CN111094172A - 具有定制营养水平和多个甜味剂源的饮料分配器 - Google Patents

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米歇尔·卡拉博塔
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Abstract

一种分配器被配置为通过从多个甜味剂源分配预定比率的甜味剂的组合来分配不同营养水平的食品。针对给定产品的选择营养水平使用预定比率的甜味剂的预定组合确保了分配的产品将具有期望的风味，同时提供增多的消费者选择。热量、中值卡路里、低卡路里、和/或无热量甜味剂的组合可以被分配为产生具有指定热量水平或营养水平的食品。对于所选择的给定营养水平，产品分配器可以针对要分配的不同品牌或产品分配不同的甜味剂组合和/或不同的甜味剂比率。类似地，对于给定品牌或产品，产品分配器可以针对不同所选择的营养水平分配不同的甜味剂组合和/或不同的甜味剂比率。

Description

具有定制营养水平和多个甜味剂源的饮料分配器
相关申请的交叉引用
本申请要求2017年8月11日提交的美国临时专利申请序列号62/544,196的权益，所述临时专利申请的公开通过援引明确地并入本文。
背景技术
传统混合后饮料分配系统通常通过使糖浆料流沿喷嘴的中心向下流动而水流围绕外部流动来混合糖浆、浓缩物、甜味剂、额外香料、其他类型的调味剂、和/或含水或其他类型稀释剂的其他配料的流。糖浆料流与水流被引导向下，使得料流在落入消费者杯子中时进行混合。总体上希望饮料分配系统以可以尽可能小的占地面积提供尽可能多的不同类型和口味的饮料。最近在饮料分配技术上的改进集中于微量配料的使用上。通过微量配料，传统的饮料基料可以分离成稀释或重构比高得多的组成部分。
这项技术经由包含高度浓缩的微量配料的盒成为可能。微量配料使用精确的计量和配量技术与甜味剂和无气水或起泡水混合，并且通过促进空中混合的喷嘴被分配，以便防止有遗留。该技术包括用户输入，所述用户输入用于用户选择所期望的饮料，定制饮料(如果需要)，并且在分配器处倒出饮料。这些饮料由精确的配方制成，以不管定制如何都确保饮料味道良好。
发明内容
本披露的方面提供了一种饮料分配器，所述饮料分配器包括喷嘴，所述喷嘴被配置为分配多个饮料配料以生产成品饮料。所述饮料分配器还包括用户界面，所述用户界面被配置为接收要分配的饮料的选择以及所述饮料的营养水平的选择。所述饮料分配器还包括多个泵送或计量设备，所述多个泵送或计量设备各自被配置为从配料源向所述喷嘴供给饮料配料。所述饮料分配器还包括控制器，所述控制器被配置为基于所述营养水平选择查找营养水平配方，所述营养水平配方包括要被分配成以生产所选择的营养水平的饮料的一个或多个甜味剂的量。所述控制器进一步被配置为基于所述营养水平配方启动多个泵送或计量设备中的一个或多个泵送或计量设备以分配所述一个或多个甜味剂的量。
在所述饮料分配器的一些实施方式中，所述营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的饮料的多个甜味剂的量。
在所述饮料分配器的一些实施方式中，所述泵送或计量设备包括正排量泵、静态机械控制阀、以及动态机械控制阀中的一个或多个。
在所述饮料分配器的一些实施方式中，所述控制器被进一步配置为查找所述饮料的饮料配方，所述饮料配方除了要被分配以生产所述饮料的所述一个或多个甜味剂外还包括多个配料的量。所述营养水平配方和所述饮料配方可以保持在组合配方中。所述多个配料包括一个或多个非甜味剂微量配料、大量配料、和/或稀释剂。
在所述饮料分配器的一些实施方式中，所述营养水平配方保持在多个配方的表格中，所述多个配方中的每个配方包括要被分配以生产不同营养水平的饮料的一个或多个甜味剂的量。所述多个配方中的一个或多个包括与所述营养水平配方不同的一个或多个甜味剂的不同组合。
在所述饮料分配器的一些实施方式中，所述一个或多个甜味剂包括多个甜味剂，所述多个甜味剂包括一个或多个热量甜味剂以及一个或多个无热量甜味剂。
在所述饮料分配器的一些实施方式中，所述用户界面被进一步配置为接收要分配的所述营养水平的第二饮料的选择，其中，第二营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的所述第二饮料的一个或多个甜味剂的第二量。
本公开的方面提供了一种用于从饮料分配器分配饮料的方法。所述方法包括：在所述饮料分配器的用户界面处接收所述要分配的饮料的选择和所述饮料的营养水平的选择。所述方法包括基于所述营养水平选择查找营养水平配方，所述营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的饮料的一个或多个甜味剂的量。所述方法包括基于所述营养水平配方启动所述饮料分配器上的多个泵送或计量设备中的一个或多个，以经由喷嘴分配所述一个或多个甜味剂的量。
在所述方法的一些实施方式中，所述营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的饮料的多个甜味剂的量。
在所述方法的一些实施方式中，所述泵送或计量设备包括正排量泵、静态机械控制阀、以及动态机械控制阀中的一个或多个。
在一些实施方式中，查找所述饮料的饮料配方，所述饮料配方除了要被分配以生产所述饮料的一个或多个甜味剂的量还包括多个配料的量。所述多个配料包括一个或多个非甜味剂微量配料、大量配料、和/或稀释剂。
在所述方法的一些实施方式中，所述营养水平配方和所述饮料配方保持在组合配方中。
在所述方法的一些实施方式中，所述营养水平配方保持在多个配方的表格中，所述多个配方中的每个配方包括要被分配以生产不同营养水平的饮料的一个或多个甜味剂的量。所述多个配方中的一个或多个包括与所述营养水平配方不同的一个或多个甜味剂的不同组合。
在所述方法的一些实施方式中，所述一个或多个甜味剂包括多个甜味剂，所述多个甜味剂包括一个或多个热量甜味剂以及一个或多个无热量甜味剂。
在一些实施方式中，在所述饮料分配器的用户界面处接收要分配的所述营养水平的第二饮料的选择，其中，第二营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的所述第二饮料的一个或多个甜味剂的第二量。
通过以下结合附图和权利要求书作出的具体实施方式将更清晰地理解这些和其他特征。
附图说明
为了更加完整地理解本公开，现在参考结合附图和具体实施方式作出的以下简要描述，其中相同附图标记表示相同部分。
图1展示了根据本披露的不同实施例的营养水平可选式饮料分配器的示例性框图。
图2展示了适用于实施本公开的若干实施例的示例性查找表，所述查找表将营养选择、对应的热量水平、以及营养水平联系起来。
图3展示了适用于实施本公开的若干实施例的示例性查找表，所述查找表将营养水平与给定品牌或类型的饮料的多个甜味剂源联系起来。
图4展示了适用于实施本公开的若干实施例的示例性查找表，所述查找表将营养水平与饮料配方中的多个甜味剂源和其他配料源联系起来。
图5展示了适用于实施本公开的若干实施例的示例性饮料分配器系统。
图6展示了适用于实施本公开的若干实施例的具有正排量泵的示例性流体回路。
图7展示了适用于实施本公开的若干实施例的具有静态机械流量控件的示例性流体回路。
图8展示了适用于实施本公开的若干实施例的具有动态机械流量控件和流量计的示例性流体回路。
图9展示了适用于实施本公开的若干实施例的具有源于单个配料源的多个独立控制路径的示例性流体回路。
图10展示了适用于实施本公开的若干实施例的饮料分配器的控制构架的示例性框图。
图11展示了适用于实施本公开的若干实施例的示例性计算机系统。
具体实施方式
一开始，应理解，尽管下文说明了一个或多个实施例的说明性实施方式，但是，可以使用任何数目种类的技术，包括当前已知或已经存在的技术，来实施所披露的系统和方法。本发明决不应以任何方式受限于下文中所展示的说明性实施方式、附图以及技术，而是可以在所附权利要求书的范围连同其等效物的完整范围内加以修改。使用短语“和/或”指示可以使用选项清单中的任一个或任何组合。例如，“A、B、和/或C”是指“A”、或“B”、或“C”、或“A和B”、或“A和C”、或“B和C”、或“A和B和C”。
典型地，消费者能够在产品分配器上在产品的常规版本与健怡版本之间选择。然而，消费者越来越期望在他们消费的产品中有更多选择。在一些食品分配器(比如饮料分配器)中，消费者能够定制要在产品中分配的不同配料的量。然而，这种宽泛的选择常常可能导致分配产品中不期望的风味或风味组合，从而导致产品浪费和消费者体验不满意。
本未决公开的分配器被配置为通过从多个甜味剂源分配预定比率的甜味剂的组合来分配不用营养水平的食品。对于给定产品针对所选择的营养水平使用预定比率的预先确定的甜味剂组合确保了所分配的产品将具有期望的风味特征，同时为消费者提供对于消耗的卡路里的量和使用的甜味剂的类型的更多选择。多个甜味剂中的一些甜味剂可以是零卡路里甜味剂、而其他甜味剂可以是热量甜味剂、中值卡路里甜味剂、或低卡路里甜味剂。热量、中值卡路里、低卡路里、和/或无热量甜味剂的组合可以被分配为产生具有指定热量水平或营养水平的食品。出于本公开的目的，热量甜味剂可以具有60至100或更多卡路里每盎司，但典型地为约80卡路里每盎司。中值卡路里甜味剂可以具有在30至60之间卡路里每盎司。低卡路里甜味剂可以具有10至30或更少卡路里每盎司。无热量甜味剂可以具有约零卡路里每盎司。
对于所选择的给定营养水平，产品分配器可以针对要分配的不同品牌或产品分配不同的甜味剂组合和/或不同的甜味剂比率。类似地，对于给定品牌或产品，产品分配器可以针对不同所选择的营养水平分配不同的甜味剂组合和/或不同的甜味剂比率。因此，本未决公开的产品分配器通过在分配器处分配的食品的可选择营养水平有助于增加消费者选择。同时，产品分配器通过分配预定比率的甜味剂组合成品自动调整口味特征以满足营养水平选择并且确保成品的一致性和质量。
在公开的不同实施例中，食品是饮料并且分配器是饮料分配器。虽然始终参考饮料分配器来描述本未决公开，但是可以使用任何其他食物分配器或可食用产品分配器。饮料分配器接收要通过饮料分配器分配的饮料的选择。饮料分配器还接收要分配的饮料的所期望的营养水平的选择。可以经由在饮料分配器的用户界面上选择或经由在饮料分配器处接收的具有优选营养水平的特征来接收营养水平选择。例如，可以在饮料分配器处接收特征，如2015年2月5日提交的发明名称为“Facilitating Individualized UserInteraction with an Electronic Device[促进与电子设备的个性化用户交互]”的共同拥有的美国专利申请序列号14/445,252所描述的，所述专利申请特此通过援引以其全部内容并入本文。可以使用其他消费者交互方法接收用户特征、定制饮料配方、或以其他方式接收所期望的甜味剂、热量水平、或营养水平的选择，比如于2008年9月4日提交的发明名称为“System and Methods for Facilitating Consumer-Dispenser Interactions[用于促进消费者与分配器交互的系统和方法]”的共同拥有的美国专利号9,051,162或于2017年10月4日提交的发明名称为“System and method for producing a customized Beverage orBeverage Concentrate[用于生产定制饮料或浓缩物的系统和方法]”的共同拥有的美国专利申请序列号15/564,239所描述的，所述专利的公开内容通过援引以其全部内容并入本文。
饮料分配器查找所选择的饮料的饮料配方以及所选择的营养水平的甜味剂配方。所选择的营养水平的甜味剂配方可以是基于所选择的饮料。也就是说，可以将不同的甜味剂配方用于相同营养水平的不同饮料，以便考虑不同饮料的风味特征差异。饮料配方和甜味剂配方中的每一者都可以以预定比率指定多个配料。对于给定的产品，在一个或多个营养水平下，甜味剂配方可以指定单个甜味剂配料。饮料分配器启动与饮料配方和甜味剂配方中的每一者相关联的泵送或计量设备，以分配预定比率的配料，从而分配具有所选择的营养水平的成品饮料。
本文描述了用于控制饮料分配系统(例如，传统汽水分配器或具有微量配料的传统汽水分配器)中的掺合甜味剂流量的示例系统和方法。例如，饮料分配系统(其可以包括一个或多个大量配料和一个或多个微量配料)结合大量配料(如甜味剂、水或碳酸水)和微量配料(如高强度甜味剂、调味剂、食用酸或添加剂)以产生成品饮料。这种微配量功能可以增强饮料分配系统递送各种饮料的分配能力，并且提高由饮料分配系统所分配的饮料的质量。
一般而言，大量配料可以具有在从全强度(无稀释)至约六(6)比一(1)(但通常小于约十(10)比一(1))范围内的重构比。如本文所使用，重构比是指稀释剂(例如，水或碳酸水)与饮料配料的比率。因此，具有5:1重构比的大量配料是指这样的大量配料：针对成品饮料中的每一份大量配料将被分配并与五份稀释剂混合的大量配料。许多大量配料可以具有在大约3:1至5.5:1的范围内的重构比，包括4.5:1、4.75:1、5:1、5.25:1、5.5:1和8:1的重构比。
大量配料可以包括甜味剂，比如糖浆、HFCS(“高果糖玉米糖浆”)、FIS(“充分转化糖”)、MIS(“中等转化糖”)、由营养性和非营养性或高密度甜味剂共混物组成的中值卡路里甜味剂、以及在大于约10:1的浓度下难以泵送和精确地计量(特别是在已冷却到约35°F-45°F的标准饮料分配温度之后)的其他此类营养性甜味剂。当用作饮料的主要甜味剂源时赤藓醇甜味剂也可以被当成大量配料甜味剂，但是典型地赤藓醇将与其他甜味剂源共混并且在具有更高重构比的溶液中使用，使得它可以被当成如下文所描述的微量配料。
大量配料还可以包括传统BIB(“盒中袋”)调味糖浆(例如，COCA-COLA盒中袋糖浆)，其包含当被分配时将与如淡水或碳酸水等稀释剂源以稀释剂与糖浆的大约3:1至6:1比率进行混合时成品饮料的所有甜味剂、调味剂和酸。其他典型的大量配料可以包括浓缩提取物、果泥、浓缩果汁、乳制品或浓缩物、大豆浓缩物和米浓缩物。
大量配料还可以包括大量配料基础产品。这类大量配料基础产品可以包括甜味剂以及一些常见的调味剂、酸和多个不同成品饮料的其他常见成分。然而，除了稀释剂之外的一个或多个附加饮料配料(如本文所描述的微量配料或大量配料)将被分配并与大量配料基础产品混合以产生特定成品饮料。换言之，可以分配大量配料基础产品并将其与第一微量配料非甜味剂调味剂成分混合以产生第一成品饮料。可以分配相同的大量配料基础产品并将其与第二微量配料非甜味剂调味剂成分混合以产生第二成品饮料。
上述大量配料可以储存在分配器中、分配器处和/或远离分配器的常规盒中袋容器中。当冷却时，大量配料粘度的范围可以是约1厘泊至约10,000厘泊，并且通常超过100厘泊左右。在此可以使用其他类型的大量配料。
微量配料可以具有在约十(10)比一(1)和更高范围的重构比。具体地，许多微量配料可以具有在约20:1至50:1、至100:1、至300:1或更高范围内的重构比。微量配料的粘度典型地在约一(1)至约六(6)厘泊左右的范围内，但是可以从此范围变化。在一些实例中，微量配料的粘度可以是四十(40)厘泊或更小。微量配料的示例包括天然调味剂或人造调味剂；调味剂添加剂；天然色素或人造色素；人造甜味剂(高效能、非营养性或其他)；消泡剂、非营养性配料、用于控制酸度的添加剂(例如，柠檬酸或柠檬酸钾)；功能性添加剂，比如，维生素、矿物质、草本植物提取物、营养制品；以及非处方(或其他)药物，比如伪麻黄碱、乙酰氨基酚；以及类似类型的配料。各种酸可以用在微量配料中，包括食用酸浓缩物，比如磷酸、柠檬酸、苹果酸、或任何其他这样的常见食用酸。各种类型的醇可以用作大量配料或微量配料。微量配料可以采用液体、气体或粉末形式(和/或它们的组合，包括在各种介质中的可溶配料和悬浮配料，所述介质包括水、有机溶剂和油)。在此可以使用其他类型的微量配料。
典型地，成品饮料产品的微量配料包括构成成品饮料的调味剂成分的分开储存的非甜味剂饮料成分浓缩物。非甜味剂饮料成分浓缩物不作为成品饮料的主要甜味剂源，并且不包含添加的甜味剂，但是一些非甜味剂饮料成分浓缩物可以在其中具有甜味调味剂成分或感觉为甜味的调味剂成分。这些非甜味剂饮料成分浓缩物可以包括调味剂的食用酸浓缩物和可食用酸降解(或非酸)浓缩物成分，比如在名称为“Methods and Apparatus forMaking Compositions Comprising and Acid and Acid Degradable Component and/orCompositions Comprising a Plurality of Selectable Components[用于制备包含酸和可酸降解成分的组合物和/或包含多个可选择成分的组合物的方法和设备]”的共同拥有的美国专利申请序列号11/276,553中所描述的，所述美国专利申请通过援引以其全文并入本文。如以上所指出的，微量配料可以具有在约十(10)比一(1)和更高范围内的重构比，其中构成成品饮料的调味剂成分的分开储存的非甜味剂饮料成分浓缩物的微量配料典型地具有在50:1、75:1、100:1、150:1、300:1或更高的范围内的重构比。
例如，可乐成品饮料的非甜味剂调味剂成分可以由分开储存的第一非甜味剂饮料成分浓缩物和第二非甜味剂饮料成分浓缩物提供。第一非甜味剂饮料成分浓缩物可以包括可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分，比如磷酸。第二非甜味剂饮料成分浓缩物可以包括可乐成品饮料的可食用酸降解浓缩物成分，比如调味剂油，它们如果与分开储存在第一非甜味剂成分浓缩物中的磷酸或其他食用酸浓缩物成分一起储存，则将与非甜味剂饮料成分浓缩物发生反应并且影响非甜味剂饮料成分浓缩物的味道和保质期。虽然第二非甜味剂饮料成分浓缩物不包括第一非甜味剂饮料成分浓缩物的食用酸浓缩物成分(例如，磷酸)，但是第二非甜味剂饮料成分浓缩物仍然可以是高酸饮料成分溶液(例如，pH小于4.6)。
成品饮料可以具有除成品饮料的酸浓缩物成分之外的调味剂的多个非甜味剂浓缩物成分。例如，樱桃可乐成品饮料的非甜味剂调味剂成分可以由上述示例中描述的分开储存的非甜味剂饮料成分浓缩物以及樱桃非甜味剂成分浓缩物提供。可以以与樱桃可乐成品饮料的配方一致的量来分配樱桃非甜味剂成分浓缩物。与包含樱桃非甜味剂成分浓缩物的其他成品饮料的其他配方相比，这种配方可以具有更多、更少或相同量的樱桃非甜味剂成分浓缩物。例如，樱桃可乐成品饮料配方中指定的樱桃含量可以超过樱桃柠檬-酸橙成品饮料配方中指定的樱桃含量，以便为每种成品饮料版本提供最佳味道特征。成品饮料的这种基于配方的调味版本将与调味剂添加剂或调味剂射流的添加相对照，如下所述。
用于成品饮料产品的其他典型微量配料可以包括微量配料甜味剂。微量配料甜味剂可以包括高强度甜味剂，比如阿斯巴甜、Ace-K、甜菊醇糖苷(例如，Reb A、Reb M)、三氯蔗糖、糖精或其组合。当与一个或多个其他甜味剂源组合分配时或者当使用赤藓糖醇与一个或多个高强度甜味剂的共混物作为单一甜味剂源时，微量配料甜味剂还可以包括赤藓糖醇。
用于补充成品饮料产品的其他典型微量配料可以包括微量配料调味剂添加剂。微量配料调味剂添加剂可以包括可以添加到基础饮料调味剂中的附加调味剂选项。微量配料调味剂添加剂可以是非甜味剂饮料成分浓缩物。例如，基础饮料可以是可乐调味饮料，而樱桃、酸橙、柠檬、橙等可以作为调味剂添加剂(有时称为调味剂射流)添加到可乐饮料中。与成品饮料的基于配方的调味版本相反，添加以补充成品饮料的微量配料调味剂添加剂的量在不同成品饮料中可以是一致的。例如，作为调味剂添加剂或调味剂射流包括在可乐成品饮料中的樱桃非甜味剂成分浓缩物的量可以与作为调味剂添加剂或调味剂射流包括在柠檬-酸橙成品饮料中的樱桃非甜味剂成分浓缩物的量相同。另外，尽管可经由单个成品饮料选择图标或按钮(例如，樱桃可乐图标/按钮)来选择成品饮料的基于配方的调味版本，但是调味剂添加剂或调味剂射流是除成品饮料选择图标或按钮之外的补充选择(例如，可乐图标/按钮选择，然后是樱桃图标/按钮选择)。
如通常所理解的，这种饮料选择可以通过饮料分配器上的触摸屏用户界面或其他典型饮料用户界面选择机构(例如，按钮)来进行。然后，在饮料分配器通过触摸屏用户界面上的单独分配按钮或通过与如倾倒按钮(机电式、电容式触摸或其他)或倾倒杠杆等单独倾倒机构的交互接收到进一步分配命令时，可以分配所选的饮料，包括任何所选的调味剂添加剂。
在进行成品饮料的传统BIB调味糖浆递送时，包含所有成品饮料的甜味剂、调味剂和酸的大量配料调味糖浆与比如淡水或碳酸水等稀释剂源进行混合，其中稀释剂与糖浆的比率为约3:1至6:1。相反，对于成品饮料的微量配料递送，成品饮料的(多种)甜味剂和非甜味剂饮料成分浓缩物全部分开储存并在分配成品饮料时在喷嘴附近混合在一起。适用于分配这种微量配料的示例喷嘴包括在以下专利中描述的喷嘴：发明名称为“分配喷嘴组件[Dispensing Nozzle Assembly]”的共同拥有的美国临时专利申请序列号62/433,886、名称为“Common Dispensing Nozzle Assembly[常见分配喷嘴组件]”的PCT专利申请序列号PCT/US 15/026657、名称为“分配喷嘴组件[Dispensing Nozzle Assembly]”的美国专利号7,866,509、或者名称为“Dispensing Nozzle Assembly(分配喷嘴组件)”的美国专利号7,578,415，上述所有专利通过援引以其全部内容并入本文。
在操作时，饮料分配器可以对来自上述大量配料源或微量配料源中的任何一个或多个的成品饮料进行分配。例如，类似于对成品饮料的传统BIB调味糖浆递送，可以利用如淡水或碳酸水等稀释剂源来分配大量配料调味糖浆以便产生成品饮料。另外，可以利用稀释剂以及一个或多个微量配料调味剂添加剂来分配传统BIB调味糖浆，以增加由饮料分配器提供的饮料种类。
基于微量配料的成品饮料可以通过分开地分配成品饮料的两种或更多个非甜味剂饮料成分浓缩物中的每一种以及甜味剂和稀释剂来进行分配。甜味剂可以是大量配料甜味剂和/或微量配料甜味剂，并且稀释剂可以是水和/或碳酸水。例如，可以通过分开地分配可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分(比如可乐成品饮料的磷酸、可食用酸降解浓缩物成分，比如调味剂油、大量配料甜味剂(比如HFCS))与碳酸水来分配基于微量配料的可乐成品饮料。在另一个示例中，可以通过分开地分配健怡可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分、健怡可乐成品饮料的可食用酸降解浓缩物成分、微量配料甜味剂(比如阿斯巴甜或阿斯巴甜共混物)与碳酸水来分配基于微量配料的健怡可乐成品饮料。
作为另一个示例，可以通过分开地分配中值卡路里可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分、中值卡路里可乐成品饮料的可食用酸降解浓缩物成分、减少量的大量配料甜味剂、减少量的微量配料甜味剂与碳酸水来分配基于中值卡路里微量配料的可乐成品饮料。通过减少量的大量配料甜味剂和微量配料甜味剂，意味着与可乐成品饮料和健怡可乐成品饮料中使用的大量配料甜味剂或微量配料甜味剂的量相比较。
作为最后的示例，可以通过分开地分配调味可乐成品饮料的食用酸浓缩物成分、调味可乐成品饮料的可食用酸降解浓缩物成分、一个或多个非甜味剂微量配料调味剂添加剂(作为成品饮料的基于配方的调味版本或作为调味剂射流来分配)、甜味剂(大量配料甜味剂、微量配料甜味剂或其组合)与碳酸水来分配基于补充调味微量配料的饮料，比如樱桃可乐饮料或具有橙调味剂射流的可乐饮料。虽然上述示例是针对碳酸饮料提供的，但是它们也可以通过利用淡水代替碳酸水而适用于不含气饮料。
各种配料可以由饮料分配器以连续倾倒模式来进行分配，在该模式下，针对正在被分配的饮料的给定流量，适当的配料采用适当的比例(例如，采用预定比率)。换言之，与将预定量配料进行组合的常规分批操作相反，饮料分配器提供连续混合并以正确的配料比率流动以进行任何体积的倾倒。这种连续混合和流动方法还可以适用于通过为每种饮料尺寸设定预定的分配时间来分配通过选择饮料尺寸按钮而选择的特定尺寸饮料。
图1展示了根据本披露的不同实施例的营养水平可选择式饮料分配器100的示例性框图。饮料分配器100被配置为接收多个甜味剂源、比如甜味剂源102、104、以及106。甜味剂源102、104、以及106中的每一个都可以供应下文更详细描述的微量配料甜味剂或大量配料甜味剂。甜味剂源102、104和106中的一个或多个甜味剂源可以容装在饮料分配器100内和/或位于饮料分配器100的外部、邻近饮料分配器100(例如，在柜台下或以其他方式在约10英尺内)或远离该饮料分配器(例如，在后室或以其他方式位于超过10英尺远)。
甜味剂源102、104、以及106中的每一个与泵送或计量设备108、110、112中对应的一个泵送或计量设备处于流体连通。例如，甜味剂源102与泵送或剂量设备108处于流体连通。类似地，甜味剂源104、106与对应的泵送或计量设备110、112处于流体连通。泵送或计量设备108、110、112中的每一个与喷嘴114处于流体连通。泵送或计量设备108、110、112被配置为根据所选择的饮料的所选择的营养水平的营养水平配方计量出甜味剂配料。喷嘴114被配置为分配和混合多个甜味剂配料以形成成品饮料。
图2展示了示例性查找表200，所述查找表将营养选择202、对应的热量水平204、以及营养水平206联系起来。例如，“常规”饮料的营养选择可以具有60-100卡路里每8盎司份的对应热量水平、以及对应的营养水平NL1。营养选择是对应的营养水平的描述符，所述描述符可以显示在饮料分配器的用户界面上或以其他方式被提供作为用于饮料分配器的用户的可选选项。“中值卡路里(Mid-Cal)”饮料的营养选择可以具有30-60卡路里每8盎司份的对应热量水平、以及对应的营养水平NL2。“低卡路里(Low-Cal)”饮料的营养选择可以具有10-30卡路里每8盎司份的对应热量水平、以及对应的营养水平NL3。“健怡(Diet)”饮料的营养选择可以具有小于10卡路里每8盎司份的对应热量水平、以及对应的营养水平NL4。以上热量范围仅是示例性的并且可以使用其他更多或更少的范围。可以使用其他营养选择描述符。
查找表200中的营养选择202与饮料分配器100接收的营养水平选择相对应。在接收营养水平选择之前或之后，可以由饮料分配器100显示热量水平204。营养水平206可以用作定位所选择的饮料的对应营养水平配方的关键。在一些实施方式中，每个营养水平的营养水平配方对于饮料分配器100分配的所有饮料是相同的。
图3展示了示例性查找表300，将营养水平206与给定品牌或类型的饮料的多个甜味剂源302-310联系起来。对于给定营养水平，查找表300针对饮料的给定流量指定多个甜味剂源的每个甜味剂源的流量或多个甜味剂源的每个甜味剂源与饮料的其他配料的比率。例如，如图3所示，对于营养水平NL1，查找表300指定甜味剂源S1的流量X并且甜味剂源S3的流量Z。饮料分配器100使用查找表300中的值，以控制多个泵送或计量设备108、110、112的操作，以便分配具有所选择的营养水平的饮料。例如，与甜味剂源S1相关联的泵送或剂量设备可以被操作成以流量Z分配甜味剂源S1中的甜味剂。虽然以上描述为流量，但是可以使用对要分配的配料的量的任何其他度量。
如图3所示，一些营养水平可能比其他营养水平具有更多数量的甜味剂源。给定营养水平可以具有与营养水平相关联的一个、两个、三个、四个、五个、或更多个甜味剂源。例如，如图3所示，营养水平NL1具有两个相关联的甜味剂源，而营养水平NL2具有三个相关联的甜味剂源。
另外，对于不同营养水平，查找表300可以针对不同甜味剂源指定相同的流量。例如，营养水平NL1对于甜味剂源S1指定流量X并且针对甜味剂源S3指定流量Z，而营养水平NLn针对S4指定流量X并且针对甜味剂源Sn指定流量Z。
类似地，对于不同营养水平，查找表300可以针对不同甜味剂源指定不同流量。例如，营养水平NL2针对甜味剂源S1指定流量Y、针对甜味剂源S2指定流量Z、并且针对甜味剂源S4指定流量Z，而营养水平NL3针对甜味剂源S1指定流量Z、针对甜味剂源S2指定流量Y、并且针对甜味剂源Sn指定流量X。
如以上实例所示，相同的甜味剂源可以用于不同营养水平，但是在不同营养水平中流量不同。例如，针对甜味剂源S1，营养水平NL2具有流量Y而营养水平NL3具有流量Z。虽然在图3所示的查找表中为营养水平中的每个营养水平指定多个甜味剂源，但是在一些实施方式中，一个或多个营养水平可以仅具有单个相关联的甜味剂源。
查找表300针对饮料分配器100分配的给定品牌或类型的饮料指定甜味剂的组合以及组合中的每个甜味剂的流量。其他品牌或类型的饮料可以使用不同的甜味剂组合或不同流量的相同甜味剂组合。每个品牌或类型的饮料可以具有单独的查找表。因此，饮料分配器100可以将甜味剂或甜味剂的流量调整成正分配的饮料的风味特征。
在一些实施方式中，除了每个品牌或类型的饮料具有单独的营养水平配方，比如查找表300，饮料分配器还可以将营养水平配方结合在比如图4所示的饮料配方400中。查找表400将营养水平206与多个甜味剂源302、304、308、以及402-406、与一个或多个风味配料408-410、可选地一个或多个添加剂412-414联系起来。对于不同营养水平，风味配料408-410和/或添加剂412-414以及相关联的流量可以是相同的。在一些实施方式中，基于所使用甜味剂组合，对于不同营养水平，风味配料408-410中的一个或多个风味配料的流量可以不同。
除了以上之外，消费者可以具有对不同类型甜味剂的偏好。例如，对于中值卡路里、低卡路里、和/或无热量甜味剂或甜味剂共混物，特定消费者可能更喜欢甜菊醇糖苷甜味剂而不是阿斯巴甜、Ace-K、三氯蔗糖、或糖精甜味剂。相反，另一个消费者可能更喜欢阿斯巴甜和/或Ace-K的风味特征。这种消费者对不同类型的甜味剂的偏好还可以用消费者不喜欢的甜味剂来表达。例如，消费者可能更喜欢不具有糖精甜味剂的饮料，但是对不同类型的甜味剂没有明显偏好。
为了满足消费者对不同类型的甜味剂的偏好，上述查找表300和400可以包括多个营养水平行，这些营养水平行提供大致相同的营养水平范围(例如，在图2所示的卡路里范围内)，但是由不同的甜味剂组合构成以进一步适应消费者对一个或多个特定甜味剂的偏好。
在一些实施方式中，消费者对特定甜味剂的偏好(在分配的饮料中要包括或要避免)可以将可选饮料的可用集合限制为与消费者偏好相对应的饮料子集。例如，基于某些甜味剂的风味特征，那些甜味剂只能用于成品饮料具有期望的成品风味特征的饮料子集中。换言之，甜味剂可能具有与特定成品饮料的风味特征冲突的风味特征。因此，在选择包括甜味剂的偏好时，可以去除选择特定成品饮料的选项。除了冲突的风味特征外，甜味剂的其他特性(比如起泡特征，在成品饮料中形成沉淀或结晶的可能性等)可以将可选饮料的可用集限制为饮料的子集。
尽管以上提供的示例集中于低热量或无热量甜味剂的偏好，但中值卡路里或常规卡路里甜味剂也是如此。例如，与高果糖玉米糖浆甜味剂相比，消费者可能更喜欢甘蔗糖甜味剂或转化糖甜味剂。本公开考虑了其他这样的甜味剂偏好。
图5展示了适用于实施本公开的若干实施例的示例性饮料分配器系统500。如所示出的，饮料分配器系统500被配置为冰冷饮料分配器。本公开设想饮料分配器的其他配置，比如插入式冰冷饮料分配器、反向电动饮料分配器、远程再循环饮料分配器或任何其他饮料分配器配置。
饮料分配器系统500包括具有饮料分配器504的前室系统502和后室系统506。饮料分配器504包括比如触摸屏显示器等用户界面508，以促进选择要分配的饮料。用户界面508可以采用各种屏幕来促进用户在饮料分配器504上的交互和/或通过与用户的移动设备552的交互来接收用户简档，比如在名称为“Product Categorization User Interface for aDispensing Device(用于分配设备的产品分类用户界面)”的共同拥有的美国专利申请序列号14/485,826中描述的，所述美国专利申请通过引用以其全文并入本文。
在经由用户界面508接收饮料选择时，可以激活倾倒按钮510以经由喷嘴514从饮料分配器504中分配所选饮料。例如，倾倒按钮510可以是机电按钮、电容式触摸按钮或用户可选择的其他按钮，以激活饮料分配器504来分配饮料。虽然以按钮示出，但是倾倒按钮510可以可替代地实施为杆或其他机构，以便启动饮料分配器504来分配饮料。如图5中所示出的，倾倒按钮510与用户界面508分离。在一些实施方式中，倾倒按钮510可以被实施为用户界面508中的可选择图标。
在一些实施方式中，饮料分配器还可以包括冰杆514。在被激活时，冰杆514可以使饮料分配器504通过冰槽(未示出)分配冰。对于不具有冰柜的饮料分配器，比如反向电动饮料分配器或远程再循环饮料分配器，可以省略冰杆514。
饮料分配器504可以经由主门516和配料门518来固定。主门516和配料门518可以经由一个或多个锁来固定。在一些实施方式中，所述锁为锁和钥匙。在一些实施方式中，配料门518上的锁可以经由读取授权配料包528的RFID读取器(未示出)来打开。主门516可以固定包括一个或多个控制器520的饮料分配器504的电子部件。配料门518可以固定容纳配料矩阵524的配料隔室。
配料矩阵524包括用于接收配料包528的多个槽526。在各种实施方式中，配料包528可以是微量配料盒。微量配料盒可以是单个盒或双盒，如在名称为“BeverageDispenser Container and Carton(饮料分配器容器和纸箱)”的共同拥有的美国专利申请序列号14/209,684和名称为“Container Filling Systems and Methods(容器填充系统和方法)”的美国专利申请序列号12/494,427中描述的，所述两个美国专利申请通过引用以其全文并入本文。如在图5中所示出的，配料矩阵524中有三配料抽屉。抽屉中的一个或多个抽屉可以沿着轨道来回滑动，以便周期性地搅动容纳在抽屉上的配料。配料矩阵524的其他配置是可能的，比如经由一个或多个静态塔和/或搅拌配料塔。
每个配料包528可以包括RFID标签、配件530和配件密封件532。可以在安装到饮料分配器504中之前移除配件密封件532。在安装时，配件530可以与槽526中的探针(未示出)和配料包528中含有的配料接合并且在其间提供流体连通。配料矩阵524还可以含有一个或多个大体积微量配料包534，比如用于一个或多个微量配料甜味剂源。
饮料分配器504还可以包括用于接收水和二氧化碳以产生碳酸水的碳酸化器(未示出)。饮料分配器504还可以包括如冷板等一个或多个热交换器(未示出)，用于冷却包含在饮料分配器504中或由其接收的饮料配料中的一个或多个配料。在一些实施方式中，经由喷嘴512分配的微量配料中的一个或多个配料不经由热交换器进行冷却或以其他方式保持在环境温度下。经由喷嘴512分配的大量配料通常在分配之前经由热交换器进行冷却。
后室系统506通常位于远离前室系统502的后室中，比如商家位置中的储存区域。后室系统506包括水源536，比如提供经加压淡水源的市政供水。经由水源536接收的水可以通过水处理系统538来过滤或以其他方式进行处理。经处理的水可以可选地用水增压器540加压至期望的压力并且供应给饮料分配器。二氧化碳源542可以将二氧化碳供应给饮料分配器504。
一个或多个大量配料源544可以位于后室中。来自每个大量配料源544的大量配料可以经由泵546供应给饮料分配器504。泵546可以是受控齿轮泵、隔膜泵、BIB泵或用于将大量配料供应给饮料分配器504的任何其他合适的泵。后室系统506还可以包括具有用于备用微量配料的一个或多个储存位置548和用于备用大量配料的一个或多个储存位置550的机架。
饮料分配器504可以包括一个或多个网络接口，所述接口用于直接与前室或后室中的设备进行通信、与局域网(LAN)中的前室或后室中的设备进行通信或者经由广域网(WAN)连接与远离具有饮料分配器系统500的位置的设备进行通信。例如，饮料分配器504可以包括联网设备，比如近场通信(NFC)模块、蓝牙模块、WiFi模块、蜂窝调制解调器、以太网模块等。饮料分配器504可以经由直接通信或经由LAN与用户的移动设备552或销售点(POS)设备554通信以接收用户的饮料选择或用户简档以将饮料分配器504配置为基于饮料选择或用户简档来分配一个或多个饮料。用户简档可以包括为用户存储的喜爱的饮料、由用户在其简档中创建或存储的混合或掺合饮料和/或一个或多个饮料偏好，比如优选的营养水平。饮料分配器504还可以经由WAN 556进行通信，以与一个或多个远程服务器558通信，从而接收经由远程服务器558进行的软件更新、内容更新、用户简档或饮料选择。
图6至图8展示了从饮料分配器504的配料源602、702、802到喷嘴512、具有泵送或计量设备的示例性流体回路600-800。饮料分配器504可以包括零个、一个或多个图6至图8中所示的流体回路。对于每种配料源，饮料分配器504可以包括图6至图8中所示的流体回路。例如，泵送或计量设备108、110、112中的每个泵送或计量设备可以被实施为图6至图8所示的流体回路中的一个流体回路。
图6展示了适用于实施本公开的若干实施例的具有正排量泵610的示例性流体回路600。流体回路600提供从配料源602到喷嘴512的流体路径。配料源602可以是容装在饮料分配器504的配料矩阵524中的微量配料源或大量配料源，所述配料矩阵远离前室中的饮料分配器504(例如，邻近饮料分配器504或在饮料分配器504所在的柜台下方)或位于后室中。正排量泵610可以计量配料从配料源602到喷嘴512的预定体积或流量。正排量泵610可以是活塞泵、受控齿轮泵、蠕动泵、章动泵、隔膜泵、或其他这样的正排量泵用于计量在泵的每个循环情况下流体的固定流量体积。
流体回路600可以可选地包括用于检测配料源602何时清空的售罄传感器604。当配料源602远离饮料分配器504定位时，流体回路600还可以可选地包括辅助泵606，所述辅助泵用于向饮料分配器504提供饮料配料的加压供应。在饮料分配器504内或紧邻饮料分配器，流体回路600可以包括压力调节器608，使得正排量泵610的入口接收饮料配料的较低压力或零压力供应。流体回路600还可以可选地包括切断阀612，所述切断阀被配置为在不分配配料时保持关闭，以防止饮料配料从喷嘴512滴落。
图7展示了适用于实施本公开的若干实施例的具有静态机械流量控件708的示例性流体回路700。静态机械流量控件708从配料源702接收经加压饮料配料，并且将固定流量的饮料配料提供给喷嘴512。静态机械流量控件708可以通过用于配置静态机械流量控件708的流量的定位螺钉被校准。可以致动打开和关闭静态机械流量控件708下游的切断阀710，以便分配从喷嘴512中分配饮料配料或防止分配饮料配料。
配料源702可以是容装在饮料分配器504的配料矩阵524中的微量配料源或大量配料源，所述配料矩阵远离前室中的饮料分配器504(例如，邻近饮料分配器504或在饮料分配器504所在的柜台下方)或位于后室中。配料源702也可以是市政供水536或其他经加压配料源。当配料源702未加压时，流体回路700可以包括用于对来自配料源702的饮料配料进行加压的泵706。泵706可以是适合于对来自配料源702的饮料配料进行加压的任何泵，比如BIB泵、CO2驱动泵、受控齿轮泵或正排量泵。流体回路700还可以可选地包括用于检测配料源702何时清空的售罄传感器704。
图8展示了示例性流体回路800，其具有动态机械流量控件808、流量计810和适于实施本公开的若干实施例的切断阀812。动态机械流量控件808从配料源802接收经加压饮料配料，并且将可调节流量的饮料配料提供给喷嘴512。动态机械流量控件808可以包括可变尺寸的孔口，所述孔口基于由一个或多个控制器520提供的控制信号进行调节以动态地改变供应给喷嘴512的饮料配料的流量。动态机械流量控件808下游的流量计810测量由动态机械流量控件808供应的饮料配料的流量，并且向动态机械流量控件808提供反馈回路以控制可变尺寸的孔口。可以致动打开和关闭动态机械流量控件808下游的切断阀812，以便分配或防止从喷嘴512中分配饮料配料。
配料源802可以是容装在饮料分配器504的配料矩阵524中的微量配料源或大量配料源，所述配料矩阵远离前室中的饮料分配器504(例如，邻近饮料分配器504或在饮料分配器504所在的柜台下方)或位于后室中。配料源802也可以是市政供水536或其他经加压配料源。当配料源802未加压时，流体回路800可以包括用于对来自配料源802的饮料配料进行加压的泵806。泵806可以是适合于对来自配料源802的饮料配料进行加压的任何泵，比如BIB泵、CO2驱动泵、受控齿轮泵或正排量泵。流体回路800还可以可选地包括用于检测配料源802何时清空的售罄传感器804。
虽然图6至图8中以特定顺序示出了流体回路600至800的部件，但是可以使用上文所描述部件的任何顺序。例如，切断阀812可以在流量计810的上游。本领域普通技术人员可容易地识别其他变化。另外，一个或多个热交换器(未示出)可以用在图6至图8的流体回路中的任何位置。热交换器可以包括冰柜、水浴、冷板或远程再循环系统。
图9展示了适用于实施本公开的若干实施例的从单个配料源902到喷嘴512、具有多个独立控制路径的示例性流体回路900。流体回路900包括用于将饮料配料供应至这些独立控制路径中的每个独立控制路径的歧管904。每个路径包括用于将饮料配料从配料源902供应至喷嘴512的泵送或剂量设备906、908、910。泵送或计量设备906、908、910可以被配置为图6至图8所示的流体回路600-800中的任一个。相比于使用泵送或计量设备906、908、910中的任一个，通过具有从配料源902到喷嘴512的多个独立路径，大范围的流量是可能的。例如，对于来自配料源的饮料配料的第一流量，仅可以启动泵送或计量设备906、908、910中的一个。对于来自配料源的饮料配料的第二流量，可以启动泵送或计量设备906、908、910中的多个泵送或计量设备。
图10展示了控制架构1000的示例性框图，所述控制架构可以用于控制适合于实施本公开的若干实施例的饮料分配器504。如图10中所示的，控制架构1000可以包括核心分配模块(CDM)1006、人机界面(HMI)模块1004、用户界面(UI)1002以及机器总线(MBUS)1005。HMI 1004可以连接至饮料分配器504外部的至少一个外部设备(例如，移动设备552或POS554)或以其他方式与其对接和通信。HMI 1004还可以控制和更新UI 1002上的显示屏幕。CDM 1006可以根据配方控制来自饮料分配器504中的多个泵和/或阀1010的流动，以混合和分配来自饮料分配器504的产品(例如，饮料)。
可以组合饮料配料(例如，微量配料、大量配料和/或稀释剂)以分配各种产品，所述产品可以包括来自饮料分配器504的饮料或混合饮料(即，成品饮料产品)。然而，饮料分配器504还可以被配置为单独分配饮料成分。
可以在于2014年5月1日提交的名称为“Dispenser Control Architecture(分配器控制架构)”的美国序列号61/987,020中描述用于饮料分配器504的控制架构1000的示例，所述专利申请通过引用以其全文并入本文。MBUS 1005可以经由一个或多个API调用来促进HMI 1004与CDM 1006之间的通信。HMI 1004、MBUS 1005和CDM 1006可以共同包括实施为硬件或硬件和软件的组合的公共核心部件，所述部件可以适于在饮料分配器504中提供定制功能。饮料分配器504可以进一步包括存储器存储设备和处理器。可以在于2013年9月13日提交的名称为“Product Categorization User Interface for a DispensingDevice(分配设备的产品分类用户界面)”的美国序列号61/877,549中描述UI 1002的示例，所述专利通过引用以其全文并入本文。
UI 1002可以检测触摸屏的什么区域已经被用户(例如，用户108)触摸。作为响应，UI 1002可以发送关于触摸屏的触摸位置的HMI 1004数据。作为响应，HMI 1004可以解释此接收的数据以判定是否使UI 1002显示不同的UI屏幕或向CDM 1006发出命令。例如，HMI1004可以确定用户触摸了触摸屏的与饮料品牌相对应的部分。作为响应，HMI 1004可以向CDM 1006发出命令以倾倒相应的饮料品牌。响应于接收用于倾倒相应的饮料品牌的命令，CDM 1006进而经由一个或多个控制总线1008向泵送或计量设备1010发出命令，以获得分配饮料品牌所需的饮料配料。或者HMI 1004可以确定用户触摸了触摸屏的与对另一屏幕的请求相对应的部分。作为响应，HMI 1004可以使UI 1002显示所请求的屏幕。
在一些实施例中，饮料分配器504中的UI 1002可以用于选择和单独分配一个或多个饮料。这些饮料可以作为饮料成分在连续倾倒操作中分配，其中在用户致动倾倒输入的同时继续分配一个或多个所选的饮料成分，或者在分批倾倒操作中分配，其中，分配预定体积的一个或多个所选的饮料成分(例如，每次一盎司)。UI 1002可以经由多个方法来寻址以选择和分配饮料。例如，用户可以经由触摸输入与UI 1002交互以穿行一个或多个菜单，从其中选择和分配饮料。作为另一示例，用户可以使用饮料分配器504上的屏幕键盘或物理键盘(未示出)来键入代码，以穿行一个或多个菜单，从其中选择和分配饮料。作为进一步示例，用户可以经由移动设备552上的应用的用户界面与HMI 1004进行交互。
可以包括触摸屏和触摸屏控制器的UI 1002可以被配置为响应于接收前述命令以触摸输入的形式从用户接收各种命令(即，消费者输入)、生成图形输出和/或与饮料分配器504一起执行一个或多个操作(例如，经由HMI 1004和/或CDM 1006)。HMI 1004中的触摸屏驱动器可以被配置为接收消费者输入或客户输入并且生成事件(例如，触摸屏事件)，所述事件然后可以通过控制器传送到HMI 1004的操作系统。
饮料分配器504可以与一个或多个外部设备(例如，移动设备552或POS 554)通信。在一些实施例中，饮料分配器504与外部设备之间的通信可以利用任何数量的通信技术来完成，所述通信技术包括但不限于经由通信接口的近场无线技术，比如蓝牙、Wi-Fi和其他无线或有线通信标准或技术。
图11展示了适用于实施本公开的若干实施例的示例性计算机系统1100。例如，饮料分配器504的一个或多个部件或控制器部件可以实施为计算机系统1100。在一些实施方式中，HMI 1004和CDM 1006中的一者或两者可以实施为计算机系统1100。
应当理解，本文关于各个附图所描述的逻辑操作可以实施为(1)在计算设备(例如，图11中所描述的计算设备)上运行的一系列计算机实施的动作或程序模块(即，软件)，(2)计算设备内的互连机器逻辑电路或电路模块(即，硬件)和/或(3)计算设备的软件和硬件的组合。因此，本文所讨论的逻辑操作不限于硬件和软件的任何特定组合。实施方式是取决于计算设备的性能和其他要求的选择问题。因此，本文所描述的逻辑操作被不同地称为操作、结构设备、动作或模块。这些操作、结构设备、动作和模块可以在软件、固件、专用数字逻辑及其任何组合中实施。还应当理解的是，可以执行比附图中所示和本文所描述的操作更多或更少的操作。这些操作还可以按照与本文所描述的顺序不同的顺序执行。
参考图11，展示了可以在其上实施本发明的实施例的示例计算设备1100。例如，本文所描述的内容源、密钥服务器、分段服务器、缓存服务器和客户端设备中的每一个可以各自实施为计算设备，如计算设备1100。应当理解，示例计算设备1100仅是可以在其上实施本发明的实施例的合适的计算环境的一个示例。可选地，计算设备1100可以是众所周知的计算系统，包括但不限于个人计算机、服务器、手持设备或膝上型设备、多处理器系统、基于微处理器的系统、网络个人计算机(PC)、小型计算机、大型计算机、嵌入式系统和/或包括多个任何上述系统或设备的分布式计算环境。分布式计算环境使得连接到通信网络或其他数据传输介质的远程计算设备能够执行各种任务。在分布式计算环境中，程序模块、应用程序和其他数据可以存储在本地和/或远程计算机存储介质上。
在一些实施例中，计算设备1100可以包括协作以便执行任务的彼此通信的两个或更多个计算机。例如，但不通过限制的方式，可以以允许同时和/或并行处理应用的指令的方式来对应用进行分区。替代性地，可以以允许由所述两个或更多个计算机同时和/或并行处理数据集的不同部分的方式来对由应用处理的数据进行分区。在一些实施例中，计算设备1100可以采用虚拟化软件来提供多个服务器的并未直接结合到计算机设备1100中的多个计算机的功能。例如，虚拟化软件可以在四个物理计算机上提供二十个虚拟服务器。在一些实施例中，可以通过在云计算环境中执行一个和/或多个应用来提供上文所披露的功能。云计算可以包括使用动态可扩展计算资源经由网络连接来提供计算服务。云计算可以至少部分地由虚拟化软件来支持。云计算环境可由企业建立和/或可以基于需要从第三方提供商租用。一些云计算环境可以包括企业拥有和操作的云计算资源以及从第三方提供商租用和/或租借的云计算资源。
在其最基本的配置中，计算设备1100通常包括至少一个处理单元1106和系统存储器1104。取决于计算设备的确切配置和类型，系统存储器1104可以是易失性的(比如随机存取存储器(RAM))、非易失性的(比如只读存储器(ROM)、闪速存储器等)或两者的某种组合。此最基本的配置在图11中用虚线1102展示。处理单元1106可以是执行计算设备1100的操作所需的算术运算和逻辑运算的标准可编程处理器。虽然仅示出了一个处理单元1106，但是可以存在多个处理器。因此，虽然指令可以被讨论为由处理器执行，但是所述指令可以由一个或多个处理器同时地、连续地执行或以其他方式执行。计算设备1100还可以包括总线或用于在计算设备1100的各个部件之间传递信息的其他通信机构。
计算设备1100可以具有附加特征/功能。例如，计算设备1100可以包括附加存储设备，比如可移除存储设备1108和不可移除存储设备1110，包括但不限于磁盘或光盘或磁带。计算设备1100还可以含有允许设备如通过本文所描述的通信路径与其他设备进行通信的(多个)网络连接1116。所述(多个)网络连接1116可以采用以下形式：调制解调器；调制解调器组；以太网卡；通用串行总线(USB)接口卡；串行接口；令牌环卡；光纤分布式数据接口(FDDI)卡；无线局域网(WLAN)卡；如码分多址(CDMA)、全球移动通信系统(GSM)、长期演进(LTE)、全球微波接入互操作性(WiMAX)等无线电收发器卡和/或其他空中接口协议无线电收发器卡以及其他已知的网络设备。计算设备1100还可以具有(多个)输入设备1114，比如键盘、小键盘、开关、拨号盘、鼠标、轨迹球、触摸屏、语音识别器、读卡器、纸带读取器或其他已知的输入设备。还可以包括(多个)输出设备1112，比如打印机、视频监视器、液晶显示器(LCD)、触摸屏显示器、显示器、扬声器等。附加设备可以连接至总线，以便促进计算设备1100的部件间的数据通信。所有这些设备在本领域中是众所周知的，并且本文不需要进行详细讨论。
处理单元1106可以被配置为执行在有形计算机可读介质中编码的程序代码。有形计算机可读介质是指能够提供使计算设备1100(即，机器)以特定方式操作的数据的任何介质。可以利用各种计算机可读介质来向处理单元1106提供指令以供执行。示例有形计算机可读介质可以包括但不限于在用于存储比如计算机可读指令、数据结构、程序模块或其他数据等信息的任何方法或技术中实施的易失性介质、非易失性介质、可移除介质和不可移除介质。系统存储器1104、可移除存储设备1108和不可移除存储设备1110都是有形计算机存储介质的示例。示例有形计算机可读记录介质包括但不限于集成电路(例如，现场可编程门阵列或专用IC)、硬盘、光盘、磁光盘、软盘、磁带、全息存储介质、固态设备、RAM、ROM、电可擦除程序只读存储器(EEPROM)、闪速存储器或其他存储器技术、CD-ROM、数字多用盘(DVD)或其他光存储设备、磁带盒、磁带、磁盘存储设备或其他磁性存储设备。
对电气工程领域和软件工程领域而言很重要的是，可以通过将可执行软件加载到计算机中来实现的功能可以通过公知的设计规则被转换成硬件实施方式。在以软件还是硬件来实施概念之间的决策典型地取决于对设计的稳定性以及要产生单元的数量的考虑，而不是从软件域转化成硬件域时所涉及的任何问题。通常，仍受制于频繁变化的设计可以优选地以软件来实施，因为重新开发硬件实施方式比重新开发软件设计昂贵的多。通常，将会大量生产的稳定设计可以优选地以硬件来实施(例如，以专用集成电路(ASIC))，因为对于大量生产运行，硬件实施方式可能比软件实施方式更便宜。通常，设计可以以软件形式进行开发和测试并且随后通过公知的设计规则被变换成与软件的指令硬接线连接的专用集成电路中的等效硬件实施方式。采用与由新ASIC控制的机器相同的方式的是特定机器或装置，同样地，已利用可执行指令编程和/或加载的计算机可以被视为特定机器或装置。
在示例性实施方式中，处理单元1106可以执行存储在系统存储器1104中的程序代码。例如，总线可以将数据携带至系统存储器1104中，处理单元1106从所述系统存储器接收并且执行指令。系统存储器1104接收的数据可以可选地在由处理单元1106执行之前或之后存储在可移除存储设备1108或不可移除存储设备1110上。
应当理解，本文所描述的各种技术可以结合硬件或软件或者在适当的情况下结合其组合来实施。因此，本公开的主题或其某些方面或部分的方法和装置可以采用在有形介质中体现的程序代码(即，指令)的形式，如软盘、CD-ROM、硬盘驱动器或任何其他机器可读存储介质，其中，当程序代码被加载到如计算设备等机器中并由其执行时，所述机器变为用于实践本披露主题的装置。在可编程计算机上执行程序代码的情况下，计算设备通常包括处理器、可由处理器读取的存储介质(包括易失性和非易失性存储器和/或存储元件)、至少一个输入设备以及至少一个输出设备。一个或多个程序可以实施或利用结合本披露主题所描述的过程，例如，通过使用应用程序编程接口(API)、可重用控件等。这种程序可以用高级过程语言或面向对象的编程语言来实施，以与计算机系统进行通信。然而，如果需要，所述(多个)程序可以用汇编语言或机器语言来实施。在任何情况下，语言可以是编译语言或解释语言，并且其可以与硬件实施方式结合。
本文可以参考方法、系统、装置和计算机程序产品的框图和流程图来描述方法和系统的实施例。应当理解，框图和流程图的每一方框以及框图和流程图中的方框的组合可以分别由计算机程序指令来实施。这些计算机程序指令可以被加载到通用计算机、专用计算机或其他可编程数据处理装置上以便产生机器，使得在计算机或其他可编程数据处理装置上执行的指令产生用于实施在一个或多个流程框中指定的功能的装置。
这些计算机程序指令还可以存储在计算机可读存储器中，所述计算机可读存储器可以指引计算机或其他可编程数据处理装置以特定方式运行，使得存储在计算机可读存储器中的指令产生包括用于实施在一个或多个流程框中指定的功能的计算机可读指令的制品。还可以将计算机程序指令加载至计算机或其他可编程数据处理装置上以使在计算机或其他可编程装置上执行一系列操作步骤从而产生计算机实施的过程，使得在计算机或其他可编程装置上执行的指令提供用于实施在一个或多个流程框中指定的功能的步骤。
因此，框图和流程图的方框支持用于执行指定功能的器件的组合、用于执行指定功能的步骤的组合以及用于执行指定功能的程序指令装置。还应理解的是，可以通过执行特定功能或步骤的基于专用硬件的计算机系统或专用硬件和计算机指令的组合来实施框图和流程图的每一方框及框图和流程图中方框的组合。
虽然本公开已提供了若干实施例，但是应理解，在不脱离本公开的精神或范围的情况下，可以以许多其他特定形式实施所披露的系统和方法。本发明示例应被认为是说明性的而非限制性的，并且本发明不限于在此给出的细节。例如，各种元件或部件可以在另一系统中组合或整合，或者某些特征可以被忽略或不实施。
此外，在不脱离本公开的范围的情况下，各个实施例中所描述和展示为离散或单独的技术、系统、子系统和方法可以与其他系统、模块、技术或方法进行组合或整合。被示出或讨论为彼此直接耦合或通信的其他项目可以通过某个接口、设备或中间部件间接耦合或通信，不论是电气地、机械地还是以其他方式。改变、替代以及变更的其他实例可以由本领域的技术人员确定并且可以在不脱离在此披露的精神和范围的情况下做出。

Claims (20)

1.一种饮料分配器，包括：
喷嘴，所述喷嘴被配置为分配多个饮料配料以产生成品饮料；
用户界面，所述用户界面被配置为接收要分配的饮料的选择以及所述饮料的营养水平的选择；
多个泵送或计量设备，所述多个泵送或计量设备各自被配置为从配料源向所述喷嘴供给饮料配料；
控制器，所述控制器被配置为基于所述营养水平选择查找营养水平配方，所述营养水平配方包括要被分配成以生产所选择的营养水平的饮料的一个或多个甜味剂的量，
其中，所述控制器进一步被配置为基于所述营养水平配方启动多个泵送或计量设备中的一个或多个泵送或计量设备以分配所述一个或多个甜味剂的量。
2.如权利要求1所述的饮料分配器，其中，所述营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的饮料的多个甜味剂的量。
3.如权利要求1所述的饮料分配器，其中，所述泵送或计量设备包括正排量泵、静态机械控制阀、以及动态机械控制阀中的一个或多个。
4.如权利要求1所述的饮料分配器，其中，所述控制器被进一步配置为查找所述饮料的饮料配方，所述饮料配方除了要被分配以生产所述饮料的所述一个或多个甜味剂外还包括多个配料的量。
5.如权利要求4所述的饮料分配器，其中，所述营养水平配方和所述饮料配方保持在组合配方中。
6.如权利要求4所述的饮料分配器，其中，所述多个配料包括一个或多个非甜味剂微量配料、大量配料、和/或稀释剂。
7.如权利要求1所述的饮料分配器，其中，所述营养水平配方保持在多个配方的表格中，所述多个配方中的每个配方包括要被分配以生产不同营养水平的饮料的一个或多个甜味剂的量。
8.如权利要求7所述的饮料分配器，其中，所述多个配方中的一个或多个包括与所述营养水平配方不同的一个或多个甜味剂的不同组合。
9.如权利要求1所述的饮料分配器，其中，所述一个或多个甜味剂包括多个甜味剂，所述多个甜味剂包括一个或多个热量甜味剂以及一个或多个无热量甜味剂。
10.如权利要求1所述的饮料分配器，其中，所述用户界面被进一步配置为接收要分配的所述营养水平的第二饮料的选择，其中，第二营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的所述第二饮料的一个或多个甜味剂的第二量。
11.一种用于从饮料分配器分配饮料的方法，包括：
在所述饮料分配器的用户界面处接收所述要分配的饮料的选择和所述饮料的营养水平的选择；
基于所述营养水平选择查找营养水平配方，所述营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的饮料的一个或多个甜味剂的量；
基于所述营养水平配方启动所述饮料分配器上的多个泵送或计量设备中的一个或多个，以经由喷嘴分配所述一个或多个甜味剂的量。
12.如权利要求11所述的方法，其中，所述营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的饮料的多个甜味剂的量。
13.如权利要求11所述的方法，其中，所述泵送或计量设备包括正排量泵、静态机械控制阀、以及动态机械控制阀中的一个或多个。
14.如权利要求11所述的方法，进一步包括：
查找所述饮料的饮料配方，所述饮料配方除了要被分配以生产所述饮料的一个或多个甜味剂的量还包括多个配料的量。
15.如权利要求14所述的方法，其中，所述营养水平配方和所述饮料配方保持在组合配方中。
16.如权利要求14所述的方法，其中，所述多个配料包括一个或多个非甜味剂微量配料、大量配料、和/或稀释剂。
17.如权利要求11所述的方法，其中，所述营养水平配方保持在多个配方的表格中，所述多个配方中的每个配方包括要被分配以生产不同营养水平的饮料的一个或多个甜味剂的量。
18.如权利要求17所述的方法，其中，所述多个配方中的一个或多个包括与所述营养水平配方不同的一个或多个甜味剂的不同组合。
19.如权利要求11所述的方法，其中，所述一个或多个甜味剂包括多个甜味剂，所述多个甜味剂包括一个或多个热量甜味剂以及一个或多个无热量甜味剂。
20.如权利要求11所述的方法，进一步包括：
在所述饮料分配器的用户界面处接收要分配的所述营养水平的第二饮料的选择，其中，第二营养水平配方包括要被分配以生产所选择的营养水平的所述第二饮料的一个或多个甜味剂的第二量。
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