CN109414935A - 打印 - Google Patents

Abstract

一种电子数据存储设备，其用于与用于存储和分配与喷墨打印机一起使用的液体的盒一起使用，该电子数据存储设备存储打印数据，其中所述打印数据包括下者中的至少一者：液体密度数据、液体传导性数据、再循环数据和打印机几何形状数据。

Description

打印

技术领域

本发明涉及喷墨打印，且更具体地但非排它地涉及与用于喷墨打印机(如连续喷墨打印机)的可移除式盒一起使用的电子数据存储设备。

背景技术

在喷墨打印系统中，打印由在喷嘴处生成且朝衬底推进的单独墨滴组成。存在两种主要系统：按需滴墨，其中根据需要且在需要时生成用于打印的墨滴；以及连续喷墨打印，其中连续地产生墨滴且仅选定的墨滴被朝衬底引导，其余再循环至墨水供应。

连续喷墨打印机将加压墨水供应至打印头墨滴发生器，其中出自喷嘴的连续墨水流例如通过振荡压电元件分解成单独的规则墨滴。墨滴引导穿过充电电极，在该处，它们在经过横跨一对偏转板提供的横向电场之前选择性地且单独地给予预定电荷。各个充电的墨滴在撞击到衬底上之前由场偏转一定的量，该量取决于其电荷大小，而未充电的墨滴在无偏转的情况下继续前进，且收集在沟槽处，它们从沟槽被再循环至墨水供应以便再使用。充电墨滴绕过沟槽，且在由墨滴上的电荷和衬底相对于打印头的位置确定的位置处撞击衬底。典型地，衬底相对于打印头沿一个方向移动，且墨滴沿大体上垂直于该方向的方向偏转，但偏转板可定向成与垂线成一倾角，以补偿衬底的速度(在墨滴到达之间的衬底相对于打印头的移动意味着成排的墨滴将以其它方式并非完全垂直于衬底的移动方向延伸)。

在连续喷墨打印中，从包括潜在墨滴位置的规则阵列的矩阵打印字符。各个矩阵包括多列(划线)，各个列由包括由施加至墨滴的电荷确定的多个潜在墨滴位置(例如，七个)的线限定。因此，各个可使用的墨滴根据划线中的预期位置来被充电。如果不使用特定墨滴，则该墨滴不被充电，且其在沟槽处被捕集以用于再循环。针对矩阵中的所有划线重复该循环，且然后又开始下一个字符矩阵。

墨水在压力下由墨水供应系统输送至打印头，墨水供应系统大体上被装纳在机柜的密封隔间内，所述机柜包括用于控制电路的单独隔间和用户接口面板。该系统包括主泵，其从储存器或罐经由过滤器吸取墨水，且将墨水在压力下输送至打印头。当墨水被消耗时，按需要从可更换墨盒再填充储存器，可更换墨盒由供应导管可释放地连接至储存器。墨水从储存器经由柔性输送导管进给至打印头。由沟槽捕集的未使用的墨滴由泵经由回流导管再循环至储存器。各个导管中的墨水流大体上由电磁阀和/或其它类似构件控制。

当墨水循环穿过系统时，由于溶剂蒸发，墨水趋于变稠，特别是与在喷嘴与沟槽之间的其通路中暴露于空气的再循环墨水有关。为了对此补偿，"补给"溶剂按需要从可更换墨盒加至墨水，以便将墨水粘度保持在期望的限制内。在清洁循环中，该溶剂还可用于冲洗打印头的构件，如，喷嘴和沟槽。

墨盒和溶剂盒填充有预定量的流体，且大体上可释放地连接至墨水供应系统的储存器，使得可通过按需要从盒吸取墨水和/或溶剂来间断地对储存器进行补足。为了确保使盒与供应导管正确配准，盒典型地经由包括盒保持器的对接站连接至墨水供应系统。当盒正确对接时，确保了与盒的出口端口的流体连通。

从制造者的视角看，重要的是喷墨打印机仅消耗正确类型和质量的墨水(或溶剂)。如果使用容纳错误墨水的盒，则打印质量可能受损，且在极端情况下，可能致使打印机故障。因此，在一些喷墨打印机中，已知向墨盒提供外部机器可读取的标签(例如，条码)，该标签载有关于盒内容纳的流体的信息。标签在盒安装之前被扫描经过与打印机的控制系统相关联的读取器，且仅在打印机的控制系统读取标签上的信息且证实墨水适用于与打印机一起操作时，其才允许从盒吸取墨水或溶剂。

发明内容

本发明的一个目的尤其在于提供改进或备选的喷墨打印机。

根据本发明的第一方面，提供了一种电子数据存储设备，其与用于存储和分配与喷墨打印机一起使用的液体的盒一起使用，电子数据存储设备存储打印数据，其中打印数据包括下者中的至少一者：液体粘度数据、液体密度数据、液体传导性数据、盒几何形状数据和打印机几何形状数据。

通过将关于容纳在盒内的墨水的各种性质的打印数据或打印机/盒几何形状数据提供在与盒相关联的电子存储设备上，有可能提供增强的打印性能。此方法避免了与本质上不可靠且易受用户错误影响的数据人工输入相关联的任何风险。因此，通过将打印数据提供在与盒相关联的电子数据存储设备的存储位置，可确保此数据在使用中可靠地可用于打印机，以允许打印机基于准确打印数据的最佳控制。

液体粘度数据可包括表示存储在盒内的液体的粘度的数据。液体密度数据可包括表示存储在盒内的液体的密度的数据。液体传导性数据可包括表示存储在盒内的液体的传导性的数据。盒几何形状数据可包括表示盒的几何形状的数据。表示盒的几何形状的数据可包括表示盒的储存器的容积的数据。打印机几何形状数据可包括表示适用于与盒和/或容纳在盒内的液体一起使用的打印机的一个或多个构件的几何形状的数据。

打印机几何形状数据可包括表示容纳在盒内的液体旨在与其一起使用的打印机喷嘴的直径的数据。即，打印机几何形状数据可包括表示适合的喷嘴几何形状的数据。

打印数据可包括再循环数据。再循环数据可包括用于以适于容纳在盒内的液体的方式控制至打印机的打印头的空气再循环的数据。再循环数据可包括表示用于控制至打印头的空气再循环的默认水平的数据。再循环数据可包括湿度阈值。湿度阈值可包括表示一湿度水平的数据，高于该湿度水平，则对于容纳在盒内的墨水的类型，应当限制至打印头的空气再循环。再循环数据可包括温度阈值。温度阈值可包括表示一温度水平的数据，高于该温度水平，则对于容纳在盒内的墨水的类型，应当限制至打印头的空气再循环。

电子数据存储设备可配置成允许仅由授权的设备对预定数据存储部分进行数据写入访问。

通过允许仅由授权的设备写入访问，打印性能可通过防止数据由非授权的设备更改而得到改进，且确保数据正确反映与电子数据存储设备相关联的可消耗构件(例如，盒或过滤器模块)的当前状态。例如，可防止表示盒为空的数据项由非授权的设备覆盖，使得即使再填充盒(例如，用对于与特定打印机一起使用未得到认证，或与之前与该打印机一起使用的墨水不相同的墨水)，也可防止盒与该打印机一起使用，从而防止打印机由不兼容的墨水污染。

电子数据存储设备可配置成：接收写入请求，写入请求包括与预定数据存储部分相关联的地址数据，以及写入设备的标识符；基于所述标识符认证写入设备；以及在但仅在所述认证指示所述写入设备是授权的设备时才将数据写入所述预定数据存储部分。

还提供了一种用于存储和分配用于与喷墨打印机一起使用的液体的盒，盒包括：限定用于存储液体的内部空间的储存器；用于分配液体的出口；以及根据本发明的第一方面的电子数据存储设备。

还提供了一种喷墨打印机，其包括具有根据本发明的第一方面的电子数据存储设备的盒。

喷墨打印机可包括控制器。控制器可配置成从所述电子数据存储设备接收数据，且基于所述接收的数据来控制打印机的操作。

基于所述接收数据控制打印机的操作还可包括接收传感器数据，以及基于所述传感器数据来控制打印机的所述操作。即，可基于所述传感器数据和所述接收数据来控制打印机。

此控制允许以适于容纳在盒内的液体的方式基于传感器数据(例如，温度和/或湿度传感器数据)来控制打印机(例如，基于指示此液体的适合湿度和/或温度水平的存储在电子存储设备中的阈值数据)。

喷墨打印机可为连续喷墨打印机。喷墨打印机可为授权的设备。

根据本发明的第二方面，提供了一种包括控制器的喷墨打印机。打印机配置成接收可移除模块，该可移除模块包括存储关于可移除模块的操作的数据的电子数据存储设备，以及选自下者的至少一个构件：过滤器、流体阻尼器、阀、泵、气体传感器、墨滴发生器、喷墨打印喷嘴、压电振荡器、充电电极、偏转电极和沟槽。打印机进一步配置成接收至少一个盒。控制器配置成从所述电子数据存储设备接收数据，且基于所述接收的数据来控制打印机的操作。

可移除模块旨在意指具有一个或多个构件的打印机的可消耗构件，其执行机械功能，且可能易于磨损。可移除模块可需要以定期的保养周期来在打印机中更换或维修。盒(例如，墨盒或溶剂盒)不被认作是打印机的可移除模块。然而，盒是打印机的可消耗构件。

可移除模块可包括过滤器模块，构件为过滤器，如墨水过滤器。

可移除模块可包括服务模块。服务模块可包括泵，如，例如冲洗泵。服务模块可包括阀，如，例如流体控制阀和/或泄压阀。服务模块可包括气体传感器。

可移除模块可包括打印模块。打印模块可被称为打印头。打印模块可包括墨滴发生器，其包括喷墨打印喷嘴和压电振荡器。打印模块可包括充电电极和/或偏转电极，和/或沟槽。

盒可为墨盒。盒可为溶剂盒。盒可包括限定用于存储液体的内部空间和用于分配液体的出口的储存器。

关于可移除模块的操作的数据可包括关于可移除模块的状态和/或可移除模块的构件的数据。关于可移除模块的状态和/或可移除模块的构件的数据可包括表示可移除模块和/或可移除模块的构件已使用的小时数的数据，或指示可移除模块和/或可移除模块构件已超过预定使用限制的数据。

打印机(在其中，数据由控制器从与可移除模块相关联的电子存储设备接收)的提供使打印机能够基于接收数据自动地配置。例如，在可移除模块被预期具有小于打印机的使用寿命的的使用寿命的情况下，或在它们可出于任何原因而被换掉的情况下，与那些可移除模块相关联的电子数据存储设备可允许按需要进行自动配置改变，以确保打印机的继续操作。具体而言，与构件相关联的参数可在特定模块与该特定模块的替换物之间不同(例如，过滤器寿命或过滤器使用数据)的情况下，关于参数的数据可用于以某种方式调整打印机的配置(例如，以记录使用和提供适合的警报)。通过将数据提供至打印机的控制器，有可能降低对人工数据输入(其本质上是不可靠的)的依赖，且按需要自动地再配置打印机。

喷墨打印机可配置成接收多个可移除模块，多个可移除模块各自包括存储关于多个可移除模块中的相应一个的操作的数据的相应电子数据存储设备，多个可移除模块中的各个还包括选自下者的构件：过滤器、流体阻尼器、阀、泵、气体传感器、墨滴发生器、喷墨打印喷嘴、压电振荡器、充电电极、偏转电极和沟槽。

通过提供分别与相应多个可移除模块中的各个相关联的电子数据存储设备，将认识到自动配置的可能性提高。这尤其是那些模块可以不同种类被提供的情况。

具体而言，以此方式使用自动配置允许以不同种类提供可移除模块，而不会显著提高打印机故障风险。即，可为合乎人意的是提供多种模块，其中不同的模块可具体基于性质(如，例如，预期使用率、环境条件、维护要求等)而特别适于特定的打印机，而不是提供适用于所有打印机和所有用途的单一种类的模块。

控制器可配置成从各个所述电子数据存储设备接收数据，且基于所述接收的数据来控制打印机的操作。

基于所述接收的数据控制打印机的操作可包括基于所述接收的数据来配置打印机的操作。

至少一个盒还可包括电子存储设备。

控制器可配置成从与至少一个盒相关联的所述电子数据存储设备接收数据，且基于所述接收的数据来控制打印机的操作。

基于所述接收的数据控制打印机的操作还可包括接收传感器数据，以及基于所述传感器数据来控制打印机的所述操作。即，可基于所述传感器数据和所述接收的数据两者来控制打印机。

控制器可配置成从至少一个盒的第一电子数据存储设备和可移除模块或可移除模块之一的第二电子数据存储设备接收数据，且基于所述接收的数据控制打印机的操作。

与盒和可替换模块两者相关联的电子数据存储设备中存储的数据的使用增加了可提供打印机的自动配置和控制的方式的数量。即，该数据可与同墨水供应系统的服务模块内包含的墨水泵相关的使用数据组合使用，以便确保在方便的时间点执行适合的维护操作，而不是简单地提供关于盒容积的自动配置。备选地或另外，可检查构件之间例如新安装的打印头的喷嘴与容纳在墨盒内的墨水之间的兼容性。

可移除模块或可移除模块之一和/或盒的电子数据存储设备可配置成允许仅由授权的设备对预定数据存储部分进行数据写入访问。所述电子数据存储设备可配置成确定控制器是否是授权的设备，且在但仅在控制器是授权设备时才允许由控制器对预定数据存储地址进行数据写入访问。

来自存储关于可移除模块的操作的数据的所述电子数据存储设备的接收数据可包括表示与所述打印机的打印头相关联的喷墨打印喷嘴的性质的数据。基于所述接收的数据控制打印机的操作可包括基于所述接收的数据生成用于所述喷墨打印喷嘴的调制信号。

例如，不同喷嘴可能需要不同形式的模块信号。因此，通过提供指示喷嘴的特定类型的数据，有可能基于存储在电子数据存储设备内的数据来自动地控制打印机，而不必在喷嘴类型改变时人工地再配置打印机(例如，当安装新打印头时)。

根据本发明的第三方面，提供了一种喷墨打印机，其配置成接收至少一个可消耗构件，至少一个可消耗构件包括：电子数据存储设备，电子数据存储设备配置成存储打印数据，且进一步配置成允许仅由授权的设备对预定数据存储部分进行数据写入访问；喷墨打印机包括控制器；其中电子数据存储设备配置成：确定控制器是否是授权的设备，且在但仅在控制器是授权设备时才允许由控制器对预定数据存储地址进行数据写入访问。

通过允许仅由授权的设备写入访问，打印性能可通过防止数据由非授权的设备改变而得到改进，且确保数据正确反映与电子数据存储设备相关联的可消耗构件(例如，盒或过滤器模块)的当前状态。以此方式，已知指示盒的特定性质的数据项正确反映了该性质。例如，可防止指示盒为空的数据由未授权的设备覆盖，使得即使再填充盒(例如，用对于与特定打印机一起使用未得到认证，或与之前与该打印机一起使用的墨水不相同的墨水)，也可防止盒与该打印机一起使用，以防止打印机由不兼容的墨水污染。以此方式，可保护和改进打印性能。

电子数据存储设备可配置成：接收写入请求，写入请求包括与预定数据存储部分相关联的地址数据，以及写入设备的标识符；基于所述标识符认证写入设备；以及在但仅在所述认证指示所述写入设备是授权的设备时才将数据写入所述预定数据存储部分。

预定数据存储地址可布置成存储关于可消耗构件的状态的数据。

关于状态数据的数据可包括指示已使用的可消耗构件的小时数的数据，或指示可消耗构件已超过预定使用限制的数据。

可消耗构件可包括用于存储和分配用于与喷墨打印机一起使用的液体的盒，盒包括：限定用于存储液体的内部空间的储存器；用于分配液体的出口；以及所述电子数据存储设备。

状态数据可包括指示盒中剩余的液体的体积的数据。

可消耗构件可包括过滤器。

状态数据可包括指示已使用过滤器的小时数的数据。

将认识到，在本发明的一个方面的背景下描述的特征可与本发明的另一个方面一起使用。具体而言，在本发明的第一、第二和第三方面中任一个的背景下描述的特征可与本发明的其它方面和其特征组合使用。

附图说明

现在将通过示例的方式，参照附图来描述本发明的实施例，在附图中：

图1为根据本发明的一个实施例的连续喷墨打印机的示意性图示；

图2为图1中的连续喷墨打印机的示意性表示；

图3为与图1中的打印机一起使用的墨盒的主视图；

图4为图3中的墨盒的透视图；

图5为沿线A-A'截取的图3中的墨盒的横截面侧视图；

图6为用于与图1中的打印机和图3中的盒一起使用的墨盒组件的分解透视图；

图7为图1中的连续喷墨打印机的控制器的示意性表示；

图8为表示由图1中的连续喷墨打印机执行的操作的流程图；以及

图9为表示由图3的控制器执行的方法的流程图。

具体实施方式

图1示意性地示出了喷墨打印机1。喷墨打印机1包括墨水供应系统2、打印头3和控制器4。墨水供应系统2包括墨水存储系统5和服务模块6。在图1中，穿过喷墨打印机的流体流由实线箭头示意性示出，且控制信号由虚线箭头示意性示出。服务模块6配置成与喷墨打印机1可释放接合，使得模块可容易地从喷墨打印机1移除以便维修或更换。服务模块6因此是用于喷墨打印机的可移除模块。

服务模块6包括用于与流体盒可释放接合的两个盒连接部。具体而言，服务模块6包括用于与墨盒8可释放接合的墨盒连接部7，以及用于与溶剂盒10可释放接合的溶剂盒连接部9。服务模块6还包括用于与喷墨打印机可释放接合的打印机连接部11。在使用中，服务模块6形成喷墨打印机1的部分，且将认识到，在表述"用于与喷墨打印机可释放接合"的该背景下，用语"喷墨打印机"旨在表示不包括服务模块6的喷墨打印机的那些部分。

打印机连接部11包括多个流体端口，各个流体端口布置成连接至喷墨打印机1内的流体通路，以允许流体在服务模块6与喷墨打印机1的其它部分(如，墨水存储系统5和打印头3)之间流动。打印机连接部11还包括布置成与喷墨打印机1上的对应连接器接合的电连接器。

墨盒连接部7和溶剂盒连接部9中的各个包括用于接合相应墨盒8和溶剂盒10的出口的流体连接器，以便允许流体从盒8,10流入服务模块6。墨水和溶剂可从服务模块6经由打印机连接部11流至墨水存储系统5。在操作中，来自墨盒8的墨水和来自溶剂盒10的溶剂可在墨水存储系统5内混合，以便生成适用于在打印中使用的期望粘度的打印墨水。该墨水供应至打印头3，且未使用的墨水从打印头3回到墨水存储系统5。服务模块6还可操作成经由打印机连接部11提供溶剂流至打印头3，以用于清洁目的。

喷墨打印机1由控制器4控制。控制器4从喷墨打印机1内的各种传感器接收信号，且可操作成将适合的控制信号提供至墨水供应系统2和打印头3，以控制墨水和溶剂穿过喷墨打印机1的流动。控制器4可为本领域中已知的任何适合的设备，且典型地至少包括处理器和储存器。

墨盒8设有存储关于打印机1和容纳的墨水的数据的电子数据存储设备12。类似地，溶剂盒10设有存储关于打印机1和容纳的溶剂的数据的电子数据存储设备13。服务模块6还可包括电子数据存储设备14。电子数据存储设备14可存储识别数据(例如，识别代码)。

墨水存储系统5还包括过滤器模块25(这在下文中更详细地被描述)，过滤器模块25设有电子数据存储设备70。打印头3还设有电子数据存储设备71。墨水存储系统5自身还设有电子数据存储设备72。例如，电子存储设备72可设在墨水管理板(未示出)上。控制器4布置成与如下文更详细描述的电子数据存储设备12,13,14,70,71,72通信。

例如，墨水存储系统5内的墨水管理板可布置成提供控制器4与各个过滤器模块25(和相关联的电子存储设备70)、服务模块6(和相关联的电子存储设备14)、墨盒8(和相关联的电子存储设备12)和溶剂盒10(和相关联的电子存储设备13)之间的接口。

现在参照图2来进一步详细描述喷墨打印机1和具体的墨水供应系统2。图2示意性地更详细示出了图1中的喷墨打印机1的元件，且为了清楚起见，省略了控制器4、电子数据存储设备12, 13, 14, 70, 71, 72和相关联的信号。

在操作中，墨水在压力下从墨水供应系统2输送至打印头3，且经由柔性管返回，柔性管与其它流体管和电线(未示出)绑在一起成为本领域中被称作"脐带"导管15的部件。墨水供应系统2位于机柜16中，机柜16典型地为台式安装的，且打印头3设置在机柜16外。

墨水存储系统5包括用于存储墨水18的储存器的混合罐17，以及用于存储溶剂20的储存器的溶剂罐19。混合罐具有大体上锥形的下部部分，墨水18的储存器设置在该下部部分内。

在操作中，墨水由系统泵21从混合罐17中的墨水18储存器吸取。按需要用来自可更换墨盒8和溶剂盒10的墨水和补给溶剂对混合罐17进行补足。如下文将进一步描述的，墨水和溶剂经由服务模块6从墨盒8和溶剂盒10传递至混合罐17。

将从以下说明书中理解，墨水供应系统2和打印头3包括相同通用类型的许多流控制阀：双线圈电磁操作的二通式流控制阀。各个阀的操作由控制器4管理。

从混合罐17吸取的墨水首先由系统泵21下游的第一(相对较粗的)过滤器22过滤，且然后在压力下选择性地输送至两个文丘里泵23,24和过滤器模块25。过滤器模块25包括第二较细的墨水过滤器26和流体阻尼器27。流体阻尼器27具有常规配置，且移除了由系统泵21的操作引起的压力脉动。墨水经由压力换能器29通过进给管路28供应至打印头3。

在打印头3处，来自进给管路28的墨水经由第一流动控制阀31供应至墨滴发生器30。墨滴发生器30包括加压墨水从其排出的喷嘴32，以及在预定频率和振幅下在墨水流中产生压力脉动以便将墨水流分解成规则大小和间距的墨滴33的压电振荡器(未示出)。分解点在喷嘴32下游，且与充电电极34(在此处，预定电荷被施加至各个墨滴33)大体上重合。该电荷在墨滴33经过其间保持基本上恒定的电场的一对偏转板35时决定墨滴33的偏转程度。未充电的墨滴基本上未偏转地传递至沟槽36，从该处，它们经由第二流动控制阀38通过回流管路37再循环至墨水供应系统2。充电墨滴朝移动经过打印头3的衬底(未示出)投射。各个墨滴33在衬底上撞击的位置由墨滴偏转量和衬底移动速度确定。

为了确保墨滴发生器30的有效操作，进入打印头3的墨水的温度可在其传至第一控制阀31之前由加热器(未示出)保持在期望水平。在打印机从静止启动的情况下，合乎人意的是允许墨水通过喷嘴32流出，而不朝沟槽36或衬底投射。在此情况下，墨水从第一控制阀31流至喷嘴32，且然后经由放出管路39流至第二控制阀38，在该处，其连结回流管路37。不论墨水是放出流还是由沟槽36捕集的再循环的未使用的墨水，墨水通入回流管路37都由第二流动控制阀38控制。回流的墨水由文丘里泵23吸回到混合罐17。

文丘里泵23,24具有已知的配置，且利用了伯努利原理，由此流过导管中的限制物的流体在限制物处增至高速射流，且产生低压区域。如果侧端口设在限制物处，则该低压可用于吸入和带走连接至侧端口的导管中的第二流体。在此情况下，加压墨水流过一对导管40,41，且回到混合罐17中的储存器18。各个导管40,41设有在文丘里限制物处的侧端口42,43。墨水流速的增大在侧端口42,43处产生吸入压力，且这用于分别经由回流管路37和供应管路44吸取回流墨水和/或溶剂。

当墨水流过系统且与混合罐17中和打印头3处的空气接触时，其溶剂含量的一部分趋于蒸发。墨水供应系统2因此可操作成按需要供应补给溶剂，以便将墨水粘度保持在适用于使用的预定范围内。

服务模块6包括本体45，其限定多个流体导管(图2中示意性示为线46)。服务模块6还包括冲洗泵47和四个阀48, 49, 50, 51，它们布置成选择性地联结多个流体导管46中的两个或更多个，以便形成穿过本体45的一个或多个流体通路。冲洗泵47和阀48, 49, 50,51由控制器4通过经由打印机连接部11发送一个或多个控制信号而被控制。使用适合的控制信号，服务模块6可设置成多种不同配置，以允许墨水或溶剂以如现在描述的多种不同模式流过喷墨打印机1。在下文中，应假定四个阀48,49,50,51中的各个都关闭，除非另外陈述。

在操作中，来自墨盒8的墨水和来自溶剂盒10的溶剂可按需要加至混合罐17，以便生成适用于打印的期望粘度的打印墨水。墨水和/或溶剂至混合罐17的这种添加使用了文丘里泵24。

混合罐17设有液面传感器(未示出)，其可操作成确定混合罐17中的墨水液面，且将表示其的信号输出至控制器4。墨水在打印期间被消耗，且因此在正常操作期间，混合罐17中的墨水液面将随时间的推移下降。当混合罐中的墨水液面降到低于下阈值时，控制器4可操作成控制墨水供应系统2，以便将更多墨水加至混合罐17。使用适合的控制信号，墨水由系统泵21从混合罐17吸取，且在压力下输送至文丘里泵24来在侧端口43处产生吸入压力。为了将墨水加至混合罐17，打开服务模块6中的阀50,51。墨水在来自文丘里泵24的吸入压力下沿供应管路44从墨盒8吸取。墨水排至混合罐17中，提高液面。当混合罐17中的墨水液面达到上阈值时，控制器4可操作成停止墨水至混合罐17的供应。为了实现这一点，停止至文丘里泵24的流动，且关闭阀50,51。

在补足混合罐17中的墨水的液面的此过程之后，控制器4将表示从盒8传递至混合罐17的墨水的量的信号发送至墨盒8上的数据存储设备12。留在墨盒8中的墨水量可存储在数据存储设备12上，且可响应于来自控制器4的信号而更新。

如上文阐述的，当墨水流过系统且与混合罐17中和打印头3处的空气接触时，其溶剂含量的一部分趋于蒸发。使用设置在混合罐17中的粘度计52来定期确定混合罐17内的墨水粘度(或表示其的量)。

粘度计52定期在来自系统泵21的压力下经由过滤器模块25供应墨水。至粘度计中的墨水流由控制阀53控制。使用控制阀53，预定体积的墨水供应至粘度计52内的室，且然后停止对粘度计供应墨水。墨水然后在重力下从室中排出。墨水从室中排出的速率取决于墨水的粘度，且使用设置在室内的不同水平处的多个电极对其进行监测。来自多个电极的信号由控制器4接收，控制器4可操作成确定混合罐17内的墨水的粘度是否在由下阈值和上阈值限定的期望的操作范围内。

如果粘度高于上阈值，则溶剂从如现在所述的溶剂罐19中的溶剂储存器20加至混合罐17。从混合罐17吸取墨水，且墨水在压力下被输送至文丘里泵24，以在侧端口43处产生吸入压力。为了加入溶剂，服务模块6中的阀49,50打开。在来自文丘里泵24的吸入压力下，溶剂从溶剂储存器20沿管路62被吸至服务模块6，且沿供应管路44回到混合罐17。溶剂排入混合罐17，减小了储存器18中的墨水的粘度。

控制器4可基于确定的墨水粘度来确定加至混合罐17的溶剂量。当期望的溶剂量已加至混合罐17时，可停止至文丘里泵24的流动，且关闭阀49,50。

一旦溶剂已加至混合罐17，则又可使用粘度计52来确定墨水的粘度。加入溶剂与再检查墨水的粘度之间可存在时间延迟，以便允许溶剂与墨水混合。如果在再检查混合罐17中的墨水的粘度时，粘度仍高于上阈值，则更多溶剂可从溶剂罐19中的溶剂储存器20加至混合罐17。该过程可重复，直到达到混合罐17中的墨水的期望粘度。

溶剂罐19设有液面传感器(未示出)，其可操作成确定溶剂罐19中的溶剂液面，且将表示其的信号输出至控制器4。溶剂在打印机1的操作期间被消耗，因为其被加至混合罐17来调整储存器18中的墨水的粘度。因此，在溶剂罐19中的溶剂储存器20中的溶剂的液面随时间的推移而下降。

当溶剂罐19中的溶剂的液面降到低于下阈值时，控制器4可操作成控制墨水供应系统2，以便将更多溶剂加至溶剂罐19。使用适合的控制信号，打开服务模块6中的阀48,49。溶剂由服务模块6中的电动冲洗泵47从溶剂盒10吸取，且经由管路62被供应至溶剂储存器20。溶剂排放至溶剂储存器20中，从而提高液面。

当溶剂罐1中的溶剂液面达到上阈值时，控制器4可操作成停止至溶剂罐19的溶剂供应。为了实现这一点，停止至冲洗泵47的流动，且关闭阀48,49。

在补足溶剂罐19中的溶剂液面的此过程之后，控制器4将表示从盒10传递至溶剂罐19的溶剂量的信号发送至溶剂盒10上的数据存储设备13。留在溶剂盒10中的溶剂量可存储在数据存储设备13上，且可响应于来自控制器4的信号被更新。

从溶剂盒10提供的补给溶剂还用于以适合的次数冲洗打印头3，以便保持其没有阻塞(如现在描述的)。墨水从混合罐17吸入，且在压力下输送至文丘里泵23，以在侧端口42处产生吸入压力。溶剂由服务模块6中的电动冲洗泵47从溶剂盒10吸取，且经由过滤器55通过冲洗管路54供应至打印头3。溶剂从服务模块6到打印头3的流动由第一控制阀31控制。

泄压阀56横跨冲洗泵47的入口和出口被连接，且用于减轻冲洗泵56的吸入侧的过大压力。例如，泄压阀56可布置成保持冲洗泵47下游的期望压力，例如，2.5 bar。

溶剂经由第一控制阀31流至喷嘴32。在经过喷嘴32且进入沟槽36之后，溶剂(连同来自打印头3的溶解的墨水)在来自文丘里泵23的吸入压力下吸入喷嘴32。溶剂和墨水排至混合罐17中。

如上文阐述的，使用文丘里泵24实现使墨水和溶剂流至混合罐17中，这需要在混合罐17中有最少量流体。如果混合罐17中用于操作文丘里泵24的流体不足(例如，墨水供应系统2首次使用之前)，则服务模块6中的冲洗泵47可用于通过将流体加至混合罐17来对其进行装填。

为了装填混合罐17，墨盒与溶剂盒连接部9接合。为了将墨水加至混合罐17，打开服务模块6中的阀48,50。墨水由服务模块6中的电动冲洗泵47从墨盒(在溶剂盒连接部9中)吸取，且经由侧端口42通过供应管路44供应至混合罐17。一旦足量的墨水已加至混合罐17，则停止冲洗泵47且关闭阀48,50。

在使用中，混合罐17和溶剂罐19中的气氛可变为用溶剂饱和的。冷凝器导管57设在溶剂罐19的上部部分中。冷凝器单元57例如可包括珀耳帖型冷凝器。

通风管58设在混合罐17与溶剂罐19之间，以允许空气在其间流动。通风管58布置成使得其将墨水18的储存器上方的空间联结至溶剂20的储存器上方的空间。来自混合罐17的载有溶剂的蒸气经由通风管58进入溶剂罐19中。来自混合罐17的空气比溶剂罐中的空气更热(由于系统泵21的作用)，且因此来自混合罐17的空气经由通风管58上升至溶剂罐的顶部，在该处其进入冷凝器单元57。

在空气接触冷凝器单元57内的有源元件且被冷却时，溶剂冷凝。冷凝物(溶剂)排至溶剂储存器20中。干燥空气(溶剂已经从其中除去)进入三通式控制阀59的公共端口。如现在描述的，可使用控制阀59控制穿过系统的空气流。

来自冷凝器单元57的干燥空气可流过出口管路60，经由出口管路60，所述干燥空气被排至打印机机柜16内的空气空间。该空气流径可为用于控制阀59的默认配置。

备选地，来自冷凝器单元57的干燥空气可流过管路61，管路61穿过脐带15通至打印头3。在沟槽36附近，管路61在回流管路37处终止于打印头3中。真空压力沿回流管路37朝第二控制阀38吸取排出的空气(连同进入沟槽36的任何墨水)。文丘里泵23的正常操作沿回流管路37吸取未使用的墨滴和排出的空气，使其穿过脐带15且回到侧端口42。未使用的墨水和排出的空气两者都被排至混合罐17中。

当控制阀59用于将干燥空气从冷凝器单元57引导穿过管路61时，产生'封闭的'液压环。未由冷凝器单元57回收的任何溶剂蒸气经由管路61,32传回到混合罐17，且因此最小化来自喷墨打印机1的溶剂的损失。系统持续地使相同的空气再循环，这防止(或至少最小化)环境空气的流入，否则环境空气将经由沟槽36进入(例如，在控制阀59将干燥空气从冷凝器单元57经由出口管路60排至打印机机柜16内的空气空间的情况下)。这样阻止环境空气进入系统有助于防止经由沟槽36摄入氧，从长期来看这通过减小墨水氧化概率来促进墨水性能的改进。

在一些实施例中，服务模块6还可为气体传感器87，其可操作成确定机柜16内的气体(如，溶剂蒸气)的存在或水平。气体传感器可随着时间的推移而"中毒"，且因此大体上具有有限的使用寿命，在这之后需要更换。

服务模块6提供喷墨打印机1与墨盒8和溶剂盒10中的各个之间的接口，允许了流体从各个盒8,10流至喷墨打印机，且提供了喷墨打印机1与各个盒8,10之间的电联结。由于打印机连接部11提供了与喷墨打印机的可释放的接合，因此服务模块6可容易从喷墨打印机1移除以用于维修或更换。大体上，此维修或更换将以不同于流体盒8,10的更换率或打印机1的其它可更换构件的更换率的替换率执行。这是有利的，因为在喷墨打印机1的操作期间，多个导管46、阀48, 49, 50, 51和冲洗泵47中的一个或多个可能受阻或受损，或气体传感器87可到达其使用寿命的尽头。

图3至图5更详细示出了墨盒8。将认识到，墨盒8的描述也可适用于基本上相似的溶剂盒10。盒8具有大约1000毫升的容积，且适合通过吹塑由热塑性材料形成。例如，热塑性材料可为高密度聚乙烯树脂。

盒8包括包封用于存储液体的内部空间的储存器80，以及用于将液体从储存器80分配至墨水供应系统2的出口81。出口81可设有不透流体的密封件或阀(未示出)，该密封件或阀形成与墨水供应系统的墨盒连接部7的不透流体的接合。

储存器80大体上是箱形的。储存器80的内部空间由第一面壁82(见图5)、第二面壁83(见图5)和周壁84(见图4)限定。第一面壁82和第二面壁83在储存器80的相对侧上。周壁84连接壁82,83的第一边界和第二边界。适当地，周壁具有由第一面壁82和第二面壁83之间的间隔限定的宽度。各个面壁82,83的面积大于储存器80的周壁84的面积。周壁84的宽度小于储存器80的宽度W(例如，周壁84的宽度可小于宽度W的50%)。如图5中示出的，两个面壁82,83基本上平行于彼此。

为了控制两个相对面壁82,83之间的间隔S(见图5)，提供了增强结构85。如图3和图5中所示，增强结构85沿储存器的长度L居中定位，形成储存器80的腰部部分。增强结构85优选不会突出超过由面壁82,83和周壁84限定的储存器80的外边界。

如图3,4和5中所示，增强结构85将储存器80的内部空间分成第一室86和第二室87。如图3和图4中进一步所示，增强结构85提供室86,87之间的流体连通路径88,89。增强结构85具有孔口90，其穿过储存器80。

增强结构85使储存器80增强，以便在填充有液体时减小储存器80的膨胀变形。这允许了储存器80具有高容量。具体而言，增强结构85在第一面壁82与第二面壁83之间延伸，且因此防止面壁82,83之间的间隔S超过预定上限。因此，减小了在填充有大体积的液体时由储存器80经历的扭曲或变形(如，膨胀或充气)的程度。

在使用中，盒8可包封在壳体91内，以便形成盒组件92。如图6中结合盒8所示的，壳体91包括两个部分91a,91b，其可通过卡扣配合或其它适合器件而可释放地连结在一起。与盒8相关联的电子数据存储设备12可安装在由壳体91提供的槽93内。壳体91具有与其中容纳的盒的形状大体上相似的形状，且可对盒8尤其是增强结构85提供附加结构支承。因此，壳体91可有助于限制由储存器80经历的扭曲或变形的程度，如，膨胀或充气。

当然，应认识到，盒8可采用其它形式，如，例如，欧洲专利No. 2,195,168中所描述的形式。

现在更详细描述控制器4和电子数据存储设备12,13,14,70,71,72的配置和操作。在使用中，控制器4与电子存储设备12,13,14,70,71,72中的各个通信，以便保持打印机1的正确操作。图7更详细示出了控制器4。可以看到，控制器4包括CPU 4a，其配置成读取和执行存储在采用随机存取储存器形式的易失性储存器4b中的指令。易失性储存器4b存储由CPU4a执行的指令和由那些指令使用的数据。例如，在使用中，关于由打印机1打印的图像的数据(图像数据)或打印机配置或控制数据(打印数据)可存储在易失性储存器4b中。

控制器4还包括呈硬盘驱动器4c形式的非易失性存储装置。当然，可使用其它形式的非易失性存储装置。图像和/或打印数据可存储在硬盘驱动器4c上。控制器4还包括I/O接口4d，结合控制器4使用的外围设备连接至I/O接口4d。更具体而言，显示器4e配置成以便显示来自控制器4的输出。例如，显示器4e可显示用于打印机1的控制界面。输入设备也连接至I/O接口4d。例如，此输入设备可包括触摸屏接口，其与显示器4e相关联以允许用户与控制器4的交互。网络接口4f允许控制器4连接至适合的计算机网络，以便从其它计算机设备接收数据和将数据传输至其它计算设备。CPU 4a、易失性储存器4b、硬盘驱动器4c、I/O接口4d和网络接口4g由总线4g连接在一起。

控制器4还包括认证设备4h。认证设备4h由总线4g连接至CPU 4a。认证设备4h是安全认证和验证设备，如，例如，美国的Atmel Corporation制造的ATSHA204CryptoAuthenication设备。认证设备4h经由串行数据连接(如，例如，I²C接口)来与CPU 4a通信。然而，将认识到，可使用备选的安全认证和验证设备，且可以不同方式与CPU 4a通信(例如，经由I/O接口4d)。

I/O接口4d允许控制器4与各种电子存储设备12, 13, 14, 70, 71, 72之间的通信。例如，此通信可使用I2C接口。

此外，如上文描述的，经由服务模块6与同盒8,10相关联的电子数据存储设备12,13通信。墨盒连接部7和溶剂盒连接部9因此各自包括电触头，其布置成接触接合的墨盒8或溶剂盒10上的对应触头。盒8,10上的所述对应触头允许分别经由服务模块6的打印机连接部11来从数据存储设备12,13读取信息和/或将信息写入数据存储设备12,13。电连接部(未示出)也布置在控制器4与电子存储设备14,70,71,72中的各个之间。

在使用中，控制器4与各种电子存储设备12, 13, 14, 70, 71, 72之间的通信以这样的方式执行：使得控制器可认证电子存储设备与其相关联的可消耗构件。电子存储设备分别是安全认证和验证设备，如，例如，美国的Atmel Corporation制造的ATSHA204CryptoAuthenication设备。然而，应认识到，备选的安全认证和验证设备可用于提供认证。现在更详细描述电子存储设备12, 13, 14, 70, 71, 72中的各个上存储的数据。

电子存储设备12(其与墨盒8相关联)存储可能有用的数据，以便确保打印机1的持久的最佳操作。存储在电子存储设备12上的数据可大体上被称为"打印数据"。即，存储的数据大体上涉及打印。下文更详细描述存储在电子数据存储设备12内的数据类型。类似地，与溶剂盒10相关联的电子数据存储设备13存储关于容纳的溶剂的数据(例如，溶剂的类型和量)。此外，服务模块6内的电子数据存储设备14可存储关于服务模块6的数据(例如，认证数据)。

更详细而言，在实施例中，电子存储设备12存储关于盒8自身的数据，如，例如，允许盒唯一地被识别的数据(例如，字母数字式数据)、指定盒的容积的数据、关于可包装在一起的盒和其它盒之间的关系、盒的保质期以及盒的生产批号的数据。电子存储设备12还存储关于盒8内存储的墨水的数据，如，例如，关于下者中的一个或多个的数据：容纳在盒内的墨水类型(例如，墨水是基于染料和/或颜料的墨水以及/还是食品级墨水)；应如何使用该墨水(例如，使用之前是否需要任何形式的搅拌)；存储在盒8内的墨水量；以及存储在盒8内的墨水的性质。墨水的此性质可包括(但不限于)墨水的粘度、墨水的密度、墨水的传导性。电子存储设备12还存储关于打印机1的其它方面和其与墨水和/或盒8的交互的数据，如，例如，关于适合与墨水一起使用的补给溶剂的类型的数据、关于打印头温度的数据、用于与墨水一起使用的适合的喷嘴大小，以及关于墨水和/或盒与其兼容的打印机类型的数据。

电子存储设备12还可存储关于打印头内的空气再循环的数据。例如，电子存储设备12可存储表示默认水平(例如，空气流速或流动阀设定点)的数据以用于控制至打印头的空气再循环。电子存储设备12还可存储湿度阈值，湿度阈值表示一湿度水平，高于该湿度水平，则对于容纳在盒内的墨水类型，至打印头的空气再循环应当受限。电子存储设备12还可存储温度阈值，温度阈值表示一温度水平，高于该温度水平，则对于容纳在盒内的墨水类型，至打印头的空气再循环应当受限。

已经认识到，通过提供关于与盒8相关联的电子存储设备12上的盒8内容纳的墨水的各种性质的数据，有可能提供增强的打印性能。此方法避免了与性质(例如，墨水的粘度、密度或传导性)的人工数据输入相关联的任何风险。应认识到，人工数据输入的此过程本质上不可靠，且易受用户错误的影响。

因此，通过将关于容纳在墨盒内的墨水密度的数据提供在与该盒相关联的电子数据存储设备的储存器位置，可确保此数据在使用中可靠地可用于打印机，从而允许有打印机基于准确墨水密度数据的最佳控制。类似地，通过将关于容纳在墨盒内的墨水粘度的数据提供在与该盒相关联的电子数据存储设备的储存器位置，可确保此数据在使用中可靠地可用于打印机，从而允许有打印机基于准确墨水粘度数据的最佳控制。此外，关于墨水密度的数据可用于生成表示墨水粘度的数据。如上文描述的，粘度计52可用于生成表示墨水的粘度的量。然而，应认识到，关于墨水密度的数据还可用于生成表示墨水的粘度的数据。具体而言，关于墨水密度的数据可与由粘度计52生成的数据组合来生成表示墨水粘度的数据。此外，关于墨水粘度的数据可包括各种系数，该系数表示墨水的粘度量度与温度之间的关系。

此外，通过将关于容纳在墨盒内的墨水传导性的数据提供在与该盒相关联的电子数据存储设备的储存器位置，可确保此数据在使用中可靠地可用于打印机，从而允许打印机基于准确墨水粘度数据的最佳控制。

此外，还已经认识到，通过将关于盒几何形状的数据提供在与盒8相关联的电子数据存储设备12上，有可能提供增强的打印性能。另外，此方法避免了关于盒8的数据(如，例如，盒容积)的人工输入，这在本质上是不可靠的且易受用户错误影响。因此，将认识到，通过将关于墨盒容积的数据提供在与该盒8相关联的电子数据存储设备12的储存器位置，可确保该数据在使用中可靠地可用于打印机1，从而允许基于准确盒容积数据的打印机1的最佳控制，如下文更详细描述的。

此外，还可认识到，通过提供关于适合与盒8中容纳的墨水一起使用的打印机1的方面的几何形状的数据，有可能提供增强的打印性能。另外，关于几何形状的数据(如，例如，打印头喷嘴(或孔口)大小)，此过程本质上不可靠，且易受用户误差的影响。因此，将认识到，通过将关于打印机几何形状(例如，喷嘴大小)的数据提供在与该盒8相关联的电子数据存储设备12的储存器位置，可确保该数据在使用中可靠地可用于打印机1，从而允许基于关于适合喷嘴大小的准确信息的打印机1的最佳控制。例如，如果使用不正确的喷嘴大小，则喷嘴可阻塞，导致执行清洁时停机，且需要对打印机设置进行调整。因此，通过将此打印机几何形状数据(可靠地)提供至打印机1，可避免或至少减少此停机。

电子存储设备12还存储关于盒8的持续使用的数据，如，例如，留在盒8内的墨水体积，以及盒8已插入打印机的次数(插入数量)。关于留在盒8内的墨水体积的数据可基于在打印操作期间使用了多少流体作出的测量来更新。例如，从盒8提取的流体体积的测量可通过任何方便和公知的技术进行。此测量结果可与指示盒的容积的数据(其存储在电子存储设备12中)组合使用，以准确地确定盒8内剩余的墨水体积。此外，该数据可用于提供操作小时数的准确指示，这可基于盒内的墨水的剩余体积来预计。以此方式，存储在电子存储设备12上的盒几何形状数据的使用可允许打印机1的操作得到改进，例如，通过允许墨水的再填充被安排在方便的时间。例如，如果确定对于计划生产运行期间而言，剩余墨水不足，则墨盒可在特定生产运行开始之前被更换，从而避免计划操作的任何中断。

上文所述的数据项可存储在电子数据存储设备12的只写存储区域或电子数据存储设备12的读写存储区域内。将认识到，在盒8制造时固定的数据项(例如，盒标识或墨水类型)存储在只写存储区域内。另一方面，在盒8的使用期间将改变的数据项(例如，剩余墨水体积、盒插入次数)存储在读写存储部分内，在制造期间被预置为初始值。

以类似方式，电子数据存储设备13存储关于溶剂盒10的数据，如，例如，允许盒10唯一地识别(例如，字母数字式数据)的数据、指定盒10的容积、盒10的保质期以及盒10的生产批号的数据。电子数据存储设备13还可存储关于存储在盒10内的溶剂的数据，例如，如，存储在盒10内的溶剂的类型。电子数据存储设备13还存储关于盒10的持续使用的数据，如，例如，盒10内剩余的溶剂的体积，以及盒10被插入打印机的次数，该数据可存储在电子数据存储设备13的读写部分中。

当首次使用墨水供应系统2时，读取来自电子数据存储设备12和/或电子数据存储设备13的数据以断定使用的墨水和/或溶剂的类型。随后，在新墨盒或溶剂盒在打印机1内使用时，可由控制器4对存储在墨盒8和溶剂盒10的相应电子数据存储设备12,13上的数据进行检查以确保兼容性。以此方式，当墨水供应系统2与特定类型的墨水一起使用时，只有如存储在电子数据存储设备12,13上的与墨盒8和/或溶剂盒10相关联的数据指示有兼容性，控制器4才确保打印机1可操作(即，确保允许墨水从墨盒8流动和/或允许溶剂从溶剂盒10流动)。

如上文简要描述的，服务模块6内的电子数据存储设备14可存储识别数据。电子数据存储设备14还存储其它类型的数据，如，关于服务模块6可与其一起使用(或先前已与其一起使用)的墨水和/或溶剂类型的识别数据、指示关于服务模块本身的技术信息(例如，服务模块类型)的数据、指示冲洗泵47的类型的数据、指示阀48,49,50,51的类型的数据、关于气体传感器87的特征的数据(例如，校准或偏差数据)、服务模块6或喷墨打印机1的型号、序列号、制造日期、有效期、首次投入使用的日期、服务模块6已经在喷墨打印机1中使用的小时数、使用寿命等。

电子数据存储设备14还可包括可写数据部分。喷墨打印机1可写入电子数据存储设备14，以指示服务模块6已到达其使用寿命尽头，使得服务模块不再可用于喷墨打印机1或任何其它打印机。

以类似于电子存储设备12,13,14的方式，与过滤器模块25相关联的电子存储设备70也存储与过滤器模块25相关联的数据。例如，在实施例中，电子存储设备70存储关于过滤器制造日期和等级(就粒度而言)的数据。电子存储设备70还存储关于过滤器的使用的数据，如，例如，插入次数，以及过滤器与其一起使用的墨水类型。喷墨打印机1可写入电子数据存储设备70，以指示过滤器模块25已到达其使用寿命尽头，使得过滤器模块25不再可用于喷墨打印机1或任何其它打印机。

与打印头3相关联的电子存储设备71存储关于打印头3的数据。例如，在实施例中，电子存储设备71存储关于打印头类型和几何形状(例如，打印头装配(build up)传感器存在、打印头喷嘴大小、打印头偏转板类型、打印头偏转板大小、打印头偏转板间隙、最后机会过滤器细节(如果存在)、打印头墨滴生成频率、打印头制造日期)的数据。电子存储设备71还存储关于打印头3的使用的数据，如，例如，插入次数，以及在使用中由打印头偏转的墨滴的累积总数。喷墨打印机1可写入电子数据存储设备71，以指示打印头3到达其使用寿命的尽头，使得打印头3不再可用于喷墨打印机1或任何其它打印机。

与墨水存储系统5相关联的电子存储设备72存储关于墨水存储系统5自身的数据，如，例如，关于墨水存储系统5的各种构件的制造和组装(例如，墨水管理板)。更一般而言，电子存储设备72可存储关于墨水供应系统2和打印机1作为整体而言的数据。例如，在实施例中，电子存储设备72存储关于墨水存储系统5的使用的数据，如，例如，墨水存储系统5已经使用的小时数、关于墨水泵21已经使用的小时数的数据。

例如，电子存储设备72还可存储关于墨盒8、溶剂盒10、服务模块6、过滤器模块25和打印头3的操作的数据。在实施例中，电子存储设备72存储允许墨水和/或溶剂盒唯一地被识别的数据(例如，字母数字式数据)、指定墨盒和/或溶剂盒的容积的数据、关于可包装在一起的墨盒和其它墨盒之间的关系、墨盒的保质期以及盒的生产批号的数据。电子存储设备72还存储关于盒8内存储的墨水的数据，如，例如，关于下者中的一个或多个的数据：容纳在盒内的墨水类型(例如，墨水是基于染料和/或颜料的墨水以及/还是食品级墨水)；应如何使用该墨水(例如，使用之前是否需要任何形式的搅拌)；存储在盒8内的墨水量；以及存储在盒8内的墨水的性质。墨水的此性质可包括(但不限于)墨水的粘度、墨水的密度、墨水的传导性。电子存储设备72还存储关于打印机1的其它方面和其与墨水和/或盒8的交互的数据，如，例如，关于适合与墨水一起使用的补给溶剂的类型的数据、关于打印头温度和与墨水一起使用的适合的喷嘴大小的数据。

将认识到，由上述电子存储设备12, 13, 14, 70, 71, 72中的一个存储的数据可为存储在电子存储设备中的另一个上的数据的副本。例如，在电子存储设备72存储关于墨盒8的数据的情况下，该数据可能已从电子存储设备12的相关存储位置拷贝。

大体上，电子数据存储设备12, 13, 14, 70, 71, 72可包括安全性质，使得仅适合的或被认出的构件(例如，可消耗构件)可与喷墨打印机1一起使用，和/或使得仅适合的或被认出的打印机或设备具有对存储在电子数据存储设备12, 13, 14, 70, 71, 72内的数据的完全访问权限，与电子数据存储设备12, 13, 14, 70, 71, 72一起使用。

将理解，在构件被预期具有小于打印机1的使用寿命的使用寿命的情况下，或它们可出于任何原因被换掉的情况下，与那些构件相关联的电子数据存储设备可允许按需要进行自动配置改变，以确保打印机1的继续操作。具体而言，在与构件相关联的参数(例如，盒容量、剩余墨水体积、过滤器寿命或过滤器使用数据)可在特定构件与该特定构件的替换物之间不同的情况下，关于参数的数据可用于以某种方式调整打印机的配置(例如，记录使用和提供适合的警报)。因此，通过将数据提供至如上文描述的打印机1，有可能减少对人工数据输入(如上文阐述的，其在本质上是不可靠的)的依赖，且按需要自动地再配置打印机1。

在实施例中，可检查构件之间，例如新安装的打印头的喷嘴与容纳在墨盒内的墨水之间的兼容性。将认识到，此兼容性对于打印机的最佳操作是必需的，且通过控制打印机，以便防止与不兼容的构件的操作，可防止对打印机(或其构件)的损坏。

此外，通过提供与多个墨水供应系统构件相关联的电子数据存储设备(尤其是在那些构件可以不同种类提供的情况下)，将认识到自动配置的可能性得到提高。以此方式实现的自动配置的使用允许以不同种类提供构件，而不会显著地提高打印机故障的风险。即，可合乎人意的为提供多种构件，其中不同的构件可基于性质(如，例如，预期使用率、环境条件、维护要求等)特别地适于特定的打印机，而不是提供适用于所有打印机和所有用途的单一种类的构件。然而，在没有自动配置是可行的情况下，如果相关数据段被人工输入打印机，则与标准构件的各个偏差可导致故障。因此，通过提供与若干打印机构件中的各个相关联的电子数据存储设备，可改进打印机的可靠操作。

在一些实施例中，存储在与打印头3相关联的电子设备71内的数据可提供关于打印头3内的打印喷嘴类型和/或打印头3内的偏转板类型的信息。此信息可由控制器使用，以确保打印机1根据那些子构件而正确操作(例如，通过提供适合的充电和刺激信号和/或墨水压力)。例如，施加至喷嘴的调制信号对于一些喷嘴类型具有固定频率，且对于其它喷嘴类型具有可变频率。用于生成施加至喷嘴的调制信号的适合的喷嘴调制算法因此可基于关于打印喷嘴的类型的数据来选取。

以此方式，打印头3可由具有不同类型或配置的备选打印头更换，且可最小化由于不正确配置设定引起的不正确操作的任何风险。

在一些实施例中，表示从电子存储设备12获得的墨盒8内容纳的墨水类型的数据可与由控制器4从容纳在打印机1内的一个或多个传感器接收到的传感器数据组合使用，以优化或改进打印机控制。

例如，墨水类型数据可与温度数据和/或湿度数据组合，以便保持正确操作。例如，某些类型的墨水比其它的墨水更具吸湿性，所以打印机可布置成监测温度和/或湿度。取决于检测到的温度和/或湿度水平，可适度控制至打印头的空气再循环。例如，如果温度和/或湿度水平超过相应阈值水平(阈值水平可存储在电子存储设备12上)，则可减少新空气进入系统。以此方式，空气再循环的控制可基于监测的温度、监测的湿度水平和与盒内容纳的墨水相关联的数据的组合。

现在将参照图8来详细描述认证过程，该认证过程由打印机1执行以便认证可消耗构件(例如，具有电子存储设备12的墨盒8)且利用了上文简要描述的安全特征。在步骤S1处，墨盒8物理地连接至服务模块6的连接部7。在步骤S2处，控制器4执行认证过程，在此期间，作出关于墨盒8是否被认作是可信的(authentic)判断。如果墨盒8认作是可信的，则处理过程至步骤S3，在步骤S3执行正常打印操作。如果墨盒8不被认作是可信的，则处理转至步骤S4，在步骤S4，防止打印操作，且通知用户安装的墨盒8不是可信墨盒。如果检测到新的可消耗构件(例如，盒、过滤器模块、打印头、服务模块)，则过程又在步骤S1处开始。

在步骤S2处执行的认证过程布置成确保仅允许可信的可消耗构件与打印机1一起使用。认证过程利用由所述电子存储设备(例如，电子存储设备12)生成的消息认证码(MAC)，且该MAC与由控制器4相关联的认证设备4h生成的MAC进行比较。如果两个MAC一致，则认证完成，如果不一致，则可消耗构件不被认作是可信的。

MAC自身可以许多方式生成，且可以一些方式基于用户限定的秘密、静态内部秘钥，或由认证设备4h提供的挑战。此外，各个电子存储设备具有唯一序列号(其中一些位可配置成与特定制造者相关)。通过对包含在认证设备4h或电子存储设备内的安全散列算法(SHA-256)引擎提供数据来生成MAC。生成的MAC包括256位代码。认证可基于各种挑战技术，如，例如，固定挑战认证、独特挑战认证、随机挑战认证，或多样化秘钥认证。

在一个实施例中，使用多样化秘钥认证。现在参照图9来描述被执行以便提供此认证的处理步骤，且如上文参照图8所述在步骤S2期间进行处理步骤。该处理始于步骤S10，在步骤S10，控制器1识别可消耗的构件(例如，通过读取电子存储设备12的储存位置内存储的序列号)。处理然后转至步骤S11，在步骤S11，基于获得的序列号和安全存储在认证设备4h内的根秘钥来在认证设备4h内执行加密计算。加密计算复制存储在电子存储设备12内的多样化秘钥。

处理然后转至步骤S12，在步骤S12，认证设备4h生成随机数挑战。该挑战连同在步骤S11处生成的多样化秘钥被传递至认证设备4h内的SHA-256引擎，其在处理步骤S13处生成响应(或摘要(digest))。处理然后进行至步骤S14，在步骤S14，随机数挑战传递至可消耗构件内的电子存储设备12。在处理步骤S15处，电子存储设备12内的SHA-256引擎接收随机数挑战，且还接收存储在电子存储设备12内的多样化密钥的版本，且生成响应(或摘要)。在处理步骤S16处，该生成的响应回到认证设备4h，且然后处理转至步骤S17，在步骤S17，认证设备4h执行比较，以确定由电子存储设备12生成的响应是否匹配认证设备4h内生成的响应(摘要)。如果响应匹配，则认证成功，且处理回到图8的步骤S3。另一方面，如果响应不匹配，则认证不成功，且处理回到图8的步骤S4。

当然，将认识到，上文所述的认证过程是可执行认证的一种方式，且可使用备选技术。此外，认证过程可基于选取的安全认证和验证设备的类型来选取，或反之亦然。

一旦(成功)执行认证，则其它数据项可从认证的电子存储设备12内的存储位置取得，且用于控制如上文更详细描述的打印机1的操作。

类似的认证过程可由打印机1执行，以认证安装的各个可消耗构件。认证可随后以任何方便的间隔来执行(例如，在启动时或在配置变化时)。

将认识到，存储在电子存储设备12, 13, 14, 70, 71, 72内的一些数据项预期在制造之后不变，且因此不需要编辑。然而，如上文所述，一些数据项(例如，关于盒的持续使用的数据，如，例如，盒内剩余的溶剂体积)可在使用期间改变，且因此可存储在电子数据存储设备12的读写部分中。

然而，控制器4和电子数据存储设备12以这样一种方式通信：以确保仅授权的设备(例如，打印机或授权的制造设备)对那些数据项进行写入访问，而不是允许对在操作期间可改变的此类数据项自由地读取写入访问。已经认识到，如果需要与打印机1一起使用的可消耗构件(例如，盒8,10、过滤器模块25、服务模块6)未以此方式受保护，则有可能对存储在可消耗构件的电子数据存储设备上的数据进行修改而使得其不会正确反映此构件的内容物或状态，且对于那些不适合与打印机一起使用的构件，降低了打印质量且可能引起对打印机的损坏。因此，仅在电子数据存储设备12连接至授权的打印机1(或另一个授权的设备—如在制造期间)时，才允许对电子数据存储设备12内的预定存储区域进行数据写入。

将理解到，类似的过程也可用于保护与各种其它可消耗设备相关联的电子数据存储设备13, 14, 70, 71内的预定存储区域。

还将理解，如果可消耗构件已到达其使用寿命尽头，则其应当被更换。例如，过滤器模块25具有按小时计的寿命(例如，大约5000小时)。超过此持续时间的任何使用可导致过滤器被阻塞的风险增大，且无法向打印头提供正确的墨水流。类似地，例如，服务模块6可具有按使用小时计的寿命(例如，大约12,000小时)。超过此时间的使用可提高墨水阻塞、泵故障或其它故障模式的风险。

墨盒和溶剂盒在容纳在其中的流体已经耗尽时可被认作是在其使用寿命的尽头。当然，将理解，对盒再填充可导致不兼容的墨水(或溶剂)与打印机1一起使用，以及相关联的问题(例如，流体管路或其它可消耗构件的污染，以及随之发生的劣化的打印)。因此，通过防止由非授权的设备对特定数据存储区域进行写入，有可能防止由于不兼容墨水或溶剂的使用引起的任何此类问题。

因此，打印机1还可配置成在存储在与可消耗构件相关联的电子数据存储设备内的数据项指示可消耗构件到达其使用寿命尽头的情况下变为不可操作的。如果有可能覆盖电子数据存储设备中的相关数据项以指示可消耗构件的进一步使用是可能的，则可消耗构件可在其处于可导致对其它系统构件造成损坏的状态时被意外使用。因此，通过提供可仅经由授权的设备(例如，打印机1)写入的电子存储设备中的数据存储区域，有可能防止此类不正确操作，且因此减小对打印机1(或其组成构件/其它可消耗构件)造成损坏的风险，且提供更可靠的打印性能。

在一些实施例中，存储在电子数据存储设备12,13,14,70,71中的任一个上的信息可以加密形式存储。这可防止由未授权的设备访问(甚至读取访问)数据。

在前述描述中，已经引用了参照图7描述的控制器4。已经表征了控制器4的各种功能。将认识到，控制器4可以任何方便的方式实施，包括如专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)或连接至存储处理器可读指令的存储器的微处理器，指令布置成控制打印机，且微处理器布置成读取和执行存储在存储器中的指令。此外，将认识到，在一些实施例中，控制器4可由多个控制器设备提供，控制器设备中的各个负责执行控制器4表征的一些控制功能。

尽管上文描述了本发明的特定实施例，但将认识到，本发明可以与如所描述不同的方式被实践，且所描述的实施例出于所有目的为示例性的，而非限制性的。可对所述实施例进行各种修改，而不脱离本发明的精神和范围。

Claims (23)

1.一种电子数据存储设备，其用于与用于存储和分配与喷墨打印机一起使用的液体的盒一起使用，所述电子数据存储设备存储打印数据，其中所述打印数据包括下者中的至少一者：液体密度数据、液体传导性数据、再循环数据和打印机几何形状数据。

2.根据权利要求1所述的电子数据存储设备，其特征在于，所述液体密度数据包括表示存储在所述盒内的液体的密度的数据。

3.根据权利要求1或权利要求2所述的电子数据存储设备，其特征在于，所述液体传导性数据包括表示存储在所述盒内的液体的传导性的数据。

4.根据任何前述权利要求所述的电子数据存储设备，其特征在于，所述再循环数据包括用于以适于所述盒内容纳的所述液体的方式控制空气至所述打印机的打印头的再循环的数据。

5.根据任一前述权利要求所述的电子数据存储设备，其特征在于，打印机几何形状数据包括表示适于与所述盒和/或容纳在所述盒内的所述液体一起使用的所述打印机的一个或多个构件的几何形状的数据。

6.根据任一前述权利要求所述的电子数据存储设备，其特征在于，所述电子数据存储设备配置成仅允许由授权的设备对预定数据存储部分进行数据写入访问。

7.根据权利要求6所述的电子数据存储设备，其特征在于，所述电子数据存储设备配置成：

接收写入请求，所述写入请求包括与所述预定数据存储部分相关联的地址数据，以及写入设备的标识符；

基于所述标识符认证所述写入所述设备；以及

在但仅在所述认证指示所述写入设备是授权的设备时才将数据写入所述预定数据存储部分。

8.一种用于存储和分配用于与喷墨打印机一起使用的液体的盒，所述盒包括：

限定用于存储所述液体的内部空间的储存器；

用于分配所述液体的出口；以及

根据任一前述权利要求所述的电子数据存储设备。

9.一种包括根据权利要求8所述的盒的喷墨打印机。

10.根据权利要求9所述的喷墨打印机，其特征在于，所述喷墨打印机是连续喷墨打印机。

11. 根据权利要求10所述的喷墨打印机，其特征在于，所述喷墨打印机包括控制器，其中所述控制器配置成：

从所述电子数据存储设备接收数据；以及

基于所述接收的数据控制所述打印机的操作。

12. 根据权利要求11所述的喷墨打印机，其特征在于，基于所述接收的数据控制所述打印机的操作还包括：

接收传感器数据；以及

基于所述传感器数据控制所述打印机的所述操作。

13.根据权利要求9至权利要求12中任一项所述的喷墨打印机，其特征在于，所述喷墨打印机包括根据权利要求6或权利要求7所述的电子存储设备，其中所述喷墨打印机是授权的设备。

14. 一种包括控制器的喷墨打印机，所述打印机配置成接收：

可移除模块，其包括存储关于所述可移除模块的操作的数据的电子数据存储设备，以及选自下者的至少一个构件：过滤器、流体阻尼器、阀、泵、气体传感器、墨滴发生器、喷墨打印喷嘴、压电振荡器、充电电极、偏转电极和沟槽；以及

至少一个盒；

其中所述控制器配置成：

从所述电子数据存储设备接收数据；以及

基于所述接收的数据控制所述打印机的操作。

15.根据权利要求14所述的喷墨打印机，其特征在于，所述喷墨打印机配置成接收多个可移除模块，所述多个可移除模块各自包括存储关于所述多个可移除模块中的相应一个的操作的数据的相应电子数据存储设备，所述多个可移除模块中的各个还包括选自下者的构件：过滤器、流体阻尼器、阀、泵、气体传感器、墨滴发生器、喷墨打印喷嘴、压电振荡器、充电电极、偏转电极和沟槽。

16. 根据权利要求15所述的喷墨打印机，其特征在于，所述控制器配置成：

从所述电子数据存储设备中的各个接收数据；以及

基于所述接收数据控制所述打印机的操作。

17.根据权利要求14至权利要求16中任一项所述的喷墨打印机，其特征在于，基于所述接收的数据控制所述打印机的操作包括基于所述接收的数据来配置所述打印机的操作。

18.根据权利要求14至权利要求17中任一项所述的喷墨打印机，其特征在于，所述至少一个盒还包括电子存储设备。

19. 根据权利要求18所述的喷墨打印机，其特征在于，所述控制器配置成：

从与所述至少一个盒相关联的所述电子数据存储设备接收数据；以及

基于所述接收的数据控制所述打印机的操作。

20. 根据权利要求19所述的喷墨打印机，其特征在于，基于所述接收的数据控制所述打印机的操作还包括：

接收传感器数据；以及

基于所述传感器数据控制所述打印机的所述操作。

21. 根据权利要求18至权利要求20中任一项所述的喷墨打印机，其特征在于，所述控制器配置成：

从所述至少一个盒的第一电子数据存储设备和所述可移除模块或所述可移除模块之一的第二电子数据存储设备接收数据；以及

基于所述接收的数据控制所述打印机的操作。

22. 根据权利要求14至权利要求21中任一项所述的喷墨打印机，其特征在于：

所述可移除模块或所述可移除模块之一和/或所述盒的电子数据存储设备配置成允许仅由授权的设备对预定数据存储部分进行数据写入访问；以及

所述电子数据存储设备配置成确定所述控制器是否是授权的设备，且在但仅在所述控制器是授权的设备时才允许由所述控制器对所述预定数据存储地址进行数据写入访问。

23. 根据权利要求14至权利要求22中任一项所述的喷墨打印机，其特征在于：

来自存储关于所述可移除模块的操作的数据的所述电子数据存储设备的所述接收的数据包括表示与所述打印机的打印头相关联的喷墨打印喷嘴的性质的数据；以及

基于所述接收的数据控制所述打印机的操作包括基于所述接收的数据生成用于所述喷墨打印喷嘴的调制信号。