CN109791473A - 准备用于打印的图像 - Google Patents

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Abstract

描述了一种方法，其中比较图像的长度与和打印装置相关联的阈值。图像被细分成一系列打印帧。每个打印帧具有等于或小于阈值的长度。对至少两个连续打印帧执行拼接操作。控制打印装置顺序地打印至少两个拼接的连续打印帧。

Description

准备用于打印的图像
背景技术
打印引擎例如印刷机通常被输入有待打印的图像。当几个图像被请求打印时，它们可被记忆在存储单元中。控制器可管理待打印的图像的队列。图像具有由用于执行打印作业的打印引擎接受的格式。图像的格式可能受到可由打印引擎的物理特性暗示的约束。
附图说明
图1是示出根据示例的打印系统的示意图。
图2a和图2b示出根据示例的打印引擎。
图3示出根据示例的用于控制打印的方法的示例。
图4a-4d示出根据示例的用于确定打印数据的方法。
图5a-5c示出根据示例的用于确定打印数据的另一方法。
图6a-6c示出根据示例的用于使不同的打印帧对齐的方法。
图7示出根据示例的计算机系统。
图8a-8d示出根据示例的用于确定打印数据的另一方法。
具体实施方式
在下文中，示例主要涉及打印系统和方法，例如使用喷墨打印机、电子照相打印机、激光打印机和静电复印机。
图1示出可包括系统控制器102和打印引擎104(例如印刷机)的打印系统100的示例。系统控制器102可例如通过用户界面、诸如印刷应用或页面编排应用或远程应用的软件来管理来自用户的打印请求。命令和/或数据例如图像或一系列图像106可被提供到打印引擎104。系统控制器102可通过输出命令和/或数据来请求图像的打印。特别是，数据可包括打印作业例如图像或图像序列的请求。图像和图像序列具有由打印引擎104接受的格式，例如打印帧108。打印引擎104可由管理打印帧的打印的打印控制器110控制。打印引擎104可控制致动器112，并从传感器114得到输入，例如反馈输入。打印控制器110也可向系统控制器110提供反馈(例如通知或警告)，系统控制器又可将反馈118传输给用户。在一些示例中，系统控制器102和打印控制器110可合并在同一控制器中，例如在单个处理器中。
图像可以是像素的表示，每个像素具有值(例如颜色值，例如红色-绿色-蓝色、RGB、值或青色-品红色-黄色-黑色、CMYK颜色值、强度值等)。图像可对应于矩阵。矩阵的每个条目可对应于像素或一组像素。矩阵的行和列可分别对应于在长度和宽度方向上的像素行或像素组行，反之亦然。矩阵的每个条目可对应于像素值，像素值可以是例如以形式(C,M,Y,K)表示的标量或元组。图像可细分成多个部分，每个部分又是图像。在这种情况下，得到的矩阵可具有比原始图像更少的行或更少的列。也可以将图像彼此编排，使得与得到的编排的图像相关联的矩阵可具有比原始图像更少的行或更少的列。
系统控制器102或打印控制器110可将图像或编排的图像细分成一系列打印帧，每个打印帧具有等于或小于特定阈值的长度。阈值可以是由于打印引擎的物理特性，例如压缝的存在、抱合式输送带的长度、成像鼓的圆周等。阈值也可以是由于由打印机接受的数据格式，其可能被限制。阈值也可以是由于计算资源例如用于存储数据的存储器的不足。
图2a示出激光打印引擎(打印装置)204的示例，激光打印引擎204可以是打印引擎104的示例。打印引擎204可包括光成像部件，例如安装在光感受器/成像鼓/滚筒214上的光感受器(图像板)212。光感受器212可限定成像鼓214的外表面，图像在成像鼓214上形成。连接到电力单元(未示出)的充电部件例如充电辊216可产生朝着光感受器表面流动的电荷，并用均匀的静电荷覆盖它。激光成像单元(写头)218可以用激光束219选择性地暴露光感受器212，特别是暴露光感受器212上的图像区域并耗散(中和)一些区域中的电荷。光感受器212以这种方式暴露产生无形静电电荷图案形式的“潜像”，其复制待打印的图像。
在静电潜像在光感受器212上形成之后，图像可由颜色台或二进制油墨显影剂(BID)222显影以在光感受器212的外表面上形成油墨图像。每个BID 222可包括便于油墨到静电潜像的显影的辊。打印控制器110可控制打印电压到BID 222的施加以在BID 222和光感受器212之间产生可实现油墨到静电潜像的显影的电场。每个BID 222可使图像的一种油墨颜色显影，且每个显影的颜色可与一个图像印象或分色相对应。虽然示出指示四个颜色过程(即，CMYK过程)的四个BID 222，但其他印刷实现可包括对应于附加的颜色的附加BID222。
根据示例，在第一图像转移中，在光感受器212上显影的油墨图像的单个分色印象可从光感受器212转移到图像转移包覆层224。图像转移包覆层224可包裹在中间转移构件(ITM)鼓226的外表面周围并牢固地紧固到该外表面。将油墨从光感受器212转移到打印包覆层224的第一图像转移由在成像鼓214和ITM鼓226之间所施加的机械压力和带电油墨颗粒的电泳驱动。驱动油墨转移的电场可由施加到打印包覆层224的偏压产生。
打印包覆层224可例如在打印控制器110的控制下由内部和外部加热源例如红外加热灯(未示出)加热。加热的打印包覆层224可使在所转移的油墨图像中的大部分载液和溶剂蒸发。加热的包覆层224也可使油墨中的颗粒部分地熔化并混合在一起。这导致在包覆层224上的、以热的、几乎干燥的、发粘的塑料油墨膜的形式的完成的油墨图像。
在第二图像转移中，热油墨膜图像印象可从包覆层224转移到基片227，例如印刷介质(例如纸)的薄片。基片227可由压印(IMP)鼓/滚筒228保持或支撑。在ITM鼓226和IMP鼓228之间的接触压力可将包覆层224压缩在基片227上以便于热油墨膜图像的转移。基片227的温度低于油墨颗粒的熔化温度，且当ITM鼓226和IMP鼓228在压力下对着彼此旋转时，热油墨膜与冷却器基片227接触，并使油膜凝固并从包覆层224脱落到基片227上。
基片227可在基片227的长度的方向上被送入，基片227可沿着进给方向F。辊232和233和/或IMP鼓228可用于送入。可由打印控制器110控制的电机单元可用于驱动运动。
该过程可对图像中的每个分色重复。例如在4发射打印过程中，颜色在连续的旋转中累积在缠绕在IMP鼓228上的基片227上，直到图像中的所有分色印象(例如C、M、Y和K)转移到基片227为止。在所有颜色印象转移到基片227的薄片之后，基片227的被打印的薄片可沿着进给方向被传送。在1发射打印过程中，分色累积在打印包覆层224上并在所有分色转移到包覆层224之后一次性地转移到打印介质。
元件例如激光成像单元218、BID 222和控制施加到BID 222的打印电压的电气装置(未示出)可以是由打印控制器110控制的致动器112中的一些。此外，驱动成像鼓214、ITM鼓226和IMP鼓228中的至少一些的旋转的电机单元可以是由打印控制器110控制的致动器112。
打印控制器110也可连接到输入装置作为传感器装置114，例如温度计，以监测物理变量，例如温度。
图2a还示出在光感受器212上的压缝(接缝区)242。因此在没有接缝的情况下打印的打印帧的最大长度阈值(被限制到成像鼓214的圆周)可被内在地限定。也可定义其他阈值(例如下阈值)。
图2b示出喷墨打印引擎(打印装置)204’的示例，喷墨打印引擎204’可以是打印引擎104的示例。包覆层带252可由喷墨颜色台254的喷嘴所涂敷的油墨撞击。包覆层带252可由辊256移动以将所撞击的颜色转移到基片227上。特别是，在鼓258和压印(IMP)鼓260之间的接触压力可将包覆层带252压缩在基片227上以转移图像。在颜色印象转移到基片227之后，基片227可沿着进给方向(基片的长度的方向)例如由辊262和/或IMP鼓260移动。电机单元可被实现以驱动鼓和辊的旋转以及基片的随之发生的移动。打印控制器110可控制电机单元。
一些元件例如颜色台254和使辊256和262以及鼓258和260旋转的电机单元可以是由打印控制器110控制的致动器112的示例。
图2b还示出在包覆层带252上的接缝区242’。可因此内在地定义在不包含接缝区242’的情况下打印的打印帧的最大长度阈值(其可被限制到包覆层带252的长度)。
打印引擎204和204’都可包括传感器114当中的标记检测器240，标记检测器240可识别已施加(例如打印、贴标签或接合)到基片227的标记。标记可例如被施加到基片227的牺牲部分，其可随后例如由切割装置分离。标记检测器240可以是可获取视觉数据并检测来自基片227的图像的标记的视觉传感器，例如视频摄像机、CCD等。也可以提供标记装置，标记装置标记基片227(例如用油墨或标签)，使得标记检测器240识别在基片227上的标记的存在。标记装置也可以是打印引擎：其可配置成在基片227上打印可识别的格式的标记。标记也可以隐藏在图像中，例如在所打印的像素之间被加密，防止人眼识别出它。在这种情况下，标记检测器240或打印控制器110也可实现解密算法以检测在通过使支架成像而获取的可视数据之间的标记的存在。
如可从图2a和图2b看到的，基片227被强制在其长度方向上移动，以便沿着进给方向F转移。进给方向F在图2a和图2b中是从右到左。基片227的厚度在图2a和图2b中是在垂直方向上，使得图像从顶到底被印在基片227上。标记检测器240可在进给方向F上放置在图像转移的位置的上游。例如，标记检测器240可放置在打印引擎204的元件226和228之前或在打印引擎204’的元件260、258之前。
标记检测器240或打印控制器110可具有测量检测到的标记离图像转移的位置的距离的能力。也可以在一些示例中提供定位单元，定位单元允许在长度(进给)方向F上标记检测器240的位置的自动或手动选择，以便设置标记检测器240离图像转移的位置的距离。
图3示出例如使用系统100或打印引擎204或204’之一来控制打印的方法300。
当图像(或按顺序编排的多个图像)被输入到例如系统控制器102时，图像的长度可在块302中与可以与打印引擎相关联的阈值例如成像鼓214的圆周、包覆层带252的长度或对打印考虑的阈值相关联。
如果图像的长度(其也可以是输入图像的编排的结果)大于阈值，则图像可在块304中被细分成多个打印帧，每个打印帧具有等于或小于阈值的长度。这个操作可根据特定的实现由系统控制器102或由打印控制器110执行。
在块306中，使用数字图像处理技术。例如，可对至少两个连续打印帧执行拼接操作，以便使连续打印帧显得彼此相邻而没有可见的接缝。可例如通过修改连续打印帧中的边界区来得到拼接操作以得到在连续打印帧之间的无缝边界。拼接操作可根据特定的实现由系统控制器102或由打印控制器110执行。可基于混合技术的拼接可提供打印帧的一些区的修改。这些拼接区可以是从同一图像或图像序列获取的不同打印帧的重叠区。
在一些示例中，例如当拼接图像具有白色区域或实心黑色区域时，可采用不同于混合的技术。在一些示例中，系统控制器102或打印控制器110也可根据拼接区域的性质来识别出混合对图像的特定编排是不是必要的。
在一些示例中，在块304中执行的操作可与在块306中执行的操作严格地有关。例如，在块304中，可通过选择对块306的拼接操作最优选的打印帧来细分图像。可在块304或306中执行接缝裁剪以识别打印帧之间的最适当的边界。最适当的边界可以是更好地适合于将图像的不同区域拼接在一起的边界。因此，在块304中执行的操作可特别适合于更好地支持块306的随后操作。
在块308，打印引擎被控制以在基片227上顺序地打印至少两个拼接的连续打印帧。
在一些示例中，在块304中，重叠区域在不同的打印帧之间被识别并在块306中被修改，使得在打印期间重叠区域彼此叠加。因此，所打印的图像可由人眼识别为无缝的。
图4a示出例如使用系统100和引擎204和204’之一或方法300制造的横幅400。可通过将图像402转移到基片227上(例如纸的长薄片)来得到横幅400。图4a中的水平方向是长度方向，其平行于图2a和图2b中的进给方向F。图4a中的垂直方向是图像402的宽度方向。
图4a示出图像402的长度大于由打印引擎支持的帧的最大长度：图像因此分成连续图像以允许打印每个图像。得到的图像中的每个是具有适合于打印引擎的格式且特别是具有等于或小于阈值的长度的打印帧。
原始图像细分成多个连续的图像(打印帧406、408、410、412)，其在这种情况下在数量上是四个。每个打印帧具有等于或小于阈值的长度。在这个特定的情况下，“打印帧#4”(412)具有相对于“打印帧#2”(408)和“打印帧#3”(410)具有减小的长度的图像。打印帧的长度通常可改变。
打印帧可顺序地被打印。例如，打印可遵循直接顺序，例如：1)“打印帧#1”(406)；2)“打印帧#2”(408)；3)“打印帧#3”(410)；4)“打印帧#4”(412)。在一些示例中，遵循相反的顺序，“打印帧#4”(412)是待打印的第一帧，并且“打印帧#1”(406)是待打印的最后一个帧，例如当基片227在图2a或图2b的打印引擎中从左到右被送入时。
可执行拼接操作或其他数字图像处理技术以将打印帧彼此无缝链接。拼接可基于准备相邻打印帧的重叠区的叠加。拼接区可与在两个连续帧之间的边界对应地被限定。如图4b所示，对于打印帧406，可限定后拼接区406b，后拼接区406b在后缘406b’处结束。对于打印帧408和410，可分别限定前拼接区408a和410a以及后拼接区408b和410b。例如可为拼接区408b限定后缘408b’。
关于待打印的原始图像，随后的打印帧的一些区可与前面的打印帧的一些区重叠。因此，两个连续打印帧的一些区可以指原始图像的相同部分。例如，“打印帧#1”(406)的后拼接区406b可与“打印帧#2”(408)的前拼接区408a重叠。拼接区406b和408a可对应于被分配到“打印帧#1”(406)和“打印帧#2”(408)的原始图像的相同部分。
当执行拼接操作时，打印帧的重叠区可被修改并准备用于随后在打印期间彼此叠加。例如，后拼接区406b可被准备叠加到重叠的前拼接区408a。可实施混合技术以减小与在不同打印帧之间的边界对应的接缝的可见性。因此，打印帧彼此无缝连接。
如图4c所示，可在待打印的图像中识别几个切片“A”、“B”、“C”、“D”、“E”、“F”和“G”。特别是，切片“A”由作为“打印帧#1”(406)的像素的像素形成。类似地，切片“C”、“E”和“G”由不位于不同帧之间的重叠区中的像素形成。切片“B”由位于“打印帧#1”(406)和“打印帧#2”(408)重叠的区中的像素形成。类似地，切片“D”和“F”仅在不同帧重叠的区中形成。
控制器102或110可控制打印引擎，使得切片“C”、“E”和“G”使用一个单打印得到，而切片“B”、“D”和“F”由叠加的不同拼接区形成。切片“B”、“D”和“F”中的每个可因此通过打印两次同一区来得到。
阿尔法混合技术可用于执行拼接。切片“B”、“D”和“F”的像素值可例如通过与在图像402的长度方向上变化的阿尔法(或α)值相乘来按比例缩放。α值可以对后部区减小(例如从1到0)，且可以对前部区增加(例如从0到1)。图4d将α值表示为灰色阴影。特别是，附图标记420和422指与直接α值或逆α值相关联的强度值。例如，如果α从1线性地减小到0，则逆α值可被定义为α-1＝1-α。块420和422的尺寸可与切片“B”、“D”和“F”的尺寸相同。逐个步骤地讨论适当的技术。
如图4d所示，“打印帧#1”可被打印，使得：
切片“A”被打印在基片的空白部分中；并且
切片“B”的第一版本(其中像素乘以α)被打印在基片的空白部分中。
类似地，“打印帧#2”可被打印，使得：
切片“B”的第二版本(其中像素乘以α-1)被打印在切片“B”的第一版本之上；
切片“C”被打印在基片的空白部分中；并且
切片“D”的第一版本(其中像素乘以α)被打印在基片的空白部分中。
此外，“打印帧#3”可被打印，使得：
切片“D”的第二版本(其中像素乘以α-1)被打印在切片“D”的第一版本之上；
切片“E”被打印在基片的空白部分上；并且
切片“F”的第一版本(其中像素乘以α)被打印在基片的空白部分上。
最后，“打印帧#4”可被打印，使得：
切片“F”的第二版本(其中像素乘以α-1)被打印在切片“D”的第一版本之上；并且
切片“G”被打印在基片的空白部分上。
因此得到打印帧之间的明显无缝的边界。
在与值的元组例如(C,M,Y,K)相关联的每个像素(元组的每个元素对应于着色剂)被提供的场合，可通过对每个像素的每个着色剂值应用系数α和α-1来执行阿尔法混合。
混合技术可应用于连续色调数据或半色调数据。例如，可使用阿尔法混合来混合连续色调数据。可通过使用激光功率混合(例如对于打印引擎204)或喷嘴混合(例如对于打印引擎204’)来混合半色调数据。半色调处理可由控制器102和110中的任一个或由与打印引擎相关联的处理器执行。拼接技术可根据特定的实现由控制器102和110中的任一个执行。
打印帧可通常具有相对于彼此不同的长度。在一些示例中，打印帧具有相同的长度，例如以符合特定格式或打印引擎的物理特性。打印帧可由每个打印帧的前位置和后位置限定。
因此可以实现完成图像的打印帧中的最佳细分的自动技术。可使用接缝裁剪技术，其获取图像中的最优选的截断线。
例如由控制器102或110执行的接缝裁剪操作可建立在图像中或在编排的图像中的在视觉上最不重要的图像路径。例如，可在拼接区域中搜索在视觉上最不重要的图像路径用于混合两个帧。在视觉上最不重要的图像路径具有可容易在两个连续打印帧中修改的像素数据，在它们之间有一些放置误差。在视觉上最不重要的图像路径可在宽度方向(在图4a-4c中垂直)上穿过图像。可通过分析成本函数来建立在视觉上最不重要的图像路径。可调节成本函数以找到对拼接最适当的地方。例如，没有沉积有油墨的路径、具有高噪声内容的路径、沿着可见图像边缘的路径可导致用于限定拼接区域的良好候选项。
可逐个颜色地操作图像到多个打印帧的细分。将接缝裁剪应用于不同的颜色，对于每种颜色，可限定不同的到打印帧的细分。也可对每种颜色执行拼接和混合技术。可以在使用接缝裁剪而识别的在视觉上最不重要的图像路径的基础上在块304或306中为不同的颜色定义不同的阿尔法系数。可因此对每种颜色重复由打印引擎204或204’执行的操作(包括为图3的方法300定义的操作)。
图5a-5c示出如何在基片500上打印一系列图像。多个图像502将被打印。如图5a所示，通常每个图像502被打印在具有不一定是打印帧的所分配的长度阈值的因数的长度的基片上。例如，通过打印该一系列图像而不插入附加的空间，一些图像502可能遇到图2a和图2b的接缝区242或242’。
可以打印图像502的完整序列。图像502可彼此编排以形成被细分成多个帧的长图像，每个帧具有与最大阈值相同的长度或小于最大阈值的长度。如图5b所示，图像502可以简单地在第一部分502’和剩余部分502”之间被自动划分，第一部分502’是“打印帧#1”(504)的一部分，而剩余部分502”是“打印帧#2”(506)的一部分。同理适用于在“打印帧#2”(506)和“打印帧#3”(508)之间划分的图像502。
可如上面讨论的例如通过混合重叠区来实现拼接技术，以便将像素彼此叠加。接缝裁剪技术可应用于搜索打印帧的最佳边界。可以修改区420和422中的阿尔法系数以将图像更好地彼此链接。因此，可以给用户提供自动工具，用于定位打印帧、打印帧的边界，并用于执行最适当的混合，且因此用于打印一系列未确定数量的图像而没有图像的接缝。
可以为打印帧的长度定义固定长度。
用于控制图像502的序列的打印的操作可与对横幅400实现的例如遵循图3的方法300的那些操作相同。图像502彼此编排并形成长序列的事实可能对细分图像序列、对拼接和对打印没有影响。
在随后的过程阶段中，图像502可与保持图像502的原始形状的它们的边界对应地被切割，以便得到多个图像502，其中一些图像502具有不可见的接缝。例如，可得到面板520，每个面板包括相同数量的图像502。可在优选的位置512处以与前面的细分成打印帧、拼接操作、混合操作和在打印期间的拼接区的叠加无关的方式切割面板。
每个面板520在图5c的示例中具有十个图像502，如可从图5a理解的。否则，对每个面板将只打印八个图像502，作为应用于打印帧的长度的阈值的结果。
在一些示例中，接缝裁剪允许自动识别在图像502之外的边界，以便限定在图像502之外的打印帧的边界；几个在视觉上最不重要的图像路径可在图像502之外被获取，而图像502的像素可与相当多的能量相关联。
在一些示例中，例如当待打印的图像不都是相同的时，可以自动实时地修改图像序列；当打印帧被打印时，新图像可被添加到队列；新打印帧可被识别并插到打印队列内。在必要的场合，接缝裁剪、拼接和混合操作也可实时地被操作。
基本上，可得到虚拟打印帧。虚拟打印帧是将被顺序地打印的打印帧的队列或缓冲器。队列可在附加图像502的插入的情况下中止，附加图像502可被理解为在某个时刻插到队列内的长的实质上无穷尽的图像的多个部分。系统控制器102或打印控制器110可实时地重组队列以使队列适应于待打印的图像的序列的发展。如果需要，在待打印的图像之间的相对位置可改变以例如通过将图像彼此编排以便减小接缝的数量或减小接缝可见度或根据给定优先级等来最大化益处。
图6a-6c示出可使在预先打印的介质上的新打印同步并控制实时自动介质送入的过程。可包括多个阶段的该过程可在图2a的激光打印引擎204或图2b的喷墨打印引擎204’中使随后的打印帧彼此对齐。
首先，可执行打印阶段。第一打印帧(例如图4a或图4b的“打印帧#1”406)被打印在鼓226和228的位置处。例如通过将标记或标志650打印在基片227的牺牲部分例如边界中或另外通过给第一打印帧的后缘406b’的位置加标签来标记第一打印帧的后缘406b’。
随后，可执行倒回阶段。基片227在反平行于进给方向F的方向R上向后移动(例如倒回)而不将油墨转移到基片(例如通过远离基片227移动ITM鼓226)。当传感器240识别出在基片227上的标记650时或当传感器240识别出标记650在离鼓226和228的某个距离处时，可结束向后运动。在图6b中由数字655指示的这个距离可对应于后拼接区406b(图4b)，其已经被打印且需要由前拼接区408a叠加。
随后，可执行第三阶段(重新插入阶段)。打印活动可如图6c所示重新开始(例如通过将ITC鼓226按压到IMP鼓228，以便将图像转移到基片227)。用数字660表示的部分对应于应叠加已经打印的后拼接区406b(例如以形成在图4c中的或在图6b中用655指示的切片“B”)的前拼接区域408a(图4b)。
在一些示例中，可对将应用于基片227的每种颜色重复上面所述的操作。事实上通常可以对不同的颜色定义打印帧的不同细分。可选地或此外，可以例如通过对不同的颜色采用不同的阿尔法系数来对不同的颜色不同地修改同一帧的拼接区。在接缝裁剪算法被实施的场合，不同的接缝裁剪算法可应用于不同的颜色。因此可以重复上面的程序以叠加不同颜色的拼接区域。因此，每个阶段可以指单个着色剂。
在诸如倒回的操作中，可结合标记装置和标记检测器来自动对基片进行操作，以便实现自动单发射过程。打印控制器110(或在一些情况下系统控制器102)可控制这些操作，这些操作在一些示例中可在没有人监督的情况下被执行。后缘标记检测可帮助提高将下一帧前缘拼接到前一帧后缘的准确度。可以相应地控制基片运动以更好地建立打印位置，例如以更好地获取标记650，以便开始在适当的位置上打印新帧。例如可以得到与激光束相关联的反馈值。在激光束219可例如通过在激光成像单元(写头)218中的可定向反射镜而移动的实现方式中，可通过在与反射镜的倾斜度相关联的反馈值的基础上控制反射镜倾斜度得到打印位置的准确控制。可通过测量在反射镜的表面上照射的检测光束并通过测量所反射的检测光束的倾斜度来得到这个反馈值。反馈值也可作为与成像鼓214的旋转相关联的值被得到，以便相应地旋转反射镜。更通常地，可以控制激光束或喷墨定时，或通过使用定时和动态反射镜来移动激光束。
图7示出系统700，其可以是系统控制器102、打印控制器110的示例或可具有它们二者的功能。系统700包括处理器720和包含可执行代码730的存储器710，当由处理器720执行时，可执行代码730使处理器执行上面所述的打印操作中的至少一个。处理器720可例如通过I/O装置740连接到用户界面770和/或打印装置(其可以是打印引擎104、204或204’之一)。
存储器710可包含具有用于处理器720的数据的数据空间750。数据空间750可包含一系列图像752，例如图像502的序列或长图像例如402。数据空间750可包含队列754。队列可定义打印帧的集合，每个打印帧具有小于阈值(例如与打印引擎104、204或204’之一相关联的阈值)的长度。当打印帧被打印时，其从队列被删除，且随后的打印帧变成队列中的第一打印帧。处理器720可基于几个标准例如在打印帧之间的优选边界、根据优先级等来定义、重新定义和修改队列中的打印帧。处理器720也可例如通过在紧邻的打印帧之间的边界处执行拼接技术(例如混合技术)来修改打印帧的像素值。
处理器也可在存储器710中保存与打印装置相关联的数据756，例如阈值，其可在初始化阶段中被插入以使阈值与特定的打印装置相关联。因此，可以对不同的打印装置使用相同的系统700，因而提高系统的可操作性。
可根据用于将图像存储在存储器装置中的格式(位图、矢量图等)来存储图像和打印帧。然而在图像的序列中，元数据可被保存以保持信息例如原始图像(例如502)的原始边界或切割位置(例如512)以控制随后限定所打印的图像的最终边界的切割装置。
在打印期间，处理器720可将待编排的新图像插到待打印的图像的序列752。处理器720也可重组打印帧的队列754并修改帧(例如通过搜索新的优选边界或将队列重新排序，或通过混合帧，或通过执行接缝裁剪例程)。队列可包含对与图像或图像的部分(例如打印帧)相关联的存储器位置、对打印帧的部分(例如拼接区、图4c中的切片“A”-“G”等)的指针。队列可包括与一个图像、多个图像或多个图像的多个部分相关联或与在打印帧内的特定像素或像素组相关联的数据的阵列。队列可以是先进先出(FIFO)列表的形式，处理器720在一些示例中被给与修改顺序的权利。也可使用适合于存储和修改图像的其他数据结构来得到队列。
用户通常不需要处理这些操作或数据结构中的任一个。用户只需要知道待打印的图像的列表(或序列)而不必有关于打印帧之间的接缝的信息。
在一些示例中，可以使用例如在控制器110中实现的页面编排系统。页面编排系统可将待打印的图像分成多个带。页面编排系统可使待打印的多个图像与带中的位置相关联。为了定义每个带，可使用元素描述符。元素描述符可以是与每个带的像素、图像的相关位置例如每个图像的开始位置例如图像的左上角的位置相关联的数据结构。当带被定义时，可以执行在带和打印帧之间的关联：带可以是打印帧；带可以是一组连续帧；或一组连续带可形成打印帧。可以对带或打印帧执行操作例如拼接、混合、接缝裁剪和顺序打印。在带中的图像的相关位置也可被包括在数据752或754中。
用户可以用虚拟帧定义打印作业，虚拟帧稍后由打印装置处理成适应接缝限制以及重叠和拼接要求的帧。
在图8a-8d中示出页面编排系统的操作。页面编排系统可使用存储在存储器(例如存储器710)中的图像、干净的存储器缓冲器和元素描述符的列表，以便将图像元素编排为新图像。页面编排系统可根据图像元素被列出的顺序来执行图像元素的编排。元素描述符可包括关于源图像元素的数据，包括修剪、旋转、镜像、颜色转换和其他操作、可能的阿尔法通道附接、混合功能和在所编排的图像中的目的地位置。在页面编排开始之前，所编排的图像缓冲器被清理。例如使用为新元素定义的混合操作来将每个新元素添加在已编排的图像的顶部上。在非常大的图像的情况下，图像可分成图像带或图块，且然后编排成较大的图像。
图8(a)示出例如通过印刷机在多个实例800a、800b、800c、800d中打印的图像“I”。最大打印帧的尺寸足以适合图像“I”的多于一个实例，但少于两个实例。通过接受在一个单打印帧(其可以是页面)中打印图像“I”的仅仅一个单个实例，生产率很低。在这种情况下，生产率可被测量为在被表示为长度(I)的图像“I”的长度和被表示为长度(帧)的打印帧的长度(页面长度)的阈值的长度之间的商。因此，可计算为：
如可通过图8a认识到的，因为“I”的长度比帧的最大长度小得多，生产率低。
为了提高生产率，创建下面的元素描述列表(见图8a-8d)以在沿着进给方向F的距离“d”处打印图像“I”的三个实例(800a、800b等)。
表1：元素描述列表
帧 长度 倒回
f1 最大 0
f2 最大 长度(B)
表2：每个帧的长度和倒回
如图8b所示，图像“I”的第二实例800b分成三个元素“A”(806a)、“B”(806b)和“C”(806c)。在这种情况下，元素“B”是对应于图4c的示例中的切片“B”、“D”和“F”的重叠元素。用802表示打印帧“f1”并用数字804表示随后的打印帧“f2”。
在打印帧“f1”和“f2”之前，执行重叠帧之间的阿尔法混合。在拼接区域内部通过分析元素“B”的像素值来获取可由线810指示的最佳拼接路径或边界线，拼接区域可以是元素“B”(806b)。接缝裁剪可用于这个目的。
如图8c所示，用元素“B”的尺寸构建两个互补的阿尔法通道元素“Bα-”和“Bα+”(808a、808b)。例如，“Bα-”可以向在拼接线810左边的像素提供较高的权重并向右边的像素提供较低的权重，而“Bα+”可将值补足到1的总数。在图8中，箭头的方向指示阿尔法值的绝对大小的减小。
如图8d所示，帧“f1”(802)包含元素“E”(810a)、“A”(810b)和“B”(810c)。元素“E”在这种情况下对应于图像“I”的一个实例。为了打印帧“f1”，可通过使用“Bα-”(在图8c中的808a)的系数按比例缩放原始元素“B”(在图8b中的806b)的像素值来得到元素“B”(810c)。可打印帧“f1”。
随后，可对元素“B”的长度执行倒回行动(例如使用图6a-6c所示的技术)。在下文中，可打印帧“f2”。在这个帧中，打印元素“B”的新实例。可通过使用“Bα+”(在图8c中的808b)的系数按比例缩放原始元素“B”(在图8b中的806b)的像素值来得到这个新实例(在图8d中的812a)。通过打印元素“C”(812b)和“E1”(812c)来完成帧“f1”的打印。
因此，生产率增长到：
如上面所讨论的系统可作为数字卷筒纸印刷机来操作。系统控制器102或处理器720可管理由多个用户请求的打印作业，这些用户通过地理网络例如互联网连接到特定的服务提供商。用户可订阅服务平台，服务平台又可按需打印图像。关于用户的信息(例如用户名、账单和运货信息等)也可被记录在数据空间750中或在与同一服务提供商相关联的其他数据空间中。根据几个示例，处理器可重组队列以得到所请求数量的服务和最快的操作。可预见例如队列被重组使得编排的图像优选地具有最大阈值的相同长度，这允许最小化对连续图像执行拼接操作的必要性。
因此，页面编排系统能够将可具有无限长度的虚拟帧重新应用到物理打印帧上。
虽然在装置的上下文中描述了一些方面，很清楚，这些方面也代表对应方法的描述。可由(或使用)硬件装置像例如微处理器、可编程计算机或电子电路执行方法中的一些或全部。
根据某些实现要求，可在硬件中实现示例。可使用存储有电子可读控制信号的数字存储介质例如软盘、数字通用盘(DVD)、蓝光盘、光盘(CD)、只读存储器(ROM)、可编程只读存储器(PROM)、可擦除可编程只读存储器(EPROM)、电可擦除可编程只读存储器(EEPROM)或闪存来执行实现，电子可读控制信号与可编程计算机系统协作(或能够与可编程计算机系统协作)，使得相应的方法被执行。因此，数字存储介质可以是计算机可读的。
一些示例包括具有电子可读控制信号的数据载体，电子可读控制信号能够与可编程计算机系统协作，使得本文所述的方法之一被执行。
通常，示例可被实现为具有程序代码的计算机程序产品，当计算机程序产品在计算机上运行时，程序代码对执行方法之一是有效的。程序代码可例如存储在机器可读载体上。
其他示例包括存储在机器可读载体上的用于执行本文所述的方法之一的计算机程序。
换句话说，方法的示例因此是具有程序代码的计算机程序，当计算机程序在计算机上运行时，执行本文所述的方法之一。
方法的另一示例因此是数据载体(或数字存储介质或计算机可读介质)，数据载体包括在其上记录的用于执行本文所述的方法之一的程序代码的计算机程序。数据载体、数字存储介质或所记录的介质是有形的和/或非暂时的，而不是无形的和暂时的信号。
方法的另一示例因此是表示用于执行本文所述的方法之一的计算机程序的数据流或信号序列。可例如通过数据通信连接例如通过互联网来转移数据流或信号序列。
另一示例包括处理构件，例如执行本文所述的方法之一的计算机或可编程逻辑装置。
另一示例包括安装有用于执行本文所述的方法之一的计算机程序的计算机。
另一示例包括将用于执行本文所述的方法之一的计算机程序转移(例如电子地或光学地)到接收器的设备或系统。接收器可以例如是计算机、移动装置、存储器装置或诸如此类。设备或系统可例如包括用于将计算机程序转移到接收器的文件服务器。
在一些示例中，可编程逻辑装置(例如现场可编程门阵列)可用于执行本文所述的方法的一些或所有功能。在一些示例中，现场可编程门阵列可与微处理器协作，以便执行本文所述的方法之一。通常，方法优选地由任何硬件设备执行。
可使用计算机来实现本文所述的设备。
可至少部分地在硬件中实现本文所述的设备或本文所述的设备的任何部件。
可使用硬件设备或使用计算机或使用硬件设备和计算机的组合来执行本文所述的方法。
可至少部分地通过硬件来执行本文所述的方法或本文所述的设备的任何部件。
上面所述的示例对于上面讨论的原理仅仅是例示性的。应理解，本文所述的布置和细节的修改和变化将是明显的。因此意图是由即将来临的专利权利要求的范围限制，而不是由本文通过描述和说明示例提供的具体细节限制。

Claims (15)

1.一种方法，包括：
比较图像的长度与和打印装置相关联的阈值；
将所述图像细分成一系列打印帧，每个打印帧具有等于或小于所述阈值的长度；
对至少两个连续打印帧执行拼接操作；以及
控制所述打印装置顺序地打印至少两个拼接的连续打印帧。
2.如权利要求1所述的方法，还包括标记打印帧的后缘以使随后的打印帧与所标记的后缘对齐。
3.如权利要求1所述的方法，其中执行所述拼接操作包括执行混合操作以拼接所述至少两个连续打印帧。
4.如权利要求1所述的方法，还包括限定所述两个连续打印帧的重叠部分，
其中所述拼接操作是对所述重叠部分执行的；并且
其中控制所述打印装置包括控制所述打印装置以便在打印期间至少部分地叠加所述重叠部分。
5.如权利要求1所述的方法，还包括响应于待打印的图像部分的添加而将打印帧添加到所述图像。
6.如权利要求1所述的方法，还包括分析所述图像内的像素的颜色值。
7.如权利要求1所述的方法，还包括执行接缝裁剪操作。
8.一种存储计算机可读指令的计算机可读存储介质，所述计算机可读指令当由计算机执行时使所述计算机：
管理从需由打印机打印的多个图像得到的打印帧的队列，每个打印帧具有等于或小于最大长度的长度；
控制所述打印帧的顺序打印，使得至少两个连续打印帧彼此拼接。
9.一种系统，用于：
根据与长度阈值相关联的格式将需由打印装置打印的输入图像细分成一系列帧，使得每个帧具有等于或小于所述长度阈值的长度；
处理所述打印帧，以便修改两个相邻帧的边界区；并且
命令所述帧在基片上的顺序打印，使得所述边界区彼此叠加。
10.如权利要求9所述的系统，其中所述系统进一步从待打印的多个图像编排所述输入图像。
11.如权利要求9所述的系统，还包括鼓型打印机或带型打印机。
12.如权利要求9所述的系统，其中所述系统标记帧的后缘，使得传感器检测所标记的后缘以执行该帧与随后的帧的对齐。
13.如权利要求9所述的系统，其中所述系统包括移动单元以根据前向方向和后向方向移动所述基片以使随后的帧与前一帧对齐。
14.如权利要求9所述的系统，其中所述系统通过执行定时控制、位置控制或激光束位置控制根据后缘标记来控制下一图像帧的位置。
15.如权利要求9所述的系统，还包括页面编排系统以将虚拟打印帧重新应用到物理打印帧上。
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