CN109416387A - 用于确定用户输入设备的按钮劣化的系统，方法和装置 - Google Patents

Abstract

对用户输入设备，诸如远程控制设备，描述了系统，装置和方法的几种实施例。在一个实现方式中，远程控制设备包括至少一对电触头，被配置为电连接至少一对电触头的至少一个按钮，以及劣化测量模块，其与电触头的至少一个电通信。劣化测量模块被配置为当至少按钮电连接至少一对电触点时，基于与至少一个按钮相关联的电路的至少一个电特性来确定至少一个按钮的劣化水平。

Description

用于确定用户输入设备的按钮劣化的系统，方法和装置

相关申请的交叉引用

本申请要求于2016年5月6日提交的标题为“用于确定用户输入设备的按钮劣化的系统，方法和装置”的美国专利申请号15/148,075的优先权和权益，其全部内容通过引用结合于此用于所有目的。

技术领域

本发明一般涉及用户输入设备，更具体地涉及用户输入设备的按钮及其随时间的劣化。

背景技术

许多电子设备-尤其是消费电子设备-包括由用户远程控制的能力。用户在用户输入设备上输入命令，然后用户输入设备将命令发送到电子设备。通常，使用红外线或射频信号将命令无线地发送到电子设备。有时，电子设备可能无法执行用户的命令。这种失败可能是由各种因素造成的，例如用户输入设备中的电池电量低，用户输入设备和电子设备之间的视线被阻挡，用户输入设备上输入错误的命令，或者用户输入设备和/或电子设备的硬件故障。在许多情况下，用户可能不知道这些因素中的哪一个导致电子设备无法执行用户的命令。

附图简要说明

相同的数字表示所有附图中的相同元件或相同类型的元件。

图1是根据一个非限制性示出的实施例的用户输入设备100的框图。

图2是根据一个非限制性示出的实施例的用户输入部分105的框图。

图3是根据一个非限制性示出的实施例的通信系统300的框图。

图4示出了根据一个非限制性示出的实施例的接收设备310的示例。

图5示出了根据一个非限制性示出的实施例的用于向用户指出按钮劣化的方法500的流程图。

图6示出了根据一个非限制性示出的实施例的用于向外部设备报告按钮劣化的方法600的流程图。

附图详细说明

在以下描述中，阐述了某些具体细节以便提供对几种公开的实施例的透彻理解。然而，相关领域的技术人员将认识到，可以在没有这些具体细节中的一个或多个的情况下或者利用其他方法，组件，材料等来实践实施例。在其他情况下，与接收，处理和输出信号相关联的公知结构没有被示出或详细描述，以避免不必要地模糊对实施例的描述。

除非上下文另有要求，否则在整个说明书和随后的权利要求中，词语“包括(comprise)”及其变体，例如“包括(comprises)”和“包括(comprising)”，应以开放的，包含性的意义解释为“包括但不限于”。

贯穿本说明书对“一个实施例”或“实施例”的引用意味着结合该实施例描述的特定特征，结构或特性被包括在至少一个实施例中。因此，贯穿本说明书在不同地方出现的短语“在一个实施例中”或“在实施例中”不一定都指的是同一实施例。

诸如第一，第二和第三之类的序数的使用不一定意味着排序的顺序感，而是可以仅区分行为或结构的多个情况。

本文提供的标题和本公开摘要仅为了方便而不解释实施例的范围或含义。

术语“信号”可以是任何数字或模拟信号。那些信号可以包括但不限于，比特，指定的比特组，AC信号或DC信号。说明书中术语“信号”的使用可包括这些不同解释中的任何一种。本领域技术人员还将理解，术语“被连接”不限于物理连接，而是可以指代可通信地或可操作地耦合两个设备的任何方式。

本公开使用术语“电视转换器”，“接收器”，“机顶盒”，“接收设备”，“电视接收器”，“电视记录设备”，“机顶盒(STB)”，“卫星机顶盒”，“卫星接收器”，“有线机顶盒”，“有线接收器”和“电视调谐器”可互换地指代具有获取，处理和分配由广播，有线，电话或卫星分配器发送的一个或多个信号的能力的转换器设备或电子设备。DVR和“个人录像机(PVR)”可互换地指代可以记录和回放信号并且可以实现技巧功能的设备，包括但不限于快进，倒带和暂停。DVR和PVR功能或设备可以与电视转换器组合。由这些广播，有线，电话或卫星分配器发送的信号可以单独地或以任何组合地包括因特网，无线电，电视或电话数据或信息。本领域技术人员将认识到，电视转换器设备可以实现为一个外部自封闭单元，多个外部自封闭单元或者实现为容纳在电视机内的内部单元。本领域技术人员将认识到，本发明可以应用于模拟和数字卫星机顶盒。

图1是根据一个非限制性示出的实施例的用户输入设备100的框图。在一些示例中，用户输入设备100可以是用于输入用户命令的远程控制设备，该用户命令用于接收设备。

用户输入设备100包括具有一个或多个按钮106的用户输入部分105。虽然图1中仅示出了一个示例性按钮106，但是应该理解的是，用户输入部分105可以包括以类似方式操作的许多按钮106。按钮106可以被定位，使得用户可以查看按钮106并与按钮106交互。每个按钮106与一对电触头107相关联。当按下按钮106时，按下的按钮106形成一对电触头107之间的电连接，并且信号125从用户输入部分105被发送。微处理器110接收信号125，并且键检测模块115基于信号125检测哪个按钮106被按下。如本文进一步描述的，键检测模块115可以使用几种技术来确定一个或多个按钮106中的哪个按钮被按下。

随着时间的推移，一个或多个按钮106可能逐渐劣化。这可能降低按钮106在触点107之间形成电连接的能力。例如，按钮106的阻抗可随着时间的推移而增加。阻抗的这种增加可能由多种因素引起，例如连接一对电触头107的按钮106内的或在电触头107上的导体(通常由碳制成)的磨损。总阻抗也可能是由于用户输入设备100中的不同物质而增加，例如焊剂，塑料/橡胶部件，和/或来自用户输入设备100上的用户溢漏液体的污染物。按钮106和电触头107的不准确的机械对准也可能导致阻抗的增加。

为了检测按钮106或整个输入部分107的劣化，用户输入设备100包括劣化测量模块120。劣化测量模块120可以是微处理器110的部件或用户输入设备100的独立部件。当按下按钮106时，劣化测量模块120从用户输入部分105接收信号125。在一些实施例中，微处理器110可以包括多路复用器(multiplexer)或开关以将信号125路由到劣化测量模块120。劣化测量模块120确定发送信号125的电路的至少一个电特性。因为被按下的按钮106和电触头107形成电路的一部分，按下的按钮106和/或电触头107的劣化水平可以从电路的一个或多个特性中确定。

例如，在一些实施例中，劣化测量模块120确定信号125的电压电平。在其他实施例中，劣化测量模块120确定信号125的电流电平。该电压或电流电平可以与历史电平相比较以确定按下的按钮106的电特性如何随时间变化。在一些实施例中，可以从测量的电压和/或电流电平导出与按下的按钮106相关联的近似阻抗。然后可以将该阻抗与历史阻抗进行比较，以确定按下的按钮106的劣化水平。如果劣化水平超过阈值，则可以向用户或制造商通知该劣化水平，如本文进一步描述的。

在一些实施例中，劣化测量模块120是模数转换器。模数转换器将模拟电压或电流电平转换为表示电压或电流电平的数值。可以存储该数值并将其与历史值进行比较，以确定按下的按钮106的劣化水平。在一些实施例中，历史值可以包括至少一个与新用户输入设备100相关联的值。

在一些实施例中，用户输入设备100包括指示器(未示出)。该指示器可以从劣化测量模块120和/或与劣化水平相关联的微处理器110处接收信息。如果劣化水平超过阈值，则可以指示指示器向用户指出按下的按钮106已劣化。该指出可以包括灯光，声音，显示的消息，触觉反馈或其他类型的指示。

在一些实施例中，用户输入设备100包括通信模块(未示出)。该通信模块可以允许用户输入设备100与外部设备(诸如图3和4中所示的接收设备)通信。用户输入设备100可以将与按钮106的劣化水平相关联的信息发送到外部设备。如果一个或多个按钮106的劣化水平超过阈值，则外部设备可以通知用户输入设备的用户或制造商。外部设备还可以汇总关于按钮106的劣化水平的历史信息。

图2是根据一个非限制性示出的实施例的用户输入部分105的框图。用户输入部分包括按钮106。虽然该图示出了九个按钮106，但是应该理解，用户输入部分可以包括更多的或更少的按钮。每个按钮106与一对电触头107相关联。当按下按钮106时，按下的按钮106在一对电触头107之间形成电连接。结果，按下的按钮在一列和一行之间形成电连接。基于哪个列和行被连接，图1中所示的键检测模块115可以确定哪个按钮106被按下。

键检测模块115可以使用几种技术来检测哪个列和行是被连接的。例如，键检测模块115可以在每列上发送不同的信号，然后检测从哪一行接收特定信号，反之亦然。类似地，每列可以与允许确定所按压的行的不同感测电路相关联，并且结合列的驱动状态/功能的信息，可以确定特定的键，反之亦然。也可以使用其他的键检测技术。

每个键检测技术允许劣化测量模块120(图1中所示)确定由按下的按钮106和电触头107形成的电路的电特性。如参考图1所述，基于测量的电特性，劣化测量模块120确定按下的按钮106和/或电触头107的劣化水平。在一些实施例中，在将劣化测量电路120连接到用户输入部分105中的所有按钮106的性价比不高或不方便的情况下，具有较高使用预期的按钮106可以优先被连接到劣化测量电路120。按钮106连接的电路布局/布线或装配的便利性也应当被给予优先考虑。

图3是根据一个非限制性示出的实施例的通信系统300的框图。该系统包括远程控制设备305。远程控制设备305可以是参考图1描述的用户输入设备100的示例。远程控制设备305包括具有一个或多个按钮的用户输入部分105，如参考图1和2所述。劣化测量模块120确定用户输入部分105中的按钮的劣化水平，如参考图1和2所述。

远程控制设备305可以与诸如机顶盒的接收设备310通信。远程控制设备305可以向接收设备310发送控制接收设备310的操作的命令。例如，远程控制设备305可以向接收设备发送调谐到特定电视频道的命令。

接收设备310可以被连接到展示设备320，或者是展示设备320的部件。该展示设备320显示接收设备310接收的内容。

在一些实施例中，远程控制设备305将劣化水平信息发送到接收设备310。基于劣化水平信息，接收设备310可以指示展示设备320向用户显示关于远程控制设备305上的按钮的劣化水平的通知。然后，用户可以采取措施来修复或替换劣化的按钮或整个远程控制设备305。

在一些实施例中，接收设备310可以与网络或其他外部设备通信。接收设备310可以通过网络发送劣化水平信息。远程计算机可以接收劣化水平信息。远程计算机可以汇总来自多个远程控制设备的劣化水平信息。基于该汇总信息，远程控制设备305的制造商可以通过远程控制设备305了解其寿命或缺陷。在一些实施例中，远程计算机可以响应于劣化水平信息自动向用户发送替换的远程控制设备或劣化的按钮的其他修复。

图4示出了根据一个非限制性示出的实施例的接收设备310的示例。接收设备310可以是参考图3描述的一个或多个接收设备310的示例。

接收设备310包括一个或多个调谐器/解调器404。调谐器/解调器可以调谐和处理来自电视馈送413的一个或多个频道和/或应答器信号。调谐器/解调器404可以调谐到特定频道或者应答器，作为用户选择某个内容流以便在展示设备320上观看的过程的一部分。控制逻辑412可以指示调谐器/解调器404调谐和解调频道或应答器以响应于远程控制设备305的命令。一旦调谐和解调了频道或应答器信号，控制逻辑412就可以提取内容流以在展示设备320上显示。

用户通信模块418从远程控制设备305处接收用户输入和劣化水平信息。一个或多个存储单元414可以被包括在接收设备310的内部和/或外部。存储单元414可以存储已记录的内容流和/或其他控制或信息数据，例如劣化水平信息。控制逻辑412可以协调向/从存储单元414存储和取得内容流或其他数据。

在一些实施例中，控制逻辑412可以指示网络通信模块406发送劣化水平信息。网络通信模块406可以与网络或其他远程设备通信，该网络或其他远程设备记录所发送的劣化水平信息。

接收设备310还可以包括呈现模块422。呈现模块422将内容流呈现为展示设备320的可呈现格式。控制逻辑412可以将视频流的输出协调到呈现模块422。此外，接收设备320可以包括其他部件，模块，元件或为简洁起见未示出的设备。

图5示出了根据一个非限制性示出的实施例的用于向用户指出按钮劣化的方法500的流程图。方法500可以由用户输入设备或远程控制设备执行，例如参考图1-4所描述的。

在步骤502，方法500包括通过至少一对电触头和至少一个按钮产生电信号。该至少一个按钮电连接该至少一对电触头。

在步骤504，方法500包括至少部分地基于电信号确定与至少一个按钮相关联的电路的至少一个电特性。该电特性可以是与至少一个按钮相关联的电压电平，电流电平和/或阻抗。

在步骤506，方法500包括至少部分地基于至少一个电特性来估计至少一个按钮的劣化水平。可以通过将电特性与按钮相关联的电特性的历史测量值进行比较来估计劣化水平。

在步骤508，方法500包括向用户指出估计的劣化水平。该指出可以包括灯光，声音，显示的消息，触觉反馈或其他类型的指示。

方法500可以包括附加动作，省略一些动作，和/或可以以与图5中所示的顺序不同的顺序执行动作。

图6示出了根据一个非限制性示出的实施例的用于向外部设备报告按钮劣化的方法600的流程图。该方法600可以由用户输入设备或远程控制设备执行，例如参考图1-4所描述的。

在步骤602，方法600包括通过至少一对电触头和至少一个按钮产生电信号。该至少一个按钮电连接该至少一对电触头。

在步骤604，方法600包括至少部分地基于电信号确定与至少一个按钮相关联的电路的至少一个电特性。该电特性可以是与至少一个按钮相关联的电压电平，电流电平和/或阻抗。

在步骤606，方法600包括至少部分地基于至少一个电特性来估计至少一个按钮的劣化水平。可以通过将电特性与按钮相关联的电特性的历史测量值进行比较来估计劣化水平。

在步骤608，方法600包括向外部接收设备报告估计的劣化水平。外部接收设备可以将估计的劣化水平与与按钮相关联的历史信息进行比较。如果估计的劣化水平超过阈值，则外部接收设备可以向用户或制造商通知劣化的按钮。

方法600可以包括附加动作，省略一些动作，和/或可以以与图6中所示的顺序不同的顺序执行动作。

前面的详细描述通过使用框图，示意图和示例阐述了设备和/或过程的几种实施例。在这样的框图，示意图和示例包含一个或多个功能和/或操作的情况下，本领域技术人员将理解这样的框图(例如，流打包器的功能或者流打包装置)，流程图，或示例内的许多功能和/或操作可以通过许多各种不同的硬件，软件，固件或其实际上其任何组合单独地和/或集合地实现，并且根据本公开的教导，设计电路和/或为软件和/或固件编写代码完全在本领域普通技术人员的技能范围内。例如，流打包器的功能可以在没有中央处理单元(CPU)或软件参与的离散逻辑中实现。

当逻辑被实现为软件并存储在存储器中时，逻辑或信息可以被存储在任何非暂时性计算机可读介质上以供任何处理器相关的系统或方法使用或与之结合使用。在本公开的上下文中，存储器是非暂时性计算机或处理器可读存储介质，其是非暂时地包含或存储计算机和/或处理器程序的电子，磁性，光学或其他物理设备或装置。逻辑和/或信息可以体现在任何计算机可读介质中，以供指令执行系统，装置或设备使用或与其结合使用，例如基于计算机的系统，包含处理器的系统或其他能够从指令执行系统，装置或设备获取指令，并执行与逻辑和/或信息相关的指令的系统。

在本说明书的上下文中，“计算机可读介质”可以是能够存储与逻辑和/或信息相关联的程序以供指令执行系统(例如，控制逻辑412)，装置和/或设备使用或与其结合使用的任何物理元件。计算机可读介质可以是，例如但不限于，电子的，磁的，光的，电磁的，红外的或半导体的系统，装置或设备。计算机可读介质的更具体示例(非详尽列表)将包括以下内容：便携式计算机磁盘(磁的，紧凑型闪存卡，安全数字等)，随机存取存储器(RAM)，只读存储器(ROM)，可擦除可编程只读存储器(EPROM，EEPROM或闪存)，便携式光盘只读存储器(CDROM)和数字磁带。

可以组合上述几个实施例以提供进一步的实施例。如果需要，可以修改实施例的各方面，以采用不同专利，申请和出版物的系统，电路和概念，以提供更进一步的实施例。

所示实施例的以上描述，包括摘要中所描述的内容，并非旨在穷举或将实施例限制为所公开的精确形式。尽管出于说明性目的在本文中描述了特定实施例和示例，但是可以在不脱离本公开的精神和范围的情况下进行各种等同修改，如相关领域的技术人员将认识到的。

根据以上详细描述，可以对实施例进行这些和其他改变。通常，在以下权利要求中，所使用的术语不应被解释为将权利要求限制于说明书和权利要求中公开的特定实施例，而是应该被解释为包括所有可能的实施例以及与权利要求所赋予的范围等同的全部范围。因此，权利要求不受本公开的限制。

Claims (20)

1.一种用户输入设备，包括：

至少一对电触头；

至少一个按钮，其被配置为电连接所述至少一对电触头；和

劣化测量模块，当所述至少一个按钮电连接所述至少一对电触头时，其与所述电触头的至少一个电通信并且被配置为基于与所述至少一个按钮相关联的电路的至少一个电特性来确定所述至少一个按钮或所述至少一对电触头的劣化水平。

2.根据权利要求1所述的设备，其中所述劣化测量模块确定流过与所述至少一个按钮相关联的所述电路的信号的电压电平。

3.根据权利要求1所述的设备，其中所述劣化测量模块确定流过与所述至少一个按钮相关联的所述电路的信号的电流电平。

4.根据权利要求1所述的设备，其中所述劣化测量模块确定与所述至少一个按钮相关联的阻抗。

5.根据权利要求1所述的设备，其中所述劣化测量模块包括模数转换器。

6.根据权利要求1所述的设备，其中所述劣化测量模块将所述至少一个电特性与阈值进行比较以确定所述至少一个按钮的劣化水平。

7.根据权利要求1所述的设备，还包括：

指示器，其被配置为接收与所述劣化水平相关联的信息并向用户指出所述劣化水平信息。

8.根据权利要求1所述的设备，还包括：

通信模块，其被配置为将与所述劣化水平相关联的信息发送到外部接收设备。

9.一种用于确定按钮劣化的方法，包括：

通过至少一对电触头和至少一个按钮产生电信号，其中所述至少一个按钮电连接所述至少一对电触头；

至少部分地基于所述电信号确定与所述至少一个按钮相关联的电路的至少一个电特性；和

至少部分地基于所述至少一个电特性来估计所述至少一个按钮或所述至少一对电触头的劣化水平。

10.根据权利要求9所述的方法，其中确定所述电路的所述至少一个电特性包括确定流过与所述至少一个按钮相关联的所述电路的信号的电压电平。

11.根据权利要求9所述的方法，其中确定所述电路的所述至少一个电特性包括确定流过与所述至少一个按钮相关联的所述电路的信号的电流电平。

12.根据权利要求9所述的方法，其中确定所述电路的所述至少一个电特性包括确定与所述至少一个按钮相关联的阻抗。

13.根据权利要求9所述的方法，其中估计所述劣化水平包括将所述至少一个电特性与阈值进行比较。

14.根据权利要求9所述的方法，还包括：

向用户指出所估计的劣化水平。

15.根据权利要求9所述的方法，还包括：

向外部接收设备报告所估计的劣化水平。

16.一种通信系统，包括：

接收设备；和

用户输入设备，其用于向所述接收设备发送用户命令，其中所述用户输入设备包括：

至少一对电触头；

至少一个按钮，其被配置为电连接所述至少一对电触头；

劣化测量模块，其与所述电触头的至少一个电通信并且被配置为当所述至少一个按钮电连接所述至少一对电触头时，基于与所述至少一个按钮相关联的电路的至少一个电特性来确定所述至少一个按钮或所述至少一对电触头的劣化水平；和

通信模块，其被配置为将所述劣化水平发送到所述接收设备。

17.根据权利要求16所述的系统，其中所述劣化测量模块确定流过与所述至少一个按钮相关联的所述电路的信号的电压电平。

18.根据权利要求16所述的系统，其中所述劣化测量模块确定流过与所述至少一个按钮相关联的所述电路的信号的电流电平。

19.根据权利要求16所述的系统，其中所述劣化测量模块确定与所述至少一个按钮相关联的阻抗。

20.根据权利要求16所述的系统，其中所述劣化测量模块包括模数转换器。