CN107111271B - 具有用于定位磁性传感器的接合构件的电子照相图像形成装置的可更换单元 - Google Patents

Abstract

根据一个实施方式的用于电子照相图像形成装置的可替换单元包括壳体，壳体包括在所述壳体的第一侧和第二侧之间定位的顶部、底部、前部和尾部。壳体具有用于存储墨粉的贮存器。可旋转的轴杆被定位在贮存器内且具有旋转轴线。贮存器中的磁体可响应于轴杆的旋转而移动。接合构件被定位在壳体的顶部的外侧上。接合构件与贮存器中的磁体的移动路径中的点对准。接合构件具有前表面，该前表面在可替换单元插入到图像形成装置期间并不被阻碍以接触在所述图像形成装置中支持磁性传感器的壳体并推动其至磁性传感器的操作位置。

Description

具有用于定位磁性传感器的接合构件的电子照相图像形成装 置的可更换单元

背景

1.公开领域

本公开内容大致涉及图像形成装置，并且更特别地涉及一种用于含定位磁性传感器的接合构件的电子照相图像形成装置的可更换单元。

2.相关技术描述

在电子照相的印刷过程中，带电旋转感光鼓选择性地曝光到激光束。感光鼓曝光到激光束的区域被放电，产生待被打印在感光鼓上的页的静电潜像。墨粉颗粒接着由在感光鼓上的潜像静电地拾取，在鼓上产生着色图像。着色图像直接由感光鼓、或是间接由中间转移构件被转移至打印介质(例如，纸张)。接着利用热及压力而将墨粉熔融到介质，以完成打印。

图像形成装置的墨粉供应通常被储存在相比于图像形成装置具有更短的使用寿命的一个或多个可更换单元中。希望的是将可替换单元的各种特征传送给图像形成装置以进行适当的操作。例如，当这些可更换单元的墨粉用完时，这些单元必须被置换或是再填入，以便于继续打印。因此，期望的是将在可替换单元中剩余的墨粉量传送到图像形成装置，以便于警示用户可更换单元几乎是空的状态、或是避免在该单元是空的之后进行打印，以避免对图像形成装置造成损坏。还可能期望的是将可替换单元的其他特征传送给图像形成装置，诸如墨粉类型、墨粉颜色、墨粉性能、可替换单元序列号、可替换单元类型等。

概述

根据一种示例实施方式的用于电子照相图像形成装置的可替换单元包括壳体，该壳体具有定位在该壳体的第一侧和第二侧之间的顶部、底部、前部和尾部。该壳体具有用于存储墨粉的贮存器。可旋转的轴杆被定位在贮存器之内并且具有旋转轴线。贮存器中的磁体是可响应于轴杆的旋转而移动的。接合构件被定位在壳体的顶部的外侧。接合构件与贮存器中的磁体的运动路径中的点对准。接合构件具有前表面，该前表面在可替换单元插入到图像形成装置中时并不被阻碍以接触在图像形成装置中的支撑磁性传感器的壳体并将其推动至磁性传感器的操作位置。

在一些实施方式中，磁体可响应于轴杆的旋转而围绕轴杆的旋转轴线旋转。在一些实施方式中，接合构件相对于轴杆的旋转轴线与磁体轴向对准。在实施方式中包括其中磁体靠近形成贮存器的壳体的内表面穿过接合构件在壳体的外侧所设置的位置处的实施方式。在一些实施方式中，接合构件从壳体的顶部向上突出。在实施方式中包括其中接合构件的前表面包括彼此轴向间隔开且彼此沿着壳体的前后尺寸对准的一对前接合表面的实施方式。在实施方式中还包括其中接合构件包括彼此面向彼此且彼此轴向间隔开以及彼此沿着壳体的前后尺寸对准的一对侧接合表面的实施方式。在一些实施方式中，斜坡被定位在壳体的外侧上在接合构件的前面且引向接合构件。斜坡的顶表面随着斜坡朝向接合构件延伸而向上倾斜。平面顶表面可以从斜坡的尾端向后延伸至接合构件。当墨粉匣在其操作方向上时平面顶表面可以是基本上水平的。

根据另一种示例实施方式的用于电子照相图像形成装置的可替换单元包括壳体，该壳体具有定位在该壳体的第一侧和第二侧之间的顶部、底部、前部和尾部。该壳体具有用于存储墨粉的贮存器。可旋转的轴杆被定位在贮存器之内并且具有旋转轴线。磁体连接至轴杆，并且可以响应于轴杆的旋转而绕着旋转轴线旋转。接合构件被定位在壳体的顶部的外侧。接合构件相对于轴杆的旋转轴线与磁体轴向对准。接合构件具有朝前面对部分，该朝前面对部分在可替换单元插入到图像形成装置中时并不被阻碍以接触和对准图像形成装置中支撑磁性传感器的壳体。

在一些实施方式中，所述磁体紧紧靠近形成所述贮存器的所述壳体的内表面通过所述接合构件被定位在所述壳体的外侧的位置处。

在一些实施方式中，所述接合构件从所述壳体的顶部向上突出。

在一些实施方式中，所述接合构件的前表面包括一对前接合表面，所述一对前接合表面彼此轴向间隔开且沿着所述壳体的前后尺寸彼此对准。

在一些实施方式中，所述接合构件包括一对侧接合表面，所述一对侧接合表面彼此面向对方，所述侧接合表面彼此轴向间隔开且沿着所述壳体的前后尺寸彼此对准。

在一些实施方式中，所述可替换单元还包括斜坡，所述斜坡被定位在所述壳体的外侧在所述接合构件的前面并引导朝向所述接合构件，随着所述斜坡朝向所述接合构件延伸，所述斜坡的顶表面向上倾斜。

在一些实施方式中，所述可替换单元还包括平面顶表面，所述平面顶表面从所述斜坡的尾端向后延伸到所述接合构件，在所述墨粉匣处于其操作定向上时所述平面顶表面是基本上水平的。

根据另一种示例实施方式的用于电子照相图像形成装置的可替换单元包括壳体，该壳体具有定位在该壳体的第一侧和第二侧之间的顶部、底部、前部和尾部。该壳体具有用于存储墨粉的贮存器。可旋转的轴杆被定位在贮存器之内并且具有旋转轴线。贮存器中的磁体可以响应于轴杆的旋转而运动。接合构件被定位在壳体的顶部的外侧。接合构件被配置为在可替换单元插入图像形成装置时将图像形成装置中的磁性传感器与贮存器中的磁体的运动路径中的点对准。

附图简述

被纳入在说明书中而且构成说明书的一部分的附图描绘了本公开内容的数个方面，并且和说明书一起用以解释本公开内容的原理。

图1是根据一个示例实施方式的成像系统的框图。

图2是根据一个示例实施方式的墨粉匣以及成像单元的透视图。

图3是示于图2中的墨粉匣的前视图。

图4是示于图2和图3中的墨粉匣的后视图。

图5是在图2至图4中所示的墨粉匣的分解图，其展示了用于保持墨粉于其中的贮存器。

图6是根据一个示例性实施方式的图像形成装置的内部安装的墨粉匣的横截面侧视图。

图7是根据一个示例实施方式的磁性传感器壳体的底部透视图。

图8是示于图7中所示的磁性传感器壳体的顶部透视图。

图9是图2至图5中所示的墨粉匣的前视图，其中移除了墨粉匣的前壁的一部分以示出根据一个示例实施方式的贮存器的一部分。

图10是根据一个示例实施方案在图9中示出的墨粉匣的接合构件的顶部平面视图。

图11是墨粉匣插入图像形成装置时的侧视图。

图12是进一步插入图像形成装置的墨粉匣的侧视图，其中墨粉匣接触到磁性传感器壳体。

图13是进一步插入图像形成装置的墨粉匣的侧视图，其中墨粉匣已经将磁性传感器壳体移动至其最终垂直位置。

图14A和图14B分别是进一步插入图像形成装置的墨粉匣的侧视图和顶部横截面视图，其中墨粉匣的接合构件接近磁性传感器壳体。

图15A和图15B分别是进一步插入图像形成装置的墨粉匣的侧视图和顶部横截面视图，其中墨粉匣的接合构件的接合表面接触磁性传感器壳体的相应的接合表面。

图16是完全插入图像形成装置的墨粉匣的侧视图，并且磁性传感器壳体在其操作位置中。

图17A是根据一个示例实施方式的墨粉匣的第一接合构件的顶部平面视图。

图17B是根据一个示例实施方式的墨粉匣的第二接合构件的顶部平面视图。

图17C是根据一个示例实施方式的墨粉匣的第三接合构件的顶部平面视图。

图17D是根据一个示例实施方式的墨粉匣的第四接合构件的顶部平面视图。

图18是根据一个示例实施方式的墨粉匣的桨状组件的透视图。

图19A至图19C是根据一个示例实施方式的墨粉匣的横截面侧视图，其描绘了感测联动装置在各种的墨粉水平下的操作。

图20是根据另一示例实施方式的墨粉匣的桨状组件的透视图。

详细描述

在以下的说明中，参考了附图，其中相似的数字代表相似的元件。这些实施方式被充分详细描述，以使得本领域技术人员能够实施本公开内容。将了解到的是，其它实施方式亦可被利用，并且过程、电性以及机械上的改变等等都可加以进行，而不脱离本公开内容的范围。例子仅仅是代表可能的变化而已。某些实施方式的部分及特点可以包括于其它实施方式中或是代替其他实施方式的部分及特点。因此，以下的说明不应该被视为限制性的涵义，并且本公开内容的范围仅由所附的权利要求及其等同物来加以界定。

现在参照附图而且特别参照图1，其展示了根据一个示例实施方式的成像系统20的框图。成像系统20包含图像形成装置22以及计算机24。图像形成装置22经由通信链路26与计算机24通信。如本文所用的，术语“通信链路”一般是指促使在多个部件之间进行电子通信的任何结构，并且其可以利用有线技术或无线的技术来运作，并且其可以包含在互联网上的通信。

在图1中所示的示例实施方式中，图像形成装置22是一种多功能的机器(有时被称为一种全一体化(AIO)的装置)，其包含控制器28、打印引擎30、激光扫描单元(LSU)31、成像单元32、墨粉匣35、用户界面36、介质装填系统38、介质输入托盘39以及扫描器系统40。图像形成装置22可以经由标准的通信协议(例如通用串行总线(USB)、以太网络或是IEEE802.XX)和计算机24通信。图像形成装置22例如可以是电子照相的印刷机/复印机，其包含集成的扫描器系统40或是独立的电子照相的印刷机。

控制器28包含处理器单元以及相关的存储器29。处理器可包含微处理器或中央处理单元的形式的一个或多个集成电路，并且可被形成为一个或多个专用集成电路(ASIC)。存储器29可以是任何易失性的或非易失性的存储器或其组合，诸如，例如随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、闪存和/或非易失性RAM(NVRAM)等。可选地，存储器29可以是独立的存储器(例如，RAM、ROM及/或NVRAM)、硬盘驱动器、CD或DVD驱动器、或是任何存储器装置的形式，以便用于与控制器28一起使用。控制器28例如可以是组合的打印机及扫描器的控制器。

在所描绘的示例实施方式中，控制器28经由通信链路50和打印引擎30通信。控制器28经由通信链路51和成像单元32以及其上的处理电路44通信。控制器28经由通信链路52以和墨粉匣35以及其上的处理电路45通信。控制器28经由通信链路53和介质装填系统38通信。控制器28经由通信链路54和扫描器系统40通信。用户界面36经由通信链路55通信地耦合至控制器28。处理电路44、45分别可以提供关于成像单元32及墨粉匣35的认证功能、安全性及操作联锁、操作参数以及使用信息。控制器28处理打印及扫描数据，并且在打印期间操作打印引擎30以及在扫描期间操作扫描器系统40。

计算机24(其是可选的)例如可以是个人计算机，其包含例如RAM、ROM和/或NVRAM的电子存储器60、例如键盘和/或鼠标的输入装置62、以及显示器64。计算机24还包含处理器、输入/输出(I/O)界面，并且可包含至少一个大容量数据储存装置，例如硬盘驱动器、CD-ROM和/或DVD单元(未示出)。除了个人计算机之外，计算机24还可以是一种能够和图像形成装置22通信的装置，例如，诸如平板电脑、智能手机或者其它电子装置。

在所描绘的示例实施方式中，计算机24在其存储器中包含软件程序，该软件程序包含其作用为用于图像形成装置22的成像驱动器66(例如打印机/扫描器驱动程序软件)的程序指令。成像驱动器66经由通信链路26和图像形成装置22的控制器28通信。成像驱动器66促使在图像形成装置22与计算机24之间的通信。成像驱动器66的一个方面例如可以是提供格式化的打印数据给图像形成装置22，而且更特别是提供给打印引擎30以打印影像。成像驱动器66的另一方面例如可以促使从扫描器系统40收集所扫描的数据。

在某些情况中，可能期望的是以独立模式运作图像形成装置22。在独立的模式中，图像形成装置22能够在无计算机24的情况下运行。于是，成像驱动器66的全部或一部分、或是类似的驱动器可以位于图像形成装置22的控制器28中，以便于在操作于独立的模式中时能够适应打印和/或扫描的功能。

打印引擎30包含激光扫描单元(LSU)31、墨粉匣35、成像单元32、以及定影仪37，其全部都被安装在图像形成装置22之内。成像单元32可拆卸地安装在图像形成装置22中，并且包含容置墨粉贮槽以及墨粉传送系统的显影器单元34。在一个实施方式中，墨粉传送系统利用通常被称为单成分显影系统。在此实施方式中，墨粉传送统包含墨粉添加器辊，其从墨粉贮槽提供墨粉至显影器辊。刮刀在显影器辊的表面上提供计量均匀的墨粉层。在另一实施方式中，墨粉传送统利用通常是被称为双成分显影系统。在此实施方式中，在显影器单元34的墨粉贮槽中的墨粉和磁性的载体颗粒混合。磁性的载体颗粒可被涂覆有聚合膜以提供摩擦带电的性质，从而在墨粉和磁性的载体颗粒在墨粉贮槽中进行混合时将墨粉吸引至载体颗粒。在此实施方式中，显影器单元34包含磁性辊，其通过磁场的使用将其上具有墨粉的磁性的载体颗粒吸引至磁性辊。

成像单元32还包含清洁器单元33，其容置感光鼓以及废墨粉移除系统。墨粉匣35以与成像单元32的显影器单元34配合的关系可拆卸地安装在成像形成装置22中。在墨粉匣35上的出口端口和在显影器单元34上的入口端口连通，容许墨粉周期性地从墨粉匣35进行传输，从而重新补充在显影器单元34中的墨粉贮槽。

电子照相的印刷过程是在本领域中众所周知的，因而本文进行了简短的描述。在打印操作期间，激光扫描单元31在清洁器单元33中的感光鼓上产生潜像。墨粉通过显影器辊(在单成分显影系统的情形中)、或通过磁性辊(在双成分显影系统的情形中)从显影器单元34中的墨粉贮槽传输至感光鼓上的潜像，以产生着色图像。着色图像接着被转移到由成像单元32从介质输入托盘39所接收到的介质片，以用于打印。墨粉可以直接由感光鼓、或是由从感光鼓接收墨粉的中间的转移构件，而被转移至介质片。残余的墨粉通过废墨粉移除系统从感光鼓移除。墨粉图像在定影仪37中结合到介质片，并且接着被发送至输出位置、或是一个或多个完成选项，例如是双面打印器、订书机、或是打孔器。

现在参照图2，根据一个示例实施方式，示出了墨粉匣100以及成像单元200。成像单元200包含安装在公共框架206上的显影器单元202以及清洁器单元204。如上所述，成像单元200以及墨粉匣100均可拆卸地被安装在图像形成装置22中。成像单元200首先被可滑动地插入图像形成装置22中。如由在图2所示的箭头所指出的，墨粉匣100接着以与成像单元200的显影器单元202配合的关系而被插入图像形成装置22中并且到框架206之上。当置换空的墨粉匣100时，此配置容许墨粉匣100轻易地被移除及重新插入，而无须移除成像单元200。成像单元200还可以根据需要而轻易地被移除，以便于维护、修理或是置换和显影器单元202、清洁器单元204或是框架206相关的部件，或是排除介质的卡住。

参考图2-5，墨粉匣100包含壳体102，壳体102具有用于储存墨粉的封闭的贮存器104(图5)。壳体102可包含被安装在基座108之上的顶部或盖子106。基座108包含第一侧壁及第二侧壁110、112，其连接以毗邻的前壁及后壁114、116以及底部117。在一个实施方式中，顶部106被超声波焊接到基座108，由此形成封闭的贮存器104。第一端盖及第二端盖118、120分别可被安装到侧壁110、112，并且可包含导件122以协助墨粉匣100插入图像形成装置22中，以用于和显影器单元202配合。第一端盖及第二端盖118、120可被扣合到适当位置、或是由螺丝或其它紧固件来加以附接。导件122行进在图像形成装置22内的对应的通道中。支脚124还可被定位在基座108的底部117或是端盖118、120上，以协助墨粉匣100插入到图像形成装置22中。支脚124由框架206接收，以促使墨粉匣100与显影器单元202的配合。把手126可被定位在墨粉匣100的顶部106或基座108上，以协助墨粉匣100从成像单元200以及图像形成装置22的插入及移除。出口端口128被定位在墨粉匣100的前壁114上，以用于使墨粉从墨粉匣100离开。

参考图5，各种的驱动齿轮被容纳在被形成于端盖118与侧壁110之间的空间内。主要接口齿轮130与在图像形成装置22中的驱动系统啮合，驱动系统提供力矩给主要接口齿轮130。桨状组件140可旋转地被安装在墨粉贮存器104之内，其中桨状组件140的驱动轴杆132的第一端及第二端分别延伸穿过在侧壁110、112中的对准的开口。驱动齿轮134被定位在驱动轴杆132的第一端上，其直接或是经由一个或多个中间的齿轮来和主要接口齿轮130啮合。轴衬可被定位在驱动轴杆132的穿过侧壁110、112的每一个端上。

具有第一端及第二端136a、136b以及螺旋的螺纹的螺旋钻136被定位在沿着前壁114的宽度延伸在侧壁110、112之间的通道138中。通道138可以一体地被模制作为前壁114的部分、或是被形成为附接至前壁114的独立构件。当墨粉匣100被安装在图像形成装置22中时，通道138以及墨粉匣100在方位上大致是水平的。螺旋钻136的第一端136a延伸穿过侧壁110，并且驱动齿轮(未示出)被定位在直接或是经由一个或多个中间的齿轮而与主要接口齿轮130啮合的第一端136a上。通道138可包含开放的部分138a以及封闭的部分138b。开放的部分138a对于墨粉贮存器104为开放的，并且从侧壁110朝向螺旋钻136的第二端136b延伸。通道138的封闭的部分138b从侧壁112延伸，并且封闭可选的闸门以及螺旋钻136的第二端136b。在此实施方式中，出口端口128被定位在通道138的封闭的部分138b的底部，因而重力将会有助于使墨粉通过出口端口128离开。闸门可移动在阻挡墨粉离开出口端口128的闭合的位置以及允许墨粉离开出口端口128的打开的位置之间。

当桨状组件140旋转时，其从墨粉贮存器104传递墨粉到通道138的开放的部分138a中。当螺旋钻136旋转时，其传递在通道138中接收到的墨粉到通道138的封闭的部分138b，墨粉在该处通过而离开出口端口128到在显影器单元202中的对应的入口端口208中(图2)。在一个实施方式中，显影器单元202的入口端口208由泡沫密封210所围绕，泡沫密封210捕捉残留的墨粉并且避免墨粉在出口端口128与入口端口208之间的接口处泄露。

在图像形成装置22中的驱动系统包含驱动马达以及从驱动马达至驱动齿轮的驱动传动装置，当墨粉匣100被安装在图像形成装置22中时，驱动齿轮与主要接口齿轮130配合。在图像形成装置22中的驱动系统可包含例如是编码轮的编码的装置(例如，被耦合至驱动马达的轴杆)以及例如是红外线传感器的相关的码读取器以感测该编码的装置的运动。码读取器和控制器28通信，以便于允许控制器28追踪主要接口齿轮130、螺旋钻136以及桨状组件140的旋转量。

尽管在图2-5中所示的示例实施方式包含墨粉匣100及成像单元200的形式的可更换单元的对，但将认识到的是，图像形成装置的可更换单元可以根据需要来利用任何适当的配置。例如，在一个实施方式中，用于图像形成装置的主要墨粉供应、显影器单元以及清洁器单元被容纳在可更换单元中。在另一实施方式中，用于图像形成装置的主要墨粉供应以及显影器单元被定位在第一可更换单元中，并且清洁器单元被定位在第二可更换单元中。再者，尽管以上讨论的示例的图像形成装置22包含墨粉匣以及对应的成像单元，但是在图像形成装置被配置以彩色打印的情形中，独立的可更换单元可被使用于所需的每个墨粉色彩。例如，在一个实施方式中，图像形成装置包含四个墨粉匣以及四个对应的成像单元，每个墨粉匣包含特定的墨粉色彩(例如，黑色、青色、黄色以及品红色)，并且每个成像单元对应于这些墨粉匣中的一个以允许彩色打印。

图6是根据一个示例性实施方式的图像形成装置22中安装的墨粉匣100的横截面侧视图。桨状组件140包括至少一个永久磁体，诸如图6中所示的磁体150、168a和168b，其在贮存器104内响应于驱动轴杆132和桨状组件140的旋转而移动。如下文更详细地讨论的，永久磁体将关于墨粉匣100的信息传送到图像形成装置22的控制器28。图像形成装置22包括被设置以在墨粉匣100被安装在图像形成装置22中时检测在轴杆132旋转期间永久磁体的运动的磁性传感器300。磁性传感器300和控制器28电子通信。在所描绘的示例实施方式中，磁性传感器300被定位成相邻于壳体102的顶部106。在其它实施方式中，磁性传感器300被定位成相邻于底部117、前壁114、后壁116或是侧壁110或112。在其中磁性传感器300被定位成相邻于顶部106、底部117、前壁114或后壁116的那些实施方式中，磁体被定位成当轴杆132旋转时相邻于顶部106、底部117、前壁114或后壁116的内表面。在其中磁性传感器300被定位成相邻于侧壁110或112的那些实施方式中，磁体被定位成相邻于侧壁110或112的内表面。磁性传感器300可以是能够检测磁场的存在与否的任何适当的装置。例如，磁性传感器300可以是霍尔效应传感器，其是响应于磁场而改变其电性输出的换能器。

磁性传感器300由壳体302支撑，其可在图像形成装置22内移动。如下文更详细地讨论的，壳体302偏置朝向原位置(a home position)，该原位置在墨粉匣100的插入路径中，使得当墨粉匣100被安装在图像形成装置22中时墨粉匣100上的接合构件(出于清晰的原因未在图6中示出)接触壳体302并将其移动到检测贮存器104中的永久磁体的定位。在墨粉匣100安装到图像形成装置22时由墨粉匣100导致的壳体302的定位允许磁性传感器300相对于被安装在图像形成装置22中的每个单独的墨粉匣100的永久磁体进行定位，而不管不同的墨粉匣100之间的制造差异。如果壳体302并非被定位在图像形成装置22中的固定位置处，根据不同的墨粉匣100之间的物理差异，磁性传感器300可能不能适当地被定位以检测给定的墨粉匣100的永久磁体。

图7和图8示出根据一个示例实施方式的壳体302。在该实施方式中，壳体302被定位成相邻于壳体102的顶部106，如图6中所示。壳体302包括底部304和顶部306，该底部304当墨粉匣100被安装在图像形成装置22时面向壳体102的顶部106，该顶部306背向墨粉匣100。如在图7中所示，在所示实施方式中，磁性传感器300暴露在壳体302的底部304上，以允许检测墨粉匣100的永久磁体。壳体302包括尾部310和与尾部310相对的前部308，该尾部310面向墨粉匣100插入到图像形成装置22的方向。壳体302还包括一对侧部312、314。

壳体302松散地安置到被牢固地定位在图像形成装置22中的框架316。壳体302可在框架316的前端318和框架316的尾端320之间的在框架316中的开口322内前后滑动。例如，壳体302诸如通过一个或多个拉伸弹簧324而被偏置朝向后端320。在该图示的示例性实施方案中，拉伸弹簧324一端附接到壳体302而相对的一端附接到框架316的尾端320。其他的适当的偏置构件也可以被使用，诸如，例如具有将壳体302朝向后端320偏置的弹性性能的一个或多个压缩弹簧或材料。诸如，例如通过一个或多个压缩弹簧，壳体302可相对于框架316垂直地上下移动并被偏置朝下。在所示的实施方式中，压缩弹簧(未被示出)被定位在壳体302与松散地附接到壳体302并可相对于壳体302上下移动的柱塞328。柱塞328的顶部接触表面330被按压与图像形成装置22的框架332(图6)的底部侧接触。其他适当的偏置构件也是可以被使用的，诸如，例如，具有使壳体302向下偏置的弹性性能的一个或多个拉伸弹簧或材料。壳体302还可以在开口322内侧移。

在所示的示例实施方式中，框架316包括从前端318延伸到尾端320的在开口322的相对侧上的一对凸缘(ledges)334、335。壳体302包括沿着壳体302的顺着壳体302前后尺寸的侧部312、314延伸的对应的一对导向件336、337。壳体302上的向下偏置(如，来自由于在柱塞328和框架332之间的接触引起的在壳体302上的压缩弹簧的力)推动导向件336、337的底表面分别进入与凸缘334、335的顶表面334a、335a接触。凸缘334、335的顶表面334a、335a在导向件336、337的底表面与凸缘334、335的顶表面334a、335a接触时还引导壳体302的前后滑动移动。凸缘334、335的内表面334b、335b限制壳体302相对于框架316的侧移。

如在图7中所示，在所示的实施方式中，壳体302包括在尾部310处的锥形前缘340。前缘340的底表面340a在底表面340a从尾端310朝向前端308延伸时向下进一步突出。前缘340的侧表面340b、340c在侧表面340b、340c从尾端310朝向前端308延伸时向外进一步突出。前缘340可以包括如所示出的平面后表面340d或弯曲的或尖的后表面340d。在所示出的实施方式中，壳体302还包括一对向后面向的接合表面342、343。在一个实施方式中，接合表面342、343接收来自墨粉匣100上的相应的接合构件的触点以将壳体302移动到其操作位置处，在该操作位置处磁性传感器300与贮存器104中的永久磁体对准，如下文更详细地讨论的。

参照图9和图10，示出了墨粉匣100，其中前壁114的一部分被移除，以便示出贮存器104的一部分。墨粉匣100包括接合构件190，该接合构件190被定位在壳体102的外侧以接触壳体302并将其移动到磁性传感器300检测贮存器104中的永久磁体的位置。在所示出的示例实施方式中，接合构件190从壳体102的顶部106向上突出；然而，接合构件190可以定位在壳体102上的其他位置中，这取决于磁性传感器300在图像形成装置22中的位置和永久磁体在贮存器104中的位置。在所示出的示例实施方式中，接合构件190包括U形突出部；然而，接合构件可以采用任何合适的形式。

在一个实施方式中，永久磁体在贮存器104中被定位成靠近壳体102的内表面穿过接合构件190在壳体102的外侧所定位的位置处。在其中磁性传感器300被定位成相邻于底部117、前壁114、后壁116或侧壁110或112的一些实施方式中，接合构件190相对于驱动轴杆132与桨状组件140的永久磁体(如磁体150、168a和168b)轴向对准。在墨粉匣100插入图像形成装置22期间，接合构件190的前表面191并不被阻碍以允许前表面191直接接触壳体302。在所示出的示例实施方式中，接合构件190包括形成“U”形的底部的尾部部分192和彼此轴向间隔开的且形成“U”形的上部部分的一对向前延伸的部分193。在所示出的示例实施方式中，接合构件190的前表面191包括被定位在向前延伸的部分193的最前端处的一对前接合表面194、195。在一个示例实施方式中，前接合表面194、195在壳体102的前后尺寸上相互对准。接合表面194、195被定位成当墨粉匣100被插入到图像形成装置22中时直接接触壳体302的接合表面342、343，以将壳体302移动到其操作位置，如下文更详细地讨论的。在所示出的示例实施方式中，向前延伸的部分193包括彼此面向对方且在壳体102的前后尺寸上相互对准的侧表面193a、193b。

墨粉匣100还可包括被定位在接合构件190的前面且引导朝向接合构件190并相对于驱动轴杆132与桨状组件140的永久磁体轴向对准的引入斜坡196。当斜坡196朝向接合构件190延伸时，斜坡196的顶表面向上倾斜。在一个实施方式中，斜坡196的顶表面基本上是平面的且包括基本上恒定的坡度。墨粉匣100可以包括平面顶表面198，该平面顶表面198从接合构件190向前延伸且相对于驱动轴杆132与桨状组件140的永久磁体轴向对准。在所示出的示例实施方式中，斜坡196引到平面顶表面198，该平面顶表面198从斜坡196沿着壳体102的顶部106继续向后延伸到接合构件190的尾部部分192。在一个实施方式中，当墨粉匣100在其可操作的定向上(即，当墨粉匣100完全安装在图像形成装置22中时其定向)时，平面顶部表面198基本上是水平的。

图11-16是示出当墨粉匣100被插入到图像形成装置22时在墨粉匣100的接合构件190与磁性传感器300的壳体302之间的插入的顺序视图。图11示出了当墨粉匣100进入图像形成装置22且在接触到磁性传感器300的壳体302之前的墨粉匣100。如图11中所示，壳体302抵靠着框架316中的开口322的尾端320向后偏置。壳体302还抵靠着凸缘334、335的顶表面334a、335a向下偏置，且柱塞328的顶部接触表面330与图像形成装置22的框架332的底部侧接触。

图12示出了被进一步插入图像形成装置22的墨粉匣100。当墨粉匣100首次接触壳体302时，墨粉匣100的引入斜坡196接触壳体302的前缘340的锥形底表面340a。当墨粉匣100向前进时，引入斜坡196在前缘340的锥形底表面340a上滑动，在壳体302上施加向上的力，该向上的力克服在壳体上302上的向下偏置，使得壳体302逐渐向上提升。如在图13中所示，一旦斜坡196的尾端到达壳体302的底部304，则壳体302到达其最终垂直位置。当墨粉匣100进一步向前进时，平面的顶表面198在壳体302的底部304上滑动且接合构件190朝着壳体302前进。

参照图14A和图14B，当墨粉匣100进一步向前进时，壳体302的尾部310到达接合构件190。如果壳体302在侧到侧方向上与墨粉匣100未对准，则接合构件190的向前延伸的部分193的内侧表面193a、193b直接接触前缘340的锥形侧表面340b、340c中的一者或两者。在接合构件190的向前延伸的部分193的内侧表面193a、193b与前缘340的侧表面340b、340c之间的接触使壳体302在墨粉匣100前进时与接合构件190在侧到侧方向上对准。图15A和图15B示出了在侧到侧方向上与接合构件190对准的壳体302和前进到接合表面194、195开始接触到壳体302的相应的向后面向的接合表面342、343的点的墨粉匣100。当墨粉匣100进一步向前进时，在底部304与平面顶表面198之间的接触保持壳体302相对于墨粉匣100的垂直位置，且接合构件190的向前延伸的部分193的内侧表面193a、193b确保壳体302相对于墨粉匣100的侧到侧的对准被保持。

当墨粉匣100继续向其操作位置前进时，墨粉匣100的接合构件190的接合表面194、195与壳体302的向后面向的接合表面342、343之间的接触克服了对壳体302的向后偏置，使得壳体302在开口322中朝向框架316的前端318滑动。以这样的方式，接合构件190的接合表面194、195抵靠着壳体302的向后面向的接合表面342、343推动，使得壳体302与墨粉匣100一起向前移动。一旦墨粉匣100完全被安装在图像形成装置22中时，如在图16中所示，则壳体302到达磁性传感器300被定位成检测贮存器104中的永久磁体的壳体302的操作位置。接合表面194、195与壳体302的向后面向的接合表面342、343之间的接触保持壳体302相对于墨粉匣100的前后位置。当墨粉匣100从图像形成装置22中被移除时，该顺序被逆转，且对壳体302的向下和向后偏置使壳体302回到图11中所示的位置。虽然图11-16中示出的示例实施方式示出了墨粉匣100的接合构件190直接接触磁性传感器300的壳体302，但是在其他实施方式中，接合构件190接触中间联动装置，其转而使壳体302从其原位置移动到其操作位置。

如以上所讨论的，接合构件190可以采用许多合适的形式。图17A-17D示出了几个另外的示例。图17A示出了接合构件1190，该接合构件1190包括从壳体102的顶部106突出的一对圆柱体1192、1193。接合构件1190具有前表面1191，该前表面1191包括被定位成接触壳体302的相应的接合表面342、343的一对前接合表面1194、1195。在一个实施方式中，前接合表面1194、1195被定位在与以上讨论的接合构件190的前接合表面194、195基本上相同的位置处。圆柱体1192、1193的侧表面1196、1197被定位成如果壳体302在墨粉匣100插入到图像形成装置22时未被对准则在侧到侧方向上重新对准壳体302，类似于以上讨论的内侧表面193a、193b。

图17B示出了接合构件2190，该接合构件2190包括来自壳体102的顶部106的一对通常为矩形的突出部2192、2193。接合构件2190具有前表面2191，该前表面2191包括被定位成接触壳体302的相应的接合表面342、343的一对前接合表面2194、2195。在一个实施方式中，前接合表面2194、2195被定位在与以上讨论的接合构件190的前接合表面194、195基本上相同的位置处。矩形突出部2192、2193的侧表面2196、2197被定位成如果壳体302在墨粉匣100插入到图像形成装置22时未被对准则在侧到侧方向上重新对准壳体302，类似于以上讨论的内侧表面193a、193b。

图17C示出了接合构件3190，该接合构件3190包括来自壳体102的顶部106的突出部3192。接合构件3190包括前表面3191，该前表面3191包括被定位成接触壳体302的尾部310，该尾部310在该实施方式中用作壳体302的接合表面。在一个实施方式中，接合表面3194被定位在与以上讨论的接合构件190的尾部部分192基本上相同的位置处。

图17D示出了接合构件4190，该接合构件4190包括在壳体102的顶部106中的切口(cutout)或凹口4191。在凹口4191内的壳体302的顶表面形成类似于如以上讨论的平面顶表面196的平面顶表面4196。后壁4192被定位在凹口4191的最末端且可以被定位在与如上讨论的接合构件190的尾部部分192基本上相同的位置处。凹口4191的侧壁4197、4198被定位成如果壳体302在墨粉匣100插入到图像形成装置22时未被对准则在侧到侧方向上重新对准壳体302，类似于以上讨论的内侧表面193a、193b。前接合表面4194、4195被定位在每个侧壁4196、4197的前部。前接合表面4194、4195被定位成接触壳体302的相应接合表面342、343。在一个实施方式中，前接合表面4194、4195被定位在与如上讨论的接合构件190的前接合表面194、195相同的位置处。在另一个实施方式中，后壁4192被定位成接触壳体302的尾部310，尾部310在该实施方式中用作壳体302的接合表面。

如以上所讨论的，桨状组件140包括至少一个永久磁体，该至少一个永久磁体在贮存器104内响应于驱动轴杆132的旋转而移动且将关于墨粉匣100的信息传送给图像形成装置22的控制器28。图18更加详细地展示根据一个示例实施方式的具有用于墨粉水平感测的永久磁体的桨状组件140。在操作上，轴杆132在由图18中的箭头A所展示的方向上旋转。桨状组件140包含固定到轴杆132的固定的桨状部141，使得固定的桨状部141随着轴杆132旋转。在一个实施方式中，轴杆132从侧壁110延伸到侧壁112。在所描绘的实施方式中，固定的桨状部141包含多个从轴杆132径向地延伸的臂部142。在所描绘的示例实施方式中，固定的桨状部141包含两组142a、142b的臂部142。在此实施方式中，在图18中所描绘的位置中，第一组142a的臂部142从轴杆132朝向后壁116延伸，并且第二组142b的臂部142从轴杆132朝向前壁114延伸。当然，这些位置随着轴杆132旋转而改变。每一组142a、142b的臂部142彼此径向地对准并且轴向地偏移。第一组142a的臂部142沿圆周方向偏离第二组142b的臂部142大约180度。其他的实施方式包括从轴杆132延伸的一组臂部142或两组以上的臂部142。在其它实施方式中，臂部142并非成组的布置。再者，臂部142可以用期望的任何方式径向或非径向地从轴杆132延伸。

固定的桨状部141可包含连接至每一组142a、142b的臂部142的横构件144。横构件144可以延伸越过组142a、142b的全部或部分臂142。横构件144随着轴杆132旋转帮助臂142搅拌和混合贮存器104中的墨粉。大致平行于轴杆132的破碎棒(breaker bar)146可以从每个横构件144径向地向外加以设置，并且连接至臂部142的远端。破碎棒146被定位成紧紧接近壳体102的内表面，而不接触到壳体102的内表面，以帮助碎开接近壳体102的内表面所结块的墨粉。刮刀148可以用一种悬臂的方式从横构件144延伸。刮刀148是由例如是聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)材料的柔软的材料所形成的，例如是可从美国维吉尼亚州Chester的DuPont Teijin Films购得的刮刀148与顶部106、前壁114、后壁116以及底部117的内表面形成过盈配合，以从贮存器104的内表面擦除墨粉。当轴杆132旋转时，刮刀148也将墨粉推入通道138的开放的部分138a。具体地，当横构件144从底部117旋转经过通道138的开放的部分138a而到顶部106时，在刮刀148与前壁114的内表面之间的过盈配合使得当刮刀148通过通道138的开放的部分138a时刮刀148具有弹性响应，由此将墨粉轻弹或是推动朝向通道138的开放的部分138a。额外的刮刀可以根据需要而被定位在轴杆132的轴向的末端的臂部142上，以从侧壁110及112的内表面擦除墨粉。在图18中所示的固定的桨状部141的布置并非旨在限制性的。固定的桨状部141可以根据需要而包含突出部、搅拌器、桨状部、刮刀以及联动装置的任何适当的组合，以搅拌及移动被储存在贮存器104中的墨粉。

在所描绘的示例实施方式中，永久磁体150可以随着轴杆132旋转，并且可以由如同在以下更加详细论述的磁性传感器检测。在一个实施方式中，磁体150由固定的桨状部141连接至轴杆132。在所描绘的示例实施方式中，第一组142a的臂部142包含定位在轴杆132的轴向的末端的一对轴向间隔开的臂部143。臂部143最初从轴杆132径向地向外延伸，并且接着在臂部143的远端与轴杆132的操作旋转方向相反的弯曲。横构件145连接臂部143的远端，并且实质平行于轴杆132来延伸。在所展示的示例实施方式中，磁体150被定位在指状部152中，指状部152从横构件145朝向壳体102的内表面而向外地延伸。指状部152延伸到紧紧接近壳体102的内表面但是并不接触到壳体102的内表面，使得磁体150被定位在紧紧接近壳体102的内表面处。在一个实施方式中，固定的桨状部141包括非磁性材料，并且磁体150由摩擦配合而被保持在指状部152中的凹处内。磁体150还可以利用黏着剂或是紧固件而附接至指状部152，只要磁体150将不会在墨粉匣100的操作期间从指状部152脱离即可。磁体150可以是任何适当的尺寸及形状，以便于可由磁性传感器检测。例如，磁体150可以是立方体、矩形、八边形或其它形式的棱柱体、球体或圆柱、薄片或是无定形物体。在另一实施方式中，指状部152包括磁性材料，使得指状部152的主体构成磁体150。磁体150可以由诸如钢、铁、镍的任何合适的材料构成。尽管在图18中所描绘的示例实施方式展示磁体150安装在固定的桨状部141的指状部152上，但是磁体150可被定位在连到轴杆132的任何适当的联动装置上，例如是固定的桨状部141的横构件、臂部、突出部、指状部、搅拌器，桨状部、等等，或是与固定的桨状部141是分开的。

感测联动装置160被安装到轴杆132。感测联动装置160随着轴杆132旋转，但是某种程度上可以独立于轴杆132移动。感测联动装置160相对于固定的桨状部141以及相对于磁体150在前向旋转止挡以及后向旋转止挡之间自由地在轴杆132上向前及向后旋转。感测联动装置160包含先导桨状构件162。在所描绘的实施方式中，先导桨状构件162由一对臂部164连接至轴杆132，该对臂部164被定位在固定的桨状部141的臂部143之间且在其旁边。先导桨状构件162包含桨状表面166，桨状表面166如同在以下更加详细论述地接合在贮存器104中的墨粉。在所描绘的示例实施方式中，桨状表面166是实质平面的，并且垂直于感测联动装置160的运动方向，以容许桨状表面166撞击在贮存器104中的墨粉。

感测联动装置160还包含一个或多个永久磁体168。磁体168被安装在感测联动装置160的一个或多个磁体支撑件170上，磁体168被定位成紧紧接近壳体102的内表面，但是并不接触到壳体102的内表面。以此种方式，磁体168被定位成紧紧接近壳体102的内表面，但是壳体102的内表面并不阻碍感测联动装置160的运动。在所描绘的示例实施方式中，磁体支撑件170由一对臂部172连接至轴杆132，该对臂部172被定位在固定的桨状部141的臂部143之间并且在其旁边。臂部172连接至臂部164。在此实施方式中，在图18描绘的位置中，臂部172从轴杆132朝向顶部106延伸。当然，臂部172的位置随着轴杆132旋转而改变。在此实施方式中，磁体支撑件170在径向尺寸上是相当薄的，并且相对于轴杆132而沿着磁体168的旋转路径圆周地延伸在臂部172的远端之间，以在磁体支撑件170通过在贮存器104中的墨粉时最小化在磁体支撑件170上的阻力。沿着轴杆132的操作旋转方向A，先导桨状构件162被定位在磁体150的前面，而磁体150被定位在磁体168的前面。

在图6和图18中所描绘的示例实施方式中，两个磁体168a、168b被安装在磁体支撑件170上；然而，(如在图5中所示)一个磁体168或两个以上的磁体168可以根据需要进行使用。磁体168a、168b相对于轴杆132而彼此实质径向及轴向地对准，并且在圆周上间隔开。磁体168还相对于轴杆132与磁体150实质径向及轴向地对准，并且在圆周上间隔开。在一个实施方式中，磁体支撑件170包括非磁性材料，并且磁体168由摩擦配合而被保持在磁性的支撑件170中的一个或多个凹处内。磁体168还可以利用黏着剂或是紧固件而被附接至磁体支撑件170，只要磁体168不会在墨粉匣100的操作期间从磁体支撑件170脱离即可。如上所论述，磁体168可以是任何适当的尺寸及形状，并且包括任何适当的材料。磁体支撑件170可以采用许多不同的形式，包含臂部、突出部、联动装置、横构件，等等。

在某些实施方式中，感测联动装置160由一个或多个偏压构件而在操作旋转方向上被偏压朝向前向旋转止挡。在所描绘的示例实施方式中，感测联动装置160由在一端连接至磁体支撑件170的臂部172并且在另一端连接至固定的桨状部141的臂部143的拉伸弹簧176来加以偏压。然而，根据需要，任何适当的偏压构件都可被使用。例如，在另一实施方式中，扭力弹簧将感测联动装置160在操作旋转方向上进行偏压。在另一实施方式中，压缩弹簧在一端连接至先导桨状构件162的臂部164并且在另一端连接至固定的桨状部141的臂部143。在另一实施方式中，当感测联动装置160旋转通过其旋转路径的最上面的点时，感测联动装置160由重力而自由的朝向其前向旋转止挡下降。在所描绘的示例实施方式中，前向旋转止挡包含止挡178，该止挡178从磁体支撑件170的一个或两个臂部172的侧边轴向地延伸。止挡178是拱形的并且包含先导表面180，先导表面180接触固定的桨状部141的臂部143，以限制感测联动装置160相对于磁体150在操作旋转方向上的运动。在所描绘的示例实施方式中，后向旋转止挡包含先导桨状构件162的尾部182。先导桨状构件162的尾部182接触横构件145的先导部分184，以限制感测联动装置160相对于磁体150在与操作旋转方向相反的方向上的运动。将认识到的是，向前旋转止挡及后向旋转止挡可以根据需要而采用其它形式。

图19A-19C描绘了磁体150和168在各种墨粉水平下进行的操作，其中出于清晰的原因接合构件190从墨粉匣100中被移除。图19A-19C描绘的是沿着轴杆132及桨状组件140的旋转路径以虚线描绘钟面，以便有助于磁体150及168的操作的说明。在一个实施方式中，磁体150、168的极被指向磁性传感器300的位置，以便于促使磁体150、168被磁性传感器300检测到。磁性传感器300可被配置成检测北极以及南极中的一个、或是两者。在磁性传感器300检测北极以及南极中的一个时，磁体150、168可被定位成使得被检测的极指向磁性传感器300。

当轴杆132旋转时，感测联动装置160以及磁体168相对于磁体150的运动可被用来确定在贮存器104中剩余的墨粉量。当轴杆132旋转时，在所描绘的实施方式中，固定的桨状部141随着轴杆132旋转，使得磁体150在轴杆132的每次回转期间都在相同的点通过磁性传感器300。在另一方面，相对于轴杆132能在其前向旋转止挡与后向旋转止挡之间自由旋转的感测联动装置160的运动依据存在于贮存器104中的墨粉105的量而定。因此，在轴杆132的回转期间，磁体168是根据在贮存器104中的墨粉水平而在不同的点通过磁性传感器300。于是，当磁体150与磁体168通过磁性传感器300时，在用作参考点的磁体150与提供感测点的磁体168之间的角距或偏移上的变化可被用来确定在贮存器104中剩余的墨粉量。在可选实施方式中，连接磁体150至轴杆132的联动装置，例如是固定的桨状部141，在一定程度上可独立于轴杆132移动；然而，优选的是，磁体150在轴杆132的每次回转期间都在相对于轴杆132的相同的位置通过磁性传感器190，使得磁体168的位置可以一致地相对于磁体150的位置来加以评估。

当墨粉贮存器104相当满时，存在于贮存器104中的墨粉105阻止感测联动装置160前进到其后向旋转止挡的前面。反而，当轴杆132旋转时，感测联动装置160由固定的桨状部141推动通过其旋转的路径。于是，当墨粉贮存器104相当满时，在通过磁性传感器300的磁体150与通过磁性传感器300的在感测联动装置160上的磁体168a、168b之间的轴杆132的旋转量是在其最大值。换言之，因为感测联动装置160在其后向旋转止挡，因此当磁体168a到达磁性传感器300时的从磁体168a到磁体150的角距以及当磁体168b到达磁性传感器300时的从磁体168b到磁体150的角距是在其最大的限度。

当在贮存器104中的墨粉水平如同在图19A中所示地减小时，在先导桨状构件162从“12点钟”位置向前旋转时，感测联动装置160从其后向旋转止挡被向前定位。先导桨状构件162前进到感测联动装置160的后向旋转止挡的前面，直到桨状表面166接触墨粉105为止，这停止感测联动装置160的前进。在其中桨状组件140包含刮刀148的一个实施方式中，刮刀148并未存在于沿着由先导桨状构件162所横跨的轴杆132的轴向部分连接至臂部142的组142b的横构件144上，使得在先导桨状构件162从“12点钟”位置向前旋转之后，就在桨状表面166接触墨粉105之前，墨粉105并未被干扰。在较高的墨粉水平下，先导桨状构件162在磁体168a、168b到达磁性传感器300前就被墨粉105停下，使得在通过磁性传感器300的磁体150以及通过磁性传感器300的磁体168a、168b之间的轴杆132的旋转量维持在其最大值。感测联动装置160接着大致维持静止在墨粉105的顶端上(或是稍微在其之下)，直到固定的桨状部141追上在感测联动装置160的后向旋转止挡处的先导桨状构件162，并且固定的桨状部141恢复推动感测联动装置160。

参考图19B，当在贮存器104中的墨粉水平持续减少时，在其中先导桨状构件162达到墨粉105的点处，磁体168a被磁性传感器300检测到。因此，在通过磁性传感器300的磁体150与通过磁性传感器300的磁体168a之间的轴杆132的旋转量减小。感测联动装置160接着大致维持静止在墨粉105的顶端上(或是稍微在其之下)，其中磁体168a是在磁性传感器300的感测窗口内，直到固定的桨状部141追上先导桨状构件162并且恢复推动感测联动装置160。因此，在磁体168b到达磁性传感器300之前，先导桨状构件162被墨粉105停下，使得在通过磁性传感器300的磁体150以及通过磁性传感器300的磁体168b之间的轴杆132的旋转量维持在其最大值。

参考图19C，当在贮存器104中的墨粉水平更进一步减小时，在其中先导桨状构件162达到墨粉105的点处，磁体168a已经通过磁性传感器300，并且磁体168b被磁性传感器300检测到。因此，在通过磁性传感器300的磁体150与通过磁性传感器300的磁体168a及168b之间的轴杆132的旋转量都相对于其最大值而被降低。因此，将认识到的是，磁体168a、168b的运动相对于磁体150的运动涉及在贮存器104中剩余的墨粉105的量。

在一个实施方式中，在贮存器104中的墨粉105的最初的量在填充该墨粉匣100的时候被记录在和处理电路45相关的存储器中。于是，在安装墨粉匣100于图像形成装置22内时，控制器28能够确定在贮存器104中最初的墨粉水平。可选地，用于特定类型的图像形成装置22的每个墨粉匣100可被填入相同量的墨粉，使得控制器28所用的在贮存器104中的最初的墨粉水平对于所有的墨粉匣100而言可以是固定的值。当墨粉基于图像形成装置22和/或墨粉匣100的一个或多个操作条件而从墨粉匣装填到成像单元200时，控制器28接着估计在贮存器104中剩余的墨粉量。在一个实施方式中，当轴杆132以及螺旋钻136被旋转以从墨粉匣100传递墨粉至成像单元200时，在贮存器104中剩余的墨粉105的量根据凭经验导出的墨粉105从墨粉贮存器104的装填速率来加以近似。在此实施方式中，剩余的墨粉105的量的估计是根据图像形成装置22的驱动马达的旋转量而降低，驱动马达提供由控制器28所确定的旋转力给主要接口齿轮130。在另一实施方式中，当墨粉匣100被安装在图像形成装置22中时，剩余的墨粉105的量的估计根据利用包含在墨粉匣100中的墨粉色彩而打印的可打印的元素(像素)的数目而降低。在另一实施方式中，剩余的墨粉105的量的估计根据打印的页数而降低。

在其中发生在通过磁性传感器300的磁体150与通过磁性传感器300的每一个磁体168之间的轴杆132的旋转量减小的情形中，在贮存器104中剩余的墨粉105的量可以针对于特定的墨粉匣设计而凭经验加以确定。因此，每次在磁体150的检测与磁体168中的一个的检测之间的轴杆132的旋转量从其最大值减小时，控制器28可以根据凭经验确定的墨粉量结合在通过磁性传感器300的磁体150与通过磁性传感器300的相应的磁体168之间的轴杆132的旋转量上的减少来调整在贮存器104中剩余的墨粉量的估计。

例如，在贮存器104中的墨粉水平可以由从被供应在贮存器104中的墨粉105的最初量开始，并且随着墨粉105从贮存器104被消耗而降低在贮存器104中剩余的墨粉105的量的估计来加以近似。如以上所讨论的，剩余墨粉的估计可以基于一个或多个条件而减少，诸如驱动马达、主接口齿轮130或轴杆132的旋转数、打印的像素数、打印的页数等。剩余墨粉的估计量可以在轴杆132的旋转量由在穿过磁性传感器300的磁体150和穿过磁性传感器300的感测联动装置160的磁体168a之间的控制器28确定为从其最大值减少时而进行重新计算。在一个实施方式中，此包含用和在通过磁性传感器300的磁体150与通过磁性传感器300的磁体168a之间的轴杆132的旋转量上的减少相关的经验值来取代剩余的墨粉量的估计。在另一实施方式中，重新计算对于剩余的墨粉量的目前的估计以及与在通过磁性传感器300的磁体150与通过磁性传感器300的磁体168a之间的轴杆132的旋转量上的减少相关的经验值两者都给予权重。在贮存器104中剩余的墨粉105的量的修改后的估计接着随着利用一个或多个如上所论述的条件墨粉105从贮存器104被消耗而被降低。当由控制器28所确定的在通过磁性传感器300的磁体150与通过磁性传感器300的感测联动装置160的磁体168b之间的轴杆132的旋转量从其最大值减小时，剩余的墨粉的估计的量可以再次被重新计算。如上所论述的，此可包含取代剩余的墨粉量的估计或是对于剩余的墨粉量的目前的估计以及与在通过磁性传感器300的磁体150与通过磁性传感器300的磁体168b之间的轴杆132的旋转量上的减少相关的经验值两者都给予权重的估计重新计算。此过程可加以重复，直到贮存器104用完墨粉105为止。在一个实施方式中，在贮存器104中剩余的墨粉105的量的目前的估计被储存在与墨粉匣100的处理电路45相关的存储器中，使得在墨粉匣100从一个图像形成装置22被移除并且安装在另一图像形成装置22的情况下，则该估计和墨粉匣100一起移动。

以此种方式，磁体168的运动相对于磁体150的运动的检测可以作为用于根据如上所论述的例如是凭经验导出的墨粉装填速率或打印的像素或页的数目的其它条件的在贮存器104中的墨粉水平的估计的校正，以考量到变化并且校正在这样的估计上的可能的误差。例如，根据例如是凭经验导出的墨粉装填速率或打印的像素或页的数目的条件的墨粉水平的估计可能会在该墨粉匣100的寿命期间与在贮存器104中剩余的墨粉105的实际的量偏移，亦即，在墨粉水平的估计以及实际的墨粉水平之间的差值可能会随着该墨粉匣100的寿命而有增加的倾向。根据磁体168的运动相对于磁体150的运动来重新计算剩余的墨粉105的量的估计有助于校正此偏移，从而提供在贮存器104中剩余的墨粉105的量的更准确的估计。

将认识到的是，根据期望有多少次剩余的墨粉量的估计的重新计算，感测联动装置160可包含所期望的任意适当数目的磁体168。例如，在期望被估计的墨粉水平的更频繁的重新计算的情形中，感测联动装置160可包含两个以上的彼此在圆周上间隔开的磁体168。可选地，在期望被估计的墨粉水平的重新计算仅微一次(例如是接近贮存器104几乎是空的点)的情形中，感测联动装置160可包含单一磁体168。磁体168相对于先导桨状构件162的位置可被选择，以便于感测所期望的特定墨粉水平(例如，300克的剩余的墨粉、100克的剩余的墨粉等等)。再者，在轴杆132在墨粉匣100的操作期间以固定的速度旋转的情形中，由磁性传感器300的在磁体150与磁体168检测之间的时间差可被使用，而不是使用轴杆132的旋转量。在此实施方式中，大于在磁体150与一个或多个磁体168的检测之间的预设的临界值的时间差可被该处理器忽略，以考量到轴杆132在打印工作之间的停止。

感测联动装置160并不限于在图18中所示的形状及架构，并且可以根据需要而采用许多形状及尺寸。具有接合在贮存器104中的墨粉的桨状表面166的先导桨状构件162还可以根据需要而采用许多形状及尺寸。例如，在一个实施方式中，桨状表面166相对于感测联动装置160的运动方向成角度。例如，桨状表面166可以是V形，并且具有形成带有V形轮廓的凹面的部分的正面。在另一实施方式中，桨状表面166包含具有一系列的齿状部的梳状部分，其彼此轴向间隔开以减少在该感测联动装置与墨粉之间的摩擦。桨状表面166的表面积也可以根据需要而变化。

尽管在图19A-19C中描绘的示例实施方式是展示磁性传感器300被定位在关于桨状组件140的大约“12点钟”处，但是磁性传感器300可以根据需要而被定位在桨状组件140的旋转路径上的其他地方。例如，通过将磁体150以及磁体168相对于先导桨状构件162的位置改变180度，磁性传感器300可以被定位在相对桨状组件140的大约“6点钟”的位置处。

尽管以上论述的示例实施方式利用在该墨粉匣的贮存器中的感测联动装置与固定的联动装置，但将认识到的是均具有磁体的感测联动装置以及固定的联动装置可被用来确定在图像形成装置22中的任何储存墨粉的贮存器或贮槽(例如，该成像单元的贮存器或是用于废墨粉的储存区域)中的墨粉水平。

此外，用于墨粉水平感测的永久磁体的配置并不限于图18和图19A-19C中所示的示例实施方式。例如，在另一个实施方式中，具有永久磁体的桨状部被安装在驱动轴杆132上且可独立驱动轴杆132旋转，如在美国公布专利申请号第2014/0169806中所述，其授予人与本专利申请是相同的授予人。在该实施方式中，桨状部由驱动轴杆132上安装的驱动构件推动通过其旋转路径且受到存在于贮存器104中的墨粉的阻力而自由落在驱动构件之前。因此，要理解的是，桨状部(及其所附接的永久磁体)的运动取决于贮存器104中的墨粉量。

图20展示桨状组件5140的另一示例实施方式。在此实施方式中，墨粉匣包含桨状部5141，该桨状部5141被固定到轴杆5132使得桨状部4141随着轴杆5132而旋转。桨状部5141包含安装在一个或多个磁体支撑件5170上的一个或多个永久磁体5168。如上所论述的，磁体5168被定位成紧紧接近墨粉匣的壳体的内表面但是并不接触到该内表面。在所描绘的示例实施方式中，磁体支撑件5170由一对臂部5172来连接至轴杆5132。在所描绘的示例实施方式中，两个磁体5168被安装在磁体支撑件5170上；然而，可以根据需要来使用两个以上或两个以下的磁体5168。磁体5168可以用如上所论述的各种方式来进行定向、成形以及安装到轴杆5132。在此实施方式中，磁性传感器300在轴杆5132旋转时检测磁体5168。以此种方式，磁性传感器300可被用来检测墨粉匣在图像形成装置中的存在与否，并且确认轴杆5132是否正在适当地旋转，以此消除对于用以执行这些功能的额外的传感器的需求。磁性传感器300还可被用来通过在轴杆5132旋转时测量在第一磁体的检测与第二磁体的检测之间的时间差来确定轴杆5132的旋转速度。磁体5168的布置可以根据需要传送墨粉匣100的额外的特征。例如，附接到轴杆5132的磁体5168的数目可以表征墨粉匣100的特征。通过示例的方式，一个磁体5168表征墨粉匣含有黑色墨粉，两个磁体5168表征墨粉匣含有青色墨粉，三个磁体5168表征墨粉匣含有黄色墨粉以及四个磁体5168表征墨粉匣含有品红色墨粉。此外，磁体5168之间的间隔可以表征墨粉匣100的特征。例如，在磁体5168之间第一间隔(如，45度)可以表征低容量墨粉匣而在磁体5168之间第二间隔(如，90度)可以表征高容量墨粉匣。磁体5168的布置的其他各个方面可以传达墨粉匣100的特征且可以根据需要用磁体5168来编码其他各种特征。

以上的说明描绘本公开内容的各个方面。其并非旨在穷举。而是，其被选择以描绘本公开内容的原理以及其实际的应用，以使得本领域中的普通技术人员能够利用本公开内容，包含其各种自然而得的修改。所有的修改及变化被认为是在由所附的权利要求所确定的本公开内容的范围内。相当明显的修改包含将各种实施方式的一个或多个特点与其它实施方式的特点进行组合。

Claims (15)

1.一种用于电子照相图像形成装置的可替换单元，所述可替换单元包括：

壳体，所述壳体具有在所述壳体的第一侧和第二侧之间定位的顶部、底部、前部和尾部，所述壳体具有用于存储墨粉的贮存器；

可旋转的轴杆，所述轴杆被定位在所述贮存器内且具有旋转轴线；

磁体，所述磁体在所述贮存器中能够响应于所述轴杆的旋转而移动；以及

接合构件，所述接合构件被定位在所述壳体的所述顶部的外侧上，所述接合构件与在所述贮存器中的所述磁体的移动路径中的点对准，所述接合构件具有前表面，所述前表面在所述可替换单元插入到所述电子照相图像形成装置期间并不被阻碍以接触并推动在所述电子照相图像形成装置中支持磁性传感器的壳体至所述磁性传感器的操作位置。

2.根据权利要求1所述的可替换单元，其中，所述磁体能够响应于所述轴杆的旋转而围绕所述轴杆的旋转轴线旋转。

3.根据权利要求1所述的可替换单元，其中，所述接合构件相对于所述轴杆的旋转轴线与所述磁体轴向对准。

4.根据权利要求1所述的可替换单元，其中，所述磁体紧紧靠近形成所述贮存器的所述可替换单元的所述壳体的内表面通过所述接合构件被定位在所述可替换单元的所述壳体的外侧的位置处。

5.根据权利要求1所述的可替换单元，其中，所述接合构件从所述可替换单元的所述壳体的所述顶部向上突出。

6.根据权利要求1所述的可替换单元，其中，所述接合构件的前表面包括一对前接合表面，所述一对前接合表面彼此轴向间隔开且沿着所述可替换单元的所述壳体的前后尺寸彼此对准。

7.根据权利要求1所述的可替换单元，其中，所述接合构件包括彼此面向对方的一对侧接合表面，所述侧接合表面彼此轴向间隔开且沿着所述可替换单元的所述壳体的前后尺寸彼此对准。

8.根据权利要求1所述的可替换单元，还包括斜坡，所述斜坡被定位在所述可替换单元的所述壳体的外侧在所述接合构件的前面且引导向所述接合构件，随着所述斜坡朝向所述接合构件延伸，所述斜坡的顶表面向上倾斜。

9.根据权利要求8所述的可替换单元，还包括平面顶表面，所述平面顶表面从所述斜坡的尾端向后延伸到所述接合构件，在所述可替换单元处于其操作定向上时，所述平面顶表面是基本上水平的。

10.一种用于电子照相图像形成装置的墨粉匣，所述墨粉匣包括：

壳体，所述壳体具有在所述壳体的第一侧和第二侧之间定位的顶部、底部、前部和尾部，所述壳体具有用于存储墨粉的贮存器；

出口端口，所述出口端口与所述贮存器流体连通，且被定位在所述壳体的前部、靠近所述壳体的第一侧以用于供墨粉从所述墨粉匣离开；

接口齿轮，所述接口齿轮暴露于所述壳体的前部上、靠近所述壳体的第二侧的顶部，以用于与所述电子照相图像形成装置中的相应的驱动齿轮啮合；

磁体，所述磁体能够响应于所述接口齿轮的旋转而移动；以及

突出部，所述突出部在所述壳体的顶部的外侧、接近所述壳体的第二侧，所述突出部与所述磁体的移动路径中的点对准，所述突出部具有前表面，所述前表面在所述墨粉匣插入到所述电子照相图像形成装置期间并不被阻碍以接触并推动在所述电子照相图像形成装置中支持磁性传感器的传感器壳体至所述磁性传感器的操作位置。

11.根据权利要求10所述的墨粉匣，其中，在所述接口齿轮旋转期间，所述磁体紧紧靠近形成所述贮存器的所述墨粉匣的所述壳体的内表面通过所述突出部被定位在所述墨粉匣的所述壳体的外侧的位置处。

12.根据权利要求10所述的墨粉匣，其中，所述突出部的前表面包括一对前接合表面，所述一对前接合表面沿着所述墨粉匣的所述壳体的侧对侧尺寸彼此间隔开且沿着所述墨粉匣的所述壳体的前后尺寸彼此对准。

13.根据权利要求10所述的墨粉匣，其中，所述突出部包括彼此面向对方的一对侧接合表面，所述侧接合表面沿着所述墨粉匣的所述壳体的侧对侧尺寸彼此间隔开且沿着所述墨粉匣的所述壳体的前后尺寸彼此对准。

14.根据权利要求10所述的墨粉匣，还包括斜坡，所述斜坡被定位在所述墨粉匣的所述壳体的外侧在所述突出部的前面并引导朝向所述突出部，随着所述斜坡朝向所述突出部延伸，所述斜坡的顶表面向上倾斜。

15.根据权利要求14所述的墨粉匣，还包括平面顶表面，所述平面顶表面从所述斜坡的尾端向后延伸到所述突出部，在所述墨粉匣处于其操作定向上时，所述平面顶表面是基本上水平的。