CN107743717A - 低能量无线网络应用 - Google Patents

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Abstract

一种用于管理无线网络中的功率的方法包括在无线网络的接入点处生成信标信息。该接入点被配置成根据第一协议来向该无线网络中的站传达下行链路数据。该方法还包括根据不同于第一协议的低能量协议来向该站发送该信标信息。

Description

低能量无线网络应用
优先权要求
本申请要求来自共同拥有的于2015年5月27日提交的题为“LOW ENERGY POWERMANAGEMENT FOR A WIRELESS NETWORK(用于无线网络的低能量功率管理)”的美国临时专利申请No.62/167,170；于2015年5月27日提交的题为“LOW ENERGY ACCESS POINTDISCOVERY(低能量接入点发现)”的美国临时专利申请No.62/167,183；以及于2016年5月25日提交的题为“LOW ENERGY WIRELESS NETWORK APPLICATIONS(低能量无线网络应用)”的美国非临时专利申请No.15/164,668的优先权，前述申请中的每一者的内容通过引用以其整体明确纳入于此。
领域
本公开一般涉及用于无线网络的功率管理以及无线网络中的接入点发现。
相关技术描述
无线网络中的站(例如，无线电话)可以在两种功率模式中操作。例如，电气和电子工程师协会(IEEE)802.11(例如，“Wi-Fi”)无线网络中的站可以在“苏醒”模式(例如，全功率操作模式)中以及在“休眠”模式中操作。在以苏醒模式操作期间，站可以能够向IEEE802.11无线网络中的接入点传送数据(以及从该接入点接收数据)。在以休眠模式操作期间，站的射频能力可被显著降低以节省功率，并且站可能无法向接入点传送数据(或者从该接入点接收数据)。
当站处于休眠模式时，接入点可缓冲被指定给该站的下行链路数据并且可以向该站指示有待决下行链路数据可用。例如，接入点可以约每100毫秒(ms)向该站传送信标。信标可包括指示有待决下行链路数据可用的话务指示映射图。该站可以周期性地(例如，约每100ms一次)“苏醒”(例如，进入苏醒模式)以便在信标中接收话务指示映射图并且检查待决下行链路数据。如果话务指示映射图指示有待决下行链路数据可用，则该站可以与接入点通信以接收待决下行链路数据。如果话务指示映射图指示没有待决下行链路数据可用，则站可重新进入休眠模式。周期性地苏醒以接收话务指示隐射图可以缩短站处的电池寿命(例如，由于重复地使站处的射频通信电路系统上电和下电所涉及的开销)。然而，未能周期性地苏醒以接收话务指示映射图可增加应用延迟。例如，可能会在接入点处缓冲大量待决下行链路数据。
另外，为了从Wi-Fi网络中的Wi-Fi接入点接收近；旁接入点信息，站(例如，无线电话)可扫描随机选择的Wi-Fi信道以获取接入点信息(例如，信标、邻居报告等)。然而，如果Wi-Fi接入点未在随机选择的Wi-Fi信道上操作，则站可能不得不扫描另一Wi-Fi信道以接收接入点信息。扫描多个Wi-Fi信道以获取接入点信息可增加用于建立与“优选”接入点的链路的时间量。例如，Wi-Fi网络中的接入点可以在2.4千兆赫兹(GHz)频带或5GHz频带上操作。2.4GHz频带可包括3个非交叠Wi-Fi信道，而5GHz频带可包括23个非交叠Wi-Fi信道。由此，在一些实例中，站在从Wi-Fi接入点接收接入点信息之前可能扫描最多达26个Wi-Fi信道。扫描多个Wi-Fi信道增加初始链路建立时间。
概述
根据本文公开的技术的一个示例，一种用于管理无线网络中的功率的方法包括在无线网络中的接入点处生成信标信息。该接入点被配置成根据第一协议来向该无线网络中的站传达下行链路数据。该方法还包括在站处于休眠模式时根据不同于第一协议的低能量协议来向该站发送(例如，广播)信标信息。在具体示例中，第一协议是IEEE 802.11协议，而低能量协议是BLE协议或IEEE 802.11ah协议。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装置包括处理器以及存储指令的存储器，这些指令在由该处理器执行时执行各项操作。这些操作包括在无线网络中的接入点处生成信标信息。该接入点被配置成根据第一协议来向该无线网络中的站传达下行链路数据。这些操作还包括在站处于休眠模式时根据不同于第一协议的低能量协议来向该站发送(例如，广播)整个信标信息或部分信标信息。
根据本文公开的技术的另一示例，一种非瞬态计算机可读介质包括用于管理无线网络中的功率的指令。这些指令在被处理器执行时使该处理器执行各项操作。这些操作包括在无线网络中的接入点处生成信标信息。该接入点被配置成根据第一协议来向该无线网络中的站传达下行链路数据。这些操作还包括在站处于休眠模式时根据不同于第一协议的低能量协议来向该站发送(例如，广播)信标信息。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装备包括用于在无线网络中的接入点处生成信标信息的装置。该接入点被配置成根据第一协议来向该无线网络中的站传达下行链路数据。该装备还包括用于在站处于休眠模式时根据不同于第一协议的低能量协议来向该站发送(例如，广播)信标信息的装置。
根据本文公开的技术的另一示例，一种用于管理无线网络中的功率的方法包括在无线网络中的站处从该无线网络中的接入点接收信标信息。该信标信息是在该站处于休眠模式时根据低能量协议接收到的。该方法还包括基于该信标信息进入苏醒模式以便根据不同于低能量协议的第一协议来与接入点通信。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装置包括处理器以及存储指令的存储器，这些指令在由该处理器执行时执行各项操作。这些操作包括在无线网络中的站处从该无线网络中的接入点接收信标信息。该信标信息是在该站处于休眠模式时根据低能量协议接收到的。操作还包括基于信标信息进入苏醒模式以便根据不同于低能量协议的第一协议来与接入点通信。
根据本文公开的技术的另一示例，一种非瞬态计算机可读介质包括用于管理无线网络中的功率的指令。这些指令在被处理器执行时使该处理器执行各项操作。这些操作包括在无线网络中的站处从该无线网络中的接入点接收信标信息。该信标信息是在该站处于休眠模式时根据低能量协议接收到的。这些操作还包括基于信标信息进入苏醒模式以便根据不同于低能量协议的第一协议来与接入点通信。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装备包括用于在无线网络中的站处从该无线网络中的接入点接收信标信息的装置。该信标信息是在该站处于休眠模式时根据低能量协议接收到的。该装备还包括用于基于信标信息进入苏醒模式以便根据不同于低能量协议的第一协议来与接入点通信的装置。
根据本文公开的技术的另一示例，一种用于启用无线网络中的接入点发现的方法包括在被配置成使用第一协议来经由该无线网络传达数据的接入点处生成信标信息。该信标信息与该接入点根据第一协议的操作相关联。该方法还包括根据低能量协议来向至少一个其它设备广播信标信息。低能量协议不同于第一协议。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装置包括处理器以及存储指令的存储器，这些指令在由该处理器执行时执行各项操作。这些操作包括在被配置成使用第一协议来经由该无线网络传达数据的接入点处生成信标信息。该信标信息与该接入点根据第一协议的操作相关联。这些操作还包括根据低能量协议来向至少一个其它设备广播信标信息。低能量协议不同于第一协议。
根据本文公开的技术的另一示例，一种非瞬态计算机可读介质包括用于启用无线网络中的接入点发现的指令。这些指令在被处理器执行时使该处理器执行各项操作。这些操作包括在被配置成使用第一协议来经由该无线网络传达数据的接入点处生成信标信息。该信标信息与该接入点根据第一协议的操作相关联。操作还包括根据低能量协议来向至少一个其它设备广播信标信息。低能量协议不同于第一协议。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装备包括用于在被配置成使用第一协议来经由该无线网络传达数据的接入点处生成信标信息的装置。该信标信息与该接入点根据第一协议的操作相关联。该装备还包括用于根据低能量协议来向至少一个其它设备广播信标信息的装置。低能量协议不同于第一协议。
根据本文公开的技术的另一示例，一种用于启用无线网络中的接入点发现的方法包括在接入点处扫描低能量协议宣告信道以获取从第二接入点广播的信标信息。低能量协议宣告信道与低能量协议相关联，该低能量协议不同于与接入点的主操作信道相关联的第一协议。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装置包括处理器以及存储指令的存储器，这些指令在由该处理器执行时执行各项操作。这些操作包括在接入点处扫描低能量协议宣告信道以获取从第二接入点广播的信标信息。低能量协议宣告信道与低能量协议相关联，该低能量协议不同于与接入点的主操作信道相关联的第一协议。
根据本文公开的技术的另一示例，一种非瞬态计算机可读介质包括用于启用无线网络中的接入点发现的指令。这些指令在被处理器执行时使该处理器执行各项操作。这些操作包括在接入点处扫描低能量协议宣告信道以获取从第二接入点广播的信标信息。低能量协议宣告信道与低能量协议相关联，该低能量协议不同于与接入点的主操作信道相关联的第一协议。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装备包括用于在接入点处扫描低能量协议宣告信道以获取信标信息的装置。信标信息从第二接入点广播，并且低能量协议宣告信道与低能量协议相关联，该低能量协议不同于与接入点的主操作信道相关联的第一协议。该装备还包括用于基于信标信息来将接入点的主操作信道改为不同信道的装置。
根据本文公开的技术的另一示例，一种用于启用无线网络中的接入点发现的方法包括在站处扫描低能量协议宣告信道以获取从接入点广播的信标信息。该信标信息与该接入点根据第一协议的操作相关联。低能量协议宣告信道与不同于第一协议的低能量协议相关联。第一协议与接入点的主操作信道相关联。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装置包括处理器以及存储指令的存储器，这些指令在由该处理器执行时执行各项操作。操作包括在站处扫描低能量协议宣告信道以获取从接入点广播的信标信息。该信标信息与该接入点根据第一协议的操作相关联。低能量协议宣告信道与不同于第一协议的低能量协议相关联。第一协议与接入点的主操作信道相关联。
根据本文公开的技术的另一示例，一种非瞬态计算机可读介质包括用于启用无线网络中的接入点发现的指令。这些指令在被处理器执行时使该处理器执行各项操作。操作包括在站处扫描低能量协议宣告信道以获取从接入点广播的信标信息。该信标信息与该接入点根据第一协议的操作相关联。低能量协议宣告信道与不同于第一协议的低能量协议相关联。第一协议与接入点的主操作信道相关联。
根据本文公开的技术的另一示例，一种装备包括用于在站处扫描低能量协议宣告信道以获取信标信息的装置。信标信息从接入点广播，并且信标信息与接入点根据第一协议的操作相关联。低能量协议宣告信道与不同于第一协议的低能量协议相关联。第一协议与接入点的主操作信道相关联。该装备还包括用于基于该信标信息来获取关于特定可标识接入点的标识信息的装置。
所公开的技术中的至少一者所提供的一个优点是无线网络中的站处的功率节省。例如，站可根据低能量协议来操作以节省功率并且可接收指示所缓冲的下行链路数据是否在接入点处可用的宣告分组(例如，信标信息)。根据低能量协议来接收宣告分组可降低强制各站即使在接入点处未缓冲有给这些站的下行链路数据的情况下也周期性地进入苏醒模式(例如，高功率模式)以便通过Wi-Fi信道接收信标的要求。本公开的其他实现、优点和特征将在阅读了整个申请后变得明了，整个申请包括以下章节：附图简述、详细描述、以及权利要求书。
附图简述
图1是可操作用于支持用于管理无线网络中的功率的低能量协议的系统的示图；
图2是包括根据图1的低能量协议传送的信标信息的宣告分组的示图；
图3是用于管理无线网络中的功率的解说性方法的流程图；
图4是用于管理无线网络中的功率的另一解说性方法的流程图；
图5是可操作用于支持用于无线网络中的接入点发现的低能量协议的系统的示图；
图6是可操作用于支持用于无线网络中的接入点发现的低能量协议的另一系统的示图；
图7是用于根据低能量协议来启用无线网络中的接入点发现的解说性方法的流程图；
图8是用于根据低能量协议来启用无线网络中的接入点发现的另一解说性方法的流程图；
图9是用于根据低能量协议来启用无线网络中的接入点发现的另一解说性方法的流程图；以及
图10是可操作以支持本文所公开的一种或多种方法、系统、装置和/或计算机可读介质的各实现的站的图示。
详细描述
本公开呈现了用于无线网络中的低能量功率管理的技术和协议。电气和电子工程师协会(IEEE)802.11网络(例如，“Wi-Fi”网络)中的接入点可以在第一频带(例如，2.4千兆赫兹(GHz)频带)上操作。第一频带可包括用于根据Wi-Fi协议(例如，802.11a、802.11b、802.11g、802.11n、802.11ac、802.11ad、802.11ah等)来通信的第一组信道(例如，Wi-Fi信道)。该频带还可包括用于根据低能量协议来通信的不与第一组信道交叠的第二组信道。低能量协议可以是低能量(BLE)协议(是美国华盛顿州科克兰市的蓝牙特别兴趣小组(SIG)公司的注册商标)或802.11ah。BLE可被替换地称为智能
Wi-Fi网络中的接入点以及一个或多个站可被允许根据低能量协议来操作。例如，Wi-Fi网络中的每一站可以在苏醒模式(例如，高功率模式)和休眠模式(例如，低功率模式)中操作。在苏醒模式期间，站可操作用于使用Wi-Fi协议来通过第一组信道通信以及使用低能量协议来通过第二组信道通信。在休眠模式期间，尽管站不可被配置成根据第一组信道传送或接收数据(例如，因为相关联的射频电路系统可能被下电)，但站可保留根据低能量协议来经由第二组信道传送或接收数据的能力。接入点可以在站处于休眠模式时通过第二组信道中的特定信道(例如，低能量协议宣告信道)向站广播宣告分组(例如，信标信息)。每一宣告分组可包括指示特定站是否在接入点处有已缓冲下行链路数据可用的话务指示映射图。在接收到指示有已缓冲下行链路数据可用的宣告分组之际，特定站可以从休眠模式转变至苏醒模式(例如，“醒来”)并使用第一组信道中的一信道来与接入点通信以便根据Wi-Fi协议来接收已缓冲下行链路数据。根据低能量协议来通过第二组信道传达宣告分组可使各站能够保持处于休眠模式直到接收到指示有已缓冲下行链路数据在接入点处可用的通知(例如，话务指示映射图)。由此，可以在站处通过降低这些站切换到苏醒模式以根据(较高功率的)第一协议来通过第一组信道在信标中接收此类话务指示映射图的频繁度来节省功率。
例如，站可根据低能量协议来操作以节省功率并且可接收指示是否有已缓冲的下行链路数据在接入点处可用的宣告分组(例如，信标信息)。根据低能量协议来接收宣告分组可降低强制各站即使在接入点处未缓冲有给这些站的下行链路数据的情况下也周期性地进入苏醒模式(例如，高功率模式)以便通过Wi-Fi信道接收信标的要求。
另外，本公开呈现了用于无线网络中的低能量接入点发现的技术和协议。Wi-Fi网络中的接入点可根据低能量协议来通过低能量协议宣告信道宣告信标信息(例如，“基本”信标信息)。低能量协议可以是BLE协议。信标信息可包括根据Wi-Fi协议(例如，802.11a、802.11b、802.11g、802.11n、802.11ac、802.11ad、802.11ah等)通过Wi-Fi信道宣告的“传统”信标中所包括的信息子集。例如，信标信息可包括用于基本服务集(BSS)操作、无线电资源管理(也被称为802.11k)等的信息元素(IE)。IE可指示接入点的主操作信道数、操作信道的信道带宽、接入点的多输入多输出(MIMO)能力等。IE还可指示接入点的BSS负载以及接入点的BSS接入延迟。在一个示例中，信标信息还可包括用于可以是其它无线网络的一部分的其它近旁接入点的快速初始链路建立(FILS)信息。
以上描述的所公开的技术的一个优点是供站(例如，移动设备)查找接入点的初始扫描时间减少。例如，站可通过扫描低能量协议宣告信道，而不是扫描可能具有或不具有关于一个或多个接入点的信息的随机Wi-Fi信道，来获取关于一个或多个接入点的信息。Wi-Fi网络中的站可通过低能量协议宣告信道来接收所宣告的信标信息，并且基于该信标信息来建立与宣告方接入点(或者另一近旁接入点)的链路。附加地，近旁接入点(例如，第二接入点、第三接入点等)可以通过低能量协议宣告信道来接收所宣告的信标信息。基于所宣告的信标信息，近旁接入点可选择与宣告方接入点的主操作频带/信道不同的操作频带/信道以减少宣告方接入点的主操作频带/信道上的拥塞。例如，响应于确定宣告方接入点正在第一操作频带/信道上操作，近旁接入点可以向相关联的站发送指示该近旁接入点正选择第二操作频带/信道来用于与相关联的站通信的消息。相关联的站可调谐至第二操作频带/信道并且近旁接入点可以通过第二操作频带/信道来与相关联的站进行数据通信。结果，可以在第一操作频带/信道、第二操作频带/信道或两者上减少干扰和/或介质拥塞。
参照附图来描述本公开的特定实现。在本描述中，贯穿附图的共同特征由共同参考标记来标明。
参照图1，示出了可操作用于支持用于管理无线网络中的功率的低能量协议的系统100。系统100包括接入点102以及站122(例如，移动设备)。应注意，在系统100中可存在更多(或更少)接入点。附加地，应注意尽管图1描绘了单个移动设备(例如，站122)，但在系统100可存在任何数目的移动设备。接入点102和站122可以遵从一个或多个电气和电子工程师协会(IEEE)802.11标准来操作。如此处所使用的，“IEEE 802.11”可以与“Wi-Fi”可互换地使用。
接入点102可以是无线网络190(例如，IEEE 802.11无线网络)中的节点。例如，接入点102可以是支持(例如，管理)无线网络190的IEEE 802.11接入点。接入点102包括存储器104、处理器106、收发机108以及收发机109。存储器104可以是包括可由处理器106执行的指令的非瞬态计算机可读介质。
处理器110可包括低能量协议数据生成模块110以及Wi-Fi数据生成模块112。低能量协议数据生成模块110可被配置成根据低能量协议来生成信标信息144。低能量协议可以包括低能量(BLE)协议(是美国华盛顿州科克兰市的蓝牙特别兴趣小组(SIG)公司的注册商标)。BLE可被替换地称为智能
如参照图2进一步描述的，第一组协议的信标信息144可被包括在以低能量协议发送的宣告分组中。信标信息144可包括接入点102可被附加地或替换地配置成使用信标154传送的信息子集，如下所述。信标信息144可包括指示是否有被指定给站122的已缓冲下行链路数据在接入点102处可用的话务指示映射图。例如，接入点102可包括被配置成在站122处于休眠模式(例如，低功率模式)之时存储给该站122的下行链路数据的缓冲器(未示出)。信标信息144可以向站122指示下行链路数据被存储在缓冲器中(例如，有下行链路数据可用)。例如，信标信息144中所包括的话务指示映射图中的特定位可被指派给站122。接入点102可将该特定位设为第一值(例如，1)以指示有给站122的已缓冲下行链路数据可用，并且可将该特定位设为第二值(例如，0)以指示给该站122的已缓冲下行链路数据不可用。
信标信息144还可包括指示是否已经发生了对无线网络190的基本服务集(BSS)的操作参数改变的序列号。例如，接入点102和站122可被包括在BSS中。BSS中的任何改变(例如，新主操作信道、更高操作带宽等)都可由序列号的改变来指示。
Wi-Fi数据生成模块112可被配置成生成信标154。信标154可包括时间戳信息、信标区间信息、网络能力信息、服务集标识(SSID)、与所支持的数据率相关联的信息、跳频参数集、直接序列参数集、无争用参数集、话务指示映射图等。由此，在特定实现中，信标信息144可包括信标154中所包括的任何信息。
接入点102可被配置成根据低能量协议来向站122(以及接入点102的广播射程内的其它站)发送(例如，广播)信标信息144。为了解说，收发机108可以是可操作用于根据低能量协议来向站122发送(例如，广播)信标信息144的低能量协议收发机。收发机108可以通过低能量协议宣告信道142来向站122发送(例如，广播)信标信息144。低能量协议宣告信道142可被包括在2.4千兆赫兹(GHz)频带中。例如，低能量协议宣告信道142可以是相对于2.4GHz频带中的Wi-Fi信道(例如，Wi-Fi信道152)的非交叠信道。
接入点102还可被配置成根据Wi-Fi协议来向站122(以及接入点102的广播射程内的其它站)发送(例如，广播)信标154。为了解说，收发机109可以是可操作用于根据Wi-Fi协议来向站122发送(例如，广播)信标154的Wi-Fi协议收发机。收发机109可以通过Wi-Fi信道152来向站122发送(例如，广播)信标154。Wi-Fi信道152也可被包括在2.4GHz频带中(例如，与低能量协议信道142相同的频带中)。信标(诸如信标154)可以在规则的区间发送到站152。例如，接入点102可以约每100毫秒(ms)向站122(以及向在接入点102102的广播射程内的其它站122)发送(例如，广播)信标154。信标信息144可以按基本上与接入点102通过Wi-Fi信道152宣告信标154的区间同步的区间来发送。例如，接入点102可以约每100ms向站122发送(例如，广播)信标信息144。在一个示例中，信标信息144和信标154可以几乎同时被发送。为了解说，信标信息144和信标154可以在第一时间(t＝0)、第二时间(t＝100)、第三时间(t＝200)等发送。在另一示例中，信标信息144和信标154可以在交错的时间区间发送。为了解说，信标信息144可以在第一时间(t＝0)、第二时间(t＝100)、第三时间(t＝200)等发送，而信标154可以在第四时间(t＝50)、第五时间(t＝150)、第六时间(t＝250)等发送。
站122可以是可操作用于经由无线网络190发送和接收数据的电子设备。例如，站122可以是无线电话、个人数字助理(PDA)、便携式计算设备、平板计算设备、便携式媒体播放器或其组合。站122包括存储器124、处理器126、收发机128以及收发机129。存储器124可以是包括可由处理器126执行的指令的非瞬态计算机可读介质。
处理器126可包括低能量协议模块130以及Wi-Fi模块132。根据本文描述的技术，站122可以在苏醒模式(例如，高功率模式)中操作并且可以在休眠模式(例如，低功率模式)中操作。在苏醒模式中，低能量协议模块130、收发机128、Wi-Fi模块132和收发机129可以是操作的。例如，低能量协议模块130可操作用于在苏醒模式中处理从接入点102接收到的数据(例如，信标信息144)，并且Wi-Fi模块132可操作用于在苏醒模式中处理从接入点102接收到的数据(例如，信标154)。在休眠模式中，低能量协议模块130和收发机128可以是操作的，并且Wi-Fi模块132和收发机129可处于低功率状态(例如，不操作)以节省站122处的电池功率。例如，低能量协议模块130可以在休眠模式中可操作以用于处理从接入点102接收到的信标信息144，并且Wi-Fi模块132可以在休眠模式中不可操作以处理从接入点102接收到的信标154。
由此，当站122处于休眠模式之时，收发机128可通过低能量协议宣告信道142从接入点102接收信标信息144。在该示例中，收发机128可以是可操作用于在站122处于休眠模式之时接收信标信息144的低能量协议收发机。例如，站122可以在低能量协议宣告信道142上监视来自接入点102的BLE广播(例如，信标信息144的广播)。该站可以在规则调度的区间(例如，基本上与Wi-Fi信标区间同步的区间)调谐至低能量协议宣告信道142并“查找”信标信息144。由此，通过在规则调度的区间调谐到低能量协议宣告信道142，而不是随机扫描多个信道，可提高站122处的BLE协议通信的功率效率。
低能量协议模块130可以在站122处于休眠模式之时处理信标信息144。例如，低能量协议模块130可确定信标信息144中的话务指示映射图是否指示是否有给站122的已缓冲下行链路数据在接入点102处可用。如果有已缓冲下行链路数据对站122可用，则低能量协议模块130可使得站122从休眠模式转变至苏醒模式(例如，使Wi-Fi模块132和收发机129“上电”或“醒来”)，并且站122可执行Wi-Fi操作(例如，以请求和/或取回已缓冲下行链路数据)，就像话务指示映射图是在Wi-Fi信标(例如，信标154)中接收到的那样。例如，当站122处于苏醒模式时，Wi-Fi模块132可生成指令接入点102向站122发送已缓冲数据的命令并且可经由收发机129通过Wi-Fi信道152将该命令发送到接入点102。例如，收发机129可以是可操作用于经由Wi-Fi信道152向接入点102发送数据(以及从接入点102接收数据)的Wi-Fi协议收发机。接入点102可以响应于该命令来通过Wi-Fi信道152向站122发送已缓冲下行链路数据，并且Wi-Fi模块132可处理已缓冲下行链路数据。当处于苏醒模式之时，站122还可向接入点102发送上行链路数据(例如，以供转发至无线网络190中的其它站和/或无线网络190外部的设备)。
附加地，低能量协议模块130可确定信标信息144中的序列号是否指示自从站122进入休眠模式以来已发生对BSS的改变。例如，站122可存储“最后知晓”的序列号，并且如果接收到的信标信息144中的序列号比该“最后知晓”的序列号更新近(例如，更大)，则站122可确定BSS改变已经发生。如果已经发生对BSS的变更，则低能量协议模块130可使得站122从休眠模式转变至苏醒模式。当站122处于苏醒模式时，收发机129可以通过Wi-Fi信道152从接入点102接收信标154，并且Wi-Fi模块132可处理该信标154。信标154可包括用于使得站122能够处理对BSS的改变的附加信息(相比于信标信息144中的信息)。
在一特定实现中，站122可以在该站122处于休眠模式之时通过低能量协议宣告信道142向接入点102发送信号(例如，“心跳”信号146)。心跳信号146可以向接入点102指示该站122保持与接入点102“关联”。例如，在接收到心跳信号146之际，接入点102可维护与站122的Wi-Fi连接(例如，IEEE802.11关联)和/或相关联的连接状态(例如，路由表信息、网际协议(IP)地址指派、安全/加密信息、资源保留信息等)。由此，即使本公开的技术可使得站122能够较不频繁地苏醒以接收Wi-Fi信标，但站122可使用“心跳”信号146来维护与接入点102的关联并防止接入点102将缺少来自站122的Wi-Fi通信解释为站122已经被关闭或者已经离开无线网络190的覆盖区域的指示。
图1的系统100可使得站122能够在更长的时间段内保持处于休眠模式，这进而可降低站122处的功耗。例如，当站122处于休眠模式时，低能量协议模块130可以在低能量协议宣告信道142上监视来自接入点102的BLE广播。基于该BLE广播(例如，信标信息144)，低能量协议模块130可将站122转变到苏醒模式以通过Wi-Fi信道152与接入点102通信。由此，站122处的Wi-Fi操作(例如，高功率操作)可基于站122处的BLE操作(例如，低功率操作)来延迟/调度，这进而可降低站122处的功耗。
参照图2，示出了通过低能量协议宣告信道142传送的信标信息144的特定解说性示例。信标信息144可被包括在宣告分组200中。例如，图1的接入点102可根据低能量协议(例如，BLE协议)来通过低能量协议宣告信道142向站122(以及接入点102的广播射程内的其它站)发送(例如，广播)宣告分组200。
信标信息144可包括服务集标识(SSID)字段202、定时同步功能(TSF)字段204、话务指示映射图(TIM)字段206以及序列号字段208。SSID字段202可以是6字节字段、TSF字段204可以是4字节字段、TIM字段206可以是20字节字段、序列号字段208可以是1字节字段。然而，将理解在替代实现中，信标信息144可具有比图2所示更长、更短、更多、更少和/或不同的字段。此外，宣告分组200除了信标信息以外还可包括附加数据，诸如报头、训练字段等。
SSID字段202可包括标识接入点102的BSS的信息，并且TSF字段204可包括用于同步BSS中的不同节点的定时信息。例如，TSF字段204可包括使得站122能够与接入点102同步的定时同步功能信息。TIM字段206可指示是否有被指定给一个或多个站(例如，包括站122)的已缓冲下行链路数据在接入点102处可用。在一特定实现中，接入点102可包括关于启用BLE的站(例如，站122)的TIM信息，但不包括关于不启用BLE的站的TIM信息，因为此类站可能不具备接收并处理信标信息144的能力。由此，在一特定实现中，接入点102可维护启用BLE的相关联的站的列表(例如，站可以在与接入点的关联过程期间通知该接入点该站是启用BLE的)。
序列号字段208可指示是否已经发生了对无线网络190的BSS的改变。例如，序列号字段208中的序列号可被初始化为零，并且可以在对信标帧(例如，信标154)内的元素发生“关键”更新时递增。由此，当序列号递增时，站122可以转变至苏醒模式以便在Wi-Fi信道152上接收信标154并处理与该更新相关联的信息。
图2的信标信息144可使得图1的站122能够在相对较长的时间段内保持处于休眠模式，这进而可降低站122处的功耗。例如，可以在站122处于休眠模式之时根据BLE协议(例如，低能量协议)来在站122处处理信标信息144。如果信标信息144指示在站122处进行Wi-Fi处理的场景，则站122可进入苏醒模式。否则，站122可保持处于休眠模式以节省功率。
参照图3，示出了一种用于管理无线网络中的功率的方法300。在一解说性实现中，方法300可使用图1的接入点102来执行。
方法300包括在302在无线网络中的接入点处生成信标信息。该接入点可被配置成根据第一协议来向该无线网络中的站传达下行链路数据。例如，参照图1，低能量协议数据生成模块110可被配置成根据低能量协议(例如，BLE协议)来生成信标信息144。信标信息144可包括信标154中的信息子集。如参照图2描述的，信标信息144可包括指示是否有被指定给站122的已缓冲下行链路数据在接入点102处可用的话务指示映射图。信标信息144还可包括指示是否已经对无线网络190的BSS发生改变的序列号。
在304，信标信息可以在站处于休眠模式之时根据不同于第一协议的低能量协议来被发送到该站。例如，参照图1，接入点102可以在站122处于休眠模式时通过低能量协议宣告信道142向站122发送(例如，广播)信标信息144。站122可在该站122处于休眠模式之时可操作用于根据BLE协议来接收(经由收发机128)并处理信标信息144。
方法300还可包括在306从站接收消息。该消息可指示该站已经从休眠模式转变至苏醒模式。例如，参照图1，接入点102可以经由低能量信道142和/或经由Wi-Fi信道152从站122接收指示该站122已经从休眠模式转变至苏醒模式的消息(例如，PS轮询帧、空帧或基于非调度式自动功率节省递送(U-APSD)操作的数据帧(诸如U-APSD触发帧))。
方法300还可包括在308响应于接收到该消息来向该站发送已缓冲下行链路数据。例如，参照图1，接入点102可响应于接收到指示站122已经从休眠模式转变至苏醒模式的消息来经由Wi-Fi信道152向站122发送(例如，广播)已缓冲下行链路数据。
图3的方法300使得接入点102能够通过低能量协议传达话务和BSS更新信息，这进而可使得站122能够较不频繁地苏醒和执行较高功率协议操作。例如，即使给站122的已缓冲下行链路数据在接入点102处不可用，现有实现也可能要求站122周期性地苏醒并执行较高功率协议操作以接收并处理话务指示映射图。根据所描述的技术，话务指示映射图可以通过较低功率协议接收，并且站122可将苏醒和执行较高功率操作推迟直至该话务指示映射图指示有已缓冲下行链路数据可用(或者直至站122确定在站122处于休眠模式之时已发生了“关键”更新)。
参照图4，示出了另一种用于管理无线网络中的功率的方法400。在一解说性实现中，方法400可使用图1的站122来执行。
方法400包括在402在无线网络中的站处从该无线网络中的接入点接收信标信息。该信标信息可以在该站处于休眠模式之时根据低能量协议来接收。例如，参照图1，当站122处于休眠模式之时，收发机128可以通过低能量协议宣告信道142来从接入点102接收信标信息144。例如，站122可以在低能量协议宣告信道142上监视来自接入点102的BLE广播(例如，信标信息144的广播)。由此，该站可以在规则调度的区间(例如，基本上与Wi-Fi信标区间同步的区间)调谐至低能量协议宣告信道142并“查找”信标信息144。
在404，该站可进入苏醒模式以便根据不同于低能量协议的第一协议来基于信标信息与接入点通信。例如，参照图1，可以在站122处于休眠模式之时根据BLE协议(例如，低能量协议)来在站122处处理信标信息144。如果信标信息144指示在站122处进行Wi-Fi处理(例如，根据第一协议来进行处理)的场景，则站122可进入苏醒模式。
方法400还可包括在406响应于进入苏醒模式来取回已缓冲下行链路数据，接收信标，或其组合。例如，如果图2中的TIM字段206指示存在存储在接入点102处的给站122的已缓冲下行链路数据，则该站可进入苏醒模式以通过Wi-Fi信道152取回已缓冲下行链路数据。作为另一示例，如果图2中的序列号字段208指示已经发生了对信标154内的元素的“关键”更新，则站122可进入苏醒模式以便在Wi-Fi信道152上接收信标154并且处理与该更新相关联的信息。在另一示例中，站122可以在序列号字段208指示已经发生了对信标154内的元素的“关键”更新的情况下根据BLE协议来在BLE数据信道(未示出)上接收信标154。
图4的方法400可使得图1的站122能够在保持处于休眠模式达相对较长的时间段，这进而可降低站122处的功耗。例如，可以在站122处于休眠模式之时根据BLE协议(例如，低能量协议)来在站122处处理信标信息144。如果信标信息144指示在站122处进行Wi-Fi处理的场景，则站122可进入苏醒模式。否则，站122可保持处于休眠模式以节省功率。
参照图5，示出了可操作用于启用无线网络中的接入点发现的系统500。系统500包括接入点102和站122。应注意，在系统500中可存在更多接入点。附加地，应注意尽管图5描绘了单个移动设备(例如，站122)，但在系统500可存在任何数目的移动设备。
低能量协议数据生成模块110可被配置成根据低能量协议来生成信标信息544。信标信息544可包括根据第一协议(例如，Wi-Fi协议)来在Wi-Fi信道152上宣告的“传统”信标中所包括的信息子集。在一个非限定性示例中，信标信息544可包括用于基本服务集(BSS)操作的信息元素(IE)、和/或用于电气和电子工程师协会(IEEE)802.11k无线电资源管理的IE、或其组合。IE可指示接入点102的主操作信道(例如，Wi-Fi信道152)、该操作信道的信道带宽(例如，20兆赫(MHz)信道带宽、40MHz信道带宽等)、接入点102的多输入多输出(MIMO)能力(例如，2x2MIMO、3x3MIMO等)或其组合。IE还可指示与接入点102相关联的BSS负载、与接入点102相关联的BSS接入延迟或其组合。BSS负载可对应于主操作信道(例如，Wi-Fi信道152)中的话务量，并且BSS接入延迟可对应于与经由主操作信道将数据分组从接入点102传送到至少一个其他设备(例如，站122)相关联的时间量。由此，在特定实现中，信标信息544可包括与接入点102的Wi-Fi操作相关联的信息，包括但不限于可帮助站(例如，站122)与接入点102关联的“发现”信息。替换地或附加地，信标信息544可包括关于其它近旁接入点(未示出)(诸如作为无线网络190的一部分和/或其他无线网络的一部分的其他接入点)的类似信息(例如，“邻居信息”)。邻居信息可能先前已经由接入点102经由低能量协议宣告信道142接收到，如参照图6进一步描述的。由此，在特定实现中，信标信息544可以不仅包括关于接入点102的发现信息，而且还可包括关于一个或多个近旁接入点的发现信息，以使得站122能够发起与近旁接入点的链路建立，而不等待从该近旁接入点接收信标或其他发现消息。
Wi-Fi数据生成模块112可被配置成根据第一协议来生成一个或多个数据帧(诸如数据帧556)。如下所述，在一个非限定性示例中，数据帧556可包括用于建立接入点102与站122之间的通信链路的确收帧。
接入点102可被配置成根据低能量协议来向站122广播(例如，发送)信标信息544。尽管此处的一个或多个操作可被描述为包括向站122“发送”信标信息544，但将理解，信标信息544不一定被专门单播或定向至站122。信标信息544可鉴于站122接收到信标信息544的广播而被“发送”到站122。由此，将理解，此类广播信标信息544还可由在接入点102的通信射程内并且被配备成经由低能量协议宣告信道142接收数据的其他设备(未示出)接收。
在一特定实现中，收发机108可以是可操作用于根据低能量协议来向站122广播信标信息544的低能量协议收发机。收发机108可以通过低能量协议宣告信道142来向站122发送信标信息544。低能量协议宣告信道142可被包括在2.4千兆赫兹(GHz)频带中。例如，低能量协议宣告信道142可以是相对于2.4GHz频带中的Wi-Fi信道(例如，Wi-Fi信道152)的非交叠信道。信标信息544可以在规律区间被广播到站122。例如，接入点102可以约每50ms向站122发送信标信息544。
接入点102还可被配置成根据Wi-Fi协议向站122发送数据帧556。为了解说，收发机109可以是可操作用于根据Wi-Fi协议来向站122发送数据帧556的Wi-Fi协议收发机。收发机109可以通过Wi-Fi信道152来向站122发送数据帧556。Wi-Fi信道152也可被包括在2.4GHz频带中(例如，与低能量协议信道142相同的频带中)。
由此，本文描述的技术支持根据低能量协议(例如，BLE协议)来向无线网络190中的至少一个其他设备(例如，站122)广播信标信息544。低能量协议不同于用于向该至少一个其他设备传达数据(例如，数据帧556)的第一协议(例如，Wi-Fi协议)。
站122可被配置成扫描无线网络190的低能量协议宣告信道142以获取从接入点102广播的信标信息544。为了解说，收发机128可扫描低能量协议宣告信道142以便从接入点102接收信标信息544。在该示例中，收发机128可以是可操作用于接收信标信息544的低能量协议收发机。例如，站122可以在低能量协议宣告信道142上监视来自接入点102的BLE广播(例如，信标信息544的广播)。该站可以在规律调度的区间调谐至低能量协议宣告信道142并“查找”信标信息544。由此，通过调谐至低能量协议宣告信道142以获取信标信息544，而不是随机扫描多个Wi-Fi信道以获取信标，可改进(例如，减少)用于发现接入点连通性信息的时间量和能量。
站122可操作用于基于信标信息544来获取关于特定的可标识接入点(例如，接入点102或另一近旁接入点)的标识信息。作为非限定性示例，该标识信息可包括该特定可标识接入点的主操作信道。为了解说，低能量协议模块130可处理信标信息544以确定该特定可标识接入点的主操作信道。
基于对主操作信道的确定，Wi-Fi模块132可建立与该特定可标识接入点的通信链路。例如，如果接入点102是该特定可标识接入点，则Wi-Fi模块可生成认证帧(例如，数据帧554)，并且收发机129可根据第一协议(例如，Wi-Fi协议)经由接入点102的主操作信道(例如，Wi-Fi信道152)来向该接入点102传送该认证帧。为了解说，收发机129可以是可操作用于经由Wi-Fi信道152向接入点102发送数据帧554(以及从接入点102接收数据帧556)的Wi-Fi协议收发机。在该示例中，数据帧554可以是“握手”例程中的认证帧，并且数据帧556可以是握手例程中的响应或确收帧。在完成握手例程后(例如，在建立接入点102与站122之间的通信链路)后，可以经由Wi-Fi信道152在接入点102与站122之间传达数据。
由此，图5的系统500可使得能够在站122处对BLE辅助式接入点进行带外发现。例如，站122可通过调谐至低能量协议宣告信道142以获取信标信息544，而不是随机扫描多个Wi-Fi信道以获取信标，来“发现”接入点102。此，尽管站122在图5中被解说为在无线网络190“内”，但将理解该站122可能在接收到信标信息544的时间已经执行或未执行与接入点102的Wi-Fi关联。如果站122与接入点102“未关联”，则扫描低能量协议宣告信道142以获取信标信息544可使得能够在不进行主动扫描(例如，在多个Wi-Fi信道探测接入点102)且不进行被动扫描(例如，在多个Wi-Fi信道上“监听”信标)的情况下快速发现BLE辅助式接入点(例如，接入点102)。在一些实现中，使用主动扫描技术和/或被动数秒技术来找到“优选”接入点可能花费数秒。例如，扫描2.4GHz频带中的每一Wi-Fi信道以及扫描5GHz频带中的每一Wi-Fi信道以获取信标/探测响应可能花费数秒。扫描低能量协议宣告信道142可减少(例如，消除)跨2.4GHz频带中的诸Wi-Fi信道以及5GHz频带中的诸Wi-Fi信道的探测。例如，可通过在低能量协议宣告信道142上发送探测请求以取回关于无线网络190中的接入点的信息来执行有目标的探测。附加地，因为在站122处BLE通常处于活跃状态(例如，用于对等(P2P)操作)，所以可实现WiFi上的额外功率节省。由此，不是无线网络190的一部分的站(例如，尚未执行与接入点102的Wi-Fi链路建立的站)可以在该站与低能量协议兼容的情况下(例如，在该站包括BLE收发机的情况下)接收广播信标信息544。这一站可使用信标信息544来发起与接入点102的链路建立并加入无线网络190(例如，而无需扫描Wi-Fi信道以获取由接入点102广播的发现信息)。替换地或附加地，如果信标信息544包括关于邻接入点的发现信息，则该站可使用该信标信息544来发起与该邻接入点的链路建立。
如果站122与接入点“关联”(例如，在Wi-Fi信道上与接入点通信)或者处于与另一站的P2P模式，则使用低能量协议宣告信道142可减少与探测多个Wi-Fi信道相关联的扫描开销和延迟。例如，通过使用低能量协议宣告信道142来进行接入点发现，可以在根据BLE协议来扫描信标信息544之时实现对正在进行的通信的极少中断或没有中断。附加地，可通过减少否则本将与扫描多个Wi-Fi信道相关联的扫描延迟来促成无缝切换(例如，站122从接入点102到另一接入点的切换)。
参照图6，示出了可操作用于启用无线网络中的接入点发现的另一系统600。系统600包括接入点102、接入点602以及站622(例如，移动设备)。应注意，在系统600中可存在更多接入点。附加地，应注意尽管图6描绘了单个移动设备(例如，站622)，但在系统600可存在任何数目的移动设备。接入点102、602以及站622可以遵从一个或多个IEEE 802.11标准来操作。
接入点602可包括与如参照图5描述的接入点102基本上相似的组件。例如，接入点602可包括存储器(未示出)、具有低能量(例如，BLE)协议模块和Wi-Fi模块的处理器(未示出)、低能量协议收发机(未示出)以及Wi-Fi收发机。在该解说性示例中，接入点602可以是双频带接入点。例如，接入点602可以在第一频带(例如，2.4GHz频带)和在第二频带(例如，5GHz频带)上操作。站622可包括与如参照图5描述的站122基本上相似的组件。例如，站622可包括存储器(未示出)、具有低能量协议模块和Wi-Fi模块的处理器(未示出)、低能量协议收发机(未示出)以及Wi-Fi收发机。
接入点102可被配置成根据低能量协议来向接入点602广播(例如，发送)信标信息544。为了解说，接入点102可以通过低能量协议宣告信道142来向接入点602“发送”信标信息544。如以上参照图5解释的，将理解，信标信息544可被认为藉由接入点602具有低能量协议收发机并且通过低能量协议宣告信道142接收到信标信息544而被“发送”到接入点602。低能量协议宣告信道142可被包括在第一频带(例如，2.4GHz频带)中。
接入点602可扫描无线网络190中的低能量协议宣告信道142以获取从接入点102广播的信标信息544。由此，本文描述的技术支持在第一接入点处扫描低能量协议宣告信道以获取从第二接入点广播的信标信息。第一和第二接入点可以是相同的无线网络(例如，无线网络190)的一部分或者可以是不同的无线网络的一部分。接入点602可以在主操作信道上操作。主操作信道可以是第一频带中的Wi-Fi信道652或者第二频带中的Wi-Fi信道662。低能量协议宣告信道142与低能量协议(例如，BLE协议)相关联，并且低能量协议可以不同于与接入点602的主操作信道相关联的第一协议(例如，Wi-Fi协议)。
在经由低能量协议宣告信道142接收到信标信息544之际，接入点602可使用信标信息544中的关于邻接入点(例如，接入点102)的信息来帮助频带选择和/或信道选择。接入点602还可存储此类邻居信息，以使得邻居信息可被包括在由接入点60进行的后续BLE广播中。在一个示例中，接入点602可基于信标信息544来确定邻接入点正在哪些频带以及哪些频道上操作。接入点602可被配置成将其自己的主操作频带和/或主操作频道改为与该操作频带不同的频带和/或与这些邻接入点的操作频道不同的频道。
为了解说，假定第一频带(例如，2.4GHz频带)中的Wi-Fi信道652是接入点602的主操作信道。如果接入点602基于信标信息544确定邻接入点(例如，接入点102)也正在该Wi-Fi信道652上操作，则接入点602可将其主操作信道改为不同信道。例如，接入点602可将主操作信道改为第一频带中的不同信道或者可将主操作信道改为第二频带中的信道(例如，5GHz频带中的Wi-Fi信道662)。附加地或替换地，如果接入点602确定邻接入点正在第一频带上(但在与Wi-Fi信道652不同的信道上)操作，则该接入点602可将主操作频带改为第二频带。
在经由低能量协议宣告信道142接收到信标信息544之际，接入点602还可使用信标信息544中的关于邻接入点的信息来帮助站转向。例如，如果站622与接入点602相关联，则接入点602可以响应于接收到信标信息544来向站622发送消息。该消息可以向站622指示与诸如接入点102等或许能够更好地“服务”该站的不同接入点相关联。例如，接入点可在其主操作信道上具有较少的拥塞，这可使得站622以相比于与相对较“饱和”的接入点602的通信而言改进的数据率进行通信。
为了解说，如果站622与接入点602相关联并且接入点602的主操作信道是Wi-Fi信道652，则接入点602可以向站622发送数据帧654。该数据帧654可包括指令站622与不同接入点(诸如接入点102)或由信标信息544标识的另一接入点相关联的消息。如果站622与接入点602相关联并且接入点602的主操作信道是Wi-Fi信道662，则接入点602可以向该站发送数据帧664。该数据帧664可包括指令该站与不同接入点(诸如接入点102)或由信标信息544标识的另一接入点相关联的消息(例如，基于802.11v)。
作为站转向的另一非限定性示例，接入点602可将站622转向为在接入点602的不同频带上操作。例如，接入点602可以是在第一频带(例如，2.4GHz频带)和第二频带(例如，5GHz频带)上操作的双频带并发接入点。如果站622基于信标信息544来与接入点602相关联并且通过第一频带与接入点602通信，则接入点602可将站622转向为在第二频带上操作，因为第一频带是“忙碌”的。例如，接入点602可以向站622发送消息以基于信标信息544来切换操作频带。
图6的系统600可使得能够在接入点602处对BLE辅助式接入点进行带外发现。例如，接入点602可以接收关于邻接入点的信息(经由在低能量协议宣告信道142上发送的信标信息544)，而同时维持接入点602的主操作信道(例如，Wi-Fi信道652或Wi-Fi信道662)上的操作。由此，接入点602可通过在低能量协议宣告信道142上接收所广播的信标信息544并且在不扫描Wi-Fi信道的情况下“发现”接入点102和/或其他邻接入点。经由回程技术的接入点到接入点协调可基于带外发现来减少。例如，即使接入点102与第一企业或供应商相关联，而接入点602与第二企业或供应商相关联，但接入点102、602仍可经由BLE协议“发现”彼此，这可显著地减少回程约束。在一个示例中，接入点602可经由Wi-Fi协议连接到接入点102以取回关于接入点102的附加信息。例如，接入点602可调谐至接入点102的主操作信道(基于信标信息544中的数据)并且可经由接入点102的主操作信道来取回来自接入点102的附加广播。所描述的技术由此使得能够经由低能量协议信道(例如，BLE信道)来在接入点之间进行信息共享。
参照图7，示出了一种用于启用无线网络中的接入点发现的方法700。在一解说性实现中，方法700可使用图5-6的接入点102来执行。
方法700包括在702在被配置成使用第一协议来经由无线网络传递数据的接入点处生成信标信息。该信标信息可以与该接入点根据第一协议的操作相关联。例如，参照图5，低能量协议数据生成模块110可被配置成根据低能量协议(例如，BLE协议)来生成信标信息544。信标信息544可包括将被包括在“传统”信标中的信息子集。由此，尽管信标信息544由接入点102使用一个协议(例如，BLE)来传达，但该信标信息可以与接入点102根据另一协议(例如，Wi-Fi协议)的操作相关联。作为示例，信标信息544可包括与接入点102以及一个或多个邻接入点相关联的Wi-Fi发现信息。
在一个示例中，信标信息包括用于基本服务集(BSS)操作的信息元素(IE)、用于电气和电子工程师协会(IEEE)802.11k无线电资源管理的IE、或其组合。第一IE可指示接入点102的主操作信道数、主操作信道的信道宽度、接入点102的多输入多输出(MIMO)能力、或其组合。第二IE可指示与接入点102相关联的BSS负载、与接入点102相关联的BSS接入延迟或其组合。BSS负载对应于主操作信道中的话务量，并且BSS接入延迟对应于与将数据分组从接入点传送到至少一个其他设备相关联的时间量。
在704，可根据低能量协议来将信标信息广播到至少一个其他设备。低能量协议可以不同于第一协议。第一协议可包括电气和电子工程师协会(IEEE)802.11协议，而低能量协议可包括低能量(BLE)协议。例如，参照图5，接入点102可根据BLE协议来向站122广播信标信息544。为了解说，接入点102可以经由低能量协议宣告信道142来向站122发送信标信息544。尽管站122被描绘为在无线网络190内(例如，与接入点102“关联”)，但在其他实现中当接收到信标信息544时，站122可以在无线网络190外部(例如，与接入点102“未关联”)。由此，根据方法700，接收到信标信息的该至少一个其他设备可包括无线网络中的站或者在该无线网络外部的站。
作为另一示例，参照图6，接入点102可根据BLE协议来向接入点602广播信标信息。为了解说，接入点102可以经由低能量协议宣告信道142来向接入点602发送信标信息544。尽管接入点602被描绘为是与接入点102相同的无线网络190的一部分，但在其他实现中，接入点602可以在无线网络190外部(例如，可以是不同的无线网络的一部分)。由此，根据方法700，接收到信标信息的该至少一个其他设备可包括无线网络中的第二接入点或者与不同无线网络相关联的第二接入点。
图7的方法700可使得能够在站122处对BLE辅助式接入点进行带外发现。例如，站122可通过调谐至低能量协议宣告信道142以获取信标信息544，而不是随机扫描多个Wi-Fi信道以获取信标，来“发现”接入点102。附加地，方法700可使得能够在接入点602处对BLE辅助式接入点进行带外发现。例如，接入点602可以接收关于邻接入点的信息(经由在低能量协议宣告信道142上发送的信标信息544)，而同时维持接入点602上的主操作信道(例如，Wi-Fi信道652或Wi-Fi信道662)上的操作。由此，接入点602可通过在低能量协议宣告信道142上接收所广播的信标信息544并且在不扫描Wi-Fi信道的情况下“发现”接入点102和/或其他邻接入点。
参照图8，示出了另一种用于启用无线网络中的接入点发现的方法800。在一解说性实现中，方法800可使用图6的接入点602来执行。
方法800包括在802在接入点处扫描低能量协议宣告信道以获取从第二接入点广播的信标信息。低能量协议宣告信道可以与低能量协议相关联，该低能量协议不同于与接入点的主操作信道相关联的第一协议。例如，参照图6，接入点602可扫描低能量协议宣告信道142以获取从接入点102广播的信标信息544。
方法800还可包括在804响应于接收到信标信息来向与该接入点相关联的站发送消息。该消息可以向该站指示要与不同接入点相关联(例如，以便以更高的数据率通信)。例如，参照图6，如果站622与接入点602相关联并且接入点602的主操作信道是Wi-Fi信道652，则接入点602可以向站622发送数据帧654。数据帧654可包括指令该站与不同接入点相关联的消息。如果站622与接入点602相关联并且接入点602的主操作信道是Wi-Fi信道662，则接入点602可以向该站发送数据帧664。数据帧664可包括指令该站与不同接入点相关联的消息。
方法800还可包括在806基于信标信息来将接入点的主操作信道从第一信道改为不同信道(例如，以减少第一信道上的拥塞)。例如，参照图6，假定第一频带(例如，2.4GHz频带)中的Wi-Fi信道652是接入点602的主操作信道。如果接入点602基于信标信息544确定邻接入点也正在该Wi-Fi信道652上操作，则接入点602可将该接入点602的主操作信道改为不同信道。
图8的方法800可使得能够在接入点602处对BLE辅助式接入点进行带外发现。例如，接入点602可以接收关于邻接入点的信息(经由在低能量协议宣告信道142上发送的信标信息544)，而同时维持接入点602的主操作信道(例如，Wi-Fi信道652或Wi-Fi信道662)上的操作。由此，接入点602可通过在低能量协议宣告信道142上接收所广播的信标信息544并且在不扫描Wi-Fi信道的情况下“发现”接入点102和/或其他邻接入点。
参照图9，示出了另一种用于启用无线网络中的接入点发现的方法900。在一解说性实现中，方法900可使用图5的站122来执行。
方法900包括在902在站处扫描无线网络的低能量协议宣告信道以获取从接入点广播的信标信息。该信标信息可以与接入点根据第一协议的操作相关联，并且低能量协议宣告信道可以与不同于第一协议的低能量协议相关联。第一协议可以与接入点的主操作信道相关联。例如，参照图5，站122可扫描低能量协议宣告信道142以获取从接入点102广播的信标信息544。为了解说，收发机128可扫描低能量协议宣告信道142以便从接入点102接收信标信息544。在该示例中，收发机128可以是可操作用于接收信标信息544的低能量协议收发机。例如，站122可以在低能量协议宣告信道142上监视BLE广播(例如，信标信息544的广播)。该站可以在规律调度的区间调谐至低能量协议宣告信道142并“查找”信标信息544。由此，通过调谐至低能量协议宣告信道142以获取信标信息544，而不是随机扫描多个Wi-Fi信道以获取信标，可改进(例如，减少)用于发现接入点连通性信息的时间量。
方法900可包括在904基于该信标信息来获取关于特定可标识接入点的标识信息。例如，参照图5，站122可基于信标信息544来获取关于接入点102或另一近旁接入点的标识信息。作为非限定性示例，该标识信息可包括接入点102或另一近旁接入点的主操作信道。
方法900可包括在906基于该信标信息来建立与特定可标识接入点的通信链路。例如，参照图5，Wi-Fi模块132可建立与接入点102的Wi-Fi通信链路。建立Wi-Fi通信链路可包括确定接入点102的主操作信道并且经由该主操作信道来向接入点102传送认证帧(例如，作为关联规程的一部分)。建立通信链路还可包括从接入点102接收确收帧。
方法900还可包括向特定可标识接入点发送对关于该特定可标识接入点的附加信息的探测请求。该探测请求可以响应于通过低能量协议宣告信道142接收到信标信息544而发送。方法900还可包括从特定可标识接入点接收探测响应。该探测响应可包括关于特定可标识接入点的附加信息。在一个示例中，探测请求可以在BLE数据信道上发送，而探测响应可以在BLE数据信道上接收。在另一示例中，探测请求可以在IEEE 802.11信道上发送，而探测响应可以在IEEE 802.11信道上接收。
图9的方法900可使得能够在站122处对BLE辅助式接入点进行带外发现。例如，站122可通过调谐至低能量协议宣告信道142以获取信标信息554，而不是随机扫描多个Wi-Fi信道以获取信标，来“发现”接入点102。为了解说，如果站122与接入点102“未关联”，则扫描低能量协议宣告信道142以获取信标信息544可使得能够在不进行主动扫描(例如，在多个Wi-Fi信道上探测接入点102)且不进行被动扫描(例如，在多个Wi-Fi信道上“监听”信标)的情况下快速发现BLE辅助式接入点(例如，接入点102)。在一些实现中，使用主动扫描技术和/或被动数秒技术来找到“优选”接入点可能花费数秒。例如，扫描2.4GHz频带中的每一Wi-Fi信道以及扫描5GHz频带中的每一Wi-Fi信道以获取信标/探测响应可能花费数秒。
参照图10，示出了站122的特定解说性实现的框图。站122包括耦合至存储器124的处理器126(诸如，数字信号处理器)。
处理器126可被配置成执行存储在存储器124中的软件(例如，一条或多条指令1068的程序)。附加地或替换地，处理器126可被配置成实现存储在无线接口1040(例如，IEEE 802.11无线接口)的存储器中的一条或多条指令和/或实现存储在无线接口1041(例如，BLE无线接口)的存储器中的一条或多条指令。处理器126可被配置成根据图4的方法400来操作。例如，处理器126的低能量协议模块130可以在站122处于休眠模式之时处理信标信息144并且可基于信标信息144来唤醒站122。为了解说，如果图2中的TIM字段206指示存在存储在接入点102处的给站122的已缓冲下行链路数据，则处理器226(例如，低能量协议模块130)可唤醒站122以使得Wi-Fi模块132能够在Wi-Fi信道152上取回已缓冲下行链路数据。作为另一示例，如果图2中的序列号字段208指示已经发生了对信标154内的元素的“关键”更新，则处理器126(例如，低能量协议模块130)可唤醒站122以使得Wi-Fi模块132能够在Wi-Fi信道152上接收信标154并处理与该更新相关联的信息。
处理器126还可被配置成根据图9的方法900来操作。例如，处理器126的低能量协议模块130可处理信标信息144并基于该信标信息144中的信息(例如，标识信息)来建立与图1的接入点102的通信链路。
无线接口1040可耦合至处理器126和天线1042。例如，无线接口1040可经由收发机128耦合至天线1042，以使得经由天线1042接收到的无线数据可被提供给处理器126。无线接口1041可耦合至处理器126和天线1043。例如，无线接口1041可经由收发机129耦合至天线1043，以使得经由天线1043接收到的无线数据(例如，图1的信标信息144)可被提供给处理器126。
编码器/解码器(CODEC)1034也可被耦合至处理器126。扬声器1036和话筒1038可耦合到CODEC 1034。显示控制器1026可耦合至处理器126和显示设备1028。在特定实现中，处理器126、显示控制器1026、存储器124、CODEC 1034、无线接口1040以及无线接口1041被包括在系统级封装或片上系统设备1022中。在特定实现中，输入设备1030和电源1044被耦合至片上系统设备1022。此外，在特定实现中，如图10所解说的，显示设备1028、输入设备1030、扬声器1036、话筒1038、天线1042和电源1044在片上系统设备1022的外部。然而，显示器设备1028、输入设备1030、扬声器1036、话筒1038、天线1042、天线1043和电源1044中的每一者都可被耦合至片上系统设备1022的一个或多个组件，诸如一个或多个接口或控制器。
结合所描述的实现，第一装备包括用于在无线网络中的接入点处生成信标信息的装置。该接入点可被配置成根据第一协议来向该无线网络中的站传达下行链路数据。例如，用于生成信标信息的装置可包括图1的处理器106、图1的低能量协议数据生成模块110、被编程为执行指令的处理器、一个或多个其它设备、电路、模块、指令或其任何组合。
第一装备还包括用于在站处于休眠模式时根据不同于第一协议的低能量协议来向该站发送信标信息的装置。例如，用于发送信标信息的装置可包括图1的收发机108，一个或多个其他设备、电路、模块，或其任何组合。
结合所描述的实现，第二装备包括用于在无线网络中的站处从该无线网络中的接入点接收信标信息的装置。该信标信息可以是在该站处于休眠模式时根据低能量协议接收到的。例如，用于接收信标信息的装置可包括图1和10的收发机128、图10的天线1043、图10的无线接口1041、一个或多个其它设备、电路、模块或其任何组合。
该第二装备还可包括用于基于信标信息进入苏醒模式以便根据不同于低能量协议的第一协议来与接入点通信的装置。例如，用于进入苏醒模式的装置可包括图1和10的低能量协议模块130、图1和10的Wi-Fi模块132、图1和10的处理器126、被编程为执行指令的处理器、一个或多个其它设备、电路、模块、指令或其任何组合。
结合所描述的实现，第三装备包括用于在被配置成使用第一协议来经由无线网络传达数据的接入点处生成信标信息的装置。该信标信息可以与该接入点根据第一协议的操作相关联。例如，用于生成信标信息的装置可包括图1的处理器106、图1的低能量协议数据生成模块110、被编程为执行指令的处理器、一个或多个其它设备、电路、模块、指令或其任何组合。
该第三装备还可包括用于根据低能量协议来向至少一个其它设备广播信标信息的装置。低能量协议可以不同于第一协议。例如，用于广播信标信息的装置可包括图1的收发机108，一个或多个其他设备、电路、或模块，或其任何组合。
结合所描述的实现，第四装备包括用于在接入点处扫描低能量协议宣告信道以获取信标信息的装置。信标信息可以从第二接入点广播，并且低能量协议宣告信道可以与低能量协议相关联，该低能量协议不同于与接入点的主操作信道相关联的第一协议。例如，用于扫描的装置可包括图6的接入点602的收发机，一个或多个其他设备、电路、或模块，或其任何组合。
第四装备还可包括用于基于信标信息来将接入点的主操作信道改为不同信道的装置。例如，用于改变主操作信道的装置可包括图6的接入点602的处理器，一个或多个其他设备、电路、或模块，或其任何组合。
结合所描述的实现，第五装备包括用于在站处扫描低能量协议宣告信道以获取信标信息的装置。信标信息可以从接入点广播，并且信标信息可以与接入点根据第一协议的操作相关联。低能量协议宣告信道可以与不同于第一协议的低能量协议相关联，并且该第一协议可以与接入点的主操作信道相关联。例如，用于扫描的装置可包括收发机128、无线接口1040、天线1042、一个或多个其它设备、电路、模块、指令或其任何组合。
第五装备还包括用于基于信标信息来获取关于特定可标识接入点的标识信息的装置。例如，用于获取标识信息的装置可包括低能量协议模块130、Wi-Fi模块132、处理器126、被编程为执行指令的处理器、一个或多个其它设备、电路、模块、指令或其任何组合。
本领域技术人员将进一步领会，结合本文所公开的实现来描述的各种解说性逻辑框、配置、模块、电路、和算法步骤可实现为电子硬件、由处理器执行的计算机软件、或这两者的组合。各种解说性组件、框、配置、模块、电路、和步骤已经在上文以其功能性的形式作了一般化描述。此类功能性是被实现为硬件还是处理器可执行指令取决于具体应用和加诸于整体系统的设计约束。技术人员可针对每种特定应用以不同方式来实现所描述的功能性，但此类实现决策不应被解读为致使脱离本公开的范围。
结合本文所公开的实现描述的方法或算法的各步骤可直接在硬件、由处理器执行的软件模块、或这两者的组合中体现。软件模块可驻留在随机存取存储器(RAM)、闪存、只读存储器(ROM)、可编程只读存储器(PROM)、可擦式可编程只读存储器(EPROM)、电可擦式可编程只读存储器(EEPROM)、寄存器、硬盘、可移动盘、压缩盘只读存储器(CD-ROM)、或本领域所知的任何其他形式的非暂态(例如，非瞬态)存储介质中。示例性的存储介质被耦合至处理器以使得该处理器能从/向该存储介质读和写信息。在替换方案中，存储介质可以被整合到处理器。处理器和存储介质可驻留在专用集成电路(ASIC)中。ASIC可驻留在计算设备或用户终端中。在替换方案中，处理器和存储介质可作为分立组件驻留在计算设备或用户终端中。
提供前面对所公开的实现的描述是为了使本领域技术人员皆能制作或使用所公开的实现。对这些实现的各种修改对于本领域技术人员而言将是显而易见的，并且本文中定义的原理可被应用于其他实现而不会脱离本公开的范围。因此，本公开并非旨在被限定于本文中示出的实现，而是旨在被授予与如由所附权利要求定义的原理和新颖性特征一致的最广的可能范围。

Claims (36)

1.一种用于管理无线网络中的功率的方法，所述方法包括：
在所述无线网络中的接入点处生成信标信息，所述接入点被配置成根据第一协议来向所述无线网络中的站传达下行链路数据；以及
根据不同于所述第一协议的低能量协议来将所述信标信息从所述接入点发送到所述站。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述第一协议包括电气和电子工程师协会(IEEE)802.11协议，并且其中所述低能量协议包括低能量(BLE)协议。
3.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述信标信息通过低能量协议宣告信道发送到所述站，其中所述低能量协议宣告信道被包括在2.4千兆赫(GHz)频带中，并且其中所述低能量协议宣告信道相对于所述2.4GHz频带中的所述第一协议的信道是不交叠的。
4.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述信标信息包括指示被指定给所述站的已缓冲下行链路数据是否在所述接入点处可用的话务指示映射图，并且所述方法进一步包括：
在所述接入点处接收指示所述站已经从休眠模式转变至苏醒模式的消息；以及
响应于接收到所述消息来将所述已缓冲下行链路数据从所述接入点发送到所述站。
5.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述信标信息包括指示是否已经发生对基本服务集(BSS)的改变的序列号，所述BSS包括所述接入点和所述站。
6.如权利要求5所述的方法，其特征在于，进一步包括：
在所述站处于苏醒模式之时在所述接入点处根据所述第一协议来通过电气和电子工程师协会(IEEE)802.11信道向所述站广播信标，其中所述站响应于所述序列号指示已经发生了对所述BSS的改变来进入所述苏醒模式。
7.如权利要求5所述的方法，其特征在于，进一步包括响应于所述序列号指示已经发生了对所述BSS的改变来通过低能量(BLE)数据信道将电气和电子工程师协会(IEEE)信标从所述接入点发送到所述站。
8.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述信标信息包括使所述站能够与所述接入点同步的定时同步信息。
9.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述信标信息在与由所述接入点根据所述第一协议宣告信标的区间基本上同步的区间根据所述低能量协议来发送。
10.如权利要求1所述的方法，其特征在于，进一步包括：
在所述接入点处根据所述低能量协议来从所述站接收信号；以及
响应于接收到所述信号来维持与所述站的电气和电子工程师协会(IEEE)802.11关联。
11.一种用于管理无线网络中的功率的方法，所述方法包括：
在所述无线网络中的站处从所述无线网络中的接入点接收信标信息，所述信标信息根据低能量协议接收；以及
基于所述信标信息来触发所述站根据不同于所述低能量协议的第一协议来与所述接入点通信。
12.如权利要求11所述的方法，其特征在于，所述第一协议包括电气和电子工程师协会(IEEE)802.11协议，并且其中所述低能量协议包括低能量(BLE)协议。
13.如权利要求11所述的方法，其特征在于，所述信标信息通过低能量协议宣告信道接收，其中所述低能量协议宣告信道被包括在2.4千兆赫(GHz)频带中，并且其中所述低能量协议宣告信道相对于所述2.4GHz频带中的所述第一协议的信道是不交叠的。
14.如权利要求11所述的方法，其特征在于，所述信标信息包括指示被指定给所述站的已缓冲下行链路数据是否在所述接入点处可用的话务指示映射图，并且所述方法进一步包括：
响应于所述话务指示映射图指示所述已缓冲下行链路数据可用来在所述站处进入所述苏醒模式；以及
在所述苏醒模式中根据所述第一协议来在所述站处通过电气和电子工程师协会(IEEE)802.11信道接收所述已缓冲下行链路数据。
15.如权利要求11所述的方法，其特征在于，所述信标信息包括指示是否已经发生了对基本服务集(BSS)的改变的序列号，所述BSS包括所述站和所述接入点，并且所述方法进一步包括：
响应于所述序列号指示已经发生了对所述BSS的改变来在所述站处进入所述苏醒模式；以及
在所述苏醒模式中根据所述第一协议来在所述站处通过电气和电子工程师协会(IEEE)802.11信道接收信标或者在所述苏醒模式中根据所述低能量协议来通过低能量(BLE)数据信道接收IEEE信标。
16.如权利要求11所述的方法，其特征在于，进一步包括根据所述低能量协议来将信号从所述站发送到所述接入点，其中所述接入点响应于接收到所述信号来维持与所述站的电气和电子工程师协会(IEEE)802.11关联。
17.一种用于启用无线网络中的接入点发现的方法，所述方法包括：
在被配置成使用第一协议来经由所述无线网络传达数据的接入点处生成信标信息，所述信标信息与所述接入点根据所述第一协议的操作相关联；以及
根据低能量协议来将所述信标信息从所述接入点广播至至少一个其它设备，所述低能量协议不同于所述第一协议。
18.如权利要求17所述的方法，其特征在于，所述第一协议包括电气和电子工程师协会(IEEE)802.11协议，并且其中所述低能量协议包括低能量(BLE)协议。
19.如权利要求17所述的方法，其特征在于，所述至少一个其它设备包括所述无线网络中的站或者在所述无线网络外部的站。
20.如权利要求17所述的方法，其特征在于，所述至少一个其它设备包括作为所述无线网络的一部分的或者与不同的无线网络相关联的第二接入点。
21.如权利要求17所述的方法，其特征在于，所述信标信息通过低能量协议宣告信道广播至所述至少一个其它设备，其中所述低能量协议宣告信道被包括在2.4千兆赫(GHz)频带中，并且其中所述低能量协议宣告信道是相对于所述2.4GHz频带中的所述第一协议的信道的非交叠信道。
22.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述信标信息包括与基本服务集(BSS)操作相关联的信息、与电气和电子工程师协会(IEEE)802.11k无线电资源管理相关联的信息或其组合，并且其中与所述BSS操作相关联的所述信息指示所述接入点的主操作信道、所述操作信道的信道带宽、所述接入点的多输入多输出(MIMO)能力或其组合。
23.如权利要求22所述的方法，其特征在于，与所述IEEE 802.11k无线电资源管理相关联的所述信息指示与所述接入点相关联的BSS负载、与所述接入点相关联的BSS接入延迟或其组合。
24.如权利要求23所述的方法，其特征在于，所述BSS负载指示与主操作信道相关联的数据拥塞级别，并且其中所述BSS接入延迟对应于与将数据分组从所述接入点传送到所述至少一个其它设备相关联的时间量。
25.一种用于启用无线网络中的接入点发现的方法，所述方法包括：
在接入点处扫描低能量协议宣告信道以获取从第二接入点广播的信标信息，
所述低能量协议宣告信道与低能量协议相关联，所述低能量协议不同于与所述接入点的主操作信道相关联的第一协议。
26.如权利要求25所述的方法，其特征在于，所述第一协议包括电气和电子工程师协会(IEEE)802.11协议，并且其中所述低能量协议包括低能量(BLE)协议。
27.如权利要求25所述的方法，其特征在于，所述低能量协议宣告信道被包括在2.4千兆赫(GHz)频带中，并且其中所述低能量协议宣告信道是相对于所述2.4GHz频带中的所述第一协议的信道的非交叠信道。
28.如权利要求25所述的方法，其特征在于，进一步包括基于所述信标信息来将所述接入点的用于所述第一协议的所述主操作信道从第一信道改为不同信道以减少所述第一信道上的拥塞。
29.如权利要求25所述的方法，其特征在于，进一步包括基于所述信标信息来将所述接入点的用于所述第一协议的主操作信道从第一频带改为第二频带以减少所述第一频带上的拥塞。
30.如权利要求25所述的方法，其特征在于，进一步包括响应于接收到所述信标信息来向与所述接入点相关联的站发送消息，所述消息向所述站指示要与不同接入点关联以便以更高的数据率通信。
31.一种方法，包括：
在站处扫描低能量协议宣告信道以获取从接入点广播的信标信息，所述信标信息与所述接入点根据第一协议的操作相关联，所述第一协议与所述接入点的主操作信道相关联，
所述低能量协议宣告信道与不同于所述第一协议的低能量协议相关联。
32.如权利要求31所述的方法，其特征在于，进一步包括基于所述信标信息来获取关于特定接入点的标识信息。
33.如权利要求32所述的方法，其特征在于，所述特定接入点包括所述接入点。
34.如权利要求32所述的方法，其特征在于，所述特定接入点不同于所述接入点。
35.如权利要求32所述的方法，其特征在于，进一步包括基于所述信标信息来发起与所述特定接入点的通信链路。
36.如权利要求35所述的方法，其特征在于，发起与所述特定可标识接入点的所述通信链路包括：
根据所述第一协议来经由所述特定接入点的操作信道向所述特定接入点传送关联帧；以及
从所述特定接入点接收确收帧。
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