CN107530094A - 钩椎关节稳定器以及相关系统和方法 - Google Patents

Abstract

用于稳定颈椎区段的方法，包括将相应钩椎关节稳定器植入颈椎区段的每个钩椎关节中以稳定钩椎关节并从而稳定颈椎区段。用于稳定颈椎区段的系统，包括一对钩椎关节稳定器，用于稳定颈椎区段的相应一对钩椎关节，其中每个钩椎关节稳定器沿长度维度是长型的并配置用于放置在相应钩椎关节中，同时长度维度基本上沿颈椎区段的从前至后的方向定向，并且其中每个钩椎关节稳定器具有在正交于长度维度的高度维度上的高度，并且所述高度配置成限定相应钩椎关节的间隙。

Description

钩椎关节稳定器以及相关系统和方法

相关申请的引用

本申请要求2015年2月26日提交的美国临时专利申请序列号62/121,260的优先权，通过引用将该申请整体并入到本文中。

背景技术

颈椎是脊椎的颈部部分。颈椎具有将头盖骨连接至胸椎(上背部)的七块依次连接的椎骨。这七块椎骨被称为C1-C7，其中，C1最靠近头盖骨且C7距离头盖骨最远。每对相邻的椎骨形成允许脊椎运动(如转动和屈曲)的颈椎区段。每个颈椎区段包括将两块椎骨分离以允许平滑的关节运动并提供缓冲的椎间盘。

颈椎容纳有脊髓，脊髓负责大脑与身体之间的神经通信。因此，颈椎的损伤会导致颈部疼痛、身体其它部位中的明显疼痛、和/或机能受损。例如，颈椎的损伤可能会导致明显的手臂疼痛或手部功能的部分/完全丧失。尽管颈椎损伤可能由外伤导致，但颈椎损伤经常是随着年龄的增长而逐渐发生的过程。常见的颈椎损伤包括椎间盘退化和位于椎间盘间隙附近的钩椎关节的退化。椎间盘退化可能会导致因形成骨刺和/或椎间盘突出引起的脊髓卡压或神经卡压。钩椎关节退化可能会导致因形成骨刺引起的脊髓卡压或神经卡压。可能需要外科手术来解决这些问题中的任何一个。

用于解决颈椎损伤的外科手术方法通常包括颈椎间盘切除(椎间盘的去除)。此类外科手术的目的是恢复受损的颈椎区段的颈椎骨之间的合适间隙。椎间盘可由笼(cage)代替，笼包括用于颈椎区段的后续融合的植骨材料。融合的颈椎区段是僵硬的并且不允许关节运动。可替代地，用允许颈椎区段的灵活关节运动的人工椎间盘装置来替换椎间盘。

常规来讲，颈椎间盘切除术从前部(前侧)实施。为了进入颈椎区段，外科医生(a)在颈部的前部切开一皮肤切口，(b)通过拨开肌肉并压缩气管、食道和动脉来开出通向脊椎的通道；以及(c)提升并保持支承脊椎前部的颈长肌在一旁。接下来，外科医生将销旋拧到颈椎区段的上方(较高的)颈椎骨和下方(较低的)颈椎骨二者中，并利用这些销来增大椎间盘间隙。之后，外科医生实施颈椎间盘切除术并将笼插入椎间盘间隙中。

当笼包括植骨材料时，在接下来的几个月中发生椎间盘间隙内的骨生长，最后使颈椎区段融合。每个椎骨体(位于椎间盘间隙上方或下方的椎骨部分)均具有在海绵状松质骨的内部柱状芯外围的密度更大的密质骨外壳。在椎间盘间隙处，密质骨外壳形成围绕松质骨的环。颈椎区段的融合需要颈椎区段的两个密质骨外壳之间的骨生长。

发明内容

在一个实施方案中，提供用于稳定颈椎区段的方法，包括将相应钩椎关节稳定器植入颈椎区段的每个钩椎关节中，以稳定钩椎关节并且从而稳定颈椎区段。

在一个实施方案中，提供用于稳定颈椎区段的系统，其包括一对钩椎关节稳定器，所述一对钩椎关节稳定器用于稳定颈椎区段的一对相应钩椎关节。每个钩椎关节稳定器沿长度维度是长型的，并且被配置成用于放置在相应的钩椎关节中，同时所述长度维度基本上沿颈椎区段的从前至后的方向定向。每个钩椎关节稳定器具有在正交于长度维度的高度维度上的高度。所述高度配置成限定相应的钩椎关节的间隙。

在一个实施方案中，提供用于牵张颈椎区段的钩椎关节的系统，该系统包括两个渐缩型元件和促动器。该促动器配置成能与所述渐缩型元件联接并且能改变渐缩型元件之间的距离，以从颈椎区段的椎间盘间隙分别将所述渐缩型元件插入到钩椎关节中。

附图简要说明

图1示出了根据一个实施方案的稳定颈椎区段的钩椎关节的植入物。

图2示出了为椎骨C3-C7中之一的颈椎骨的(沿脊椎)的轴向图。

图3示出了根据一个实施方案的、通过将植入物插入到颈椎区段的钩椎关节中来稳定颈椎区段的方法。

图4示出了根据一个实施方案的、采用经从前至后的方向进入钩椎关节的方式来稳定颈椎区段的钩椎关节的方法。

图5A和5B示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的带螺纹的植入物。

图6A和6B显示了示意图，其以前视图示出了根据一个实施方案、根据图4的方法安装在颈椎区段的钩椎关节中的图5A和5B的一对带螺纹的植入物。

图7A和7B示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的有开槽、带螺纹的植入物。

图8A和8B示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的另一有开槽带螺纹的植入物。

图8C示出了根据一个实施方案的、用于封闭图8A和8B的有开槽、带螺纹的植入物的通孔的帽。

图8D示出了根据一个实施方案的帽，该帽是图8C的帽的一个实施方案，该帽还用作锁定杆。

图8E和8F以前视图示出了根据一个实施方案、安装在钩椎关节120中的、具有图8D的帽的、图8A和8B的有开槽、带螺纹的植入物。

图9A和9B示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的垫片式植入物。

图10A和10B以前视图示出了根据一个实施方案、利用另外的硬件被固定至钩椎关节的图9A和9B的垫片式植入物。

图11A、11B、11C、11D和11E示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节120的锁定式植入物。

图12A和12B以后视图示出了根据一个实施方案、安装在钩椎关节中的图11A-E的锁定式植入物。

图13A、13B、13C和13D示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的保留活动度式植入物。

图14A和14B以前视图示出了根据一个实施方案、根据图4的方法安装在颈椎区段的钩椎关节中的一对图13A-D的保留活动度式植入物。

图15以前视图示出了根据一个实施方案、利用另外的硬件固定至钩椎关节的图13A-D的保留活动度式植入物。

图16A、16B、16C和16D示出了根据一个实施方案、用于将位于颈椎区段的钩椎关节中的两个植入物固定至颈椎区段的一个椎骨的支架。

图17A、17B、17C和17D示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的拧入式植入物。

图18A、18B、18C和18D示出了根据一个实施方案的、包括用于稳定钩椎关节的植入物和用于将植入物插入到钩椎关节中的螺钉的植入物系统。

图19A和19B以后视图示出了图18A-D的植入物的根据一个实施方案、利用图18A-D的植入物系统沿从前至后的方向至钩椎关节的插入。

图20示出了根据一个实施方案的、采用经从中部至侧部的方向进入钩椎关节的方式来稳定颈椎区段的钩椎关节的方法。

图21示出了根据一个实施方案的、用于至少在实施颈椎间盘切除术的同时稳定颈椎区段的钩椎关节的方法。

图22示出了根据一个实施方案的、在颈椎区段的椎间盘切除之后稳定颈椎区段的钩椎关节的方法。

图23A、23B、23C和23D示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的渐缩型植入物。

图24示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的另一渐缩型植入物。

图25示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的又一渐缩型植入物。

图26以前视图示出了根据一个实施方案、在根据图20的方法、图21的方法或图22的方法插入到钩椎关节之后位于颈椎区段的钩椎关节中的一对渐缩型植入物。

图27以轴向图示出了根据一个实施方案的、用于将渐缩型植入物插入到颈椎区段的钩椎关节中的促动器2700。

图28以轴向图示出了根据一个实施方案的、可与渐缩型植入物联接以在前侧方向上延长渐缩型植入物的延长件。

图29示出了根据一个实施方案的、用于稳定钩椎关节的渐缩型植入物。

图30示出了根据一个实施方案的椎间盘间隙植入物，其配置成放置在颈椎区段的椎间盘间隙中以至少参与将一对渐缩型植入物固定在颈椎区段的钩椎关节中。

图31示出了根据一个实施方案的图30的椎间盘间隙植入物在图20的方法中或图22的方法中的应用。

图32示出了根据一个实施方案的、用于从椎间盘间隙稳定颈椎区段的钩椎关节的植入物装载系统。

图33示出了根据一个实施方案、应用在图22的方法中的图32的植入物装载系统。

实施方案的详细描述

图1示出了根据一个实施方案的用于稳定患者170的颈椎区段180的钩椎关节120的两个示例性植入物100。植入物100也可称为钩椎关节稳定器。颈椎区段180包括上方椎骨184和下方椎骨186，其中，上方椎骨184是C3、C4、C5和C6中的一个。钩椎关节(uncinatejoint)120也称为钩锥关节(uncovertebral joint)或Luschka关节，其位于颈椎区段180的椎间盘间隙140附近。钩椎关节120与颈椎骨184和186的密质骨相关联。

在一个实施方案中，植入物100是在患者生命中保持在原位的永久植入物，除非通过外科手术移除。在另一实施方案中，植入物100是生物可降解的并且能最终降解。在一个实施方案中，植入物100锁定颈椎区段180的活动性，并且任选地包括促进钩椎关节120的融合的植骨材料。在一个促进融合的例子中，植入物100是多孔的或者具有配置成容纳植骨材料的空腔。在另一促进融合的例子中，植入物100的至少一部分是由植骨材料构成的多孔部分，多孔部分促进在其孔中的骨生长。在本文中，“植骨材料”是指促进骨生长的材料。示例性的植骨材料包括生物材料、基于干细胞的材料、合成的骨生长促进材料、本领域已知的其它骨生长促进材料，及以上的组合。在另一实施方案中，植入物100是保留至少在一定程度的颈椎区段180的活动度的保留活动度式植入物。

植入物100明显小于置于椎间盘间隙140中的传统植入物。因此，植入物100可以更便宜，需要更少的硬件，并且与将传统植入物置于椎间盘间隙140的安装相关的那些方法相比，可以使用侵袭性更小的方法来将植入物100安装在钩椎关节120中。

本文中公开了在保留位于椎间盘间隙140中的完整椎间盘150的同时，将植入物100插入钩椎关节120中以稳定颈椎区段180的方法。本文中，“完整”椎间盘可以指完全未被植入物100干扰的椎间盘，或者在大致横向维度被植入物100轻微改变的椎间盘。在某些实施方案中，本文中公开的方法在保留颈椎区段180的活动度并且还允许椎间盘150的正常健康和功能性的同时，稳定颈椎区段180。在某些实施方案中，利用经皮进入钩椎关节120，以微创的方式实施这些方法。相比之下，基于椎间盘间隙140内稳定化的颈椎区段180的传统稳定化需要经前侧进入椎间盘间隙140，并且依赖于打开进入椎间盘间隙140的通道。在一个应用情景中，本文公开的方法利用植入物100的生物可降解的实施方案，该实施方案在足以治愈椎间盘150的损伤的持续时间内稳定钩椎关节120，但随后降解以便对颈椎区段180的功能性不产生影响或影响很小。本文还公开与实施颈椎间盘切除术相结合使用植入物100来稳定钩椎关节120的方法。不管植入物100是与颈椎间盘切除术结合使用还是与完整椎间盘150共存在颈椎区段180中，植入物100可包括植骨材料或基本上由植骨材料构成，以促进(a)钩椎关节120的融合或(b)在植入物100与颈椎骨184和186中一个之间的连接处的钩椎关节120中的骨长入。由于钩椎关节120的表面是密质骨，这样的融合预期是快速且牢固的。

图2示出了颈椎骨200的轴向图(沿脊椎)，颈椎骨200是椎骨C3-C7之一。例如，颈椎骨200是颈椎骨184和186中的一个。标记202指示颈椎骨200的前侧(正面)并且标记204指示颈椎骨200的后侧(背面)。钩椎关节120位于椎间盘间隙140附近。颈椎骨200包括用于与邻接颈椎骨200形成关节面250的表面。图2还指示出穿过颈椎骨200的椎动脉230的位置。椎管260位于椎间盘间隙240的后面。脊髓穿过椎管260。神经根沿路径270穿过神经孔。

现结合参见图1和2，每个植入物100可沿从前至后的方向210插入相应钩椎关节120中。本文中，“从前至后的方向”指大体上从前侧202朝向后侧204的方向，使得沿从前至后的方向210进入钩椎关节120无需穿过椎间盘间隙140。因此，当沿从前至后的方向210将植入物100插入钩椎关节120中时，椎间盘150可保持完整。或者，每个植入物100可沿从中部至侧部的方向220被插入相应的钩椎关节120中。本文中，“从中部至侧部的方向”是指从椎间盘间隙140朝向钩椎关节120中的任一个的方向。因此，当沿从中部至侧部的方向220将植入物100插入钩椎关节120中时，植入物100是从椎间盘间隙140插入钩椎关节120中。

图3示出了通过将植入物100插入到颈椎区段180的钩椎关节120中来稳定颈椎区段180(图1)的一个示例性方法300。在方法300中，钩椎关节120可通过从前至后的方向210(图2)进入或者通过从中部至侧部的方向220进入。

在步骤310中，方法300稳定钩椎关节120。步骤310包括步骤312和314。步骤312牵张每个钩椎关节120以使钩椎关节120准备好用于植入物100的插入。在步骤312的一个例子中，外科医生沿从前至后的方向210或沿从中部至侧部的方向220将牵张工具插入每个钩椎关节120中，并且使用该牵张工具打开钩椎关节120。在本文中，“外科医生”可由机器人设备辅助或替代，这并未背离本发明的范围。步骤314将植入物100放置到相应钩椎关节120中。在本文中，放置植入物的步骤还可被称为植入钩椎关节稳定器的步骤。在步骤314的一个例子中，外科医生将植入物100插入每个钩椎关节120中。在步骤314中使用的植入物100也可实施步骤312，并且步骤314可与步骤312同时实施或在步骤312之前实施，这并未背离本发明的范围。

在方法300的一个实施方案中，植入物100是自固定的并且步骤314包将这样的自固定实施方案的植入物100固定在钩椎关节120中的步骤315。本文中，“自固定”植入物是无需使用另外的硬件便能保持在原位的植入物。在一个例子中，植入物100的自固定的实施方案具有在钩椎关节120处抓持颈椎骨184和186中的一者或两者的表面的特征结构。“自固定”植入物可至少部分地通过与张力带协作而能自固定。在本文中，“张力带”是指颈椎区段180的一个或多个韧带，其将颈椎骨184和186朝向彼此拉动。因此，在步骤315的一个例子中，外科医生将自固定植入物100放置在相应钩椎关节120中，其中每个植入物100与相应钩椎关节120协作并且任选地与张力带协作以自固定。

在一个实施方案中，步骤314包括同植入物100一起装载植骨材料或将植骨材料装载到植入物100中的步骤316，以促进之后的(a)钩椎关节120的融合或(b)在植入物100与颈椎骨184和186之一的连接处钩椎关节120中的骨长入。在用步骤316实施步骤314的一个例子中，外科医生向每个钩椎关节120中插入植入物100的携带有植骨材料的实施方案。在用步骤316实施步骤314的另一个例子中，外科医生向每个钩椎关节120中插入植入物100的具有至少一个空隙的实施方案。植入物100的这种实施方案可包括多孔部分、一个或多个开槽和/或一个或多个空腔。接下来，在该例子中，外科医生将植骨材料装载到植入物100的所述至少一个空隙中。

在不使用植入物100的自固定的实施方案的方法300的实施方式中，步骤310还可包括将植入物100固定在钩椎关节120中的步骤317。在步骤317的一个例子中，外科医生使用另外的硬件(如板、螺钉和/或销)将每个植入物100固定至颈椎骨184和186中的一者或两者。

在某些实施方案中，步骤310包括监测植入物100的位置并且任选地监测用于实施步骤312、314和317中的一个、两个或全部步骤的设备的位置的步骤318，以确保在不会无意地损害其它结构的情况下钩椎关节120被稳定。步骤318可监测植入物100的位置，并且任选地监测用于操作植入物100的设备在患者170内相对于重要结构(如椎动脉230(图2)、穿过神经孔的神经根(沿图2的路径270)和椎管260)的位置的位置。在步骤318的一个例子中，与步骤312、314和317中的一些或全部步骤同时实施颈椎区段180的至少一部分的实时成像。这种实时成像可包括荧光检测和/或本领域内已知的其它成像方法。

尽管未在图3中示出，但在步骤310之前还可包括定位钩椎关节120的步骤，这并未背离本发明的范围。

在一个实施方案中，方法300还包括实施颈椎间盘切除术的步骤320。在步骤320的一个例子中，外科医生从椎间盘间隙140去除椎间盘150的至少主要部分。步骤320可利用本领域已知的方法进行。任选地，步骤320之后是将椎间盘间隙(IVDS)植入物安装在椎间盘间隙140中的步骤330。在一个实施方案中，步骤330包括将植骨材料与IVDS植入物一起装载到椎间盘间隙140中或将植骨材料装载到IVDS植入物中的步骤332，以促进椎间盘间隙140内的在颈椎骨184和186之间的后续融合。在步骤332的一个例子中，具有至少一个能够容纳植骨材料的空隙的IVDS植入物被插入到椎间盘间隙140中。植骨材料可在将IVDS植入物插入椎间盘间隙140中之前或之后被装载到所述空隙中。在步骤332的另一个例子中，IVDS植入物是具有植骨材料的袋子或有延展性的容器。

在包括步骤320、但不利用植入物100的自固定实施方案并且也不实施步骤317的方法300的实施方案中，方法300还可包括在步骤320之后，将植入物100固定在相应钩椎关节120中的步骤340。例如，以与步骤317相似的方式实施步骤340。

尽管为清楚目的而未在图3中示出，但步骤310可利用试验植入物来稳定钩椎关节120，这不背离本发明的范围。每个这样的试验植入物是植入物100的一个实施方案，其在后续阶段中被移除。在一个例子中，试验植入物在步骤320之后被移除。当步骤310采用这样的试验植入物时，方法300可包括将最终植入物100放置在钩椎关节120中的后续步骤。例如，方法300可在步骤320之后或在步骤330期间，用最终植入物100实施步骤314。

图4示出了一个示例性方法400，其利用经从前至后的方向210(图2)进入钩椎关节120而来稳定颈椎区段180的钩椎关节120(图1)。方法400是方法300(图3)的步骤310的一个实施方案并且可以经皮实施。可以实施方法400，同时保持椎间盘150完整。在一个实施方案中，方法400有助于钩椎关节120的融合。在另一实施方案中，方法400保留颈椎区段180的活动度。在又一实施方案中，方法400采用生物可降解的植入物，生物可降解的植入物在椎间盘损伤治愈之后降解并不再对颈椎区段180的功能产生影响。

在步骤410中，沿相应的从前至后的方向210形成至每个钩椎关节120的进入路径，以使得进入路径基本上与钩椎关节120一致。在步骤410的一个例子中，针对每个钩椎关节120，沿从前至后的方向210向患者170插入导丝。在本文中，“导丝”是指限定方向并帮助工具和/或植入物沿该方向移动的丝。导丝可以是指克氏针钢丝。导丝可向钩椎关节120中插入约8-12毫米的深度。导丝可以是螺纹状的以与具有带螺纹的导管的植入物协作。在步骤410的另一个例子中，针对每个钩椎关节120，沿从前至后的方向210向患者170中插入套管。在又一例子中，例如通过植入物100或专用钻具沿从前至后的方向210钻出进入路径。步骤410可采用本领域已知的方法。例如，针对每个钩椎关节120，外科医生可使用安装至患者170或安装至附装至患者170的框架的机械人或其它设备来使导丝与从前至后的方向210对准，并且之后将导丝轻敲到患者170中以到达钩椎关节120。在一个例子中，进入路径通过患者170的颈长肌。

在任选步骤420中，利用沿在步骤410中形成的相应进入路径插入到钩椎关节120中的牵张工具，牵张每个钩椎关节120。在步骤420的一个例子中，针对每个钩椎关节120，外科医生在步骤410中放置的导丝上移动筒状的牵张工具至到达钩椎关节120，并且之后控制在导丝上的牵张工具以牵张钩椎关节120。在步骤420的另一例子中，针对每个钩椎关节120，外科医生经在步骤410中放置的套管将牵张工具引导至钩椎关节120以到达钩椎关节120，并且之后控制穿过该套管的牵张工具以牵张钩椎关节120。

在步骤430中，针对每个钩椎关节120，使用在步骤410中形成的进入路径将植入物100插入钩椎关节120中。在步骤430的一个例子中，植入物100是筒状的并且针对每个钩椎关节120，外科医生将植入物100在导丝上移动至钩椎关节120。在步骤430的另一个例子中，针对每个钩椎关节120，外科医生移动植入物100穿过套管至钩椎关节120。

在方法400的与植入物100向钩椎关节120中的导丝插入和穿过套管插入两者兼容的某些实施方案中，每个植入物100包括螺纹并且步骤430包括利用螺纹将植入物100旋拧到钩椎关节120中的合适位置中的步骤432。植入物100的这样的带螺纹的实施方案在下文中参照图5A-8B、13A-15和17A-18C进行讨论。在一个这样的实施方案中，步骤432包括将植入物100的自固定的且带螺纹的实施方案旋拧至每个钩椎关节120中的步骤433，其中螺纹与钩椎关节120的上方表面和下方表面均接触。钩椎关节120的上方表面是上方的颈椎骨184的表面，并且钩椎关节120的下方表面是下方颈椎骨186的表面。适用于步骤433的示例性植入物在下文中参照图5A-8C进行讨论。在另一个这样的实施方案中，步骤432包括将植入物100的保留活动度的实施方案旋拧到每个钩椎关节120中的步骤434，其中螺纹与钩椎关节120的上方表面和下方表面中的仅一个接触，而钩椎关节120的上方表面和下方表面中的另一个被允许至少在向钩椎关节120中插入植入物期间能相对于植入物100移动。适用于步骤434的示例性植入物在下文中参照图13A-15和17A-D进行讨论。

在方法400的也与植入物100向钩椎关节120中的导丝插入和穿过套管插入两者兼容的另一实施方案中，步骤430包括将植入物100滑动至钩椎关节120中的步骤436。适用于步骤436的示例性植入物在下文中参照图9A-12B进行讨论。任选地，步骤436之后是步骤437，其中，针对每个钩椎关节120，每个植入物100的锁定机构被接合以锁定植入物100在钩椎关节120中的位置。锁定机构可通过转动植入物100的一部分而被接合，从而抓持钩椎关节120的表面。具有这样的锁定机构的示例性植入物将在下文中参照图11A-12B进行讨论。

任选地，步骤430包括将植骨材料与相应的植入物100一起装载到每个钩椎关节120中或者将植骨材料装载到相应植入物100中而将植骨材料装载到每个钩椎关节120中的步骤438，以促进(a)钩椎关节120的融合或(b)在植入物100与颈椎骨184和186中的一个之间的连接处在钩椎关节120中的骨长入。在步骤438的一个例子中，每个植入物100包括至少一个能够容纳植骨材料的空隙。在植入物100插入到钩椎关节120中之前或之后，植骨材料可被装载到每个植入物100的空隙中。在步骤438的另一个例子中，每个植入物100的至少一部分是基本上由植骨材料构成的多孔部分。由于钩椎关节120的表面是密质骨，通过步骤438促进的融合可比在椎间盘间隙140内的融合更强和/或更快。

在不背离本发明的范围的情况下，植入物100和步骤420的牵张工具可被整合在一起或者可以是同一个。在这种情况下，步骤420和430可以同时实施。关于此的一个例子将在下文参照图18A-19B进行讨论。

在某些实施方案中，方法400包括使用另外的硬件将每个植入物100固定至相应钩椎关节120的步骤440。在步骤440的一个例子中，外科医生将每个植入物100固定至颈椎区段180的上方椎骨184和下方椎骨186。在另一例子中，外科医生将每个植入物100固定至颈椎区段180的上方椎骨184和下方椎骨186中的仅一者。步骤440可经皮实施。适用于步骤440的示例性植入物参照图9A-10B、13A-15和17进行讨论。

在某些实施方案中，方法400包括监测植入物100和任选的用于实施步骤410-440中的一个或多个步骤的其它设备在患者170内的位置的步骤450。步骤450可在实施步骤410-440中的一些或所有步骤期间实施。步骤450是步骤318的一个实施方案。在一个实施方案中，步骤450包括监测植入物100和任选的其它设备相对于椎动脉230(图2)的位置的步骤452。在基于经皮进入钩椎关节120的方法400的实施方案中，步骤450可包括监测套管、导丝或提供经皮进入钩椎关节120的其它装置的位置的步骤454。

在不背离本发明的范围的情况下，方法400可针对颈椎区段180的两个钩椎关节120中的每个单独实施。

图5A和5B示出了用于稳定钩椎关节120(图1)的一个示例性的带螺纹的植入物500。带螺纹的植入物500是植入物100的一个实施方案并且可在方法400中作为步骤433中的自固定植入物实施。图5A以侧视图示出了带螺纹的植入物500。图5B示出了带螺纹的植入物500的截面视图，其中，该截面沿图5A中的线5B-5B截取。图5A和5B最好结合起来看。

带螺纹的植入物500具有长度580和直径582。长度580为至少6毫米，例如，从而在带螺纹的植入物500与钩椎关节120的表面之间提供足够的接触面积，使得带螺纹的植入物500能够支撑钩椎关节120的负荷。长度580最多为18毫米，例如，从而确保带螺纹的植入物500不会侵占神经孔。直径582可为2毫米至7毫米，从而在带螺纹的植入物500被插入钩椎关节120中时，在钩椎关节120的上方表面与下方表面之间产生间隙，该间隙足以缓解对椎间盘150(图1)的冲击问题或在椎间盘150上的压力，同时最小化对钩椎关节120的损伤并允许经皮插入带螺纹的植入物500。在一个例子中，直径582使得带螺纹的植入物500可穿过套管被插入钩椎关节120中。

带螺纹的植入物500沿长度580的至少一部分包括螺纹510。螺纹510具有螺距588和深度584。深度584例如为0.5毫米至1.2毫米。螺距588例如为0.5毫米至2.0毫米。任选地，深度584和/或螺距588沿带螺纹的植入物500的长度变化。在一个这样的例子中，在螺纹510的完整范围内，螺距588为3毫米至4毫米，但在离前端部520(在将带螺纹的植入物500插入钩椎关节120时首先进入钩椎关节120的端部)较近处，螺纹510仅包括一组螺纹，而在离前端部520较远处，螺纹510包括两组交错的螺纹。尽管在图5A和5B中未示出，但带螺纹的植入物500可在带螺纹的植入物500的后端部处(与前端部520相对)包括无螺纹部，这并未背离本发明的范围。

在一个实施方案中，带螺纹的植入物500的前端部520是渐缩的，以易于将带螺纹的植入物插入钩椎关节120中。在另一实施方案中，带螺纹的植入物的延伸至前端部520的至少一部分是渐缩的(如由虚线560指示的)，以易于将带螺纹的植入物插入钩椎关节120中。在本实施方案中，锥角562可以小于15°，例如4°至8°。锥角562可配置成与因颈椎曲度导致的颈椎骨184与186之间在钩椎关节120处的平行度的偏差相匹配。尽管图5A示出沿带螺纹的植入物500的整个长度延伸的任选的渐缩(如由虚线560指示的)，但带螺纹的植入物500可仅沿带螺纹的植入物500的长度的一部分渐缩，这并未背离本发明的范围。在一个这样的例子中，带螺纹的植入物500的前端部是渐缩的(如由虚线560指示的)，而邻接带螺纹的植入物500的前端部的带螺纹的植入物500的后端部不是渐缩的。

在一个实施方案中，带螺纹的植入物500配置有沿整个长度580延伸的通孔530。通孔530具有直径586。直径586可以为0.5毫米至4毫米。在一个示例性应用情景中，带螺纹的植入物500在导丝上被螺纹连接到钩椎关节120中，其中导丝穿过通孔530。

尽管在图5A和5B中未示出，但带螺纹的植入物500可在其后端部处具有连接部，这并未背离本发明的范围。该连接部配置成与驱动装置或钻具连接，从而该驱动装置或钻具能将带螺纹的植入物500螺纹连接到钩椎关节120中的合适位置。

在一个实施方案中，带螺纹的植入物500基本上由金属构成，如钛、钛合金、不锈钢、钴、铬或以上的组合。在不背离本发明的范围的情况下，带螺纹的植入物500的此类金属实施方案可包括涂层，例如羟基磷灰石涂层，以改善带螺纹的植入物500至钩椎关节120的安装固定。在另一实施方案中，带螺纹的植入物500包括具有能够容纳植骨材料的孔的多孔部分，如参考方法400的步骤438讨论的那样。在这方面的一个例子中，带螺纹的植入物500基本上由多孔金属构成或包括多孔金属。在相关实施方案中，带螺纹的植入物500的至少一部分是基本上由植骨材料构成的多孔部分。在又一实施方案中，带螺纹的植入物500基本上由同种异体骨构成。在另一实施方案中，带螺纹的植入物500是生物可降解的或者生物可吸收的，并且例如由乳果糖、脯氨酸、聚乙醇酸或其衍生物、聚L-乳酸或其衍生物、本领域已知的其它生物可降解的/生物可吸收的材料、或上述组合构成。在另一实施方案中，带螺纹的植入物500包括聚合物，如聚醚醚酮(PEEK)或另一聚芳基醚酮(PAEK)聚合物。上述材料中的任一种均可在3D打印方法中用来制造带螺纹的植入物500。

图6A是示意图600，其以前视图示出了根据方法400的、在颈椎骨184和186之间安装在钩椎关节120中的一对带螺纹的植入物500(图5A和5B)。图6B更清晰地示出了一个钩椎关节120的示意图600的特写。图6A和6B最好结合起来看。当在方法400中实施时，每个带螺纹的植入物500被旋拧到相应钩椎关节120中，其中螺纹510(在图6A和6B中未示出)与钩椎关节120的上方表面684和下方表面686两者均接触。螺纹510可抓持上方表面684和下方表面686，并与张力带协作以自固定在钩椎关节120中。带螺纹的植入物500可被插入钩椎关节120中，同时保持椎间盘150完整。方法400可利用任选的通孔530来在导丝上将带螺纹的植入物插入到钩椎关节120中。可替代地或者与之相结合，方法400可利用任选的通孔530来承载或接纳在方法400的步骤438中使用的植骨材料。

图7A和7B示出了用于稳定钩椎关节120(图1)的有开槽、带螺纹的植入物700。有开槽、带螺纹的植入物700是带螺纹的植入物500(图5A和5B)的一个实施方案，并且可以在步骤400中作为步骤432的自固定植入物那样地实施(如在图6A和6B中所示)。图7A以侧视图示出了有开槽、带螺纹的植入物700。图7B示出了有开槽、带螺纹的植入物700的截面视图，其中该截面是沿图7A中的线7B-7B截取的。图7A和7B最好结合起来看。

除具有开槽720之外，有开槽、带螺纹的植入物700与图5A和5B中示出的带螺纹的植入物500相似。开槽720可用于在有开槽、带螺纹的植入物700插入钩椎关节120中时容纳从钩椎关节120移位的材料。如果使用有开槽、带螺纹的植入物700作为方法400的步骤420中的牵张工具，开槽720可以是尤其有用的。可替代地或者与之相结合，开槽720可以是携带出于促进钩椎关节120的融合的目的的植骨材料的空腔。此外，开槽720的边缘可帮助将有开槽、带螺纹的植入物700固定在钩椎关节120中。

尽管在图7A和7B中未示出，但开槽720可至少在某些位置具有足以与通孔530(如果存在)连通的深度，或者开槽720可至少在某些位置从其一侧到其另一相对侧地穿透有开槽、带螺纹的植入物700，这并未背离本发明的范围。

图8A和8B示出了用于稳定钩椎关节120(图1)的另一示例性有开槽、带螺纹的植入物800。有开槽、带螺纹的植入物800是带螺纹的植入物500(图5A和5B)的一个实施方案，并且可以在方法400(图4)中作为步骤432自的固定植入物那样地实施(如在图6A和6B中所示)。图8A以侧视图示出了有开槽、带螺纹的植入物800。图8B示出了有开槽、带螺纹的植入物800的截面视图，其中该截面是沿图8A中的线8B-8B截取的。图8A和8B最好结合起来看。

除在开槽720中包括空腔830之外，有开槽带、螺纹的植入物800与有开槽、带螺纹的植入物700(图7A和7B)相似。在一个实施方案中，至少一些空腔830是在位于有开槽、带螺纹的植入物800的相对侧上的开槽720之间延伸的通孔。在另一实施方案中，每个空腔830是有开槽带、螺纹的植入物800中的单独的袋，其不与其它空腔830或通孔530(如果存在)连接。在该实施方案中，空腔830可用于在有开槽、带螺纹的植入物800插入钩椎关节120中之前容纳装载至空腔830中的植骨材料。因此，有开槽、带螺纹的植入物800的该实施方案与包括步骤432和438的方法400的实施方案兼容。在又一实施方案中，空腔830与通孔530共存，并且至少一些空腔830具有足以到达通孔530的深度。在本实施方案中，外科医生可在将有开槽、带螺纹的植入物800放置到钩椎关节120中之后，从前侧202将植骨材料装载到通孔530中，之后允许植骨材料通过空腔830与钩椎关节120的表面接触。因此，有开槽、带螺纹的植入物800的本实施方案与包括步骤432和438的方法400的实施方案兼容。

图8C示出了用于在有开槽、带螺纹的植入物800的后端部处封闭其通孔530的帽880。有开槽、带螺纹的植入物800的后端部是与任选地渐缩的前端部520相对的端部。后端部与表面802相关联。帽880可例如在步骤438中用于在将植骨材料装载到通孔530中之后封闭通孔530的后端部分，以防止植骨材料从通孔530的后端部泄漏出。在方法400的一个实施方案中，在前端部520的封闭通孔530的密封不是必须的，因为患者170的组织能提供阻力抵挡植骨材料在前端部520经通孔530泄漏出。

帽880包括配装在通孔530中的圆柱形构件882。尽管在图8A-C中未示出，但在不背离本发明的范围的情况下，圆柱形构件882以及通孔530的至少一部分可以是带螺纹的，以使得外科医生可将帽880旋拧到通孔530中。在一个实施方案中，帽880包括具有面向圆柱形构件882的表面886的较大直径元件884。在本实施方案中，在将帽880插入通孔530中时，帽880的表面886面向有开槽、带螺纹的植入物800的表面802。外科医生可将帽880插入通孔530中至由表面802和886接触所确定的深度。

在一个实施方案中，帽880包括凹部888，凹部888具有与工具形状匹配的形状，工具例如为十字头螺丝刀/钻具或星形头螺丝刀/钻具。外科医生可将这样的工具插入到凹部888中以将圆柱形构件882引导并且任选地旋拧到通孔530中。在另一实施方案中，较大直径元件884的形状被设置为至少部分地配装在工具(如六角扳手)中，因此允许外科医生使用工具来抓持在较大直径元件884上，以将圆柱形构件882引导并且任选地旋拧到通孔530中。

图8D从与圆柱形构件882相反的方向看并且安装在有开槽、带螺纹的植入物800的通孔530中的侧视图示出了一个示例性帽880’，帽880’是帽880的一个实施方案，其还作为锁定杆。在帽880’中，较大直径元件884以长形元件884’的形式实施。例如，长形元件884’是椭圆形、矩形或带圆角的矩形。长形元件884’的较长维度延伸超出有开槽、带螺纹的植入物800距离850，而长形元件884’的较短维度的延伸长度不大于有开槽、带螺纹的植入物800。任选地，长形元件884’延伸超出有开槽、带螺纹的植入物800的至少一部分包括锯齿状表面883。锯齿状表面883配置成抓持钩椎关节120的表面，以至少参与有开槽、带螺纹的植入物800在钩椎关节120中的固定。在不背离本发明的范围的其情况下，长形元件884’可仅在一个方向上延伸超出有开槽、带螺纹的植入物800，这与图8D中所示的在两个方向不同。

在一个实施方案中，帽880’的圆柱形构件882的尺寸被设定成用于压力配合在通孔530中。除沿从后至前的方向的退回以外，患者170的组织阻止有开槽、带螺纹的植入物800沿任何其它方向的移动。当被固定至钩椎关节120时，帽880’阻止有开槽、带螺纹的植入物800沿从后至前的方向移动，以使得帽880’将有开槽、带螺纹的植入物800锁定在钩椎关节120中。在示例性应用情景中，帽880’被插入通孔530中(在将有开槽、带螺纹的植入物800插入钩椎关节120中之前或之后)，同时帽880’对准，使得长形元件884’的较长维度不会与钩椎关节120的表面相干扰。在将帽880’插入通孔530中之后，帽880’围绕通孔530的轴线转动，例如约45°至约135°，以将帽880’固定至钩椎关节120的一个或两个表面。任选地，帽880’所固定至的钩椎关节120的每个表面例如由高速钻具进行准备，以形成用于接纳帽880’的凹部。

图8E和8F以前视图示出有开槽、带螺纹的植入物800(图8A和8B)，其中帽880’(图8D)位于钩椎关节120中，当根据方法400(图4)安装在钩椎关节120中时。图8E和8F最好结合起来看。在图8E中，在方法400的步骤436之后且在步骤437之前，帽880’处于其未锁定配置中。在该配置中，有开槽、带螺纹的植入物800分别接触上方表面684(图6B)和下方表面686，但长形构件884’不抓持上方表面684和下方表面686中的任何一个。在图8F中，在方法400的步骤437之后，帽880’处于其锁定配置中。在该配置中，长形构件884’的至少一部分被嵌入到上方表面684和下方表面686中的每个中，因此锁定有开槽、带螺纹的植入物800在钩椎关节120中的位置。

图9A和9B示出了用于稳定钩椎关节120(图1)的一个示例性垫片式植入物900。垫片式植入物900是植入物100的一个实施方案并且可以在方法400中作为步骤436的植入物那样实施。图9A以侧视图示出了垫片式植入物900。图9B示出了垫片式植入物900的截面，其中，该截面是沿图9A中的线9B-9B截取的。图9A和9B最好结合起来看。

垫片式植入物900具有长度980、宽度982和高度984。长度980为至少6毫米，例如，以在垫片式植入物900与钩椎关节120的表面之间提供足够的接触面积，使得垫片式植入物900能够支承钩椎关节120的负荷。长度980最多为18毫米，例如，以确保垫片式植入物900不会侵占神经孔。宽度982可为2毫米至7毫米，以在垫片式植入物900与钩椎关节120的表面之间提供足够的接触面积，同时最小化椎间盘150(图1)的横向移位。高度984可为2毫米至7毫米，以在垫片式植入物900被插入钩椎关节120中时，在钩椎关节120的上方表面与下方表面之间产生间隙，该间隙足以缓解对椎间盘150(图1)的冲击问题或在椎间盘150上的压力，同时最小化对钩椎关节120的损伤并允许经皮插入垫片式植入物900。

垫片式植入物900具有配置成分别与钩椎关节120的上方表面和下方表面接触的表面924和926。垫片式植入物900还具有配置成在根据方法400将垫片式植入物900插入钩椎关节120中时成为垫片式植入物900的后表面的表面922。在不背离本发明的范围的情况下，表面924和926以及垫片式植入物900的其它表面可以是非平面的。例如，垫片式植入物900可以是渐缩型的(如虚线960指示)，具有锥角962。锥角962可以小于15°，例如，4°至8°。锥角962可配置成与因颈椎曲度导致的颈椎骨184与186之间在钩椎关节120处的平行度的偏差相匹配。

任选地，垫片式植入物900设置有沿整个长度980延伸的通孔530，以使得垫片式植入物900可在导丝上被插入钩椎关节120中。

在一个实施方案中，垫片式植入物900基本上由金属构成，如钛、钛合金、不锈钢、钴、铬或以上的组合。在不背离本发明的范围的情况下，垫片式植入物900的此类金属实施方案可在表面924和926上包括涂层，例如羟基磷灰石涂层，以改善垫片式植入物900至钩椎关节120的安装固定。在另一实施方案中，垫片式植入物900包括具有能够携带植骨材料至钩椎关节120的孔的多孔部分，如参考方法400的步骤438讨论的那样。在一个例子中，表面924和926是多孔的。在另一例子中，垫片式植入物900基本上由多孔金属构成或包括多孔金属。在一个类似实施方案中，该多孔部分基本上由能促进骨在其孔中的生长的植骨材料构成。在又一实施方案中，垫片式植入物900基本上由同种异体骨构成。在另一实施方案中，垫片式植入物900包括聚合物。聚合物例如为聚醚醚酮(PEEK)或另一聚芳基醚酮(PAEK)聚合物。在又一实施方案中，垫片式植入物900是生物可降解的或者生物可吸收的，并且例如由乳果糖、脯氨酸、聚乙醇酸或其衍生物、聚L-乳酸或其衍生物、本领域已知的其它生物可降解的/生物可吸收的材料或上述的组合构成。上述材料中的任一种均可在3D打印过程中用来制造垫片式植入物900。

尽管在图9A和9B中未示出，但垫片式植入物900可包括中空部分和在垫片式植入物900的表面中的相关联的开口，这并未背离本发明的范围。如参考方法400的步骤438所讨论的，这样的中空部分可容纳植骨材料。

图10A和10B以前视图示出如参考方法400(图4)的步骤440所讨论地使用示例性的另外的硬件被固定至钩椎关节120(图1)的垫片式植入物900(图9A和9B)。垫片式植入物900被放置在钩椎关节120中，其中表面924和926分别与钩椎关节120的上方表面684(图6B)和下方表面686接触，并且其中表面922朝向前侧202(图2)。

在图10A中，通过将支架1010附装至垫片式植入物900和上方颈椎骨184，垫片式植入物900被固定至上方颈椎骨184。支架1010可分别通过紧固件1040和1030被附装至垫片式植入物900和上方颈椎骨184。紧固件1030例如是螺钉或销。紧固件1040例如是螺钉或螺栓。在一个例子中，紧固件1040配置成附接至通孔530。通孔530可带有螺纹。在图10A所示的实施方案中，表面926可配置成允许下方表面686和表面926之间相对运动，以使得垫片式植入物900能保留活动度。可替代地，表面926被纹理化以抓持下方表面686，从而相对于上方表面684固定下方表面686。

在图10A所示的实施方案的一个例子中，垫片式植入物900在与上方颈椎骨184的连接处包括空隙。这些空隙能够容纳用以促进在该连接处的骨长入的植骨材料。所述空隙可与通孔530连接，从而当垫片式植入物900位于钩椎关节120中时，可从前侧202经由通孔530将植骨材料装载到空隙中。任选地与支架1010协作的紧固件1040可用作用于封闭通孔530的帽，以防止植骨材料从通孔530的后端部泄漏。

在不背离本发明的情况下，垫片式植入物900可通过支架1010被安装至下方颈椎骨186，而不是上方颈椎骨184。此外，支架1010可具有与图10A中所示形状不同的形状。

在图10B中，通过将支架1050附装至垫片式植入物900、上方颈椎骨184和下方颈椎骨186，垫片式植入物900被固定至上方颈椎骨184和下方颈椎骨186。可如参考图10A讨论的那样，支架1050通过紧固件1040、1030和1030而被附装至垫片式植入物900、上方颈椎骨184和下方颈椎骨186。

在图10B所示的实施方案的一个例子中，垫片式植入物900至少在与颈椎骨184和186的连接处包括空隙。这些空隙能够容纳用以促进钩椎关节120的融合的植骨材料。所述空隙可与通孔连接，从而当垫片式植入物900位于钩椎关节120中时，可从前侧202经由通孔530将植骨材料装载到空隙中。任选地与支架1050协作的紧固件1040可用作用于封闭通孔530的帽，以防止植骨材料从通孔530泄漏，如参考图8C所讨论的那样。

图11A、11B和11C示出了用于稳定钩椎关节120(图1)的一个示例性锁定式植入物1100。锁定式植入物1100是植入物100的一个实施方案，并且可在方法400(图4)中作为步骤436和437的植入物实施。图11A以侧视图示出了锁定式植入物1100。图11B和11C示出了锁定式植入物1100的前端部1130的正视图，其中前端部1130是在根据方法400将锁定式植入物1100插入钩椎关节120时首先进入钩椎关节120的锁定式植入物1100的端部。在图11A和11B中，锁定式植入物1100处于其未锁定配置。在图11C中，锁定式植入物1100处于其锁定配置中。图11A、11B和11C最好结合起来看。

锁定式植入物1100包括类似于垫片式植入物900(图9)的本体1110。本体1110可以是渐缩的，如参考垫片式植入物900所讨论的那样。本体1110具有表面1124和1126，表面1124和1126配置成在锁定式植入物1100位于钩椎关节120中时分别面向钩椎关节120的上方表面684(图6B)和下方表面686。在前端部1130，锁定式植入物1100还包括附接至本体1110的锁定杆1120。

锁定式植入物1100具有较长维度1140和较短维度1142。较短维度1142使得当锁定式植入物1100处于其未锁定配置(见图11B)中时，锁定杆1120不会延伸超出表面1124和1126。较长维度1140使得当锁定式植入物1100处于其锁定配置(见图11C)中时，锁定杆1120延伸超出表面1124和1126中的每个距离1150。距离1150例如为0.2毫米至1.0毫米。锁定杆1120的截面可以是椭圆形的(如图11B和11C所示)、矩形、或能满足较长维度1140和较短维度1142的这些要求的其它长型形状。锁定式植入物1100包括与锁定杆1120联接的转动机构1125。转动机构1125可从锁定式植入物1100的后端部1132进入。当被促动时，转动机构1125使锁定杆1120转动，例如从其未锁定位置(图11B)转动至其锁定位置(图11C)。

在一个实施方案中，锁定式植入物1100设置有从前端部1130延伸至后端部1132的通孔1160。方法400可利用通孔1160在导丝上将锁定式植入物1100插入钩椎关节120中，如参考图4讨论的那样。

转动机构1125可设置在刚性联接至锁定杆1120的轴杆1128中。轴杆1128可运行转动机构1125作为驱动装置的接纳装置，从而当驱动装置与接纳装置接合时，驱动装置的转动导致锁定杆1120转动。接纳装置可以是凸配合部或凹配合部或者其组合。轴杆1128可实施为通孔1160的一部分。

任选地，锁定式植入物1100包括两个或更多个锁定杆1120。在一个例子中，第二锁定杆1120位于后端部1132。转动机构1125可与锁定式植入物1100的所有锁定杆1120联接，以同时转动所有锁定杆1120。在包括两个或更多个锁定杆1120的实施方案中，所有锁定杆1120均可被刚性地互连(例如通过轴杆1128)并且转动机构1125可被整合在其中一个锁定杆1120中作为驱动装置的接纳装置，从而驱动装置在作用在转动机构1125上时，驱动装置以相同的方式转动所有锁定杆1120。接纳装置可以是凸配合部或凹配合部或者其组合。

在不背离本发明的范围的情况下，锁定式植入物1100可仅在后端部1132处包括锁定杆1120。在这样的一个实施方案中，转动机构1125可被整合在锁定杆1120中以作为驱动装置的接纳装置。该接纳装置可以是凸配合部或凹配合部或其组合。

在一个实施方案中，锁定式植入物1100基本上由金属构成，如钛、钛合金、不锈钢、钴、铬、或以上的组合。在不背离本发明的范围的情况下，锁定式植入物1100的此类金属实施方案可在表面1124和1126上和/或在锁定杆1120上包括涂层，例如羟基磷灰石涂层，以改善锁定式植入物1100至钩椎关节120的安装固定。在另一实施方案中，锁定式植入物1100包括具有可携带植骨材料至钩椎关节120的孔的多孔部分，如参考方法400的步骤438讨论的那样。例如，表面1124和1126或者本体1110的整体可以是多孔的。表面1124和1126或者本体1110的整体可以是多孔金属。在一个相似的实施方案中，多孔部分基本上由促进骨在其孔中的生长的植骨材料构成。在又一实施方案中，本体1110基本上由同种异体骨构成。尽管在图11A、11B和11C中未示出，但本体1110可包括中空部分和在本体1110的表面上的相关联的开口，这并未背离本发明的范围。这样的中空部分可携带植骨材料，如参考方法400的步骤438所讨论的那样。在另一实施方案中，锁定式植入物1100是生物可降解的或者生物可吸收的，并且例如由乳果糖、脯氨酸、聚乙醇酸或其衍生物、聚L-乳酸或其衍生物、本领域已知的其它生物可降解的/生物可吸收的材料、或以上组合构成。上述材料中的任一种均可在3D打印过程中用来制造本体1110。

图11D示出了锁定杆1120的一个示例性实施方案，其至少在配置成与上方表面684和下方表面686接触的锁定杆1120的一部分上包括锯齿状表面1170。

图11E示出了锁定杆1120的另一示例性实施方案，其中在处于锁定位置时锁定杆延伸超出表面1124和1126中的仅一个。在本实施方案中，锁定式植入物1100配置成使得锁定杆1120与上方表面684和下方表面686中的仅一个接触。尽管在图11E中未示出，但锁定杆1120的配置成与上方表面684和下方表面686中的一个接触的部分可以是如图11D中所示的锯齿状的。

图12A和12B以后视图示出当根据方法400(图4)安装在钩椎关节120中时位于钩椎关节120中的锁定式植入物1100(图11A-E)。图12A和12B最好结合起来看。在图12A中，在方法400的步骤436之后且在步骤437之前，锁定式植入物1100处于其未锁定配置中。在该配置中，表面1124和1126分别接触上方表面684(图6B)和下方表面686，但锁定杆1120与上方表面684和下方表面686中的任何一个均不接触。在图12B中，在方法400的步骤437之后，锁定式植入物1100处于其锁定配置中。在该配置中，锁定杆1120的至少一部分被嵌入到上方表面684和下方表面686中的每个中，因此锁定锁定式植入物1100在钩椎关节120中的位置。

图13A、13B、13C和13D示出了用于稳定钩椎关节120(图1)的一个示例性的保留活动度式植入物1300。保留活动度式植入物1300是植入物100的一个实施方案并且可在方法400中作为步骤434的植入物那样地实施。图13A以侧视图示出了保留活动度式植入物1300。图13B示出了保留活动度式植入物1300的截面视图，其中该截面沿图13A中的线13B-13B截取。图13C以正视图示出了保留活动度式植入物1300的前端部1330，图13D以正视图示出了保留活动度式植入物1300的后端部1332。前端部1330是在根据方法400将保留活动度式植入物1300插入钩椎关节120中时首先进入钩椎关节120的端部。图13A-D最好结合起来看。

保留活动度式植入物1300包括具有螺纹1312的螺钉1310。螺纹1312可类似于螺纹510(图5)。保留活动度式植入物1300还包括部分地容纳螺钉1310的壳体1320。螺钉1310经壳体1320的开口1324伸出距离1386，从而螺纹1312可与钩椎关节120的表面接触。距离1386例如约1毫米或零点几毫米。距离1386可以使得壳体1320接触钩椎关节120的表面。壳体1320包括能在钩椎关节120的表面上滑动的表面1322。在一个例子中，表面1322是平滑的。表面1322可弯曲以适应与表面1322接触的钩椎关节120的表面和表面1322之间的各种不同的角度。表面1322通常背向开口1324。保留活动度式植入物1300还包括转动机构1315，转动机构1315在被促动时能够使螺钉1310转动。转动机构1315可从后端部1332进入。在一个实施方案中，转动机构1315是配置成接纳驱动装置或钻具(例如六角扳手或钻具)的凹部，从而该驱动装置或钻具可使螺钉1310转动。

保留活动度式植入物1300具有长度1380、宽度1382和高度1384，它们可以类似于垫片式植入物900(图9A和9B)的长度980、宽度982和高度984。

任选地，保留活动度式植入物1300设置有从前端部1330延伸至后端部1332的通孔1360。方法400可利用通孔1360而在导丝上将保留活动度式植入物1300插入到钩椎关节120中，如参考图4讨论的那样。通孔1360相对于螺钉1310的截面是居中的，从而螺钉1310可转动，同时保留活动度式植入物1300被置于导丝上。

螺钉1310可与带螺纹的植入物500(图5A和5B)具有相似的材料和/或结构组成。壳体1320可与垫片式植入物900具有相似的材料和/或结构组成。

在不背离本发明的范围的情况下，壳体1320可以是渐缩的。在一个例子中，壳体1320如由虚线1370所示地是渐缩的，具有锥角1372。锥角1372可以小于15°，例如在4°至8°。锥角1372可配置成与因颈椎曲度导致的颈椎骨184与186之间在钩椎关节120处的平行度的偏差相匹配。在另一个例子中，壳体1320是弯曲的并且是渐缩的，以使得弯曲表面1322具有大致沿虚线1370的定向。

图14A以前视图示出了根据方法400(图4)安装在钩椎关节120中的一对保留活动度式植入物1300(图13A-D)。图14B是图14A的特写，其进一步详细地示出了一个钩椎关节120。图14A和14B最好结合起来看。

在方法400的步骤434中，当将保留活动度式植入物1300插入相应钩椎关节120中时，保留活动度式植入物1300被定向成使得螺钉1310接触上方表面684(图6B)，同时表面1322接触下方表面686。外科医生利用转动机构1315(为清楚起见未在图14A和14B中示出)转动螺钉1310。由于螺钉1310接触上方表面684，这种转动将保留活动度式植入物1300旋拧到钩椎关节120中。表面1322接触下方表面686，同时允许保留活动度式植入物1300与下方表面686之间的相对运动。

图15以前视图示出了如参照方法400(图4)的步骤440讨论的使用示例性的另外的硬件固定至钩椎关节120(图1)中的保留活动度式植入物1300(图13A-D)。保留活动度式植入物1300位于钩椎关节120中，其中螺钉1310接触并抓持上方表面684(图6B)。通过将支架1510附装至保留活动度式植入物1300和上方颈椎骨184，保留活动度式植入物1300被固定至上方颈椎骨184。支架1510可分别通过紧固件1540和1530被附装至保留活动度式植入物1300和上方颈椎骨184。紧固件1530例如是螺钉或销。紧固件1540例如是螺钉或螺栓。在一个例子中，紧固件1540配置成附接至通孔1360。在不背离本发明的范围的情况下，支架1510可具有与图15中所示出的不同的形状。

图16A、16B、16C和16D示出了用于将位于颈椎区段180的钩椎关节120(图1)中的两个植入物100固定至颈椎区段180的一个椎骨的一个示例性支架1600。支架1600是两个植入物100共用的。图16A-D示出了一种情景，其中支架1600将一对保留活动度式植入物1300(图13A-D)固定至颈椎区段180。然而，支架1600可适用于植入物100的其它实施方案，如垫片式植入物900(图9A和9B)以及将在下文中参考图17A-D讨论的拧入式植入物1700。方法400(图4)可在步骤440中使用支架1600。

图16A以前视图示出了利用支架1600固定至钩椎关节120(图1)的一对保留活动度式植入物1300(图13A-D)。图16B以侧视图示出了与颈椎区段180分离的支架1600。图16C和16D各自以透视图示出了与颈椎区段180分离的支架1600。图16A-D最好结合起来看。

支架1600包括半支架1610和半支架1620。半支架1610和1620中的每个借助紧固件1630附接至一个保留活动度式植入物1300。紧固件1630例如是螺栓或螺钉。半支架1610和1620中的每个具有配置成接纳螺钉1650的槽1640。螺钉1650将半支架1610和1620固定至上方颈椎骨184的椎骨体的前侧表面。半支架1610和1620的形状可与图16A-D中所示不同，这并未背离本发明的范围。

尽管图14-16D示出了保留活动度式植入物1300被固定至上方颈椎骨184的配置，但保留活动度式植入物1300可以被插入到钩椎关节120中，同时螺钉1310接触下方表面686并且表面1322面向上方表面684，以使得保留活动度式植入物1300可被固定至下方颈椎骨186，这并未背离本发明的范围。

图17A、17B、17C和17D示出了用于稳定钩椎关节120(图1)的一个示例性拧入式植入物1700。除拧入式植入物1700包括开槽1722之外，拧入式植入物1700与保留活动度式植入物1300(图13A-D)相似，开槽1722至少有助于将拧入式植入物1700固定至与钩椎关节的与螺钉1310连接的表面相对的钩椎关节120的表面。因此，拧入式植入物1700配置成固定钩椎关节120的活动。此外，拧入式植入物1700可包括从拧入式植入物1700的后端部1332将植骨材料接纳至拧入式植入物1700中的进入端口1760。图17A以侧视图示出了拧入式植入物1700。图17B示出了拧入式植入物1700的截面视图，其中该截面沿图17A中的线17B-17B截取。图17C以正视图示出了拧入式植入物1700的后端部1332。图17D示出了拧入式植入物1700的有开槽的表面。图17A-D最好结合起来看。

与保留活动度式植入物1300相比，拧入式植入物1700包括壳体1720，而不是壳体1320。除壳体1720中的表面1322包括开槽1722之外，壳体1720与壳体1320相似。为清楚显示，在图17A-D中并未对所有的开槽1722进行标记。图17C示出了表面1322。通过开槽1722与上方表面684和下方表面686中相关联的一个之间的摩擦，开槽1722可有助于将拧入式植入物1700固定至钩椎关节120。

在一个实施方案中，每个开槽1722在靠近前端部1330处较宽(在与宽度1382相关联的维度上)并且在靠近后端部1332处较窄。与拧入式植入物1700沿从前至后的方向210(图2)的插入相关联的、在表面1322与钩椎关节120之间的摩擦相比，这种形状可导致更大的抵抗表面1322在钩椎关节120中的横向运动和从后至前的运动的摩擦力。然而，开槽1722的形状可与图17C中所示不同，这并未背离本发明的范围。同样，开槽1722的数量和/或开槽1722所布置成的图案可与图17A-C中所示的不同。

在一个实施方案中，拧入式植入物1700是借助螺纹1312自固定的。在另一实施方案中，拧入式植入物1700利用安装支架和相关联的紧固件被固定至颈椎区段180。在一个例子中，拧入式植入物1700利用支架1510(图15)、支架1050(图10B)或支架1600(图16A-D)被固定至颈椎区段180。在另一个例子中，拧入式植入物1700利用两个支架1600被固定至颈椎区段180，其中一个支架固定至上方椎骨184且另一个支架固定至下方椎骨186。

在一个示例性情景中，拧入式植入物1700根据方法400的包括步骤434和438的一个实施方案而被应用在方法400。在该情景中，植骨材料被装载至壳体1720中并且被允许通过开槽1722和开口1324与钩椎关节120的上方表面684和下方表面686(图6B)二者接触。在步骤438的一个实施方案中，在将拧入式植入物1700插入钩椎关节120之前，植骨材料被装载到壳体1720中。在步骤438的另一个实施方案中，在将拧入式植入物1700插入钩椎关节120之后，植骨材料被装载到壳体1720中。在本实施方案中，植骨材料可通过通孔1360在后端部1332被装载到壳体1720中，并且其中螺钉1310利用将通孔1360连接至螺钉1310的外表面的开槽一起连用(如参考有开槽、带螺纹的植入物800(图8A-D)所讨论的那样)。任选地，随后用帽封闭通孔1360。在一个例子中，封闭是通过用于将拧入式植入物1700固定至颈椎区段180的安装支架和/或相关联的紧固件实现。这样的封闭可利用(a)紧固件1540(图15)任选地和支架1510、(b)紧固件1040任选地和支架1050(图10B)、或(c)紧固件1630(图16A-D)任选地和支架1600实现。在步骤438的又一实施方案中，在拧入式植入物1700插入到钩椎关节120之后，植骨材料经由进入端口1760被装载到壳体1720中。进入端口1760可以在之后利用帽封闭。

在不背离本发明的范围的情况下，拧入式植入物1700可配置成在拧入式植入物1700就位于钩椎关节120中时允许沿从后至前的方向移除螺钉1310。在这种情况下，在移除螺钉1310之后，植骨材料可被装载到壳体1720中。

图18A-D示出了一个示例性的植入物系统1800，其包括(a)用于稳定钩椎关节120(图1)的一个示例性植入物1810和(b)用于将植入物1810插入到钩椎关节120中的一个示例性螺钉1820。植入物系统1800与纵向轴线1860相关联。当植入物系统1800位于钩椎关节120中时，纵向轴线1860大致沿从前至后的方向210(图2)定向。图18A和18B以相互正交的侧视图示出了植入物系统1800，二者均正交于纵向轴线1860。图18C以截面视图示出了植入物系统1800，其中，该截面是沿图18B中的线18C-18C截取的。图18D以与图18B同样的视角示出了植入物系统1800的一个例子。图18A-D最好结合起来看。植入物系统1800配置成沿从前至后的方向210将植入物1810插入到钩椎关节120中。植入物系统1800和植入物1810可应用在方法400(图4)中。

植入物系统1800具有在向钩椎关节120中插入植入物系统1800时首先进入钩椎关节120中的前端部1830。与前端部1830相对，植入物系统具有后端部1832。植入物1810在与纵向轴线1860(见图18C)正交的平面中具有长型的截面。例如，植入物1810呈椭圆形、矩形或具有圆角的矩形。螺钉1820的截面在正交于纵向轴线1860的平面中呈圆形。螺钉1820包括螺纹1822。螺纹1822可具有与带螺纹的植入物500(图5A和5B)相似的性质。

图18A示出了在与植入物1810在正交于纵向轴线1860的平面中的最小延伸长度1870相关联的定向上的植入物系统1800。图18B示出了在与植入物1810在正交于纵向轴线1860的平面中的最大延伸长度1872相关联的定向上的植入物系统1800。螺钉1820具有大于最小延伸长度1870并且小于最大延伸长度1872的直径1874。因此，在与最小延伸长度1870相关联的维度上，螺纹1822从植入物1810突伸出，而在与最大延伸长度1872相关联的维度上，螺钉1820被植入物1810封盖。

植入物1810至少在植入物1810的配置成在植入物1810就位于钩椎关节120中时接触上方表面684和下方表面686的部分上包括粗糙表面1812。为清楚示出，粗糙表面1812在图18A和18B中未标记。粗糙表面1812可包括开槽、突出的特征结构、表面纹理或用以形成粗糙表面1812的其它元素。

植入物系统1800还包括位于后端部1832的连接部1840和1850。外科医生可将工具1890联接至连接部1840和1850以围绕纵向轴线1860分别转动植入物1810和螺钉1820。工具1890和连接部1840和1850配置成使得外科医生可独立于植入物1810地转动螺钉1820。在不背离本发明的范围的情况下，连接部1840和1850中的一者或两者可包括响应于工具1890的促动而转动植入物1810和螺钉1820的功能。工具1890可包括分别配置成与连接部1840和1850连接的两个不同的工具。在一个实施方案中，连接部1840嵌在连接部1850中和/或从连接部1850突伸出。在本实施方案中，配置成与连接部1850连接的工具安装在连接部1840上，并且任选地还安装在配置成与连接部1840连接的工具上。图18D示出了植入物系统1800的一个这样的例子，其中连接部1850是植入物1810的远离前端部1830的延伸部，并且连接部1840是联接至螺钉1820并且沿远离前端部1830的方向延伸穿过连接部1850的轴杆。在一个替代实施方案中，连接部1850具有开口，该开口用于工具经其插入以与比连接部1850更靠近前端部1830的连接部1840接合。

尽管在图18A和18B中未示出，但植入物1810和螺钉1820中的一者或两者可以是渐缩的，如针对带螺纹的植入物500(图5A和5B)所讨论的那样，这并未背离本发明的范围。

图19A和19B以后视图示出了利用植入物系统1800的、根据方法400(图4)沿从前至后的方向210(图2)将植入物1810(图18A-D)插入钩椎关节120(图1)中。植入物系统1800可实施方法400的步骤420和430。图19A和19B最好结合起来看。

图19A示出了在将植入物系统1800沿从前至后的方向210插入钩椎关节120期间的植入物系统1800。在该操作期间，外科医生操作工具1890(在图19A和19B中未示出)以将植入物1810定向成使得螺钉1820的螺纹1822与钩椎关节120的上方表面684(图6B)和下方表面686接触。外科医生操作工具1890以转动螺钉1820以便将植入物系统1800旋拧到钩椎关节120中。当植入物系统1800处于钩椎关节120中适于利用植入物1810稳定钩椎关节120的位置时，外科医生使用工具1890来转动植入物1810，以使得粗糙表面1812抓持上方表面684和下方表面686(参见图19B)。该操作将植入物1810固定至钩椎关节120。此外，该操作可用于牵张钩椎关节120以增大上方表面684和下方表面686之间的间隙。相应地，增大上方表面684和下方表面686之间的间隙可缓解颈椎区段180中的病理学问题，如神经卡压或对椎间盘150的损伤。在一个示例性情景中，当植入物1810按图19B中所示被转动时，上方表面684和下方表面686之间的间隙被增大1毫米或数毫米。

在如图19B所示转动植入物1810之后，外科医生可利用工具1890使螺钉1820沿从后至前的方向退出钩椎关节120，而将植入物1810保留在钩椎关节120中。之后，外科医生可从后端部1832将植骨材料装载到植入物1810中，并且任选地用与图8C中所示相似的帽封闭后端部1832。

图20示出了采用通过从中部至侧部的方向220(图2)进入钩椎关节120(图1)的方式来稳定颈椎区段180的钩椎关节120的一个示例性方法2000。方法2000是方法300(图3)的一个实施方案。

在步骤2010中，至少椎间盘间隙140的前侧部分被打开，以通过从中部至侧部的方向220进入钩椎关节120。步骤2010可利用本领域内已知的方法实现。例如，外科医生可通过(a)在颈部的前部切开皮肤切口，(b)通过拨开侧面肌肉并压缩气管、食道和动脉来开出通向脊椎的通道；以及(c)提升并保持支承脊椎前部的颈长肌在一旁。任选地，外科医生将销旋拧到上方颈椎骨184和下方颈椎骨186二者中，并利用这些销来牵张椎间盘间隙140。

在步骤2020中，针对每个钩椎关节120，植入物100沿从中部至侧部的方向220从椎间盘间隙140被插入到钩椎关节120中。适用于在步骤2020中使用的示例性植入物在下文中参考图23A-26讨论。在一个实施方案中，步骤2020包括利用与植入物100联接的促动器将植入物100插入到钩椎关节120中的步骤2022。在步骤2022的一个例子中，外科医生利用保持一对植入物100的促动器将植入物100从椎间盘间隙140插入到钩椎关节120中。一个示例性促动器在下文中参考图27和28进行讨论。任选地，步骤2020包括同植入物100一起装载植骨材料或将植骨材料装载到植入物100中的步骤2024，以促进钩椎关节120的融合。在步骤2024的一个例子中，在步骤2020中使用的每个植入物100均具有至少一个能够容纳植骨材料的空隙。在将植入物100插入到钩椎关节120中之前或之后，植骨材料可被装载到每个植入物100的空隙中。在步骤2024的另一例子中，每个植入物100的至少一部分是基本上由植骨材料构成的多孔部分。

在步骤2030中，在步骤2020中插入到钩椎关节120中的植入物100被至少暂时地固定至相应钩椎关节120中。步骤2030可以是步骤2020的整合要素。步骤2030可利用植入物100的自固定实施方案或利用另外的硬件来将植入物100固定在钩椎关节120中。在一个实施方案中，步骤2030包括，针对每个钩椎关节120，利用植入物100的一个或多个突出特征结构来抓持上方表面684(图6B)和下方表面686中的至少一者，并且因此将植入物100至少暂时地固定在钩椎关节120中的步骤2032。示例性的突出特征结构包括倒刺、肋部和表面纹理。适用于步骤2032的示例性植入物在下文中参考图23A-D、25和29进行讨论。步骤2030可包括步骤2034，其中张力带被用于将每个植入物100固定至相应钩椎关节120。步骤2032和2034可组合实施。尽管在图20中未示出，但在步骤2030期间，步骤2022中的促动器可保持联接至植入物100，以使得该促动器至少参与将植入物100固定至钩椎关节120中。

在步骤2040中，方法2000实施颈椎间盘切除术以从椎间盘间隙140去除椎间盘150或至少其大部分。步骤2040可利用本领域已知的方法和工具进行。由于植入物100被定位在钩椎关节120中，因此植入物100防止外科医生意外损伤患者170的椎动脉230。在一个实施方案中，步骤2040利用位于钩椎关节120中的植入物100中的至少一个，并且包括将用于实施颈椎间盘切除术的设备的至少一部分固定至植入物100的步骤2042。在步骤2042的一个例子中，植入物100中的至少一个与在前侧方向上延伸到相应钩椎关节120外部的延长件联接，并且颈椎间盘切除术设备被附接至所述至少一个延长件。例如，用于牵引颈部的软组织的软组织牵引器可附接至至少一个植入物100或其延长件。示例性延长件在下文中参考图28进行讨论。

在一个实施方案中，方法2000还包括在步骤2040之后的步骤2050。在步骤2050中，IVDS植入物被插入到椎间盘间隙140中。在一个实施方案中，IVDS植入物是配置成保留颈椎区段180的活动度的人工椎间盘装置。在本实施方案中，植入物100也可以是保留活动度的，或者植入物100是生物可降解的/生物可吸收的，并且在一段时间之后不再对颈椎区段180的活动度产生影响。在另一实施方案中，步骤2050促进在椎间盘间隙140内颈椎区段180的融合。在本实施方案中，步骤2050包括同IVDS植入物一起装载植骨材料或者将植入材料装载到IVDS植入物中的步骤2052。方法2000可将步骤2052与步骤2024一起实施以获得比在仅融合椎间盘间隙140时可能的融合强度和/或速度更优越的融合强度和/或速度。在一个例子中，步骤2050和2052采用IVDS植入物，该IVDS植入物是具有至少一个能够容纳植骨材料的空隙的刚性结构。在IVDS植入物被插入到椎间盘间隙140之前或之后，所述空隙可被装载植骨材料。在另一例子中，步骤2050和2052采用是基本上由植骨材料构成的多孔元件或者包括基本上由植骨材料构成的多孔元件的IVDS植入物。在又一例子中，步骤2050和2052中的IVDS植入物是具有植骨材料的袋。通过经由步骤2020和2030稳定钩椎关节120，有利于非刚性IVDS植入物(例如袋)在步骤2050中的使用。

在某些实施方案中，步骤2050中的IVDS植入物在颈椎区段180中不承受负荷或者仅承受一部分负荷。这些实施方案通过在步骤2020中插入到钩椎关节120中的植入物100的负荷承载能力促成。这与必须配置成承载颈椎区段180的负荷的传统椎间融合笼形成对比，传统椎间融合笼承载颈椎区段180的负荷对传统椎间融合笼如何与颈椎骨184和186接触具有很高的要求。相比之下，在步骤2050中使用的不承受负荷或承受部分负荷的IVDS植入物例如可具有与颈椎骨184和186之间更小的接触面积。

任选地，步骤2050之后是步骤2060，步骤2060至少部分地利用与在步骤2052中插入到椎间盘间隙140中的IVDS植入物的机械联接来固定(在步骤2020中插入到钩椎关节120中)植入物100。例如，该IVDS植入物可接触植入物100以防止植入物100朝向椎间盘间隙140迁移。在一个示例性情景中，椎间盘150参与于步骤2034的张力带中。在步骤2040中的颈椎间盘切除术之后，张力带可能被松弛并且可优选地采用附加措施来将植入物100固定在钩椎关节120中。步骤2060用于提供这样的措施。下文中讨论的图29-31示出了植入物100的一个示例性实施方案和一个示例性IVDS植入物，它们适用于步骤2060。在不背离本发明的范围的情况下，步骤2052可在步骤2060之后实施。步骤2060可利用不承受负荷或承受部分负荷的IVDS植入物。

图21示出了用于至少在实施颈椎间盘切除术时稳定颈椎区段180(图1)的钩椎关节120的一个示例性方法2100。方法2100沿从中部至侧部的方向220(图2)从椎间盘间隙140进入钩椎关节120。方法2100是方法300(图3)的一个实施方案，其在手术的至少一部分中使用暂时型试验植入物。试验植入物是配置成可被移除的植入物100的实施方案。

在步骤2110中，至少椎间盘间隙140的前侧部分被打开以通过从中部至侧部的方向220进入钩椎关节120。步骤2110与方法2000(图20)的步骤2010相似。

在步骤2120中，通过沿从中部至侧部的方向220从椎间盘间隙140将试验植入物插入到钩椎关节120中来牵张每个钩椎关节120。在步骤2120的一个例子中，外科医生沿从中部至侧部的方向220从椎间盘间隙140将植入物100的可移除的实施方案插入到每个钩椎关节120中。适用于在步骤2020中使用的示例性实施方案在下文中参考图23A-26进行讨论。

在步骤2130中，步骤2120中的试验植入物被暂时固定在钩椎关节120中。步骤2130可以是步骤2120的整合要素。步骤2130可采用植入物100的自固定实施方案。在一个实施方案中，步骤2130可利用植入物100的自固定实施方案。在一个实施方案中，步骤2130包括，针对每个钩椎关节120，利用植入物100的一个或多个突出特征结构来抓持上方表面684(图6B)和下方表面686中的至少一者并且因此将试验植入物暂时地固定在钩椎关节120中的步骤2132。示例性的突出特征结构包括倒刺、肋部和表面纹理。适用于步骤2132的示例性植入物在下文中参考图23A-D、25和29进行讨论。步骤2130可包括步骤2134，其中张力带被用于将每个试验植入物固定至相应钩椎关节120。步骤2132和2134可组合实施。

在步骤2140中，方法2100实施颈椎间盘切除术以从椎间盘间隙140除去椎间盘150或至少其大部分。步骤2140可利用本领域已知的方法和工具进行。由于试验植入物被定位在钩椎关节120中，因此试验植入物防止外科医生意外损伤患者170的椎动脉230。在一个实施方案中，步骤2140利用了位于钩椎关节120中的试验植入物中的至少一个，并且包括将用于实施颈椎间盘切除术的设备的至少一部分固定至所述至少一个试验植入物的步骤2142。在步骤2142的一个例子中，试验植入物中的至少一个或者与之联接的延长件在前侧方向上延伸到相应钩椎关节120的外部，并且颈椎间盘切除术设备被附接至所述至少一个试验植入物或其延长件。例如，用于牵引颈部的软组织的软组织牵引器可附接至至少一个试验植入物或其延长件。示例性延长件在下文中参考图28进行讨论。

在步骤2150中，试验植入物从钩椎关节120中被移除。试验植入物可利用本领域已知的方法被移除。步骤2150可包括利用钳子类型工具拔出试验植入物和/或敲打出试验植入物。步骤2150可包括破坏试验植入物。

在某些实施方案中，方法2100的至少一部分利用了促动器来操作该试验植入物。步骤2120可包括利用与试验植入物联接的促动器来将试验植入物插入到钩椎关节120中的步骤2122。在步骤2122的一个例子中，外科医生利用保持一对试验植入物的促动器将试验植入物从椎间盘间隙140插入到钩椎关节120中。一个示例性促动器在下文中参考图27和28进行讨论。步骤2130可包括利用促动器来至少帮助将试验植入物固定在钩椎关节120中的步骤2136。在步骤2122和2136的一个例子中，步骤2122中使用的促动器在步骤2136中保持与试验植入物联接，以至少参与将试验植入物固定在钩椎关节120中。步骤2150可包括利用与试验植入物联接的促动器来移除试验植入物的步骤2152。步骤2150可将步骤2152与其它移除方法(如敲打)相结合。在步骤2122和2152的一个例子中，在步骤2122中使用的促动器在步骤2136期间保持与试验植入物联接，以至少参与将试验植入物从钩椎关节120移除。

在一个实施方案中，方法2100还包括将IVDS植入物插入到椎间盘间隙140中以稳定颈椎区段180的步骤2160。步骤2160的一个例子采用本领域已知的方法和IVDS植入物。

在另一实施方案中，方法2100还包括在步骤2150之后的将植入物100放置在钩椎关节120中以永久地稳定或在较长时间内稳定钩椎关节120的步骤2170，以使得在患者170结束手术时植入物100留在钩椎关节120中。方法2100可包括步骤2160和2170两者。

图22示出了在颈椎区段180的椎间盘切除术之后稳定颈椎区段180(图1)的钩椎关节120的一个示例性方法2200。方法2200沿从中部至侧部的方向220从椎间盘间隙140进入钩椎关节120。方法2200可被合并到方法2100(图21)中以实施步骤2170和任选的步骤2160。

在步骤2210中，将一对植入物100分别从椎间盘间隙140插入到一对钩椎关节120中。适用于步骤2210的植入物100的示例性实施方案将在下文中参考图23A-26和29-31进行讨论。

在一个实施方案中，步骤2210包括利用促动器将植入物100从椎间盘间隙140插入到钩椎关节120中的步骤2212。步骤2212与方法2000(图20)的步骤2022相似，并且可依照参考步骤2022讨论的那样实施。

在另一实施方案中，步骤2210包括将IVDS植入物插入到椎间盘间隙140中并且将植入物100从该IVDS植入物插入到钩椎关节120中的步骤2214。该IVDS植入物可以是不承受负荷或仅承受一部分负荷，如参考图20所讨论的那样。适用于步骤2214的IVDS植入物的例子将在下文中参考图32和33进行讨论。在一个实施方案中，步骤2214包括同IVDS植入物一起装载植骨材料或将植骨材料装载到IVDS植入物中的步骤2216，以促进椎间盘间隙140内颈椎区段180融合。在步骤2216的一个例子中，IVDS植入物具有至少一个能够容纳植骨材料的空隙。在将IVDS植入物插入到椎间盘间隙140中之前或之后，植骨材料可被装载到所述空隙中。在步骤2216的另一个例子中，IVDS植入物是基本上由植骨材料构成的多孔元件或者包括基本上由植骨材料构成的多孔元件。

任选地，步骤2210包括同植入物100一起装载植骨材料或将植骨材料装载到植入物100中的步骤2218，以促进钩椎关节120的融合。在步骤2210的一个例子中，植入物100具有至少一个能载持植骨材料的空隙。在将植入物100插入到钩椎关节120中之前或之后，植骨材料可被装载到每个植入物100的空隙中。在步骤2210的另一个例子中，每个植入物100的至少一部分是基本上由能促进其孔内的骨生长的植骨材料构成的多孔部分。由于钩椎关节120的表面是密质骨，因此通过步骤2210促进的融合可比在椎间盘间隙140中的融合更牢固和/或更快。方法2200可将步骤2218与步骤2216一起实施以获得比在仅融合椎间盘间隙140时可能的融合强度和/或速度更优越的融合强度和/或速度。

不包括步骤2214的方法2200的实施方案可包括将IVDS植入物插入到椎间盘间隙140中的步骤2220。步骤2220与方法2000的步骤2050相似并且可按照关于步骤2050讨论地实施。

方法2200还包括将植入物100固定在钩椎关节120中的步骤2230。在一个实施方案中，步骤2230包括利用植入物100的一个或多个突出特征结构来抓持上方表面684(图6B)和下方表面686中的至少一者并且因此将植入物100固定在钩椎关节120中来将每个植入物100固定至相应钩椎关节120中的步骤2232。示例性的突出特征结构包括倒刺、肋部和表面纹理。适用于步骤2232的示例性植入物在下文中参考图23A-D、25和29进行讨论。步骤2230可包括步骤2234，其中张力带被用于将每个植入物100固定至相应钩椎关节120。在某些实施方案中，步骤2230包括利用与在步骤2214或步骤2220中插入到椎间盘间隙140中的IVDS植入物的机械联接的步骤2236。步骤2236可利用不承受负荷或仅承受一部分负荷的IVDS植入物，如参考图20讨论的。下文讨论的图29-31示出了适用于步骤2236的植入物100的一个示例性实施方案以及一个示例性IVDS植入物。在实施步骤2222和2236的方法2200的实施方案中，步骤2222可在步骤2236之后实施，这并未背离本发明的范围。

方法2000可组合实施步骤2232、2234和2236中的两个或更多个步骤。在不背离本发明的范围的情况下，方法2000可将步骤2230作为步骤2210和/或步骤2220的整合要素来实施。

图23A、23B、23C和23D示出了用于稳定钩椎关节120(图1)的一个示例性渐缩型植入物2300。渐缩型植入物2300是植入物100(图1)的一个实施方案。渐缩型植入物2300可在方法2000(图20)、方法2100(图2100)中用作步骤2170中的试验植入物或植入物，或者可应用在方法2200(图22)中。图23A以透视图示出了渐缩型植入物2300。图23B以截面视图示出了渐缩型植入物2300。图23C和23D是从在图23B的截面视图的平面中的方向看的渐缩型植入物2300的正视图。图23A-D最好结合起来看。

渐缩型植入物2300包括形成具有锥角2330的渐缩型部的两个表面2322和2324。锥角2330例如为10°至45°。小于10°的锥角2330可能导致钩椎关节120牵张不充分，而大于45°的锥角2330可能导致对钩椎关节120的支承不足和/或导致不容易将渐缩型植入物2300固定在钩椎关节120中。渐缩型植入物2300配置成放置在钩椎关节120中，其中表面2322和2324与钩椎关节120的上方表面684(图6B)和下方表面686接触。渐缩型植入物2300包括在渐缩型植入物2300位于钩椎关节120中时大体上面向椎间盘间隙140的表面2326。

渐缩型植入物2300具有长度2340。当位于钩椎关节120中时，长度2340基本上沿从前至后的方向210沿钩椎关节120定向。在一个例子中，长度2340为至少6毫米，例如，以在渐缩型植入物2300与钩椎关节120的表面之间提供足够的接触面积，从而使得渐缩型植入物2300能支承钩椎关节120的负荷。长度2340最大为18毫米，例如，以确保渐缩型植入物2300不会侵占神经孔。在另一例子中，长度2340使得渐缩型植入物2300在前侧方向上从钩椎关节120伸出，以易于渐缩型植入物2300与另一设备(如参考图21和22讨论的促动器或延长件)相联接。在该例子中，长度2340可为15毫米至70毫米。

当应用在方法2000、2100或2200中时，植入物2300被插入到钩椎关节120中，其中渐缩部(特征为锥角2330的)面向钩椎关节120(即表面2322和2324面向钩椎关节120且表面2326背向钩椎关节120)。渐缩型植入物2300具有最大厚度2346。最大厚度2346超过在渐缩型植入物2300与上方表面684和下方表面686接触的位置处的上方表面684与下方表面686之间的间隙，从而渐缩型植入物2300能牵张钩椎关节120。在一个实施方案中，对于绝大多数患者170而言，最大厚度2346的值足够大到使得最大厚度2346超过在渐缩型植入物2300与上方表面684和下方表面686接触的位置处的上方表面684与下方表面686之间的期望间隙。渐缩型植入物2300的本实施方案适合用于绝大多数患者170，而无需订制化服务或制定尺寸选择。在一个例子中，最大厚度2346为4毫米至10毫米，以提供钩椎关节120的充分牵张，以便在颈椎骨184与186之间安装时缓解冲击问题。在另一例子中，最大厚度2346不大于6毫米。在又一例子中，最大厚度2346大于2毫米。

在某些实施方案中，渐缩型植入物2300包括从表面2322和2324突出的特征结构2380和/或在表面2322和2324中形成开槽。方法2000、2100和2200中每个可分别在步骤2032、2132和2232中利用特征结构2380，以将渐缩型植入物2300固定在钩椎关节120中。特征结构2380可为倒刺、肋部、表面纹理和/或开槽。为清楚起见，在图23A和23C中未示出特征结构2380。包括特征结构2380的渐缩型植入物2300的实施方案可以是自固定的。

尽管在图23A-D中未示出，但渐缩型植入物2300可具有至少一个能容纳植骨材料的空隙，这并未背离本发明的范围。可在方法2000的步骤2024、方法2100的步骤2170和方法2200的步骤2218中利用渐缩型植入物2300的此类实施方案。渐缩型植入物2300可包括涂层，例如羟基磷灰石涂层，以改善渐缩型植入物2300至钩椎关节120的安装固定，这并未背离本发明的范围。

在一个实施方案中，渐缩型植入物2300基本上由金属构成，如钛、钛合金、不锈钢、钴、铬、或其组合。在另一实施方案中，渐缩型植入物2300包括具有能够将植骨材料容纳在钩椎关节120内的孔的多孔部分，或者包括基本上由植骨材料构成的多孔部分，如参考方法2000的步骤2024、方法2100的步骤2170和方法2200的步骤2218中讨论的那样。在一个例子中，渐缩型植入物2300基本上由多孔金属构成或包括多孔金属。在又一实施方案中，渐缩型植入物2300基本上由同种异体骨构成。在另一实施方案中，渐缩型植入物2300基本上由聚合物构成。该聚合物例如为聚醚醚酮(PEEK)或另一聚芳基醚酮(PAEK)聚合物。上述材料中的任一种均可在3D打印过程中用来制造渐缩型植入物2300。

尽管在图23A-D中未示出，但渐缩型植入物2300还可沿与长度2340相关联的维度渐缩，以将颈椎曲度考虑在内，如参考带螺纹的植入物500(图5A和5B)讨论的那样，这并未背离本发明的范围。

图24示出了用于稳定钩椎关节120的另一示例性渐缩型植入物2400。除了表面2324与2326之间的角度2430小于表面2322与2326之间的角度2432之外，渐缩型植入物2400与渐缩型植入物2300相近。

图25示出了用于稳定钩椎关节120的又一示例性渐缩型植入物2500。除了由表面2322与2324形成的角是平头的并且由表面2324与2326形成的拐角是平头的之外，渐缩型植入物2500与渐缩型植入物2400相近。渐缩型植入物2500具有最小厚度2510。最小厚度2510可足够小，以使得对于绝大多数患者170来说，渐缩型植入物2500能够进入钩椎关节120。最小厚度2510例如为0.5毫米至2毫米。

图26以前视图示出了在根据方法2000(图20)、方法2100(图21)或方法2200(图22)插入到钩椎关节120之后，位于颈椎区段180(图1)的钩椎关节120中的一对示例性渐缩型植入物2600。每个渐缩型植入物2600例如是渐缩型植入物2300(图23)、2400(图24)、2500(图25)中的一个。渐缩型植入物2600可用作试验植入物。

图27以轴向图示出了用于将渐缩型植入物2600(图26)插入到颈椎区段180(图1)的钩椎关节120中的一个示例性促动器2700。促动器2700可在方法2000(图20)、2100(图21)或2200(图22)中使用。促动器2700和渐缩型植入物2600一起形成用于牵张钩椎关节120的系统。在应用的一个例子中，渐缩型植入物2600是留在颈椎区段180中以稳定颈椎区段180的最终植入物。在应用的另一个例子中，渐缩型植入物2600是试验植入物，并且促动器2700和渐缩型植入物2600可协同来实施方法2100的步骤2120。在应用的该例子中，渐缩型植入物2600或渐缩型植入物2600的与钩椎关节120的表面接触的部分可由聚合物制成。在更通常的实施方案中，渐缩型植入物2600由上述参考带螺纹的植入物500讨论的材料中的一种或多种制成。这些材料中的任一种可用于在3D打印过程中制造渐缩型植入物2600。

促动器2700包括铰接部2720和手柄2730。出于与促动器2700联接的目的，每个渐缩型植入物2600包括联接接口2710。外科医生可操纵手柄2730以经由铰接部2720控制渐缩型植入物2600的位置，以便沿从中部至侧部的方向220(图2)在颈椎区段180中移动渐缩型植入物2600。在一个实施方案中，铰接部2720配置用于实现剪刀式动作，以使得在手柄2730远离彼此移动时，渐缩型植入物2600朝向钩椎关节120移动。在另一实施方案中，铰接部2720配置成用于反向剪刀式动作，以使得当手柄2730朝向彼此移动时，渐缩型植入物2600朝向钩椎关节120移动。

任选地，促动器2700包括刻度2760，其向外科医生指示渐缩型植入物2600之间的距离2750或与距离2750相关的另一度量。在知道渐缩型植入物2600的形状的情况下，可从距离2750推导出其它信息，如上方表面684(图6B)和下方表面686之间的间隙。此外，如果已知的力被施加至手柄2730，则与钩椎关节120的牵张相关联的力便可由距离2750推导出。在刻度2760的应用的一个例子中，促动器2700在方法2100(图21)的步骤2120中用于获得关于钩椎关节120和/或钩椎关节120的牵张的信息。该信息可在方法2200(图22)的步骤2210中用于例如针对患者170的颈椎区段180来选择合适几何形状的植入物。在一个实施方案中，外科医生利用刻度2760来促动手柄2730。在该实施方案中，刻度2760可被配置成可以以分别的增量操纵，每个增量对应于距离2750的已知改变。例如，刻度2700的每个增量对应于距离2750的0.5毫米或1.0毫米的改变。

尽管在图27中未示出，但渐缩型植入物2600可具有足以在渐缩型植入物2600位于钩椎关节120中时在前侧方向上延伸超出钩椎关节120的长度2340(图23C)，这并未背离本发明的范围。

除了将植入物100插入到钩椎关节120中以外，促动器2700可用于通过将食道、肌肉和患者170的其它组织保持在一旁来维持从前侧进入椎间盘间隙140。

图28以轴向图示出了可与渐缩型植入物2600(图26)联接以在前侧方向上延长渐缩型植入物2600的示例性延长件2820。延长件2820可在方法2000(图20)、2100(图21)和2200(图22)中使用。

每个延长件2820具有长度2850。长度2850例如为20毫米至60毫米。每个延长件2820联接至渐缩型植入物2600的联接接口2710。任选地，每个延长件2820包括联接接口2810，以使得延长件2820可与促动器2700(图27)联接。

促动器2700可在渐缩型植入物2600与之联接或不联接的情况下与延长件2820联接以作为外科手术用的软组织牵引器。

图29示出了用于稳定钩椎关节120(图1)的一个示例性渐缩型植入物2900。渐缩型植入物2900具有有助于与IVDS植入物机械联接的任选的凹部2910。除任选包括凹部2910之外，渐缩型植入物2900与渐缩型植入物2500(图25)相近。在不背离本发明的范围的情况下，渐缩型植入物2900可具有渐缩型植入物2300(图23)或渐缩型植入物2400(图24)的形状，并任选地修改为包括凹部2910。

图30示出了一个示例性IVDS植入物3000，其配置用于放置在椎间盘间隙140(图1)中以至少参与将渐缩型植入物2900固定在钩椎关节120中。IVDS植入物3000在其相对侧上包括突出特征结构3010。IVDS植入物3000可在方法2000(图20)的步骤2050和2060中以及方法2200(图22)的步骤2220和2236中使用。IVDS植入物3000可以是不承受负荷或承受部分负荷的，如参考图20所讨论的那样。

IVDS植入物3000包括用于延长特征结构3010之间的距离3080的机构3020。任选地，每个特征结构3010的形状设定为优选与渐缩型植入物2900联接在渐缩型植入物2900(图29)的凹部2910。因此，IVDS植入物3000可与两个渐缩型植入物2900联接。

在一个实施方案中，IVDS植入物3000具有至少一个能够容纳植骨材料的空隙，以促进椎间盘间隙140中的融合。在将IVDS植入物3000插入到椎间盘间隙140中之前或之后，植骨材料可被装载到IVDS植入物3000的空隙中。IVDS植入物3000的该实施方案适用于方法2000的步骤2052和方法2200的步骤2222。在另一实施方案中，IVDS植入物3000的至少一部分是基本上由促进椎间盘间隙140中的融合的植骨材料构成的多孔部分。IVDS植入物3000的该实施方案适用于方法2000的步骤2052和方法2200的步骤2222。

图31示出了IVDS植入物3000(图30)在方法2000(图20)的步骤2060或方法2200(图22)的步骤2236中的示例性应用。图31以前视图示出了位于颈椎区段180(图1)的椎间盘间隙140中的IVDS植入物3000。一对渐缩型植入物2900(图29)位于颈椎区段180的钩椎关节120中。

现结合参见图20和29-31，方法2000在步骤2020中将渐缩型植入物2900插入到钩椎关节120中。在步骤2050中，方法2000将IVDS植入物3000插入到椎间盘间隙140(图1)中。在步骤2060中，外科医生促动机构3020来沿从中部至侧部的方向220(图2)延长距离3080，以使得特征结构3010在渐缩型植入物2900上施加压力。由于该压力，IVDS植入物3000至少参与将渐缩型植入物2900固定在钩椎关节120中。

现结合参考图22和29-31，方法2200在步骤2210中将渐缩型植入物2900插入到钩椎关节120中。在步骤2220中，方法2200将IVDS植入物3000插入到椎间盘间隙140(图1)中。在步骤2236中，外科医生促动机构3020来沿从中部至侧部的方向220延长距离3080，以使得特征结构3010在渐缩型植入物2900上施加压力。由于该压力，IVDS植入物3000至少参与将渐缩型植入物2900固定在钩椎关节120中。

在不背离本发明的范围的情况下，特征结构3010和凹部2910可调换，从而使得渐缩型植入物2900具有特征结构3010，而IVDS植入物3000任选地具有凹部2910。

图32示出了用于从椎间盘间隙140稳定颈椎区段180(图1)的钩椎关节120的一个示例性植入物装载系统3200。植入物装载系统3200可在方法2200(图22)的步骤2214中使用。

植入物装载系统3200包括具有转动机构3215的笼3210。植入物装载系统3200还包括一对渐缩型植入物2600(图26)和一对连接装置3220。每个连接装置3220将相应渐缩型植入物2600连接至转动机构3215。连接装置3220按照螺旋样式围绕转动机构卷绕。连接装置3220可以是例如由金属、塑料或其组合制成的片材。当顺时针转动转动机构3215时(如由箭头3230指示的)，渐缩型植入物2600移动远离笼3210。在不背离本发明的范围的情况下，转动机构3215可配置成在转动机构3215逆时针转动时使渐缩型植入物2600移动远离笼3210。

在一个实施方案中，笼3210具有至少一个能容纳植骨材料的空隙，以促进椎间盘间隙140中的融合。在将笼3210插入到椎间盘间隙140中之前或之后，植骨材料可被装载到笼3210的空隙中。笼3210的该实施方案适用于方法2000的步骤2052和方法2200的步骤2222。在另一实施方案中，笼3210的至少一部分是基本上由促进椎间盘间隙140中的融合的植骨材料构成的多孔部分。笼3210的该实施方案适用于方法2000的步骤2052和方法2200的步骤2222。笼3210可以为不承受负荷或承受部分负荷的，如参考图20所讨论的那样。

在不背离本发明的范围的情况下，螺旋卷绕的连接装置3220可由具有与转动机构3215的齿轮联接的齿的线性连接装置替换。

图33示出了如在方法2200(图22)的步骤2214中应用的植入物装载系统3200(图32)。植入物装载系统3200被插入到椎间盘间隙140中。外科医生转动转动机构3215以使渐缩型植入物2600移动到颈椎区段180的钩椎关节120中。外科医生可利用工具(如十字头螺丝刀/钻具或星形头螺丝刀/钻具或六角扳手)来促动转动机构3215。

特征的组合

在不背离本发明的范围的情况下，上述特征以及下方权利要求的特征可以多种不同方式组合。例如，应当理解到，本文中描述的一个钩椎关节稳定器或相关联的系统或方法的各个方面可与本文描述的另一钩椎关节稳定器或相关联的系统或方法的特征相结合或交换。下方例子示出了上述实施方案的可能的非限定性的组合。应清楚意识到的是，在不背离本发明的精神和范围的情况下，可对本文中的方法和装置可作出许多其它改变和修改。

(A1)用于稳定颈椎区段的方法可包括将相应钩椎关节稳定器植入到颈椎区段的每个钩椎关节中，以稳定钩椎关节并从而稳定颈椎区段。

(A2)在根据(A1)所述的方法中，在植入步骤中，每个钩椎关节稳定器可配置成保留相应钩椎关节的活动度。

(A3)在根据(A1)所述的方法中，在植入步骤中，每个钩椎关节稳定器可配置成促进相应钩椎关节的融合。例如，每个钩椎关节稳定器可包括植骨材料，或配置成接纳植骨材料，以促进相应钩椎关节的融合。可替代地，在植入步骤中，每个钩椎关节稳定器可由非融合材料构成。

(A4)在根据(A1)所述的方法中，在植入步骤中，每个钩椎关节稳定器可以是由生物可降解材料构成的暂时型钩椎关节稳定器，以暂时稳定相应钩椎关节。

(A5)在根据(A1)至(A4)中任一项所述的方法中，在植入步骤中，钩椎关节稳定器可配置成协作以承受颈椎区段的至少部分负荷，以维持颈椎区段的颈椎骨之间的间隙。

(A6)在根据(A1)至(A5)中任一项所述的方法中，植入的步骤可包括沿从前至后的方向插入每个钩椎关节稳定器。

(A7)在根据(A6)所述的方法中，所述插入的步骤可包括在使颈椎区段的椎间盘不受干扰的同时将每个钩椎关节稳定器插入到相应钩椎关节中。

(A8)在根据(A6)和(A7)中的一项或两项所述的方法中，所述插入的步骤可包括经皮插入每个钩椎关节稳定器。

(A9)在根据(A6)至(A8)中任一项所述的方法中，每个钩椎关节稳定器可以是有通道的，并且所述插入的步骤可包括在导丝上插入每个钩椎关节稳定器。

(A10)根据(A9)所述的方法还可包括经颈长肌插入所述导丝。

(A11)根据(A9)至(A10)中的一项或两项所述的方法还可包括在成像引导下插入所述导丝。

(A12)在根据(A8)所述的方法中，所述插入的步骤可包括经相应套管插入每个钩椎关节稳定器。

(A13)根据(A6)至(A12)中的任一项所述的方法还可包括在插入每个钩椎关节稳定器的步骤的过程中使用成像引导监测(a)每个钩椎关节稳定器和(b)用于插入每个钩椎关节稳定器的仪器的位置。

(A14)在根据(A13)所述的方法中，所述监测的步骤可包括监测相对于在脊椎的与所述钩椎关节稳定器相关联的一侧上的椎动脉的位置，以防止损伤椎动脉。

(A15)根据(A6)至(A14)中任一项所述的方法还可包括牵张每个钩椎关节。

(A16)在根据(A15)所述的方法中，所述牵张的步骤可包括使用牵张工具牵张每个钩椎关节，以及在所述植入的步骤之前从所述钩椎关节移除所述牵张工具。

(A17)在根据(A15)所述的方法中，所述牵张的步骤可包括在所述插入的步骤期间使用相应钩椎关节稳定器牵张每个钩椎关节。

(A18)在根据(A6)至(A17)中任一项所述的方法中，每个钩椎关节稳定器可具有螺纹，并且所述插入的步骤可包括利用所述螺纹将每个钩椎关节稳定器螺纹连接至相应钩椎关节中。

(A19)根据(A18)所述的方法还可包括(a)在螺纹连接步骤中将每个钩椎关节稳定器螺纹连接至相应钩椎关节中，以使得所述螺纹仅与颈椎区段的上方椎骨体和下方椎骨体中被选定的一个的钩椎关节表面接触，以及(b)将每个钩椎关节稳定器固定至仅上方椎骨体和下方椎骨体中被选定的一个，以保留所述颈椎区段的活动度。

(A20)在根据(A19)所述的方法中，所述固定的步骤可包括利用由所述颈椎区段的至少一条韧带形成的张力带。

(A21)在根据(A19)和(A20)中的一个或两个所述的方法中，所述固定的步骤可包括，针对每个钩椎关节稳定器，将安装硬件附装至钩椎关节稳定器和椎骨体。

(A22)在根据(A18)所述的方法中，在所述插入步骤中，以及针对每个钩椎关节，所述螺纹可与钩椎关节的上方表面和下方表面接触。

(A23)根据(A1)所述的方法还可包括(a)在所述植入步骤中，从颈椎区段的椎间盘间隙、沿从中部至侧部的方向将每个钩椎关节稳定器插入到相应钩椎关节中，以及(b)将每个钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节。

(A24)在根据(A23)所述的方法中，在插入每个钩椎关节稳定器的步骤中，每个钩椎关节稳定器可包括用于与上方钩椎关节表面和下方钩椎关节表面相连接的渐缩型植入物元件，并且插入每个钩椎关节稳定器的步骤可包括，针对每个钩椎关节，通过沿从中部至侧部的方向将钩椎关节稳定器插入到钩椎关节中，同时使渐缩型植入物元件的较薄部分面向钩椎关节来牵张所述钩椎关节。

(A25)在根据(A24)所述的方法中，所述固定的步骤可包括利用从所述渐缩型植入物元件突出的特征结构来将每个钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节。

(A26)根据(A24)和(A25)中的一项或两项所述的方法中，所述固定的步骤可包括通过至少部分利用由与相应钩椎关节相关联的至少一条韧带形成的张力带来将每个钩椎关节稳定器固定至所述相应钩椎关节。

(A27)根据(A24)至(A26)中任一项所述的方法还可包括，在所述牵张的步骤之前，打开所述椎间盘间隙的前侧部分，以打开钩椎关节稳定器的进入路径。

(A28)根据(A24)至(A27)中任一项所述的方法还可包括(a)在所述牵张步骤中，利用从所述渐缩型植入物元件突出的特征结构将每个钩椎关节稳定器暂时固定至相应的钩椎关节，(b)在所述牵张的步骤之后，实施颈椎间盘切除术以除去至少一部分椎间盘，(c)在实施颈椎间盘切除术的步骤之后，通过沿从中部至侧部的方向使每个钩椎关节稳定器进一步移动至相应的钩椎关节中来进一步牵张每个钩椎关节，以及(d)在所述进一步牵张的步骤之后，利用从所述渐缩型植入物元件突伸出的特征结构而将每个钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节。

(A29)在根据(A28)所述的方法中，所述牵张的步骤、实施颈椎间盘切除术的步骤和进一步牵张的步骤中的每一个均可包括利用与钩椎关节稳定器机械联接的促动器来移动每个钩椎关节稳定器。

(A30)根据(A23)所述的方法还可包括，在插入每个钩椎关节稳定器的步骤之前，(a)打开椎间盘间隙的前侧部分以打开渐缩型试验植入物的进入路径以及(b)通过沿从中部至侧部的方向将每个渐缩型试验植入物插入到相应钩椎关节中来牵张所述钩椎关节。

(A33)在根据(A30)所述的方法中，所述牵张的步骤可包括利用促动器来将每个渐缩型试验植入物插入到相应钩椎关节中以牵张所述相应钩椎关节，其中所述促动器从所述颈椎区段的前侧进入所述渐缩型试验植入物。

(A32)在根据(A31)所述的方法中，所述牵张的步骤可包括利用促动器来同时牵张两个钩椎关节。

(A33)根据(A30)至(A32)中任一项所述的方法，还可包括利用从所述渐缩型试验植入物突伸出的特征结构来将每个渐缩型试验植入物暂时固定至相应钩椎关节。

(A34)根据(A30)至(A33)中任一项所述的方法还包括，在所述牵张的步骤之后且在所述插入每个钩椎关节稳定器的步骤之前，实施颈椎间盘切除术以除去颈椎区段的椎间盘的至少一部分。

(A35)在根据(A34)所述的方法中，所述实施颈椎间盘切除术的步骤可包括将切除术仪器机械联接至所述渐缩型试验植入物，以及使用该切除术仪器来除去所述椎间盘的至少一部分。

(A36)在根据(A35)所述的方法中，切除术仪器可包括软组织牵引器。

(A37)根据(A34)至(A36)中任一项所述的方法还可包括，在所述实施颈椎间盘切除术的步骤之后移除每个渐缩型试验植入物，并且插入每个钩椎关节稳定器的步骤进一步包括通过沿从中部至侧部的方向将每个钩椎关节稳定器移动到相应钩椎关节中来牵张每个钩椎关节。

(A38)在根据(A30)至(A37)中任一项所述的方法中，所述插入每个钩椎关节稳定器的步骤可包括利用与钩椎关节稳定器机械联接的促动器来移动所述钩椎关节稳定器。

(A39)根据(A23)至(A38)中任一项所述的方法还可包括，在插入每个钩椎关节稳定器的步骤之后，在椎间盘间隙中沉积植骨材料以促进颈椎区段的融合。

(A40)根据(A23)至(A39)中任一项所述的方法还可包括，在插入每个钩椎关节稳定器的步骤之后，将椎间盘间隙(IVDS)植入物放置在椎间盘间隙中。

(A41)在根据(A40)的方法中，所述放置IVDS植入物的步骤可包括将所述IVDS植入物与钩椎关节稳定器机械联接。

(A42)在根据(A41)所述的方法中，所述机械联接的步骤可包括调节所述IVDS植入物的横向维度以与钩椎关节稳定器之间的距离相匹配。

(A43)在根据(A40)至(A42)中任一项所述的方法中，所述固定每个钩椎关节稳定器的步骤包括利用与IVDS植入物之间的机械联接。

(B1)一种用于稳定颈椎区段的系统，其可包括一对钩椎关节稳定器，所述一对钩椎关节稳定器用于稳定颈椎区段的一对相应钩椎关节，其中每个钩椎关节稳定器沿长度维度是长型的并且被配置用于放置在相应钩椎关节中，同时所述长度维度基本上沿颈椎区段的从前至后的方向定向，并且其中每个钩椎关节稳定器具有在与长度维度正交的高度维度上的高度，并且该高度配置成限定相应钩椎关节的间隙。

(B2)在根据(B1)的系统中，所述高度可以为2毫米至7毫米，和/或所述长度可为6毫米至18毫米。

(B3)在根据(B1)和(B2)中的一项或两个所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可具有在长度维度上的长度和在正交于所述长度维度和所述高度维度的宽度维度上的宽度，其中所述宽度小于所述长度且大于所述高度。

(B4)在根据(B3)所述的系统中，所述宽度和高度可适于沿从前至后的方向将每个钩椎关节稳定器经皮插入到相应钩椎关节中。

(B5)在根据(B3)和(B4)中的一项或两个所述的系统中，所述宽度和所述高度中的每个可不大于10毫米。

(B6)在根据(B1)至(B5)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可包括用于将钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节的带纹理的表面。

(B7)在根据(B1)至(B6)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可配置用于沿从前至后的方向插入到相应钩椎关节中；以及针对每个钩椎关节稳定器，所述系统还可包括联接至所述钩椎关节稳定器的后端部或前端部的锁定杆，其中所述钩椎关节稳定器与所述锁定杆之间的连接配置成允许锁定杆围绕在长度维度上的轴线转动，其中所述锁定杆在横向于所述长度维度的第一维度上的延伸长度小于所述高度，以允许在锁定杆不接触相应钩椎关节的表面的情况下插入所述钩椎关节稳定器，并且其中所述锁定杆在正交于所述第一维度和所述长度维度的第二维度上的延伸长度大于所述高度，以通过所述锁定杆围绕所述轴线的转动而将所述锁定杆锁定至所述钩椎关节的至少一个表面，从而将钩椎关节稳定器固定在相应钩椎关节中。

(B8)在根据(B7)所述的系统中，所述锁定杆可包括用于将所述锁定杆锁定至所述至少一个表面的锯齿状表面。

(B9)在根据(B7)和(B8)中的一项或两项所述的系统中，当所述锁定杆被定向成使所述第二维度与所述高度维度对准时，所述锁定杆可在远离沿高度维度的轴线的两个方向上延伸超出所述钩椎关节稳定器，以能够将锁定杆锁定至相应钩椎关节的上方表面和下方表面两者。

(B10)在根据(B7)和(B8)中的一项或两项所述的系统中，当所述锁定杆被定向成使所述第二维度与所述高度维度对准时，所述锁定杆可仅在远离沿所述高度维度的轴线的一个方向上延伸超出所述钩椎关节稳定器，以能够将所述锁定杆锁定至所述相应钩椎关节的上方表面和下方表面中的仅一个。

(B11)根据(B1)至(B6)中任一项所述的系统，针对每个钩椎关节稳定器，还可包括联接至钩椎关节稳定器的螺钉，用于通过使螺钉的螺纹接触相应钩椎关节的至少一个表面而沿所述从前至后的方向将钩椎关节稳定器螺纹连接至相应钩椎关节中。

(B12)在根据(B11)所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可具有允许所述螺纹与所述上方表面和所述下方表面接触的两个开口，以分别用于通过将螺钉螺纹连接至相应钩椎关节中而将钩椎关节稳定器插入到相应钩椎关节中，其中所述钩椎关节稳定器与所述螺钉之间的连接允许钩椎关节稳定器围绕螺钉的轴线转动，以使钩椎关节稳定器围绕螺钉转动，从而将钩椎关节稳定器固定至钩椎关节的上方表面和下方表面并且在将钩椎关节稳定器插入到相应钩椎关节中之后限定出所述间隙。

(B13)在根据(B14)所述的系统中，每个钩椎关节稳定器具有锯齿状外表面，用于将钩椎关节稳定器固定至所述上方表面和下方表面。

(B14)在根据(B1)至(B6)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可包括具有在长度维度上的圆柱轴线的大致圆柱形部分，其中，该大致圆柱形部分具有用于沿从前至后的方向将钩椎关节稳定器螺纹连接至相应钩椎关节的螺纹。

(B15)在根据(B14)所述的系统中，所述大致圆柱形部分可包括用于容纳植骨材料和骨生长的多孔部分。

(B16)在根据(B14)和(B15)中的一项或两项所述系统中，所述螺纹可被沿所述长度方向定向的一个或多个开槽中断，其中所述开槽配置成容纳选自植骨材料、骨生长以及由于钩椎关节稳定器从相应钩椎关节被移位的组织的一种或多种材料。

(B17)在根据(B14)至(B16)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可沿圆柱轴线具有通道，以用于在相应导丝上插入到相应钩椎关节中。

(B18)根据(B17)所述的系统，还可包括用于将钩椎关节稳定器联接至钻具的连接部，以用于在相应导丝上将钩椎关节稳定器钻入相应钩椎关节中。

(B19)在根据(B18)所述的系统中，所述连接部可位于所述钩椎关节稳定器的端面上，所述端面大体面向所述长度方向。

(B20)在根据(B14)至(B19)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可包括渐缩型部分，所述渐缩型部分(a)邻接所述大致圆柱形部分，(b)在沿所述长度维度的方向上偏离所述大致圆柱形部分，以及(c)随着沿所述圆柱轴线离所述大致圆柱形部分的距离的增大而具有减小的横向于所述圆柱轴线的延伸长度，从而所述渐缩型部分便于沿所述从前至后的方向将所述钩椎关节稳定器插入到相应钩椎关节中。

(B21)在根据(B14)至(B20)中任一项所述的系统中，所述大致圆柱形部分可具有实现所述高度的直径。

(B22)在根据(B14)至(B21)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可配置成至少在高度维度上的两个反向的方向上暴露所述螺纹，以利用螺纹将所述钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节的上方表面和下方表面两者。

(B23)在根据(B14)至(B20)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器还可包括用于部分地包含所述大致圆柱形部分的壳体，其中所述壳体包括(a)开口，螺纹经该开口在沿高度维度的第一方向上伸出，以允许螺纹与相应钩椎关节的上方表面和下方表面中被选定的一个接触，以及(b)遮挡所述螺纹以防止螺纹与上方表面和下方表面中未被选定的一个接触的材料部分。

(B24)在根据(B23)所述的系统中，所述材料部分可包括光滑表面，该光滑表面用于与上方表面和下方表面中未被选定的一个接触，同时允许所述钩椎关节稳定器与上方表面和下方表面中未被选定的一个之间的相对运动，以形成保留活动度的钩椎关节稳定器。

(B25)根据(B24)所述的系统，还可包括用于将每个钩椎关节稳定器附装至与上方表面与和下方表面中被选定的一个相关联的椎骨的安装硬件。

(B26)在根据(B25)所述的系统中，所述安装硬件可包括用于在颈椎区段的椎间盘间隙的外部将所述钩椎关节稳定器互连的支架。

(B27)在根据(B26)所述的系统中，所述支架可包括配置成接触与上方表面与和下方表面中被选定的一个相关联的椎骨体的前侧表面。

(B28)在根据(B27)所述的系统中，所述部分可在该部分与所述前侧表面接触的位置处包括用于接纳螺钉的开孔，以利用所述支架和所述螺钉将钩椎关节稳定器固定至椎骨体。

(B29)在根据(B28)所述的系统中，所述开孔可包括用以适应钩椎关节之间距离的范围的横向定向的槽。

(B30)根据(B28)和(B29)中的一项或两项所述的系统，还可包括螺钉。

(B31)在根据(B1)至(B6)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可包括用于与相应钩椎关节的上方表面和下方表面连接的渐缩型部分，其中所述渐缩型部分沿所述宽度维度具有高度梯度，以能够从颈椎区段的椎间盘间隙将钩椎关节稳定器插入到相应的钩椎关节中。

(B32)在根据(B31)所述的系统中，所述渐缩型部分可具有(a)用于接触相应钩椎关节的上方表面的第一表面和(b)用于接触相应钩椎关节的下方表面的第二表面，其中，所述第一表面和第二表面中的每个均具有至少一个突出特征结构，用于将所述钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节。

(B33)在根据(B31)和(B32)中的一项或两项所述的系统中，所述渐缩型部分可具有10°至45°的锥角。

(B34)根据(B31)至(B33)中任一项所述的系统，还可包括笼，所述笼配置成放置在所述椎间盘间隙中并用于从椎间盘间隙将所述钩椎关节稳定器插入到相应的钩椎关节中。

(B35)根据(B34)所述的系统，还可包括用于将一对钩椎关节稳定器分别连接至笼的一对连接元件，以及促动器，促动器连接至每个所述连接元件以用于延长所述连接元件以分别将钩椎关节稳定器插入到钩椎关节中。

(B36)在根据(B1)至(B35)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可由金属构成。

(B37)在根据(B36)所述的系统中，所述金属可以选自钛、钛合金、不锈钢、钴、铬及以上的组合。

(B38)在根据(B1)至(B35)中任一项所述的系统中，每个钩椎关节稳定器可包括聚合物。

(B39)在根据(B38)所述的系统中，所述聚合物选自(a)聚醚醚酮(PEEK)和(b)其它聚芳基醚酮(PAEK)材料。

(B40)根据(B1)至(B35)中任一项所述的系统可由生物可降解材料或非融合材料构成。

(B41)在根据(B40)所述的系统中，所述生物可降解材料任选自乳果糖、脯氨酸、聚乙醇酸、聚乙醇酸衍生物、聚L-乳酸、聚L-乳酸衍生物及以上的组合。

(C1)一种用于牵张颈椎区段的钩椎关节的系统，该系统可包括两个渐缩型元件和促动器，所述促动器配置成与所述渐缩型元件联接并改变所述渐缩型元件之间的距离，以从颈椎区段的椎间盘间隙将所述渐缩型元件分别插入到钩椎关节中。

(C2)在根据(C1)所述的系统中，所述渐缩型元件中的每个可以在长度维度上是长型的，并且具有在正交于所述长度维度的高度维度上的高度，其中所述高度在正交于所述长度维度和所述高度维度的宽度维度上具有梯度，以限定所述渐缩型元件的渐缩。

(C3)根据(C1)和(C2)中的一项或两项所述的系统，还可包括用于分别沿所述长度维度延长所述渐缩型元件的两个延长件，其中每个延长件具有足以在前侧方向上从相应钩椎关节伸出的长度，所述促动器通过所述延长件联接至所述渐缩型元件。

(C4)在根据(C3)所述的系统中，每个延长件可包括用于保持用于保护软组织的仪器的接口。

(C5)在根据(C3)和(C4)中的一项或两项所述的系统中，每个延长件可与相应的渐缩型元件一体形成。

(C6)在根据(C3)和(C4)中的一项或两项所述的系统中，每个延长件可与相应的渐缩型元件可拆卸联接。

(C7)在根据(C1)至(C6)中任一项所述的系统中，每个渐缩型元件可包括聚合物。

(C8)在根据(C1)至(C6)中任一项所述的系统中，每个渐缩型元件可包括至少一个用于接触相应的钩椎关节的表面的部分，其中所述部分由聚合物构成。

(C9)在根据(C1)至(C8)中任一项所述的系统中，所述渐缩型元件在与促动器联接时可远离彼此地渐缩，以使得每个植入物的高度在远离另一植入物的方向上减小。

(C10)在根据(C1)至(C9)中任一项所述的系统中，每个渐缩型元件可渐缩小于1毫米的高度至不大于6毫米的高度。

(C11)在根据(C1)至(C9)中任一项所述的系统中，每个渐缩型元件可渐缩小于2毫米的高度至大于2毫米的高度。

(C12)在根据(C1)至(C11)中任一项所述的系统中，每个渐缩型元件可包括从所述渐缩型元件突出的特征结构，用于将所述渐缩型元件暂时固定至所述钩椎关节。

(C13)根据(C1)至(C12)中任一项所述的系统，还包括用于将促动器与渐缩型元件联接或脱离联接的联接机构。

(C14)在根据(C1)至(C13)中任一项所述的系统中，所述促动器可包括(a)用于分别与渐缩型元件机械联接的两个连接构件，(b)用于促动所述促动器的两个手柄，以及(c)与所述连接构件和手柄联接的铰接部，用于将手柄的动作传递至所述连接构件。

(C15)在根据(C14)所述的系统中，所述铰接部可配置用于获得反向剪刀式动作。

(C16)在根据(C14)所述的系统中，所述铰接部可配置用于获得剪刀式动作。

(C17)根据(C1)至(C16)中任一项所述的系统，还可包括指示器，用于指示所述两个渐缩型元件在与促动器联接时的间隔。

在不背离本发明范围的情况下可对上述装置、系统和方法作出改变。因此应注意在上述说明中所包含以及在附图中所示出的内容应被理解为是示例性的并且不具有限制意义。后面的权利要求书意图涵盖本文描述的上位和具体特征，以及本发明的装置、系统和方法的范围的在语言上可能说成落入其间的所有表述。

Claims (97)

1.用于稳定颈椎区段的方法，包括将相应钩椎关节稳定器植入所述颈椎区段的每个钩椎关节中，以稳定钩椎关节并从而稳定所述颈椎区段。

2.根据权利要求1所述的方法，在所述植入步骤中，每个钩椎关节稳定器配置成保留相应钩椎关节的活动度。

3.根据权利要求1所述的方法，在所述植入步骤中，每个钩椎关节稳定器配置成促进相应钩椎关节的融合。

4.根据权利要求10所述的方法，在所述植入步骤中，每个钩椎关节稳定器是由生物可降解材料构成的暂时型钩椎关节稳定器，以暂时稳定相应钩椎关节。

5.根据权利要求1所述的方法，在所述植入步骤中，每个钩椎关节稳定器由非融合材料构成。

6.根据权利要求1所述的方法，在所述植入步骤中，所述钩椎关节稳定器配置成共同承受所述颈椎区段的至少一部分负荷，以维持所述颈椎区段的颈椎骨之间的间隙。

7.根据权利要求1所述的方法，所述植入步骤包括沿从前至后的方向插入每个钩椎关节稳定器。

8.根据权利要求7所述的方法，所述插入步骤包括将每个钩椎关节稳定器插入相应钩椎关节中，同时使所述颈椎区段的椎间盘不受干扰。

9.根据权利要求7所述的方法，所述插入步骤包括经皮插入每个钩椎关节稳定器。

10.根据权利要求9所述的方法，每个钩椎关节稳定器具有通道，并且所述插入步骤包括在导丝上插入每个钩椎关节稳定器。

11.根据权利要求10所述的方法，所述插入导丝的步骤包括在成像引导下插入所述导丝。

12.根据权利要求9所述的方法，所述插入步骤包括经相应套管插入每个钩椎关节稳定器。

13.根据权利要求7所述的方法，在插入每个钩椎关节稳定器的步骤期间还包括：使用成像引导监测(a)每个钩椎关节稳定器的位置和(b)用于插入每个钩椎关节稳定器的仪器的位置。

14.根据权利要求13所述的方法，所述监测步骤包括监测相对于与所述钩椎关节稳定器相关联的脊椎一侧上的椎动脉的位置，以防止损伤椎动脉。

15.根据权利要求7所述的方法，还包括牵张每个钩椎关节。

16.根据权利要求15所述的方法，所述牵张的步骤包括：

使用牵张工具牵张每个钩椎关节；以及

在所述植入步骤之前从所述钩椎关节移除所述牵张工具。

17.根据权利要求15所述的方法，所述牵张的步骤包括在所述插入的步骤期间使用相应钩椎关节稳定器牵张每个钩椎关节。

18.根据权利要求7所述的方法，每个钩椎关节稳定器具有螺纹，所述插入的步骤包括利用所述螺纹将每个钩椎关节稳定器螺纹连接至相应钩椎关节中。

19.根据权利要求18所述的方法，还包括：

在所述螺纹连接步骤中，将每个钩椎关节稳定器螺纹连接至相应钩椎关节中，以使得所述螺纹仅与颈椎区段的上方椎骨体和下方椎骨体中被选定的一个的钩椎关节表面接触；以及

将每个钩椎关节稳定器固定至仅上方椎骨体和下方椎骨体中被选定的一个，以保留所述颈椎区段的活动度。

20.根据权利要求19所述的方法，所述固定的步骤包括利用由所述颈椎区段的至少一条韧带形成的张力带。

21.根据权利要求19所述的方法，所述固定的步骤包括，针对每个钩椎关节稳定器，将安装硬件附装至钩椎关节稳定器和椎骨体。

22.根据权利要求18所述的方法，在所述插入步骤中，以及针对每个钩椎关节，所述螺纹与钩椎关节的上方表面和下方表面接触。

23.根据权利要求7所述的方法，在所述植入步骤中，每个钩椎关节稳定器包括用于促进相应钩椎关节的融合的植骨材料。

24.根据权利要求1所述的方法，还包括：

在所述植入步骤中，从颈椎区段的椎间盘间隙、沿从中部至侧部的方向将每个钩椎关节稳定器插入相应钩椎关节中；以及

将每个钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节。

25.根据权利要求24所述的方法，在插入每个钩椎关节稳定器的步骤中，每个钩椎关节稳定器包括用于与上方钩椎关节表面和下方钩椎关节表面相连接的渐缩型植入物元件，并且插入每个钩椎关节稳定器的步骤包括针对每个钩椎关节：

通过沿从中部至侧部的方向将钩椎关节稳定器插入到钩椎关节中来牵张所述钩椎关节，同时使渐缩型植入物元件的较薄部分面向钩椎关节。

26.根据权利要求25所述的方法，所述固定步骤包括：

利用从所述渐缩型植入物元件突出的特征结构来将每个钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节。

27.根据权利要求25所述的方法，所述固定步骤包括：

通过至少部分利用由与相应钩椎关节相关联的至少一条韧带形成的张力带来将每个钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节。

28.根据权利要求25所述的方法，在所述牵张步骤之前还包括：

打开所述椎间盘间隙的前侧部分，为钩椎关节稳定器开放进入路径。

29.根据权利要求25所述的方法，还包括：

在所述牵张步骤中，利用从所述渐缩型植入物元件突出的特征结构将每个钩椎关节稳定器暂时固定至相应钩椎关节；

在所述牵张步骤之后，实施颈椎间盘切除术以去除至少一部分椎间盘；

在实施颈椎间盘切除术的步骤之后，通过沿从中部至侧部的方向使每个钩椎关节稳定器进一步移动至相应钩椎关节中来进一步牵张每个钩椎关节；以及

在进一步牵张的步骤之后，利用从所述渐缩型植入物元件突出的特征结构而将每个钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节。

30.根据权利要求29所述的方法，所述牵张的步骤、实施颈椎间盘切除术的步骤和进一步牵张步骤中的每一个步骤包括利用与钩椎关节稳定器机械联接的促动器来移动每个钩椎关节稳定器。

31.根据权利要求24所述的方法，在插入每个钩椎关节稳定器的步骤之前，还包括：

打开椎间盘间隙的前侧部分，为一对渐缩型试验植入物开放进入路径；以及

通过沿从中部至侧部的方向将每个渐缩型试验植入物插入相应钩椎关节中来牵张所述钩椎关节。

32.根据权利要求31所述的方法，所述牵张的步骤包括利用促动器来将每个渐缩型试验植入物插入到相应钩椎关节中，以牵张所述相应钩椎关节，所述促动器从所述颈椎区段的前侧进入所述渐缩型试验植入物。

33.根据权利要求32所述的方法，还包括：

利用从所述渐缩型试验植入物突出的特征结构来将每个渐缩型试验植入物暂时固定至相应钩椎关节。

34.根据权利要求32所述的方法，所述牵张步骤包括利用促动器来同时牵张两个钩椎关节。

35.根据权利要求31所述的方法，在所述牵张步骤之后且在插入每个钩椎关节稳定器的步骤之前还包括：

实施颈椎间盘切除术以去除颈椎区段的至少一部分椎间盘。

36.根据权利要求35所述的方法，所述实施颈椎间盘切除术的步骤包括：

将切除术仪器机械联接至所述渐缩型试验植入物；以及

使用所述切除术仪器来去除椎间盘的至少一部分。

37.根据权利要求36所述的方法，所述切除术仪器包括软组织牵引器。

38.根据权利要求35所述的方法，

还包括在实施颈椎间盘切除术的步骤之后，移除每个渐缩型试验植入物；以及

插入每个钩椎关节稳定器的步骤进一步包括通过沿从中部至侧部的方向将每个钩椎关节稳定器移动到相应钩椎关节中来牵张每个钩椎关节。

39.根据权利要求31所述的方法，所述插入每个钩椎关节稳定器的步骤包括利用与钩椎关节稳定器机械联接的促动器来移动所述钩椎关节稳定器。

40.根据权利要求24所述的方法，在插入每个钩椎关节稳定器的步骤之后，还包括：

在椎间盘间隙中沉积植骨材料以促进颈椎区段的融合。

41.根据权利要求24所述的方法，在所述插入每个钩椎关节稳定器的步骤之后，还包括：

将椎间盘间隙(IVDS)植入物放置在椎间盘间隙中。

42.根据权利要求41所述的方法，所述放置IVDS植入物的步骤包括将所述IVDS植入物与钩椎关节稳定器机械联接。

43.根据权利要求42所述的方法，所述机械联接的步骤包括调节所述IVDS植入物的横向维度以与钩椎关节稳定器之间的距离相匹配。

44.根据权利要求42所述的方法，所述固定每个钩椎关节稳定器的步骤包括利用与所述IVDS植入物的机械联接。

45.用于稳定颈椎区段的系统，包括：

一对钩椎关节稳定器，其用于稳定颈椎区段的一对相应钩椎关节，每个钩椎关节稳定器沿长度维度是长型的，并且被配置用于放置在相应钩椎关节中，同时所述长度维度基本上沿颈椎区段的从前至后的方向定向，每个钩椎关节稳定器具有与长度维度正交的高度维度上的高度，所述高度配置成限定相应钩椎关节的间隙。

46.根据权利要求45所述的系统，所述高度为2毫米至7毫米。

47.根据权利要求45所述的系统，所述长度为6毫米至18毫米。

48.根据权利要求45所述的系统，每个钩椎关节稳定器具有在长度维度上的长度和在正交于所述长度维度和所述高度维度的宽度维度上的宽度，所述宽度小于所述长度且大于所述高度。

49.根据权利要求48所述的系统，所述宽度和高度适于沿从前至后的方向将每个钩椎关节稳定器经皮插入相应钩椎关节中。

50.根据权利要求48所述的系统，所述宽度和所述高度中的每个均不大于10毫米。

51.根据权利要求45所述的系统，每个钩椎关节稳定器包括用于将钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节的带纹理的表面。

52.根据权利要求45所述的系统，每个钩椎关节稳定器配置用于沿从前至后的方向插入相应钩椎关节中，所述系统还针对每个钩椎关节稳定器包括：

联接至所述钩椎关节稳定器的后端部或前端部的锁定杆，所述钩椎关节稳定器与所述锁定杆之间的连接配置成允许所述锁定杆围绕长度维度上的轴线转动，所述锁定杆在横向于所述长度维度的第一维度上的延伸长度小于所述高度，以允许在锁定杆不接触相应钩椎关节的表面的情况下插入所述钩椎关节稳定器，所述锁定杆在正交于所述第一维度和所述长度维度的第二维度上的延伸长度大于所述高度，从而通过所述锁定杆围绕所述轴线的转动而将所述锁定杆锁定至所述钩椎关节的至少一个表面，从而将钩椎关节稳定器固定在相应钩椎关节中。

53.根据权利要求52所述的系统，所述锁定杆包括用于将所述锁定杆锁定至所述至少一个表面的锯齿状表面。

54.根据权利要求52所述的系统，当所述锁定杆被定向成使所述第二维度与所述高度维度对准时，所述锁定杆在远离沿高度维度的轴线的两个方向上延伸超出所述钩椎关节稳定器，以能够将所述锁定杆锁定至相应钩椎关节的上方表面和下方表面。

55.根据权利要求52所述的系统，当所述锁定杆被定向成使所述第二维度与所述高度维度对准时，所述锁定杆仅在远离沿所述高度维度的轴线的一个方向上延伸超出所述钩椎关节稳定器，以能够将所述锁定杆锁定至所述相应钩椎关节的上方表面和下方表面中的仅一个。

56.根据权利要求45所述的系统，针对每个钩椎关节稳定器，还包括联接至钩椎关节稳定器的螺钉，用于通过使螺钉的螺纹接触相应钩椎关节的至少一个表面而沿从前至后的方向将钩椎关节稳定器螺纹连接至相应钩椎关节中。

57.根据权利要求56所述的系统，每个钩椎关节稳定器具有允许所述螺纹与所述上方表面和所述下方表面分别接触的两个开口，以用于通过将螺钉螺纹连接至相应钩椎关节中而将钩椎关节稳定器插入相应钩椎关节中，所述钩椎关节稳定器与所述螺钉之间的连接允许钩椎关节稳定器围绕螺钉的轴线转动，以使钩椎关节稳定器围绕螺钉转动，从而将钩椎关节稳定器固定至钩椎关节的上方表面和下方表面，并且在将钩椎关节稳定器插入到相应钩椎关节中之后限定所述间隙。

58.根据权利要求57所述的系统，每个钩椎关节稳定器具有锯齿状外表面，用于将钩椎关节稳定器固定至所述上方表面和下方表面。

59.根据权利要求45所述的系统，每个钩椎关节稳定器包括具有在长度维度上的圆柱轴线的大致圆柱形部分，所述大致圆柱形部分具有用于沿从前至后的方向将钩椎关节稳定器螺纹连接至相应钩椎关节的螺纹。

60.根据权利要求59所述的系统，所述大致圆柱形部分具有实现所述高度的直径。

61.根据权利要求59所述的系统，每个钩椎关节稳定器配置成至少在高度维度上的两个反向方向上暴露所述螺纹，以利用螺纹将所述钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节的上方表面和下方表面。

62.根据权利要求61所述的系统，所述大致圆柱形部分包括用于容纳植骨材料和骨生长的多孔部分。

63.根据权利要求59所述的系统，所述螺纹被沿所述长度方向定向的一个或多个开槽所中断，所述开槽配置成容纳选自以下的一种或多种材料：植骨材料、骨生长以及由于钩椎关节稳定器从相应钩椎关节移位的组织。

64.根据权利要求59所述的系统，每个钩椎关节稳定器沿圆柱轴线具有通道，以用于在相应导丝上插入相应钩椎关节中。

65.根据权利要求64所述的系统，还包括用于将钩椎关节稳定器联接至钻具的连接部，所述钻具用于在相应导丝上将钩椎关节稳定器钻入相应钩椎关节中。

66.根据权利要求65所述的系统，所述连接部位于所述钩椎关节稳定器的端面上，所述端面大体面向所述长度方向。

67.根据权利要求59所述的系统，每个钩椎关节稳定器包括渐缩型部分，所述渐缩型部分(a)邻近所述大致圆柱形部分，(b)在沿所述长度维度的方向上偏离所述大致圆柱形部分，以及(c)随着沿所述圆柱轴线远离所述大致圆柱形部分的距离增大，具有减小的横向于所述圆柱轴线延伸长度，从而所述渐缩型部分有助于沿所述从前至后的方向将所述钩椎关节稳定器插入相应钩椎关节中。

68.根据权利要求59所述的系统，每个钩椎关节稳定器还包括用于部分地容纳所述大致圆柱形部分的壳体，所述壳体包括：

开口，螺纹从所述开口在沿高度维度的第一方向上伸出，以允许螺纹与相应钩椎关节的上方表面和下方表面中被选定的一个接触；以及

遮挡所述螺纹以防止螺纹与上方表面和下方表面中未被选定的一个接触的材料部分。

69.根据权利要求68所述的系统，所述材料部分包括光滑表面，所述光滑表面用于与上方表面和下方表面中未被选定的一个接触，同时允许所述钩椎关节稳定器与上方表面和下方表面中未被选定的一个之间的相对运动，以形成能保留活动度的钩椎关节稳定器。

70.根据权利要求68所述的系统，还包括用于将每个钩椎关节稳定器附装至与上方表面与和下方表面中被选定的一个相关联的椎骨的安装硬件。

71.根据权利要求45所述的系统，每个钩椎关节稳定器包括用于与相应钩椎关节的上方表面和下方表面相联的渐缩型部分，所述渐缩型部分沿所述宽度维度具有高度梯度，以能够从颈椎区段的椎间盘间隙将钩椎关节稳定器插入相应的钩椎关节中。

72.根据权利要求71所述的系统，所述渐缩型部分具有(a)用于接触相应钩椎关节的上方表面的第一表面和(b)用于接触相应钩椎关节的下方表面的第二表面，所述第一表面和第二表面中的每个具有至少一个突出的特征结构，所述至少一个突出的特征结构用于将所述钩椎关节稳定器固定至相应钩椎关节。

73.根据权利要求71所述的系统，所述渐缩型部分具有10°至45°的锥角。

74.根据权利要求45所述的系统，每个钩椎关节稳定器由金属构成。

75.根据权利要求74所述的系统，所述金属选自钛、钛合金、不锈钢、钴、铬及以上的组合。

76.根据权利要求45所述的系统，每个钩椎关节稳定器包括聚合物。

77.根据权利要求76所述的系统，所述聚合物选自(a)聚醚醚酮(PEEK)和(b)其它聚芳基醚酮(PAEK)材料。

78.根据权利要求45所述的系统，其由生物可降解材料构成。

79.根据权利要求45所述的系统，其由非融合材料构成。

80.根据权利要求78所述的系统，所述生物可降解材料选自乳果糖、脯氨酸、聚乙醇酸、聚乙醇酸衍生物、聚L-乳酸、聚L-乳酸衍生物及以上的组合。

81.用于牵张颈椎区段的钩椎关节的系统，包括：

两个渐缩型元件；和

促动器，所述促动器配置成能与所述渐缩型元件联接，并能改变所述渐缩型元件之间的距离，以从颈椎区段的椎间盘间隙将所述渐缩型元件分别插入到钩椎关节中。

82.根据权利要求81所述的系统，所述渐缩型元件中的每个在长度维度上是长型的，并且在正交于所述长度维度的高度维度上具有高度，所述高度在正交于所述长度维度和所述高度维度的宽度维度上具有梯度，以限定所述渐缩型元件的渐缩。

83.根据权利要求82所述的系统，还包括用于分别沿所述长度维度延长所述渐缩型元件的两个延长件，每个延长件具有足以在前侧方向上从相应钩椎关节伸出的长度，所述促动器通过所述延长件联接至所述渐缩型元件。

84.根据权利要求83所述的系统，每个延长件包括用于保持用于保护软组织的器械的接口。

85.根据权利要求83所述的系统，每个延长件与相应的渐缩型元件一体形成。

86.根据权利要求83所述的系统，每个延长件与相应的渐缩型元件可拆卸式联接。

87.根据权利要求81所述的系统，每个渐缩型元件包括聚合物。

88.根据权利要求87所述的系统，每个渐缩型元件包括至少一个用于接触相应钩椎关节的表面的部分，所述部分由聚合物构成。

89.根据权利要求81所述的系统，所述渐缩型元件在与促动器联接时远离彼此地渐缩，以使得每个植入物的高度在远离另一植入物的方向上减小。

90.根据权利要求89所述的系统，每个渐缩型元件渐缩小于1毫米的高度至不大于6毫米的高度。

91.根据权利要求89所述的系统，每个渐缩型元件渐缩小于2毫米的高度至大于2毫米的高度。

92.根据权利要求89所述的系统，每个渐缩型元件包括从所述渐缩型元件突出的特征结构，用于将所述渐缩型元件暂时固定至所述钩椎关节。

93.根据权利要求81所述的系统，还包括用于将促动器与渐缩型元件联接或脱离联接的联接机构。

94.根据权利要求81所述的系统，所述促动器包括：

用于分别与渐缩型元件机械联接的两个连接构件；

用于促动所述促动器的两个手柄；以及

与所述连接构件和手柄联接的铰接部，用于将手柄的动作传递至所述连接构件。

95.根据权利要求94所述的系统，所述铰接部配置用于实现反向剪刀式动作。

96.根据权利要求94所述的系统，所述铰接部配置用于实现剪刀式动作。

97.根据权利要求81所述的系统，还包括指示器，所述指示器用于指示所述渐缩型元件在与促动器联接时的间隔。