CN109982626A - 孔口检查系统 - Google Patents

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Abstract

本发明涉及用于检查患者孔口(尤其是耳朵、鼻部或咽喉)的系统、系统的部件以及检查患者孔口的方法。在一个实施例中，孔口检查系统包括：用于照亮患者孔口的孔口检查设备、以及用于在患者孔口由孔口检查设备照亮时捕获患者孔口的照片的图像捕获设备；其中孔口检查设备可关于图像捕获设备安装，或者其中图像捕获设备安装在孔口检查设备上。

Description

孔口检查系统
技术领域
本发明涉及用于检查患者孔口的系统、系统的部件以及检查患者孔口的方法，所述患者孔口尤其是患者的咽喉、耳朵或鼻部。
背景技术
将清楚地理解的是，如果本文提及现有技术出版物，则该参考文献不构成对于该出版物在澳大利亚或任何其他国家形成本领域公知常识的一部分的承认。
以下论述涉及用于耳朵和咽喉的检查系统。然而，为避免疑义，本说明书不限于用于检查耳朵和咽喉的系统。
通常，耳朵或咽喉遭受不适的患者具有以下选择：等待以观察不适是否会消失，或去拜访医疗专业人员。在一些情况下，这两种选择都不理想。例如，如果患者等待以观察不适是否会消失，则这种不适可能随着时间的推移而变得更糟或者可能不会改变。同时，患者不得不忍受长时间的不适。或者，由于成本或可得性，患者可能难以拜访医疗专业人员。例如，患者可能已有其他约定，使得难以找到时间去看医疗专业人员，医疗专业人员可能有大量预约，而阻止立即来访，或患者去看医疗专业人员可能需要行走一些距离。
发明内容
本发明针对孔口检查系统或其部件，其可以至少部分地克服上述缺点中的至少一者或为消费者提供有用或商业选择。在一个方面中，本发明针对孔口检查系统或其部件，其可以允许用户对影响患者孔口的潜在疾病进行改善的自我评估，或允许医疗专业人员远离患者而对影响患者孔口的疾病进行诊断。
鉴于前述内容，本发明以一种形式广泛地存在于孔口检查系统中。
在第一方面中，本发明涉及孔口检查系统，包括：
图像捕获设备，用于捕获患者孔口的照片；以及
图形用户界面，包括用于在由图像捕获设备捕获的照片中定位患者孔口的孔口定位引导标记。
有利地，包括用于在由图像捕获设备捕获的照片中定位患者孔口的孔口定位引导标记的图形用户界面可以允许用户捕获患者孔口的改善的照片。这可以允许用户或检查照片的医疗专业人员更好地评估影响患者孔口的疾病。
在第一方面的一个实施例中，系统进一步包括用于将照片传送给患者的医疗服务提供者的数据接口。在第一方面的另一实施例中，图形用户界面被配置成显示捕获的照片和具有已知疾病的孔口的至少一张照片以进行比较，进而以帮助识别影响患者孔口的疾病。在第一方面的又一实施例中，系统进一步包括用于照亮患者孔口的孔口检查设备。
在第二方面中，本发明涉及孔口检查系统，包括：
图像捕获设备，用于捕获患者孔口的照片；以及
数据接口，用于将照片传送给患者的医疗服务提供者。
有利地，用于将照片传送给患者的医疗服务提供者的数据接口可以允许用户容易地将照片传送给医疗服务提供者。这进而可以允许医疗服务提供者远程诊断影响患者孔口的疾病，或可以允许医疗服务提供者评估他们是否需要当面检查患者。
在第二方面的一个实施例中，系统进一步包括图形用户界面，该图形用户界面包括用于在由图像捕获设备捕获的照片中定位患者孔口的孔口定位引导标记。在第二方面的另一实施例中，系统进一步包括图形用户界面，该图形用户界面被配置成显示捕获的照片和具有已知疾病的孔口的至少一张照片以进行比较，进而以帮助识别影响患者孔口的疾病。在第二方面的又一实施例中，系统进一步包括用于照亮患者孔口的孔口检查设备。
在第三方面中，本发明涉及孔口检查系统，包括：
图像捕获设备，用于捕获患者孔口的照片；以及
图形用户界面，该图形用户界面被配置成显示捕获的照片和具有已知疾病的孔口的至少一张照片以进行比较，进而以帮助识别影响患者孔口的疾病。
有利地，被配置成显示捕获的照片和具有已知疾病的孔口的至少一张照片以进行比较、进而以帮助识别影响患者孔口的疾病的图形用户界面可以允许用户更好地自我评估可能影响患者孔口的疾病。这进而可以允许用户对于是否有必要拜访医疗服务提供者以获得医疗建议做出更明智的决定。
在第三方面的一个实施例中，系统进一步包括用于将照片传送给患者的医疗服务提供者的数据接口。在第三方面的另一实施例中，图形用户界面进一步包括用于在由图像捕获设备捕获的照片中定位患者孔口的孔口定位引导标记。在第三方面的又一实施例中，系统进一步包括用于照亮患者孔口的孔口检查设备。
在第四方面中，本发明涉及孔口检查系统，包括：
孔口检查设备，用于照亮患者孔口；以及
图像捕获设备，用于在患者孔口由设备照亮时捕获患者孔口的照片。
有利地，用于照亮患者孔口的孔口检查设备可以允许用户提供患者孔口的改善的照明，这又使得图像捕获设备捕获的照片更清晰。孔口检查设备可以是照亮型孔口检查设备。
在第四方面的一个实施例中，提供了孔口检查系统，包括：
孔口检查设备，用于照亮患者孔口；以及
图像捕获设备，用于在患者孔口由孔口检查设备照亮时捕获患者孔口的照片；
其中孔口检查设备可关于图像捕获设备安装，或者其中图像捕获设备安装在孔口检查设备上。有利地，该实施例的系统可以允许用户用一只手捕获患者孔口的照片。有利地，该实施例的系统可以允许用户更容易地捕获他们自己的孔口的照片。
在第四方面的一个实施例中，系统进一步包括图形用户界面，该图形用户界面包括用于在由图像捕获设备捕获的照片中定位患者孔口的孔口定位引导标记。在第四方面的另一实施例中，系统进一步包括用于将照片传送给患者的医疗服务提供者的数据接口。在第四方面的另一实施例中，系统进一步包括图形用户界面，该图形用户界面被配置成显示捕获的照片和具有已知疾病的孔口的至少一张照片以进行比较，进而以帮助识别影响患者孔口的疾病。
本发明的第一方面至第四方面的系统的特征可以如下面进一步描述的。
在本文中使用时，术语“孔口”包括通向患者体内通道的任何腔或开口。在一个实施例中，孔口检查设备包括光源，并且孔口检查设备用于检查口腔、外耳或鼻孔。在一个实施例中，孔口包括口腔、至少一个鼻孔(或鼻腔通道或多个鼻孔)或外耳。口腔可以包括由以下各项组成的组中的至少一者：至少一个面颊(或颊区)、舌体(或舌后区)、舌下(或舌下区)、至少一个扁桃体(包括腭扁桃体、鼻咽扁桃体(或腺样体)或舌扁桃体)、悬雍垂、咽和腭(包括软腭(或缘膜(velum)或硬腭)。口腔可以尤其包括由以下各项组成的组中的至少一者(或全部)：腭扁桃体、腺样体、悬雍垂和咽。患者可以是动物，尤其是人。然而，孔口检查系统也可以供兽医使用。
外耳可以包括耳屏、对耳屏、耳屏间切迹、耳甲腔(concha cavum)、耳膜(鼓膜)和外耳道(外听道)中的一者或多者。外耳可以尤其包括耳膜和/或外耳道(其可以是外耳道的全部或外耳道的至少一部分，如在耳朵中不移动耳镜的情况下检查的那样)。
本发明的第一方面至第四方面的孔口检查系统包括用于捕获患者孔口的照片的图像捕获设备。照片可以是在可见光谱中捕获的图像。图像捕获设备可以是能够拍摄照片的任何设备。在一个实施例中，图像捕获设备是摄像机、摄像机模块、网络摄像头或胶片。
孔口检查系统可以包括用户设备。用户设备可以是例如计算机(包括台式机、笔记本电脑或平板计算机)、智能手机或任何其他合适的计算设备。用户设备可以尤其为智能手机。
用户设备可以包括图像捕获设备。例如，图像捕获设备可以是智能手机的摄像机或摄像机模块。用户设备还可以包括图形用户界面。用户设备还可以包括数据接口。在一个实施例中，用户设备是包括摄像机、图形用户界面和数据接口的智能手机。
在另一实施例中，图像捕获设备可以是网络摄像头，尤其是可连接到计算机的网络摄像头。在该实施例中，用户设备可以是计算机。计算机可以包括数据接口和图形用户界面。
在另一实施例中，图像捕获设备可以是胶片。胶片可以安装在孔口检查设备上，例如安装在孔口插入器上(如下面所讨论的)。
在一个实施例中，孔口检查系统可以禁用与图像捕获设备相关联的闪光。孔口检查设备可以提供足够的用于照片的光。
图形用户界面可以包括孔口定位引导标记。孔口定位引导标记可以是引导用户在待由图像捕获设备捕获的照片中正确地定位患者孔口的指令。在另一实施例中，图形用户界面包括待由图像捕获设备捕获的图像，并且孔口定位引导标记是叠覆在所述图像上的图形引导标记(或图解引导标记)。以此方式，当孔口与孔口定位引导标记对准时，用户可以捕获照片。在另一实施例中，图形用户界面包括待由图像捕获设备捕获的图像。
在一个实施例中，孔口定位引导标记是叠覆在待由图像捕获设备捕获的图像上的线。在另一实施例中，孔口定位引导标记是正确定位的孔口的全部或一部分的半透明图像，其叠覆在待由图像捕获设备捕获的图像上。例如，如果孔口是口腔，则孔口定位引导标记可以是图示通向咽部的开口的线。在另一示例中，如果孔口是口腔，则孔口定位引导标记可以是图示腭扁桃体和悬雍垂中的一者或多者(尤其是腭扁桃体和悬雍垂的全部)的位置的线。在另一示例中，如果孔口是外耳，则孔口定位引导标记可以是图示鼓膜的位置的线。
在一个实施例中，孔口检查系统被配置成检测孔口检查设备的存在，并且被配置成基于孔口检查设备的位置自动地调整图像捕获设备的图像放大率。在一个实施例中，孔口检查系统被配置成基于用户输入检测孔口检查设备的存在。例如，图形用户界面可以包括询问孔口检查设备是否关于图像捕获设备安装、或者孔口检查设备是否安装到图像捕获设备或包括图像捕获设备的用户设备的菜单。如果用户确认孔口检查设备关于图像捕获设备安装或者孔口检查设备安装到图像捕获设备或包括图像捕获设备的用户设备，则可以自动地调整图像捕获设备的图像放大率。可以以任何合适的方式自动地调整图像放大率。在一个实施例中，孔口检查系统可以检测或定位孔口插入器的位置并且自动地调整图像放大率，使得图像包括孔口插入器的限定部分(或不包括孔口插入器)。在另一实施例中，孔口检查系统可以基于图像捕获设备和孔口插入器之间的限定距离来设置图像放大率。孔口检查系统可以包括图形用户界面，该图形用户界面被配置成手动地调整图像放大率。孔口检查系统可以在存在或不存在用户输入的情况下、例如、调整图像捕获设备中的透镜的焦距、或数码式地缩放(或放大)待由图像捕获设备捕获的图像。
在一个实施例中，图形用户界面可以包括询问存在何种类型的孔口检查设备的菜单。选择孔口检查设备的类型可以相应地改变图形用户界面。例如，如果孔口检查设备是压舌器，则数据库可以包括口腔的图像。可替换地，如果孔口检查设备是耳镜，则数据库可以包括外耳的图像。在一个实施例中，用户记录孔口检查设备和/或孔口插入器，以确认孔口检查设备的类型。在示例性实施例中，当孔口检查设备和/或孔口插入器放置在接近图像捕获设备的位置时，孔口检查系统可以自动记录孔口检查设备和/或孔口插入器。例如，孔口检查设备和/或孔口插入器可以包括射频识别标签。
孔口检查系统可以包括用于修改捕获的图像(或照片)的图形用户界面。例如，图形用户界面可以允许用户使图像的一部分突出显示(或将其圈出)。有利地，以此方式，用户可能能够将照片的医疗服务提供者特别关注的区域突出显示。用于修改捕获的图像的图形用户界面可以数码式地缩放或放大捕获的图像(或照片)。
数据接口可以以任何合适的方式将照片传送给患者的医疗服务提供者。例如，数据接口可以经由数据通信网络操作。数据通信网络可以包括用于通过短距离个人局域网络(例如，蓝牙TM或Wi-Fi，这在医生的房间中(例如)可能尤其合适)交换数据的无线协议或可以包括联接到互联网或联接到电话系统(包括经由诸如3G或4G数据连接的移动电话网络而联接)。在一个示例中，数据接口可以包括调制解调器。数据接口可以通过向医疗服务提供者发送电子邮件来传送照片。数据接口可以传送照片以及以下各项中的一者或多者：患者的姓名、患者的地址、患者的电话号码、患者的医疗保健(或医疗保险)号码、电子邮件地址、医疗服务提供者的姓名、医疗服务提供者的电子邮件地址、医疗服务提供者的地址、患者所经历的症状以及来自患者的意见。
医疗服务提供者可以具有数据库，可以将捕获的患者孔口的照片上传到所述数据库中。在一个实施例中，用户简档可以与医疗服务提供者简档相关联。用户可以选择将捕获的图像添至他们的简档以供医疗服务提供者查看。医疗服务提供者的数据库可以帮助提供者检查患者孔口和/或提供患者孔口的外观的记录。捕获的患者孔口的照片可以自动地上传到数据库中。
在本文中使用时，术语“医疗服务提供者”可以包括可能需要检查患者孔口的照片的任何医疗人员。示例包括医生、护士或听力学专家。医疗服务提供者可以是远程保健或远程医疗服务提供者。
图形用户界面可以被配置成显示捕获的照片和具有已知疾病的孔口的至少一张照片以进行比较，进而以帮助识别影响患者孔口的疾病。可以以任何合适的方式配置图形用户界面。例如，图形用户界面可以同时显示捕获的患者孔口的照片和具有已知疾病的孔口的至少一张(尤其是一张)照片。用户可能能够用具有不同已知疾病的孔口的第二张照片(或多张照片)替换具有已知疾病的孔口的照片(或重复循环)。孔口检查系统可以包括数据库，该数据库包括所述具有已知疾病的孔口的至少一张照片。上述具有已知疾病的孔口的至少一张照片可以是多张所述照片。数据库还可以包括关于所述疾病的信息(如下面进一步讨论的)。
在一个实施例中，孔口检查系统可以包括图像比较器，以便将患者孔口的照片与由具有已知疾病的孔口的照片组成的数据库进行比较。图像比较器可以识别出最可能与患者孔口的照片相匹配(或相对应)的显示孔口具有已知疾病的照片。图像比较器可以显示通过这种匹配的可能性而过滤出的具有已知疾病的孔口的照片。图像比较器可以诊断影响患者孔口的疾病。
具有已知疾病的孔口的照片可以包括影响孔口的任何疾病。术语“疾病”包括病症和紊乱。例如，如果孔口是患者的口腔，则疾病可以包括选自于由以下各项组成的组中的一种或多种：扁桃体炎(尤其是急性扁桃体炎)、单核细胞增多症、咽炎、链球菌性咽炎(或脓毒性喉炎)、扁桃体周围脓肿、念珠菌病(或鹅口疮)和麻疹。在另一示例中，如果孔口是耳朵，则疾病可以包括选自于由以下各项组成的组中的一种或多种：外耳炎、耳屎嵌塞、阻塞性角化病、耳道中的异物、外耳道的骨瘤和外生骨疣。外耳炎可以包括皮肤疾病(诸如脂溢性皮炎和特应性皮炎)、病毒疾病(包括带状疱疹)、真菌疾病(耳霉菌病)、急性局部外耳炎(疖病)和急性弥漫性外耳炎。
用户可能能够获得关于任何疾病的进一步信息。例如，用户可能能够选择(或点击)具有疾病的孔口的照片以获得进一步信息。在一个实施例中，这样的信息包括以下各项中的一种或多种：疾病的概述、疾病的症状、疾病的传染性以及何时联系医疗服务提供者的建议。
孔口检查系统可以包括影响孔口的疾病的数据存储器(或数据库)。如上所讨论的，数据存储器可以包括具有已知疾病的孔口的照片。数据存储器还可以包括关于已知疾病的信息，诸如在前一段中讨论的。数据存储器可以能够以任何合适的方式进行搜索。例如，数据存储器可以按疾病或按症状进行搜索。数据存储器可以汇编由用户捕获的图像。在数据存储器中捕获的图像可以用于研究和/或培训目的。
孔口检查系统可以包括孔口检查设备。孔口检查系统还可以包括用于照亮孔口的光源。孔口检查设备可以包括压舌器或耳镜。孔口检查设备可以包括用于照亮患者孔口的光源。孔口检查设备可以是照亮型孔口检查设备。WO2012/021937中描述了示例性的照亮型压舌器。在澳大利亚临时申请No.2016903740(以及源自该申请的PCT申请)中描述了示例性耳镜，其全部内容通过参引并入本文。
孔口检查设备可以关于图像捕获设备安装，或者图像捕获设备可以安装在孔口检查设备上。在一个实施例中，孔口检查系统包括用户设备，该用户设备包括图像捕获设备，并且其中孔口检查设备可安装到用户设备。在另一实施例中，孔口检查设备包括：
手柄；以及
联接器，用于将手柄联接到用户设备；
其中，联接器可与手柄可释放地接合；并且其中联接器可紧固到用户设备。在一个实施例中，手柄可滑动到联接器上。
在另一实施例中，图像捕获设备可以安装在孔口检查设备上。图像捕获设备可以以任何合适的方式安装在孔口检查设备上。在一个实施例中，图像捕获设备可以与孔口检查设备成一体。例如，孔口检查设备的手柄可以具有内置摄像机。在另一实施例中，图像捕获设备可以是胶片，例如安装到孔口检查设备的孔口插入器的胶片。在该实施例中，图像捕获设备和/或孔口插入器可以用于单次使用。
在一个实施例中，孔口检查系统包括用于孔口检查设备的手柄。手柄可以是用于照亮型压舌器的手柄或用于耳镜的手柄。在另一实施例中，孔口检查系统包括用于插入患者孔口中的孔口插入器。孔口插入器可以联接到手柄。孔口插入器可以适于将光引向患者孔口中，或者引向孔口插入器的远端。孔口插入器可以是压舌器的叶片。孔口插入器可以是耳镜的窥器或者用于照亮患者鼻孔的窥器或设备。
相应地，孔口检查设备可以包括手柄和孔口插入器。孔口插入器可以构造成可移除地联接到手柄。手柄可以包括至少一个光源。孔口检查设备可以构造成使得从光源发射出的光通过孔口插入器传送至患者孔口中。手柄中的光源可以在手柄和孔口插入器联接在一起时被激活。
当用户使用孔口检查设备时，可以通过手柄保持孔口检查设备，并且可以将孔口插入器插入孔口中。例如，如果孔口插入器是压舌器的叶片，则术语“叶片”涉及压舌器的可以用于压下患者的舌头的部分。在本文中使用时，当与耳镜或用于检查患者的鼻孔的设备关联使用时，术语“窥器”是指孔口检查设备的意图接触患者的耳朵或鼻孔的一部分。例如，当使用耳镜时，窥器的至少一部分意图接触患者的外耳。窥器的至少一部分可以为能够插入患者的(例如)外耳道或鼻孔中。当窥器为能够从耳镜或用于检查患者的鼻孔的设备的其余部分中移除时，术语“窥器”是指整个可移除部分，而不仅仅指设备的意图接触患者孔口的部分。
孔口插入器的形状将取决于待检查的孔口。例如，如果孔口检查设备是压舌器，则压舌器叶片可以大体上呈薄片状。用于压下受试者的舌头的压舌器叶片的表面可以是例如弯曲的或平坦的。
孔口插入器可以是可拆卸的。孔口插入器可以是可灭菌的或一次性的。
孔口插入器可以包括远端部分(位于距离手柄最远的端部处的部分)，其可包括末端。孔口插入器可以包括近端部分(最靠近手柄)。孔口插入器可以适于引导来自光源的光以照亮孔口。在一个实施例中，孔口插入器用于(或适于)聚焦来自光源的光以照亮孔口。在一个实施例中，来自光源的光可以穿过孔口插入器以照亮孔口。
孔口插入器可以引导来自光源的光，以以任何合适的方式照亮孔口。孔口插入器可以构造成(或适于)将光从末端发射出来。孔口插入器可以由光反射材料制成。孔口插入器可以包括从末端延伸到近端的光纤。光纤可以构造成将来自光源的光传送至远端部分。
然而，在优选实施例中，孔口插入器用作用于从光源发射出的光的光波导。孔口插入器可以相对较薄，这为照射在孔口插入器的上面和下面的内表面上的光提供了较小的入射角。这有利地导致光沿孔口插入器行进而在孔口插入器内经历最小数量的内部反射，从而使得从光源发射出的光、尤其是从光源发射出的大体上全部的光、在孔口插入器的末端处发射出来。
在一些实施例中，孔口插入器的表面可以构造成控制光的通过。例如，孔口插入器的表面可以是光滑的。这可以改善穿过孔口插入器的光的内部反射，导致大部分光、如果不是大体上全部的光的话、穿过到达末端。可替换地，在希望发射光的情况下，孔口插入器的表面可以粗糙化。孔口插入器的厚度也可以用于控制光的通过，因为孔口插入器越薄，预期穿过到达末端的光越多。
孔口插入器可以构造成控制光被发射到达的位置。例如，大体上所有行经孔口插入器的光都传递到末端可能是有利的。可替换地，一些光在到达末端之前被发射出可能是有利的，这可以照亮孔口的更大部分。
孔口插入器可以是从邻近光源处延伸到末端的实心本体。这可以为从光源发射出的光提供波导。孔口插入器可以包括反射表面涂层。在待将光发射出的情况下，孔口插入器可以不包括反射表面涂层。可替换地，孔口插入器可以包括内腔。
孔口插入器可以是透明的或透亮的。孔口插入器可以由能够传送光的任何合适的材料制成。例如，孔口插入器可以由塑料制成，尤其是聚(甲基丙烯酸甲酯)、聚碳酸酯或聚苯乙烯(尤其是通用聚苯乙烯)；尤其是聚碳酸酯或聚苯乙烯。有利地，聚碳酸酯或聚苯乙烯可以是可回收的、光学透明的并且不易碎的。孔口插入器尤其可以由注射成型的塑料制成。
孔口插入器可以与手柄成一体。孔口插入器可以是能够从手柄移除的。孔口插入器可以是能够与手柄可释放地接合的。当孔口插入器可从手柄移除时，术语“孔口插入器”是指整个可移除部分，而不仅仅是孔口插入器的可插入患者孔口的部分。孔口插入器的至少一部分可以用于在孔口检查设备处于使用状态时接触患者的孔口。
孔口插入器可以是一次性的。孔口插入器可以是可灭菌的。在任何一种情况下，孔口检查设备都可以被卫生地处理。如果孔口插入器是可灭菌的，则可以选择灭菌方法，以便不损害孔口插入器的功能。
如果孔口插入器可从手柄移除，则孔口插入器的近端部分可以与手柄的插入-联接部分(inserter-coupling portion)接合。近端部分可以使用卡扣配合件、摩擦配合件、过盈配合件等联接到手柄。手柄的插入-联接部分可以包括腔，近端部分可以定位、封装或包封在所述腔中。可替换地，近端部分可以包括腔，手柄的插入-联接部分可以定位、封装或包封在所述腔中。近端部分可以包括一个或多个凸出部或凹陷部，其与手柄插入-联接部分上的对应的凹陷部或凸出部配合。
手柄可以包括用于将电源连接到光源的开关。开关可以是可多重定位的(multi-positionable)，并且可以尤其允许从光源发射出可变强度的光。
将孔口插入器联接到手柄可以致动开关，使得当手柄和孔口插入器联接在一起时，从光源发射出的光通过孔口插入器传送至孔口。有利地，这种布置通过允许用户通过将手柄和孔口插入器简单地联接在一起而激活光源而允许诸如医疗人员或一般公众成员的用户简单地操作，从而避免需要致动单独的开关并且使孔口检查设备更易于使用。
在一个实施例中，孔口插入器近端部分包括腔，并且在腔内包括凸出部，以便在手柄和孔口插入器联接在一起时致动开关。开关可以定位在手柄的插入-联接部分中的凹部内，使得当手柄和孔口插入器联接在一起时孔口插入器的腔的凸出部进入凹部并接合开关。以此方式，可以激活光源。
在另一实施例中，手柄的插入-联接部分包括开关。孔口插入器的近端部分可以包括腔，并且插入-联接部分可以在腔内滑动。使插入-联接部分在腔内滑动可以致动开关。以此方式，可以激活光源。插入-联接部分可以包括具有翼片的外壁，并且翼片可以定位在开关上方，使得压下翼片(通过将插入-联接部分和腔联接起来)致动开关。
在另一实施例中，手柄插入-联接部分可以包括腔，并且孔口插入器的近端部分可以在腔内滑动。使近端部分在腔内滑动可以致动开关。以此方式，可以激活光源。开关可以位于腔内。
可替换地，开关可以位于手柄的外部上，使得开关可以在手柄和孔口插入器联接在一起之后由用户致动。
孔口插入器和手柄可以包括至少一个凹陷部或凸出部，以帮助用户操纵孔口检查设备，特别地使孔口插入器与手柄断开联接。例如，孔口插入器和/或手柄可以包括多个凸出部或凹陷部、更特别地、多个脊部。在一个实施例中，孔口插入器的近端部分在与腔的内侧壁相对的至少一个侧壁上包括多个脊部。
有利地，在邻近手柄处存在至少一个凹陷部或凸出部可以允许用户将孔口插入器从手柄上卫生地拆卸下来而不触碰孔口插入器的已经与患者孔口接触的部分。例如，用户可以推动或“轻弹”至少一个凹陷部或凸出部，以拆卸孔口插入器。这种布置也可以相对简单地进行制造。
光源可以位于手柄内或完全位于手柄内。手柄可以包括手柄本体，并且光源可以位于手柄本体内或完全位于手柄本体内。光源可以位于手柄的插入-联接部分内或完全位于手柄的插入-联接部分内。光源可以邻近手柄的插入-联接部分中的开口定位，使得来自光源的可见辐射穿过开口并且进入孔口插入器，从而使传送至孔口插入器中的光最大化。
手柄可以包括多个光源。在一个实施例中，手柄包括1个、2个、3个、4个或5个光源；尤其是三个光源。光源可以定位成横向于手柄延伸。包括多个间隔开的光源可能是有利的，因为这有利地确保光在多个不同位置处进入孔口插入器，当使用孔口检查设备照亮患者的孔口时，这可以提供改善的照明和对比度。
在孔口检查设备中可以使用任何合适的光源。示例性光源包括白炽灯泡(包括卤素灯泡)、荧光灯、高强度放电灯、低压钠灯、发光二极管、气体放电灯和单原子(诸如氪或氙)气体灯泡。然而，通常，手柄中的一个光源或多个光源是发光二极管(LED)，诸如表面安装LED。LED通常比其他形式的光源使用更少的能量，从而使电池寿命最大化。另外，LED通常比其他形式的光源产生更少的热量，从而防止手柄过热。例如，如果使用白炽灯或其他光源，则可能发生过热，并且当使用孔口检查设备时，过热可能导致手柄和/或孔口插入器的变形、或患者不适。LED的尺寸可以是约3mm。
光源可以通过开关、尤其是在电路板上、连接到电源。电路板可以包括其他部件，诸如电阻器等，但是在一个示例中，电路板包括光源、开关和用于电源的连接件。电路可以包括例如电池、并联的三个表面安装的LED、和串联的开关。
手柄可以包括电源，诸如电池。用于孔口检查设备的合适的电池可以包括选自以下各项的电池：锌-碳、氯化锌、锂、碱、镍-镉、镍-金属氢化物、铅-酸和锂离子，但是可以使用任何合适的电源。电池尤其可以是锂离子电池、更特别地、CR2032电池。电池可以是可充电锂电池。手柄还可以包括可移除的覆盖件，以便允许根据需要移除和更换电池。手柄还可以包括用于覆盖件的紧固件，诸如用于在关闭时固定覆盖件的螺钉。例如，使用这种紧固件对于儿童安全可能是有利的。
在一个示例中，电池可以位于手柄的与孔口插入器相对的部分内，然而这不是必需的，并且可以使用任何合适的位置。电池可以是可更换的和/或可充电的。例如，可以通过将孔口检查设备联接到电源线来对电池充电。在另一示例中，可以通过无线或感应充电对电池充电。在一些示例中，孔口检查设备中的电池并非可更换的。例如，手柄可以不包括用于接近电池的可移除覆盖件，使得在电池耗尽时更换手柄。在该示例中，手柄的外壳可以由单件塑料、尤其是单件注射成型的塑料形成。
在另一示例中，孔口检查设备可以不包括电池。例如，在使用时，孔口检查设备中的光源可以由来自外部电源的电力供电。
手柄可以包括磁体。有利地，这可以允许手柄安装在诸如冰箱或文件柜的金属表面上。
手柄可以由诸如成型塑料的材料制成，尤其是热固性塑料或热塑性塑料。手柄尤其可以由选自以下各项的材料制成：聚苯乙烯、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯(ABS)、聚丙烯、聚碳酸酯和聚甲基丙烯酸甲酯，尤其是丙烯腈-丁二烯-苯乙烯(ABS)。手柄尤其可以使用注射成型的塑料制成。
手柄可以包括用于将手柄可释放地联接到图像捕获设备或用户设备的联接器。在一个实施例中，联接器与手柄成一体。联接器可以以任何合适的方式将手柄联接到图像捕获设备或用户设备。例如，联接器可以借助于吸力、粘附剂、钩环式紧固件(诸如VelcroTM)或机械紧固件(包括具有偏置到闭合位置的臂的联接器、夹子、螺钉等)联接到图像捕获设备或用户设备。在一个实施例中，联接器包括用于将手柄接附到用户设备或图像捕获设备的吸帽。在另一实施例中，联接器包括钩环式紧固件的一部分(例如，钩环式紧固件的另一部分可以粘附到用户设备)。在另一实施例中，联接器可以构造成机械地夹持孔口检查设备，并且/或者构造成机械地夹持图像捕获设备或包括图像捕获设备的用户设备。在另一实施例中，联接器可以包括至少一对相对定位的臂，其偏置到闭合位置。上述至少一对相对定位的臂可以通过弹簧偏置到闭合位置。上述至少一对相对定位的臂可以适于与用户设备的至少一个侧壁接合。
在另一实施例中，联接器独立于手柄。联接器可以可释放地联接到孔口检查设备的手柄和/或可释放地联接到用户设备或图像捕获设备。联接器可以以任何合适的方式可释放地联接到手柄和/或用户设备或图像捕获设备。例如，联接器可以如前一段中所描述的那样联接到图像捕获设备或用户设备。联接器可以借助于吸力、粘附剂、钩环式紧固件(诸如VelcroTM)、机械紧固件(包括具有偏置到闭合位置的臂的联接器、夹子、螺钉等)或对接端口或套筒联接到手柄。在一个实施例中，联接器包括用于可释放地接合手柄的手柄接合器。手柄接合器可以包括腔。手柄的一端可以插入手柄接合器中。手柄接合器可以通过卡扣配合、摩擦配合、过盈配合等可释放地接合到手柄。手柄接合器可以是平面的。手柄接合器可以与手柄可滑动地接合。手柄可以包括用于接合手柄的凹槽。手柄接合器可以紧固到图像捕获设备或用户设备。例如，手柄接合器可以包括用于紧固手柄接合器的粘附剂层。示例性粘附剂是由3M制造的VHB Tape PX5011。粘附剂可与疏水表面、亲水表面或两亲表面相容。粘附剂层可以具有任何合适的厚度。在一个实施例中，粘附剂层的厚度小于1.5mm，尤其为约1.1mm厚或0.8mm厚。
手柄、孔口插入器和/或联接器可以单独制造和/或销售。在任一种情况下，孔口插入器可以以无菌形式销售，例如提供为无菌包装的，从而允许孔口插入器用作单次使用的一次性物品。可替换地，孔口插入器可以是可灭菌的，以供重复使用。手柄和/或联接器也可以是可灭菌的，但是在优选形式中，手柄和联接器不需要灭菌并且可以重复使用。如果手柄是可灭菌的，并且手柄包括电源和光源，则电源和光源应当被选择和定位成使得这些部件在重复灭菌(无论是例如化学灭菌还是热力灭菌)后将继续起作用。例如，如果孔口检查设备被密封以进行灭菌，则采用感应充电可能是有利的。
在另一示例中，孔口插入器与手柄一体地形成。在该示例中，孔口插入器并非可移除地联接到手柄，并且孔口插入器和手柄的外壳可以由单件塑料形成，尤其是单件注射成型的塑料。在该示例中，孔口检查设备可以是可灭菌的，以供重复使用，或可以以无菌形式销售，例如提供为无菌包装的，从而允许孔口检查设备用作单次使用的一次性物品。
在一些示例中，手柄包括钥匙环附接件，从而允许用户容易地携带手柄。然后，当要使用孔口检查设备时，手柄可以容易地附接到孔口插入器。
孔口插入器和手柄可以具有任何合适的长度或形状。在一个实施例中，手柄自身的长度可以是例如15mm至65mm、尤其是20mm至60mm、或25mm至55mm、更特别地、30mm至50mm、或35mm至45mm、最特别地、约40mm。当存在时，手柄的孔口插入-联接部分的长度可以是例如5mm至35mm、尤其是10mm至30mm、更特别地、15mm至25mm、最特别地、约20mm。
在另一示例中，孔口检查设备(包括孔口插入器和/或手柄)的宽度是5mm至40mm、更特别地、7mm至35mm、更特别地、10mm至30mm、更特别地、15mm至25mm、最特别地、约20mm。
在另一示例中，手柄4的高度是0.5mm至70mm、尤其是3mm至35mm、更特别地、5mm至20mm、更特别地、6mm至12mm、更特别地、约9毫米。
在一个实施例中，孔口检查设备包括：
a.手柄，该手柄包括：
(i).光源；和
(ii).开关，用于将电源连接到光源；以及
b.用于照亮孔口的孔口插入器，孔口插入器可移除地联接到手柄并且在一端具有腔，以便容纳手柄；
其中，将孔口插入器联接到手柄致动开关，使得从光源发射出的光通过孔口插入器传送至孔口。
在另一实施例中，孔口检查设备包括：
a.具有手柄本体的手柄，其中手柄包括：
i.光源，该光源完全位于手柄本体内；和
ii.插入-联接部分，该插入-联接部分包括用于将电源连接到光源的开关；以及
b.用于照亮孔口的孔口插入器，孔口插入器可移除地联接到手柄并且包括：
i.在一端处的腔，用于容纳手柄的插入-联接部分；和
ii.实心本体，该实心本体从腔延伸到远离腔的端部，其中实心本体构造成用作从光源发射出的光的光波导；
其中，将孔口插入器联接到手柄致动开关，使得从光源发射出的光通过孔口插入器传送至孔口中。
孔口检查设备可以包括用于放大患者孔口的视图的透镜。手柄可以包括透镜，或孔口插入器可以包括透镜。孔口插入器可以包括透镜或用于接合透镜的透镜接合器。孔口插入器可以与透镜或透镜插入器成一体。
在一个实施例中，孔口检查设备可以适于检查多于一种类型的孔口(例如，外耳和口腔)。在该实施例中，用于检查不同孔口的多个孔口插入器可以联接到手柄。以此方式，用户可以通过将不同的孔口插入器简单地附接到孔口检查设备手柄来使用相同的孔口检查系统检查两种、三种或更多种患者孔口(例如外耳、鼻孔和口腔)。
在第五方面中，本发明涉及孔口检查设备。孔口检查设备可以为如上所描述的那样。孔口检查设备可以包括手柄和孔口插入器。手柄可以包括光源。孔口检查设备可以是照亮型孔口检查设备。孔口检查设备可以用于照亮患者的孔口。孔口检查设备可以构造成检查患者的外耳和口腔。
在第五方面的实施例中，提供了孔口检查设备，包括：
包括光源的手柄；
用于照亮患者孔口的孔口插入器，其中孔口插入器自手柄延伸；以及
可紧固到用户设备的联接器，其中用户设备包括图像捕获设备，并且其中联接器可与手柄可释放地接合。
在第六方面中，本发明涉及孔口检查设备的手柄。孔口检查设备的手柄可以为如上所描述的那样。
在第七方面中，本发明涉及用于孔口检查设备的孔口插入器。孔口插入器可以为如上所描述的那样。
在本发明的第一方面至第四方面的实施例中，孔口检查系统进一步包括用于关于孔口检查设备定位图像捕获设备的定位器。在一个实施例中，定位器是用于关于孔口检查设备联接图像捕获设备(尤其是用于将图像捕获设备联接到孔口检查设备)的联接器。在本发明的第五方面的实施例中，孔口检查设备进一步包括用于关于孔口检查设备联接图像捕获设备(尤其是用于将图像捕获设备联接到孔口检查设备)的联接器。在一个实施例中，联接器可与孔口检查设备的手柄可释放地接合。在另一实施例中，联接器与孔口检查设备的手柄成一体。因此，在第六方面的实施例中，手柄包括用于将图像捕获设备联接到手柄的联接器。在一个实施例中，联接器可与图像捕获设备可释放地接合。
在第八方面中，本发明涉及用于关于孔口检查设备联接图像捕获设备或用户设备的联接器。联接器可以用于将图像捕获设备或用户设备联接到孔口检查设备。联接器可以与孔口检查设备的手柄可释放地接合。联接器可以与图像捕获设备可释放地接合。
本发明的第五方面、第六方面、第七方面和第八方面的特征可以如针对本发明的第一方面至第四方面所描述的那样。
在第九方面中，本发明涉及患者孔口检查方法，包括：
使用孔口定位引导标记关于患者孔口定位图像捕获设备；以及
使用图像捕获设备捕获患者的孔口的照片。
在一个实施例中，图形用户界面可以包括孔口定位引导标记。在一个实施例中，方法可以包括使用数据接口将照片传送给患者的医疗服务提供者的步骤。方法可以进一步包括将捕获的照片与具有已知疾病的孔口的至少一张照片进行比较、从而帮助识别影响患者孔口的疾病的步骤。方法可以进一步包括检索影响孔口的至少一种已知疾病的信息的步骤。
本发明的第九方面的特征可以如针对本发明的第一方面至第四方面所描述的那样。
在第十方面中，本发明涉及患者孔口检查方法，包括：
使用图像捕获设备捕获患者的孔口的照片；以及
使用数据接口将照片传送给患者的医疗服务提供者。
在一个实施例中，方法可以包括使用孔口定位引导标记关于患者的孔口定位图像捕获设备的步骤。图形用户界面可以包括孔口定位引导标记。方法可以进一步包括将捕获的照片与具有已知疾病的孔口的至少一张照片进行比较、从而帮助识别影响患者孔口的疾病的步骤。方法可以进一步包括检索影响孔口的至少一种已知疾病的信息的步骤。
本发明的第十方面的特征可以如针对本发明的第一方面至第四方面所描述的那样。
在第十一方面中，本发明涉及患者孔口检查方法，包括：
使用图像捕获设备捕获患者的孔口的照片；以及
将捕获的照片与具有已知疾病的孔口的至少一张照片进行比较，从而帮助识别影响患者孔口的疾病。
在一个实施例中，方法可以包括使用孔口定位引导标记关于患者的孔口定位图像捕获设备的步骤。图形用户界面可以包括孔口定位引导标记。方法可以进一步包括使用数据接口将照片传送给患者的医疗服务提供者的步骤。方法可以进一步包括检索影响孔口的至少一种已知疾病的信息的步骤。
本发明的第十一方面的特征可以如针对本发明的第一方面至第四方面所描述的那样。
在第十二方面中，本发明涉及照亮患者的孔口的方法，该方法包括将孔口检查设备的至少一部分插入患者孔口中或使孔口检查设备的至少一部分与患者孔口接触的步骤。本发明的第十二方面的孔口检查设备的特征可以如针对本发明的第五方面所描述的那样。
在第十三方面中，本发明涉及照亮患者的孔口的方法，该方法包括将孔口插入器联接到手柄以形成本发明的第五方面的孔口检查设备的步骤。该步骤可以由此致动开关并且激活光源。在一个实施例中，方法进一步包括将孔口检查设备的至少一部分插入患者孔口中或使孔口检查设备的至少一部分与患者孔口接触的步骤。
在第十四方面中，本发明涉及将图像捕获设备或用户设备联接到孔口检查设备的方法，该方法包括将图像捕获设备或用户设备联接到联接器的步骤。方法还可以包括将孔口检查设备联接到联接器的步骤。本发明的第十四方面的特征可以如针对本发明第一方面至第十三方面所描述的那样。
在第十五方面中，本发明涉及孔口检查系统，包括用于捕获患者孔口的照片的图像捕获设备；
其中孔口检查系统被配置成检测孔口检查设备的存在，并且基于孔口检查设备的位置自动地调整图像捕获设备的图像放大率。本发明的第十五方面的特征可以如针对本发明第一方面至第四方面所描述的那样。
在第十六方面中，本发明涉及患者孔口检查方法，包括：
检测孔口检查设备的存在；
基于孔口检查设备的位置自动地调整图像捕获设备的图像放大率；以及
捕获患者孔口的照片。
本发明的第十六方面的特征可以如针对本发明的第一方面至第十四方面所描述的那样。
在第十七方面中，本发明涉及患者孔口检查方法，包括：
关于图像捕获设备安装孔口检查设备；
通过孔口检查设备照亮患者孔口；以及
在患者孔口由孔口检查设备照亮时捕获患者孔口的照片。
在第十七方面的一个实施例中，关于图像捕获设备安装孔口检查设备的步骤是将孔口检查设备安装到用户设备的步骤，并且用户设备包括图像捕获设备。在另一实施例中，孔口检查设备包括：
手柄；以及
联接器，用于将手柄联接到用户设备；
其中将孔口检查设备安装到用户设备的步骤是将手柄联接到联接器的步骤，其中联接器紧固到用户设备。
在另一实施例中，将手柄联接到联接器的步骤是将手柄滑动到联接器上的步骤。
在第十七方面的一个实施例中，在捕获照片之前，方法进一步包括检测孔口检查设备的存在、并且基于孔口检查设备的位置自动地调整图像捕获设备的图像放大率的步骤。在一个实施例中，检测孔口检查设备的存在的步骤是用户确认孔口检查设备存在的步骤。
在第十七方面的另一实施例中，方法进一步包括使用孔口定位引导标记关于患者孔口定位图像捕获设备的步骤。在另一实施例中，方法进一步包括将捕获的照片传送给患者的医疗服务提供者的步骤。在另一实施例中，方法进一步包括将捕获的照片与具有已知疾病的孔口的至少一张照片进行比较、以由此帮助识别影响患者的口的疾病的步骤。在另一实施例中，孔口是患者的口腔、外耳或鼻孔。
本发明的第十七方面的特征可以如针对本发明的第一方面至第十六方面所描述的那样。
在本发明的范围内，本文描述的任何特征可以以任意组合的方式与本文描述的一个或多个任意其他特征进行结合。
附图说明
现在将参照附图以示例的方式描述本发明的示例，其中：
图1图示了根据本发明的一个实施例的孔口检查系统；
图2示出了根据本发明的实施例的图1的系统的应用程序的主菜单屏幕的屏幕截图；
图3是图2的系统的屏幕截图，其图示了示出待由图像捕获设备捕获的图像的图形用户界面，其中孔口定位引导标记叠覆在图像上；
图4是图2的系统的屏幕截图，其图示了由图像捕获设备捕获的照片；
图5是图2的系统的屏幕截图，其图示了显示捕获的照片和具有已知疾病的孔口的照片以进行比较的图形用户界面；
图6是图2的系统的屏幕截图，其图示了有关具有已知疾病的孔口的进一步信息；
图7是图2的系统的屏幕截图，其图示了待传送给医疗服务提供者的图像；
图8是图2的系统的屏幕截图，其图示了可按照片进行浏览的影响孔口的已知疾病的数据库；
图9是图2的系统的屏幕截图，其图示了可按症状进行浏览的影响孔口的已知疾病的数据库；
图10图示了根据本发明的实施例的患者孔口检查方法；
图11示出了根据本发明的实施例的示例孔口检查设备的手柄的立体图；
图12示出了图11的手柄的侧视图；
图13示出了图11的手柄的俯视图；
图14示出了根据本发明的实施例的压舌器的立体图；
图15示出了图14的压舌器的立体图，其中叶片与手柄断开联接；
图16示出了图14的压舌器的侧视图；
图17示出了图15的压舌器的侧视图；
图18示出了图14的压舌器的俯视图；
图19示出了图15的压舌器的俯视图；
图20示出了联接在一起的图14的压舌器、联接器和用户设备的立体图；
图21示出了图20的压舌器、联接器和用户设备的侧视图；
图22示出了图20的压舌器、联接器和用户设备的分解立体图；
图23示出了图20的压舌器、联接器和用户设备的分解侧视图；
图24示出了根据本发明的实施例的联接到用户设备的压舌器的立体图；
图25示出了权利要求24的压舌器和用户设备的侧视图；
图26示出了权利要求24的压舌器和用户设备的分解立体图；
图27示出了权利要求24的压舌器和用户设备的分解侧视图；
图28示出了根据本发明的实施例的联接到用户设备的耳镜的分解立体图；
图29示出了根据本发明的实施例的耳镜的俯视图；
图30示出了图29的耳镜的侧视图；
图31示出了图29的耳镜的仰视图；
图32示出了图29的耳镜的分解侧视图；
图33示出了图29的耳镜的分解立体图；
图34示出了根据本发明的实施例的压舌器的分解立体图；
图35示出了图34的压舌器的主视图；
图36示出了穿过图39的P-P截面的横截面视图；
图37示出了穿过图35的O-O截面的横截面视图；
图38示出了穿过图35的M-M截面的横截面视图；
图39示出了穿过图35的L-L截面的横截面视图；
图40示出了图39的N部细节图；
图41示出了根据本发明的实施例的压舌器的分解立体图；
图42示出了图34的压舌器的主视图；
图43示出了穿过图42的E-E截面的横截面视图；
图44示出了穿过图42的C-C截面的横截面视图；
图45示出了穿过图44的F-F截面的横截面视图；
图46示出了穿过图44的D-D截面的横截面视图；
图47示出了根据本发明的实施例的紧固到用户设备的联接器的左视图；
图48示出了图47的紧固到用户设备的联接器的主视图；
图49示出了图47的紧固到用户设备的联接器的右视图；
图50示出了图47的紧固到用户设备的联接器的立体图；
图51示出了根据本发明的实施例的安装到用户设备的手柄的左视图；
图52示出了图51的安装到用户设备的手柄的主视图；
图53示出了图51的安装到用户设备的手柄的右视图；
图54示出了图51的安装到用户设备的手柄的立体图；
图55图示了根据本发明的实施例的孔口检查系统；
图56示出了图55的系统的应用程序的屏幕截图，其图示了由图像捕获设备捕获的照片；
图57示出了图56的系统的屏幕截图，其图示了由用户修改的图56中拍摄的照片；
图58示出了图56的系统的屏幕截图，其图示了示出照片正在被分配到用户简档的屏幕截图；
图59示出了图56的系统的屏幕截图，其图示了在图像捕获完成之后可以采取的动作的菜单。
图60示出了图56的系统的屏幕截图，其图示了显示捕获的照片和具有已知疾病的孔口的照片以进行比较的图形用户界面；以及
图61图示了根据本发明的实施例的患者孔口检查方法。
从以下描述中可以领悟本发明的优选特征、实施例和变型，以下描述为本领域技术人员提供了足以实施本发明的信息。以下描述不应以任何方式视为限制本发明的前述发明内容的范围。
具体实施方式
现在将参照图1至图61描述本发明的实施例。在图中，相似的附图标记指代相似的特征。
图1图示了根据本发明的实施例的示例孔口检查系统100。孔口检查系统100可以为适合家庭使用的(例如，可由患者或患者的家庭成员使用)，或者可由医疗专业人员(例如在医生的诊疗室或医院中)使用。
作为示例，用户101可以在他们的计算机或智能手机110上具有应用程序。应用程序使用图像捕获设备120(诸如摄像机或网络摄像头)来捕获患者孔口的照片130。应用程序包括图形用户界面，该图形用户界面包括用于在由图像捕获设备120捕获的照片130中定位患者孔口的定位引导标记140。由具有已知疾病的孔口的至少一张照片组成的数据库150可以经由图形用户界面进行访问。图形用户界面可以用于在160处将照片130与来自数据库的图像进行比较。例如，图形用户界面可以被配置成显示捕获的照片130和具有已知疾病的孔口的至少一张照片以进行比较，进而以帮助识别影响患者孔口的疾病。
用户101可以使用计算机或智能手机110上的数据接口，以将照片传送给患者的医疗服务提供者。例如，数据接口可以通过向医疗服务提供者发送电子邮件来传送照片130。数据接口还可以通过将照片上传到服务器170上来传送照片130，用户101或医疗服务提供者(诸如医生102或其他卫生保健提供者103)中的一者或多者可以自所述服务器170查看照片130。
现在将参照图2至图9描述用于口腔的示例性孔口检查系统。图2至图9中例示的孔口检查系统包括用于智能手机的应用程序。
图2图示了用于应用程序的主菜单屏幕200。从该屏幕，用户可以选择拍摄口腔的照片202，或者浏览示出具有已知疾病的至少一个口腔的数据库204。
如果用户选择拍摄照片202，则图形用户界面设置为示出待由图像捕获设备捕获的图像240(见图3)。孔口定位引导标记250叠覆在图像240上。孔口定位引导标记250是图示了腭扁桃体260和悬雍垂270的正确位置的虚线。当图像240处于正确位置时，用户可以捕获照片290，如图4中所示的。
然后，用户具有以下选择：捕获另一张照片300，将捕获的照片传送给医疗服务提供者310，或者将捕获的照片与具有已知疾病的口腔的照片进行比较320。
如果用户选择将照片进行比较，则图形用户界面显示捕获的照片290、以及具有已知疾病的口腔的至少一张照片330(见图5)。在图5中，用户能够更换具有已知疾病的口腔的照片330，以比较急性扁桃体炎、单核细胞增多症、咽炎和链球菌咽炎的照片。用户可以点击具有已知疾病的口腔的图像330，以获得关于疾病的进一步信息。
图6图示了可以由用户通过点击具有已知疾病的口腔的图像而获得的进一步信息的示例。进一步信息包括：疾病的概述、疾病的症状、疾病的传染性以及何时联系医疗服务提供者的建议。
如果用户选择将捕获的照片290发送给医疗服务提供者，则他们可以在将捕获的照片290与具有已知疾病的口腔的照片进行比较之前或之后(见图4、310处和图5、340处)这样做。如果选择该选项，则可以将用户引向一表格，可以将有关患者的姓名、患者的地址、患者的电话号码、患者的医疗保健(或医疗保险)号码、电子邮件地址、医疗服务提供者的姓名、医疗服务提供者的电子邮件地址、医疗服务提供者的地址、患者所经历的症状以及来自患者的意见的信息输入该表格中。图7中图示了示例性表格。
可替换地，用户可以经由图2的204浏览具有已知疾病的口腔。选择该选项允许用户访问具有已知疾病的口腔的数据库，并且该数据库可按疾病(图8)或按症状(图9)进行浏览。另外，选择特定疾病允许用户访问关于该疾病的进一步信息，如图6中所图示的。
孔口检查系统可以包括图2至图9的应用程序和孔口检查设备1(见图11至图19和图28至图54)。孔口检查设备1可以用于照亮患者孔口，这又使得图像捕获设备捕获的照片更清晰。
图11至图19的实施例的孔口检查设备1是压舌器。图11至图19的示例性压舌器的特征如下所述。
孔口检查设备1包括手柄10(见图11至图19)和叶片20(见图14至图19)。压舌器1用于照亮口腔，尤其是咽部、至少一个扁桃体和悬雍垂。
叶片20自手柄10延伸并且用于引导来自光源12(见图11并且如下所讨论的)的光，以照亮口腔。
图11至图13中图示了压舌器的手柄10。如图11中所示的，手柄10包括三个光源12。来自光源12的光穿过叶片20，以照亮口腔。
图14至图19中的叶片20可与手柄10可释放地接合。叶片20用作用于从光源12发射出的光的光波导。叶片20是从邻近光源12处延伸到其末端32的实心本体。图14至图19的叶片20适于将光从末端32发射出来。叶片20可以由注射成型的塑料制成。叶片20可以是一次性的。
叶片20包括具有末端32的远端部分30。远端部分30在纵向和横向方向上大体上平坦。
远端部分30的至少一部分意图被插入患者的口腔中。叶片20还包括近端部分50(见图15、图17和图19)。叶片20的近端部分50可与手柄10的插入-联接部分13(见图11和图13)可滑动地接合。近端部分50包括腔52，手柄的插入-联接部分13定位于所述腔52中(见图17)。腔52的内壁是光滑的。
手柄10包括用以将电源(未示出)连接到光源12的开关。将叶片20联接到手柄10致动开关，使得当手柄10和叶片20联接在一起时从光源12发射出的光通过叶片20传送至口腔。
插入-联接部分13包括具有翼片14的外壁，并且翼片14定位在开关上方，使得压下翼片14—这通过将插入-联接部分13滑动到腔52中而实现—致动开关并且激活光源12。
光源12完全位于手柄10内。光源邻近插入-联接部分13中的开口15定位，使得来自光源12的光穿过开口15并且进入叶片20。手柄10包括三个光源12，该三个光源12定位成横向于手柄10延伸。光源12尤其是发光二极管(LED)。
手柄10中的电源为电池形式。电池尤其是锂离子电池。电池经由电路板(未示出)连接到光源12和开关。手柄10包括可移除的覆盖件16，以便允许根据需要移除和更换电池。可移除的覆盖件16包括孔隙18，该孔隙18提供用于钥匙环的附接件。手柄10可以由注射成型的塑料制成。
手柄10尤其不需要灭菌并且意图用于多种用途。叶片20是可灭菌的(例如经由加热或化学灭菌)，或者是一次性的。叶片20和手柄10可以单独销售。
图29至图33的实施例的孔口检查设备1b是耳镜。图29至图33的示例性耳镜1b的特征如下所述。
用于耳镜1b的手柄10如上所述。窥器20b可与手柄10的附接-联接部分13可滑动地接合。
窥器20b用作从光源12发射出的光的光波导，并且是从邻近光源12处延伸到其末端32b的实心本体。窥器20b由透亮的注射成型的塑料制成并且是一次性的。
窥器20b包括具有末端32b和非末端34b(见图30)的远端部分30b。当使用耳镜1b时，远端部分30b的至少一部分意图被插入患者的外耳中。远端部分30b包括侧壁，该侧壁具有自非末端34b延伸的大体锥形部分38b和自末端32b延伸的大体圆筒形部分39b。侧壁38b、39b限定穿过远端部分30b的可视化通道。远端部分30b在末端32b处限定孔隙并且在非末端34b处包括透镜接合器24b。透镜22b可与透镜接合器24b可释放地接合。在配装完成后，透镜22b定位成最接近非末端34b。
窥器20b还包括中间部分40b和近端部分50b。中间部分40b在横向和纵向方向上大体上平坦。远端部分30b的纵向轴线关于手柄10的纵向轴线成约75°。
窥器的近端部分50b可与手柄10的附接-联接部分13可滑动地接合。近端部分50b包括腔52b，手柄的附接-联接部分13定位于所述腔52b中。腔52b的内壁是光滑的。
图20至图23和图28图示了孔口检查系统500、500b。孔口检查系统500包括图14至图19的压舌器1，该压舌器1包括手柄10和叶片20。孔口检查系统500b包括耳镜1b，该耳镜1b包括手柄10和窥器20a(或孔口插入器)。图29至图33中示出了可以在孔口检查系统500b中使用的类似的耳镜。窥器20a的近端部分50a包括腔，手柄的附接-联接部分13定位于所述腔中。
系统500、500b还包括智能手机形式的用户设备510，并且用户设备510包括摄像机形式的图像捕获设备515。用户设备包括如图1至图10或图55至图61中所描述的应用程序。系统500、500b还包括联接器550，以便将手柄10可释放地联接到用户设备510。
借助于钩环式紧固件(例如，VelcroTM)，联接器550能够可释放地联接到用户设备510。钩环式紧固件中的一条接附到用户设备510的表面，钩环式紧固件中的另一条接附到联接器550的后表面552。联接器还包括手柄接合器560，该手柄接合器560包括腔。手柄10的一端可插入手柄接合器560中，从而可释放地接合手柄10和手柄接合器560。
图24至图27图示了另一孔口检查系统500a。系统500a包括智能手机形式的用户设备510，并且用户设备510包括摄像机形式的图像捕获设备515。用户设备包括如图1至图10或图55至图61中所描述的应用程序。
孔口检查系统500a还包括压舌器1a。压舌器包括手柄10a和叶片20。叶片20如针对图14至图19的压舌器所述的那样。手柄10a包括三个光源。来自光源的光穿过叶片20，以照亮口腔。
叶片20的近端部分50可与手柄10a的插入-联接部分13a可滑动地接合(见图26至图27)。近端部分50包括腔52，手柄的插入-联接部分13a定位于腔52中(见图26至图27)。腔52的内壁是光滑的。
手柄10a包括电路板80，电路板80包括用以将电源85(呈电池的形式)连接到光源的开关。将叶片20联接到手柄10a致动开关，使得当手柄10a和叶片20联接在一起时，从光源发射出的光通过叶片20传送至口腔。
插入-联接部分13a包括具有翼片(未示出)的外壁，并且翼片定位在开关上方，使得压下翼片—这通过将插入-联接部分13a滑动到腔52中而实现—致动开关并且激活光源。
光源完全位于手柄10a内。光源邻近插入-联接部分13a中的开口定位，使得来自光源的光穿过开口并且进入叶片20。手柄10a包括三个光源，该三个光源定位成横向于手柄10a延伸。光源尤其是发光二极管(LED)。
手柄10中的电源呈电池85的形式。电池85尤其是锂离子电池。电池85经由电路板80连接到光源和开关。手柄10a可以包括用于将手柄10a接附到用户设备510的吸帽部分90。吸帽部分90与手柄10a的其余部分的分离允许用户接近例如电池85。
手柄10a尤其不需要灭菌并且意图用于多种用途。叶片20是可灭菌的(例如经由加热或化学灭菌)，或者是一次性的。叶片20和手柄10a可以单独销售。
为了使用口腔检查设备1，插入-联接部分13、13a可滑动地接合到叶片20的腔52中。这致动开关并且激活光源12，光源12将光传送到叶片20中。叶片20用作光波导，以将光引向叶片20的末端32，以便照亮患者的口腔。然后将叶片20的远端部分30的至少一部分插入患者的口腔中，以压下舌头并且照亮口腔以便进行检查。
图34至图46中图示了另一孔口检查设备1c、1d。虽然孔口检查设备1c、1d图示为呈压舌器的形式，但是图28至图33的窥器20a、20b可以代替压舌器叶片20c而与设备1c、1d的手柄10c、10d一起使用。压舌器叶片20c与上面在图14至图19中讨论的压舌器叶片20相同。
孔口检查设备1c、1d包括呈手柄接合器的形式的联接器550c。手柄接合器550c呈平面并且可与手柄10c、10d可滑动地接合。手柄接合器包括用于将手柄接合器10c、10d与诸如智能手机510c(见图47至54)的用户设备紧固起来的粘附剂层。用户设备包括图像捕获设备515c。粘附剂层是由3M制造的VHB Tape PX5011。
手柄10c包括3个3mmLED灯12c，手柄10d包括一个表面安装LED 12d。来自灯12c、12d的光穿过叶片20c以照亮口腔。叶片20c可与手柄10c、10d可释放地接合。叶片20c用作从光源12c、12d发射出的光的光波导。叶片20c是从邻近光源12c、12d处延伸到其末端32c的实心本体。叶片20c适于将光从末端32c发射出来。叶片20c可以由注射成型的塑料制成，并且可以是一次性的。
叶片20c包括具有末端32c的远端部分30c。远端部分30c在纵向和横向方向上大体上平坦。
远端部分30c的至少一部分意图被插入患者的口腔中。叶片20c还包括近端部分50c。叶片20c的近端部分50c可与手柄10c、10d的插入-联接部分13c、13d可滑动地接合。近端部分50c包括腔(未示出)，手柄10c、10d的插入-联接部分13c、13d定位于所述腔中。腔的内壁是光滑的。
手柄10c、10d包括用以将电源31c、31d连接到光源12c、12d的开关27c、27d。将叶片20c联接到手柄10c、10d致动开关27c、27d，使得当手柄10c、10d和叶片20c联接在一起时，从光源12c、12d发射出的光通过叶片20c传送至口腔。
插入-联接部分13c、13d包括具有翼片14c、14d的外壁，并且翼片14c、14d定位在开关27c、27d上方，使得压下翼片14c、14d—这通过将插入-联接部分13c、13d滑动到腔中而实现—致动开关27c、27d并且激活光源12c、12d。
光源12c、12d完全位于手柄10c、10d内。光源邻近插入-联接部分13c、13d中的开口15c、15d定位，使得来自光源12c、12d的光穿过开口15c、15d并且进入叶片20c。
手柄10c、10d中的电源31c、31d呈锂离子电池的形式。电池经由电路板连接到光源12c、12d和开关27c、27d。手柄10c、10d可以由注射成型的塑料制成。
在使用中，联接器550c紧固到智能手机510c。然后手柄10c、10d与联接器可滑动地接合。有利地，这种接合提供了手柄10c、10d和智能手机510c之间的刚性连接。
图55图示了根据本发明的实施例的另一示例孔口检查系统900。孔口检查系统900可以为适合家庭使用的(例如，可由患者或患者的家庭成员使用)，或者可由医疗专业人员(例如在医生的诊疗室或医院中)使用。系统900类似于图1中示出的系统100。
作为示例，用户901可以在他们的计算机或智能手机910上具有应用程序。应用程序使用图像捕获设备920(诸如摄像机或网络摄像头)来捕获患者孔口的照片930。图像捕获设备可以与孔口检查设备相关联(如先前所描述的)，并且系统900可以检测到孔口检查设备的存在并且基于孔口检查设备的位置自动地调整图像捕获设备920的图像放大率。由具有已知疾病的孔口的至少一张照片组成的数据库950可以经由图形用户界面进行访问。图形用户界面可以用于在960处将照片930与来自数据库的图像进行比较。例如，图形用户界面可以被配置成显示捕获的照片930和具有已知疾病的孔口的至少一张照片以进行比较，进而以帮助识别影响患者孔口的疾病。
用户901可以使用计算机或智能手机910上的数据接口，以将照片传送给患者的医疗服务提供者。例如，数据接口可以通过向医疗服务提供者发送电子邮件来传送照片930。数据接口还可以通过将照片上传到服务器970上来传送照片930，用户901或医疗服务提供者(诸如医生902或其他卫生保健提供者903)中的一者或多者可以从所述服务器970查看照片。也可以将照片930上传到用于研究/培训977的目的的数据库975上。
现在将参照图2和图56至图60描述用于口腔的示例性孔口检查系统。图56至图60中例示的孔口检查系统包括用于智能手机的应用程序。
首先，图2图示了用于应用程序的主菜单屏幕200。用户可以从该屏幕中选择拍摄口腔的照片202，或者浏览示出具有已知疾病的至少一个口腔的数据库204。
如果用户选择拍摄照片202，则图形用户界面设置为示出待由图像捕获设备捕获的图像。孔口定位设备安装至智能手机(例如)，并且系统基于孔口检查设备的位置自动地调整图像捕获设备的图像放大率。这基于知晓孔口检查设备自智能手机延伸出的长度而实现。当图像处于正确位置时，用户可以捕获照片1090，如图56中所示。
然后，用户可以修改照片1090，如图57中所示。在图57中，用户使照片1095的一部分突出显示，以供医疗服务提供者进行更仔细的检查。
然后，用户可以将照片1090分配到他们的用户简档，如图58中所示。在该过程中，用户的简档可以与医疗服务提供者的简档相关联，并且照片可以被分配给医疗服务提供者。用户还可以寻求专业建议，如图59中所示。
如果用户选择将照片进行比较，则图形用户界面显示捕获的照片1090、以及具有已知疾病的口腔的至少一张照片1130(见图60)。在图60中，用户能够更换具有已知疾病的口腔的照片1130，以比较急性扁桃体炎、单核细胞增多症、咽炎和链球菌咽炎的照片。用户可以点击具有已知疾病的口腔的图像1130，以获得关于疾病的进一步信息(如图6中所示)。
图10图示了孔口检查方法800。该方法可以包括将孔口插入器(诸如叶片20)联接到手柄10、以由此形成孔口检查设备1的步骤。孔口检查设备中的光源12可以通过将孔口插入器联接到手柄10来激活。联接器可以与手柄10可释放地接合，并且联接器也可以与智能手机可释放地接合。
使用图形用户界面时，通过使用孔口定位引导标记810来定位患者孔口。在步骤820处，在已经定位患者孔口之后，使用图像捕获设备捕获孔口的照片。然后，用户可以选择将照片传送给医疗服务提供者830，或者将捕获的照片与具有已知疾病的孔口的照片进行比较840。在步骤850处，用户可以检索有关已知疾病的信息。在步骤840或850之后，用户还可以选择将照片传送给医疗服务提供者830。
图61图示了另一孔口检查方法1300。该方法可以包括关于图像捕获设备安装孔口检查设备的步骤1310。例如，可以将联接器紧固到诸如智能手机的用户设备，并且手柄10-10d可以与联接器可释放地接合。该方法可以包括将孔口插入器(诸如叶片20-20c)联接到手柄10-10d、以由此形成孔口检查设备1-1d的步骤。孔口检查设备中的光源12-12d可以通过将孔口插入器联接到手柄10-10d来激活。
然后照亮患者孔口1320，并且使用图形用户界面捕获图像1330。用户具有以下选择：修改捕获的图像1340，例如通过使一部分突出显示。然后将照片分配到用户简档1350，然后可以将照片传送给医疗服务提供者1360，或者可以将照片与具有已知疾病的孔口的照片进行比较1370。还可以检索有关一种或多种孔口疾病的信息1380。
在整篇说明书中，对“一个实施例”或“一实施例”的提及意味着结合该实施例描述的特定特征、结构或特性包含于本发明的至少一个实施例中。因此，在整篇说明书中不同位置出现的术语“在一个实施例中”或“在一实施例中”不一定全部指代同一实施例。此外，特定特征、结构或特性可以以任何合适的方式、以一种或多种组合而结合。
根据法规，已经以或多或少特定于结构的或方法的特征的语言描述了本发明。要理解的是，本发明不限于示出的或描述的具体特征，因为本文描述的方式包括将本发明付诸实践的优选形式。因此，本发明要求保护其在所附权利要求的可由本领域技术人员恰当地解释的适当范围内的任何形式或改型。

Claims (25)

1.一种孔口检查系统，包括：
孔口检查设备，用于照亮患者孔口；以及
图像捕获设备，用于在所述患者孔口由所述孔口检查设备照亮时捕获所述患者孔口的照片；
其中，所述孔口检查设备能够关于所述图像捕获设备安装，或者其中，所述图像捕获设备安装在所述孔口检查设备上。
2.根据权利要求1所述的孔口检查系统，其中，所述孔口检查系统包括用户设备，所述用户设备包括所述图像捕获设备，并且其中，所述孔口检查设备能够安装到所述用户设备。
3.根据权利要求2所述的孔口检查系统，其中，所述孔口检查设备包括：
手柄；以及
联接器，用于将所述手柄联接到所述用户设备；
其中，所述联接器能够与所述手柄可释放地接合；并且
其中，所述联接器能够紧固到所述用户设备。
4.根据权利要求3所述的孔口检查系统，其中，所述手柄能够滑动到所述联接器上。
5.根据权利要求1至4中任一项所述的孔口检查设备，其中，所述孔口检查系统被配置成检测所述孔口检查设备的存在，并且被配置成基于所述孔口检查设备的位置自动地调整所述图像捕获设备的图像放大率。
6.根据权利要求5所述的孔口检查设备，其中，所述孔口检查系统被配置成基于用户输入检测所述孔口检查设备的存在。
7.根据权利要求1至6中任一项所述的孔口检查设备，其中，所述系统进一步包括图形用户界面，所述图形用户界面包括用于在由所述图像捕获设备捕获的所述照片中定位所述患者孔口的孔口定位引导标记。
8.根据权利要求1至7中任一项所述的孔口检查设备，其中，所述孔口检查系统进一步包括用于将所述照片传送给所述患者的医疗服务提供者的数据接口。
9.根据权利要求1至8中任一项所述的孔口检查设备，其中，所述孔口检查系统进一步包括图形用户界面，所述图形用户界面被配置成显示捕获的所述照片和具有已知疾病的孔口的至少一张照片以便进行比较，进而以帮助识别影响所述患者孔口的疾病。
10.根据权利要求1至9中任一项所述的孔口检查系统，其中，所述孔口检查设备包括光源，并且其中，所述孔口检查设备用于检查口腔、外耳或鼻孔。
11.一种患者孔口检查方法，包括：
关于图像捕获设备安装孔口检查设备；
通过所述孔口检查设备照亮患者孔口；以及
在所述患者孔口由所述孔口检查设备照亮时捕获所述患者孔口的照片。
12.根据权利要求11所述的患者孔口检查方法，其中，关于图像捕获设备安装孔口检查设备的步骤是将所述孔口检查设备安装到用户设备的步骤，并且其中，所述用户设备包括所述图像捕获设备。
13.根据权利要求12所述的患者孔口检查方法，其中，所述孔口检查设备包括：
手柄；以及
联接器，用于将所述手柄联接到所述用户设备；
其中，将所述孔口检查设备安装到用户设备的步骤是将所述手柄联接到所述联接器的步骤，其中，所述联接器紧固到所述用户设备。
14.根据权利要求13所述的患者孔口检查方法，其中，将所述手柄联接到所述联接器的步骤是将所述手柄滑动到所述联接器上的步骤。
15.根据权利要求11至14中任一项所述的患者孔口检查方法，其中，在捕获所述照片之前，所述方法进一步包括检测所述孔口检查设备的存在、并基于所述孔口检查设备的位置自动地调整所述图像捕获设备的图像放大率的步骤。
16.根据权利要求15所述的患者孔口检查方法，其中，检测所述孔口检查设备的存在的步骤是用户确认所述孔口检查设备存在的步骤。
17.根据权利要求11至16中任一项所述的患者孔口检查方法，其中，所述方法进一步包括使用孔口定位引导标记来关于所述患者孔口定位所述图像捕获设备的步骤。
18.根据权利要求11至17中任一项所述的患者孔口检查方法，其中，所述方法进一步包括将捕获的所述照片传送给所述患者的医疗服务提供者的步骤。
19.根据权利要求11至18中任一项所述的患者孔口检查方法，其中，所述方法进一步包括将捕获的所述照片与具有已知疾病的孔口的至少一张照片进行比较、从而帮助识别影响所述患者孔口的疾病的步骤。
20.根据权利要求11至19中任一项所述的患者孔口检查方法，其中，所述孔口是患者的口腔、外耳或鼻孔。
21.一种孔口检查系统，包括用于捕获患者孔口的照片的图像捕获设备；
其中，所述孔口检查系统被配置成检测孔口检查设备的存在，并且被配置成基于所述孔口检查设备的位置自动地调整所述图像捕获设备的图像放大率。
22.一种患者孔口检查方法，包括：
检测孔口检查设备的存在；
基于所述孔口检查设备的位置自动地调整图像捕获设备的图像放大率；以及
捕获所述患者孔口的照片。
23.一种孔口检查设备，包括：
手柄，所述手柄包括光源；
孔口插入器，用于照亮患者孔口，其中，所述孔口插入器自所述手柄延伸；以及
联接器，所述联接器能够紧固到用户设备，其中，所述用户设备包括图像捕获设备，并且其中，所述联接器能够与所述手柄可释放地接合。
24.一种孔口检查系统，包括：
图像捕获设备，用于捕获患者孔口的照片；以及
图形用户界面，所述图形用户界面包括用于在由所述图像捕获设备捕获的所述照片中定位所述患者孔口的孔口定位引导标记。
25.一种患者孔口检查方法，包括：
使用孔口定位引导标记关于患者的孔口定位图像捕获设备；以及
使用所述图像捕获设备捕获所述患者的所述孔口的照片。
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