CN109417568A - 用于在用户设备处基于服务质量呈现媒体列表的方法和系统 - Google Patents

用于在用户设备处基于服务质量呈现媒体列表的方法和系统 Download PDF

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CN109417568A CN201780040429.5A CN201780040429A CN109417568A CN 109417568 A CN109417568 A CN 109417568A CN 201780040429 A CN201780040429 A CN 201780040429A CN 109417568 A CN109417568 A CN 109417568A
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小R·瓦拉德兹
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Abstract

描述了用于基于用户设备处的服务质量呈现媒体列表的方法和系统。

Description

用于在用户设备处基于服务质量呈现媒体列表的方法和系统
背景技术
本申请要求于2016年5月16日提交的美国专利申请No.15/155,485、于2016年5月16日提交的美国专利申请No.15/155,522以及于2016年5月16日提交的美国专利申请No.15/155,604的优先权，这些申请的公开内容通过引用整体并入本文。
在常规系统中，用户可以访问来自多个内容提供者的许多媒体内容。遗憾的是，为了从多个内容提供者访问这种媒体内容，用户常常必须单独订阅和管理与各个内容提供者的账户。而且，即使在向每个内容提供者进行订阅之后，用户也必须单独搜索每个内容提供者的媒体内容库以找到要消费的内容。
发明内容
因此，本文描述了用于媒体指南应用的方法和系统，其通过为用户聚合媒体内容来解决上面提到的问题。具体而言，媒体指南应用可以为用户自动订阅和/或管理各个内容提供者的账户。而且，用户可以同时搜索每个内容提供者的媒体内容库以找到要消费的内容。
例如，媒体指南应用可以聚合来自众多提供者的内容并通过单个界面提供内容。单个界面可以通过允许用户同时搜索每个内容提供者的媒体内容库并接收媒体推荐来进一步促进各个内容提供者之间的协调。此外，为了提供最佳可能的用户体验，媒体指南应用可以基于与用于任何给定媒体资产的内容提供者相关联的服务质量来过滤和/或选择向用户呈现哪些媒体列表。
在一些方面，媒体指南应用可以选择媒体内容的提供商。例如，媒体指南应用可以在服务器处通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产可从多个越顶(over-the-top)内容提供者获得。例如，用户可以远程访问在移动设备上聚合来自多个源的内容的媒体指南应用。
媒体指南应用可以在服务器处确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者。例如，媒体指南应用可以确定当前可从允许用户流式传输媒体内容的网站获得的媒体资产。然后，媒体指南应用可以在服务器处确定多个内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者。例如，媒体指南应用可以确定当前可从也允许用户流式传输媒体内容的第二网站获得的媒体资产。而且，媒体指南应用可以确定两个网站都提供相同的媒体资产。
媒体指南应用可以在服务器处确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量。例如，媒体指南应用可以向用户设备查询校验和值，并且响应于该查询而从用户设备接收校验和值。例如，媒体指南应用可以确定从第一网站接收内容的错误率。媒体指南应用可以在服务器处确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量。例如，媒体指南应用可以确定从第一网站接收内容的错误率。
然后，媒体指南应用可以在服务器处将第一服务质量与第二服务质量进行比较。例如，媒体指南应用可以确定哪个网站将允许用户获得具有较低错误率的相同媒体资产。
媒体指南应用可以在服务器处基于比较来确定第一服务质量大于第二服务质量。例如，媒体指南应用可以将与第一网站对应的错误率和与第二网站对应的错误率进行比较。
媒体指南应用可以基于确定第一服务质量大于第二服务质量而生成用于在服务器处显示来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表。例如，代替呈现重复的媒体列表(例如，与相同媒体资产对应的两个列表，其中每个媒体列表与不同的媒体内容提供者对应)，媒体指南应用可以自动地(例如，不需要任何测试和/或进一步的用户输入)选择为用户提供最佳用户体验(例如，提供最佳服务质量)的媒体列表。
在一些实施例中，服务质量可以基于一个或多个服务质量特性，诸如用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。而且，在一些实施例中，媒体指南应用可以确定第一服务质量特性和第二服务质量特性。例如，媒体指南应用可以基于多个因素确定服务质量。媒体指南应用可以将第一权重指派给第一服务质量特性，并将第二权重指派给第二服务质量特性。例如，媒体指南应用可以根据各因素影响用户体、行业标准和/或用户偏好验的量来权衡各因素。然后，媒体指南应用可以确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。例如，在量化第一和第二特性并应用相应的权重之后，媒体指南应用可以确定加权的第一和第二特性的总和，以确定服务质量。
在一些实施例中，媒体指南应用可以对各种服务质量进行评级(rate)。例如，媒体指南应用可以将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中。媒体指南应用可以将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级。然后，媒体指南应用可以生成用于与媒体列表同时显示的评级。例如，除了或代替呈现仅从具有最佳服务质量的内容提供者可获得的媒体列表，媒体指南应用可以与每个媒体列表一起呈现服务质量评级。附加地或可替代地，媒体指南应用可以生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知，其中该通知指示第二服务质量低于第一服务质量。例如，媒体指南应用可以向用户呈现指示媒体资产的附加源以及与其它源对应的相应服务质量(或服务质量评级)的通知。
在一些实施例中，响应于基于比较确定第一服务质量等于第二服务质量，媒体指南应用可以生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表以及来自第二内容提供者的媒体资产的不同媒体列表以供显示。例如，媒体指南应用可以呈现来自多个源的媒体列表。
在一些实施例中，媒体指南应用可以基于用户的订阅状态来确定要聚合的可用媒体内容提供者。例如，媒体指南应用可以检索与诸如移动电话之类的用户设备相关联的用户简档。媒体指南应用可以检索用于用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向多个越顶内容提供者中的每一个进行订阅。例如，用户简档可以包括用户当前向其订阅的每个媒体内容提供者的列表和/或用户当前是否向不同媒体内容提供者订阅。媒体指南应用搜索多个越顶内容提供者中的每一个，以基于订阅数据确定多个越顶内容提供者中的每一个是否提供媒体资产。例如，响应于确定用户从内容提供者订阅(例如，被允许访问)媒体资产。媒体指南应用在媒体内容提供者处搜索可用的媒体资产。
在一些实施例中，媒体指南应用可以应用特殊阈值来确定是否呈现媒体列表。例如，媒体指南应用可以检索阈值服务质量，例如，将为其呈现媒体列表的最小可接受服务质量。媒体指南应用可以将第一服务质量与阈值服务质量进行比较，并且响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。可替代地，响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产可用于在用户设备上的点播回放。
在一些方面，媒体指南应用可以在用户界面中布置越顶内容。例如，媒体指南应用可以在服务器处通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产可从多个越顶内容提供者获得。例如，媒体指南应用可以从移动设备接收请求通过互联网从多个流媒体提供者访问媒体资产库的请求。
媒体指南应用可以在服务器处确多个越顶内容提供者中定提供媒体资产的第一内容提供者。例如，媒体指南应用可以检索与用户设备相关联的用户简档并检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向多个越顶内容提供者中的每一个进行订阅。然后，媒体指南应用可以搜索多个越顶内容提供者中的每一个，以基于订阅数据确定是否多个越顶内容提供者中的每一个都提供媒体资产。
媒体指南应用还可以在服务器处确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者。例如，媒体指南应用可以确定第一流媒体提供者(例如，与广播电视网络相关联)和第二流媒体提供者(例如，与用户上传的内容的网站相关联)都提供对相同媒体资产的访问。
媒体指南应用可以在服务器处确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量。例如，基于当前网络状况，媒体指南应用可以确定用户设备可以从第一内容提供者访问媒体资产的位速率。例如，媒体指南应用可以向用户设备查询校验和值，并且响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
媒体指南应用可以在服务器处确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量。例如，基于当前网络状况，媒体指南应用也可以确定用户设备可以从第二内容提供者访问媒体资产的位速率。
基于第一服务质量大于第二服务质量，媒体指南应用可以在服务器处在排名列表中使第一内容提供者排名高于第二内容提供者。例如，为了提供最佳用户体验(例如，确保用户选择从提供最佳位速率的内容提供者接收媒体资产)，媒体指南应用可以基于内容提供者的相应服务质量对内容提供者进行排名。
媒体指南应用可以在用户界面中生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示，其中第一媒体列表和第二媒体列表根据其相应内容提供者在排名列表中的排名布置在用户界面中。例如，虽然媒体指南应用可以呈现与来自两个内容提供者的媒体资产对应的媒体列表，但是媒体指南应用可以按照反映其相应服务质量的次序来布置列表。因而，用户可以以直观的方式确定哪个内容提供者将向媒体资产提供最佳服务质量。
在一些实施例中，第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且服务质量特性包括用户设备经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或者抖动。而且，媒体指南应用可以确定第一服务质量包括确定第一服务质量特性和第二服务质量特性(例如，错误率和位速率)、将第一权重指派给第一服务质量特性并将第二权重指派给第二服务质量特性(例如，基于用户偏好)，并且确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值(例如，表示基于特性的总体服务质量的加权平均值)。
在一些实施例中，媒体指南应用可以为每个内容提供者确定定性或定量的服务质量评级。例如，媒体指南应用可以将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中。然后，媒体指南应用可以将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级，并生成评级以供与媒体列表同时显示。
在一些实施例中，媒体指南应用可以基于与提供媒体资产的内容提供者相关联的服务质量以图形方式强调一个媒体列表强于另一个媒体列表。例如，媒体指南应用可以以马赛克显示呈现媒体列表，其中第一媒体列表与第一马赛克单元格对应，并且第二媒体列表与第二马赛克单元格对应，并且第一马赛克单元格比第二马赛克单元格更突出地显示。
在一些实施例中，媒体指南应用可以测试并确定某些标准是否满足阈值标准。如果满足，那么可以触发具体的动作。例如，媒体指南应用可以检索阈值服务质量(例如，与第一内容提供者对应)，并将第一服务质量与阈值服务质量进行比较。响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量，媒体指南应用可以将第一媒体列表添加到排名列表。可替代地或附加地，响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。可替代地或附加地，响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产可用于在用户设备上的点播回放。
在一些方面，媒体指南应用可以基于服务质量确定向用户呈现哪些媒体列表(如果有的话)。例如，为了保持高质量的用户体验，媒体指南应用可以仅呈现与某个服务质量对应的媒体列表。
媒体指南应用可以在服务器处通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产可从多个越顶内容提供者获得。例如，用户可以希望将电影流式传输到他或她的移动电话或个人计算机。
媒体指南应用可以在服务器处确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者。例如，媒体指南应用可以检索与用户设备相关联的用户简档并检索用于用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向多个越顶内容提供者中的每一个进行订阅。然后，媒体指南应用可以搜索多个越顶内容提供者中的每一个，以基于订阅数据确定多个越顶内容提供者中的每一个是否提供媒体资产。
媒体指南应用还可以在服务器处确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者。例如，媒体指南应用可以检索可从与用户设备相关联的每个订阅服务可用的所有媒体资产的列表。
媒体指南应用可以在服务器处确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量。例如，基于当前网络状况，媒体指南应用可以确定用户设备可以从第一内容提供者访问媒体资产的错误率。例如，媒体指南应用可以向用户设备查询校验和值，并且响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
媒体指南应用可以在服务器处确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量。例如，基于当前网络状况，媒体指南应用也可以确定用户设备可以从第二内容提供者访问媒体资产的错误率。
媒体指南应用可以在服务器处检索阈值服务质量。例如，媒体指南应用可以测试并确定某些标准是否满足阈值标准。如果满足，那么可以触发具体的动作。
媒体指南应用可以在服务器处将第一服务质量和第二服务质量都与阈值服务质量进行比较。例如，对于向其订阅和/或访问可用的每个内容提供者，媒体指南应用可以确定服务质量是否超过阈值服务质量。
媒体指南应用可以在服务器处确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量，并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量。例如，媒体指南应用可以确定与从第一内容提供者接收内容相关联的错误率是可接受的，而与从第二内容提供者接收内容相关联的错误率是不可接受的。
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表以供显示，而不生成来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示。此外，媒体指南应用可以生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知以供显示，其中该通知指示第二服务质量低于阈值服务质量。因而，媒体指南应用可以仅呈现保持高质量用户体验的媒体列表。
在一些实施例中，媒体指南应用在服务器处确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第三内容提供者。例如，第三内容提供者可以包括不需要订阅的公开可用的流媒体提供者。媒体指南应用可以确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第三服务质量，并将第三服务质量与阈值服务质量进行比较。媒体指南应用可以确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量。响应于确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成用于来自第三内容提供者的媒体资产的第三媒体列表以供与第一媒体列表同时显示。
在一些实施例中，第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且服务质量特性包括用户设备经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或者抖动。而且，媒体指南应用可以确定第一服务质量包括确定第一服务质量特性和第二服务质量特性(例如，错误率和位速率)、将第一权重指派给第一服务质量特性并将第二权重指派给第二服务质量特性(例如，基于用户偏好)，并且确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值(例如，表示基于特性的总体服务质量的加权平均值)。
在一些实施例中，媒体指南应用可以为每个内容提供者确定定性或定量的服务质量评级。例如，媒体指南应用可以将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中。然后，媒体指南应用可以将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级，并生成评级以供与媒体列表同时显示。
在一些实施例中，媒体指南应用可以响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量而生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。例如，为了保持高质量用户体验，媒体指南应用可以提醒用户何时媒体列表将与阈值服务质量对应。附加地或可替代地，媒体指南应用可以响应于确定第一服务质量和第二服务质量都不等于或不超过阈值服务质量而生成自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产可用于用户设备上的点播回放。例如，如果由于服务质量而使得流式传输媒体资产不是优选的，那么媒体指南应用可以下载媒体资产以供用户稍后查看。
应当注意的是，上述系统和/或方法可以应用于其它系统、方法和/或装置，或者根据其它系统、方法和/或装置来使用。
附图说明
结合附图考虑以下详细描述，本公开的以上和其它目的和优点将变得显而易见，其中相同的标号通篇表示相同的部分，并且其中：
图1示出了根据本公开一些实施例的、可以用于在单个界面中从多个内容提供者向用户提供媒体列表的说明性媒体列表显示；
图2示出了根据本公开一些实施例的、可以用于提供媒体资产和其它媒体资产的推荐的另一个说明性显示；
图3示出了根据本公开一些实施例的另一个说明性媒体列表显示；
图4示出了根据本公开一些实施例的另一个说明性媒体列表显示；
图5是根据本公开一些实施例的说明性用户装备设备的框图；
图6是根据本公开一些实施例的说明性媒体网络的框图；
图7是根据本公开一些实施例的、用于选择媒体内容的提供者的说明性步骤的流程图；
图8是根据本公开一些实施例的、在用户界面中布置越顶内容的说明性步骤的流程图；
图9是根据本公开一些实施例的、向查看越顶内容的用户推荐媒体内容的提供者的说明性步骤的流程图；
图10是根据本公开一些实施例的、将服务质量与阈值服务质量进行比较的说明性步骤的流程图；
图11是根据本公开一些实施例的、用于将服务质量与阈值服务质量进行比较的伪代码的说明性示例；
图12是根据本公开一些实施例的、用于确定媒体资产从其可用的多个内容提供者的服务质量的说明性步骤的流程图；以及
图13是根据本公开一些实施例的、用于确定媒体资产从其可用的多个内容提供者的服务质量的说明性步骤的流程图。
具体实施方式
本文描述了用于媒体指南应用的方法和系统，该媒体指南应用为查看越顶内容的用户聚合媒体内容。例如，媒体指南应用可以聚合来自众多提供者的内容并通过单个界面提供内容。而且，本文描述的媒体指南应用可以识别从多个内容提供者中的至少一个可用的媒体资产，并且可以基于与多个内容提供者中的至少一个相关联的用户设备处的服务质量向用户推荐媒体资产。
允许用户通过界面高效地导航内容选择并且容易地识别他们可能期望的内容的应用在本文中称为交互式媒体指南应用，或者有时称为媒体指南应用或指南应用。媒体指南应用可以取决于它们提供指南的内容而采取各种形式。一种典型的媒体指南应用类型是交互式电视节目指南。交互式电视节目指南(有时被称为电子节目指南)是众所周知的指南应用，除其它之外，尤其允许用户在多种类型的内容或媒体资产中导航和定位。交互式媒体指南应用可以生成图形用户界面屏幕，这使用户能够在内容之间导航、定位和选择。
如本文所提到的，术语“媒体资产”和“内容”应当被理解为意指电子可消费的用户资产，诸如电视节目，以及按次计费节目、点播节目(如在点播视频(VOD)系统中)、互联网内容(例如，流传输内容、可下载内容、网络广播(Webcast)等等)、视频剪辑、音频、内容信息、图片、旋转图像、文档、播放列表、网站、文章、书籍、电子书籍、博客、广告、聊天会话、社交媒体、应用、游戏和/或任何其它媒体或多媒体和/或其组合。指南应用还允许用户在内容之间进行导航和定位。如本文所提到的，术语“多媒体”当应被理解为意指利用上述至少两种不同内容形式的内容，例如文本、音频、图像、视频或交互内容形式。内容可以被用户装备设备记录、播放、显示或访问，但也可以是实况表演的一部分。
一种类型的内容是越顶内容。如本文所提到的，“越顶内容”或“OTT内容”是使用互联网技术(例如，经由互联网或受管理网络)在网络上交付的媒体内容。在一些实施例中，可以在不涉及多系统操作员参与内容的控制或分发的情况下交付OTT内容。例如，OTT内容可以包括通过互联网流式传输到用户的媒体资产(例如，电影)。
在一些实施例中，可以通过聚合来自众多提供者的内容的平台来提供OTT内容。提供这种特征的平台可以被称为超级聚合器或内容聚合器，或者有时被称为基于云的聚合器。例如，超级聚合器可以提供单个接口，用户可以通过该接口访问、搜索和/或以其它方式接收来自众多媒体内容提供者的关于媒体内容的信息和来自媒体指南数据源的媒体指南数据。这种界面接口在本文中被称为媒体指南应用。
如本文所述，媒体指南应用可以验证用户设备与一个或多个内容提供者之间的服务质量。如本文所提到的，“服务质量”是指由终端用户在电话或计算机网络中接收的质量。如从信息的发送者或接收者的角度看到的，服务质量可以通过网络服务的一个或多个方面来测量和/或反映网络服务的一个或多个方面，诸如错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性、抖动等。
如在通过引用并入本文的Peuhkuri M.的IP Quality of Service，HelsinkiUniversity of Technology，Laboratory of Telecommunications Technology，1999中所描述的，在分组交换网络中，服务质量受到各种因素的影响，这些因素可以划分为“人为”和“技术”因素。人为因素包括服务的稳定性、服务的可用性、延迟和用户信息。技术因素包括：可靠性、可扩展性、有效性，可维护性，服务等级等。
服务质量可以基于可接受的最小带宽和最大延迟。例如，特定应用(例如，包括视频会议以及因此对网络提出高要求的应用)可以具有与另一个应用(例如，限于文本数据传输并且因此对网络具有较低要求的应用)不同的可接受的最小带宽和最大延迟。例如，为了确定与不同内容提供者相关联的有保证的服务质量，媒体指南应用可以比较与每个内容提供者相关联的可用带宽和最大延迟。例如，对于每个内容提供者，媒体指南应用可以使用以下公式来计算最大延迟dmax，其中b是令牌桶深度，r是桶速率，p是令牌桶加峰值速率，M是最大数据报尺寸，R是分配给连接的带宽，Ctot是速率相关误差项的端到端总和，并且Dtot是速率无关的每元素误差项的端到端总和。
dmax＝((b-M)/R)*(p-R)/(p-r))+(M+Ctot)/(R+Dtot)，
p＞R≥r
dmax＝((b-M)/R)*(p-R)/(p-r))+(M+Ctot)/(R+Dtot)，
r≤p≤R
然后，媒体指南应用可以比较相同媒体资产的不同内容提供者的服务质量，以确定特定媒体资产的哪个内容提供者向用户设备提供最高服务质量。基于这个比较，媒体指南应用可以选择使用哪个内容提供者来向用户设备提供对媒体资产的访问，可以对各个内容提供者进行排名，或者可以确定是否应当向用户提供来自内容提供者的媒体资产，如下面所讨论的。
例如，服务质量可以指为了提供特定类型的内容所需的性能水平。例如，以更大尺寸或特定格式交付内容可以对网络要求更高。因而，为了将这种内容交付给用户，计算机网络可以要求更高的性能或实现的服务质量(例如，高位速率、低等待时间和低位错误概率)。在媒体指南应用从内容提供者提供媒体资产以供用户消费之前，媒体指南应用可以验证使用该具体内容提供者提供的性能水平是可接受的。通过提供这个验证服务，媒体指南应用确保高水平的用户体验。例如，因为性能级别已经通过验证，所以媒体指南应用将不促进与会导致低服务质量和差的用户体验的内容提供者的连接。
为了在确定服务质量时测试各种变量，媒体指南应用可以测量带宽、抖动、等待时间和分组丢失。例如，媒体指南应用可以结合和/或访问一个或多个模块以测试服务质量的每个特性。测试可以包括查询一个或多个设备以生成统计数据(诸如无序计数)并检测数据分组中的错误，诸如校验和错误(例如，根据奇偶校验字节或奇偶校验字算法、模块化总和算法、位置相关算法等)。此外，媒体指南应用可以为数据ping一个或多个设备来确定这些测量。例如，为了测试等待时间，媒体指南应用可以同时测试近端到远端和远端到近端方向。
在一些实施例中，媒体指南应用可以基于服务质量的一个或多个特性的加权平均来确定服务质量。如本文所提到的，服务质量的“特性”是影响服务质量的任何变量。例如，如从信息的发送者或接收者的角度看到的，特性可以包括错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性、抖动等。附加地或可替代地，特性可以包括用于确定有保证的服务质量中的最大延迟的任何变量，如上面所讨论的。而且，用于确定服务质量的特性可以有所不同。例如，媒体指南应用可以仅选择可以为其生成统计数据或者媒体指南应用可以通过适当的手段对其进行验证的特性。附加地或可替代地，可以基于行业标准、用户选择或出厂缺省值来选择特性。
此外，在确定服务质量时，媒体指南应用可以不同地权衡这些特性中的每一个。例如，在一些情况下，特定特性可以更多地指示服务质量。例如，用于测量第一特性的数据可以比用于测量第二特性的数据更精确、更准确、更稳健等。因而，在确定服务质量时，媒体指南设备可以比第二特性更重地给第一特性加权。
还应当注意的是，可以连续地或在预定时间和/或响应于特定输入来确定服务质量(或特定特性的测量)。例如，媒体指南应用可以连续地确定用户设备的服务质量，以从不同的内容提供者接收媒体资产。在媒体指南应用要求服务质量的任何时候(例如，为了从特定内容提供者生成媒体列表)，媒体指南应用可以检索当前服务质量。可替代地或附加地，媒体指南应用可以在预定时间(例如，在整点时刻(on the hour)、每小时)确定服务质量。可替代地或附加地，媒体指南应用可以响应于访问媒体资产、访问内容提供者的聚合、访问媒体指南应用、打开用户设备等的用户请求而确定服务质量。
在一些实施例中，媒体指南应用可以检索阈值服务质量。阈值服务质量可以是由媒体指南应用触发特定动作的任何服务质量。例如，阈值服务质量可以基于行业标准、用户选择或出厂缺省值。而且，阈值服务质量可以取决于整体网络状况和/或用户选择而动态地改变。例如，当网络状况变得紧张时(例如，系统上的负载增加)，可以降低阈值服务质量以允许更多媒体资产对用户可用。可替代地，当网络状况变得紧张时，可以增加阈值服务质量以确保用户体验不受网络状况的影响。同样，当用户选择降低对网络的潜在需求时(例如，仅请求标准定义媒体资产)，可以调整阈值服务质量以反映对网络的较低需求。
如本文所提到的，“内容提供者”或“服务提供者”是提供媒体内容的第三方实体。例如，内容提供者可以是向用户提供电影、音乐和其它媒体内容的第三方实体。内容提供者可以与基于云的聚合器无关。内容提供者可以与基于云的聚合器处于合同关系。例如，内容提供者可以在协议中向基于云的聚合器提供关于用户的信息以换取某种补偿。内容提供者可以与用户而不是与基于云的聚合器处于合同关系。例如，内容提供者可以由用户订阅，并且可以与基于云的聚合器没有任何协议。
用于执行本文讨论的任何实施例的媒体指南应用和/或任何指令可以在计算机可读介质上被编码。计算机可读介质包括能够存储数据的任何介质。计算机可读介质可以是暂态的，包括但不限于传播的电信号或电磁信号，或者可以是非暂态的，包括但不限于易失性和非易失性计算机存储器或存储设备，诸如硬盘、软盘、USB驱动器、DVD、CD、介质卡、寄存器存储器、处理器高速缓存、随机存取存储器(“RAM”)，等等。
随着互联网、移动计算和高速无线网络的出现，用户在他们传统上不访问媒体的用户装备设备上访问媒体。如本文所提到的，短语“用户装备设备”、“用户装备”、“用户设备”、“电子设备”、“电子装备”、“媒体装备设备”或“媒体设备”应当被理解为意指用于访问上述内容的任何设备，诸如电视机、智能TV、机顶盒、用于处理卫星电视的集成接收器解码器(IRD)、数字存储设备、数字媒体接收器(DMR)、数字媒体适配器(DMA)、流传输媒体设备、DVD播放器、DVD记录器、连接的DVD、本地媒体服务器、BLU-RAY播放器、BLU-RAY记录器、个人计算机(PC)、膝上型计算机、平板计算机、WebTV盒、个人计算机电视(PC/TV)、PC媒体服务器、PC媒体中心、手持式计算机、固定电话、个人数字助理(PDA)、移动电话、便携式视频播放器、便携式音乐播放器、便携式游戏机、智能手机或任何其它电视装备、计算装备或无线设备，和/或其组合。在一些实施例中，用户装备设备可以具有面向前方的屏幕和面向后方的屏幕、多个前方屏幕或多个有角度的屏幕。在一些实施例中，用户装备设备可以具有面向前方的摄像机和/或面向后方的摄像机。在这些用户装备设备上，用户可以能够在通过电视机可用的相同内容中进行导航和定位。因此，媒体指南也可以在这些设备上可用。所提供的指南可以仅用于通过电视机可用的内容，用于仅通过一个或多个其它类型的用户装备设备可用的内容，或用于通过电视机和一个或多个其它类型的用户装备设备二者可用的内容。媒体指南应用可以作为在线应用(即，在网站上提供的)或作为或用户装备设备上的独立应用客户端来提供。下面将更详细地描述可以实现媒体指南应用的各种设备和平台。
媒体指南应用的功能之一是向用户提供媒体指导数据。如本文所提到的，短语“媒体指南数据”或“指南数据”应当被理解为意指与在操作指南应用中使用的内容或数据相关的任何数据。例如，指南数据可以包括节目信息、指南应用设置、用户偏好、用户简档信息、媒体列表、媒体相关信息(例如，广播时间、广播频道、标题、描述、评级信息(例如，父母控制评级、评论家的评级，等等)、流派或类别信息、演员信息、用于广播公司或提供商的徽标的徽标数据，等等)、媒体格式(例如，标准清晰度、高清晰度、3D，等等)、广告信息(例如文本、图像、媒体剪辑等)、点播信息、博客、网站以及有助于用户在期望的内容选择中进行导航和定位的任何其它类型的指南数据。
图1-2示出了可以用于提供媒体指南数据的说明性显示屏幕。例如，图1-2的显示可以呈现从多个内容提供者可用的媒体资产。例如，媒体指南应用可以聚合来自众多提供者的内容并通过单个界面提供内容。单个界面可以通过允许用户同时搜索每个内容提供者的媒体内容库并接收媒体推荐来进一步促进各种内容提供者之间的协调。此外，为了提供最佳可能的用户体验，媒体指南应用可以基于与任何给定媒体资产的内容提供者相关联的服务质量来过滤和/或选择向用户呈现哪些媒体列表。例如，媒体指南应用可以选择与单个内容提供者对应的单个媒体列表以供显示，尽管众多内容提供者基于提供最佳服务质量的单个内容提供者来提供媒体资产。可替代地，媒体指南应用可以在单个显示中对于相同的媒体资产以图形方式强调(例如，调整次序、定位、尺寸、着色、阴影、字体、图像、透明度或其它合适的标准)来自多个内容提供者的媒体列表。
可以在任何合适的用户设备或平台上实现图1-2中所示的显示屏幕。虽然图1-2的显示被示为全屏显示，但是它们也可以全部或部分地覆盖在正被显示的内容上。用户可以通过选择在显示屏幕中提供的可选择选项(例如，菜单选项、列表选项、图标、超链接等等)或者按下遥控器或其它用户输入接口或设备上的专用按钮(例如，GUIDE按钮)来指示期望访问内容信息。响应于用户的指示，媒体指南应用可以向显示屏幕提供以若干方式之一组织的媒体指南数据，诸如在网格中按内容类型、按类别(例如，电影、体育、新闻、儿童或其它节目类别)或其它预定义的、用户定义的或其它组织标准。
图1示出了可以用于在单个界面中向用户提供来自多个内容提供者的媒体列表的说明性媒体列表显示。显示器100包括行112、114、116和118，每个行包括可选媒体列表的单元格，诸如电影120。可选媒体列表可以在图像下方包括标题或其它文本。可选媒体列表可以由多个内容提供者提供。可能未示出各种可选媒体列表的内容提供者。
显示150包括头部102，其具有：(1)徽标104，其可以与超级聚合器相关联；(2)可选择的选项106，用于按类型、流派和/或其它组织标准选择内容；(3)搜索框108，用于按文本搜索内容；(4)用户设置110，用于访问和编辑用户信息和偏好。行112、114、116和118包括可选媒体列表的单元格，诸如电影120，其中每个可选媒体列表提供图形图像，包括封面艺术、来自内容的静止图像、视频剪辑预览、来自内容的实况视频，或者向用户指示由列表中的媒体指南数据描述的内容的其它类型的内容。利用用户输入设备，用户可以通过将突出显示的区域移动到媒体列表或通过单击媒体列表来选择媒体列表。从显示100选择媒体列表可以使显示改变为包括与所选媒体列表相关的信息(例如，显示250(图2))。
媒体指南应用提供对非线性编程的访问(例如，用户装备设备可在任何时间访问并且未根据时间表提供的内容)。非线性编程可以包括来自不同内容源的内容，包括点播内容(例如，VOD)、互联网内容(例如，流媒体、可下载的媒体等)、本地存储的内容(例如，存储在上述任何用户装备设备或其它存储设备上的内容)，或其它与时间无关的内容。点播内容可以包括由特定内容提供者提供的电影或任何其它内容(例如，提供“The Sopranos”和“Curb Your Enthusiasm”的HBO On Demand)。HBO ON DEMAND是Time Warner公司L.P.等人拥有的服务标志，并且The SOPRANOS和CURB YOUR ENTHUSIASM是由Home Box Office公司拥有的商标。互联网内容可以包括web事件，诸如通过互联网网站或其它Internet访问(例如，FTP)的聊天会话或网络广播，或作为流媒体内容或可下载内容的可点播内容。
在图2中示出了用于在单个界面中向用户提供来自多个内容提供者的媒体列表的另一个显示布置。显示200包括推荐区域216。例如，推荐区域216可以用媒体资产的推荐填充。媒体指南应用可以基于用户的用户简档来确定要推荐哪些媒体资产。此外，可以不显示提供媒体资产的内容提供者。
显示250可以包括头部202，其具有：(1)徽标204，其可以与超级聚合器相关联；(2)可选择的选项206，用于按类型、流派和/或其它组织标准选择内容；(3)搜索框208，用于按文本搜索内容；(4)用户设置210，用于访问和编辑用户信息和偏好。显示250还包括媒体区域212、信息区域214和推荐区域216。媒体区域212可以包括媒体资产，并且可以是可选择的以全屏查看内容。信息区域214可以包括与媒体资产相关联的信息，例如标题、描述、持续时间、评级和其它期望的信息。推荐区域216可以提供具有图形图像218a、218b和218c的媒体列表，包括封面艺术、来自内容的静止图像、视频剪辑预览、来自内容的实况视频，或向用户指示正在由列表中的媒体指导数据描述的内容的其它类型的内容。每个媒体列表还可以伴随有文本220a、220b和220c，以提供关于与列表相关联的内容的进一步信息。价格指示器222a提供与对列表中描述的内容可从其获得的内容提供者的订阅相关联的价格。在一些实施例中，价格指示器222a可以放置在图形图像218a上。在一些实施例中，价格指示器222a可以放置在媒体列表中图形图像218a附近。
显示250中的媒体列表具有相同的尺寸，但是，如果期望，那么列表可以具有不同的尺寸。列表可以具有不同的尺寸或以图形方式强调，以指示用户感兴趣的程度或者强调某些内容，如内容提供者所期望的或基于用户偏好。用于以图形方式强调内容列表的各种系统和方法在例如Yates于2009年11月12日提交的美国专利申请公开No.2010/0153885中进行了讨论，该申请通过引用整体并入本文。
图3-4示出了可以用于提供媒体指导数据的说明性显示屏幕。图3-4中显示的显示屏幕可以在任何合适的用户装备设备或平台上实现。虽然图3-4的显示被示为全屏显示，但它们也可以完全或部分地覆盖在正在显示的内容上。用户可以通过选择在显示屏幕中提供的可选选项(例如，菜单选项、列表选项、图标、超链接等)或按下遥控器或其它用户输入界面或设备上的专用按钮(例如，GUIDE按钮)来指示访问内容信息的期望。响应于用户的指示，媒体指南应用可以向显示屏提供以若干方式之一组织的媒体指南数据，诸如在网格中按时间和频道、按时间、按频道、按来源、按内容类型、按类别(例如，电影、体育、新闻、儿童或其它节目类别)或其它预定义的、用户定义的或其它组织标准。
图3图示了按照时间和频道布置的节目列表显示300的说明性网格，其也使得能够访问单个显示中的不同类型的内容。显示300可以包括网格302，其具有：(1)频道/内容类型标识符304的列，其中每个频道/内容类型标识符(其是列中的单元格)识别可用的不同频道或内容类型；和(2)时间标识符306的行，其中每个时间标识符(其是行中的单元格)识别编程的时间块。网格302还包括节目列表的单元格，诸如节目列表308，其中每个列表提供在列表的相关联频道和时间上提供的节目的标题。利用用户输入设备，用户可以通过移动高亮区域310来选择节目列表。可以在节目信息区域312中提供与由高亮区域310选择的节目列表有关的信息。区域312可以包括例如节目标题、节目描述、节目被提供的时间(如果适用的话)、节目所在的频道(如果适用的话)、节目的评级以及其它期望的信息。
除了提供对线性节目的访问(例如，被安排在预定时间发送到多个用户装备设备并且根据时间表提供的内容)，媒体指南应用还提供对非线性节目的访问(例如，在任何时间用户装备设备可访问但不按照时间表提供的内容)。非线性节目可以包括来自不同内容源的内容，包括点播内容(例如VOD)、互联网内容(例如，流传输媒体、可下载的媒体等等)、本地存储的内容(例如，存储在如上所述的任何用户装备设备或其它存储设备上的内容)或其它与时间无关的内容。点播内容可以包括电影或由特定内容提供商(例如，提供“TheSopranos”和“Curb Your Enthusiasm”的HBO On Demand)提供的任何其它内容。HBO ONDEMAND是时代华纳(Time Warner)公司L.P.等人拥有的服务标志，并且THE SOPRANOS和CURB YOUR ENTHUSIASM是由Home Box Office公司拥有的商标。互联网内容可以包括web事件(诸如聊天会话或网络广播)，或者可通过互联网网站点播或其它互联网访问(例如，FTP)作为流传输内容或可下载内容按需可用的内容。
网格302可以提供用于非线性节目的媒体指南数据，包括点播列表314、记录的内容列表316和互联网内容列表318。有时组合来自不同类型的内容源的内容的媒体指南数据的显示被称为“混合媒体”显示。可以被显示的、与显示300不同的媒体指南数据的类型的各种变换(permutations)可以基于用户选择或指南应用定义(例如，仅记录和广播的列表、仅点播和广播的列表等等的显示)。如图所示，列表314、316和318被示为跨越网格302中显示的整个时间块，以指示这些列表的选择可以分别提供对专用于点播列表、记录的列表或互联网列表的显示的访问。在一些实施例中，可以将用于这些内容类型的列表直接包括在网格302中。附加的媒体指南数据可以响应于用户选择导航图标320之一而被显示。(按下用户输入设备上的箭头键可以以与选择导航图标320类似的方式影响显示。)
显示300还可以包括视频区域322、广告324和选项区域326。视频区域322可以允许用户收看和/或预览用户当前可用、将可用或曾经可用的节目。视频区域322的内容可以与网格302中显示的列表之一对应或者与其无关。包括视频区域的网格显示有时被称为画中画(PIG)显示。在2003年5月13日授予Satterfield等人的美国专利No.6,564,378和2001年5月29日授予Yuen等人的美国专利No.6,239,794中更详细地描述了PIG显示及其功能，这两个专利的全部内容整体上通过引用并入本文。PIG显示可以被包括在本文描述的实施例的其它媒体指南应用显示屏幕中。
广告324可以提供针对内容的广告，依赖于观众的访问权限(例如，订阅节目)，其是当前可用于收看、将来可用于收看，或可能永远不可用于收看，并且可以与网格302中的一个或多个内容列表对应或与其不相关。广告324也可以用于与在网格302中显示的内容相关或不相关的产品或服务。广告324可以是可选择的并且提供关于内容的进一步信息，提供关于产品或服务的信息，使得能够购买内容、产品或服务，提供与广告相关的内容，等等。广告324可以基于用户的简档/偏好、被监视的用户活动、所提供的显示的类型或者基于其它合适的有针对性广告来确定目标。
虽然广告324被示为矩形或横幅形状，但是广告可以在指南应用显示中以任何合适的尺寸、形状和位置提供。例如，广告324可以作为与网格302水平相邻的矩形形状被提供。这有时被称为面板广告。此外，广告可以被覆盖在内容或指南应用显示上或嵌入在显示中。广告还可以包括上述的文本、图像、旋转图像、视频剪辑或其它类型的内容。广告可以存储在具有指南应用的用户装备设备中、连接到用户装备的数据库中、远程位置(包括流传输媒体服务器)中或其它存储装置上，或这些位置的组合。在媒体指南应用中提供广告在例如Knudson等人于2003年1月17日提交的美国专利申请公开No.2003/0110499；于2004年6月29日授予Ward，III等人的美国专利No.6,756,997；以及于2002年5月14日授予Schein等人的美国专利No.6,388,714中更详细地讨论，这些都整体上通过引用并入本文。将认识到的是，广告可以被包括在本文描述的实施例的其它媒体指南应用显示屏幕中。
选项区域326可以允许用户访问不同类型的内容、媒体指南应用显示和/或媒体指南应用特征。选项区域326可以是显示300(以及本文描述的其它显示屏幕)的一部分，或者可以由用户通过选择屏幕上的选项或按下用户输入设备上的专用或可指派按钮来调用。选项区域326内的可选择选项可以涉及与网格302中的节目列表相关的特征，或者可以包括从主菜单显示中可用的选项。与节目列表相关的特征可以包括搜索其它的播放时间(airtimes)或者接收节目、记录节目、启用节目的系列记录、将节目和/或频道设置为喜爱、购买节目或其它特征的方式。从主菜单显示中可用的选项可以包括搜索选项、VOD选项、父母控制选项、互联网选项、基于云的选项、设备同步选项、第二屏幕设备选项、访问各种类型的媒体指南数据显示的选项、订阅高级服务的选项、编辑用户的简档的选项、访问浏览覆盖层的选项或其它选项。
媒体指南应用可以基于用户的偏好被个性化。个性化的媒体指南应用允许用户定制显示和特征，以创建利用媒体指南应用的个性化“体验”。这种个性化体验可以通过允许用户输入这些定制和/或通过媒体指南应用监视用户活动以确定各种用户偏好来创建。用户可以通过登录或以其其它方式向指南应用识别他们自己来访问其个性化指南应用。媒体指南应用的定制可以根据用户简档进行。定制可以包括不同的呈现方案(例如，显示器的颜色方案、文本的字体大小等等)、所显示的内容列表的各个方面(例如，仅HDTV或仅3D节目、基于最喜爱的频道选择的用户指定的广播频道、重新排序频道的显示、推荐的内容等等)、期望的记录特征(例如，针对特定用户的记录或系列记录、记录质量等等)、父母控制设置、互联网内容的定制呈现(例如，社交媒体内容、电子邮件、电子交付的文章等等)以及其它期望的定制。
媒体指南应用可以允许用户提供用户简档信息，或者可以自动编译用户简档信息。媒体指南应用可以例如监视用户访问的内容和/或用户可能与指南应用的其它交互。此外，媒体指南应用可以获得与特定用户相关的其它用户简档的全部或部分(例如，从互联网上用户访问的其它网站(诸如www.allrovi.com)、从用户访问的其它媒体指南应用、从用户访问的其它交互式应用、从用户的另一个用户装备设备等等)，和/或从媒体指南应用可以访问的其它源获得关于用户的信息。因此，可以在用户的不同用户装备设备上为用户提供统一的指南应用体验。下面结合图6更详细地描述这种类型的用户体验。在Ellis等人于2005年7月11日提交的美国专利申请公开No.2005/0251827、于2007年1月16日授予Boyer等人的美国专利No.7,165,098以及Ellis等人于2002年2月21日提交的美国专利申请公开No.2002/0174430中更详细地描述了附加的个性化媒体指南应用特征，这些通过引用整体上并入本文。
用于提供媒体指南的另一种显示布置在图4中示出。视频马赛克显示400包括用于基于内容类型、流派和/或其它组织标准组织的内容信息的可选选项402。在显示400中，电视列表选项404被选择，因此提供列表406、408、410和412作为广播节目列表。在显示400中，列表可以提供图形图像，包括封面艺术、来自内容的静止图像、视频剪辑预览、来自内容的实况视频或向用户指示内容由列表中的媒体指南数据描述的其它类型的内容。每个图形列表还可以附带有文本，以提供关于与列表相关联的内容的进一步信息。例如，列表408可以包括多于一个部分，包括媒体部分414和文本部分416。媒体部分414和/或文本部分416可以是可选择的，以全屏收看内容或者收看与媒体部分414中显示的内容(例如，收看用于显示视频的频道的列表)有关的信息。
显示400中的列表具有不同的尺寸(即，列表406大于列表408、410和412)，但是如果期望的话，那么所有列表可以是相同的尺寸。列表可以具有不同的尺寸或以图形方式加强，以指示用户感兴趣的程度或者强调某些内容，如内容提供者所期望的或者基于用户偏好。在例如2009年11月12日提交的Yates的美国专利申请公开No.2010/0153885中讨论了用于以图形方式加强内容列表的各种系统和方法，其通过引用整体上并入本文。
用户可以从其一个或多个用户装备设备访问内容和媒体指南应用(及其上面和下面描述的显示屏幕)。图5示出了说明性用户装备设备500的一般化实施例。下面结合图6讨论用户装备设备的更具体的实现。用户装备设备500可以经由输入/输出(以下称为“I/O”)路径502接收内容和数据。I/O路径502可以向控制电路系统504提供内容(例如，广播节目、点播节目、互联网内容、局域网(LAN)或广域网(WAN)上可用的内容，和/或其它内容)和数据，控制电路系统504包括处理电路系统506和存储器508。控制电路系统504可以被用来使用I/O路径502发送和接收命令、请求和其它合适的数据。I/O路径502可以将控制电路系统504(具体而言是处理电路系统506)连接到一个或多个通信路径(下面描述)。I/O功能可以由这些通信路径中的一个或多个提供，但是在图5中被示为单个路径，以避免使图过于复杂。
控制电路系统504可以基于任何合适的处理电路系统，诸如处理电路系统506。如本文所提到的，处理电路系统应当被理解为意指基于一个或多个微处理器、微控制器、数字信号处理器、可编程逻辑设备、现场可编程门阵列(FPGA)、专用集成电路(ASIC)等等的电路系统，并且可以包括多核处理器(例如，双核、四核、六核或任何合适数量的核)或超级计算机。在一些实施例中，处理电路系统可以分布在多个单独的处理器或处理单元上，例如多个相同类型的处理单元(例如，两个Intel Core i7处理器)或多个不同的处理器(例如，IntelCore i5处理器和Intel Core i7处理器)。在一些实施例中，控制电路系统504执行存储在存储器(即，存储装置508)中的、用于媒体指南应用的指令。具体而言，控制电路系统504可以由媒体指南应用指示，以执行上面和下面讨论的功能。例如，媒体指南应用可以向控制电路系统504提供指令，以生成媒体指南显示。在一些实施例中，由控制电路系统504执行的任何动作可以基于从媒体指南应用接收的指令。
在基于客户端-服务器的实施例中，控制电路系统504可以包括适于与指南应用服务器或其它网络或服务器进行通信的通信电路系统。用于执行上述功能的指令可以存储在指南应用服务器上。通信电路系统可以包括用于与其它装备通信的电缆调制解调器、综合业务数字网络(ISDN)调制解调器、数字订户线路(DSL)调制解调器、电话调制解调器、以太网卡或无线调制解调器，或者任何其它合适的通信电路系统。这种通信可以涉及互联网或任何其它合适的通信网络或路径(结合图6更详细地描述)。此外，通信电路系统可以包括使得能够实现用户装备设备的对等通信或者在彼此远离的位置的用户装备设备的通信的电路系统(下面更详细地描述)。
存储器可以是作为存储装置508提供的电子存储设备，存储装置508是控制电路系统504的一部分。如本文所提到的，短语“电子存储设备”或“存储设备”应当被理解为意指用于存储电子数据、计算机软件或固件的任何设备，诸如随机存取存储器、只读存储器、硬盘驱动器、光盘驱动器、数字视频光盘(DVD)记录器、光盘(CD)记录器、BLU-RAY盘(BD)记录器、BLU-RAY 3D盘片记录器、数字视频记录器(DVR，有时称为个人录像机或PVR)、固态设备、量子存储设备、游戏控制台、游戏介质或任何其它合适的固定或可移动存储设备，和/或其任意组合。存储装置508可以被用来存储本文描述的各种类型的内容以及上述的媒体指南数据。非易失性存储器也可以被使用(例如，发起启动例程和其它指令)。关于图6描述的基于云的存储装置可以被用来补充存储装置508或代替存储装置508。
控制电路系统504可以包括视频生成电路系统和调谐电路系统，诸如一个或多个模拟调谐器、一个或多个MPEG-2解码器或其它数字解码电路系统、高清晰度调谐器或者任何其它合适的调谐或视频电路，或者这种电路的组合。还可以提供编码电路系统(例如，用于将空中(over-the-air)、模拟或数字信号转换成MPEG信号以供存储)。控制电路系统504还可以包括用于将内容上变频和下变频成用户装备500的优选输出格式的缩放器电路系统。电路系统504还可以包括用于在数字和模拟信号之间转换的数模转换器电路系统和模数转换器电路系统。调谐和编码电路系统可以被用户装备设备用来接收和显示、播放或记录内容。调谐和编码电路系统也可以被用来接收指南数据。本文描述的电路系统，包括例如调谐、视频生成、编码、解码、加密、解密、缩放器和模拟/数字电路系统，可以使用在一个或多个通用或专用处理器上运行的软件来实现。可以提供多个调谐器来处理同时调谐功能(例如，观看和记录功能、画中画(PIP)功能、多调谐器记录等等)。如果存储装置508被提供为与用户装备500分开的设备，那么调谐和编码电路系统(包括多个调谐器)可以与存储装置508相关联。
用户可以使用用户输入接口510向控制电路系统504发送指令。用户输入接口510可以是任何合适的用户接口，诸如遥控器、鼠标、轨迹球、小键盘、键盘、触摸屏、触摸板、触笔输入、游戏杆、语音识别接口或其它用户输入接口。显示器512可以被提供为独立的设备或与用户装备设备500的其它元件集成。例如，显示器512可以是触摸屏或触敏显示器。在这种情况下，用户输入接口510可以与显示器512集成或者与显示器512结合。显示器512可以是监视器、电视机、用于移动设备的液晶显示器(LCD)、非晶硅显示器、低温多晶硅显示器、电子墨水显示器、电泳显示器、有源矩阵显示器、电润湿显示器、电流体显示器、阴极射线管显示器、发光二极管显示器、电致发光显示器、等离子体显示器、高性能寻址显示器、薄膜晶体管显示器、有机发光二极管显示器、表面传导电子发射显示器(SED)、激光电视、碳纳米管、量子点显示器、干涉式调制器显示器或用于显示视觉图像的任何其它合适的设备中的一个或多个。在一些实施例中，显示器512可以是具有HDTV能力的。在一些实施例中，显示器512可以是3D显示器，并且交互式媒体指南应用和任何合适的内容可以以3D显示。视频卡或图形卡可以将生成到显示器512的输出。视频卡可以提供各种功能，诸如3D场景和2D图形的加速渲染、MPEG-2/MPEG-4解码、TV输出或连接多个显示器的能力。视频卡可以是以上关于控制电路系统504描述的任何处理电路系统。视频卡可以与控制电路系统304集成。扬声器514可以被提供为与用户装备设备500的其它元件集成，或者可以是独立的单元。显示器512上显示的视频和其它内容的音频成分量可以通过扬声器514播放。在一些实施例中，音频可以分发给接收器(未示出)，其经由扬声器514处理和输出音频。
指南应用可以使用任何合适的体系架构来实现。例如，它可以是完全在用户装备设备500上实现的独立应用。在这种方案中，应用的指令被本地存储(例如，存储在存储装置508中)，并且由应用使用的数据被定期下载(例如，从带外馈送、从互联网资源，或使用其它合适的方案)。控制电路系统504可以从存储装置508检索应用的指令，并处理指令，以生成本文所讨论的任何显示。基于经处理的指令，控制电路系统504可以确定在从输入接口510接收到输入时要执行什么动作。例如，当输入接口510指示向上/向下按钮被选择时，可以通过将处理的指令来指示显示器上光标向上/向下的移动。
在一些实施例中，媒体指南应用是基于客户端-服务器的应用。通过向远离用户装备设备500的服务器发出请求，按需检索用于由用户装备设备500上实现的胖或瘦客户端使用的数据。在基于客户端-服务器的指南应用的一个示例中，控制电路系统504运行解释由远程服务器提供的网页的Web浏览器。例如，远程服务器可以将用于应用的指令存储在存储设备中。远程服务器可以使用电路系统(例如，控制电路系统504)来处理所存储的指令，并生成上面和下面讨论的显示。客户端设备可以接收由远程服务器生成的显示，并且可以在装备设备500上本地显示显示的内容。以这种方式，由服务器远程地执行指令的处理，同时在装备设备500上本地提供结果显示。装备设备500可以经由输入接口510接收来自用户的输入，并且将那些输入发送到远程服务器进行处理并生成对应的显示。例如，装备设备500可以向远程服务器发送指示经由输入接口510选择了向上/向下按钮的讯息。远程服务器可以根据那个输入来处理指令，并生成与该输入对应的应用的显示(例如，向上/向下移动光标的显示)。所生成的显示然后被发送到装备设备500以供呈现给用户。
在一些实施例中，媒体指南应用被下载并由(由控制电路系统504运行的)解释器或虚拟机解释或以其它方式运行。在一些实施例中，指南应用可以以ETV二进制交换格式(EBIF)编码，由控制电路系统504作为合适的馈送的一部分接收，并由在控制电路系统504上运行的用户代理解释。例如，指南应用可以是EBIF应用。在一些实施例中，可以由一系列基于JAVA的文件来定义指南应用，这些基于JAVA的文件是由本地虚拟机或由控制电路系统504执行的其它合适的中间件接收并运行的。在一些此类的实施例中(例如，采用MPEG-2或其它数字媒体编码方案的实施例)，可以例如在具有节目的MPEG音频和视频分组的MPEG-2对象轮播中编码和发送指南应用。
图5的用户装备设备500可以在图6的系统600中实现，作为用户电视装备602、用户计算机装备604、无线用户通信设备606或适于访问内容的任何其它类型的用户装备(诸如非便携式游戏机)。为了简单起见，这些设备在本文可以被统称为用户装备或用户装备设备，并且可以基本上类似于上述的用户装备设备。在其上可以实现媒体指南应用的用户装备设备可以用作独立设备或者可以是设备的网络的一部分。设备的各种网络配置可以被实现并且在下面被更详细地讨论。
利用上面结合图5描述的系统特征中的至少一些的用户装备设备可能不仅仅被分类为用户电视装备602、用户计算机装备604或无线用户通信设备606。例如，用户电视装备602可以像一些用户计算机装备604一样启用互联网，以允许访问互联网内容，而用户计算机装备604可以像一些电视装备602一样包括调谐器，以允许访问电视节目。媒体指南应用可以在各种不同类型的用户装备上具有相同的布局，或者可以针对用户装备的显示能力而被裁剪。例如，在用户计算机装备604上，指南应用可以被提供为由web浏览器访问的网站。在另一个示例中，可以针对无线用户通信设备606缩小指南应用。
在系统600中，通常存在多于一个的每种类型的用户装备设备，但是在图6中仅示出了每种类型中的一个，以避免使图过于复杂。此外，每个用户可以利用多于一种类型的用户装备设备以及每种类型的用户装备设备中的多于一个。
在一些实施例中，用户装备设备(例如，用户电视装备602、用户计算机装备604、无线用户通信设备606)可以被称为“第二屏幕设备”。例如，第二屏幕设备可以补充在第一用户装备设备上呈现的内容。在第二屏幕设备上呈现的内容可以是补充在第一设备上呈现的内容的任何合适的内容。在一些实施例中，第二屏幕设备提供用于调整第一设备的设置和显示偏好的界面。在一些实施例中，第二屏幕设备被配置用于与其它第二屏幕设备交互或用于与社交网络交互。第二屏幕设备可以位于与第一设备相同的房间中、与第一设备不同的房间但在同一个房屋或建筑物中，或者与第一设备不同的建筑物中。
用户还可以设置各种设置，以在家用式设备和远程设备之间维持一致的媒体指南应用设置。设置包括本文描述的那些设置，以及指南应用用来做出节目推荐、显示偏好和其它期望的指南设置的频道和节目收藏、编程偏好。例如，如果用户将例如网站www.allrovi.com上的频道设置为其办公室的个人计算机上的收藏，那么相同的频道将在用户的家用式设备(例如，用户电视装备和用户计算机装备)以及用户的移动设备上出现为收藏。因此，在一个用户装备设备上进行的改变可以改变另一个用户装备设备上的指南体验，而不管它们是相同类型还是不同类型的用户装备设备。此外，所做的改变可以基于用户输入的设置以及由指南应用监视的用户活动。
用户装备设备可以耦合到通信网络614。即，用户电视装备602、用户计算机装备604和无线用户通信设备606分别经由通信路径608、610和612耦合到通信网络614。通信网络614可以是一个或多个网络，包括互联网、移动电话网络、移动语音或数据网络(例如，6G或LTE网络)、有线网络、公共交换电话网络或其它类型的通信网络，或者通信网络的组合。路径608、610和612可以单独地或一起包括一条或多条通信路径，诸如卫星路径、光纤路径、电缆路径、支持互联网通信(例如，IPTV)的路径、自由空间连接(例如，用于广播或其它无线信号)或任何其它合适的有线或无线通信路径或这种路径的组合。路径612用点线画出，以指示在图6所示的示例性实施例中它是无线路径，并且路径608和610被绘制为实线，以指示它们是有线路径(但是，如果期望，那么这些路径可以是无线路径)。与用户装备设备的通信可以由这些通信路径中的一个或多个提供，但是在图6中被示为单个路径，以避免使图过于复杂。
虽然在用户装备设备之间没有画出通信路径，但是这些设备可以经由通信路径(诸如上面结合路径608、610和612描述的那些)以及其它短程点到点通信路径(诸如USB电缆、IEEE 1596电缆、无线路径(例如，蓝牙、红外线、IEEE 802-11x等))或者经由有线或无线路径的其它短程通信彼此直接通信。蓝牙是Bluetooth SIG公司拥有的认证标志。用户装备设备也可以通过经由通信网络614的间接路径彼此直接通信。
系统600包括经由通信路径626耦合到通信网络614的超级聚合器624。路径626可以包括上面结合路径608、610和612描述的任何通信路径。与超级聚合器624的通信可以通过一条或多条通信路径进行交换，但在图6中示为单条路径，以避免使绘图过于复杂。虽然超级聚合器624与用户装备设备602、604和606之间的通信被示为通过通信网络614，但是在一些实施例中，超级聚合器624可以经由通信路径(未示出)直接与用户装备设备602、604和606通信，通信路径为诸如上面结合路径608、610和612描述的那些。
系统600包括分别经由通信路径620和622耦合到通信网络614的内容源616和媒体指南数据源618。路径620和622可以包括上面结合路径608、610和612描述的任何通信路径。与内容源616和媒体指南数据源618的通信可以通过一条或多条通信路径交换，但是在图6中示为单条路径，以避免使绘图过于复杂。此外，可以存在多于两个的内容源616，但是图6中仅示出了两个，以避免使绘图过于复杂。此外，可以存在多于一个的媒体指南数据源618，但是图6中仅示出了一个，以避免使绘图过于复杂。(下面讨论这些源中的每一个的不同类型。)如果期望，那么可以将内容源616和媒体指南数据源618集成为一个源设备。虽然源616和618与超级聚合器624之间的通信被示为通过通信网络614，但是在一些实施例中，源616和618可以经由通信路径(未示出)直接与超级聚合器624通信，通信路径为诸如上面结合路径608、610和612描述的那些。
内容源616可以包括一种或多种类型的内容分发装备，包括电视分发设施、有线系统头端、卫星分发设施、节目源(例如，电视广播公司，诸如NBC、ABC、HBO等)、中间分发设施和/或服务器、互联网提供商、点播媒体服务器及其它内容提供商。NBC是国家广播公司拥有的商标，ABC是美国广播公司拥有的商标，而HBO是Home Box Office公司拥有的商标。内容源616可以是内容的发起者(例如，电视广播公司、网络广播提供商等)，或者可以不是内容的发起者(例如，点播内容提供商，用于下载的广播节目的内容的互联网提供商等)。内容源616可以包括有线源(cable source)、卫星提供商、点播提供商、互联网提供商、越顶内容提供商或其它内容提供者。内容源616还可以包括用来在远离任何用户装备设备的位置存储不同类型的内容(包括用户选择的视频内容)的远程媒体服务器。用于内容的远程存储以及向用户装备提供远程存储的内容的系统和方法结合2010年7月20日授予Ellis等人的美国专利No.7,761,892更详细地讨论，该专利整体上通过引用并入本文。
媒体指南数据源618可以提供媒体指南数据，诸如上述的媒体指南数据。媒体指南数据可以使用任何合适的方案提供给用户装备设备。在一些实施例中，指南应用可以是经由数据馈送(例如，连续馈送或涓流(trickle)馈送)接收节目指南数据的独立交互式电视节目指南。可以使用带内数字信号、使用带外数字信号或通过任何其它合适的数据传输技术在电视频道边带上向用户装备提供节目安排数据和其它指南数据。可以在多个模拟或数字电视频道上向用户装备提供节目安排数据和其它媒体指南数据。
在一些实施例中，可以使用客户端-服务器方案将来自媒体指南数据源618的指南数据提供给用户的装备。例如，用户装备设备可以从服务器拉取媒体指南数据，或者服务器可以将媒体指南数据推送到用户装备设备。在一些实施例中，驻留在用户装备上的指南应用客户端可以发起与源618的会话，以在需要时获得指南数据，例如，当指南数据过时时或者当用户装备设备从用户接收到接收数据的请求时。可以以任何适当的频率(例如，连续地、每天、用户指定的时间段、系统指定的时间段、响应于来自用户装备的请求等)向用户装备提供媒体指南。媒体指南数据源618可以向用户装备设备602、604和606提供媒体指南应用本身或者针对媒体指南应用的软件更新。
在一些实施例中，媒体指南数据可以包括观看者数据。例如，观看者数据可以包括当前和/或历史用户活动信息(例如，用户通常观看什么内容、用户在什么时间观看内容，用户是否与社交网络交互、用户在什么时间与社交网络交互以发布信息、用户通常观看什么类型的内容(例如，付费电视或免费电视)、心情、大脑活动信息等)。媒体指南数据还可以包括订阅数据。例如，订阅数据可以识别给定用户订阅哪些源或服务和/或给定用户先前订阅但后来终止访问了哪些源或服务(例如，用户是否已经订阅了高级频道、用户是否已经添加了高级别服务、用户是否已经提高了互联网速度)。在一些实施例中，观看者数据和/或订阅数据可以识别给定用户达超过一年的时间段的模式。媒体指南数据可以包括用于生成指示给定用户将终止对服务/源的访问的可能性的得分的模型(例如，幸存者模型)。例如，媒体指南应用可以使用该模型处理具有订阅数据的观看者数据，以生成指示给定用户是否将终止对特定服务或源的访问的可能性的值或得分。特别地，越高的得分可以指示用户将终止对特定服务或源的访问的越高级别的置信度。基于得分，媒体指南应用可以生成诱使用户保持通过得分被指示为用户可能终止对其的访问的特定服务或源的促销和广告。
在一些实施例中，来自媒体指南数据源618的媒体指南数据和来自媒体内容源616的媒体内容可以由超级聚合器624提供给用户的装备。例如，用户装备设备可以从超级聚合器624拉取媒体指南数据和其它内容或者超级聚合器624可以将媒体指南数据和其它内容推送到用户装备设备。此外，超级聚合器624可以从媒体指南数据源618拉取媒体指南数据并从媒体内容源616拉取媒体内容，或者媒体指南数据源和媒体内容源可以分别将媒体指南数据源和媒体内容推送到超级聚合器624。
在一些实施例中，超级聚合器624可以在将媒体内容提供给用户的装备之前过滤从内容提供者接收的媒体内容。类似地，超级聚合器624可以在将媒体内容提供给用户的装备之前过滤从媒体指南数据源接收的媒体指南数据。例如，超级聚合器可以在将媒体内容和媒体指南数据提供给用户之前从中移除内容提供者的任何指示。
在一些实施例中，超级聚合器624可以分别通过电子邮件或电话向用户提供来自媒体内容源和媒体指南数据源的媒体内容和媒体指南数据。例如，超级聚合器可以通过电子邮件向用户提供媒体资产的可用性和价格。
媒体指南应用可以是例如在用户装备设备上实现的独立应用。例如，媒体指南应用可以被实现为可以存储在存储器508中并由用户装备设备500的控制电路系统504执行的软件或可执行指令集。在一些实施例中，媒体指南应用可以是客户端-服务器应用，其中仅客户端应用驻留在用户装备设备上，而服务器应用驻留于远程服务器上。例如，媒体指南应用可以部分地被实现为在用户装备设备500的控制电路系统504上的客户端应用，并且部分地作为在远程服务器的控制电路系统上运行的服务器应用(例如，媒体指南数据源618)。当由远程服务器的控制电路系统执行时(诸如媒体指南数据源618)，媒体指南应用可以指示控制电路系统生成指南应用显示，并将生成的显示发送到用户装备设备。服务器应用可以指示媒体指南数据源618的控制电路系统发送要存储在用户装备上的数据。客户端应用可以指示接收方用户装备的控制电路系统生成指南应用显示。
交付到用户装备设备602、604和606的内容和/或媒体指南数据可以是越顶内容。OTT内容交付还允许启用互联网的用户设备(包括上述任何用户装备设备)接收经互联网传送的内容(包括上述任何内容，除了经有线或卫星连接接收的内容)。OTT内容经由由互联网服务提供商(ISP)提供的互联网连接交付，但第三方分发该内容。ISP可以不负责查看能力、版权或内容的再分发，并且可以仅传送由OTT内容提供商提供的IP分组。OTT内容提供商的示例包括经由IP分组提供音频和视频的YOUTUBE、NETFLIX和HULU。Youtube是Google公司拥有的商标，Netflix是Netflix公司拥有的商标，Hulu是Hulu公司拥有的商标。OTT内容提供商可以附加地或可替代地提供上述媒体指南数据。除了内容和/或媒体指南数据，OTT内容的提供商可以分发媒体指南应用(例如，基于web的应用或基于云的应用)，或者可以通过存储在用户装备设备上的媒体指南应用来显示内容。
媒体指南系统600旨在说明多个方案或网络配置，通过它们，用户装备设备和内容和指南数据源可以为了访问内容和提供媒体指南而彼此通信。本文所述的实施例可以在这些方案中的任何一个或子集中应用，或者在采用用于交付内容并提供媒体指南的其它方案的系统中应用。以下四种方案提供了图6的一般化示例的具体说明。
在一种方案中，用户装备设备可以在家庭网络内彼此通信。用户装备设备可以经由上述短程点到点通信方案、经由通过在家庭网络上提供的集线器或其它类似设备的间接路径或者经由通信网络614直接彼此通信。单个家庭中的多个个人中的每一个人可以操作在家庭网络上的不同用户装备设备。因此，可能期望在不同的用户装备设备之间传送各种媒体指南信息或设置。例如，如在2005年7月11日Ellis等人提交的美国专利公开No.2005/0251827中更详细描述的，用户可能期望在家庭网络内的不同用户装备设备上维持一致的媒体指南应用设置。家庭网络中的不同类型的用户装备设备也可以彼此通信，以发送内容。例如，用户可以将内容从用户计算机装备发送到便携式视频播放器或便携式音乐播放器。
在第二种方案中，用户可以具有多种类型的用户装备，他们通过这些用户装备访问内容并获得媒体指南。例如，一些用户可以具有由家用式和移动设备访问的家庭网络。用户可以通过在远程设备上实现的媒体指南应用来控制家用式设备。例如，用户可以经由他们办公室的个人计算机或移动设备(诸如PDA或启用web的移动电话)访问网站上的在线媒体指南应用。用户可以在在线指南应用上设置各种设置(例如，记录、提醒或其它设置)来控制用户的家用式设备。在线指南可以直接控制用户的装备，或者通过与用户的家用式设备上的媒体指南应用通信。例如，Ellis等人在2011年10月25日被授予的美国专利No.8,066,801中讨论了用于用户装备设备通信的各种系统和方法，其中用户装备设备处于彼此远离的位置，该专利整体上通过引用并入本文。
在第三种方案中，在家内部和外部的用户装备设备的用户可以使用他们的媒体指南应用来直接与内容源616通信，以访问内容。具体而言，在家里，用户电视装备602和用户计算机装备604的用户可以访问媒体指南应用，以在期望的内容之间导航并定位。用户还可以使用无线用户通信设备606在家外面访问媒体指南应用，以在期望的内容之间导航并定位。
在第四种方案中，例如，在具有超级聚合器624的方案中，用户装备设备可以在云计算环境中操作，以访问云服务。在云计算环境中，用于内容共享、存储或分发的各种类型的计算服务(例如，视频共享站点或社交网站)由被称为“云”的网络可访问的计算和存储资源的集合提供。例如，云可以包括服务器计算设备的集合，其可以位于集中或分布的位置，其通过通信网络614向经由网络(诸如互联网)连接的各种类型的用户和设备提供基于云的服务。这些云资源可以包括超级聚合器624，在本文中也称为“基于云的聚合器”，其可以向用户提供来自媒体内容源616的媒体内容和来自媒体指南数据源618的媒体指南数据。这些云资源可以包括一个或多个内容源616和一个或多个媒体指南数据源618。此外或在替代方案中，远程计算站点可以包括其它用户装备设备，诸如用户电视装备602、用户计算机装备604和无线用户通信设备606。例如，其它用户装备设备可以提供对存储的视频副本或流传输视频的访问。在这种实施例中，用户装备设备可以以对等方式操作，而不与中央服务器通信。
除了其它示例，对于用户装备设备，云还提供对服务(诸如内容存储、内容共享或社交联网服务)的访问，以及对上述任何内容的访问。可以通过云计算服务提供商或通过其它在线服务的提供商在云中提供。例如，基于云的服务可以包括内容存储服务、内容共享站点、社交联网站点、或者用户来源的内容经由其分发以供所连接的设备上的其他人收看的其它服务。这些基于云的服务可以允许用户装备设备将内容存储到云并且从云接收内容，而不是在本地存储内容并访问本地存储的内容。
用户可以使用各种内容捕获设备(诸如摄像机、具有视频模式的数码相机、音频记录器、移动电话和手持式计算设备)来记录内容。用户可以直接地(例如，从用户计算机装备604或具有会话捕获特征的无线用户通信设备606)将内容上载到云上的内容存储服务。可替代地，用户可以首先将内容传送到用户装备设备(诸如用户计算机装备604)。存储内容的用户装备设备使用通信网络614上的数据传输服务将内容上传到云。在一些实施例中，用户装备设备本身是云资源，并且其它用户装备设备可以直接从用户在其上存储内容的用户装备设备访问内容。
云资源可以由用户装备设备使用例如web浏览器、媒体指南应用、桌面应用、移动应用和/或其访问应用的任意组合来访问。用户装备设备可以是依赖云计算进行应用交付的云客户端，或者用户装备设备可以具有某些功能而无需访问云资源。例如，在用户装备设备上运行的一些应用可以是云应用，即，作为服务经互联网交付的应用，而其它应用可以在用户装备设备上存储和运行。在一些实施例中，用户设备可以同时从多个云资源接收内容。例如，用户设备可以从一个云资源流传输音频，同时从第二个云资源下载内容。或者用户设备可以从多个云资源下载内容，以便更高效的下载。在一些实施例中，用户装备设备可以使用云资源来处理操作，诸如由关于图5描述的处理电路系统执行的处理操作。
如本文所提到的，术语“响应于…”是指由于...而被发起。例如，响应于第二动作而执行第一动作可以包括第一动作和第二动作之间的插入式步骤。如本文所提到的，术语“直接响应于...”是指由...造成的。例如，响应于另一动作而直接执行第一动作可以不包括第一动作和第二动作之间的插入式步骤。
如本文所提到的，术语“生成以供显示”意味着直接或间接地使媒体内容在设备上显示，无论在其上显示媒体内容的设备是否是使得媒体内容被生成以用于显示的设备。例如，机顶盒可以通过使用控制电路系统(例如，图形处理单元)生成要发送到显示设备(例如，TV)以显示媒体资产的信号来生成媒体资产以供显示。在这个示例中，机顶盒生成由显示设备用于显示媒体资产的信号，因此机顶盒生成媒体资产以供显示。
图7是用于选择媒体内容的提供者的说明性步骤的流程图。应当注意的是，处理700或其任何步骤可以在图5-6中所示的任何设备上执行或由其提供。例如，处理700可以由控制电路系统504(图5)执行，如由在用户装备602、604和/或606(图6)上实现的媒体指南应用所指示的，以便选择媒体内容的提供者。此外，处理700的一个或多个步骤可以结合到任何其它处理或实施例的一个或多个步骤中或与其组合(例如，如关于图8-13所描述的)。
在处理700中，媒体指南应用选择媒体内容的提供者。在步骤702处，媒体指南应用通过通信网络(例如，通信网络614(图6))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处(例如，经由用户i/o路径502(图5))接收来自用户设备的从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产可从多个越顶内容提供者获得。例如，用户可以在移动设备上远程访问聚合来自多个源的内容的媒体指南应用。
在步骤704处，媒体指南应用在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处确定(例如，经由控制电路系统504(图5))多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者(例如，媒体内容源616(图6))。例如，媒体指南应用可以确定当前可从允许用户流式传输媒体内容的网站获得的媒体资产。
在步骤706处，媒体指南应用在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处(例如，经由控制电路系统504(图5))确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者(例如，媒体内容源616(图6))。例如，媒体指南应用可以确定当前可从也允许用户流式传输媒体内容的第二网站获得的媒体资产。而且，媒体指南应用可以确定两个网站都提供相同的媒体资产。
在步骤708处，媒体指南应用在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处(例如，经由控制电路系统504(图5))确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量。例如，媒体指南应用可以向用户设备查询校验和值，并且响应于该查询而从用户设备接收校验和值。例如，媒体指南应用可以确定从第一网站接收内容的错误率。
在步骤710处，媒体指南应用在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处(例如，经由控制电路系统504(图5))确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量。例如，媒体指南应用可以确定从第二网站接收内容的错误率。
在步骤710处，媒体指南应用在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处比较(例如，经由控制电路系统504(图5))第一服务质量与第二服务质量。例如，媒体指南应用可以确定哪个网站将允许用户获得具有较低错误率的相同媒体资产。
在步骤712处，媒体指南应用在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处(例如，经由控制电路系统504(图5))基于比较确定第一服务质量大于第二服务质量。例如，媒体指南应用可以将与第一网站对应的错误率与与第二网站对应的错误率进行比较。
在步骤714处，基于确定第一服务质量大于第二服务质量，媒体指南应用在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表(例如，电影120(图1))以供显示(例如，经由控制电路系统504(图5))。例如，代替呈现重复的媒体列表(例如，与相同媒体资产对应的两个列表，其中每个媒体列表与不同的媒体内容提供者对应)，媒体指南应用可以自动地(例如，不需要任何测试和/或进一步的用户输入)选择为用户提供最佳用户体验(例如，提供最佳服务质量)的媒体列表。
在一些实施例中，服务质量可以基于一个或多个服务质量特性，诸如用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。而且，在一些实施例中，媒体指南应用可以确定第一服务质量特性和第二服务质量特性。例如，媒体指南应用可以基于多个因素确定服务质量。媒体指南应用可以将第一权重指派给第一服务质量特性，并将第二权重指派给第二服务质量特性。例如，媒体指南应用可以根据各因素影响用户体验、行业标准和/或用户偏好验的量来权衡各因素。然后，媒体指南应用可以确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。例如，在量化第一和第二特性并应用相应的权重之后，媒体指南应用可以确定加权的第一和第二特性的总和，以确定服务质量。
在一些实施例中，媒体指南应用可以对各种服务质量进行评级。例如，媒体指南应用可以将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中。媒体指南应用可以将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级。然后，媒体指南应用可以生成用于与媒体列表同时显示的评级。例如，除了呈现仅从具有最佳服务质量的内容提供者可获得的媒体列表或作为替代，媒体指南应用可以呈现与每个媒体列表一起的服务质量评级。附加地或可替代地，媒体指南应用可以生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知，其中该通知指示第二服务质量低于第一服务质量。例如，媒体指南应用可以向用户呈现指示媒体资产的附加源以及与其它源对应的相应服务质量(或服务质量评级)的通知。
在一些实施例中，响应于基于比较确定第一服务质量等于第二服务质量，媒体指南应用可以生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表以及来自第二内容提供者的媒体资产的不同媒体列表以供显示。例如，媒体指南应用可以呈现来自多个源的媒体列表。
在一些实施例中，媒体指南应用可以基于用户的订阅状态来确定要聚合的可用媒体内容提供者。例如，媒体指南应用可以检索与诸如移动电话之类的用户设备相关联的用户简档。媒体指南应用可以检索用于用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向多个越顶内容提供者中的每一个进行订阅。例如，用户简档可以包括用户当前向其订阅的每个媒体内容提供者的列表和/或用户当前是否向各个媒体内容提供者订阅。媒体指南应用搜索多个越顶内容提供者中的每一个，以基于订阅数据确定多个越顶内容提供者中的每一个是否提供媒体资产。例如，响应于确定用户从内容提供者订阅(例如，被允许访问)媒体资产。媒体指南应用在该媒体内容提供者处搜索可用的媒体资产。
在一些实施例中，媒体指南应用可以应用特殊阈值来确定是否呈现媒体列表。例如，媒体指南应用可以检索阈值服务质量，例如，将为其呈现媒体列表的最小可接受服务质量。媒体指南应用可以将第一服务质量与阈值服务质量进行比较，并且响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。可替代地，响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产可用于在用户设备上的点播回放。
预期图7的步骤或描述可以与本公开的任何其它实施例一起使用。此外，关于图7描述的步骤和描述可以以替代次序或并行地完成，以促进本公开的目的。例如，这些步骤中的每一个可以以任何次序或并行或基本上同时执行，以减少滞后或提高系统或方法的速度。此外，应当注意的是，关于图5-6讨论的任何设备或装备可以用于执行图7中的一个或多个步骤。
图8是在用户界面中布置越顶内容的说明性步骤的流程图。应当注意的是，处理800或其任何步骤可以在图5-6中所示的任何设备上执行或由其提供。例如，处理800可以由控制电路系统504(图5)执行，如由在用户装备602、604和/或606(图6)上实现的媒体指南应用所指示的，以便在用户界面中布置越顶内容。此外，处理800的一个或多个步骤可以结合到任何其它处理或实施例的一个或多个步骤中或与其组合(例如，如关于图7和9-13所描述的)。
在处理800中，媒体指南应用在用户界面中布置越顶内容。在步骤802处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处通过通信网络(例如，通信网络614(图6))接收来自用户设备(例如，用户设备602(图6))的从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产可从多个越顶内容提供者获得。例如，媒体指南应用可以从移动设备接收请求通过互联网从众多流媒体提供者访问媒体资产库的请求。
在步骤804处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者(例如，媒体内容源)616(图6))。例如，媒体指南应用可以检索与用户设备相关联的用户简档并检索用于用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向多个顶层内容提供者中的每一个进行订阅。然后，媒体指南应用可以搜索多个越顶内容提供者中的每一个，以基于订阅数据确定多个越顶内容提供者中的每一个是否提供媒体资产。
在步骤806处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处确定多个越顶内容提供者中提供该媒体资产的第二内容提供者(例如，媒体内容源616(图6))。例如，媒体指南应用可以确定第一流媒体提供者(例如，与广播电视网络相关联)和第二流媒体提供者(例如，与用户上传的内容的网站相关联)都提供对相同媒体资产的访问。
在步骤808处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处确定用户设备(例如，用户设备602(图6))从第一内容提供者(例如，媒体内容源616(图6))接收媒体资产(例如，电影120(图1))的第一服务质量。例如，基于当前网络状况，媒体指南应用可以确定用户设备可以从第一内容提供者访问媒体资产的位速率。例如，媒体指南应用可以向用户设备查询校验和值，并且响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
在步骤810处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处确定用户设备(例如，用户设备602(图6))从第二内容提供者(例如，媒体内容源616(图6))接收媒体资产的第二服务质量。例如，基于当前网络状况，媒体指南应用也可以确定用户设备可以从第二内容提供者访问媒体资产的位速率。
在步骤812处，基于第一服务质量大于第二服务质量，媒体指南应用可以在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处在排名列表中使第一内容提供者排名(例如，经由控制电路系统504(图5))高于第二内容提供者。例如，为了提供最佳用户体验(例如，确保用户选择从提供最佳位速率的内容提供者接收媒体资产)，媒体指南应用可以基于内容提供者的相应服务质量对内容提供者进行排名。
在步骤814处，媒体指南应用在用户界面(例如，显示100(图1))中生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表(例如，电影120(图1))和来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示(例如，经由控制电路系统504(图5))，其中第一媒体列表和第二媒体列表根据其相应内容提供者在排名列表中的排名被布置在用户界面中。例如，虽然媒体指南应用可以呈现与来自两个内容提供者的媒体资产对应的媒体列表，但是媒体指南应用可以按照反映其相应服务质量的次序来布置列表。因而，用户可以以直观的方式确定哪个内容提供者将向媒体资产提供最佳服务质量。
在一些实施例中，第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且服务质量特性包括用户设备经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或者抖动。而且，媒体指南应用可以确定第一服务质量包括确定第一服务质量特性和第二服务质量特性(例如，错误率和位速率)、将第一权重指派给第一服务质量特性并将第二权重指派给第二服务质量特性(例如，基于用户偏好)，并且确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值(例如，表示基于特性的总体服务质量的加权平均值)。
在一些实施例中，媒体指南应用可以为每个内容提供者确定定性或定量的服务质量评级。例如，媒体指南应用可以将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中。然后，媒体指南应用可以将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级，并生成评级以供与媒体列表同时显示。
在一些实施例中，媒体指南应用可以基于与提供媒体资产的内容提供者相关联的服务质量以图形方式强调一个媒体列表强于另一个媒体列表。例如，媒体指南应用可以以马赛克显示呈现媒体列表，其中第一媒体列表与第一马赛克单元格对应，并且第二媒体列表与第二马赛克单元格对应，并且第一马赛克单元格比第二马赛克单元格更突出地显示。
在一些实施例中，媒体指南应用可以测试并确定某些标准是否满足阈值标准。如果满足，那么可以触发具体的动作。例如，媒体指南应用可以检索阈值服务质量(例如，与第一内容提供者对应)，并将第一服务质量与阈值服务质量进行比较。响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量，媒体指南应用可以将第一媒体列表添加到排名列表。可替代地或附加地，响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。可替代地或附加地，响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产可用于在用户设备上的点播回放。
预期图8的步骤或描述可以与本公开的任何其它实施例一起使用。此外，关于图8描述的步骤和描述可以以替代次序或并行地完成，以促进本公开的目的。例如，这些步骤中的每一个可以以任何次序或并行或基本上同时执行，以减少滞后或提高系统或方法的速度。此外，应当注意的是，关于图5-6讨论的任何设备或装备可以用于执行图8中的一个或多个步骤。
图9是向查看越顶内容的用户推荐媒体内容的提供者的说明性步骤的流程图。应当注意的是，处理900或其任何步骤可以在图5-6中所示的任何设备上执行或由其提供。例如，处理900可以由控制电路系统504(图5)执行，如由在用户装备602、604和/或606(图6)上实现的媒体指南应用所指示的，以便向查看越顶内容的用户推荐媒体内容的提供者。此外，处理900的一个或多个步骤可以结合到任何其它处理或实施例的一个或多个步骤中或与其组合(例如，如关于图7-8和10-13所描述的)。
在处理900中，媒体指南应用基于服务质量确定向用户呈现哪些媒体列表(如果有的话)。例如，为了保持高质量的用户体验，媒体指南应用可以仅呈现与某个服务质量对应的媒体列表。
在步骤902处，媒体指南应用(例如，经由I/O路径502(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处通过通信网络(例如，通信网络614(图6))接收来自用户设备(例如，用户设备602(图6))的从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产可从多个越顶内容提供者获得。例如，用户可以希望将电影流式传输到他或她的移动电话或个人计算机。
在步骤904处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者(例如，媒体内容源616(图6))。例如，媒体指南应用可以检索与用户设备相关联的用户简档并检索用于用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向多个顶层内容提供者中的每一个进行订阅。然后，媒体指南应用可以搜索多个越顶内容提供者中的每一个，以基于订阅数据确定多个越顶内容提供者中的每一个是否提供媒体资产。
在步骤906处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者(例如，媒体内容源616(图6))。例如，媒体指南应用可以检索可从与用户设备相关联的每个订阅服务可用的所有媒体资产的列表。
在步骤908处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处确定用户设备(例如，用户设备602(图6))从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量。例如，基于当前网络状况，媒体指南应用可以确定用户设备可以从第一内容提供者访问媒体资产的错误率。例如，媒体指南应用可以向用户设备查询校验和值，并且响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
在步骤910处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处确定用户设备(例如，用户设备602(图6))从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量。例如，基于当前网络状况，媒体指南应用也可以确定用户设备可以从第二内容提供者访问媒体资产的错误率。
在步骤912处，媒体指南应用在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处检索(例如，从存储装置508(图5))阈值服务质量。例如，媒体指南应用可以测试并确定某些标准是否满足阈值标准。如果满足，那么可以触发具体的动作。
在步骤914处，媒体指南应用在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处比较(例如，经由控制电路系统504(图5))第一服务质量和第二服务质量与阈值服务质量。例如，对于向其订阅和/或访问可用的每个内容提供者，媒体指南应用可以确定服务质量是否超过阈值服务质量。
在步骤916处，媒体指南应用(例如，经由控制电路系统504(图5))在服务器(例如，超级聚合器624(图6))处确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量。例如，媒体指南应用可以确定与从第一内容提供者接收内容相关联的错误率是可接受的，而与从第二内容提供者接收内容相关联的错误率是不可接受的。
在步骤918处，响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量，媒体指南应用生成(例如，经由控制电路系统504(图5))来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表(例如，电影120(图1))以供显示，而不生成来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示。此外，媒体指南应用可以生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知以供显示，其中该通知指示第二服务质量低于阈值服务质量。因而，媒体指南应用可以仅呈现保持高质量用户体验的媒体列表。
在一些实施例中，媒体指南应用在服务器处确定多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第三内容提供者。例如，第三内容提供者可以包括不需要订阅的公开可用的流媒体提供者。媒体指南应用可以确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第三服务质量，并将第三服务质量与阈值服务质量进行比较。媒体指南应用可以确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量。响应于确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量，媒体指南应用可以生成用于来自第三内容提供者的媒体资产的第三媒体列表以供与第一媒体列表同时显示。
在一些实施例中，第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且服务质量特性包括用户设备经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或者抖动。而且，媒体指南应用可以确定第一服务质量包括确定第一服务质量特性和第二服务质量特性(例如，错误率和位速率)、将第一权重指派给第一服务质量特性并将第二权重指派给第二服务质量特性(例如，基于用户偏好)，并且确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值(例如，表示基于特性的总体服务质量的加权平均值)。
在一些实施例中，媒体指南应用可以为每个内容提供者确定定性或定量的服务质量评级。例如，媒体指南应用可以将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中。然后，媒体指南应用可以将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级，并生成评级以供与媒体列表同时显示。
在一些实施例中，媒体指南应用可以响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。例如，为了保持高质量用户体验，媒体指南应用可以提醒用户何时媒体列表将与阈值服务质量对应。附加地或可替代地，媒体指南应用可以响应于确定第一服务质量和第二服务质量都不等于或不超过阈值服务质量而生成自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产可用于用户设备上的点播回放。例如，如果由于服务质量而使得流式传输媒体资产不是优选的，那么媒体指南应用可以下载媒体资产以供用户稍后查看。
预期图9的步骤或描述可以与本公开的任何其它实施例一起使用。此外，关于图9描述的步骤和描述可以以替代次序或并行地完成，以促进本公开的目的。例如，这些步骤中的每一个可以以任何次序或并行或基本上同时执行，以减少滞后或提高系统或方法的速度。此外，应当注意的是，关于图5-6讨论的任何设备或装备可以用于执行图9中的一个或多个步骤。
图10和11呈现了根据本公开一些实施例的、用于将服务质量与阈值服务质量进行比较的控制电路系统(例如，控制电路系统504)的处理。在一些实施例中，该处理可以被编码到非瞬态存储介质(例如，存储设备508)上，作为要由处理电路系统(例如，处理电路系统506)解码和执行的一组指令。处理电路系统又可以向控制电路系统504中包含的其它子电路(诸如调谐、视频生成、编码、解码、加密、解密、缩放、模拟/数字转换电路系统等)提供指令。
图10中的流程图描述了根据本公开一些实施例的、在控制电路系统(例如，控制电路系统504)上实现的用于将服务质量与阈值服务质量进行比较的处理。
在步骤1002处，控制电路系统504将服务质量与阈值服务质量进行比较。在一些实施例中，这可以直接地或者间接地响应于用户动作或输入(例如，来自由控制电路系统504或用户输入接口510接收的信号)来完成。例如，该处理可以直接响应于控制电路系统504从用户输入接口510接收信号而开始，或者控制电路系统504可以在运行算法之前提示用户使用显示器确认他或她的输入(例如，通过生成要在显示器512上显示的提示)。
在步骤1004处，控制电路系统504继续从存储器检索服务质量。在一些实施例中，控制电路系统504可以接收表示服务质量的值的单个基元(primitive)数据结构。在一些实施例中，该值可以作为更大数据结构的一部分存储，并且控制电路系统504可以通过执行适当的存取器方法来检索该值，以从更大的数据结构中检索该值。
在步骤1006处，控制电路系统504继续将服务质量的值与存储的阈值服务质量的值进行比较。在一些实施例中，可以在开始处理之前存储(例如，在存储设备508上)阈值服务质量的值。在一些实施例中，还可以针对服务质量的每个实例检索阈值服务质量的值，并且阈值服务质量的值可以从一个迭代到另一个迭代改变。在一些实施例中，控制电路系统504可以通过分别从存储器访问值并执行值比较来直接将阈值服务质量的值与服务质量的值进行比较。在一些情况下，控制电路系统504可以调用比较函数(例如，用于对象到对象的比较)来比较服务质量与阈值服务质量。
在步骤1008处，控制电路系统504比较服务质量的值与阈值服务质量的值，以确定服务质量的值是否大于阈值服务质量的值。如果满足该条件，那么算法可以前进到步骤1010；如果不满足该条件，那么算法可以改为前进到步骤1012。
在步骤1010处，控制电路系统504基于满足步骤1008处的条件，执行从内容提供者生成媒体列表、将媒体列表添加到排序列表等子例程。在执行子例程之后，处理1000前进到步骤1018，在步骤1018处确定是否考虑了所有阈值服务质量。例如，媒体指南应用可以应用各种阈值。例如，媒体指南应用可以基于内容的类型、传输的时间或任何其它标准来应用阈值。此外，在一些实施例中，媒体指南可以将阈值应用于服务质量的各个特性。因而，在步骤1018处，媒体指南应用确定是否考虑了所有阈值以及是否需要进一步的迭代。
在步骤1012处，控制电路系统504比较服务质量的值与阈值服务质量的值，以确定服务质量的值是否小于阈值服务质量的值。如果满足条件，那么处理前进到步骤1014；如果不满足条件，那么处理可以改为前进到步骤1016。
在步骤1014处，控制电路系统504基于满足步骤1012的条件而执行用于替代动作的子例程。例如，媒体指南应用可以从显示屏幕移除媒体列表，可以从排序列表中移除媒体列表，可以向用户通知服务质量不足等。在子例程被执行之后，处理1000前进到步骤1018。
在步骤1016处，控制电路系统504执行基于1008和1012中的两个条件都不满足(例如，服务质量等于阈值服务质量)而从内容提供者生成媒体列表额子例程。在执行子例程之后，处理1000前进到1018。
在步骤1018处，控制电路系统504检查是否考虑了所有阈值。如果已经评估了所有实例，那么控制电路系统504可以前进到步骤1020。例如，控制电路系统504可以调用查看是否存在附加阈值的函数。如果函数返回真(即，仍然存在需要处理的实例)，那么控制电路系统504前进到步骤1004。在步骤1020处，控制电路系统504执行生成媒体列表的子例程(例如，如关于图1-3所描述的)。
预期图10的描述可以与本公开的任何其它实施例一起使用(例如，如图7-9中所描述的)。此外，关于图10的算法描述的描述可以以替代次序或并行地完成，以进一步实现本公开的目的。例如，条件语句和逻辑评估(诸如在1008和1012处的那些)可以以任何次序或并行或同时执行以减少滞后或增加系统或方法的速度。作为另一个示例，在一些实施例中，可以使用多个逻辑处理器线程并行地评估若干阈值，或者可以通过结合分支预测来增强算法。此外，应当注意的是，图10的处理可以在适当配置的软件和硬件的组合上实现，并且关于图4-5讨论的任何设备或装备可以用于实现该处理的一个或多个部分。
图11中的伪代码描述了根据本公开一些实施例的、将内容提供者的服务质量与阈值进行比较的过程。对于本领域技术人员来说显而易见的是，由图11中的伪代码描述的处理可以以任何数量的编程语言和各种不同的硬件实现，并且风格和格式不应当被解释为限制，而是将与用于实现本公开的一些实施例的代码一致的步骤和过程的一般模板。
在行1101处，控制电路系统504运行子例程以初始化变量并准备将内容提供者的服务质量与阈值进行比较，该子例程在行1103上开始。例如，在一些实施例中，控制电路系统504可以在初始化阶段期间从非瞬态存储介质(例如，存储设备508)将指令复制到用于处理电路系统506的RAM或高速缓存中。此外，在一些实施例中，可以在1101处检索、设置并存储用于比较的阈值服务质量的值，或用于确定两个值是否基本等同的容差水平。
在行1105处，控制电路系统504接收服务质量的实例。在一些实施例中，可以从存储的存储器中检索这些实例。控制电路系统504可以通过接收例如指向服务质量值的数组的指针来接收服务质量的实例。在另一个示例中，控制电路系统504可以接收类的对象，诸如包含服务质量的元素的迭代器对象。
在行1106处，控制电路系统504重复服务质量的各种实例，如果仅有单个实例可用，那么循环将仅执行一次。这个循环可以以多种方式实现，这取决于用于实现图11的算法的硬件和软件语言的选择；例如，这可以作为“for”或“while”循环的一部分来实现。
在行1107处，控制电路系统504将服务质量的值存储到临时变量“A”中。在一些实施例中，服务质量的值将被存储为更大数据结构或类的一部分，并且服务质量的值可以通过适当的存取器方法来获得。在一些实施例中，可以借助于适当的散列算法将服务质量从字符串或其它非数字数据类型转换为数字数据类型。在一些实施例中，控制电路系统504可以调用执行服务质量与阈值服务质量的比较的函数。在一些实施例中，服务质量可以被编码为基元数据结构，而不是使用临时变量，服务质量可以直接用在行1109和1111的比较中。
在行1108处，控制电路系统504将阈值服务质量的值存储到临时变量“B”中。与服务质量类似，在一些实施例中，阈值服务质量的值将被存储为更大数据结构或类的一部分，并且阈值服务质量的值可以通过存取器(accessor)方法获得。在一些实施例中，可以借助于适当的散列算法将阈值服务质量从字符串或其它非数字数据类型转换为数字数据类型，或者阈值服务质量可以是基元数据结构，并且可以直接用在第1109和1111行的比较中。
在行1109处，控制电路系统504将A的值与B的值进行比较，以查看它们是否基本等同。这是通过从A中减去B的值、取差值的绝对值，然后将差值的绝对值与预定的容差水平进行比较来实现的。在一些实施例中，容差水平可以是A或B的设定百分比。在一些实施例中，容差水平可以是固定数字。例如，将容差水平设置为机械极小值的设定倍数可以允许算法考虑可能由于使用浮点算术导致的小的舍入误差。在一些实施例中，可以将容差水平设置为零，或者可以用A和B之间的严格等同来替换IF语句内的条件。
在行1110，如果满足行1109中的条件，那么控制电路系统504执行使用控制电路系统从内容提供者生成媒体列表的子例程。在一些实施例中，这可以通过处理电路系统506将适当的信号发送到控制电路系统504来实现。
在行1111处，控制电路系统504比较A与B的值以确定A是否小于B。在一些实施例中，仅当A基本上不等同于B并且行1109中的比较被评估为FALSE时才进行这个比较。
在行1112处，如果满足行1111中的条件，那么控制电路系统504使用控制电路系统执行用于替代动作的子例程。
在行1113处，控制电路系统504确定是否行1109或1111中的条件都不满足。如果两个条件都不满足，那么可以评估和执行行1114处的指令。
在行1114处，如果行609或611处的条件都不满足，那么控制电路系统504执行使用控制电路系统504从内容提供者生成媒体列表的子例程。
在行1116处，控制电路系统504在算法已执行其功能之后运行终止子例程。例如，在一些实施例中，控制电路系统504可以破坏变量、执行垃圾收集、释放存储器或清除处理电路系统506的高速缓存。
对于本领域技术人员来说显而易见的是，图11中由伪代码描述的处理1100可以以任意数量的编程语言和各种不同的硬件来实现，并且基元函数、逻辑函数评估和功能评估的特定选择和定位不是限制性的。同样显而易见的是，代码可以被重构或重写，以操纵各种逻辑评估的次序，并行地执行多个迭代而不是在单个迭代循环中，或者在基本上不改变输入或最终输出的情况下以其它方式操纵和优化运行时间和性能度量。例如，在一些实施例中，在行1110和1112之后可以放置中断条件以加速操作，或者条件语句可以被替换为case-switch。
图12和13呈现了根据本公开一些实施例的、在控制电路系统(例如，控制电路系统504)上实现的处理，以在数据库中搜索提供媒体资产的内容提供者。类似于由图10和11描述的算法，在一些实施例中，这个处理可以被编码到非瞬态存储介质(例如，存储设备508)上，作为要由处理电路系统(例如，处理电路系统506)解码和执行的指令集。处理电路系统进而可以向控制电路系统504中包含的其它子电路(诸如调谐、视频生成、编码、解码、加密、解密、缩放、模拟/数字转换电路系统等)提供指令。
图12中的流程图描述了根据本公开一些实施例的、在控制电路系统(例如，控制电路系统504)上实现的处理，以在数据库中搜索提供媒体资产的内容提供者。
在步骤1202处，控制电路系统504在数据库中搜索提供媒体资产的内容提供者。在一些实施例中，这可以或者直接地或者间接地响应于用户动作或输入(例如，来自由控制电路系统504或用户输入接口510接收的信号)来完成。
在步骤1204处，控制电路系统504继续从存储的存储器中检索媒体资产的下一个实例。在一些实施例中，控制电路系统504可以检索表示媒体资产的值的单个基元数据结构。在一些实施例中，控制电路系统504可以从更大的类或数据结构中检索该值。
在步骤1206处，控制电路系统504访问包含媒体资产的内容提供者的数据库。在一些实施例中，这个数据库可以在开始算法之前被本地存储(例如，存储在存储设备508上)。在一些实施例中，还可以通过使用通信电路系统来访问数据库，以跨通信网络(例如，通信网络614)将信息发送到在远程存储设备(例如，媒体指南数据源618)上实现的数据库。
在步骤1208处，控制电路系统504在数据库表中搜索与媒体资产匹配的条目。在一些实施例中，这可以通过比较标识符(例如，表示媒体资产的字符串或整数)来匹配数据库内使用的标识符的类型来完成。在一些实施例中，控制电路系统504可以向数据库提交对于与媒体资产匹配的表条目的一般查询，并且控制电路系统504可以接收包含数据库内容的一部分的索引列表或数据结构。在一些实施例中，数据库可以实现联结表(junctiontable)，该联结表进而交叉引用来自其它数据库的条目。在这种情况下，控制电路系统504可以从第一数据库检索索引，该索引进而可以用于从第二数据库检索信息。虽然为了清楚起见我们可以描述控制电路系统504与单个数据库交互，但是应当理解的是，图12的算法可以使用多个独立或交叉引用的数据库来实现。
在步骤1210处，控制电路系统504确定是否存在与媒体资产匹配的数据库条目。在一些实施例中，控制电路系统504可以从数据库接收指示不存在匹配条目的信号。在一些实施例中，控制电路系统504可以改为接收具有NULL或虚拟值(dummy value)的索引或数据结构的列表。如果控制电路系统504识别出存在与媒体资产匹配的数据库条目，那么处理1200前进到步骤1212；否则，处理1200前进到步骤1214。
在步骤1212处，控制电路系统504执行确定匹配媒体资产的内容提供者的服务质量的子例程。之后，子例程1200前进到步骤1220，在步骤1220处确定是否存在需要考虑的媒体资产的另外实例。
在步骤1214处，控制电路系统504确定是否存在类似于媒体资产的数据库条目。例如，在一些实施例中，如果媒体资产被编码为具有多个字符的字符串，那么控制电路系统504可以对其中个别字符被替换、移除或添加的类似的字符串执行附加的数据库查询。在一些实施例中，控制电路系统504还可以确定(例如，经由模糊逻辑)原始查询是否是通常拼写错误的词，并且将改为提交具有正确拼写的查询。在另一个示例中，媒体资产可以被编码为整数；控制电路系统504可以对某个范围内的其它整数执行附加查询。在一些实施例中，控制电路系统504可以检索与媒体资产相似的数据库条目，而不需要进一步的查询。如果控制电路系统504识别出存在与媒体资产相似的数据库条目，那么处理1200前进到步骤1216；否则，处理1200前进到步骤1218。
在步骤1216处，控制电路系统504执行确定相似媒体资产的内容提供者的服务质量的子例程。然后，算法可以前进到步骤1220。
在步骤1218处，控制电路系统504在确定没有用于媒体资产的匹配数据库条目之后执行子例程以搜索新的内容提供者。之后，处理1200前进到步骤1220。
在步骤1220处，控制电路系统504确定是否考虑了媒体资产的所有实例以及是否需要进一步的迭代。如果需要进一步的迭代，那么处理1200将循环回到步骤1204，其中控制电路系统504将检索媒体资产的下一个实例。如果不需要进一步的迭代，那么算法将前进到步骤1222。
在步骤1222处，控制电路系统504执行子例程，以比较每个内容提供者的服务质量。
预期图12的描述可以与本公开的任何其它实施例(例如，如图7-9中所描述的)一起使用。此外，关于图12的处理1200描述的描述可以以替代次序或并行地完成，以促进本公开的目的。例如，控制电路系统504可以并行地向数据库提交多个查询，或者它可以向多个相似的数据库提交多个查询，以便减少滞后并加速处理1200的执行。作为另一个示例，虽然步骤1212和步骤1216被描述为互斥，但是可以针对媒体资产的单个实例处理确切的条目和相似的条目。为了促进这个目的，在一些实施例中，步骤1210和步骤1214可以由控制电路系统504并行执行。此外，应当注意的是，图12的处理可以在适当配置的软件和硬件的组合上实现，并且可以使用关于图4-5讨论的任何设备或装备来实现处理1200的一个或多个部分。
图13中的伪代码描述了根据本公开一些实施例的、在数据库中搜索提供媒体资产的内容提供者的处理。对于本领域技术人员来说显而易见的是，由图13中的伪代码描述的处理1300可以以任何数量的编程语言和各种不同的硬件来实现，并且风格和格式不应当被解释为限制，而是将与用于实现本公开一些实施例的代码一致的步骤和过程的一般模板。
在行1301处，控制电路系统504运行初始化变量并准备在数据库中搜索提供媒体资产的内容提供者的子例程，该子例程在行1305上开始。例如，在一些实施例中，控制电路系统504可以在初始化阶段期间从非瞬态存储介质(例如，存储设备508)将指令复制到处理电路系统506的RAM或高速缓存中。
在行1305处，控制电路系统504接收媒体资产的实例。在一些实施例中，可以从存储器中检索这些实例。
在行1306处，控制电路系统504迭代通过媒体资产的各个实例；如果只有一个实例可用，那么循环将只执行一次。这个循环可以以多种方式实现，这取决于用于实现图13的算法的硬件和软件语言的选择；例如，在一些编程语言中，这可以作为“for”或“while”循环的一部分来实现。在一些实施例中，将媒体资产的实例存储在将执行作为内部方法的一部分的循环的单个类或封装数据结构中可能是方便的。
在行1307处，控制电路系统504在数据库中查询与媒体资产匹配的条目。取决于数据库如何实现以及媒体资产如何存储，可能需要间歇的步骤将媒体资产转换成与数据库一致的形式。例如，在由控制电路系统504作为查询的一部分被发送到数据库之前，可以使用适当的散列算法将媒体资产编码成字符串或整数。在一些实施例中，媒体资产可以被编码为基元数据结构，并且控制电路系统504可以将媒体资产作为查询直接提交给数据库。在查询数据库之后，控制电路系统504可以接收与媒体资产匹配的数据库条目集合。在一些实施例中，控制电路系统504可以以数据结构、数据库的索引集合或另一个交叉引用的数据库的索引集合的形式来接收这些条目。
在行1308处，控制电路系统504将确定是否存在与媒体资产匹配的任何数据库条目。在一些实施例中，控制电路系统504可以通过检查数据库是否响应于行1307中的查询而返回空数据结构或NULL值来确定这一点。如果存在匹配的数据库条目，那么处理1300前进到行1309。如果不存在匹配的数据库条目，那么算法可以改为前进到行1312。
在行1309处，控制电路系统504从与媒体资产匹配的数据库条目中检索内容提供者的一个或多个值。例如，如果控制电路系统504在行1307中查询数据库之后检索索引列表，那么在一些实施例中，控制电路系统504可以检索位于接收到的索引处的内容提供者的数据库条目。在一些实施例中，索引可以指向包含在数据库内的更大数据结构，并且控制电路系统504可以使用适当的存取器方法从数据结构内检索内容提供者的值。在一些实施例中，控制电路系统504可以在进一步前进之前检索内容提供者的值并将它们本地存储在单独的数据结构中(例如，在存储装置508中)。在检索出内容提供者的值之后，算法将前进到行1310。
在行1310处，控制电路系统504执行使用内容提供者的值来使用控制电路系统确定每个内容提供者的服务质量的子例程。之后，处理1300前进到行1315。
在行1311处，控制电路系统504确定是否存在与媒体资产相似的任何数据库条目。例如，媒体资产可以由类的对象表示。控制电路系统504可以通过比较类的具体字段或通过对与媒体资产相关的数据执行近似字符串匹配来调用执行模糊比较(例如，识别类的相似对象的比较)的函数。如果控制电路系统504找到与媒体资产相似的数据库条目，那么处理1300前进到行1312。如果控制电路系统504没有找到匹配的条目(例如，对数据库的查询返回NULL值)，那么处理1300前进到行1312。
在行1312处，控制电路系统504执行使用控制电路系统确定每个内容提供者的服务质量的子例程。之后，处理1300前进到第1315行。
在行1311处，控制电路系统504确定不存在与媒体资产匹配的数据库条目。在这种情况下，处理1300将前进到行1312。
在行1312处，控制电路系统504执行使用控制电路系统504确定服务质量的子例程。之后，算法可以前进到行1314。
在行1314处，如果行1309或1311处的条件都不满足，那么控制电路系统504执行使用控制电路系统504确定服务质量的子例程。
在行1315处，控制电路系统504执行使用控制电路来比较内容提供者的服务质量的子例程。之后，处理1300前进到在行1317处的终止子例程。
在行1317处，控制电路系统504在处理1300已经执行其功能并且已经针对数据库处理并检查了媒体资产的所有实例之后执行终止子例程。例如，在一些实施例中，控制电路系统504可以破坏变量、执行垃圾收集、释放存储器或清除处理电路系统506的高速缓存。
对于本领域技术人员来说显而易见的是，图13中由伪代码描述的处理1300可以以任意数量的编程语言和各种不同的硬件来实现，并且基元函数、逻辑函数评估和功能评估的特定选择和定位不是限制性的。同样显而易见的是，代码可以被重构或重写，以操纵各种逻辑评估的次序，并行地执行多个迭代而不是在单个迭代循环中，或者在基本上不改变输入或最终输出的情况下以其它方式操纵和优化运行时间和性能度量。例如，在一些实施例中，代码可以被重写，因此控制电路系统504被指示评估媒体资产的多个实例并使用多个处理器或处理器线程同时提交多个数据库查询。还应当理解的是，虽然我们可以描述控制电路系统504与单个数据库交互，但这仅仅是为了说明目的而描述的单个实施例，并且可以使用多个独立或交叉引用的数据库来实现处理1300。例如，本地存储(例如，存储在存储装置508上)的数据库可以索引或交叉引用远程存储的数据库(例如，媒体引导数据源618)，其可以通过任意数量的通信信道(例如，通信网络614)访问。在一些实施例中，这可以允许控制电路系统504利用高效地存储在小型本地驱动器上的查找表或数据库前端来按需访问存储在远程服务器上的更大数据库。
给出本公开的上述实施例是为了说明而非限制的目的，并且本公开仅由以下的权利要求限制。此外，应当注意的是，在任何一个实施例中描述的特征和限制可以应用到本文的任何其它实施例，并且与一个实施例相关的流程图或示例可以以合适的方式与任何其它实施例组合，以不同的次序完成，或并行完成。此外，本文所述的系统和方法可以被实时地执行。还应当注意的是，上述系统和/或方法可以应用到其它系统和/或方法，或者根据其它系统和/或方法来使用。

Claims (150)

1.一种选择媒体内容的提供者的方法，该方法包括：
在服务器处通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者；
在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者；
在服务器处确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量；
在服务器处确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量；
在服务器处将第一服务质量与第二服务质量进行比较；
在服务器处基于该比较确定第一服务质量大于第二服务质量；以及
在服务器处基于确定第一服务质量大于第二服务质量，生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表以供显示。
2.如权利要求1所述的方法，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
3.如权利要求2所述的方法，其中确定第一服务质量包括：
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性；
将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性；以及
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。
4.如权利要求1所述的方法，其中确定第一服务质量包括：
向用户设备查询校验和值；以及
响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
5.如权利要求1所述的方法，还包括：
将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中；
将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级；以及
生成评级以供与媒体列表同时显示。
6.如权利要求1所述的方法，还包括生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知，其中该通知指示第二服务质量低于第一服务质量。
7.如权利要求1所述的方法，还包括：
响应于基于比较确定第一服务质量等于第二服务质量，生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的不同媒体列表以供显示。
8.如权利要求1所述的方法，还包括：
检索与用户设备相关联的用户简档；
检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者，以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产。
9.如权利要求1所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。
10.如权利要求1所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
11.一种用于选择媒体内容的提供者的系统，该系统包括与用户设备通信的服务器，其中该服务器包括控制电路系统，该控制电路系统被配置为：
通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者；
确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量；
确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量；
将第一服务质量与第二服务质量进行比较；
基于该比较确定第一服务质量大于第二服务质量；以及
基于确定第一服务质量大于第二服务质量，生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表以供显示。
12.如权利要求11所述的系统，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
13.如权利要求12所述的系统，其中被配置为确定第一服务质量的控制电路系统还被配置为：
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性；
将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性；以及
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。
14.如权利要求11所述的系统，其中被配置为确定第一服务质量的控制电路系统还被配置为：
向用户设备查询校验和值；以及
响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
15.如权利要求11所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中；
将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级；以及
生成评级以供与媒体列表同时显示。
16.如权利要求11所述的系统，其中控制电路系统还被配置为生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知，其中该通知指示第二服务质量低于第一服务质量。
17.如权利要求11所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：响应于基于比较确定第一服务质量等于第二服务质量，生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的不同媒体列表以供显示。
18.如权利要求11所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
检索与用户设备相关联的用户简档；
检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者，以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产。
19.如权利要求11所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。
20.如权利要求11所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
21.一种选择媒体内容的提供者的系统，该系统包括：
用于通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求的装置，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
用于确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的的第一内容提供者的装置；
用于确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的的第二内容提供者的装置；
用于确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量的装置；
用于确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量的装置；
用于将第一服务质量与第二服务质量进行比较的装置；
用于基于该比较确定第一服务质量大于第二服务质量的装置；以及
用于在服务器处基于确定第一服务质量大于第二服务质量而生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表以供显示的装置。
22.如权利要求21所述的系统，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
23.如权利要求22所述的系统，其中用于确定第一服务质量的装置包括：
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的装置；
用于将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性的装置；以及
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值的装置。
24.如权利要求21所述的方法，其中用于确定第一服务质量的装置还包括：
用于向用户设备查询校验和值的装置；以及
用于响应于该查询而从用户设备接收校验和值的装置。
25.如权利要求21所述的系统，还包括：
用于将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中的装置；
用于将第一服务质量与不同服务质量进行比较以确定第一服务质量的评级的装置；以及
用于生成评级以供与媒体列表同时显示的装置。
26.如权利要求21所述的方法，还包括用于生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知的装置，其中该通知指示第二服务质量低于第一服务质量。
27.如权利要求21所述的方法，还包括：
响应于基于比较确定第一服务质量等于第二服务质量，用于生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的不同媒体列表以供显示的装置。
28.如权利要求21所述的方法，还包括：
用于检索与用户设备相关联的用户简档的装置；
用于检索用户简档的订阅数据的装置，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
用于搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产的装置。
29.如权利要求21所述的方法，还包括：
用于检索阈值服务质量的装置；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的装置；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示的装置。
30.如权利要求1所述的方法，还包括：
用于检索阈值服务质量的装置；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的装置；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示的装置，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
31.一种选择媒体内容的提供者的方法，该方法包括：
在服务器处通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者；
在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者；
在服务器处确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量；
在服务器处确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量；
在服务器处将第一服务质量与第二服务质量进行比较；
在服务器处基于该比较确定第一服务质量大于第二服务质量；以及
在服务器处基于确定第一服务质量大于第二服务质量，生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表以供显示。
32.如权利要求31所述的方法，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
33.如权利要求32所述的方法，其中确定第一服务质量包括：
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性；
将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性；以及
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。
34.如权利要求31所述的方法，其中确定第一服务质量还包括：
向用户设备查询校验和值；以及
响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
35.如权利要求31所述的方法，还包括：
将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中；
将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级；以及
生成评级以供与媒体列表同时显示。
36.如权利要求31所述的方法，还包括生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知，其中该通知指示第二服务质量低于第一服务质量。
37.如权利要求31所述的方法，还包括：
响应于基于比较确定第一服务质量等于第二服务质量，生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的不同媒体列表以供显示。
38.如权利要求31所述的方法，还包括：
检索与用户设备相关联的用户简档；
检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者，以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产。
39.如权利要求31所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。
40.如权利要求31所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
41.一种非瞬态计算机可读介质，在其上记录用于选择媒体内容的提供者的指令，该指令包括：
用于通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求的指令，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
用于确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者的指令；
用于确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者的指令；
用于确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量的指令；
用于确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量的指令；
用于将第一服务质量与第二服务质量进行比较的指令；
用于基于该比较确定第一服务质量大于第二服务质量的指令；以及
用于基于确定第一服务质量大于第二服务质量而生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表以供显示的指令。
42.如权利要求41所述的非瞬态计算机可读介质，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
43.如权利要求42所述的非瞬态计算机可读介质，其中用于确定第一服务质量的指令还包括：
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的指令；
用于将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性的指令；以及
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值的指令。
44.如权利要求41所述的非瞬态计算机可读介质，其中用于确定第一服务质量的指令还包括：
用于向用户设备查询校验和值的指令；以及
用于响应于该查询而从用户设备接收校验和值的指令。
45.如权利要求41所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
用于将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中的指令；
用于将第一服务质量与不同服务质量进行比较以确定第一服务质量的评级的指令；以及
用于生成评级以供与媒体列表同时显示的指令。
46.如权利要求41所述的非瞬态计算机可读介质，还包括用于生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知的指令，其中该通知指示第二服务质量低于第一服务质量。
47.如权利要求41所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
响应于基于比较确定第一服务质量等于第二服务质量，用于生成来自第一内容提供者的媒体资产的媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的不同媒体列表以供显示的指令。
48.如权利要求41所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
用于检索与用户设备相关联的用户简档的指令；
用于检索用户简档的订阅数据的指令，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
用于搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产的指令。
49.如权利要求41所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
用于检索阈值服务质量的指令；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的指令；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示的指令。
50.如权利要求41所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
用于检索阈值服务质量的指令；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的指令；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示的指令，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
51.一种在用户界面中布置越顶内容的方法，该方法包括：
在服务器处通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者；
在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者；
在服务器处确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量；
在服务器处确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量；
在服务器处基于第一服务质量大于第二服务质量而在排名列表中使第一内容提供者排名高于第二内容提供者；以及
在用户界面中生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示，其中第一媒体列表和第二媒体列表根据其相应内容提供者在排名列表中的排名被布置在用户界面中。
52.如权利要求51所述的方法，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
53.如权利要求52所述的方法，其中确定第一服务质量包括：
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性；
将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性；以及
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。
54.如权利要求51所述的方法，其中确定第一服务质量包括：
向用户设备查询校验和值；以及
响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
55.如权利要求51所述的方法，还包括：
将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中；
将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级；以及
生成评级以供与媒体列表同时显示。
56.如权利要求51所述的方法，其中第一媒体列表与第一马赛克单元格对应并且第二媒体列表与第二马赛克单元格对应，并且第一马赛克单元格比第二马赛克单元格更突出地被显示。
57.如权利要求51所述的方法，还包括：
检索与用户设备相关联的用户简档；
检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者，以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产。
58.如权利要求51所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量，将第一媒体列表添加到排名列表。
59.如权利要求51所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。
60.如权利要求1所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
61.一种在用户界面中布置越顶内容的系统，该系统包括与用户设备通信的服务器，其中该服务器包括控制电路系统，该控制电路系统被配置为：
通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者；
确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量；
确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量；
基于第一服务质量大于第二服务质量而在排名列表中使第一内容提供者排名高于第二内容提供者；以及
在用户界面中生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示，其中第一媒体列表和第二媒体列表根据其相应内容提供者在排名列表中的排名被布置在用户界面中。
62.如权利要求61所述的系统，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
63.如权利要求62所述的系统，其中被配置为确定第一服务质量的控制电路系统还被配置为：
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性；
将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性；以及
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。
64.如权利要求61所述的系统，其中被配置为确定第一服务质量的控制电路系统还被配置为：
向用户设备查询校验和值；以及
响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
65.如权利要求61所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中；
将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级；以及
生成评级以供与媒体列表同时显示。
66.如权利要求61所述的系统，其中第一媒体列表与第一马赛克单元格对应并且第二媒体列表与第二马赛克单元格对应，并且第一马赛克单元格比第二马赛克单元格更突出地被显示。
67.如权利要求61所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
检索与用户设备相关联的用户简档；
检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者，以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产。
68.如权利要求61所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量，将第一媒体列表添加到排名列表。
69.如权利要求61所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。
70.如权利要求61所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
71.一种在用户界面中布置越顶内容的系统，该系统包括：
用于通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求的装置，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
用于确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者的装置；
用于确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者的装置；
用于确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量的装置；
用于确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量的装置；
用于基于第一服务质量大于第二服务质量而在排名列表中使第一内容提供者排名高于第二内容提供者的装置；以及
用于在用户界面中生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示的装置，其中第一媒体列表和第二媒体列表根据其相应内容提供者在排名列表中的排名被布置在用户界面中。
72.如权利要求71所述的系统，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
73.如权利要求72所述的系统，其中用于确定第一服务质量的装置包括：
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的装置；
用于将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性的装置；以及
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值的装置。
74.如权利要求71所述的系统，其中用于确定第一服务质量的装置还包括：
用于向用户设备查询校验和值的装置；以及
用于响应于该查询而从用户设备接收校验和值的装置。
75.如权利要求71所述的系统，还包括：
用于将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中的装置；
用于将第一服务质量与不同服务质量进行比较以确定第一服务质量的评级的装置；以及
用于生成评级以供与媒体列表同时显示的装置。
76.如权利要求71所述的系统，其中第一媒体列表与第一马赛克单元格对应并且第二媒体列表与第二马赛克单元格对应，并且第一马赛克单元格比第二马赛克单元格更突出地被显示。
77.如权利要求71所述的系统，还包括：
用于检索与用户设备相关联的用户简档的装置；
用于检索用户简档的订阅数据的装置，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
用于搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产的装置。
78.如权利要求71所述的系统，还包括：
用于检索阈值服务质量的装置；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的装置；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量，用于将第一媒体列表添加到排名列表的装置。
79.如权利要求71所述的系统，还包括：
用于检索阈值服务质量的装置；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的装置；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示的装置。
80.如权利要求71所述的系统，还包括：
用于检索阈值服务质量的装置；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的装置；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示的装置，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
81.一种在用户界面中布置越顶内容的方法，该方法包括：
通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者；
确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量；
确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量；
基于第一服务质量大于第二服务质量，在排名列表中使第一内容提供者排名高于第二内容提供者；以及
在用户界面中生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示，其中第一媒体列表和第二媒体列表根据其相应内容提供者在排名列表中的排名被布置在用户界面中。
82.如权利要求81所述的方法，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
83.如权利要求82所述的方法，其中确定第一服务质量包括：
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性；
将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性；以及
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。
84.如权利要求81-83中任一项所述的方法，其中确定第一服务质量还包括：
向用户设备查询校验和值；以及
响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
85.如权利要求81-84中任一项所述的方法，还包括：
将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中；
将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级；以及
生成评级以供与媒体列表同时显示。
86.如权利要求81-85中任一项所述的方法，其中第一媒体列表与第一马赛克单元格对应并且第二媒体列表与第二马赛克单元格对应，并且第一马赛克单元格比第二马赛克单元格更突出地被显示。
87.如权利要求81-86中任一项所述的方法，还包括：
检索与用户设备相关联的用户简档；
检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者，以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产。
88.如权利要求81-87中任一项所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量，将第一媒体列表添加到排名列表。
89.如权利要求81-88中任一项所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。
90.如权利要求81-89中任一项所述的方法，还包括：
检索阈值服务质量；
将第一服务质量与阈值服务质量进行比较；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
91.一种非瞬态计算机可读介质，在其上记录用于在用户界面中布置越顶内容的指令，该指令包括：
用于在服务器处通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求的指令，其中媒体资产从多个越顶内容提供者可获得；
用于在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者的指令；
用于在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者的指令；
用于在服务器处确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量的指令；
用于在服务器处确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量的指令；
用于在服务器处基于第一服务质量大于第二服务质量而在排名列表中使第一内容提供者排名高于第二内容提供者的指令；以及
用于在用户界面中生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表和来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示的指令，其中第一媒体列表和第二媒体列表根据其相应内容提供者在排名列表中的排名被布置在用户界面中。
92.如权利要求91所述的非瞬态计算机可读介质，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
93.如权利要求92所述的非瞬态计算机可读介质，其中用于确定第一服务质量的指令还包括：
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的指令；
用于将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性的指令；以及
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值的指令。
94.如权利要求91所述的非瞬态计算机可读介质，其中用于确定第一服务质量的指令还包括：
用于向用户设备查询校验和值的指令；以及
用于响应于该查询而从用户设备接收校验和值的指令。
95.如权利要求91所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
用于将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中的指令；
用于将第一服务质量与不同服务质量进行比较以确定第一服务质量的评级的指令；以及
用于生成评级以供与媒体列表同时显示的指令。
96.如权利要求91所述的非瞬态计算机可读介质，其中第一媒体列表与第一马赛克单元格对应并且第二媒体列表与第二马赛克单元格对应，并且第一马赛克单元格比第二马赛克单元格更突出地被显示。
97.如权利要求91所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
用于检索与用户设备相关联的用户简档的指令；
用于检索用户简档的订阅数据的指令，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
用于搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产的指令。
98.如权利要求91所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
用于检索阈值服务质量的指令；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的指令；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量，用于将第一媒体列表添加到排名列表的指令。
99.如权利要求91所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
用于检索阈值服务质量的指令；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的指令；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示的指令。
100.如权利要求91所述的非瞬态计算机可读介质，还包括：
用于检索阈值服务质量的指令；
用于将第一服务质量与阈值服务质量进行比较的指令；以及
响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示的指令，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
101.一种向查看越顶内容的用户推荐媒体内容的提供者的方法，该方法包括：
在服务器处通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者；
在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者；
在服务器处确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量；
在服务器处确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量；
在服务器处检索阈值服务质量；
在服务器处将第一服务质量和第二服务质量二者都与阈值服务质量进行比较；
在服务器处确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表以供显示而不生成来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示。
102.如权利要求101所述的方法，还包括：
在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第三内容提供者；
确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第三服务质量；
将第三服务质量与阈值服务质量进行比较；
确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量；以及
响应于确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量，生成来自第三内容提供者的媒体资产的第三媒体列表以供与第一媒体列表同时显示。
103.如权利要求101所述的方法，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
104.如权利要求103所述的方法，其中确定第一服务质量包括：
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性；
将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性；以及
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。
105.如权利要求101所述的方法，其中确定第一服务质量还包括：
向用户设备查询校验和值；以及
响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
106.如权利要求101所述的方法，还包括：
将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中；
将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级；以及
生成评级以供与媒体列表同时显示。
107.如权利要求101所述的方法，还包括生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知以供显示，其中该通知指示第二服务质量低于阈值服务质量。
108.如权利要求101所述的方法，还包括：
检索与用户设备相关联的用户简档；
检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者，以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产。
109.如权利要求101所述的方法，还包括：响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。
110.如权利要求101所述的方法，还包括：响应于确定第一服务质量和第二服务质量都不等于或不超过阈值服务质量，生成自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
111.一种用于向查看越顶内容的用户推荐媒体内容的提供者的系统，该系统包括与用户设备通信的服务器，其中服务器包括控制电路系统，该控制电路系统被配置为：
通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者；
确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量；
确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量；
检索阈值服务质量；
将第一服务质量和第二服务质量二者都与阈值服务质量进行比较；
确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表以供显示而不生成来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示。
112.如权利要求111所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第三内容提供者；
确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第三服务质量；
将第三服务质量与阈值服务质量进行比较；
确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量；以及
响应于确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量，生成来自第三内容提供者的媒体资产的第三媒体列表以供与第一媒体列表同时显示。
113.如权利要求111所述的系统，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
114.如权利要求113所述的系统，其中被配置为确定第一服务质量的控制电路系统还被配置为：
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性；
将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性；以及
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。
115.如权利要求111所述的系统，其中被配置为确定第一服务质量的控制电路系统还被配置为：
向用户设备查询校验和值；以及
响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
116.如权利要求111所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中；
将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级；以及
生成评级以供与媒体列表同时显示。
117.如权利要求111所述的系统，其中控制电路系统还被配置为生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知以供显示，其中该通知指示第二服务质量低于阈值服务质量。
118.如权利要求111所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：
检索与用户设备相关联的用户简档；
检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者，以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产。
119.如权利要求111所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。
120.如权利要求111所述的系统，其中控制电路系统还被配置为：响应于确定第一服务质量和第二服务质量都不等于或不超过阈值服务质量，生成自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
121.一种向查看越顶内容的用户推荐媒体内容的提供者的系统，该系统包括：
用于在服务器处通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求的装置，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
用于在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者的装置；
用于在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者的装置；
用于在服务器处确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量的装置；
用于在服务器处确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量的装置；
用于在服务器处检索阈值服务质量的装置；
用于在服务器处将第一服务质量和第二服务质量二者都与阈值服务质量进行比较的装置；
用于在服务器处确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量的装置；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表以供显示而不生成来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示的装置。
122.如权利要求121所述的系统，还包括：
用于在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第三内容提供者的装置；
用于确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第三服务质量的装置；
用于将第三服务质量与阈值服务质量进行比较的装置；
用于确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量的装置；以及
响应于确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量，用于生成来自第三内容提供者的媒体资产的第三媒体列表以供与第一媒体列表同时显示的装置。
123.如权利要求121所述的系统，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
124.如权利要求123所述的系统，其中用于确定第一服务质量的装置还包括：
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的装置；
用于将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性的装置；以及
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值的装置。
125.如权利要求121所述的系统，其中用于确定第一服务质量的装置还包括：
用于向用户设备查询校验和值的装置；以及
用于响应于该查询而从用户设备接收校验和值的装置。
126.如权利要求121所述的系统，还包括：
用于将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中的装置；
用于将第一服务质量与不同服务质量进行比较以确定第一服务质量的评级的装置；以及
用于生成评级以供与媒体列表同时显示的装置。
127.如权利要求121所述的系统，还包括用于生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知以供显示的装置，其中该通知指示第二服务质量低于阈值服务质量。
128.如权利要求121所述的系统，还包括：
用于检索与用户设备相关联的用户简档的装置；
用于检索用户简档的订阅数据的装置，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
用于搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产的装置。
129.如权利要求121所述的系统，还包括：响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示的装置。
130.如权利要求121所述的系统，还包括：响应于确定第一服务质量和第二服务质量都不等于或不超过阈值服务质量，用于生成自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示的装置，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
131.一种向查看越顶内容的用户推荐媒体内容提供者的方法，该方法包括：
通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第一内容提供者；
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第二内容提供者；
确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量；
确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量；
检索阈值服务质量；
将第一服务质量和第二服务质量二者都与阈值服务质量进行比较；
确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表以供显示而不生成来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示。
132.如权利要求131所述的方法，还包括：
确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第三内容提供者；
确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第三服务质量；
将第三服务质量与阈值服务质量进行比较；
确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量；以及
响应于确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量，生成来自第三内容提供者的媒体资产的第三媒体列表以供与第一媒体列表同时显示。
133.如权利要求131或132所述的方法，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
134.如权利要求132或133所述的方法，其中确定第一服务质量包括：
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性；
将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性；以及
确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值。
135.如权利要求131-134中任一项所述的方法，其中确定第一服务质量还包括：
向用户设备查询校验和值；以及
响应于该查询而从用户设备接收校验和值。
136.如权利要求131-135中任一项所述的方法，还包括：
将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中；
将第一服务质量与不同服务质量进行比较，以确定第一服务质量的评级；以及
生成评级以供与媒体列表同时显示。
137.如权利要求131-316中任一项所述的方法，还包括生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知以供显示，其中该通知指示第二服务质量低于阈值服务质量。
138.如权利要求131-137中任一项所述的方法，还包括：
检索与用户设备相关联的用户简档；
检索用户简档的订阅数据，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者，以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产。
139.如权利要求131-138中任一项所述的方法，还包括：响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示。
140.如权利要求131-139中任一项所述的方法，还包括：响应于确定第一服务质量和第二服务质量都不等于或不超过阈值服务质量，生成自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
141.一种非瞬态计算机可读介质，在其上记录用于向查看越顶内容的用户推荐媒体内容的提供者的指令，该指令包括：
用于通过通信网络从用户设备接收从基于云的聚合器访问媒体资产的请求的指令，其中媒体资产能够从多个越顶内容提供者获得；
用于确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的的第一内容提供者的指令；
用于在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的的第二内容提供者的指令；
用于确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第一服务质量的指令；
用于确定用户设备从第二内容提供者接收媒体资产的第二服务质量的指令；
用于检索阈值服务质量的指令；
用于将第一服务质量和第二服务质量二者都与阈值服务质量进行比较的指令；
用于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量的指令；以及
响应于确定第一服务质量等于或超过阈值服务质量并且第二服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成来自第一内容提供者的媒体资产的第一媒体列表以供显示而不生成来自第二内容提供者的媒体资产的第二媒体列表以供显示的指令。
142.如权利要求141所述的非瞬态计算机可读介质，其中指令还包括：
用于在服务器处确定所述多个越顶内容提供者中提供媒体资产的第三内容提供者的指令；
用于确定用户设备从第一内容提供者接收媒体资产的第三服务质量的指令；
将第三服务质量与阈值服务质量进行比较；
确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量；以及
响应于确定第三服务质量等于或超过阈值服务质量，用于生成来自第三内容提供者的媒体资产的第三媒体列表以供与第一媒体列表同时显示的指令。
143.如权利要求141所述的非瞬态计算机可读介质，其中第一服务质量基于一个或多个服务质量特性，并且其中服务质量特性包括用户设备所经历的错误率、位速率、吞吐量滞后、传输延迟、可用性或抖动。
144.如权利要求143所述的非瞬态计算机可读介质，其中用于确定第一服务质量的指令包括：
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的指令；
用于将第一权重指派给第一服务质量特性并且将第二权重指派给第二服务质量特性的指令；以及
用于确定第一服务质量特性和第二服务质量特性的加权平均值的指令。
145.如权利要求141所述的非瞬态计算机可读介质，其中用于确定第一服务质量的指令还包括：
用于向用户设备查询校验和值的指令；以及
用于响应于该查询而从用户设备接收校验和值的指令。
146.如权利要求141所述的非瞬态计算机可读介质，其中指令还包括：
用于将第一服务质量输入到列出与不同服务质量对应的评级的数据库中的指令；
用于将第一服务质量与不同服务质量进行比较以确定第一服务质量的评级的指令；以及
用于生成评级以供与媒体列表同时显示的指令。
147.如权利要求141所述的非瞬态计算机可读介质，其中指令还包括用于生成用于从第二内容提供者访问媒体资产的通知以供显示的指令，其中该通知指示第二服务质量低于阈值服务质量。
148.如权利要求141所述的非瞬态计算机可读介质，其中指令还包括：
用于检索与用户设备相关联的用户简档的指令；
用于检索用户简档的订阅数据的指令，其中订阅数据指示用户向所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者进行订阅；以及
用于搜索所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者以基于订阅数据确定所述多个越顶内容提供者中的每一个越顶内容提供者是否提供媒体资产的指令。
149.如权利要求141所述的非瞬态计算机可读介质，其中指令还包括：响应于确定第一服务质量不等于或不超过阈值服务质量，用于生成当第一服务质量等于或超过阈值服务质量时接收警报的选项以供显示的指令。
150.如权利要求141所述的非瞬态计算机可读介质，其中指令还包括：响应于确定第一服务质量和第二服务质量都不等于或不超过阈值服务质量，用于生成自动将第一媒体资产下载到服务器的选项以供显示的指令，其中下载的第一媒体资产能够用于在用户设备上的点播回放。
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