，用于准许与远程计算装置200比如智能电话、平板电脑、和/或其他适合的通信网关通信。在一些实施例中，这样的通信可以是无线的，例如经由适合的无线通信协议，比如蓝牙、Wi-Fi、或蜂窝网络。取决于实施例，控制电路1000与远程计算装置200之间的这种通信可以允许药物分配系统的用户界面的一个或多个方面在远程计算装置200上实施。例如，该远程计算装置可以包括软件、比如被配置用于与系统100通信的移动应用程序，并且该应用程序可以被配置用于跟踪剂量给送和/或对疗法方案的遵从性、和/或向使用者提供信息，比如摄取剂量的提醒或药物已经过期或即将过期的指示。
在一些实施例中，药物分配系统100可以被布置用于将远程计算装置200的一个或多个功能和/或移动应用程序(比如位置跟踪功能)与上文讨论的可以由系统100执行的功能结合使用。例如，在一个实施例中，在用远程计算装置确定使用者的位置之后，系统100可以利用远程计算装置的位置跟踪功能(例如，GPS跟踪)来跟踪剂量被给送的位置。然而，应理解的是，当前披露不限于仅经由远程计算装置200来跟踪剂量被给送的位置。例如，在一些实施例中，控制电路1000可以包括GPS或其他适合于跟踪剂量被给送的位置的位置跟踪传感器。然而，在某些实施例中，远程计算装置200上的位置跟踪功能可以与控制电路1000的位置跟踪功能协作。例如，如果使用者在没有药物分配系统100的情况下离开某个位置，此系统可以告知使用者(例如，在远程计算装置200上)。
除了上述内容之外，在一些实施例中，可以利用药物分配系统的位置跟踪功能(例如，在远程计算装置和/或控制电路上)来基于使用者的位置向使用者提供情境信息。例如，这样的信息可以包括基于特定位置处的天气、海拔、或其他环境条件对剂量方案或其他适合的用户说明(例如，给送说明)的改变。
在另外的实施例中，远程计算装置200上的应用程序或其他适合的界面可以与该远程计算装置上的其他应用程序和/或数据源通信，以提供一个或多个额外的功能。例如，远程计算装置200可以包含使用者的日历数据(例如，在日历应用程序中)，该日历数据可以包括与使用者计划前往的地方有关的信息。基于此数据，并且在一些实施例中还基于来自系统100的数据，该应用程序可以向使用者提供治疗建议和/或治疗提醒。类似地，在一些实施例中，远程计算装置200可以包括天气数据，比如当前天气条件或天气预报，并且该应用程序可以基于天气数据来提供使用者治疗建议。在药物分配系统被配置用于针对干眼相关病症来分配眼药水的一个示例性实施例中，这样的基于日历和天气的推荐可以有利地允许本文描述的系统基于使用者当前或未来位置处的气候来提供建议。特别地，特定使用者所需的药物量可以取决于天气条件、比如湿度水平，并且因此，本文描述的系统可以利用天气和/或日历信息来向使用者主动推荐适当的疗法方案。
如之前讨论的，远程计算装置上的应用程序或其他适合的界面可以进一步被配置用于提供一个或多个额外的功能。例如，应用程序可以包括症状日志功能，该症状日志功能可以允许使用者跟踪症状，并且系统可以将所报告的症状与同剂量给送有关的数据相关联。在一些情形下，这样的布置可以允许该系统评估药物的功效，并且关于功效的信息可以传递给使用者的医生(例如，用于调整疗法方案，如果需要的话)。在一些实施例中，这样的症状日志功能可以向使用者呈现与使用者治疗有关的特定问题的问卷。替代性地或另外，该应用程序可以提供与特定药物连同本文描述的分配系统的使用有关的一个或多个功能。例如，结合用于治疗干眼或类似的眼睛相关病症的药物，该应用程序可以提醒使用者以特定的时间间隔做眼保健操。
现在参见图2至图5，更详细描述了用于检测从系统100中的药物剂量给送的示例性方法。特别地，图2描绘了系统100在剂量给送之前的构型，其中盖120被接纳在容器110上而使得容器处于关闭构型。如图3所示，给送剂量的第一步骤包括打开容器，比如通过将盖120从容器上移除。打开容器可以包括将盖120从关闭构型移动至打开构型，这可以由盖传感器130和131来检测，并且如之前讨论的，这些盖传感器可以向控制电路1000发送信号以指示容器已被打开。此外，打开容器(例如，通过移除盖120)可以暴露容器上的分配部分、比如喷嘴112，药物可以从该分配部分被分配出。
如图4所描绘的，在盖120被移除并且容器处于打开构型之后，可以将容器110移动至给药取向，在该给药取向时，喷嘴112朝下而使得容器110的纵向轴线B被定向成相对于竖直轴线A成角度θ。一旦处于给药取向，(多个)取向传感器140就可以向控制器发送对应的信号，如之前讨论的。然而，应理解的是，当前披露对于给药取向不限于任何特定的角度或角度范围。例如，给药取向可以对应于完全倒置取向(即，θ值为0°)、或者相对于竖直轴线A成一定的角度范围，比如-30°至30°、-45°至45°、-60°至60°、或-90°至90°。此外，在一些实施例中，系统100可以在(多个)取向传感器140检测到容器110已经移动至给药取向之后，向使用者提供通知以指示药物即将被分配。例如，该指示可以包括听觉、视觉、和/或触觉指示。
如图5所示，在盖120被移除以将容器110改变成打开构型并且容器处于给药取向之后，使用者可以对该容器施加力和/或压力以致使一滴或多滴10药物从容器中分配出。例如，可以通过沿着方向C挤压容器来施加力和/或压力。如之前讨论的，如果该力/压力大于预定阈值压力，则(多个)力传感器/压力传感器150可以向控制电路1000发送信号。一旦控制器从盖传感器130和131、(多个)取向传感器140、和(多个)力传感器/压力传感器150依次接收到相应信号，控制器就可以记录已经给送了剂量。
在一些实施例中，控制电路可以取决于来自其他传感器的信号而选择性地操作一个或多个传感器、和/或对其供电。例如，药物分配系统100可以包括电池以对各个部件供电，并且传感器的这种选择性操作可以辅助延长电池寿命、和/或避免记录到假的肯定的剂量给送事件。在一个实施例中，控制电路可以将(多个)取向传感器140和(多个)力传感器/压力传感器150维持在断电状态或低功率待机状态，直至(多个)盖传感器130和131确定盖已经从容器上移除。随后，可以将(多个)取向传感器140通电，但是(多个)力传感器/压力传感器150可以保持断电或低功率待机状态。一旦(多个)取向传感器确定容器处于给药取向，控制电路就可以对力传感器/压力传感器通电以确定对容器施加的力/压力是否超过对应于剂量给送的阈值力/压力。此外，在包括体积传感器160的实施例中，体积传感器可以保持断电或低功率待机状态，直至取向传感器确定容器处于直立取向并且需要进行体积测量。在一些这样的实施例中，控制电路可以例如根据预定的测量计划表或者在先前的测量和/或剂量给送之后的预定量时间之后，间歇地操作取向传感器以确定容器是否处于直立位置。
图6至图7分别描绘了药物分配系统100的另一实施例的透视图和部分分解视图。类似于上文描述的实施例，系统100包括容器110和盖120，该盖被可移除地接纳在容器110上。在所描绘的实施例中，压力传感器150包括位于容器110的相反侧上的一对压敏垫152，然而，还设想了围绕容器110的整个圆周设置一个或多个压力传感器的实施例。此外，在基部116与端盖118之间设置了印刷电路板组件(PCBA)170。基部和盖可以经由不干胶114或通过其他适合的连接布置、比如螺纹或卡扣匹配接合来附接至容器110上。PCBA 170可以包括取向传感器和控制电路，比如上文结合图1至图5讨论的那些。此外，电池172可以连接至PCBA 170以对系统100供电，但是应理解的是，可以使用其他电源(比如动能回收系统、无线电力系统或任何其他适合的电力系统)来对系统的各个部件供电，因为本披露在此方面不受限制。
已经描述了药物分配系统的多个不同方面，结合图8和图9来更详细地描述其使用方法的示例性实施例。
图8是用于基于容器上的传感器检测到的有序事件序列来检测从容器中的药物剂量给送的方法800的一个实施例的流程图。在步骤810中，检测容器的打开，例如用一个或多个盖传感器、比如接近度传感器。在检测到容器打开之后，在步骤820中，使用一个或多个取向传感器、比如加速度计和/或陀螺仪来检测容器移动至给药取向(例如，倒置取向)。随后，在步骤830中，使用力传感器来检测对容器施加的力(例如，由于使用者挤压容器)是否超过阈值力。一旦依次检测到这些事件中的每个事件，在步骤840中，就记录药物剂量的给送。在一些实施例中，该方法可以进一步包括在已经给送了剂量之后，在步骤850中检测容器移回至关闭构型，例如通过检测盖已经重新放置在容器上。
图9是用于操作药物分配系统的方法900的示例性实施例的流程图。在步骤910中，基于从容器中给送的剂量数量来确定所述容器中剩余的药物的第一体积值。例如，可以基于检测到对应于药物给送的有序事件序列来确定剂量数量，并且可以通过将所确定的剂量数量乘以标称剂量体积并且从容器中提供的初始体积中减去给送的药物体积来计算出第一体积值。在步骤920中，通过用适合的体积传感器、比如上文讨论的电容性液位传感器测量容器中的药物体积，来确定第二体积值。在步骤930中，将第一体积值与第二体积值进行比较。如果第一体积值与第二体积值相差超过预定阈值差(例如，超过容许的误差幅值)，则系统可以向使用者提供适合的指示。特别地，如果第一体积值大于第二体积值，则在步骤940中，可以向使用者提供第一指示。例如，第一指示可以是以下通知：在药物的给送期间，使用者未对容器施加足够的力，而使得每个剂量所分配的实际体积小于每次剂量给送旨在分配的标称剂量体积。因此，第二体积值(由体积传感器测得)可以大于基于所给送的剂量数量的第一体积值。类似地，如果第一体积值小于第二体积值，则在步骤950中，可以向使用者提供第二指示。例如，第二指示可以包括以下通知：在剂量给送期间，使用者对容器施加太大的力，而使得所分配的实际体积大于旨在分配的标称剂量体积。在一些实施例中，药物分配系统可以向使用者提供进一步说明以及第一指示或第二指示，比如关于恰当给送药物的说明。
在一些实施例中，本文描述的方法可以使用一个或多个控制电路、比如图1描绘的控制电路1000来执行。然而，应理解的是，本文描述的实施例不限于用任何特定类型的控制电路进行操作。
图10是展示性控制电路1000的框图，该控制电路可以用于实施上文描述的任一方法。控制电路1000可以包括一个或多个处理器1001和一个或多个有形的、非暂态计算机可读存储介质(例如，存储器1003)。存储器1003可以在有形的非暂态计算机可记录介质中存储计算机程序指令，该计算机程序指令在被执行时实现上述任一功能。(多个)处理器1001可以联接至存储器1003、并且可以执行此类计算机程序指令以实现并执行所述功能。
控制电路1000还可以包括网络输入/输出(I/O)接口1005，计算装置可以经由该接口与其他计算装置(例如，通过网络)通信；并且该控制电路还可以包括一个或多个用户(I/O)接口1007，计算装置可以经由该接口向使用者提供输出以及接收来自使用者的输入。使用者I/O接口可以包括比如位于药物容器上和/或位于单独的计算装置(例如智能电话或平板电脑)上的显示装置(例如监视器或触摸屏)、扬声器、麦克风、照相机、和/或其他各种类型的I/O装置。
能够以许多方式中的任何方式来实现上述实施例。例如，可以使用硬件、软件或其组合实现所述实施例。当以软件实现时，能够在任何合适的处理器(例如，微处理器)或处理器集上执行软件代码，所述处理器或处理器集设置在单一计算装置中或分布在多个计算装置中。应了解的是，执行上述功能的任何部件或部件集可以总体被视为一个或多个控制上述功能的控制器。能够以许多方式实现所述一个或多个控制电路，比如通过专用硬件、或通用硬件(例如，一个或多个处理器)，使用微代码或软件对所述通用硬件进行编程以执行上述功能。
在这方面，应了解的是，本文描述的实施例的一种实现方式包括至少一个编码有计算机程序(即，多个可执行指令)的计算机可读存储介质(例如，RAM、ROM、EEPROM、闪存或其他存储技术、或其他有形的非暂态计算机可读存储介质)，该计算机程序在一个或多个处理器上执行时，实现上文讨论的一个或多个实施例的功能。该计算机可读介质可以是可传输的，使得存储于其上的程序可以被加载到任何计算装置上，从而实现本文讨论的技术的多个方面。此外，应了解的是，提及的在被执行时执行上文讨论的任一功能的计算机程序不限于在主计算机上运行的应用程序。而是，术语“计算机程序”和“软件”在本文中是一般意义上使用，用于指代可以用来对一个或多个处理器进行编程以实施本文讨论的技术的多个方面的任何类型的计算机代码(例如，应用软件、固件、微代码或任何其他形式的计算机指令)。
虽然已经结合各种实施例和示例描述了本文的传授内容，但是并不意图将本文的传授内容局限于这样的实施例或示例。相反，本领域技术人员应理解的是，本文的传授内容涵盖各种替代、修改和等效方案。因此，前述的说明书和附图仅是举例来说。

Claims (50)

1.一种用于检测从容器中的药物剂量给送的方法，所述方法包括：
检测容器处于打开构型，所述容器容装有药物并且具有分配端；
在检测到所述容器处于所述打开构型之后，检测所述容器处于给药取向，其中，在所述给药取向时，所述容器的分配端旋转离开面朝上的直立取向；以及
在检测到所述容器处于所述给药取向之后，检测对所述容器的本体施加大于阈值力的力，并且因此检测已经发生从所述容器中的药物剂量给送。
2.如权利要求1所述的方法，进一步包括在检测到对所述容器的本体施加了所述力之后，检测所述容器从所述打开构型关闭到关闭构型。
3.如权利要求2所述的方法，进一步包括如果所述容器在预定的时间段上保持所述打开构型，则生成通知。
4.如权利要求1所述的方法，其中，检测所述容器处于打开位置包括：检测盖相对于所述容器处于打开位置。
5.如权利要求4所述的方法，其中，检测所述盖处于打开位置包括：用盖传感器来检测所述盖相对于所述容器的位置。
6.如权利要求4所述的方法，进一步包括检测所述盖相对于所述容器从所述打开构型移动至关闭构型。
7.如权利要求1所述的方法，其中，检测所述容器处于所述给药取向包括：用取向传感器来测量取向。
8.如权利要求1所述的方法，其中，当所述容器处于所述给药取向时，所述容器的开口朝下。
9.如权利要求1所述的方法，其中，检测对所述容器的本体施加了大于阈值力的力包括：用力传感器来测量对所述容器的本体施加的力。
10.如权利要求9所述的方法，其中，所述力传感器被构造且被布置成用于检测挤压力。
11.如权利要求1所述的方法，进一步包括向远程计算装置无线地传递已经给送了剂量。
12.如权利要求1所述的方法，进一步包括检测所述容器中剩余的药物体积。
13.如权利要求12所述的方法，进一步包括在测量体积之前，确定所述容器处于直立位置。
14.如权利要求1所述的方法，进一步包括在检测到所述容器处于所述给药取向之后，生成通知以指示所述药物即将被分配。
15.如权利要求1所述的方法，其中，所述药物是液体药物。
16.如权利要求1所述的方法，进一步包括检测所述容器第一次处于所述打开构型，并且基于从所述容器首次处于所述打开构型以来经过的时间量来生成通知。
17.一种用于检测药物剂量的给送的系统，所述系统包括：
容装有一定体积的药物的容器，所述容器具有分配端；
可移除地联接至所述容器的盖；
盖传感器，所述盖传感器被配置用于检测所述盖是否相对于所述容器处于打开构型；
被配置用于检测所述容器的取向的取向传感器，所述容器具有给药取向，在所述给药取向时，所述容器的分配端旋转离开面朝上的直立取向；
力传感器，所述力传感器被配置用于检测对所述容器的本体施加力；以及
与所述盖传感器、所述取向传感器、以及所述力传感器操作性地相关联的控制器，其中，所述控制器被配置用于通过首先用所述盖传感器检测所述盖处于所述打开构型、接着用所述取向传感器检测所述容器处于所述给药取向、并且随后接着用所述力传感器检测对所述容器的本体施加大于阈值力的力，来检测药物剂量的给送。
18.如权利要求17所述的系统，其中，所述控制器被配置用于在检测到药物剂量的给送之后检测所述盖从所述打开构型移动至关闭构型。
19.如权利要求18所述的系统，其中，所述控制器被配置为如果所述盖没有在预定的时间段内从所述打开构型移动至所述关闭构型，则生成通知。
20.如权利要求17所述的系统，其中，所述盖传感器包括接近度传感器。
21.如权利要求17所述的系统，其中，所述取向传感器包括加速度计和陀螺仪中的至少一个。
22.如权利要求17所述的系统，其中，所述力传感器被构造且布置用于检测对所述容器施加挤压力。
23.如权利要求17所述的系统，进一步包括无线传输模块，所述无线传输模块联接至所述控制器并且被配置用于向远程计算装置无线地传输已经给送了剂量的指示。
24.如权利要求17所述的系统，进一步包括体积传感器，所述体积传感器位于所述容器的本体上、并且被配置用于在所述容器处于所述面朝上的直立取向时测量所述容器中剩余的药物的体积。
25.如权利要求24所述的系统，其中，所述体积传感器包括电容性液位传感器。
26.如权利要求17所述的系统，其中，所述控制器被配置用于检测所述盖第一次被移动至所述打开构型。
27.如权利要求26所述的系统，其中，所述控制器被配置用于检测以下中的至少一者：所述盖处于所述打开构型的总时间量和所述盖已经移动至所述打开构型的次数。
28.如权利要求17所述的系统，其中，所述控制器被配置用于在检测到所述容器处于所述给药取向之后，生成通知以指示所述药物即将被分配。
29.如权利要求17所述的系统，其中，所述药物是液体药物。
30.如权利要求17所述的系统，其中，所述控制器被配置用于检测所述盖第一次处于所述打开构型，并且基于从所述盖首次处于所述打开构型以来经过的时间量来生成通知。
31.一种用于操作药物分配系统的方法，所述方法包括：
确定从容器中给送的药物剂量数量；
基于所给送的剂量数量来确定所述容器中剩余的药物的第一体积值；
用体积传感器来确定所述容器中剩余的药物的第二体积值；以及
基于第一和第二体积值来提供使用者通知。
32.如权利要求31所述的方法，其中，确定所述第二体积值包括：用非接触式流体传感器来测量所述第二体积值。
33.如权利要求32所述的方法，其中，所述非接触式流体传感器包括电容性流体传感器。
34.如权利要求31所述的方法，其中，通过首先检测所述容器处于打开构型、接着检测所述容器处于给药取向、并且随后接着检测对所述容器的本体施加大于阈值力的力，来确定所给送的剂量数量。
35.如权利要求31所述的方法，其中，仅在所述第一体积值和所述第二体积值相差大于预定阈值差时提供所述使用者通知。
36.如权利要求31所述的方法，其中，如果所述第一体积值小于所述第二体积值，则所述使用者通知是第一使用者通知，如果所述第一体积值大于所述第二体积值，则所述使用者通知是第二使用者通知。
37.如权利要求36所述的方法，其中，所述第一使用者通知是在剂量给送期间使用者施加的力太大的指示。
38.如权利要求36所述的方法，其中，所述第二使用者通知是在剂量给送期间使用者施加的力太小的指示。
39.一种用于辅助药物剂量给送的计算机实施方法，所述方法包括：
接收与使用者当前或未来位置有关的天气预报数据；以及
在远侧计算装置上基于所述天气预报数据来生成给送药物剂量的通知。
40.如权利要求39所述的方法，其中，选择所述药物来治疗干眼症。
41.如权利要求40所述的方法，其中，所述天气预报数据包括湿度水平。
42.如权利要求39所述的方法，进一步包括接收包含未来出行目的地的使用者出行信息，其中，所述天气预报数据包括所述未来出行目的地的天气预报。
43.如权利要求42所述的方法，其中，从使用者日历应用程序接收所述使用者出行信息。
44.如权利要求39所述的方法，进一步包括在所述远侧计算装置上接收来自药物分配系统的控制器的信息。
45.一种计算器系统，包括：
服务器计算机，所述服务器计算机包括一个或多个处理器，所述处理器被配置用于：
接收与使用者当前或未来位置有关的天气预报数据；以及
基于所述天气预报数据来向所述使用者发送给送药物剂量的通知。
46.如权利要求45所述的计算机系统，其中，选择所述药物来治疗干眼症。
47.如权利要求45所述的计算机系统，其中，所述天气预报数据包括湿度水平。
48.如权利要求45所述的计算机系统，其中，所述一个或多个处理器进一步被配置用于接收包含未来出行目的地的使用者出行信息，其中，所述天气预报数据包括所述未来出行目的地的天气预报。
49.如权利要求48所述的计算机系统，其中，从使用者日历应用程序接收所述使用者出行信息。
50.如权利要求45所述的计算机系统，其中，所述一个或多个处理器进一步被配置用于接收来自药物分配系统的控制器的信息。
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